Выбор аристократки

До свадьбы оставалось двадцать три дня. Для Трис эта неделя прошла быстрее, чем первые пару дней, проведенные в Чикаго. С Итонами девушка виделась в основном за трапезами. Но иногда Эвелин беспокоила её вопросами о предстоящей свадьбе, и девушку это порядком раздражало. Цветы, салфетки, закуски и прочая чепуха, до которой ей не было дела. И это пока еще не добрались до свадебного платья. Вот тогда и начнётся хаос. Джонатан также пытался завладеть ее вниманием. Он приглашал девушку на прогулки в сад и город, просил составить компанию за обедом, когда бывал дома, или просто всячески старался завязать беседу. Первое время Трис принимала его ухаживания, как и требует этикет, но затем делала всё возможное, чтобы избежать с ним контакта. Парень вел себя как и положено будущему супругу. И всё бы ничего, но она видела его с Кирой, а он вёл себя так, будто ничего подобного не происходило, и от этого становилось противно. Да, она прекрасно понимала, что не может требовать он него любви, но на верность и уважение она имела полное право. Если Тобиас и говорил с братом, про неё он точно ничего не сказал. И сейчас девушка была ему очень благодарна. Со старшим Итоном Трис периодически продолжала видеться только в беседке. Иногда он приходил, она уже потягивала сигарету, иногда Трис приходила за ним. Они разговаривали не так часто и их беседы всегда были странными. Молодые люди просто наслаждались атмосферой. Каждая незначительная деталь создавала это непередаваемое состояние. Они могли просто молчать. Курить, и в тишине смотреть на отражение луны в ночном озере, не ощущая никакого дискомфорта. Бывали такие моменты, когда девушке казалось, что с Тобиасом ей было намного проще и легче, чем с Джонатаном. Сегодня Трис решила самостоятельно, без Джона, прогуляться по городу. После обеда она поднялась к себе в комнату, выбрала персиковый брючный костюм и спустилась вниз, чтобы предупредить Эвелин… Тобиас сидел за рулём чёрного лотуса и не торопясь ехал к точке назначения. Обычно они с Зиком встречались каждую неделю, но из-за предстоящей свадьбы младшего брата его график их встреч немного сбился. Парень чувствовал себя виноватым, ведь Зик был его единственным настоящим другом несмотря на то, что они из разных слоёв общества. Из-за этого иногда возникали проблемы со стороны Эвелин и Маркуса, которые усердно пытались сократить общение своего старшего сына с «недостойными людьми». Но после развода с Лорен они бросили попытки что-то до него донести. Зик всё это время ждал, что в конечном итоге выберет Тобиас. Выбор был очевидным, но за терпение парень был Зику благодарен до сих пор. Несмотря на то, что свадьба должна была состояться через три недели, дома сейчас всё было на удивление спокойно. Джонатан, насколько Тобиас мог видеть, прекратил общение с Кирой и «занялся» своей будущей женой. Тобиас был этому рад, так как зная себя, он не был уверен в том, что смог бы рассказать произошедшее родителям. Со своей невесткой Тобиас виделся в основном на завтраках и ужинах. Ну и в беседке, конечно. Для него их встречи стали уже чем-то привычным. Как сказать «доброе утро», спускаясь на завтрак. Как бы это ни звучало, но он наслаждался их ночами. Когда после тяжелого дня ты приходишь домой, хочется тишины и покоя. И эти встречи давали ему то, в чём он так отчаянно нуждался. Ничего не изменилось, Трис была всё такой же равнодушной, но теперь это не так сильно раздражало. Тобиас просто старался с этим смириться, понимая, что он ничего не сможет изменить. И в какой-то мере он оказался прав. Это был четверг. Тобиас в обеденный перерыв решил съездить домой, так как забыл папку с тестированием одного из препаратов. Он поднялся на второй этаж, взял со стола синюю папку и поспешил вниз, но вдруг его внимание привлекли странные звуки с третьего этажа. Маркус с Джонатаном в офисе, Эвелин встречалась со знакомой за ланчем, поэтому догадок насчет того, кто это мог быть, у Тобиаса не было. Он поднялся на третий этаж и понял, что звуки исходят из большого зала. Подойдя ближе, он увидел, что дверь закрыта не до конца, и если захотеть, можно заглянуть внутрь. Подглядывать некультурно и он это прекрасно знал, но с другой стороны, некто находится в его доме на третьем этаже, и это, на его взгляд, была веская причина, чтобы в эту минуту наплевать на этикет. Она сидела на полу сцены. Одна нога была согнута, другая свободно свисала со сцены. Её руки свободно перебирали струны гитары так, будто она делала это каждый день. Трис что-то негромко напевала, но что именно, парню расслышать не удалось. Но это было и неважно. Как только он её увидел, то сразу понял, что что-то не так. Она была другой. Без масок. Её лицо выражало интерес и удовлетворение. Девушка в полной мере наслаждалась процессом. Тобиас не мог отвести взгляда, настолько нереальным ему казалось происходящее. С одной стороны он ощущал трепет, но с другой презрение. К самому себе. Еще в детстве, учась играть на рояле, он просил родителей позволить ему обучаться на гитаре. Как и ожидалось, он получил отказ. Тобиас сдался и постарался забыть эту детскую мечту. Но сейчас, когда он видел перед собой то, о чем грезил всё детство и юность, ему стало противно от самого себя. Он слабый. Даже эта девушка оказалась сильнее духом, чем он. Мужчина незаметно спустился вниз и покинул дом. Сейчас, когда гнев на себя поутих, Тобиас смог «покопаться» в своих ощущениях. Когда он увидел её тогда на сцене, он кое-что почувствовал. И это «что-то» пугало его. Ничего не может быть. Поэтому всю оставшуюся дорогу Тобиас старался запрятать это «кое-что» как можно глубже и никогда больше не вспоминать об этом.

* * *

Тобиас припарковал автомобиль и направился вглубь парка, туда, где они впервые встретились с Зиком пять лет назад. Подходя ближе, он увидел, что его уже ожидают. Зик улыбнулся, и мужчины заключили друг друга в дружеские объятья. — Ты просто свинья, Итон, — отстранился Зик. — Забыл про меня на целых две недели! — наигранно вздохнул он. — Прости, Зик. С прибывшими гостями у нас дом вверх дном, — искренне извинился Тобиас. — Ладно, я просто шучу, — мужчина хлопнул друга по плечу. — Ну тогда рассказывай, что там за невеста у твоего братца. — Особо нечего рассказывать, — пожал плечами он. — Знаешь, Итон, я тебе миллион раз говорил — не умеешь врать — не берись. — О, спасибо, что напомнил, мистер «я знаю всё на свете». — А чего ты ожидал? Я же коп! — ухмыльнулся он. — А теперь ещё раз — какая она? — Эмм… я правда не знаю, что сказать. Но она точно не такая, как остальные. — Остальные? — Прайор не первая семья, желающая выдать свою дочурку замуж за Джона. — Вот оно что, — задумался Зик. — И в чём она не такая, как все? — Ну… она ведет себя так, будто не её выдают замуж за незнакомого человека. Она равнодушна ко всему, умеет играть на гитаре и иногда балуется сигаретами. — Ты шутишь?! — Зик был поражен. Благодаря Тобиасу он прекрасно знал все правила в высших кругах. — Я абсолютно серьёзно. — Значит она самоуверенная богатенькая девочка, которая вообразила, что ей всё позволено? — О, нет. Я думаю, что ей всего этого не хочется. А строить жертву из себя она не намерена, поэтому и ведет себя так, — высказал предположение Тобиас. — Дела… Мужчины продолжали не спеша прогуливаться и беседовать, когда Зик неожиданно достал из кармана брюк телефон и взял трубку: — Вы закончили? — … — Мы в парке у фонтана. -… — Хорошо, жду, — мужчина сбросил трубку и убрал телефон обратно. Тобиас смотрел на друга в немом вопросе. — Ты же не против, если к нам присоединится Шона? — Конечно, нет! Я не видел её почти месяц и соскучился больше, чем по тебе. Зик шутя толкнул мужчину в плечо. Тобиас ответил тем же. Через десять минут мужчины увидели, что в их направлении двигалась молодая девушка с каштановыми волосами средней длины. На ней было свободное платье сиреневого цвета и светлые сандалии. Увидев их, она искренне улыбнулась, чуть прибавив шаг. Своего супруга она видела сегодня утром, но вот Тобиаса не встречала уже месяц. Зик рассказывал, что у его младшего брата недавно была помолвка, а в скором времени состоится и свадьба. Именно по этой причине Тобиас в последнее время был сильно загружен. Девушка сначала подошла к мужу и легонько его поцеловала. — Всё в порядке? — поинтересовался он. — Да. Всё идет точно по плану, — улыбнулась она и повернулась к Тобиасу. — Тобиас Итон, ты самый бессовестный молодой человек, которого я когда-либо встречала, — девушка подошла к мужчине и обняла его настолько крепко, насколько это было возможно. — Ну хоть ты не причитай. Зик мне уже всё высказал, — усмехнулся он. — Как ты? Я смотрю, за месяц вы здорово подросли, — мужчина взглянул на её круглый живот. — Конечно! Такими темпами я рожу, а ты и не узнаешь, — ухмыльнулась она. — Всё отлично. Врачи сказали, что волноваться не о чем. — Это замечательно, — Тобиас был очень рад, что у Шоны наконец-то беременность протекает стабильно. Они гуляли несколько часов, затем присели на скамью под деревом. Шона немного устала и желала какое-то время просто посидеть. Тобиас вызвался сходить и купить что-нибудь попить. В такое время в Чикаго было слегка душновато. Взяв бутылку негазированной воды, мужчина собирался возвращаться, когда на своём пути столкнулся с ней. — Мисс Прайор? — Мистер Итон? Что вы здесь делаете? — Очевидно отдыхаю, — усмехнулся он. — А вы? — Очевидно тоже, — слегка улыбнувшись, ответила она. Эта улыбка была почти нормальной. Почти настоящей. — Тобиас? — позади послышался голос Шоны. Зик вместе со своей супругой не спеша приближались к беседующей паре. — Беатрис, познакомьтесь — это мой друг Зик и его жена Шона. Ребята — это Беатрис Прайор — моя невестка. — Рада знакомству, Беатрис, — первой была Шона. — Я тоже, — улыбнулась она. — Приятно познакомиться, — Зик, как истинный джентльмен, поцеловал ладонь девушки. — Взаимно. — Беатрис, не будете вы так любезны составить нам компанию и прогуляться по парку? — несмотря на то, что Шона была обычной девушкой, у нее были прекрасные манеры. Трис не могла отказать. — С удовольствием. Сначала они шли все вместе и беседовали в основном супруги Педрад и Трис, расспрашивая у нее про Нью-Йорк, про смену города и прочее. Но позже получилось так, что Зик с Тобиасом остались позади, а девушки шли перед ними. — На каком вы месяце, Шона? — поинтересовалась Трис. — Почти на восьмом. Семь месяцев и двадцать восемь дней, — улыбнулась она. — В предвкушении перед материнством? — Честно говоря, я в ужасе, — усмехнулась она. — До сих пор не верится, что через месяц стану мамой. — Я думаю, что все волнуются перед рождением первенца. — А что насчет вас? Готовы к свадьбе? — поинтересовалась Шона. — Так же, как и вы к материнству, — легкий смешок слетел с её губ. — Честно говоря, я представить не могу, какого вам. Не подумайте, я вас не жалею. Просто для меня это немного… дико. — В нас укладывают это с рождения. Так что когда приходит время, мы должны быть готовы к этой жизни. — И вы готовы? Трис замедлила с ответом. А действительно, «готова ли я?». Девушка обернулась через плечо и взглянула на Тобиаса. Словно почувствовав это, он повернул голову, и их взгляды встретились. Девушка тут же вернула своё внимание Шоне. — Надеюсь, что да… Тобиас с Зиком шли позади уже пару минут. — Она очень даже ничего. Знаешь, когда ты говорил про брак по расчету, я думал, это будут мерзкие стервы или супер-толстушки. Ну она точно не относится ко вторым… — И к первым тоже… Зик удивленно уставился на друга. — Тааак, это, наверное, то, из-за чего ты пытался меня сегодня одурачить? Тобиас молчал. — Что у тебя с ней? — Она будущая жена моего брата, Зик. У меня ничего с ней нет. — Знаешь, ты можешь врать мне, семье, кому угодно. Только себе не лги. Тебе же позже будет хуже. Тобиас почувствовал, как на него смотрят, и поднял взгляд. Девушка спустя мгновение отвернулась и продолжила беседу с Шоной. «Только себе не лги. Что за бред?»… Трис и Тобиас домой вернулись вместе после восьми. В машине они молчали, но эта тишина была не та, что бывает в полночь в беседке. Эта тишина была вязкая и неприятная. В доме их встретил Джонатан, который очень удивился их совместному приходу. Трис сообщила, что они встретились в городе, и Тобиас предложил ее довезти. Про Шону и Зика девушка умолчала. Сама не понимая зачем. Как и всегда после полуночи, накинув халат, девушка вышла из дома и направилась к беседке. Тобиаса там не было. Она не могла понять, рада этому или расстроена. Постояв какое-то время, наблюдая за озером, девушка достала сигареты и неожиданно вспомнила — вчера ночью она выкурила последнюю. Трис хотела купить пачку в городе, но из-за встречи с Тобиасом и его друзьями это вылетело из головы. Расстроенная, она собралась положить её на место, но передумала. Пачка в руке была слишком ощутимой для пустой коробочки. Она присмотрелась и поняла, что та была запечатана. Новая! Та же пачка, та же марка. Трис открыла её и достала одну. Только один человек мог это сделать. Девушка затянулась, выпустила дым и улыбнулась. Искренне — впервые за долгое время…