***
Утро пятницы встретило его не теплым солнышком, а автоответчиком, который учтиво сообщил о трех сообщениях. Уиллу не хотелось их слушать, он продолжал лениво потягиваться в кровати, потирая сонные глаза. Все было бы хорошо, если бы в комнату бесцеремонно не влетела Алана. — Уилл, ты тут жив? — она подняла одеяло, под которым пытался спрятаться Уилл, — очень мило конечно, что ты так рад меня видеть, но меня прислала декан. — Стоп, что? Да, такие новости будят лучше всего. Алана, наконец убедившись, что Уилл полностью проснулся и находится в здравом уме, рассказала, как ей с утра позвонила Дю Морье и поинтересовалась, почему Уилл пропускает уже третий день занятий. Открыв телефон Уилл сначала охнул, а потом немного испугался. Он увидел 15 пропущенных звонков, включая звонок от декана, матери и отца. Видимо, за своим желанием пожалеть себя, Уилл совершенно позабыл об окружающем мире, а так же о родителях, которым он пообещал позвонить после бала. — Черт, — вскакивая и наспех собираясь, он попытался собрать свою одежду и мысли, которые разбежались кто - куда. — Ты что собираешься идти на пары в таком виде? Ты когда последний раз принимал душ? — Алана слегка наклонила голову и сжала свои губы в тонкую линию. — Ты права, — Грэм бессильно сел на кровать, — мне надо именно сегодня к ней подойти? — Да, только вначале прими душ, а я пока найду приличные вещи. Бросив еще один печальный взгляд на свою кровать, Уилл побрел в ванную. Горячий душ был действительно прекрасным местом, он очищал разум и давал возможность собраться. Как морально так и физически. Уилл был в очень хорошей физической форме, особенно это можно было заметить сейчас, когда по его косым мышцам пресса стекали крупные капли воды. Широкие плечи, мускулистое тело и сильные ноги, придавали ему вид Аполлона или идеализированного агента, какой-нибудь секретной службы. Наверное, сейчас можно было сфотографировать его для какого-нибудь романа, которого называют женским. Сюжет там обычно не замысловат, но в конце все заканчивается любовным хэппи-эндом.***
Сейчас дверь в кабинет декана выглядела более угрожающей и входить в нее совершенно не хотелось. Короткий стук, фраза "войдите" и вот он уже стоит в кабинете декана. Беделия Дю Морье сегодня выглядела не так как обычно - взгляд у нее был растерянный, а сама поза не такой уверенной как ранее. — Присаживайтесь, мистер Грэм, — она взглянула на свои руки, — возможно я сейчас вас немного шокирую, но темой нашего разговора будет не ваше посещение. Уильям сглотнул, он понятия не имел, что он такого мог сделать за эти три дня и почему Беделия Дю Морье так хотела его видеть. Она все еще внимательно разглядывала свои бледные руки, тонкие пальцы, и аккуратные ногти. Уилл не нашел, что на это ответить и поэтому он просто тупо смотрел на её, как никогда, бледное лицо. — Не буду тянуть. В тот самый вечер, когда в нашем университете проводился бал, ты мог увидеть на балконе то, что не было предназначено для посторонних глаз, — она запнулась, почувствовав, насколько глупо звучат её речи в бюрократически-эпистолярном стиле, — Уилл, я просто хочу сказать… нет, скорее попросить, чтобы ты об этом инциденте никому не распространялся. Уилл молчал. Он и подумать не мог, когда шел сюда, что все это будет настолько неловко. — Я не собирался никому об этом говорить, это Ваше личное дело, — это было чистой правдой. Он слишком уважал профессора Лектера, что бы взять и распространить про него какие-то слухи. Уилл захотел добавить этому моменту драматичности, поэтому он еще раз взглянул в небесно-голубые глаза Беделии и развернувшись, вышел из кабинета. Он давно не чувствовал себя так глупо, но наверное он даже и представить себе не мог, как сейчас чувствовала себя декан. — Мистер Грэм, — он услышал до боли знакомый голос с дальней части парковки. И обернувшись, увидел Ганнибала Лектера, выходящего из своего Бэнтли. У Уильяма на секунду создалось ощущение, что всё время мира на секунду остановилось. Такое впечатление, что осенний ветер-проказник, подхватил запах Ганнибала Лектера и направил прямо к Уиллу. Этот запах был словно кошачья мята для маленького и несдержанного кота. "Ну неужели можно быть еще более красивым ?", подумал он. Язык так и чесался сказать:" зачем тебе эта Беделия, я же лучше." Преподаватель лёгкой походкой шел по направлению к нему от своей машины, а сзади чуть развивалось его элегантное пальто. Весь этот удивительный момент портило только одно, он точно знал, о чем пойдет разговор. Он точно знал, что сейчас увидит своего любимого преподавателя, уже не с пущей уверенностью, а с глупым смущением. — Здравствуйте, профессор, если вы по поводу бала, — спокойное выражение лица Ганнибала, сменилось на искреннее недоумение, — то не стоит, со мной уже поговорили и я все уяснил. — Мистер Грэм, я откровенно говоря, не понимаю о чем вы говорите, — Уилл уже понял, что Ганнибал говорит правду, голос был спокойным, дыхание ровным, а лицо не выражало никакого, как ожидалось, глупого смущения, — может объясните мне, человеку непросвещенному, ситуацию. А вот тут Уилл потерял контроль, щеки покрылись густым, предательским румянцем. — Я.. Сегодня я общался... Кхм, — он запнулся, но в один момент к нему пришла отличная идея, — я думаю, что подробности этого разговора, вы можете узнать у профессора Дю Морье. В ответ Ганнибал лишь изогнул бровь, а потом изобразил свою фирменную ухмылку, Уилл еще не знал, какую конкретно эмоцию она выражала. — Хорошо, но я к Вам по другому вопросу. Если Ваше желание заняться научной деятельностью под моим руководством еще не исчезло, я бы с радостью встретился с Вами в ближайшее время. Уилл подумал о том, что он бы занялся не только научной деятельностью под руководством Ганнибала. — Я сегодня абсолютно свободен, — внезапно для себя ответил он. — Тогда, мы могли бы провести вводную встречу в неформальной обстановке, — он взглянул куда то вдаль, как бы перебирая варианты той самой неформальной обстановки, — любите кофе? — Чай, — после этой фразы, Ганнибал жестом указал на свой автомобиль, приглашая Уилла сесть в него.***
— Так вы, получается, долгое время жили в Нью-Йорке? — спросил Уилл не скрывая своего восторга. — Именно так, сперва учился, а после прохождения практики в Лондонском университете, работал около пяти лет, — опуская глаза в меню, произнес Ганнибал, — вообще у меня с Нью-Йорком связано очень много воспоминаний. Первая любовь, первое расставание, диссертация, которая убила мою первую любовь. — Неужели учеба стала выше отношений? — Уилл даже не взглянул на, только что прибывшую официантку. — Это очень долгая история, но если тебе интересно, я готов её поведать... — Вы уже определились? — девушка, перебившая профессора, устало улыбнулась, как бы извиняясь, — или мне подойти попозже? — Эспрессо без молока и кокосовое печенье, — почему то именно в такие моменты, понимаешь, что образ, который ты считал каким-то далеким от реальности, оказался просто живым человеком, который ест кокосовое печенье, который влюблялся, который раньше был обычным студентом. Почему-то в этот момент Уилл, не сдержавшись, улыбнулся, глядя на Ганнибала Лектера. Поймав на себе взгляд официантки, которая явно не собиралась ждать, пока Уильям налюбуется, взглянул в меню. — Имбирный чай, — наконец коротко кивнув, девушка ушла, — и да, мне будет интересно услышать Вашу историю. — Не думал, что это Вас заинтересует, но раз уж я пообещал, — он мечтательно взглянул вверх, как бы погружаясь в те воспоминания, — мне тогда было лет 20, я был на последнем курсе, и вроде бы оставалось доучиться всего ничего, как по французскому языку появился новый преподаватель. Она была не намного старше нас, студентов последнего курса. Я всей душой ненавидел французский, но когда она зашла в аудиторию, я почувствовал, что вот оно, внутри что то зашевелилось, в общем я потерял голову. Я настолько влюбился, что перед ее лекциями, покупал букеты и оставлял на ее столе, после месяца таких тайных ухаживаний я решился и признался в чувствах... — Ваш кофе, коксовое печенье и имбирный чай, — официантка выросла будто из под земли и кажется почти так же пропала. — Так вот, самое интересное, что она, эта молодая преподавательница, звали ее допустим Роза, не прогнала меня, а с радостью приняла предложение пойти в кино. Отношения завязались просто в мгновение ока, вот только когда один из преподавателей увидел нас в парке, они так же быстро и закончились. Чтобы ей сохранить место, а мне дописать научную работу, нам пришлось скоропостижно расстаться. — Когда Вы закончили институт , Вы попытались возобновить отношения с ней? — Уилл склонил голову, стараясь не упустить ни одной эмоции с лица профессора. — Тогда, наши дороги разошлись, и она ясно дала понять, что не желает этого, — он грустно улыбнулся, глядя прямо в глаза Уиллу, так искренне и так по детски, будто их не разделяли годы, — вот такой вот разный бывает Нью-Йорк. У Грэма появился один вопрос, который он никогда не посмел бы задать, если бы оно того не стоило. Момент для того, чтобы задать его сейчас, был идеальным. Ганнибал откусывал кусочек от коксового печенья, немного прикрыв глаза. — Профессор, а у Вас, когда Вы начали преподавать, были такие ситуации? — он посмотрел на него своими большими, голубыми глазами, полными искреннего интереса. — Кхм, влюблялись ли когда - то в меня студенты? — после кивка Уилла, он продолжил, — наверное да, но никогда открыто не признавались в этом. Были и записки, был и какой-то флирт, но я никогда не допускал со своей стороны подобной слабости. После того, как Ганнибал Лектер закончил, огонек в глазах студента, слегка погас. Они пообщались еще около часа, пока осень не приказала рано стемнеть и телефон профессора не начал беспрестанно принимать сообщения. — Ого, как быстро время пролетело, уже вечер, — Ганнибал взглянул на часы, а потом на Уилла, — мы немного отошли от темы, но мне было приятно пообщаться с тобой, Уилльям. — Я тоже очень рад, Вас наверное уже ищут, столько сообщений, — он протянул руку вставая из-за стола, — я доберусь сам, а Вам хорошего вечера. Ганнибал даже не успел возразить, как юноша, положив в счет пару купюр, скрылся за дверью.