Больная любовь

Когда Шедоу оказался в G.U.N. его уже ждали. Напротив него стояла Руж в рабочей форме. Ее лицо было крайне сосредоточено. Еж даже отметил, что она сама на себя не похожа. — Мы заметили подозрительную активность на базе Эггмана, — начал говорить динамик. — Ничего нового, — хмыкнул Шедоу, скрестив руки и отвернувшись. Что нового может продемонстрировать этот жирный престарелый усатый ученый? Роботы и все. Это ж для него обычная развлекаловка, ну пусть бесится старикашка. Какая никакая, а иллюзия нужности. Ни семьи, ни детей. Ежа кольнула неприятная мысль, что он сейчас точно такой же. Только Роботник рано или поздно умрет, а Шедоу будет жить пока жива земля.  — У меня есть Роуз. Она разделит со мной жизнь. Свою жизнь. — А когда она умрет, то что потом? — доктор засмеялся. Еж сжал кулаки. Айво прав. Жизнь Роуз слишком коротка, и итог для Шедоу один — вечное одиночество и потеря любимых людей. — Ты не просто так меня вызвал, верно? — Шедоу понимал, что чокнутый учёный ничего не делает просто так. И даже разговор этот завел не просто так. — У меня есть к тебе предложение, — Роботник потёр руки в предвкушении. Шедоу напрягся и терпеливо ждал, когда доктор продолжит. Но он будто специально над ним издевался. Ведь ему нравилась беспомощность других. — Я могу сделать тебя таким же смертным, и ты не будешь мучиться, раз за разом теряя тех, к кому ты привязываешься. Прежде чем отказываться от данного предложения, подумай о том, какова польза от того, что ты живёшь вечно? Мир вокруг тебя меняется, люди меняются. А ты нет. — Я становлюсь сильнее, — сказал Шедоу, смотря куда-то в сторону. Он сам понимал, что данная фраза больше похожа на оправдание. Ему очень не хотелось признавать, что Эггман, в общем-то, прав. Какой толк от вечной жизни, если ты постоянно теряешь тех, кто тебе дорог, и не можешь этого изменить? Ты можешь хоть все хобби мира освоить, все места планеты посетить, но не сможешь изменить цикла жизни. Тебя всегда будет сопровождать чужая смерть. Смотря на Эми Роуз, Шедоу понимал, почему она такая эмоциональная — ведь ее жизнь такая мимолётная, что каждая улыбка, каждый стук сердца на вес золота. Он никогда не поймет этого, будучи бессмертным. Для него жизнь — само собой разумеющийся нескончаемый ресурс, которым можно пренебрегать столько, сколько душе угодно. Душа… А она у него есть вообще? Что такое душа? То, что заставляет чувствовать? То, что причиняет ему постоянную боль? — А Мария? — продолжил Роботник, наслаждаясь производимым эффектом. — Ты всю жизнь проводишь с болью от ее потери. Тебе никогда не хотелось это прекратить? Шедоу как молнией ударило. А ведь действительно — смерть не только придает ценность жизни, но и избавляет от боли. Ведь если он когда-нибудь умрет, то Мария не будет больше бередить кровавые раны. — Мне… Нужно подумать, — выдавил черно-красный еж. Шедоу вышел из раздумий, из-за чего прослушал задание и инструктаж. — Можно повторить? — произнес он, посмотрев в сторону динамика, так как знал, что там камеры и за ним наблюдают. Руж сначала удивлённо, потом укоризненно на него посмотрела. — Нет необходимости, — бросила она, поворачиваясь в сторону выхода, — я тебе все объясню. Агенты вышли за пределы базы. — Что это с тобой? — белая летучая мышь окинула его с ног до головы оценивающим взглядом. — Не слышишь заданий? Это на тебя не похоже. — Задумался, — уклончиво ответил черно-красный еж, понимая, что допустил досадную оплошность, ударившую по самолюбию. — Могу поинтересоваться, о чем же? — с усмешкой спросила напарница, сама прекрасно зная ответ на вопрос. — Или не мое дело? — Ты права, — в тон ей ответил Шедоу. — Как всегда. Их задание заключалось в том, чтобы проникнуть на базу Эггмана и собрать данные о его очередном новом проекте. Учёный не жалел ни времени ни средств ни сил для того, чтобы усовершенствовать свои творения. Это было дело его жизни. Его база выглядела как загерметизированная со всех сторон железная коробка, одиноко стоящая на таком же железном острове. Роботник был настолько помешан на механизации всего и вся, что действительно создал целый железный остров, как в апокалиптичном стимпанке. Да ещё и сокрытый от всех радаров особым экраном. Ведь ему не надо лишней мороки с законом. Самое интересное, что остров состоял из искусственно синтезированного металла, его не нужно было добывать в шахтах в виде руды и платить за него огромные деньги тоже. Над этим проектом Айво работал 20 лет. И теперь вот он, реализованный в осторове. Ему достаточно было одного куска чистой руды, чтобы начать исследования. Сначала он долго искал идеальный состав — температура плавления, прочность и много других параметров должны были соответствовать задумке. После череды долгих неудач он был создан. Эггманит. Идеальный сплав. Дело оставалось за малым — начать его искусственно создавать. Естественно, легально просить средства на столь заманчивый для правительства проект не хотелось, и доктор начал нелегально продавать его прототипы всем желающим. Он пошел на оружие и детали для техники. G.U.N. 5 лет наблюдало за его становлением глазами Шедоу, который, выполняя роль двойного агента, поставлял им всю информацию о текущей деятельности и возможности угрозы для мира, при этом оказывал доктору посильную помощь, в том числе участвуя и в его менее значимых планах. Шедоу естественно было знакомо и местоположение и строение базы. Но сюда он пришел не только в качестве шпиона. — Разделимся, — дал он краткое указание напарнице, когда они проникли внутрь через один из системы туннелей, которая ежу также была очень хорошо знакома, он часто именно через нее путешествовал по зданию, запоминая его строение. А ещё он выходил из базы через нее и покидал остров, так как экран не давал действовать в том числе и Изумруду Хаоса. — Как скажешь, — пожала плечами Руж, включив на часах голограмму карты с проектом здания, которую они получили благодаря Шедоу. Мышь не нуждалась в стандартных напутствиях по типу «удачи» или «будь осторожна", так как это детский сад и пустая трата времени. Она итак старалась быть максимально осторожной. Она слишком любила свою жизнь, чтобы геройствовать или лезть нарожон. Да, Руж была эгоисткой, и ее жизнь всегда для нее на первом месте. Кого-то это приводило в бешенство, например, большинство сотрудников G.U.N так как все они были то ли лицемерами, то ли реальными альтруистами, но часто били себя в грудь с криками «сам погибай, но товарища выручай!», Руж над этим лишь посмеивалась. Она-то знает, не один «товарищ» не имеет более ценную жизнь чем ее собственная. Тогда зачем ее надо отдавать? — Я ждал тебя, Шедоу, — усмехнулся Роботник, сидя на высоком кресле с огромной спинкой и наблюдая за экраном, где было много более мелких экранов, на котором показывались виды с камер и текущее состояние базы. — Давно не виделись. — Ага, — недовольно ответил он. Эггман точно не мог знать, что они явятся именно сегодня и именно сейчас, но он точно ждал конкретного ежа. И Шедоу это прекрасно понимал. — Дак что ты решил? — губы старика растянулись в безумной улыбке, он сомкнул пальцы и посмотрел на Совершенную форму жизни через неизменные темные очки. Шедоу сжал кулаки и закрыл глаза, пытаясь в последний раз все обдумать. Ведь пути назад не будет. Он не сможет вернуться в свой текущий вид. — Если ты переживаешь на счёт способностей, — нарушил относительную тишину, так как кругом работают механизмы, — то не нужно волноваться. Ты сможешь пользоваться силой хаоса, даже сможешь регенирировать, но просто ограниченное количество раз. Ты не сможешь восстанавливаться постоянно после смертельных ран. Возможно ты не понимаешь принцип действия моей машины? Она просто сделает твои клетки смертными, у них будет определенное количество делений. У тебя их будет больше, чем у других, но принцип, думаю, понятен. Ты будешь стареть также как и другие. — Я согласен, — после паузы произнес еж. Если для того, чтобы почувствовать себя счастливым, нужно умереть, то ему все равно. Он уже пожил достаточно, чтобы понять, что это ни к чему. Эггман жестом пригласил его в аппарат, представляющий собой стеклянную кабину, подключенную к панели управления. Шедоу, готовый к тому, что это, возможно, ловушка, осторожно зашёл в кабину, после чего автоматическая дверь задвинулась. Эггман перелетел на своем кресле от одного экрана к другому и, быстро, пробежав по нему глазами, шустро забегал толстыми пальцами по сенсорной клавиатуре. Черно-красный еж кинул на него быстрый взгляд, после чего закрыл глаза и попытался сосредоточиться на своих ощущениях.  — А ты от любого повреждения можешь восстановиться? — спросила ежиха, посмотрев на него изумрудными глазами. — Ну почти, — уклончиво ответил Шедоу, — от ударов Суперформы не могу. Да, враньё, но иногда ложь бывает очень даже во благо. По телу пошла вибрация, словно он проглотил телефон, и ему без устали звонят. Черно-красный еж открыл глаза и посмотрел на себя. Внешне никаких изменений. Интересно, прибор вообще работает? Для Эггмана это был идеальный шанс попробовать свое новое изобретение в области биологии. Это же революционное устройство, позволяющее установить срок жизни любого клеточного существа. Хочешь миллиард делений — да пожалуйста. Хочешь состарить, да как 2 пальца об асфальт. Учёный задумался о создании портативной версии, чтоб убивать одним выстрелом. Ведь тогда он будет непобедим. Но прибор перед использованием нужно испытать. Естественно, он уже испытывал на мышах, кроликах и тараканах. Но хотелось чего-то особенного. Шедоу был идеальный вариант как единственное бессмертное существо. Айво не знал, что он двойной агент, поэтому хотел поблагодарить столь ценного помощника, сделав ему такое вот предложение. Он даже не думал, что еж ответит согласием. И теперь, он наконец реализует свой потенциал, как великий биолог. — И все? — недоуменно спросил Шедоу, когда дверца открылась. — Что тебя не устраивает? — сердито выкрикнул Роботник, отворачиваясь к экрану. Шедоу осмотрел селя и попытался вновь прислушаться к ощущениям. Что это? Усталость? Почему у него урчит в животе? Он голоден? Еж посмотрел наверх. Туда, где сидел старик. — Предвидя твои вопросы, — сказал усатый, даже не повернувшись, — да, теперь ты чувствуешь базовые потребности обычных смертных, так как теперь количество циклов деления ограничено, и клетки не могут тратить столько энергии на поддержание твоего гомеостаза. Я поставил тебе максимально возможное количество, так что ты можешь использовать силу, но поэкономнее, если хочешь прожить как можно дольше. Если ты будешь расходовать свои ресурсы также как и сейчас, то твоей жизни хватит на 20 лет. А так, я поставил примерно на 150 людских лет, так как столько живут в среднем мобианцы. Где благодарность? — Ага щас. — Неблагодарная зверюга! — рыкнул Роботник, обиженно дёрнув плечами. — Я исправно выполнял свои обязательства в помощи тебе, — хмыкнул Шедоу, садясь на ближайшую тумбу. — Так что очень даже благодарная. Еж пытался изучить и запомнить, что написано на экранах и быстро сделал снимки встроенной в передатчике камерой. Ему не понравилось то, что он увидел. Шедоу давно подозревал, что безумный учёный-изобретатель, подчиняясь избитым клише будет мечтать захватить мир. Но никак не предполагал, что у него уже создана подземная часть базы, где создаётся целая армия роботов из Эггманита. И ещё немного, и она активируется. А это очень не хорошо. Ведь судя по тому, что он видел, Эггманит не поддается ни одному виду оружия, в том числе и способностям супережика. Он перекинул данные на карту памяти, так как связь из- за экрана на стимпанк-острове отсутствует. Если он активирует данную армию, мы не успеем придумать тактику отражения атаки. Слишком мало данных и времени. Единственный способ победить — не дать ему закончить этот проект. Я знаю доктора достаточно давно, чтобы предположить план его работы. Я уверен, что у него есть панель управления данной армией, и я должен ее найти и обезвредить. Также надо пресечь любые возможности включения этих адских машин. Необходимо их разобрать, пока они в уязвимом состоянии. Один я не справлюсь. Мне понадобится помощь. Не думал, что скажу это, но мне понадобится Соник и его команда. Он разрушит роботов, пока я буду искать панель. Вопрос только один — куда в этот момент деть Эггмана? Шедоу решил, что план определенно нуждается в доработке, но точно понятно, что наведаться надо в ближайшее время, пока не стало слишком поздно. — Уже уходишь? — Айво изобразил вселенскую скорбь. — Мне здесь больше нечего делать, — ответил Шедоу, выходя из помещения. Эггман никогда не интересовался местоположением своего помощника. Зачем, он итак это знал. Еж даже не подозревал, что у него в шерсти на загривке находится крошечный жучок, и Роботник давно знает, что он двойной агент. Но это было ему только на руку. Пусть Шедоу думает, что он умнее всех на свете. Но когда он приведет сюда своих друзей, чтоб разрушить его планы, то усатый безумный учёный будет ждать их. Чтобы воплотить мечту всей жизни — уничтожение. Ведь тогда никто уже ему не помешает захватить и землю и Мебиус. — Где тебя носило? — скрестив руки на груди, недовольно пробурчала Руж. Она уже всю систему тунеллей от скуки облазила. — Нашел, что искал? — Да, уходим, — бросил Шедоу, идя в сторону спрятанной лодки. Соваться на хорошо охраняемую базу на транспортах от G.U.N. это дураком надо быть, желающим, чтоб его засекли. Руж, пожав плечами, последовала за ним. Ему ещё надо передать массу важной информации. И невдомёк, что Айво на шаг впереди.