***
Комната Эсени была маленькой, но зато очень уютной, а главное опрятной. На подоконнике стояли цветы в разукрашенных горшках, пол устилал ковер из шерсти люторога. Кровать, аккуратно заправленная, натянутая, была вырезана из тирисфальской ели. Шкаф, пару стульев, столик, на котором лежали стопка книг и красовался изумрудный шар, испускающий нежно-зеленоватое свечение. Магичка и жрец сидели на постели. Дарон бережно залечивал оставшиеся раны девушки, а она, в свою очередь, рисовала в воздухе причудливые магические фигуры. — Ну вот и все. — подытожил парень, когда последняя царапина окончательно исчезла с бедра девушки. — Цела ты теперь и невредима. — Что бы я без тебя делала. — с улыбкой ответила эльфийка, одарив парня нежным поцелуем. Пара так бы и продолжила сидеть, если бы не настойчивый и весьма неожиданный стук в дверь. Эсени заставила себя подняться и отворить нежданному гостю. В дверном проеме стоял Кадгар. Улыбаясь и едва ли не светясь от радости, он протягивал эльфийке опечатанный пергамент. Девушка непонимающе смотрела на свиток, запечатанный сургучной печатью Кирин-Тора. Казалось она держит его словно заведенную бомбу, которая в любую секунду может взорваться. Эсени подняла свои золотистые глаза на Верховного Мага в немом вопросе, но тот лишь развел руками. — Нам бы поговорить наедине, ведь дело серьезней некуда. — произнес Кадгар, ненавязчиво взглянув поверх эльфийки на Дарона и проходя в комнату. Жрец понял все без лишних слов и просьб. Он спрыгнул с постели и поторопился собрать свои вещи. Закинув свою сумку на плечо, парень двинулся к выходу. Перед дверью он попытался на прощанье поцеловать Эсени, но рука Верховного Мага, облаченная в кожаную перчатку, легла на лицо жреца и помогла ему оказаться за порогом. — Прости, но у нас нет столько времени. — произнес Кадгар, захлопнув перед Дароном дверь комнаты. -Магистр, но так же нельзя. — воскликнула эльфийка, шагнув к двери, но Верховный Маг уже успел наложить на не чары и дверь не поддалась. — Можно, — ответил мужчина, проходя вглубь комнаты и занимая место на стуле. — Особенно, если речь касается моей ученицы и ее дальнейшей судьбы. Присядь и давай поговорим. Эльфийка развернулась лицом к магу и медленно подошла ко второму стулу, отодвинув его от столика и устраиваясь на нем. Она выглядела обеспокоенной. Зная, какой силой обладает Кадгар, вряд ли он просто так завел бы разговор о ее дальнейшем будущем. Девушка вся обратилась в слух. — Итак, давай я начну с поздравлений. — улыбнулся Кадгар, закидывая ногу на ногу.- Ты обучаешься в Даларане уже почти четыре года и многого достигла в искусстве обращения с магией. Не всем, даже самым могущественным волшебникам, иногда удается обуздать всю магическую силу. Тем более силу тайной магии. Я знаю, что ты преуспеваешь в ее изучении и овладела множеством заклинаний. И именно это меня беспокоит. Видишь ли… вся магия развращает душу, она приносит гордость и самонадеянность. А тайная магия в двойне, если не в тройне. Но помимо этого она так же и сводит мага с ума, заставляет его лишиться рассудка, если он не сможет обуздать эту силу. — Эсени сглотнула ком, подступивший к горлу. Но ведь с ней такого никогда не случится? Магистр Кадгар ведь не позволит этого? — Я сам в совершенстве владею тайной магией, но и прикладываю не мало усилий, чтобы справиться с этим… наркотиком. Да, тайная магия вызывает зависимость, и это факт, ведь многие маги поддались этому развращению. А еще, и это наверное самое ужасное из всех… побочных эффектов, тайная магия привлекает демонов. Да, именно. И не вытягивай так лицо, это знают все, кто хотя бы раз посещал Даларанскую библиотеку и раскрывал свитки с тайной магией. Говорил я им, что об этом нужно делать пометки на полях, их куда чаще читают. — Кадгар вздохнул, поменяв ноги и удобнее откинувшись на спинку стула. — Да… помню когда мне впервые довелось повстречаться с демоном. Я тогда был еще совсем юн, примерно твоего возраста. Хах, преподаватели меня тогда решили сплавить в Каражан, что бы я не разболтал их секреты кому не надо. — В Каражан? — неожиданно оживилась Эсени, подавшись вперед, едва не упав со стула. — Учитель, неужели вы бывали в Каражане и видели хозяина башни? Кадгар рассмеялся. Как же эльфийка сейчас похожа на него, когда-то вот так же сидевшего перед своим учителем в обсерватории Каражана. Когда-то еще молодым, не тронутым сединой. Когда-то, когда на Азероте еще не было Орды и Пылающего Легиона. Когда-то очень давно. — Видел… не просто видел, он был моим учителем и я очень горжусь этим. — ответил наконец маг. — Многие считали его сумасшедшим, иные хотели, что бы он поступал так, как от него требуют. Но не смотря на все это он избрал свой собственный путь и многому обучил меня. Жаль, что судьба последнего Стража сыграла с ним злую шутку. А какая там была библиотека… Верховный маг все говорил и говорил, вспоминая прошлое, описывая коридоры и комнаты знаменитой, уже давно покинутой башни. Даже не забыл упомянуть кастеляна Мороуза. Но мысли эльфийки зацепились за библиотеку. Поговаривали, и Эсени много слышала, что именно в библиотеке Каражана собраны все возможные знания и что именно там можно будет найти ответ на любой вопрос. А главное, она там сможет найти ответ на то, как и чем можно одолеть Короля Лича и свершить свою месть. -…с Лотаром. Тогда я впервые… — Кадгар кашлянул, заметив, что эльфийка задумалась о чем-то своем и практически перестала его слушать.- Что-то я забылся. Так вот, тайная магия очень опасна и я настоятельно советую тебе хорошенько работать над собой и не поддаваться на ее искушения. Мужчина поднялся со стула и подошел к двери. Легким взмахом руки он снял с нее магические чары и распахнул. Дарон так и стоял за порогом, по всей видимости, пытаясь подслушать, о чем внутри шел разговор. Верховный маг ничего не сказал, лишь прошел мимо него и двинулся по коридору, заложив руки за спину и что-то напевая себе под нос. — Кажется дело было не особо срочное. — фыркнул жрец, возвращаясь в комнату и уже в ручную запирая дверь. — О чем вы говорили? Небось снова читал лек… Дарон неожиданно замолк, глядя на то, как быстро и тщательно собирается Эсени. По тому, какие вещи она складывала в свою походную сумку можно было подумать, что она собирается в чересчур уж далекое путешествие. Свою записную книжку, несколько свитков со сложными заклинаниями, походный плащ, деньги и, кажется, даже походный котелок. — Ого, куда это ты собралась? Тебя что только что выгнали из Даларана? — не на шутку обеспокоился и удивился Дарон. — Нет, тут… все гораздо сложнее, дело действительно срочное и мне нужно ехать. — ответила эльфийка, доставая кусок пергамента из-под учебников, сворачивая его пополам и так же пряча в сумку. — Куда ехать? Что значит ехать? Я поеду с тобой. — жрец схватил Эсени за руку, заставив ее остановиться. — Поеду и даже не сопротивляйся. — Ты не сможешь поехать со мной. Тебя просто не пустят в Луносвет! А, чего доброго, убьют прямо на пороге! — возразила эльфийка, мягко высвобождая свое запястье и закрывая сумку. — Скажи хотя бы, как на долго ты туда собираешься? -Я… я не знаю, как много времени это займет. — девушка потупила взгляд в сумку, понимая, что она прямо сейчас врет Дарону. — Мне нужно как следует совсем разобраться. Столько всего…учитель заложил в меня столько информации. Дарон улыбнулся, прижав свою ладонь к щеке Тас’ала. Она улыбнулась, слова здесь были излишне. Их губы соприкоснулись, а через пару мгновений Эсени уже стояла посреди комнаты сжимая в руке камень возвращения в Луносвет.***
До самого Перевала Мертвого Ветра пришлось идти пешком от небольшой крепости Каменор, что стоит на Болотах Печали. Перевал был не просто мрачным — он был ужасно жутким. Казалось, что солнце не роняет сюда своих лучей никогда, вне зависимости от погоды или времени года. Серые каменные скалы, засохшие безлиственные деревья, огромная паутина, натянутая меж их ветвей навеивали ужас и заставляли волосы на затылке подниматься дыбом. Тропинка вела Эсени вглубь и пока, если не считать пары огромных пауков, эльфийка никого не встретила на своем пути. До тех пор, пока не добралась до лагеря. Если бы девушка больше интересовалась Перевалом Мертвого Ветра, то наверняка бы знала, что лагерь этот называется Погань. А местными жителями Погани были весьма не привлекательные и еще менее дружелюбные огры. Встречаться с ними даже взглядом Эсени не хотелось, потому пришлось прибегнуть к магии. Наложив на себя заклинание невидимости, эльфийка медленно двинулась через лагерь огров. Вся культура этих существ состояла лишь в том, чтобы поспать, пожрать да подраться, если повезет. Магичка миновала Погань как можно быстрее, и в скором времени тропа вывела ее к мрачной, высокой, местами разрушенной башне. У ее подножия стояло пару давно заброшенных хижин, крыша уличной конюшни давно обвалилась. Каражан предстал перед эльфийкой во всей своей мрачной и молчаливой красе. Казалось, что верхние этажи башни скрываются под тяжелыми серыми тучами. Массивная входная дверь за покареженной решеткой была приоткрыта. В этом месте либо давно никого не было, либо кто-то наоборот решил посетить башню не за долго до Эсени. Девушка сглотнула, но отступать было поздно, и она прошмыгнула внутрь. Каражан тут же поглотил девушку. - У хозяина снова гости? - проскрепел голос с крыши одного из домов. - Наверное показалось. А если нет, главное чтобы они не наследили. Я устал стирать ковры.