***
Не успел Пэйт снять шлем, как в висок ему прилетел мощный удар обухом секиры. Мародер мешком рухнул на землю. Крейтон подхватил его под мышки и со всей присущей ему бережностью поволок в укромную, как ему казалось, тюремную камеру неподалеку. Там Крейтон опустил Пэйта на каменный пол, голова мародера нелепо запрокинулась. "Нельзя так," – решил Крейтон. Не обнаружив в пустой камере ничего напоминающего подушку, он предпринял попытку устроить голову напарника у себя на коленях. Часть волос немедленно запуталась в кольчужных кольцах, и при попытке Крейтона сесть чуть удобнее в них навсегда и осталась. Впрочем, Пэйту в отключке было до времени пофиг. В себя он приходить не спешил, и Крейтон начал беспокоиться, что не рассчитал силу. Убийца попытался вспомнить, что делают с ранеными воинами, лежащими на поле боя без чувств. Обычно с них в первую очередь снимают шлем. Но Пэйт (к несчастью для себя) снял его еще до падения. Однако остальная броня была все еще на нем, так что Крейтон решил ей и заняться. В голову вновь пришла мысль о сокровенной заднице. А как удачно пока что складываются события! Но не успел Крейтон снять наплечники, куртку и приняться за застежки поясов, как хриплый голос спросил его: – Какого хуя ты творишь? Крейтон широко распахнул глаза: – Помогаю тебе… – Долбоеб, – тихо выдохнул Пэйт, на ощупь достал из сумки флягу с эстусом, и, с трудом приподняв голову, сделал глоток. Багровая шишка на виске исчезла за мгновения. Крейтон ойкнул. – От сотрясения мозга снятые штаны не помогают. Так какого хуя? – этот вопрос Пэйт задал уже не голосом умирающего, а своим нормальным, но очень злым. – Твоего, блять, – огрызнулся Крейтон, заражаясь настроением. Пэйт моргнул. Посмотрел на покрасневшую еще на момент расстегивания пэйтовой куртки рожу Крейтона, на свои валяющиеся в стороне вещи и опять на рожу Крейтона. Снова моргнул. Крейтон на удивление быстро просек ход мысли напарника и покраснел сильнее, чем окончательно убедил того в правильности догадок. – Нет, ну это даже по моим меркам подлость, – протянул Пэйт, – Вырубить человека, чтобы трахнуть... А ты по хорошему предложить не пробовал? – Да не хотел я тебя трахнуть! – возмутился Крейтон, – Ну, то есть, не прям сейчас. В смысле, я просто хотел… "…увидеть твою наверняка охуенную задницу?" Пэйт истолковал молчание и уже до самого предела раскрасневшееся лицо Крейтона по-своему. – Боги, парень, – уже без злости проговорил он, – У тебя когда в последний раз был кто-то? – А я что, знаю?! – выпалил Крейтон, вскакивая на ноги, – У нежити с памятью, видишь ли, бывают проблемы. Глаза Пэйта стали квадратными: – То есть ты, можно сказать?... – он тоже поднялся с пола. Крейтон, которому весь этот разговор с самого начала не понравился, не выдержал, и, сделав шаг, стиснул оставшегося без защиты корпуса Пэйта в во всех смыслах стальных объятьях, что фразу тот так и не закончил. И поскольку особого сопротивления от слегка придавленного мародера Крейтон не встретил, руки его – в кольчужных перчатках – немедленно оказались там, где Пэйт им был не сильно рад. – Так, – мародер аккуратно попытался отстраниться, – хорошо. Ладно. Но командовать в силу кое-чьей… внезапной неопытности, буду я. Для начала – сними проклятую кольчугу! Крейтон, не до конца веря в происходящее, поспешно повиновался. – А теперь ты… – на этот раз Пэйт обнял Крейтона сам, – Пойдешь на хуй! И не на мой. Крейтон вскрикнул от боли, Пэйт ужом вывернулся из его рук, схватил свои вещи и в мгновение ока оказался за дверью решетки, ключ от которой убийца оставил в замке. Проскрежетал механизм. Крейтон, зажимавший рукой рану в боку, смотрел на него с яростью. – Штаны сними – и все пройдет, – посоветовал Пэйт. – Дверь открой! – Э, нет, посиди пока, поостынь, – мародер поспешно надел броню обратно и начал оглядываться в поисках места, где могли остаться его копье и шлем. По следу собственного протащенного по земле тела найти их оказалось нетрудно. – В общем, до нескорого, – крикнул Пэйт напарнику, подбирая оружие, – Может, как-нибудь зайду проведать тебя, бульончика принесу или что-то в этом роде. И мародер ушел.***
Эстуса у Крейтона отродясь не было. Не было даже перекиси водорода обработать рану, вся ушла на предание волосам интригующего белого цвета. Хотя лезвие спрятанного ножа Пэйта и оказалось слишком коротким, а удар прошел криво (а может, Пэйт так и задумал, херов расчетливый гад) и ничего важного не задел. Убийца устало привалился к решетке. Спустя где-то час раздался незнакомый голос: – Мужик, ты там как, в порядке? – какой-то местный Проклятый, на морде которого навек застыло выражение "я ничего не понимаю, но хочу спасти всех и вселенную". Крейтон фыркнул. – У тебя ключа нет?... Ради блага мира и моей собственной чести, я не позволю этому ублюдку жить еще один день!