Северное Сияние

- Не спеши, Ирма, сосредоточься, - старая лапландка аккуратно пересыпала гадальные кости в ладошку девочки и взялась за обтянутый оленьей шкурой шаманский бубен. – Почувствуй силу, пропусти ее сквозь себя, ты должна научиться управлять ею. Герда устало потерла слипающиеся глаза и проследила за отчаянным зеванием Ирмы. Было уже глубоко за полночь, все безумно устали и вымотались, особенно после долгой несколько-дневной дороги и сражения в растаявшем ледяном дворце, так что детей невероятно клонило в сон. Кай уже давно спал, положив голову сестре на колени, а рядом с ним примостилась и Лута. Отчего не спала лишь Герда? Трудно сказать. Переваривала все произошедшее, вспоминала родителей и ту страшную ночь. В голове девочки сейчас копошились сотни мыслей, не дававших телу насладиться столь долгожданным и желанным отдыхом и покоем. И все же, хотелось спать. Аах, черт, это зевание заразно! И еще покачивания, равномерный стук бубна, бормотание… все сливается в какой-то непонятный мутный кисель, сознание медленно, но верно начинает сдавать позиции… но Ирма с такой просьбой смотрит на нее, надеясь на моральное участие. Это немного отрезвляет и заставляет выдавить вымученную улыбку. Жар костра, пряный запах душистых трав, снова все затягивающий кисель… но тут перед туманным взором вновь предстают родители в ослепляющих лучах солнечного света и на прикрытые глаза вновь наворачиваются слезы. Да, конечно, они всегда тут, рядом, в сердце… но этого мало. Чертовски мало! Особенно ей. Кай их даже не помнит и вряд ли когда-нибудь это будет для него что-то значить. А вот для нее много, ведь яркие, солнечные, не смотря на жестокий мир под гнетом Королевы, воспоминания остались с ней, жили в глубине души. Герда очень любила наблюдать за хлопотами такой заботливой и нежной мамы, немного неумело помогая ей по дому и слушая ее звонкий смех, за работой отца, за тем, как остывает стекло, похожее на гладкое озерцо, и тем, как он умело вырезает деревянную рамку для очередного своего творения и выводит на обороте свою подпись «Вегард», которой всегда так гордилась дочка, а где-нибудь в укромном местечке, например на тонких гранях, ветвистым узором выводит сладкое «Герда». Да, да, мало кто знал, но каждую свою работу он посвящал любимой, дорогой доченьке. Если как следует приглядеться к зеркалам мастера и их рамкам, то в каждом украшении, орнаменте, окантовке, можно увидеть причудливые пять букв. Да, Мастер Вегард любил дочку до умопомрачения, он всегда знал, что в его девочке сокрыта особенная сила. И как же они с женой были счастливы, когда у них появился еще и сын! Трудно было найти более крепкую и «блаженную» семью. По крайней мере, так считалось, пока в город не явился посланник Снежной Королевы, Северный Ветер. Герда вытерла варежкой появившиеся слезинки и больно закусила губу, подняв взгляд на Ирму. Она не могла на нее злиться. Непонятно почему, но не могла. Ну, разве что немножко, в глубине души и сразу за все. И за родителей, и за Кая, и за вечную стужу, за всех людей, и даже – за Орма. Хотя он как раз таки сам может с этим разобраться. Вот так вот, столько смешанных чувств в одном флаконе. Тут тебе и обида, и тоска, и жалость, и куча-куча всего. Девочка осторожно подложила под голову брата свернутую шубу и, стараясь не потревожить его и Луту, а заодно и не прервать процесс «Очищения и обретения силы», поднялась на ставшие ватными после долгого сидения ноги. Ей нужно было проветриться. У входа в иглу сидел разобиженный возмущенный Орм. Тролль тихо напевал уже ставшие за время путешествия привычными «Валенки» и без особого интереса рассматривал ярко-желтый одуванчик на длинном стебельке, который уже, судя по всему, давно крутил в руках. Герда едва заметно усмехнулась и зябко поежилась – все-таки климат только начал меняться, и на улице по-прежнему было холодно, сугробы снега и лед валялись всюду вперемешку с цветами и травой. - Может, все-таки зайдешь? Лапландка сказала, что сделает исключение. Орм недоверчиво зыркнул на нее снизу вверх и махнул рукой. Что ж, попытка – не пытка. - Как знаешь, хотя мне было бы спокойнее, если б ты спал с нами внутри. - Спасибо, за заботу, но я так. Наше племя не жалует шаманов, а они, в свою очередь, нас. Так что у нас взаимная неприязнь. Хотяяя… - тролль с любопытством глянул на откинутый край шкуры, завешивающей вход, и призадумался. – Говоришь, пустит? - Ну, я думаю, заслужил, - улыбнулась Герда, тоже сорвав голубую незабудку. – Если что, я замолвлю словечко, - пообещала она, забрав у него одуванчик, и принялась плести что-то, срывая цветок за цветком. Орм тоже улыбнулся и рассеянно (по такой же старой, как и «Валенки», привычке) попробовал на остроту торчащий кривой клык, осматривая окрестности. - Хорьком я ведь много не наврежу. Может Лута пустит на подстилочку, если шаманка ворчать будет, - рассудив так, наконец принял решение он. – Перед братцем-то отмажешь? – хихикнул тролль, вспомнив, как мальчишка едва не зашвырнул в него кусок льда. От сего опрометчивого поступка его отговорила попытавшаяся разъяснить ситуацию Герда. Хотя, кажется, Кай не особо проникся к новому знакомому, не смотря на все заслуги и помощь по его спасению. Да и не больно-то хотелось, если честно. - Ммм, дай подумать, - сделав задумчивое личико, протянула девочка и тут же рассмеялась, пожалуй, впервые за день, завидев красноречивую морду тролля. – Да ладно, конечно! Хотя, этот нагоняй от Кая, ты тоже заслужил, скажешь нет? - Что?! Что я слышу! И это после того, как я самоотверженно спас теб… твою крысу и пацана! Да я чуть коньки за вас не отбросил! Мне после такого орден полагается! Хороши попутнички мне достались! Ничего не скажешь! Герда вытерла рукавом слезинки, причиной которых, на этот раз, был безудержный хохот, и нацепила на непомерно длинный нос Орма незаконченный венок. Тот тихо фыркнул и победно заулыбался – попытка развеселить «подругу дней суровых» оказалась вполне успешной. Хотя в большей степени он говорил вполне серьезно! Впрочем, смех скоро смолк, и на смену ему пришла наполненная запахами пробуждающейся от вечного мерзлого сна природы тишина. - Красиво, - негромко высказалась Герда, вдыхая полной грудью новый для нее аромат и тоже присаживаясь рядом прямо на голую землю. Тролль согласно угукнул. – Орм, а ты это раньше видел? Ну, как цветет природа, и прочее… знаешь, животные там, растения, не-зимнее солнце? - Я, малышка, много чего повидал за свою жизнь, - с глубокой вдумчивостью протянул тот после минутной паузы. – И весну, конечно, видел. Куда ж без этого. Раньше времена шли совсем иначе. - Давно это было? – поинтересовалась девочка, обняв колени, и приготовилась с жадностью ловить каждое слово тролля. - Давно, - кивнул тот, пожевывая горькую травинку и немного морщась, - задолго до того, как ты, и даже твой прадед появился на свет. Раньше все было зеленое, росли цветы, разливались реки и ручьи. Вообще раньше все было по-другому. Уже, наверное, никто и не помнит того мира. Когда снег и лед можно было увидеть только зимой. Не смотри так – настоящей зимой, а не то, что сейчас принято привязывать к каким-то месяцам по старой памяти. Мне какое-то время довелось жить среди людей, у вас такие странные обычаи! Вы вообще существа очень странные, я так до сих пор и не понял, в хорошем смысле или же плохом. Многие дети, вроде тебя и твоего Кая, очень любили зиму, представляешь! Да, не удивляйся. Когда что-то постоянно меняется, а не весит над тобой сосулькой или снежным комом, это можно и полюбить, причем совершенно искренне. Для многих зима была чем-то вроде забавы, вы сейчас просто забыли это… или надоело. Но теперь все вернется на круги своя, нынешнее поколение вряд ли теперь исправить, а вот у кого в жизни Век Стужи не успел наложить свой отпечаток, возродят старые традиции и многое другое. По крайней мере, я на это надеюсь. - Ты скучаешь? Ну, по тому, как было раньше? - Не, - снова отмахнулся тот. – Только жалею. Кое о чем. В любом случае, Мерзлота уже прошла, так что, скучать остается только по ней, а, малышка? - Ну… наверное. Я не знаю, я в своей жизни не видела практически ничего кроме снега. Потому тот сад показался мне чем-то невероятным, неземным! - Оно не удивительно. Старая карга обзавелась прибыльным делом, надо признать. - Конечно! Никто бы не стал платить пять талеров за цветок, который не пахнет, не будь даже эта малость чем-то необычным! - Ну, в таком случае, ведьма скоро разорится! – довольно ухмыльнулся Орм. - Может быть, - снова улыбнулась Герда. – Но одно я могу сказать точно - со своей хваткой она не пропадет. А расскажи еще что-ВАУ! Ты погляди!!! Тролль непонимающе задрал голову в указанном девочкой направлении, желая узнать, что могло ее настолько впечатлить, но тут же разочарованно фыркнул. - Всего-то на всего? Ты ведь не серьезно? - Ты что! Это же Северное Сияние!!! – восторженно воскликнула та, не обращая внимания на весь скептицизм друга. – Идем! – тут же потащила Орма за собой девчонка, обогнув мешающий обзору иглу. - Подумаешь, какая ерунда, - нехотя плетясь за ней, а вернее позволяя себя тащить, буркнул тот. – Ну, северное сияние, ну и что с того? – отчего-то тролль заметно мрачнел с каждой секундой угрюмого созерцания разноцветных огоньков. - Брось, это же так красиво! – восхищенным шепотом возразила Герда, с благоговейным трепетом глядя на ночной небосвод. – Я еще никогда не видела его так близко! – задыхаясь от восторга, прошептала она, протягивая руку, словно могла дотронуться до разноцветной ленты, которой небо подвязало серебряные звездные пряди. Это действительно было прекрасное, просто потрясающее, завораживающее зрелище. Сотни разноцветных огоньков, выстроенных в некое подобие цепочки, танцевали одним им известный заводной танец. И они были настолько близко, что, казалось, каких сотня-две шагов вверх по воздушной лестнице, и ты окажешься в самом центре этого загадочного танца и тоже сможешь поводить с ними хороводы. Герда едва не визжала от восторга! А вот Орм, видевший эти пляски едва ли не каждую минуту своей жизни во время выслужничества у Королевы, был совсем не впечатлен. Более того, он был угрюм и даже несколько печален, но Герда этого совсем не видела, она смотрела только ввысь. - Знаешь, в наших краях такое не часто увидишь, и потому в приюте Северное Сияние, пожалуй, единственная вещь, кроме Луты и недолгих прогулок на базар, которая украшает мою жизнь наяву. Там оно очень короткое и тонкое, словно ниточка, и видно его лишь из моего окна. Правда они почти все заколочены, так что я любуюсь им через щели, когда выпадает такая возможность. Лучше всего видно сквозь третью снизу, она шириной почти с ладонь. И вот, теперь, оно так близко! Интересно, откуда оно, все-таки, берется? Ты не знаешь, Орм? Орм? Ты куда? – такая большая радость вдруг сменилась расстройством. Уже пятившийся назад и собиравшийся ретироваться, но заслушавшийся Герду и пойманный с поличным, тролль повернулся обратно к ней и сиянию и виновато вздохнул. Печалить эту девочку очень не хотелось, причем намного больше, чем смотреть на сияние, так что он все же подошел ближе, но по-прежнему предпочитал смотреть себе под ноги. - Нет, Герда, понятия не имею, откуда оно, - пришлось соврать троллю. Ах, если бы она только знала! Знала то, что знает он! Если б она знала, откуда оно, это самое сияние, на самом деле берется, и что оно такое, и что оно привязано к бывшему замку Снежной Королевы, и – самое главное - почему… если бы она это знала. Но правда слишком жестока. Он ей не скажет. По крайней мере, сейчас. Он не скажет ей, что на самом деле это все души замороженных Королевой несчастных, чьи скульптуры украшали ее дворец. Ведь Королева не имеет власти над духом. И именно поэтому Герде также не стоит знать, почему Сияние такое большое, поистине гигантское в масштабах! Там сотни душ. Десятки тысяч. И внушительную их часть помогал собирать Орм. Это никогда не давало ему покоя, а вереница огоньков никогда не давала забыть, вися над головой, словно в назидание совести, которая, вопреки россказням людишек, у троллей все же присутствует. Герда немного разочаровано повела плечами – кажется, ей казалось, что уже прожившему столько лет, если не веков, на земле троллю известно все – и со странной улыбкой почти неслышно прошептала: - Знаешь, когда я смотрю туда, вдаль, за горизонт, на этот чудесный танец, мне кажется, будто мама с папой снова рядом. Словно они здесь, со мной. Не только в сердце, но и… эхх… Орм с трудом сглотнул комок в горле и, немного неуверенно потоптавшись, как бы решаясь, опустился на снег чуть позади наблюдающей за открывшимся зрелищем девочки. - Так и есть Герда, думаю, так и есть. Пусть Северное Сияние и ненавистное напоминание прошлых дней и ошибок, но ради единственного настоящего друга можно посидеть тут и до утра. По крайней мере, Герда выглядит хоть немного счастливой.