С кем не бывает...

На вокзале было шумно. Не смотря на поздний час, людей было хоть отбавляй, в прочем, ночные рейсы всегда пользовались популярностью, особенно у тех же волшебников, которые прямо сейчас дожидались своего поезда на одной из заполненных сонными горожанами платформ. — Мы здесь! — Эрза и Леви подошли к согильдейцам, приветственно махая. — Отлично, значит все собрались. — сказал Грей, поглядывая на большие точные часы, только что пробившие начало второго часа ночи. — Поезд уже должен быть здесь. — Не волнуйся, у нас ещё полно времени в запасе. Доедем за несколько часов. Грей раздражённо вздохнул. Как у них может быть полно времени, если нужно отсчитывать каждую минуту во время поисков Венди? — Я хочу жрать. — плотоядно прорычал Драгнилл, сверля взглядом каждого из компании по очереди. — Перед выходом надо было есть! — ответила ему Хартфилия не отрывая взгляда от ярких страниц еженедельника волшебника. — Я поел. — Так в чём проблема? — Я не наелся! — не выдержав, Люси что есть силы влепила ему тем самым журналом по затылку. — Успокойтесь и приготовьте билеты, поезд прибывает! — командующим тоном проскандировала Скарлетт грозно глядя на убийцу драконов. Локомотив медленно подобрался к платформе, со скрипом остановившись и отворив двери каждого вагона, откуда сразу же посыпались толпы уставших зевак с чемоданами и сумками в руках. Показав билеты, волшебники вошли и заняли свои места. Так как добраться до города надо было срочно — ребята взяли билеты на «экспресс» в котором были только сидячие места три на три в одном купе. Люси первой пристроилась на излюбленном месте возле окна, а рядом с ней сразу же свалился Нацу, уронив голову на её ноги. Подвинув тушу Драгнилла, Алая заняла место рядом, устало прикрыв глаза. Напротив неё сидела Леви, насупившись и жалея о том, что забыла взять с собой новенькую книгу. Люси предложила ей свой журнал, но МакГарден быстро отказалась, а вот сидевшая рядом Джувия с радостью одолжила глянец у заклинательницы духов. Возле Локсар сидел Грей, сверля скучающим взглядом унылый ночной пейзаж за окном. Рассвет всего через каких-то четыре часа, а в сон отнюдь не клонит. Спустя некоторое время Леви и Нацу удалось уснуть, остальные же были заняты своими делами: Люси полировала ногти пилочкой, что при тряске во время езды казалось невозможным, но она похоже была довольна своей работой; Скарлетт пила принесённый проводницей чай, который Грей, к слову, считал на редкость противным. А Джувия уже как пол часа листала этот дурацкий журнал, от приторности которого у Грея начинали болеть глаза. В который раз повернув голову в сторону Локсар, Фуллбастер с удивлением обнаружил, что ещё недавно бодрствующая волшебница крепко спала, положив голову на плечо созидателя. Как он вообще мог не заметить? В руке у неё покоился тот самый еженедельник, который грозился вот-вот съехать с ладошки прямо на пол. Осторожно, чтоб не разбудить волшебницу, Грей наклонился и подхватил падающую вещь. Голова Джувии накренилась, и Фуллбастер быстро вернул её на своё плечо, недовольно бурча что-то себе под нос. — О, ты такой милый, Грей. — тихо сказала Эрза бросив на мага лукавый взгляд из под ресниц. — Да-да, ангел во плоти. — хмуро ответил тот, какое-то время брезгливо разглядывая вещь в своих руках, а затем резким движением разворачивая журнал. С кислотно-ярких страниц на него смотрели разукрашенные модели, Фиорские знаменитости, на одном из разворотов даже было огромное фото какого-то Бойз бенда с кучей сердечек и поцелуев, и Грей быстро захлопнул еженедельник, отдав его Люси. — Макулатура. — Ничего ты не понимаешь! — волшебница забрала вещь и положила в сумку лежащую рядом. — Это - культурное обогащение! — Де-гра-да-ци-я. — по слогам произнёс Фуллбастер, издевательски глядя на заклинательницу, и та, обиженно надув губы, отвернулась к окну прикрывая глаза. Хартфилия же, недолго побурча про излишнюю «консервативность и нежелание исследовать новое», отвернулась к окну в попытках уснуть. Грей сидел практически неподвижно, чтобы ненароком не разбудить Джувию, лежащую на его плече. Сам он по нескольку раз закрывал глаза в попытках расслабиться и уснуть, но, кажется, его «режим» был безоговорочно испорчен. Как только Люси с Эрзой погрузились в сон, Фуллбастер смирился со своей участью и бросил попытки отдохнуть. В который раз убедившись, что все спят, маг повернул голову в сторону Локсар: она всё так же дремала, уцепившись за его руку. На секунду Грей подумал, что это не честно. Что Джувия может, как и раньше, обнимать его, всюду следовать за ним, требовать внимания, а он прижат собственноручно поставленными рамками своего характера. А Фуллбастеру, чтоб успокоится и забыть обо всём на свете — хоть бы обнять её. Очень странное чувство, жажда внимания, уже давно так не жгло грудь, не забирало сон, не заставляло все мысли в голове вертеться вокруг одного единственного человека. Но смотреть на Джувию было до чёртиков приятно. И приятно было знать то, что её не мучают кошмары, что она не тревожиться от каждого шороха, что она доверяет ему. И по этому Грей уже который час сидел без движения. Может он не будет спать сегодня. Или это уже вторая безсонная ночь? Третья? Нет разницы.

***

Город Раттвист встретил магов бодрящей утренней прохладой и запахом рассветной росы. Согревающие лучи солнца лениво ползли по крышам домов, даже суета на вокзале казалась практически беззвучной и не мешала насладиться ранней тишиной спящего города. Шагая по улочкам окраины, волшебники постепенно добрались к центру, где обстановка значительно отличалась: жители украшали фасады сданий различными гирляндами, фонарями и прочей мишурой. — К чему это они? — хмуро спросил Фуллбастер, щурясь от поднявшегося над ними солнца. — Восьмое августа — День кошек. Здесь любят праздники, даже если они не значительные. — ответила Леви разглядывая милые украшения отображающие образы прекрасных животных. Остальные девушки также заинтересованно осматривали территорию вокруг, умилённо охая от чудесной атмосферы. И в прямь, Раттвист, или же «город-праздник» как называют его туристы, был известен своими грандиозными празднованиями которые проводились здесь чуть ли не каждую неделю. В местном правительстве десятилетиями, сменяя поколения, главенствует одна семья, поддерживая статус города и его соответствующую репутацию. — О, праздник! Значит будет еда! — Мы здесь не за этим, Нацу. — Хартфилия остановилась, оглядевшись по сторонам. — Джу, куда нам? — В задании было сказано, что от нас требовалась помощь с подготовкой ярмарки. — Локсар развернула в руках небольшую карту городка, указав пальцем на определённый адрес — Здесь предоставленное нам жильё. А на этой улице мы должны были работать. — Нужно проверить оба варианта. — сказала Эрза, глядя на карту и прикидывая расстояние до обоих точек. — Тогда разделимся, сэкономим немного времени. — ответил Грей, нервно дёргая рукава на плаще, который чертовски хотелось снять. — Я пойду в город, попробую узнать что-то у рабочих. — Джувия тоже пойдёт. — Я с вами. — присоединилась МакГарден, поправив небольшую сумку с вещами висящую на плече. В выборе багажа волшебникам пришлось ограничиться лишь самыми необходимыми. — Тогда мы с Эрзой и Люськой идём в отель! — бодро ответил Драгнил. — Встретимся здесь же через два часа. Если что-то найдёте — свяжитесь через лакриму. — Удачи нам! *** — Похоже мы на месте. Хартфилия задрала голову чтобы полностью увидеть находящееся перед ними здание. На первый взгляд неприметная десятиэтажка оказалась тем самым отелем, хотя понять это дали весьма незначительные знаки, даже вывеска с названием указывала на то, что место явно не из дорогих. — Заходим! Забегаем! Залета- — Успокойся! — Алая тяжёлой рукой отвесила магу подзатыльник и прошла в холл. Заклинательница духов последовала за ней, таща рядом с собой Драгнилла. — Эрза, что скажем то? Нас просто так никуда не пустят. — подметила Люси попутно замечая пару косых взглядов от охраны и обслуживания направленных на их компанию. — Ведите себя спокойно. Скарлетт уверенно подошла к рецепции, где ей сдержанно улыбнулась работница отеля. — Добрый день, господа! — девушка обвела взглядом лица каждого волшебника, после чего нервно поправила воротник рубашки. — Чем я могу вам помочь? — Здравствуйте. Для нас был забронирован номер несколько дней назад. — отчеканила Скарлетт уверенно положив локоть на стойку регистрации, от чего сотрудница отеля немедленно отстранилась на несколько сантиметров сразу же спрятав взгляд в журнале брони номеров. — На чьё имя была бронь? — Венди Марвелл. Девушка внимательно вгляделась в страницу, затем снова посмотрела на Эрзу, и, отдалившись к небольшому застеклённому шкафчику принесла им маленький ключ с деревянным номерком на брелке. — Ваш номер находиться на третьем этаже. Хорошего отдыха. Улыбнувшись на последок, Эрза забрала ключ, и развернувшись отдала его Драгниллу вместе со своими вещами а также багажом Люси в придачу, отправив того в номер. Сама она направилась обратно к выходу из отеля вместе с последовавшей за ней Хартфилией. Убийца драконов быстро вернулся и присоеденился к ним на улице, сразу же налетев на Скарлетт и вопросами. — Ей, вы куда? Нам же нужно комнату обыскать. Я не успел там всё обшарить. — почувствовав прикосновение к своему плечу, Саламандр обернулся увидев рядом Люси. — Всё правильно, Нацу. Только мы ничего не найдём в комнате. — Но почему? Это самое вероятное место где мы можем что-то узнать! — Ничего там нет. Нам без вопросов отдали ключ, а это значит, что Венди небыло в отеле. Убийца драконов на секунду замолк а затем понятливо кивнул. Достав из кармана лакриму, он быстро набрал уже знакомый номер, прислонив её к уху. — Грей, это я. У нас ничего нет.

***

Прибыв на площадь, трое волшебников застали врасплох всего несколько работников. Город был полностью готов к празднику, и декораторы понемногу расходились забирая с собой инструменты. — Доброе утро, уважаемый! Грей легко похлопал по плечу одного из немногих рабочих, что остались на месте. — А? — мужчина обернулся, хмуро посмотрев на Фуллбастера, но затем, увидев рядом двоих волшебниц — сально улыбнулся протянув руку для приветствия. — Аааа, и вам утречка. — Нам нужна ваша помощь. — Грей пожал руку в ответ, но отпускать не спешил. — Будем благодарны, если сможете предоставить некоторую информацию. — Да, вижу, что не местные. Из гильдии какой поди? — мужчина бросил взгляд на метки гильдии у каждого из компании. — Была тут недавно мелкая с такой же татуировкой. — Можете рассказать о ней подробнее? Когда видели в последний раз? — спросила Джувия, а работник ухмыльнулся ещё шире глядя на неё. — Ну конечно, дамочка, вам — всё что угодно! — ответил он, но через мгновение подскочил от неожиданности а ухмылка пропала с его лица сменившись перекошеной гримасой. — Ближе к теме. — сказал Фуллбастер, сжимая ладонь в своей руке сильнее. Местный сразу сдержанно ответил. — Вчера приехала ближе к полудню, говорит: «работать с вами буду», а потом ей и начальник нашёлся. — напряжённо ответил мужчина, кивнув головой в сторону узкой улочки за углом. — Помню что туда шла, в переулок тот, за инструментами поди, но на кой они ей, если волшебница? Не понятно. Там ничего примечательного, ни окон, ни дверей, стены голые и сарайчик старый где инструменты храним. Грей освободил руку, и мужчина шагнул назад, потирая наболевшую кисть. — Проверить надо. — маг побежал в сторону переулка. — Я останусь, постараюсь ещё что-то узнать. — сказала Локсар, на что Леви кивнула и направилась вслед за магом, попутно поблагодарив горожанина на информацию. Подойдя к сараю, волшебники увидели на двери хлипкий замок, который был беспрепятственно сорван. МакГарден осталось снаружи, чтобы при надобности побежать за Джувией, а Грей зашёл внутрь. В тёмное помещение проник солнечный свет, падая бликами на запылённые коробки, лежащие повсюду прогнившие доски и строительные принадлежности. За одним из деревянных ящиков послышалось едва уловимое шуршание. Медленно и безшумно ступая по старому деревянному полу, маг приближался к подозрительному месту, предварительно соединив ладони для созидания. — Здесь кто-то есть? — тихо спросил уже знакомый голос. Над ящиком показалась маленькая синеволосая макушка. — Венди? — Фуллбастер подошёл ближе и увидел на полу перед собой волшебницу со связанными руками и ногами. — Да, я Венди. А вы…? Грей застыл на месте во все глаза глядя на недоумевающую Марвелл. — Леви! Зови Джувию и бегом сюда! Волшебница мигом побежала на подругой, а Фуллбастер тем временем освободил подругу от верёвок. — Долго ты тут? — Всю ночь здесь провела. — Марвелл ответила неохотно, с недоверием глядя на мага. В сарай ворвалась МакГарден сразу присев рядом с Венди. — Джувия сейчас будет! Ну как она? — Я не знаю. Что-то не так. — Грей с подозрением посмотрел на маленькую убийцу драконов, которая оказалась совсем невредимой, но что-то в её поведении подозрительно отличалось. — Как ты здесь оказалась? — опять спросил маг, внимательно глядя на волшебницу. — Мне сказали сидеть здесь и ждать своих согильдейцев, иначе за мной придут. — ответила она, нахмурившись. Леви взяла её за руку, подбадривая. — Мы уже здесь, тебе не о чём беспокоиться! — Но зачем Вы пришли? — продолжила синеволосая. Леви ошарашено убрала руку, посмотрев на Фуллбастера. Тот так же удивлённо смотрел на фею слов, сцепив ладони перед лицом. — Я из гильдии Кошкин дом. На пару секунд волшебники впали в немой ступор. МакГарден продолжала молча улыбаться, а со стороны Грея послышалось тихое «мы в заднице.» — Я думаю это какое-то заклинание. В принципе решаемо… — проговорила Леви нервно заминая кисти похолодевших рук — …наверное? Созидатель устало провёл ладонью по лицу, закрывая глаза. Всё плохо. Дверь со скрипом отворилась, и в сарай вошла взволнованная Джувия, но едва она сделала шаг как мощный поток воздуха сбил её с ног, припечатав к стене. Руки Грея дрогнули от глухого звука удара, а зрачки сузились, переместив своё внимание на сидящую рядом с ним в углу маленькую волшебницу, чья кисть была поднята заклинании, а взгляд, как у испуганной кошки, метался от одного угла к другому. — Джувия! — МакГарден рванула к подруге, помогая подняться. — Похоже Джувия не вовремя? — сказала Локсар сжато улыбнувшись. — Венди, что такое? — тихо спросил Фуллбастер тем самым заставив Марвелл посмотреть на него. — Они сказали, что если не буду сидеть тихо… — волшебница рвано выдохнула, положив руки на щёки. — За мной вернуться люди из Фантом Лорда. Джувия метнула взгляд в сторону убийцы драконов. — Что вы говорите, Венди-сан? — Локсар попыталась подойти к ней, отчего та забилась ещё ближе к стене, вновь поднимая ладони для пасов заклинаний, но Грей тут же перехватил её руки. — Джувия давно уже не состоит в той гильдии. — сказал созидатель наблюдая за реакцией синеволосой волшебницы. — Нет, нет, это не так… Все знают эту гильдию, все говорят… — Веское слово - сон! — МакГарден начертила реплику в воздухе, и та цепким туманом окутала Венди, вынуждая её моментально погрузиться в сон. — Так лучше. — Джувия, посмотри. — Леви подозвала подругу, и та незамедлительно подошла. Волшебница подняла веки Венди, и белки глаз показали неестественного цвета радужку. — На ней психогенное заклятие. — А такие нельзя контролировать на большом расстоянии. — продолжила Локсар глянув на сидящего рядом Фуллбастера — Нужно искать. — немного тише закончила она. — Значит я пойду. — Грей поднялся с пола и изподтишка глянув на дверь. Джувия тут же подскочила в полной готовности отправиться с магом, но Фуллбастер сразу возразил: — Нет, оставайтесь с Венди. Кто-то может вернуться. — он направился к выходу, на последок оглянувшись — Если опомниться - звоните. Созидатель ушёл, оставив напарниц за закрытой дверью. Прикрываясь ладонью от дневного солнца, он оглянулся по сторонам. Компании людей проходили мимо, взгляд резали яркие цвета праздничных костюмов, но внимание привлёк стоящий у стены парень. Как только Грей присмотрелся внимательнее — заметил, что взгляд пугающих алых глаз выглядывающих из-под чёлки был направлен на сарай, не замечая ничего кроме него. Фуллбастер свёл брови к переносице и медленной лёгкой походкой прошёл мимо парня, скрывшись у него за спиной, но пройдя пару метров повернул обратно. Приблизившись к нему, маг положил тяжёлую руку на худощавое плечо. Парень испуганно вздрогнул, медленно обернувшись к Грею. Взгляд переметнулся на него, и белки глаз изменили свой цвет, оставив только несколько лопнувших капилляров. — О, простите, похоже я обознался. — тихо сказал Фуллбастер глядя на человека перед ним. Тот с заметным облегчением выдохнул, но ладонь на его плече оставалась неподвижной. В кармане созидателя зазвенела лакрима с отображающимся на ней именем «Джувия». — Или всё-таки нет. Подозреваемый попятился от мага, но второй легко вернул его на место движением крепкой руки. — Куда? — зло прохрипел Фуллбастер. Парень дёрнулся, и с молниеносной скоростью врезал Грею по скуле, тот рефлекторно отшатнулся. Воспользовавшись коротковременным преимуществом, алоглазый рванул прямо в толпу зевак, и созидатель тут же погнался за ним ныряя в гущу народа. — Стой, засранец! Сотни людей с масками в виде морды кота, хвостами, ушами, и что бы там ни было могли сбить с толку даже самого трезвого. Однако Фуллбастер пытался не обращать на них внимания и вылавливал взглядом коричневую копну волос среди толпы переодетых горожан. Расталкивая всех на своем пути, он постепенно приближался к своей цели, но хватало доли секунды чтобы преследуемый опять отдалился. Низкий и худощавый на вид подросток юрко проскальзывал мимо людей в какой-то момент выбежав на более открытую местность где практически не было народа. Грей, находившийся на достаточно большом расстоянии от него, дёрнул туда же.

«Тут точно не уйдёт»

Парень был настолько близко, что Фуллбастер мог практически ухватить его за край распахнутой куртки. И его рука была в нескольких сантиметрах от своей цели, но вдруг убегающий брюнет остановился и бросил пронзительный взгляд в сторону созидателя. Маг застыл на месте. Ноги тяжёлым камнем пригвоздились к земле. Руки оставались неподвижными, уши накрыла глухая пелена, даже голосовые связки отказывались что угодно делать, немея. Красноглазый отдалился на несколько метров не отрывая глаз от Фуллбастера. Медленно отворачиваясь, подозреваемый последние мгновения глядел на врага, прежде чем отвернуться, сверкнув белоснежными зубами в противной, нездорово насмешливой ухмылке и наконец оторвав взгляд. Вновь почувствовав свободу действий, Грей двинулся в его сторону, но его тут же оттолкнули назад чужие руки. Перед лицом мага промчался грандиозный праздничный парад, а после его окончания — ни следа красноглазого не осталось. С назойливым стуком в висках, Фуллбастер достал сигналящую лакриму.

— Грей, это я. У нас ничего нет.

— Я знаю. — от собственного голоса в голове поднялся раздражающий гул, мурашками пройдя по всему телу. - У нас есть всё.