Нейротаксис

Шепард-коммандер — органическое существо, и с точки зрения гетов это незавидное положение. Поле зрения визуальных анализаторов, которыми располагает Шепард-коммандер, составляет менее ста восьмидесяти градусов, а прочие сенсорные данные недостаточно надежны. Возможности сенсорных датчиков этой платформы не имеют себе равных: они засекают снайпера прямо за позицией, занятой их отрядом, и сразу же вычисляют траекторию выстрела, скорость и цель. Органические методы коммуникации точно так же неэффективны по сравнению с принятыми у гетов; они могли бы мгновенно передать команду другой платформе, но на вербальное предупреждение уходит почти секунда, и с учетом дополнительных миллисекунд, необходимых для слухового восприятия, Шепард-коммандер уже не успевает среагировать вовремя. Скорость звуковых волн при текущем атмосферном давлении — триста девятнадцать метров в секунду, и звук от выстрела достигает платформы как раз тогда, когда Шепард-коммандер оседает на землю. Броня на левой части её живота разбита, обнажая разодранную плоть, откуда уже вытекло значительное количество тёмно-красной жидкости. У платформ гетов отсутствуют подобные компоненты, однако они осведомлены об ограничениях, свойственных человеческой кровеносной системе. Их расчеты показывают, что время, необходимое для прибытия шатлла с «Нормандии», выходит за эти границы. Создатель Тали'Зора склоняется над телом Шепард-коммандера, накладывая медигель на рваную рану, но кровопотеря уже приближается к критическому уровню. Импланты «Цербера» позволят добавить несколько дополнительных секунд сердечно-легочной деятельности, однако... Импланты «Цербера»... Шепард-коммандер — по большей части органическое существо. — Мы можем оказать помощь, — объявляют они. Создатель Тали'Зора сдвигается так, чтобы оказаться между ними и телом Шепард-коммандера, вместо того, чтобы освободить путь. Платформа вынуждена остановиться. — Чем ты тут можешь помочь? — Данные позволяют определить тон её голоса, как обвинительный; недоверчивый. — Шепард-коммандер обладает значительными кибернетическими дополнениями к своей основной конфигурации. Мы способны загрузить программы в некоторые из этих имплантов для стабилизации ее состояния. Создатель Тали'Зора не двигается с места. Громкость и частота её голоса становятся выше. — Кила! Думаешь, я сумасшедшая? — Выбирать более низкую вероятность выживания — нерационально. Без медицинского вмешательства Шепард-коммандер не выживет. Молчание. Уходят критические секунды, пока Создатель Тали'Зора, наконец, не мотает головой из стороны в сторону. — Поверить не могу, что я это делаю. — Она отступает на шаг и разворачивается всем телом, чтобы не терять их из виду, пока платформа опускается рядом с Шепард-коммандером. Они проводят экспресс-оценку доступного оборудования. Вычислительная мощь имплантов Шепард-коммандера ограничена. Они не смогут выполнить полную загрузку, однако пропускной способности достаточно для нескольких основных программ, при условии, что платформа останется в непосредственной пространственной близости. Они протягивают одну из рук платформы и смыкают пальцы на правом запястье Шепард-коммандера: там, где омни-инструмент обеспечивает оптимальное соединение. — Легион, — выговаривает она — имя, которое использует для этой платформы. Её голос едва слышен, горло сжато; язык и губы шевелятся медленно, запинаясь на согласных звуках. Её ладонь касается платформы. — Не двигайтесь, — отвечают они. Речь и движение будут только препятствовать. «Соединение установлено». Начата загрузка системного программного обеспечения. Её омни-инструмент отслеживает жизненные показатели, и они могут считать оттуда аномально быстрый пульс и низкое кровяное давление. Насыщенность крови кислородом падает, и уровень адреналина намного выше допустимого. «Загрузка завершена. Развертывание матриц совместимости». Импланты, установленные вдоль позвоночника, поддерживают активность нейронов там, где проводящие пути нервной системы повреждены слишком сильно. Между ними пробегают импульсы — информация, легко извлекаемая из химических и электрических данных. Движения мышц. Растущая потребность в кислороде, ускоряющая дыхание. Десятки тысяч прочих сигналов от остального её тела, незначительных, почти не поддающихся каталогизации программными средствами. Самый сильный сигнал исходит от... это неописуемо. Непереносимо. Чем больше вычислительных мощностей они выделяют на изучение этого сигнала, тем больше требуется для поддержания создаваемой им нагрузки, и тем больше ошибок и исключений возникает в их собственном коде. Сенсорный контроль начинает регистрировать механические повреждения, хотя они осведомлены, что фактическое состояние платформы не изменялось. «...проверка завершена. Начата передача вспомогательных программ». Процессы, отведенные на осознание боли, должны быть завершены, и на несколько наносекунд это действие полностью загружает весь доступный канал передачи. Память заполняется до предела. Программы замедляются почти полностью, пока, один за другим, остановленные процессы не освобождают место. Когда подключаются дополнительные программы, сбор данных становится более эффективным. Диапазон сигналов, возникающих в нервной системе Шепард-коммандера, начинает поддаваться пониманию. Плотность передаваемых химических сигналов и частота электрических вместе могут соперничать с активностью самых сложных из программ гетов, но, в отличие от них, эта сеть не организована согласно какой-либо логической схеме; это беспорядочный, спутанный узел, выстраивающий и перестраивающий свою конфигурацию без всякого плана или видимого смысла. Это — хаос. Это неэффективно. Непропорциональное большинство процессов отведены исключительно на функции жизнеобеспечения. Остальные в основном непостоянны. Немногие поддерживают численный расчет или сортировку данных. Они должны были бы счесть это отвратительным, но происходит наоборот. В этой неэффективности они видят... изощренность. Программы гетов не зависят от их платформ, однако развитой органической жизни требуется постоянный обмен данными между мозгом и остальным телом, и это по большей части саморегулируемые процессы. Сложность подобной деятельности сама по себе почти превышает их вычислительные возможности. То, что вся эта система могла возникнуть просто в ходе естественной эволюции, методом слепых проб и ошибок, за несколько миллиардов лет, без вмешательства какого-либо создателя... В этом непостоянстве они видят нечто чудесное. В этом хаосе они видят — если они верно понимают данный термин — нечто прекрасное. «Передача завершена». Они отслеживают сигналы до источника кровотечения, переопределяют наличествующие вегетативные функции и заставляют кровеносные сосуды сузиться в нужном месте. Частота сердечных сокращений нерегулярная; они стабилизируют её, отслеживая и соответственно регулируя кровяное давление и насыщенность крови кислородом. Они разрывают соединение только тогда, когда прибывает медицинская помощь с «Нормандии». Последний сигнал, который они считывают, это сокращение мышц правой руки: пальцы Шепард-коммандера сжимают пальцы платформы. *** Они находятся в ядре ИскИна «Нормандии», исследуя фрагменты кода программ-еретиков. Звуки за дверью складываются в знакомый ритм шагов (скорректированный, впрочем, согласно их более-медленному-чем-обычно темпу), а затем дверь, пискнув, поворачивается и открывается. — Привет, Легион. — Неформальное человеческое приветствие. — Шепард-коммандер, — подтверждают они. Шепард-коммандер складывает руки так, что они перекрещиваются на её груди, как раз над очертаниями повязки, которая отчетливо выделяется под рубашкой. Она опирает своё тело о стену. Её взгляд, метнувшись к двери, возвращается к платформе. — Тали говорит, что ты... загрузил себя в мои кибер-импланты? Тогда, похоже, ты спас мне жизнь. — Создатель Тали'Зора права. — Потрясающе. — Несмотря на обычный для неё уровень зрительного восприятия выше среднего, глаза Шепард-коммандера не фокусируются ни на одном объекте в комнате. — Я даже вообразить себе не могу. Что ты видел, пока был там? — Мы ничего не «видели», Шепард-коммандер. Загрузка не предусматривала передачу оптических данных. — Я имею в виду... чувства. Воспоминания. Ты мог что-нибудь различить? — Нет. — Они не упоминают про боль. Боль, как таковая, не является ни чувством, ни воспоминанием, и, таким образом, вопрос не включал в себя это понятие. — Ваше оборудование не поддерживает передачу данных в таком формате. Её рот делается шире, выставляя наружу узкую полоску белых, гладких зубов. Одновременно с этим сужаются внешние уголки её глаз. Человеческое выражение веселья, удовольствия или радости. Они не могут определить источник этих эмоций в настоящих условиях, и в течение нескольких секунд сохраняют молчание, анализируя данные. Анализ данных. Нет данных. — Я тогда подумала, что это вроде как сон или галлюцинация, но... — Шепард-коммандер переносит свой вес на одну ногу и двигает другой ногой по полу. — Думаю, я смогла почувствовать — как ты там это называл? Консенсус. — Её рот становится еще шире. Они считывают незначительное повышение поверхностной температуры в связи с раширением капилляров под кожей лица. — Такое множество разумов, и все одновременно работают вместе. Это странно, но... в своем роде красиво. Красиво. Шепард-коммандер считает, что они... Анализ данных. Пластины, окружающие их оптические сенсоры, наклоняются наружу, затем возвращаются в стандартное положение. — Органическая нейронная сеть не соответствует нашим ожиданиям, — отвечают они после осуществления основательной компиляции данных. Брови Шепард-коммандера поднимаются приблизительно на сантиметр. — Однако мы полагаем, что наша положительная оценка совпадает с вашей.