Избранница. Божественный Скарабей

      Поднабравшись сил, я поднялась с пола. Вокруг меня продолжали кружить разноцветные нити, что означало, что Иризи ещё не «выключила» специальное зрение. Оно будет теперь со мной всегда?       — Могу «выключить», — сказала Иризи. — Такое «зрение» требует достаточно серьёзных затрат энергии, поэтому не знаю, когда ты в следующий раз сможешь им воспользоваться. Я решила, что тебе захочется насладиться видом подольше.       — Думаю, я уже вдоволь «насладилась», — ответила я, упорно не смотря в сторону Ибони.       — Ясненько. Тогда закрой глаза.       Я прикрыла веки ненадолго, а когда открыла глаза, не увидела ни единого потока. Зал стал выглядеть, как и обычно. А Ибони… Если бы я не знала, что с ней, то подумала, что подруга мертва. Я присела и взяла её еле теплую руку в свою. В горле встал ком слёз. Моя подруга практически ничем не отличалась от мертвеца, и я не могла помочь ей.       — Соберись, — строго сказала Иризи. — У нас ещё дела. Надо узнать, как там твоя психованная подружка и не менее придурковатый папаня.       — А можно без оскорблений?!       — Нельзя, — ответила она, явно довольная собой. — На правду нечего обижаться и некогда к тому же. Напомню, что в Ритуальном Зале сейчас Нефтида один на один с Последним Фараоном и единственной выжившей Жрицы, не считая её сестрички-перебежчицы. «Смерть» Оракула может оказаться напрасной.       — Сними защиту с зала, — попросила я.       — Уже, поэтому шевелись!       Я обвела взглядом пол, чтобы найти Камень Пространства, который выпал у меня из рук после перемещения. Параллельно, я думала о том, как буду объяснять Лейле всё произошедшее, а после просить о том, что ты она пошла вместе со Стивеном за картой, когда мы достанем Браслет Ра. Уверена, что обойдётся без истерик, даже без слёз, но будет очень нелегко. Ещё один вопрос, который было необходимо решить — это безопасность Ибони и поддержание её жизни. Кому поручить заботу о ней в такое время?       — Поручи это Храму, — подсказала Иризи. — Оставь Ибони в Ритуальном Зале на алтаре, по его краю размажь свою кровь.       — И всё? Это как-то странно…       — Я, кажется, уже говорила, что Храм — не просто здание из камня. Он пропитан энергией Амона, Птаха и даже Ра и не забудь про кровь почти всех Жриц, которых здесь убили, также как и Хатор. Понимаю, что ты пока не совсем осознаешь свою власть в этом месте, не понимаешь в полной мере всей ответственности, но… Попытайся сейчас довериться мне, и со временем всё станет яснее, обещаю.       — Тогда и ты попытайся уяснить, что у меня есть некоторые основания тебе не доверять. Я свихнусь скоро от твоего постоянного нахождения в своей голове, а ты предлагаешь ещё и слушаться тебя, не задавая вопросов?!       — Я не против адекватных вопросов, зато ненавижу нытьё и глупые сомнения. Я даю советы и наставления, ты делаешь выводы и действуешь. Свою часть дела я делаю безупречно, ты же тормозишь и бесценные минуты тратишь на препирательства со мной. Вынырни из своих слезливых мыслишек по типу «ой, какая я несчастная, и вообще всё плохо» и начни действовать!       В этот момент я ощутила знакомый «жар» в теле, он волнами прокатывался от макушки до кончиков пальцев. Вспомнив слова Иризи, я попыталась сосредоточить его в области груди, где он чувствовался сильней. Представила свои «нити», мысленно скручивала их в надежде хоть на минутку перестать слышать циничный голос в своих мыслях. Однако ничего не получилось. «Жар» хлынул в голову, как шампанское из только что открытой бутылки, и остановить я не могла.       — Хорошая попытка, — прокомментировала мои действия Иризи. — Ещё пару троек таких же, и ты научишься делать это за минуту. Пожалуй, нужно почаще на тебя орать, раз другая мотивация не работает.       — Ты даже не пыталась меня по-другому мотивировать! — возмутилась я.       — Заранее знала правильный подход к тебя, что доказывает мои превосходные навыки учителя.       Я закатила глаза, беря в руки Камень Пространства. Представив Ритуальный зал, я переместилась туда вместе с Ибони. Я ожидала того, что придётся вновь встретиться с Нефтидой, но в зале никого не оказалось. Алтарь тоже был пуст, поэтому я поднапряглась, подняла Ибони на руках и уложила на холодный камень. Оглядевшись, я немного запаниковала. Где Лейла и Стивен? Судя по единственной луже золотой крови, кроме Нефтиды никто не был ранен. Вероятнее всего, она сбежала вместе с Птахом, рассудив, что сражаться с кем-либо ей было в тот момент невыгодно. А если нет? Так… Сейчас Ибони, остальное потом. Чем бы ещё руку порезать? Грызть её ради крови как-то не хочется.       Я ещё раз обвела зал взглядом, акцентировав большее внимание на его интерьер. В тёмном углу зала оказался невысокий шкаф, напоминавший по содержимому лабораторию Ибони или Осириса. У противоположной к двери стене стоял неказистый стол с железной столешницей и толстыми деревянными ножками. Справа от него на стенах висели различные цепи с пятнами ржавчины. Под ними, кажется, было большое углубление в полу. Интересно, зачем?       — Для слива крови, — подсказала Иризи. — Всё-таки на этом столе не еду готовят.       — Лучше бы я об этом не знала. Меня сейчас стошнит!..       — А ты ожидала цветочков да безобидных порошочков? — съязвила Иризи. — Не, дорогуша, это к целителям, да и те иногда не чураются использовать что-то от животных. Ритуальный зал — место боли, страданий и истощения как для жертвы, так и для того, кто решился на проведение обряда. Привыкай.       — Спасибо за сведения, но они мне не понадобятся. Я вернулась сюда ради Ибони.       — И, конечно же, только ради подруги ты сейчас болтаешь со мной, вместо того, чтобы взять со стола или из шкафа нож и заняться делом?       — Ты не выносима.       Подойдя к столу, я действительно обнаружила изогнутый старый нож с толстой рукояткой, плотно обмотанной тонкой веревкой, пару ритуальных кинжалов с волнистыми лезвиями и большую металлическую чашу, в которой лежала длинная трубка с иглой на конце. Видимо, это что-то наподобие капельницы, только с помощью этой штуки, скорее всего, выкачивают жидкость из тела, а не вливают в него. Как же меня от всего этого уже мутит…       Я взяла один из относительно чистых кинжалов, осторожно протерла его тканью своих шаровар и подошла к алтарю. В свете единственного факела, висевшего на стене, у входа, лицо Ибони выглядело не столь бледным, как в Тронном зале, подруга казалась просто на несколько минут задремавшей девушкой после тяжелого дня. Если б это было так…       Я отвела взгляд от Иби и принялась за дело. Вложив кинжал в ладонь, я вспомнила последние слова подруги. Говоря о записях, она, скорее всего, имела в виду записи Изис. Но зачем она их сожгла? Должно быть, она увидела что-то такое в своих видениях, что заставило её уничтожить записи. Тогда возникает тревожный вопрос: что она видела? Боюсь, придётся очень постараться, чтобы ответить на него.       Я сжала ладонь над краем алтаря и завороженно смотрела на первые капли золотой крови, упавшие на камень. Когда накапала приличная лужица, я положила порезанную руку на алтарь и провела по двум его сторонам, терпя раздражающую боль. На большее крови не хватило, поэтому пришло брать кинжал в скользкую, мокрую руку и делать надрез на другой ладони. И снова потекла по теплой кисти кровь, падая на холодный алтарь. Хватило её, правда, опять лишь на одну сторону. Порезы на ладонях уже начали заживать, а оставалась ещё четверть работы. Я стала быстро сжимать и разжимать руку, чтобы кровь лилась интенсивнее, что помогло, и мне удалось замкнуть контур. Регенерации пошла ещё быстрее, и через минут пять на руках остались лишь царапины. Всё время пока ладони заживали, я проверяла контур на «дырки» в нём. Не найдя таковых я немного успокоилась. Только вот, что делать дальше?       — Иди, ищи подружку и папашу. И так время потеряли, — проворчала Иризи.       — Больше я ничего не могу сделать?       — Ну… Можешь, собрать горные цветочки в букет и возложить на недопокойницу. Ещё можно спеть заунывную песенку, поплакать над её почти недышащим телом или…       — Хватит! Это несмешно!       — А ты думаешь, я у тебя смех вызвать пытаюсь?! Да простят меня все великие, но из тебя избранница, как из меня человек! Сколько ещё раз повторить, что ты сейчас думать должна о другом?!       Дальше я не стала слушать оскорбления в свой адрес, повторив попытку закрыть свои мысли от не к месту язвительной личности. Опять не вышло, а Иризи перешла уж на совсем нецензурные выражения. Ей, видимо, нравится постоянно меня оскорблять.       Я направилась к двери, чтобы назойливый голос Иризи перестал хотя бы обвинять меня в медлительности. Взяв факел, я обернулась и посмотрела на алтарь, где в блестящем от отсветов кровавом круге лежала Ибони. Мне было как-то стыдно оставлять её здесь под сомнительной защитой (на этих словах Иризи разразилась ещё более бурной тирадой, от которой у меня заболела голова). Но я понимала, что пора выполнить своё предназначение так же хорошо, как это сделал Оракул.       Выйдя из Ритуального зала, я попросила Иризи поставить защиту, на что она немного поутихла и перешла на злобное бурчание. Однако через секунду на дверях вспыхнул серебряный узор защиты. Я поблагодарила Иризи и сжала Камень Пространства в руке, перемещаясь в Тронный зал, куда, скорее всего, и пошли Лейла со Стивеном. Я не ошиблась: озадаченная подруга и Уолкер стояли у фонтана, бурно что-то обсуждая. Когда я появилась, они сразу замолчали. Лейла посмотрела на меня сначала с облегчением, а после несколько вопросительно. Я понимала, что она хочет знать, что с Ибони, но никак не могла выдавить из себя и слова. Перед глазами тут же встало мертвенно-бледное лицо Иби, золотой контур на каменном алтаре, и я приняла самое подлое решение в своей жизни.       — С Ибони всё в порядке, Лейла, — сказала я, засовывая противное чувство вины перед подругой подальше. — Она сейчас спит, Нефтида вытянула из неё много сил, ей нужен отдых.       — Это хорошо, — Лейла заметно расслабилась, даже, кажется, улыбнулась одним уголком губ.       — У-у-у… Какая драма! Лучше бы ты сказала ей всю правду сейчас, иначе потом нас ожидают обиженно надутые губки и сердитые бровки домиком       — Ты сама говорила, что в данный момент у нас есть дела поважнее. Горевать будем после победы.       — Как скажешь, но готовься к выяснению отношений.       — Да, конечно, хорошо, — надеюсь, у меня получается выглядеть невозмутимо, и моя ложь незаметна. — Что с Нефтидой?       — Она сбежала с Птахом через несколько минут после того, как ты перенеслась с Оракулом, — ответил Стивен, с каким-то подозрением смотря на меня. — Лейла её серьезно ранила.       — Сомневаюсь, что это надолго, — добавила подруга. — Но она не решилась с раной противостоять нам. Ты нашла Глаз Жриц?       — Нет, но я узнала от Иби, где находится Божественный Скарабей и Браслет Ра. Нужно найти место, куда Нефтида могла перенестись с Птахом. Браслет у него, так что…       — Браслет уже не у него, — перебил меня Стивен.       Я удивилась такому заявлению, и моё удивление стало ещё больше, когда Уолкер с хитрой улыбкой на лице вытащил из-за пазухи… Чёрт возьми, это же Браслет Ра! Как?..       — Когда Лейла отвлекала внимание Нефтиды, я закончил прочищать желудок и решил немного усложнить жизнь Птаху за то, что он пытался меня убить. Но когда я подошёл к нему ближе, то вместо того, чтобы всадить клинок в его сердце, я решил порыться в его балахоне, так как часть от него вдруг засветилась голубым. Короче, это было противно, но… — Стивен покрутил в руках браслет, рассматривая его со всех сторон. — Оно того стоило.       Уолкер застегнул браслет на запястье, трепетно огладив Око Ра. Стивен задумчиво и как-то грустно посмотрел на сияние «пробудившегося» камня и призвал доспехи. Золотая броня с голубыми вставками быстро покрыла тело Уолкера, на лице замкнулись края маски и от неё разошлись пластинки металла, создавая на голове подобие немеса.       — Как ощущения? — поинтересовалась Лейла у Стивена.       — Знакомые, — ответил Стивен, разглядывая свои доспехи. — Броня, правда, несколько изменилась. А так… Без сомнений, это не подделка.       — Отлично, теперь одной проблемой меньше, — сказала я, всё ещё находясь в небольшом шоке от слишком уж удачного поворота событий. — Теперь мы можем добыть карту для поиска усыпальницы Амона. Где она находится, Стивен? Ты хорошо помнишь место, где вы с Тахирой её спрятали? От этого зависит, насколько близко от нужного места вас перенесет Камень Пространства.       — Он нам не понадобится, — сказал Стивен, отозвав броню. — Карта на Земле, поэтому мне и нужен был Браслет Ра с Оком.       — Но ты же рассказывал мне, как Тахира насильно притащила тебя в Египтус, попросив помочь спрятать карту. Получается, ты соврал? — в замешательстве спросила я.       — Лея, нас подслушивали, — снисходительным тоном ответил Уолкер. — И я не врал, а лишь умолчал о том, что мы с Тахирой так и не смогли найти достаточно надежное место для хранения карты в Египтусе, поэтому спрятали её на Земле.       — Где именно хоть?       — В нашем с Тахирой доме, — сказал Стивен так, будто это само собой разумеющееся. — Надеюсь, его не продали? Если да, то достать карту будет проблематичнее.       — Нет, его не продали, — ответила я. — Но… Вы не нашли на всём земном шаре места лучше, чем собстсвенный дом?!       — А что такого? — удивился Уолкер. — Там карта всегда была под присмотром, да и в доме этом мы не планировали долго оставаться. Тахира не могла доверить хранение столь ценного для неё артефакта кому-либо или даже чему-либо, кроме себя.       Стоп. Если карту она держала при себе, а про Божественного Скарабея Стивен ничего не знал, то Тахира понимала, что Изис дала ей подделку, поэтому и спрятала её, скорее всего, где-то в Египтусе во время их с Уолкером странствий. Неплохо, мама!..       — Хорошо… — протянула я, обдумывая новый план. — Тогда ты отправишься на Землю и заберешь из дома карту, после переместишься в Золотой Город, куда мы с Лейлой отправимся после того, как я укреплю защиту Храма. Там мы будем готовиться ко дню пробуждения Ра и Амона. Вопросы есть?       — А как же Ибони? — спросила Лейла. — Мы оставим её здесь?       — А я говорила-а-а! — торжествующим голосом пропела Иризи. — И как ты теперь будешь разбираться с этой «дыркой» в своей хорошей сказочке?       — Разберусь! Не мешай, если помогать не собираешься.       — Иби останется в Храме на случай, если сюда кто-то попытается проникнуть, — сказала я, а после, чтобы ответ не звучал слишком цинично, добавила. — К тому же она слишком слаба для битв, ей будет лучше отлежаться в безопасности, под защитой Храма.       Лейла на секунду задумалась, а после кивнула, видимо, удовлетворившись моим ответом. Стивен снова как-то странно на меня посмотрел, поджав губы. Почему он так смотрит на меня?       — Может, потому что ты не умеешь врать, и он видит это? — снова встряла Иризи.       — Но Лейла же поверила, — возразила я, надеясь, что Иризи ошибается.       — Она так переживает за Оракула и хочет тебе верить, что не замечает очевидного вранья.       — В это слабо вериться. Лейла проницательна, и если бы она заподозрила меня во лжи, то сказала бы об этом или хотя бы начала задавать больше вопросов.       — Как знаешь, но я остаюсь при своём мнении.       — Лея, если дом на Земле не продали, то кому он принадлежит? — спросил Стивен.       — Мне, — ответила я. — По завещанию дедушки этот дом стал моим. Перед прибытием сюда я хотела его продать, но передумала. У меня остались ключи от него, так что, если хочешь, то могу отдать их тебе. Это, возможно, поможет более точному перемещению.       — Я не откажусь, — с улыбкой ответил Стивен.       — Тогда я навещу Ибони перед отбытием в Золотой город, — сказала Лейла.       — Нет! — запаниковав, воскликнула я. — У меня к тебе другая просьба. Лейла несколько шокировано посмотрела на меня, скрестила руки на груди и спросила:       — Что за просьба?       — Да, вот мне тоже интересно, — сказала Иризи, засмеявшись. — Какая такая у тебя просьба к ней?       — Заткнись! Не мешай думать!       — Ну… Тебе это может показаться странным, но мне нужно, чтобы ты… — думай Уолкер, думай! — Отправилась в Небесную Библиотеку! Там Ибони пришлось сжечь записи Изис, но мне необходимо знать, действительно ли были уничтожены они все. Возможно, остались какие-то фрагменты, которые были бы нам полезны.       — Хорошо, — немного растерянно произнесла Лейла, пожав плечами. — Как скажешь.       Я направилась к выходу из Тронного зала, Лейла и Стивен последовали за мной. В коридоре мы разделились: Лейла пошла в сторону Небесной Библиотеки, а я с Уолкером — к жилым комнатам. Когда Лейла ушла достаточно далеко, Уолкер вдруг спросил:       — Та девушка умерла?       Чёрт! Неужели я, правда, совсем не умею врать?       — Не умеешь, — ответила мне Иризи. — И тут я снова скажу… А я же говорила! Папаня-то твой оказался проницательней подружки-ищейки! И что ты ему ответишь, а?       — Не совсем, — сказала я, сглотнув. — Можно сказать, она впала в глубокую кому. Очень глубокую…       Стивен промолчал, в знак поддержки приобняв меня за плечи. Благо, что он больше не стал задавать вопросов. Так, в приятном молчании, мы дошли до моей комнаты. Оказавшись около входа-зеркала, Уолкер озадаченно взглянул на меня, уже собираясь задать предсказуемый вопрос, но я ухмыльнулась и резко толкнула Стивена в зеркало, а после последовала за ним.       — Это было… неожиданно, — немного обиженно сказал Стивен, но быстро переключил своё внимание на зеркало.       Пока Уолкер с умным видом проводил рукой по расходящейся волнами поверхности входа-зеркала, я направилась к шкафу, намереваясь достать оттуда свою сумку, принесенную с Земли. Настало время вновь поворошить своё прошлое. Что ж… На этот раз я буду не одна.       — Ой, как трогательно, — кривлявым писклявым голосом сказала Иризи. — Меня сейчас стошнит от сентиментальности и розовых соплей, которые ты тут развела. Просто достань сумку, открой её, найди ключи от дома и отдай горе-папаше.       — Тебя забыла спросить, что и как мне делать!       Расстегнув сумку, я попыталась вспомнить, в какой из внутренних карманов засунула ключи. Вспомнить ничего не удалось — пришлось начать рыться. Поверх всех вещей лежал мой фотоальбом.       — Знакомые незабудки, — сказал Стивен, смотря на содержимое сумки через моё плечо, а после протянул руку к альбому и спросил. — Можно?       Я протянула ему фотоальбом, а сама вернулась к поиску ключей. Я знала каждую фотографию, бережно вклеенную мною лично на страницы, которые сейчас крайне задумчиво переворачивал Стивен. Его усмешки как не бывало. Не знаю, о чём он думал, но точно не о чем-то радостном и веселом. Это странно, учитывая то, что он смотрел на мою детскую фотографию, на которой я с пряничными крошками на лице и огромным зелёным бантом в причёске открывала рождественный подарок.       — Они вытащили наши общие фотографии, — расстроенно, даже как-то убито произнёс Стивен.       — А такие были? — спросила я, отвлекшись от усердных поисков ключей.       — Да, — ответил Стив, пролистывая страницы до тех, где были мои подростковые фотографии. — И немало.       — Наверное, мама с папой не хотели… Давать поводы для неудобных расспросов, — предположила я, хотя оправдать родителей, не задев Стивена.       — Наверное, — неожиданно громко сказал Уолкер, захлопнув альбом и протянув его мне.       — Не хочешь оставить себе? — поинтересовалась я. — В нём все годы, которые ты пропустил.       Стивен нежно огладил незабудки на обложке альбома, аккуратно положил его на кровать рядом с сумкой и сказал:       — Когда всё закончится, мы вместе его откроем, и к каждой фотографии я услышу комментарий от тебя. Мне не достаточно просто картинок. Я была немного поражена ответом Уолкера, но идея его мне очень понравилась. Надеюсь, нам удастся воплотить её в жизнь.       — Ты, кажется, искала ключи от дома, — с прежней усмешкой заметил Стивен и потрепал меня по плечу. — Думаю, нам стоит поспешить, если мы не хотим заставить твою подружку ждать.       — Да, конечно! — спохватилась я.       Спустя пару выворачиваний карманов, я нашла ключи в своей любимой толстовке, которую тоже отдала Стивену для какой-нибудь маскировки на Земле, несмотря на то, что она, скорее всего, не понадобиться, так как дом находится загородом. И вот… Настало время прощаться, хоть и не надолго, и я поняла, что совершенно не знаю, что мне говорить или что делать. Благо Стивен увидел мое замешательство и взял всё на себя.       — Я постараюсь, вернуться побыстрее, чтобы мы успели лучше подготовиться к предстоящим битвам. Всегда мечтал посетить Золотой Город, — сказал Стивен и крепко обнял. — Будь осторожна, Лея.       — Ты тоже, — прошептала я, обняв отца в ответ.       Уолкер отстранился и, сложив руки на груди крестом, пропал в яркой, голубой вспышке.