Гордость зверя

Первые лучики теплого летнего солнца пытались пробраться сквозь плотную ткань бархатных штор. Найдя тоненькую щель, золотистые лучики принялись оглядывать комнату. На широкой кровати, раскинув руки и ноги в стороны, спала девушка. Яркие лучи искрились золотом в ее пшеничных волосах, грея остроконечные лисьи уши. Ещё по-детски округлое лицо смешно морщилось от настырного солнца, она пыталась прикрыть глаза пушистым рыжим хвостом, но прекрасный сон прервал стук в дверь. Не дожидаясь приглашения, в комнату вошла матушка. Девушка, едва открыв глаза, протяжно зевнула, переворачиваясь на другую сторону. Взрослая лиса не потерпела такого хамства со стороны дочери и стянула одеяло с девушки. В команту вошли служанки, сиюминутно выполняя приказы госпожи. - Наруто, - голос матушки слегка звенел нотками раздражения, - ты пропустила завтрак, а нам еще ехать на бал сегодня. Наруто мысленно выругалась. Отец и мать уже давно говорили о ежегодном летнем балу в замке Яманака, но юной лисице более по душе было угнать отцовскую лошадь и всю ночь гонять в лесу, дремать посреди душистых полей, гладить мягкие шубки лесных белок и слушать песни леса. Но какой бы свободолюбивой не была Наруто, матушку не хотелось расстраивать. Поэтому юная наследница древнего рода поднялась с кровати, попутно чмокнув матушку в бледную щеку, и отдалась в руки служанкам. Мать улыбнулась и вышла из команты. - Госпожа, - обратилась к ней ее любимая служанка - Сакура, - вы опять ночью гуляли в лесу? - Сакура, только матушке не говори, - жалобно просила Наруто, прижимая ушки к голове. Сакура только вздохнула, вытаскивая из волос сухие листики и веточки. Наруто любила, когда кто-то причесывал ее волосы, особенно Сакура. Расслабившись под теплыми руками крольчихи, она едва не уснула, но служанки потащили ее к ванной, где промыли волосы от пыли, натерли тело приятным пряным маслом и усадили за стол. Сакура принялась заплетать сложную прическу, подкрепляя конструкцию шпильками с мелкими рубинами. Затем принесли платье, которое Наруто очень понравилось: ярко-красное из легкого шелка, который не сковывал движения. Надевать корсет она отказалась, вспоминая как на прошлом балу едва не задохнулась. Служанки повздыхали, но не смели перечить. Полностью собранная, она спустилась в гостинную, где мать и отец сидели в мягких креслах. - Наруто, - обратился к ней отец, широко улыбаясь. - Ты очень красивая. - Спасибо, отец, платье великолепно! - порывисто обняла его девушка. - Но корсет ты не надела, - подметила матушка, хмуря тонкие брови. - Но матушка, - состроила виноватую моську юная Узумаки, - я не выдержу этой пытки. Мать вздохнула, заправляя огненную прядь под шпильку. Ее красные ушки слегка вибрировали, что свидетельствовало о легкой раздраженности. - Матушка, не серчайте, - обратилась к ней дочь, садясь перед лисой на пушистую шкуру медведя. - Ох, доченька, - вздохнула Кушина, поправляя золотистые прядки. - Так девочки, нам уже пора, - оповестил всех глава семьи - Минато Намикадзе. - А можно я тоже на коне поеду? - спросила девушка. - Конечно нет, - ответил отец, виновато улыбаясь. - Но если ты будешь хорошо себя вести на балу, то вечером можем прокатиться в лес. Узумаки пораскинула извилинами и мысленно согласилась, но только если на балу не будет младшего Инузуки. В прошлый раз матушка еще долго извинялась перед баронессой, за то, что девушка ударила ее сыночка. Нечего было приставать! Дорога была недолгой, но Наруто вся измучилась, желая побыстрее выбраться из душной кареты. Замок Яманака был очень красивым: высокие изящные стены, сокрытые под зеленым ковром плюща, под самой крышей искуссно свисала вниз громадная стена нежно-фиалковых глициний. Семейство выбралось из кареты, а на встречу им выходил сам виконт Иноичи. Статный и как всегда улыбающийся, распустив свой роскошный хвост, глава клана Белых павлинов, он протянул руку Минато. Их клан испокон веков владел множеством полей, где они выращивали редкие цветы, но самым прекрасным цветком для их клана была наследница Ино. Ей было четырнадцать лет, но уже в таком маленьком возрасте она знала, что лучше нее никого нет. Наруто весьма сомнительно относилась к ее капризам, но всегда находилась рядом с ней на таких скучных вечерах. - Минато, как здорово, что вы уже прибыли, - вещал Иноичи. - Здравствуй Наруто, Ино уже давно ждет тебя в саду. - Тогда я пойду к ней, - блондинка легко поклонилась и прошла в сад. - А к нам на бал пожаловал юный граф Учиха, - сказал Яманака, когда тонкая фигура лисы скрылась среди цветущих кустов жасмина. - Учиха? - переспросила Кушина. - Черные пантеры из столицы? - Да, - подтвердил Иноичи. - Приехал младший наследник и сам граф с графиней. Сказали, что ищут невесту, ведь сам король затребовал, что у рода должно быть продолжение, а младшему уже исполнилось двадцать, он участвовал в войне против Южных Захватчиков. - А старший сын? - поинтересовался Минато. - Он был женат, но его детей и жену убили захватчики полгода назад. Вы ведь понимаете, что в нашей округе только Наруто и юная Сабакуно из Песцовых собак уже в нужном возрасте. Кушина и Минато синхронно вздохнули. Если выбор младшего Учихи падет на Наруто, то не знать кому будет хуже: самому Учихе, ведь характер Наруто весьма переменчив; матушке и отцу, за то, что согласятся на брак или всем сразу. Они прошли в сад, где уже собралась вся знать округа. Виконты и бароны делились последними новостями, а прекрасные дамы легко помахивали веерами, обсуждая дела детей и семьи. Иноичи сразу потянул их к графине с графом, которые стояли у громадного дуба. Кушине почему-то вспомнилось, как Наруто упала с верхней ветки на одном из приемов лет так пять назад. - Граф Учиха, графиня, позвольте вам представить, барон Намикадзе-Узумаки и баронесса Узумаки из клана Лисов. Мужчины обменялись крепкими рукопожатиями, а дамы неглубокими реверансами. Фугаку и Микото были немного похожи между собой. Черные, как смоль, волосы, бледная аристократическая кожа и одинаковый цепкий взгляд антрацитовых глаз. Кошачьи уши выдавали их породу - черные пантеры. - Виконт любезно рассказал о вашей дочери, - сказала графиня. - Наш младший сын, Саске, ищет себе невесту, но увы его манеры немного превышают рамки воспитания. Он весьма своенравный. - Как знакомо, - понимающе переглянулись супруги Узумаки. - Он отклонил уже более десяти кандидаток, но... Договорить графине не дал крик из глубины сада. Минато и Кушина сразу узнали источник недовольного голоса. Из-за куста жасмина вышла Наруто, хмуря светлые брови. - Матушка, скажите этому негоднику, чтобы он перестал приставать ко мне, а то будет с ним так же, как и с Инузукой, - негодовала девушка, бросая злые взгляды на шедшего позади высокого парня с идентичными черными ушами. Минато и Кушина в который раз вздохнули. Она умудрилась поругаться с графом еще до знакомства. - Саске, - укоризнено произнесла Микото, - разве ты еще в том возрасте, чтобы задирать юных красавиц? - Не сердитесь, - лукаво произнес парень, не отрывая взгляда от блондинки, - я не смог устоять перед такой обворожительной дамой, которая рассказывала Достопочненной Ино* о своих ночных прогулках в лесу. Наруто вспыхнула, залившись краской, по цвету не хуже платья. Рыжые ушки Кушины опасливо потряхивало, поэтому Наруто уже чувствовала, что дома они точно будуть разбираться. Внезапно граф Учиха хохотнул, кладя масивную ладонь на хрупкое плечо девушки. - Какая смелая лиса! - по-доброму сказал граф. - Наверное, экспроприируете отцовскую лошадь и вдовль катаетесь в лесу? - спросил Фугаку, смотря на смутившуюся Узумаки. - Моя сестра тоже так делала, часто получая выговоры от матушки. - Граф, графиня и виконт Учиха, - обратился ко всем Минато, - не согласитесь ли вы посетить наше поместье на этой неделе? Наруто шокированно уставилась на отца, предвкушая "замечательные" дни в компании смазливого засранца.

***

Когда звуки из спальни родителей стихли, а все служанки удалились в свои комнаты отдыхать, Наруто скинула с себя одеяло и принялась быстро собираться. За целый день полного послушания и учтивости, юная Узумаки уже переполнилась лишней энергией, которую нужно было срочно куда-то деть. Так как новоиспеченного женишка бить нельзя было, то угнать лошадь и подремать в лесу оставалось единственным вариантом. Учихи, как и было оговорено, прибыли в их поместье сегодня утром, вынуждая хозяйку прибегнуть к крайним мерам. Со слугами она разобралась быстро - раздала указания, проверила гостевые комнаты и подкоректировала меню, а вот с недовольной дочерью пришлось немного пошуметь. "Немного", для двух эмоциональных лисиц, это расколотить один сервиз и почти оглушить Минато, который пытался примирить своих девочек. После пустых криков и охрипших глоток, Минато усадил их друг перед другом, каждой вручил по чашке горячего молока с мёдом, и сам все решил - Наруто выдают за Учиху, а за это она получает лошадь в свое личное пользование. Младшая Узумаки нехотя согласилась, но про себя подумала, что уж лучше Учиха, чем глуповатый Инузука. И после целого дня светских разговоров с графиней, долгого обсуждения помолвки с графом и вычурного обеда, где пришлось вспомнить все уроки этикета, Наруто просто хотела упасть на мягкую траву и расслабиться. Выйдя на балкон, она перекинула давно заготовленную веревку и принялась тихо спускаться. - Неужели я вживую увижу то, о чем ты рассказывала той девочке? - разрезал ночную тишину ехидный голос. Наруто чуть не сорвалась с высоты от страха. Подняв голову, она увидела, что с балкона над ее комнатой, на нее смотрит Саске, довольно улыбаясь. - Если ты не такой напыщенный индюк, которым казался весь день, то заткнись и полезай со мной. - Хорошо, - легко сказал он и ловко спрыгнул на нижний балкон, беря в руки веревку, по которой Наруто уже спустилась вниз. - Интересный наряд, - подметил Саске, смотря на свободную белую рубашку, заправленную в великоватые штаны, песочного цвета. - Одолжила у двоюродного брата, когда он гостил у нас, - заговорщески улыбнулась девушка, хватая Саске за руку. - Идем, ты ведь на своей лошади? Они подошли к конюшням, где Наруто ловко запрягла красивую лошадь темно-коричневого цвета. Саске подошел к своей воронной лошадке, с которой он не расстается с четырнадцати лет. Девушка легко взабралась на лошадь и мягко отъехала от ангара. Парень проследовал за ней, но как только они прошли за ограждение лошадь Наруто пустилась в галоп в сторону леса. Брюнет усмехнулся, смотря как девушка ещё успевает оборачиваться, заливисто смеясь. После пятнадцати минут таких скачек, они вышли на широкую лесную поляну, которую освещал только лунный свет. Блондинка спрыгнула с лошади и привязала ее к дереву. Саске повторил её манипуляции и присел рядом с расслабившейся девушкой прямо на мягкую траву. В свете луны её длинные волосы отблескивали золотом, а лицо выражало неподдельное удовольствие. Учиха любовался тем, как органично смотрится девушка среди природы. Казалось, что её волосы сейчас срастуться с душистыми полевыми цветами, а тело пустит корни в благодатную землю. Дитя природы, она тихо лежала среди леса, впитывая в себя всю силу природы. Сейчас он понял, почему она такая свободолюбивая, порывистая и непостоянная. Ей больше к лицу была мальчишеская одежда, верная лошадь и широкие просторы, чем вычурные платья и нудные балы. - Надеюсь, ты понимаешь, что матушке не стоит всего этого рассказывать, - тихо сказала Наруто, разрушая звенящую тишину. - Не переживай, я ведь тоже не особо люблю, когда родители наседают. - А как же помолвка? - Сначала я очень противился, но когда встретил тебя, то даже захотел жениться, - улыбнулся Саске, смотря на засмущавшуюся девушку. - Надеюсь, я тебе не так противен? - Нет, - опомнилась девушка и хитро заулыбалась, - только не надейся, что тебе будет легко. - Ты хочешь, чтобы я совершил подвиг в твою честь? - спросил Саске, подигрывая её веселому тону. - Возможно, - парировала девушка, вскакивая с насиженного места. - Попробуй догони! Она рассмеялась и взобралась на лошадь, сразу уносясь вглубь леса. Саске поднял свои темные очи к небу и выдохнул. Невеста ему попалась весьма бойкая.