Главная цель

Прошло еще несколько месяцев. Дайс продолжал хорошо выполнять свою работу, все по сути шло замечательно, конечно бывала и пара мелких провалов, но ничего такого с чем он бы не мог справится. Дайс так же не останавливался узнавать своего хозяина получше, изучать его привычки и интересы, и с каждым днем он боялся его все меньше и меньше, и понимал все лучше. Как оказалось, они с ним были не такие уж и разные. Дьявол конечно был довольно жесток и обожал садизм, но все же его не сильно волновала власть и чужие муки, это просто было частью его натуры, на самом деле ему просто нравилось спокойно вести свой бизнес и иногда напиваться ради забавы. И Дайс мог к этому отнестись. Скоро он даже начал замечать что Дьявол ему начинает по настоящему нравится как приятель, он бы никогда об этом не подумал, но ему и правда было приятно проводить с ним время. Сначала ему казалось что он все лишь пытался перейти на его хорошую сторону, но как только это стало получаться он заметил кучу других плюсов вести с ним хорошие отношения. Но все же чего-то не хватало. Кубик знал, что хоть они и понравился Дьяволу это еще ничего не означало, ему нужно было как минимум завоевать его доверие, и желательно по-настоящему его впечатлить. И скоро ему подвернулся случай это осуществить. Очень скоро после того как Дайс пал и потерял титул короля азартных игр его в итоге сменил другой игрок, и был это никто иной как Чипс Беттиган. Чипс давно мечтал заполучить этот титул, и поэтому он был так рад когда Дайс потерял его. Не теряя времени он тут же схапал долю себе, и уже не отпускал ее. Дайс разумеется знал об этом, и он всей своей проданной душой ненавидел его. У кубика не было уже времени на игры и он не мог вернуть себе именно этот титул, с одной стороны он возможно и не был ему так нужен, хотя бы на данный момент, но все равно его пробирала ненависть к Чипу — тот буквально украл то что пренадлежало ему. Нет уж. Насколько бы сильно не приходилось сосредотачиваться на основной задаче Дайс никак не мог позволить кому-то другому носить его корону. Этот титул мог принадлежать только ему. И как же он обрадовался когда нашел способ убить двух зайцев одним выстрелом. Одновременно избавиться от Чипа, и удивить Дьявола.

***

Как и многие другие, Чипс любил навещать Дьявольское казино довольно часто, и вокруг него всегда стояло по несколько секьюрити наблюдающих за ним. Было понятно, такой игрок как он был очень желанной душой для Дьявола, однако Чипс был не так прост как могло показаться, он не имел никакого интереса продавать свою душу ни за что. Дьявол уже предлагал ему сделку, но тот отказался. Насколько было известно, у Чипа была какая-то несбывшаяся мечта которую легко мог осуществить Дьявол, но видимо Чипс желал добиться этого самостоятельно. И хотя Дьявол никогда не предлагал никому сделки больше одного раза, получить душу Чипа он все же хотел. Беттиган все же продолжал играть в Дьявольском казино, и одной из привычных вещей для него стало издеваться над Дайсом. Многие знали что Чипс не очень любил карточные игры, но из-за того что Дайс был дилером на блэк джеке он больше всего времени проводил именно за этой игрой. Дайс прекрасно знал почему именно, и его это правда раздражало, но ни он ни Чипс никогда этого не выдавали. Они вели себя довольно дружно по отношению друг к другу, общались приветливо и мирно, но оба прекрасно знали что ненавидят друг друга. Между ними шла так называемая «мирная война». Чипс знал что Дайс был тем еще жуликом, и соображал что и как дилер он тоже по честному не играл, а Дайс же знал что Чип был везучий и честный игрок который ненавидел жуликов. Каждый раз когда Беттиган приходил в казино и присаживался за блэк джек, оба одаряли друг друга приятной улыбкой, при этом зная что сейчас будет начало настоящей битвы. Это уже не просто игра в карты против казино, а бой между именно Чипом и Дайсом. Дайс пытался не позволить ему выйграть, и одновременно старался не выдавать жульнечиство, а Чип в свою очередь полагался на свою удачу и внимательно следил за вторым, улавливая все его действия и пытаясь поймать на горячем. В большинстве случаев победа не давалась ни одному ни второму. И вот настал тот самый день который сумел слегка изменить их отношения. Дайс как раз возвращался с перерыва как заметил в казино Чипа который видно явился совсем недавно. В принципе ничего удивительного на первый взгляд, но все же что-то было не так. Чипс сидел за столиком в самом углу казино с выпивкой, что само по себе уже было непривычно. Конечно он как и многие другие обожал выпить, но он всегда приходил в казино чтобы поиграть, а напитки брал с собой, а не садился подальше от всех. При всем этом он сидел в ужасно непривычной для него позе, подпирая голову рукой и опустив шляпу на лицо. Что-то явно было не так. Дайса это немного удивило, он еще ни разу не замечал Чипа в таком виде, тот всегда был такой энергичный и веселый. С одной стороны странно, а с другой это могло быть как раз то что ему было нужно. Кубик натянул на себя свою «актерскую натуру» и направился к Чипу. — О! А вот и наш звездный игрок пожаловал! — Делая невозмутимый вид поздоровался он останавливаясь рядом со столом. — Я уже думал ты сегодня не придешь! Чипс лишь медленно приподнял на него взгляд, тут же снова отворачиваясь. — Дайс я сегодня не в настроении… — Коротко пробурчал он в ответ. Сразу было понятно к чему он вел. В их хоть и враждебных отношениях было четкое понимание друг друга, они никогда об этом не говорили, но оба все прекрасно знали. Однако Дайс это и так уже понял, и в его интересах было немного другое. — А? Что-то случилось? — Все еще держа свой акт спросил Дайс облокачиваясь на стол. — Тебе-то какая разница… просто оставь меня! — Холодно отмахнулся Чип опуская шляпу ниже на лицо. — Послушай приятель, — Начал кубик присаживаясь рядом с ним, — Я знаю, отношения у нас не очень…, но все если быть честным, я признаю ты на самом деле не плохой парень! Можно сказать ты мне даже нравишься в каком-то смысле, и правда видеть тебя в таком состоянии немного неприятно… так что если что-то случилось, ты можешь поговорить со мной об этом! Я выслушаю. Чип совсем не ожидал услышать от него такого, он немного удивился и медленно приподнял голову глядя на него такими жалостными глазами, будто готов был расплакаться. Кубик лишь ухмыльнулся про себя, он хорошо умел надавить на других. Все еще не выходя из образа Дайс легонько похлопал его по плечу. — Я не хочу навязываться, но думаю тебе бы не помешало поделиться с кем-то своими переживаниями… Дайс заметил как Чип легонько задрожал пытаясь снова отвести взгляд. Он не был тем кто мог сдерживать свои эмоции, всего лишь пара милых слов могла его легко сломить. И Дайс это прекрасно знал. Чип легонько потер свою руку, опуская взгляд на стакан стоявший на столе. — Ну… ты прав, да…, но я не уверен что стоит об этом говорить… довольно жалкая тема… — Даже если это так все равно держать это в себе не стоит! Ковбой тяжело вздохнул, подпирая подбородок рукой и водя пальцем по краю стакана. — Чтож… видишь ли Дайс… у меня была мечта… — Начал Чип поднимая взгляд вверх на потолок, — Я раньше никому этого не говорил но… мне правда всегда было наплевать на победу в азартных играх. Я увлекался ими просто потому что они мне нравились, но… однажды я повстречал девушку… она очень любила азартные игры и ей ужасно нравились те кто кто умел хорошо играть… все эти годы я старался добиться славы как самый лучший игрок в округе в основном ради того чтобы понравится ей… и вот, я наконец-то добился этого и решил признаться ей в своих чувствах… и… — Голос Чипа резко задрожал, а из глаз потекли слезы, — о-она отвергла меня!! Ковбой не мог больше сдерживаться и горько разревелся, закрывая ладонями лицо. Дайс вздрогнул от удивления, он правда ожидал чего угодно, но не этого. Серьезно? Он расстроился из-за какой-то девчонки? Кубик хоть и ненавидел Чипа, но он все же уважал его. Однако выслушав все это он изменил свои мысли о нем. Дайс терпеть не мог всю эту тему «отношений» и «любви», и презирал всех кто только подгибался под нее. Конечно он сам иногда ходил на свидания, но это было чисто для виду, или же ради того чтобы поиздеваться над глупыми девчонками которые так слепо вешались на него буквально целым стадом. Но все же любовь это поистине та самая эмоция которую он испытывал и понимал меньше всего, однако замечая то что она делала с другими он пришел к выводу что это самое жалкое и бесполезное чувство которому позволяют управлять собой только слабаки и хлюпики. И сейчас он считал что лишь снова в этом убедился. Дайс хотел было уже закончить разговор и просто уйти, но тут вспомнил что ему все еще нужно было доверие Чипа. Глубоко вздохнув и стараясь удерживать свой акт он легонько похлопал его со спине. — Ну ну… Чипс ты чего! Не надо так расстраиваться! Ковбой ничуть не успокоился, он лишь уткнулся лицом в его грудь и продолжил реветь. Дайс на секунду впал в ступор, не зная что теперь делать. К такому его жизнь явно не готовила.Он попытался взять себя в руки и собраться с мыслями. Неловко оглянувшись по сторонам, дабы убедиться что никто за ними не наблюдал, он снова посмотрел на ковбоя. Видимо ему придется подбодрить его. Дайс схватил Чипа за плечи отпихнул от себя. — Так, слушай сюда приятель, — Немного строгим тоном начал он смотря Чипу в лицо, — Я не знаю что это за дамочка от которой ты совсем с катушек поехал, но я знаю то что у тебя нет никаких причин так из-за нее расстраиваться! Подумаешь какая-то самка, у тебя таких еще миллионы будут! То что она отвергла тебя не значит что ты плох, это она кто не видит что упускает! Чип тихонько всхлипнул, молча глядя на Дайса глазами полными слез. — Не забывай кто ты такой, хорошо? — Дайс медленно опустил его плечи и смягчил тон, — Ты ведь один из самых везучих и известных ребят во всем Инквелле! Тебе ничего не стоило переплюнуть даже меня, так что не падай духом из-за таких мелочей, ладно? Ковбой еще пару секунд молча пялился на него, шмыгнув носом и проведя под ним кулаком, затем опуская взгляд. — Знаешь Дайс… — Наконец заговорил он снова поднимая взгляд на него, — Слышать такое от тебя… на самом деле многое для меня значит… — Чип протер рукавом все еще мокрое от слез лицо и слабо улыбнулся, — Спасибо! Дайс нежно улыбнулся в ответ. — Без проблем приятель! Обращайся! Кубик был правда доволен собой, он не думал что сможет так идеально с этим справиться. Конечно он все еще презирал Чипа, но тот уже видимо нет, и это как раз то чего он добивался.

***

Дни продолжали идти, Чип уже не думал о Дайсе так плохо, теперь он по настоящему его уважал и видел в нем друга. Однако это все еще было не взаимно. Дайс до сих пор видел в нем только паразита, и наслаждался наблюдать за тем как этот ничего не подозревающий дурачок попадался во все ловушки что он для него раставлял. Еще чуть чуть, и жертва окончательно падет перед хищником. В один из довольно обычных вечеров Беттиган играл очередную партию в блэк джек вместе со своим «новым приятелем», и за ними зашел милый разговор. — Вот ты ловкий, а! — Вдруг засмеялся Чип, — Я же знаю что жульничаешь, а заметить не получается… — Многолетнее мастерство, приятель! — Усмехнулся Дайс делая ловкое движение рукой и незаметно заменяя красную карту на черную. — Ну и гнида же ты, — Покачал головой ковбой, — Как тебе только не стыдно, а? — Таким уж уродился! — Кубик пожал плечами спокойно перетасовывая карты, — Мне не даровано везение, поэтому приходится компромиссировать хитростью и ловкостью! Чип лишь закатил глаза делая глоток из своего стакана. — Сдается мне ты половину своей жизни себе так отбил… наверно и ту ставку с Дьяволом пару лет назад ты тоже шарлатанством выиграл, а? Дайс снова довольно ухмыльнулся, косо глядя на него. — Признаю… — Посмеялся он «побежденно» складывая руки на стол, — Ты меня раскусил! Кубик уже не боялся что тот может принести ему неприятности если поймает за жульничеством, теперь то ведь он считал его своим приятелем, а друзей Беттиган не подставлял. Но все же Чип вдруг нахмурился. — Дайс… как другу посоветую, ты уже чуть было не откинул копыта из-за шарлатанства, а теперь опять повторяешься! Может лучше прекратить? Кубик лишь смягчил улыбку и выпрямился. — Я ведь уже сказал Чип… мне не дано везение, поэтому приходится выкручиваться, такова уж моя жизнь! — Дайс поднял колоду карт и стал перекидывать их из руки в руку, — Я был рожден для шарлатанства… это моя судьба, чем оно для меня закончится я не знаю, но у меня больше нет выбора. К тому же, мне это нравится, и я готов ко всему что жизнь может в меня кинуть. — Ты такой упрямый… Дайс лишь загадочно улыбнулся и поднял взгляд на него. — Разве не все мы упираемся на пути что выбрали для себя? На сколько мне известно ты тоже можешь к этому отнестись. Чип немного застыл и оттопырил глаза, не зная что ответить. Его слова и выражение лица поставили ковбоя в тупик. Дайс же спокойно отвел взгляд и продолжил играться с картами. — Тебе, как и мне предлагали исполнение заветной мечты, но мы оба отказались. Ты — словами, а я жульничеством. Однако причина отказа у нас была одна и та же, не находишь? Беттиган все молчал. — Мы не такие разные приятель… — Снова продолжил Дайс, — Мы лишь полагаемся на разные качества чтобы добиться своих целей, разве не так? — К чему ты это вообще ведешь? — Наконец спросил Чип. — Да так просто, — Кубик снова улыбнулся, — Поддерживаю беседу! Беттиган опять рассмеялся и закатил глаза. — Ну ты и порода Дайс, везде выкрутиться умеешь! Хотя знаешь, должен признать я право восхищен тобой, как никак, а еще никому не удавалось обхитрить самого Дьявола! Дайс довольно ухмыльнулся. Именно этого разворота разговора он и ждал. — Да уж, я не плох! Но я уверен у тебя бы тоже получилось не хуже! — Ой да брось льстить! — Рассмеялся Чип пихнув собеседника в плечо. — Я серьезно! Заметь же Чип, у меня есть ловкость, а у тебя есть везение! Я уверен ты бы тоже мог легко обыграть самого Дьявола, при этом не прибегая к шарлатанству. Дайс говорил так серьезно, что Беттиган не сумел не задуматься. — Подумай об этом! Сколько статуса тебе это принесет! Да и сам выигрыш будет не малый. Чип не сразу стал отвечать, немного размышляя над его словами — Хм… да, знаешь… это звучит довольно заманчиво! — Потирая подборок мечтающе сказал он, — Вот только… это все же рискованно… — Азартные игры сами по себе риск разве не так? — Заметил Дайс, — Не пытаюсь тебя толкнуть конечно, но мне кажется тебе стоит попробовать! — Ты думаешь? — Неуверенно спросил ковбой. — Я уверен! — Кубик подбадривающе похлопал его по спине, — Смотри, мой хозяин прямо там! Ты можешь прям щас к нему подойти и предложить сыграть, он это точно оценит! Ты конечно все же рискуешь потерять свою душу, но не забывай кто ты! С твоей-то везучестью тебе ничего не стоит обыграть его хоть тридцать раз подряд! Дайс видел как Чип медленно загорался гордостью и уверенностью. Было невозможно не прогнуться под такой убедительностью. — Ладно! — Наконец-то поднялся с места он гордо улыбаясь, — Я сделаю это! Прямо сейчас! — Вот это настрой! Так держать приятель! — Поддерживающе подхватил Дайс, — Давай же, свали их на повал! Ковбой с ухмылкой поправил шляпу и уверенно зашагал прямо к столу где сидел хозяин казино. — Удачи! — Крикнул ему вслед Дайс и сразу за этим понизил тон, злобно ухмыляясь и потирая руки, — Только вот она тебе уже не поможет… Кубик не сдвинулся с места, он стал с расстояния наблюдать за тем как Чипс подошел к Дьяволу и самоуверенно заговорил с ним, как Дьявол тотчас поднялся с места довольно ухмыльнувшись и как они пожали руки заключив сделку. Дьявол вынул пару игровых костей и протянул их Беттигану, тот все с той же уверенностью схватил кости и потряс их в руках, уже предвкушая свою победу. Одно движение руки, кости падают на стол, и сразу же за этим следует насмешливый и громкий словно раскат грома хохот Дьявола. — ДВА ОЧКА! В казино опустилась тишина, и кроме смеха хозяина было уже ничего не слышно. Народ с затаившим дыханием смотрел в сторону где стоял теперь уже бывший король азартных игр.