Совсем близко

      Человек не должен беспокоиться о том, на что он не может повлиять.       Вроде, это верно. Вроде, это правильно и логично. Зачем зря тратить нервы? Не надо беспокоиться. Ни о чем. Ни о погоде, ни о политике, ни о других людях, которым вы не можете помочь. Будьте реалистами.       Но на практике почему-то получается все наоборот.       Почему-то выходит так, что от проблем, которые вы не в силах решить, получаете больше боли.        Неделя – достаточно, чтобы сойти с ума. Чтобы так набеспокоиться обо всем, что в голове просто не останется места, а в душе сил, чтобы думать.       Аннабет неделю томится в мучительном ожидании грядущего. Словно запертый зверь, запертый в стеклянной клетке, она видит все, что происходит вокруг, как страдают и волнуются дорогие ей люди, но не может помочь им, не может даже до них дотронуться. Голос пропал, и слух, тоже – все пропало. Остались лишь глаза, которыми она может видеть все это, и сердце, которое постоянно болит.       Это действительно мучительно – ждать неизбежного. Она ждет неделю. Вокруг нее – туман, и она не знает, когда и где случится то…то, что все так ждут. Когда появится Люк. Когда появится Кронос. Вокруг туман, шорохи и тени, а она мечется в стеклянной клетке, разрываемая болью, и не может ничего исправить. Лишь ждать.       Допросы сообщников Кроноса так и не увенчались успехом, так что ждать и предполагать место следующего нападения, следующего шага – все, что в их силах. Но, кажется, даже на это у них их не хватит. Они сделали свой шаг, а теперь очередь Кроноса.       Проходит неделя – Кронос не спешит раскрывать свои карты. Проходит неделя – выдвинуто столько теорий, что головы разрываются, а столы ломятся от тетрадей, исписанных предположениями, планами и схемами. У них не много информации, не много ресурсов, а терпения – еще меньше.       И все же у них есть преимущество – дом, в котором держали Аннабет, теперь под властью их штаба. В нем было найдено несколько огромных баллонов с газом, которые теперь тоже являлись собственностью ФБР, но что-то подсказывало Аннабет, что это не могло надолго задержать Кроноса. Наверняка у него было еще несколько тайников, раскиданных по штату. Нико внимательно изучил газ, что заняло не так уж и много времени. Большое количество вещества могло гарантировать больше материалов для изучения и опытов, однако и это не дало особых сдвигов. Состав и строение газа действительно было схоже некоторыми видами наркотиков, но эти частички были настолько малы, что не дали никакой информации. Смесь тяжелых заряженных частиц вещества вызывала у Нико странные ассоциации с адамситом – порошком, имеющим особое действие, раздражающие слизистые оболочки, и фосгена – удушающего газа. Но эти теории были лишь догадками, потому что данное вещество имело более сильное действие и приводило к летальному исходу быстрее. В общем, они имели на руках этот газ, не в буквальном смысле, конечно же, но сделать с этим ничего не могли. Нико несколько раз пытался вывести его формулу и ставил несколько экспериментов и опытов, в попытках сделать что-то похожее на антидот или нейтрализатор, но, в конце концов, они остались ни с чем.       Аннабет продолжала беспокоиться о планах Кроноса намного больше, чем о его оружии.       Цель Кроноса – власть. Он стремится захватить несколько штатов и городов, и Нью-Йорк точно есть в его списке. Вашингтон – там расположен главный штаб ФБР – предположительно, тоже. Крис Родригез – агент, высланный в Нью-Йорк, отправляет туда несколько писем с предупреждением о планах преступника и просьбой усилить меры предосторожности. В ответном письме соглашаются с его требованиями, но все прекрасно понимают – никто не будет поднимать на ноги всю полицию из-за одного сбежавшего преступника. А стоило бы. В ближайших небольших городах службы порядка относятся к ситуации еще более скептически. Ни смотря на восемнадцать жертв и невиданное ранее оружие, Кроноса не воспринимают всерьез. Очередной серийный убийца – вот его статус, но, сдается Аннабет, это далеко не так. Одержим ли он? Сумасшедший ли? Психическая травма? Определенно, да. О Кроносе говорят на всех каналах, желтые полосы пестрят его именем, все знают жестокого и неуловимого преступника. Но они забывают о другом. Смотря на все это – на напряжение города и ажиотаж, что поднимается от одной мысли о преступнике - Аннабет понимает еще кое-что. Эти люди в Вашингтоне, они не правы, не прав каждый, кто считает Кроноса серым пятном в истории преступного Нью-Йорка. Потому что кроме нестабильной нервной системы и жажды власти у него есть то, что делает его еще опаснее. У Кроноса есть власть. Над преступниками, своими сообщниками, и над обычными людьми. Потому что теперь все знают его и боятся. Никто не говорит об этом, но Аннабет знает, что это так. Всем страшно.       И Перси тоже.       Аннабет узнает об этом случайно.        Все происходит случайно. Слова за слово, и они уже сидят напротив друг друга и говорят, говорят, говорят…       Говорят обо всем. Что волнует, что пугает. И что не дает покоя, проникая даже во сны. Аннабет знает, Перси сильный, достаточно сильный, чтобы вынести все это. Но так же она знает, что ему больно. Как никому другому больно. Быть может, иногда думает Аннабет, ему даже больнее, чем ей. Потому что все время, пока она была в доме Кроноса, она сопротивлялась ему, она говорила с ним и действовала, но Перси – нет. Он просто ждал. Так же, как и она сейчас, он мучился в ожидании, беспокоился о ней, не имея возможности помочь.       - Я боюсь, что жертв будет еще больше, - говорил он ей. – Я так хочу защитить их, этот город, эту страну. И я стараюсь, действительно стараюсь, делаю все для этого. Но боюсь, что просто не могу поспеть за всем. Кронос сейчас далеко, мы даже не знаем, где. И он может выкинуть что-нибудь, и это может привести к жертвам. Я просто хочу всех защитить, но не получается, черт возьми!       И тогда Аннабет наклонилась ему начала шептать то, как сильно гордится им. То, что он делает все на пределе своих возможностей. Он не виноват в жертвах – тех, что были и будут. А они будут. Аннабет надеется, что никто больше не пострадает, но все равно понимает, что это слишком наивно. Еще столько впереди. И она говорит Перси, что он не сможет всегда защищать их, не сможет защищать всех. Это тот факт, с которым надо смириться, когда ты становишься агентом ФБР, полицейским, пожарным, спасателем. Как бы хорошо ты ни делал свою работу, ты бы никогда не смог сделать все. Ведь мир такой огромный, и Нью-Йорк огромный, и душа у Перси была огромная, и сердце доброе, такое же большое. И он так хотел все успеть. И он не мог это сделать. Аннабет оставалось лишь лечить его раны, но и она не могла уберечь его от новых. Хотя так хотела. Они понимали друг друга. Прошло едва ли больше месяца, но они понимали друг друга и поддерживали. Все шло так быстро, пролетало мимо – столько всего случилось за это время. На этой недели время будто вовсе замерло, отдыхая от бега. Но только на этой неделе.       Вторник, конец весны, 14.38.       Аннабет и Перси сидят в кабинете, простраивая очередную теорию. Звонит телефон, Перси отвечает на звонок, и его лицо тут же шокировано вытягивается. Ничего не объяснив, он приказывает девушке пойти за ним и бежит со всех ног в главный зал. Зал уже полон, все слишком похоже на тот день, когда им сообщили о первом убийстве. Весь штаб напряженно протискивается в двери и ждет слов Хирона, затаив дыхание. Когда он говорит, слова раздаются громом.       - На главный офис ФБР в Вашингтоне было совершенно нападение.       Аннабет прикрывает глаза и тяжело сглатывает.       Тук.       Тук.       Сердце все еще бьется. Только ничего не слышно. В ушах – шорох моря, перед глазами – туман и расплывчатые пятна. Кто-то хватает ее за руку. Аннабет открывает глаза и видит Перси, его обеспокоенное лицо. Он что-то спрашивает, но девушка его не слышит и сонно отмахивается. Сквозь морской прибой просачивается голос Хирона:       - Это произошло несколько минут назад, спасатели еще обыскивают здание. Но жертвы уже есть.       Жертвы.       Снова жертвы.       Совсем недавно она мечтала о мире и спокойствии, а реальность снова ткнула ее лицом. Аннабет заторможено моргает, понимая, что Хирон замолчал.       - Сколько жертв? – выходит сипло, собственный голос почти не слышно.       Кто-то поворачивается к ней, но Аннабет намеренно не обращает на остальных внимания. Хирон поджимает губы, на лбу у него появляется складочка, он заглядывает в свой блокнот и снова смотрит на Аннабет.       - Это большое здание, там находятся главные члены… - медлит он, вдруг останавливается и вздыхает. – Так что пока двадцать семь.       Двадцать семь.       Умерло еще двадцать семь человек. Не сложно догадаться, по чьей вине.       По спине идет холодок, по рукам – мурашки.       Кто-то снова ее зовет, трясет за руку. Она уверена, что это Перси. Но сейчас от чего-то ее мозг на него не реагирует. Сейчас она агент, ей нужно сосредоточиться на деле. Но разум тоже не долго держит позиции.       - Я ненавижу его, - шепчет она, почти шипит.       Руки сжимаются в кулаки, оставляя на ладонях кровавые полумесяцы, сердце делает несколько болезненных кульбитов.       - Я ненавижу Кроноса, - еще злее и громче.       Все оборачиваются к ней.       - Из-за него погибли невинные люди, люди, которые просто выполняли свою работу, люди, которых дома дожидались семьи! Он не имеет права так распоряжаться жизнями, просто не может!       Злость и ненависть, отчаяние и ярость заполняют ее, выплескиваясь через края. Кажется, краев больше нет вовсе.       Перси снова пытается ее успокоить, но теперь это просто невозможно. Почему-то она слышит только Хирона:       - Мы еще не говорили, что это был он.       - Но это правда, да? - спрашивает она, хотя ответа не нужно. Даже когда Хирон лишь молча кивает, Аннабет распаляется сильнее. – Все знают, что это был Кронос. Он давно хотел ослабить нас. Он не напал на наш штаб, потому что здесь была я, но главный, в Вашингтоне, он просто не мог упустить.       - Аннабет, - зовет Перси, но, кажется, он сам уже устал от безуспешных попыток до нее достучаться.       Но Аннабет ничего не слышит. Она так долго ждала, и, вот, это случилось. Кронос объявился. И она не может сидеть на месте.       - Вы уже предприняли какие-то меры?       Хирон немного сбит с толку.       - Нет…       - Тогда, чего вы ждете?! – несколько агентов рядом подскакивают от ее возмущенного вопля. Аннабет подбегает к карте, неизменно расстеленной на столе. – Это случилось совсем недавно, мы можем успеть подловить их. Вышлите группы, пусть проверят кварталы, поднимите агентов в воздух, в конце концов!       - Но… - начинает Лео, протискиваясь вперед. – Мы можем это сделать, но…       - Так давайте.       - Но мы не знаем, на какой они машине, ни номера, ничего.       - Но мы можем попытаться!       Аннабет не уверена, что она вообще говорит. Но она говорит. И не может остановиться.       - Наверняка они взяли большой фургон или грузовую машину – они должны были на чем-то везти такое количество вещества. Ты прав, мы не можем знать их номеров, но мы можем проверить все номера таких машин и вычислить их способом перебора. Мы сейчас же поставим посты, будем проверять каждую машину, выезжающую за пределы города. Изолируем город и проверим склады и машины, подключим всех агентов, поедем туда сами!       - Аннабет.       Она вздрагивает от громкого голоса. Оборачивается медленно, все вокруг застывают. Перси стоит и смотрит на нее строго, скрестив руки на груди.       - Перси…       - Остановись ненадолго, - голос упрямый и четкий. Что-то в животе Аннабет неприятно ворочается. – Успокойся, Аннабет. Мы не будет сидеть на месте, но твои действия необдуманны. Главный штаб подвергся нападению. Людей до сих пор находят в коридорах, наполненных газом. Мы дизроиентированны, большая часть начальства погибла. Любые действия сейчас буду в пол силы, а от нас до Вашингтона несколько часов езды.       - Предлагаешь бездействовать? – спрашивает она, смотря прямо в его зеленые глаза. Уже не так зло и громко, но уверенно.       - Ты не поняла…       - Я все поняла очень четко. Ты не хочешь что-либо предпринимать, потому что считаешь, что мы слишком ослабли, но это не так. Сейчас мы упускаем свой шанс.       Краем глаза видит как Пайпер, сидящая за столом, чему-то улыбается. Что в этом смешного, думает она, все еще не отводя взгляда от Перси. А потом медленно, нечетко, но понимает.       Старые добрые Перси и Аннабет, спорящие друг с другом все время, вернулись.       Это не кажется чем-то хорошим, поскольку Перси все еще недовольно смотрит на нее, но Аннабет запоминает этот момент для галочки.       - Мы действительно ослабли, - повторяет он, вздохнув.       - Не ты ли больше всех хотел действовать?       - Хотел, - стискивает челюсти. – Но сейчас…       - Вот мы и действуем, - заявляет Аннабет и поворачивается к Хирону, прежде чем Перси сможет что-то сказать. – Я хочу, чтобы мне достали записи с камер видеонаблюдения. Все, на которых может быть виден офис. Если некоторые из них будут повреждены или запись минут нападения будет отсутствовать, пусть проверят еще и камеры в районах дальше. Они должны собрать всех агентов, способных работать и изучить записи, в конце концов, это не наша территория. Мы будем искать их. Прямо сейчас, - объявляет она, развернувшись ко всем, а затем смотрит на недовольного Перси. – Кто-то против?       И когда агенты хором говорят «Нет», Перси произносит это вместе с ними, рассерженно сверля Аннабет взглядом. И Аннабет уверенна, что он еще выскажет все, что думает по этому поводу, но сейчас она так же уверенна в своей правоте и не собирается сдаваться. Даже сдаваться Перси.