Толика счастья в Камелоте.

Лунный свет неспешно сочится в покои Морганы через плотную ткань приоткрытых штор, мастерски отбрасывая на холодные стены замка два мелькающих силуэта. Артур входит в тёмную комнату вслед за девушкой, раздумывая всего минуту перед тем, как запереть массивную входную дверь. На одно краткое мгновение светлую голову омрачает мысль о том, что подумает служанка принцессы, внезапно застав названных брата и сестру в одной комнате поздней ночью, возвращаясь за какой-нибудь случайно забытой тряпкой, но юноша мгновенно откидывает сомнения, вспоминая о цели своего визита. - Снимай рубашку, а я пока зажгу свечи, - до принца доносится уверенный девичий голос где-то в темноте, затем слышится шум справа и неловкое «Ай, Артур!», на что парень мгновенно ретируется, понимая, что нечаянно наступил на любимое платье девушки. - Это дорогая ткань! – достаточно громко возмущается Моргана, но всё же продолжает поиски хоть какого-то освещения. - Я куплю тебе десять таких, - Пендрагон, бурча себе под нос, стягивает рваную рубашку через голову, мгновенно ощущая холод просторных покоев принцессы. – Знаешь, ведь зашить одежду может и служанка, - продолжает он, глухо снижая тон голоса, от чего тот кажется ещё более напряженным, что сполна выдаёт смущение парня. Зажжённый свет застаёт врасплох обоих, озаряя неловкие выражения лиц. В последний раз Моргана видела его в таком виде, когда им, одиннадцатилетним, захотелось позлить Утера своим побегом на озеро ради того, чтобы поплескаться в прохладой воде жарким летом, и с тех пор много чего изменилось. Дети выросли. - Я и сама справлюсь, - тихо отзывается девушка. – К тому же, тебе досталось от того рыцаря по моей вине, - приятный мелодичный голос тонет в сумерках, беспечно поглощаемых съедающим светом, исходящим от свечи. Они встречаются взглядами всего на мгновенье, и былая бравада Морганы сиюминутно улетучивается в небытие, оставляя её, смущённую, глазеть на красиво очерченный обнажённый торс Артура, пока капелька воска, внезапно упавшая на палец девушки, не возвращает её обратно на землю. С губ принца слетает противная усмешка, за что его внезапно хочется ударить, но девушка сдерживается, напоминая себе об особенной значимости и неприкасаемости особы голубых кровей. Моргана ставит подсвечник на тумбу, покорно пряча глаза. Судьба явно шутит злую шутку, заставляя её оказаться в таком неловком положении. - Можешь укутаться в одеяло, - не то предложение, не то просьбу кидает девушка через плечо, - чтобы не замёрзнуть, - поспешно добавляет спустя секунду, после чего открывает внушительных размеров шкатулку, выудив оттуда нитки с иглой. - Мне и так отлично, - нахально врёт Пендрагон, уперев мускулистые руки в бока. Парень выжидающе стучит протоптанной подошвой ботинка по полу, размышляя о том, насколько забавной была реакция принцессы на его полуголый вид. - Плечо не повреждено? – как бы невзначай спрашивает Моргана, сознательно нарушая нависшую тишину, после чего принимается зашивать порезанную рыцарским мечом рубашку. - Нет, и тебе повезло, что я оказался рядом в момент неприемлемой близости между тобой и едва стоящим на ногах от количества выпитого эля мужчиной, - констатирует Артур, по-хозяйски садясь на широкую постель девушки, и, пододвинувшись ближе к ней, заглядывает через девичье плечо, чтобы оценить размер дырки на любимой рубахе. Про себя принц отмечает, насколько приятный и родной запах исходит от принцессы. Что-то внутри него шевелится, нравственно взывая к смешанным чувствам. Всем известно, что запретный плод особенно сладок: флюиды, мерцающие между двумя телами, увидел бы даже слепой. - С чего ты взял, что она была бы неприемлемой? – Моргана морщит носик, когда трясущимися руками не может попасть ниткой в маленькое отверстие иглы. Опаляющее дыхание принца касается небольшого участка нежной кожи, вызывая табун мурашек от шеи к локтю. И когда она начала так реагировать? Или, точнее, когда она снова начала так реагировать? - То есть, ты была бы не прочь? – внезапной вспышке злости Пендрагона удивляется и он сам, выдая фразу непреднамеренно громко и прям в ухо девушки, от чего её палец дёргается, вновь пронося нить мимо. – Не прочь… уединиться. С ним, - зачем-то добавляет он, в привычной манере хмуря брови и размашисто жестикулируя руками. Неожиданно шаткое состояние негодования накрывает его с головой. Не мудрствуя лукаво, принцесса вскакивает с постели, демонстративно отворачиваясь от юноши, отчаянно стараясь придать своим движениям как можно более горделивый вид. Так, будто это не его ума дело. Артур молча разглядывает женственную фигуру, стоящую у окна, мысленно отмечая, как красиво языки пламени танцуют тёплым отливом, играясь с вороновыми локонами волос, после чего встаёт, направляясь вслед за ней. Подходит близко, но не настолько, насколько хотелось бы. В это время Моргана уже почти заканчивает начатое дело, умело управляясь с тканью. - Ну? – блондин нетерпелив. - Я почти закончила. - Я жду не одежду, а ответ, Моргана, - напоминает он ей, недоверчиво сверля взглядом стоящую напротив макушку. - А я не собираюсь разглагольствовать с тобой на темы столь интимного характера, - парирует принцесса, явно наслаждаясь нервозностью со стороны принца. – Ты ведь не решил записаться в ряды собственников, братец? – тянет последнее слово медленно и мерзко. – Я ведь права? - знает, что шагает по лезвию, но ничего не может поделать с желанием позлить парня ещё больше. Кажется, вот-вот осечётся и переступит грань. Моргана поворачивается, протягивая ему уже целую рубашку. Их взгляды встречаются в безмолвном поединке; казалось бы, ещё немного, и послышится звонкий стальной лязг столкнувшихся в бою мечей. - Ты права, - вторит ей Артур, принимая свою вещь обратно. – У меня нет никаких прав на тебя, - его тон столь вязок и агрессивен, как и прежде. Девушка успевает проследить за движением сильных мышц на мужском теле, пока принц натягивает недостающий предмет одеяний. - И что же это должно значить? – она предает себе как можно более глупый вид, хлопая пушистыми ресницами. Наивно полагает, что Артуру Пендрагону всё ещё свойственны трепетные признания в чувствах. - Доброй ночи, Моргана, - голос не мягок, но и не строг; слова растворяются в воздухе вместе с ушедшим из покоев принцем. *** Они росли вместе, с каждым днём становясь ближе друг к другу. Юный Пендрагон всегда замечал, что подопечная короля, прибывшая в замок после смерти своих родителей, значимо отличалась от остальных девчонок. Моргана с детства любила конные прогулки сильнее, чем шитьё платьев для своих кукол. Она, всегда стойкая и гордая, умело управлялась с мечом, составляя достойную конкуренцию самому Артуру, что просто не вкладывалось в юный мальчишеский мозг. Такая неугомонная, местами рыцарственная, местами женственная - для неё всегда хотелось стараться, становиться лучше, быстрее, сильнее. Прославленные красавицы объединённых королевств меркли рядом с такими живыми зелёными глазами, изящным девичьим станом и колкими фразами, так легко слетающими с мягких губ. Двенадцатилетнему Артуру нравилось нарушать запреты короля ради неё, сбегая из замка с утра пораньше, чтобы сорвать несколько полевых цветов и успеть положить их под дверь принцессы до того, как она проснётся. Тринадцатилетний Артур любил проводить с Морганой время в саду, дёргать её за длинные косички и вообще нарываться на неприятности вместе, когда, сбегающие с королевской кухни с полными руками ворованных тёплых плюшек с вареньем, смеялись так счастливо, что слышал весь Камелот. Ему нравилось наблюдать, как красиво развивается на бегу её прекрасные пышные платья. Четырнадцатилетний Артур гордился тем, что посвятил свою первую победу на турнире именно леди Моргане, а она, нежно улыбаясь, махала ему с трибуны, и именно в этот момент казалось, что юный Пендрагон, полон сил и уверенности, сможет завоевать весь мир ради этих сияющих глаз. «Мой чемпион», - смущённый девичий голос ласкал слух, когда она повязывала бордовую ленточку на тяжёлые доспехи в качестве символа победы. Пятнадцатилетний Артур, осмелившись на мужественный поступок, и, неуверенно сжав руки в кулаки, тянулся к пылким губам своей принцессы, неловко оставляя на них первый поцелуй, всеми силами пытаясь понравиться. Пытаясь стать любимым. А шестнадцатилетний Артур, встретившись лицом к лицу с будущей женой, выбранной для него лично Утером, клялся Моргане в том, что брак не состоится, с мальчишеским самолюбием наблюдая за ревнивыми взглядами названной сестры в сторону избранницы отца. На что она отвечала: «Ещё бы», - как всегда уверенно и гордо, будто и не сомневалась ни чуть. С годами утекало время, а на юношеские плечи спадал груз обязанностей будущего короля, всё дальше отдаляя его от девушки. «Будь аккуратен», - грустно улыбалась она, отправляя его на очередное порученное задание, заведомо зная, что Артур непременно вернётся, и когда-то всё станет на свои места. Но часы без устали тикали, а осознание запрета столь желаемой близости тяжело сковывали норовящие чувства. *** Тёплым весенним вечером тронный зал Камелота переполняется вельможными особами, глубоко почитаемыми правителями соседних королевств и наследников знатных родов, гордо носящих семейные гербы на груди, стремящихся повысить своё настроение с помощью знаменитого королевского вишнёвого эля и приятных званых бесед. Атмосферу пира дополняет незаменимый личный бард Утера, который, умело используя лютню, играет замечательные композиции, вызывая бурное одобрение у неусидчивых гостей. Артур в неизменном сопровождении своих доверенных рыцарей опустошает кубок, поданный ему неловко смущающейся служанкой. В целом, царский приём кажется несомненно удачным, так как на нём присутствуют все, кому только не занимает для этого чести. И, кажется, освещение дорогих гранёных люстр становится в миг ярче, когда в зал заходит улыбающаяся леди Моргана. Худая талия, обтянутая тёмной тканью лилового платья, подчёркивающего выделяющиеся острые ключицы, прекрасные волосы, поднятые в замысловатой причёске, просто не могут не привлечь внимания. Артур давится своим вином, не в силах отвести взгляд. Единственное, что не поменялось в принцессе за все долгие годы взросления, - сияющие зелёные глаза, без сомнений внушающие величие. Её походка плавная и мягкая, Моргана подходит к небольшому столу с фруктами. Их взгляды встречаются, когда девушка надкусывает красную виноградину, плавно растягивая пухлые губы в довольной приветственной улыбке. Артур не заставляет её ждать. - Не откажитесь быть под моим надежным сопровождением этим замечательным вечером, леди Моргана? – обращается к ней нарочито вычурно, протягивая широкую ладонь с характерной ему ребяческой ухмылкой. Девушка лишь окидывает его надменным взглядом, преднамеренно долго доедая излюбленную ягоду, после чего звучит неожиданное: - Откажусь, - а губы по-прежнему улыбаются самой красивой улыбкой. Ноги уносят Моргану в толпу слащавых рыцарей и старых друзей короля, которые только рады отметить значительную привлекательность повзрослевшей леди. Пир в одинокой компании своего слуги кажется Артуру неприлично длинным и неправильным. Юный правитель морщит нос на каждую неудавшуюся шутку Мерлина, обещая привселюдно наградить его званием самого ужасного слуги в Камелоте, если он ещё хоть раз по собственной неосторожности опустит фразу о том, как красива Моргана этим вечером. Взгляд голубых глаз скользит к такой знакомой девичьей фигуре, вмиг отмечая её нового спутника – сэра Леона, прибывшего в королевство на ожидаемый весенний турнир. Их беседа кажется довольно милой со стороны, и в душе Артур надеется, что его названная сестра глаголет лишь натянутыми из вежливости фразами. Но её улыбка свидетельствует о том, что Моргане приятно общество рыцаря, что принц без вмешательства оставить не может. - Артур, ну тебе что, мёдом помазано? – разочарованно вздыхает Мерлин, пытаясь оттянуть очередной кубок эля от губ блондина, дабы не допустить кошмарную оплошность пьянства сына короля в окружении высшего общества. Осушив ёмкость и полностью игнорируя неуёмные возгласы своего слуги, принц уверенными шагами направляется в сторону сэра Леона, закатывая один рукав, после чего натыкается на возмущённый взгляд девушки. Моргана хватает его за парадный пиджак, разворачивая к себе, и слащавой улыбкой просит прощения у стоящего в недоумении рыцаря, быстро ретируясь. - Ты чего, Пендрагон? – выдаёт она как можно тише, отводя принца в сторону. - Веселишься? – вопрос Артура сопровождается характерной икотой, которая свидетельствует о том, что для его высокопоставленной особы пир на сегодня закончился. - Идём, я помогу тебе избежать всеобщего позора, - Моргана закатывает глаза, направляясь в сторону выхода, всячески пытаясь избежать взгляда Утера, чтобы не пришлось потом лишний раз сыпать оправданиями за своего названного брата, заметно приложившегося к пьянящему напитку. Когда они выходят на уличный коридор, гул бушующих гостей стихает за спиной, а духота воздуха сменяется бодрящим холодком, Моргана замедляет шаг, останавливаясь у входа в беседку. - Напомни мне потом сделать выговор Мерлину, - она лениво шевелит губами, тактично отпуская руку Артура, после чего облокачивается на громадную колонну, по сравнению с которой женственная фигура кажется неестественно хрупкой. - Напомни мне потом вызвать сэра Леона на смертельный дуэль, - поддакивает принц, опираясь на архитектурное сооружение рядом с ней. - Ох, Артур, - довольный смех Морганы мог бы поставить на ноги любого больного. – Прекращай свои ревнивые речи. Они стоят так несколько минут, в расслабляющей тишине вглядываясь в тихую гладь звёздной ночи. Наслаждаются компанией тускло мерцающих фонарей, без предрассудков смятения поглядывая друг на друга. Девушка без труда подмечает, как красиво тёплые голубые глаза блестят в сгущающихся сумерках. Лунный свет падает точёной тенью на острые напряженные скулы блондина. В один долгий миг он оказывается так близко, что родной запах, кажется, окутывает её всю с головы до ног. Артур, достаточно аккуратно и с присущей ему уверенностью, тянет руку к шее девушки, обводя указательным пальцем ключицы, призывно выныривающие из-под покрова лилового платья. Его встречает лишь слепая покорность и тяжёлое дыхание с её стороны. Рука тянется выше к подбородку, очертив изящную линию к скуле, после чего заправляет выбившуюся тёмную прядь за ухо. Моргана старается не дышать, внимательно наблюдая за действиями принца. - Это достаточно приемлемая близость с мужчиной, выпившим большое количество эля? – тихо спрашивает девушка, с толикой смущения нарушая тишину. - Для нас с тобой – да, - мирно заключает Пендрагон, многозначительно выделяя слово «нас». Их глаза встречаются, и момент кажется настолько интимным, что оба боятся его разрушить. Артур решается первым, подаваясь вперёд. Немедля накрывает её губы своими, целуя пылко и требовательно, будто взывая отдать дань за все года, когда принцесса его сторонилась. Моргана отвечает на поцелуй не раздумывая. Горячие губы, горячие тела и запах роз из королевского сада. Широкая ладонь обхватывает тонкую талию, прижимая девушку как можно ближе к себе. Она неспешно кладёт руки на мужские плечи, порываясь избавиться от грубой ткани пиджака, но вовремя себя останавливает. Позади слышится стук железных сапог стражи, проводящей вечерний патруль в замке, что заставляет Моргану с испуганным взглядом отпрянуть от принца. Артур молча хватает её за руку, поспешно направляясь к ближайшим покоям. Когда дверь в помещение открывается, а два запыхавшихся тела буквально вваливаются в него, девушка решается заговорить: - Чья это комната? – вопрос гасится пылающим взглядом Пендрагона, и Моргана в тот же час оказывается резко прижатой к холодной стене. Её припухшие от грубых ласк губы приобретают тёмно-розовый оттенок. Такие родные и желанные. Рука Артура бесстыже проникает под подол платья, с наслаждением исследуя каждый сантиметр нежно-молочной кожи, на что Моргана отзывается лишь томным дыханием и пошловатой улыбкой. - Что-то не замечала в тебе такой резкости в поединках, - язвит она, за что получает граничащий с болью укус в шею. - Всегда заводили твои колкие фразы, - тихий голос блондина сопровождается рваным дыханием. – Как же я скучал. Они сливаются в долгом поцелуе и, когда сердце Морганы стучит с особой скоростью, а с её губ слетает что-то похожее на признание во взаимности, Артуру сносит крышу. *** Мерлин уже перестаёт удивляться непривычно хорошему настроению принца по утрам и спокойно относится к просьбе передать леди Моргане букет сорванных роз с личным поручением остричь все шипы, дабы не поранить нежные девичьи руки. Гвен, в свою очередь, с понимающей улыбкой начала оставлять свечу в комнате принцессы зажженной и менять простыни каждое утро, лукаво подмечая, что в постели стало на одну подушку больше. В список счастливых людей Камелота можно смело вписать два имени, ведь когда Артур, направляясь на очередное задание, оказывается перехваченным Морганой в укромный коридор для жаркого поцелуя на прощанье, он понимает, что теперь действительно есть ради кого возвращаться домой.