Второй шанс

- Когда она будет здесь? - У нас нет и трёх минут… Это “что-то” сейчас врежется в башню. - Тогда нужно спешить. Стив и остальные находились через одну комнату от той, где были Старк и Тор. Без лишних разговоров они со всех ног побежали к ним. Тем временем Тор и Локи всё так же сидели и выпивали. Тор всё пытался достучаться к Локи, но он был непоколебим. Некая тоска по Асгарду всё же была, но Локи уже успел привязаться к Мидгарду. Зачем ему возвращаться в Асгард? Ему и здесь хорошо. Какая ирония. Мир, который из всего девятимирья являлся самым слабым, малоразвитым, самым призираемым и неприглядным - принял его. Сейчас Тор раскаивается чисто из чувства вины, не более. Локи так и продолжал всматриваться в небо за окном, мысленно желая, чтобы Тор умолк хотя бы на минуту. Громовержец сейчас всеми силами пытался разрушить его новый мир. Стоило братцу вспомнить об Асгарде, как Локи нервно вздохнул. Настал момент расставить все точки над “і”. - Тор Одинсон, не унижайтесь и не усугубляйте свои положение и статус в моих глазах. Давить на жалость – не самый лучший ход. Я не вернусь в Асгард и закончим на этом. – Локи был холоден как самая суровая зима Йотунхейма по отношению к Тору. Сейчас он не испытывал к нему никаких чувств. Тору было больно слышать такие жестокие и колючие слова брата. Он больше не обращался к нему на “ты”. Локи хочет отстраниться от него, но Бог Грома не привык сдаваться без боя. Есть шанс вернуть всё на круги своя, но почему Локи не хочет вернуться в родной ему мир? - Но брат, отец всё поймёт. Тебя оправдают. - Он мне не отец. И не нужны мне подачки от Одина. Он отрёкся от меня – и правильно сделал. Здесь, в Мидгарде, у меня есть всё, чего душа пожелает. Здесь есть та, ради которой стоит жить и оставаться здесь. - А как же мама? Неужто ты забыл о ней? Она ждёт твоего возвращения, не смотря ни на что. - Если ты хотел уколоть меня побольнее, то у тебя получилось. За своими выяснениями отношений, боги даже не заметили вбежавших Стива, Брюса и Джейн. Они не заметили их взволнованность и даже их разговора, в котором те чуть ли не кричали. Локи продолжал всматриваться в небо. Ему показалось, что он что-то заметил. Его глаза опасно засверкали. Направив к ним немного потоков магии, он сосредоточился и начал всматриваться, а Тор, как всегда, не замечал странного поведения брата и лишь грустно вертел в руке пустой стакан. Если вначале Локи думал, что ему мерещится невесть что, то сейчас он чётко видел едва заметные границы корабля, который был в режиме маскировки. Невооружённым глазом его никто не мог заметить. Эта громадина, внешне похожая на иглу, находилась примерно в сотне метров от них. Глаза мага в ужасе расширились, когда он заметил слабый луч света, который стремительно приближался. Они выстрелили. Самое ужасное в этой ситуации было то, что никто, кроме Локи, этого не видел. Дальше всё происходило в считанные секунды. - Ложись! – Локи, позабыв о недавнем разговоре и неприязни, мёртвой хваткой вцепился в Тора и повалился вместе с ним на пол. Он забыл о своих жестоко брошенных словах, сказанных минутой ранее. Наплевал на обиды и прочее в долю секунды. Инстинктивно он всё же желал спасти и защитить непутёвого Тора. Правду ведь говорят: убеждай мозг сколько влезет, а сердце не обманешь. А дальше всё как в фильме катастрофе – здание затрясло и зашатало. Свет то гас, то включался. Шум и треск битого стекла смешался из звуками разбивающейся штукатурки и кусков бетона. Во всём этом можно было услышать крики и ругань Старка. Но не прошло и минуты, как всё утихло. Ненадолго. Воздух смешался с клубящейся пылью, тяжело было что-либо разглядеть. Более-менее твердо став на ноги, Локи лихорадочно пытался найти взглядом сестру. Она вышла из-за дальней стены, при этом отряхиваясь и кашляя от пыли. Поняв, что с ней всё в порядке, можно было и немного поинтересоваться судьбой остальных. По сути – никто не пострадал. Основной удар припал на верхние этажи, а их только зацепило. Но сильно расслабляться не пришлось. Сейчас все уставились на приближающийся корабль, который дал показать себя всем. Быстро сообразив, что сейчас произойдёт, Локи подхватил под руку Тора и начал тянуть его на себя, помогая подняться на ноги. - Тор! Ты чего разлёгся?! Они сейчас возьмут здание штурмом! – И Локи не ошибся. Корабль вплотную приблизился к зданию. Открылись люки и в разбитые окна ворвались железные мостики, которые въелись в бетонный пол. - Джарвис! Эвакуируй всех в здании, перекрой периметр на ближайшие пять кварталов со всех сторон. – Отдав своему дворецкому команды, Тони облачился в костюм Железного Человека. В это же время внутрь уже ворвались существа очень похожие на людей. Они были в тёмной экипировке с внушающим оружием и белых масках с заострёнными ушами и чёрными глазами, которые наводили немало жути. У них были белые длинные волосы, заплетённые в косы и мелкие косички. Такое только в кошмарном сне может присниться. - Что это ещё за маскарад? Кто эти страхолюдины? - Тёмные эльфы. – Хором сказали Тор и Локи. - Кто они и чего хотят? - А мне почём знать? – Братья снова ответили хором. Переглянувшись, они приняли боевые стойки. - Джейн, укройся где-нибудь. - Амелия, ты тоже не подходи. Держись подальше. И пожалуйста, никакой самодеятельности. Тор уже крепко сжимал молот в своей руке, а Локи достал чёрный кинжал из пространственного кармана. Сейчас братья стояли чуть ли не спина к спине. Как в старые добрые времена. Тяжело забыть боевые навыки, которые они вместе оттачивали не одну сотню лет. Эльфы начали окружать своих противников, наставляя на них оружие. Сейчас те напоминали свирепых волков, которые загнали свою жертву в угол и готовились напасть в самый удобный момент. Амелия и Джейн держались позади Капитана Америки и Железного Человека. - Чего они ждут? – Не выдержал Тони, наставляя на эльфов репульсоры. Чего в своей жизни Старк не ожидал, так это того, как он будет сражаться вместе с Локи на одной стороне. И эти мысли не давали гению покоя. - Приказа. – Локи насторожился. Судя по одинаковой форме – это были солдаты. Пешки. Но главного героя дискотеки не видать. Один из солдат заговорил, но кроме Тора и Локи его никто не мог понять. - Схватить сосуд и доставить живым нашему королю. От остальных избавиться, особенно от асгардцев. В атаку! Раздался первый выстрел и начался бой. Броня противников была покрыта каким-то минералом и усилена неизвестным металлом, которые уменьшали силу ударов и выстрелов. Единственное, что Стив и Тони делали – не подпускали пришельцев к девушкам, но их всё время пытались разделить. Сейчас им не помешала бы помощь Тора или того же Халка, но они буянили снаружи. Кораблей оказалось два. Первый лишь привлёк внимание, а второй подобрался с другой стороны. Единственный, от кого был хоть какой-то прок на земле – Локи. Но и ему не было так просто. От него усердно пытались избавиться, и как можно скорее, потому как видели в нём настоящую угрозу, нежели в людях. Но бывший принц Асгарда не пальцем деланный, он старался бить точно и наверняка, не давая шанса выжить. Но для победы с одним кротким кинжалом против десятка эльфов с огнестрельным оружием - нужно иметь девять жизней и обладать чёртовой удачей, которая явно была на стороне трикстера. Шея. Сердце. Печень. Легкие. И враг лежит замертво. Отбиваться становилось всё труднее, ведь эльфы брали количеством, и у них была усиленная броня. Маг смог убить лишь шестерых, кровь которых лужами разливалась по полу. Заметив, что брату тяжело, Амелия решила не терять время зря. У неё в руках уже находился второй кинжал. "С двумя ему точно будет легче" подумала она. Ни капли не сомневаясь, девушка вскрикнула: - Локи! Лови! – И со всей силы метнула белоснежный клинок. Вовремя среагировав, Локи поймал брошенное ему оружие и с новой силой ринулся в бой. “Вот чертовка! Никогда не слушается.”. Эльфам явно не понравился такой расклад. Небольшой отряд всё же смог отделить защитников от девушек. Двое солдат схватили сопротивляющуюся Джейн и начали уводить её ближе к выходу. Третий резко и неожиданно схватил Амелию за её длинные волосы и повалил на пол. Увидев это, Локи пытался прорваться к ней на помощь, но ему не давали такой возможности. Заметив, что асгардец немного растерялся и был в порыве гнева, эльфы начали предсказывать его удары и ловко от них уклонятся. Тони и Стив тоже пытались прорвать блокаду, но толку было мало. Мстители явно были не готовы к инопланетному удару и как итог – потеряли бдительность и сноровку. Тёмный эльф волок Амелию за волосы. Девушка впилась пальцами в голову. Она кричала от боли, рвалась из рук отвратительного создания и пыталась сопротивляться. Но силы были не равны. К глазам подступили первые слёзы. Её колени уже были стёрты в кровь, но солдат был безжалостен. Он тащил её в сторону разбитого окна. Уже стоя у края, эльф потянул её за волосы вверх и они встретились взглядами. Лицо Амелии исказилось в гримасе ужаса. Она продолжала держаться руками за голову, будто бы пытаясь уменьшить ужасную боль, которая парализовала всё тело. Взглянув прямо в чёрные глаза своему мучителю, у девушки перехватило дыхание. Внутри всё сжалось и поселилось чувство, словно она взглянула в саму пустоту. Она знала – не пощадит. Возможно – это её конец. Тело пробрала мелкая дрожь. Она не хотела умирать. Только не сейчас и не таким образом. Пролететь несколько сотен метров вниз за несколько секунд и понимать, что спасения нет. Тебя окутывает и парализует первобытный ужас во время этого последнего полёта. Когда ты соприкоснешься с землёй, в какую-то долю секунды ты почувствуешь неимоверную боль. Твои кости ломаются, мышцы и кожа лопаются, все внутренности смешиваются в кашу, рвутся сосуды, сухожилия и связки. Эта боль захватывает твой разум в моментальном вихре лишь на секунду, и её достаточно, чтобы пройти через все круги ада. А дальше темнота и больше ничего. Ни звуков, ни запахов, ни вкусов, ни ощущений, ни цветов. Ничего. Это смерть. И это страшно, хоть и неизбежно. Почувствовался рывок, и боль отпустила её. Но земля ушла из-под ног. Не было твёрдой опоры. Она почувствовала, как сильный ветер бил в лицо. Она летит вниз головой, платье развивается за ней, словно крылья, а руки отчаянно тянулись к недосягаемому. Они в последней попытке хотели ухватиться хотя бы за тоненькую веточку спасения. В горле запершило. Её крик, как гром, пронзил небо. Это конец. - НЕТ!!! – Локи кричал не своим голосом. Эмоции перемешались. Его колотило от злости, страха, гнева, боли и слез, которые уже вовсю душили изнутри, но никак не могли вырваться наружу. Дыхание сбилось, а мысли лихорадочно проносились в урагане страшных картинок. Перед глазами застыл страшный момент падения. Он не знал, за что ему сейчас взяться. Хотелось просто упасть и выть в голос, а также взять и разнести всё здание к едрене фене. Чувство страха переполняло все мыслимые границы сознания Джейн. Её схватили и пытались куда-то утащить. Она пыталась вырваться, но её крепко держали, и, похоже, они не сильно хотели ей навредить. Вмиг она ощутила, как по всему телу водопадом разливается непонятное чувство. Оно бурлит, кипит и хочет вырваться на волю. Дальше она почувствовала сильный всплеск. Красная волна отбросила тех, кто угрожал её жизни и, буквально, испепелила их. Затем страшная слабость накрыла девушку с головой. Она без сил рухнула на пол. Это действие не укрылось ни от кого. У Локи это вызвало особый интерес, тем самым вырвав его из лап оцепенения. Похоже, что эта смертная и есть сосуд, о котором говорили эльфы. В гневе Локи решил – никакой жалости или пощады. Он убьет их всех. Лично. Маг потерял контроль над собственными эмоциями. В помещении стало резко холодно. Стены покрылись инеем, а из ртов вырывался теплый пар, который тут же таял. Его кожа приобрела синий цвет, а на ней проступили рельефные узоры. Тони и Стив застыли, как вкопанные и выпучили глаза. Превращение ввело эльфов в замешательство, и это была их фатальная ошибка. Сейчас на них смотрел не асгардец, а йотун со своими красными, жаждущими крови глазами. Несколько раз взмахнув рукой, Локи вызвал огромные ледяные сталактиты и сталагмиты, которые, буквально, выросли из стен. Вытянув вперёд руку и раздвинув пальцы в стороны, маг удерживал силу вызванную гневом. Эльфы в недоумении оборачивались и видели ледяную гибель. Когда они опомнились и наставили на монстра оружие, было уже слишком поздно. Их встретили глаза, которые жаждали крови. Глаза, которые желали возмездия. Глаза, которые требовали мести. - Умрите. – Приговор озвучен. Локи сжал вытянутую руку в кулак. Ледяные сосульки вмиг увеличились и вытянулись, пронзая своих жертв, словно захлопнувшаяся пасть волка, не давая им шанса выжить. Ледяные посланники смерти впитывали в себя вражескую кровь. Они проткнули жизненно важные органы каждого эльфа. Но это не дарило им мгновенную смерть. Когда лёд достиг своей цели, он начал жечь и вымораживать их изнутри. Они горели в ледяном пламени. Но всё же, от боли и кровопотери их кончина была быстрой. Удовлетворив свою жажду мести, Локи почувствовал дрожь в ногах, которая плавно перекидывалась на всё тело. Он пытался выровнять своё сорванное дыхание. Весь лёд истаял в воздухе и тела, которые замерли в вертикальном положении, синхронно рухнули на пол, но Локи уже не обращал на них внимание. Сейчас его переполняла смесь эмоций. Было очень сложно держать всё это в узде, но всё же маг не удержался и осмелился явить стоявшим в ступоре мужчинам крохи своего гнева. Локи выпрямился и медленно обернулся к Стиву и Тони. — Это всё ваша вина. — Тони и Стив вздрогнули от того, как угрожающе и одновременно отчаянно прозвучало это обвинение в их сторону. Выйдя из ступора, Стив бросился к Джейн и старался ей помочь, а Тони подошёл к окну, из которого минуту назад вышвырнули человека. За всей этой шумихой в здании не было известно, что творится снаружи. Как только Тони стал возле края, веред его носом взлетел Тор с чем-то на руках. Громовержец влетел внутрь здания. Развернувшаяся перед ним картина была не из лучших. Пол усеянный трупами и залитый кровью. Везде разруха и погром. А посреди всего этого стоит посиневший брат, которого просто колотило. - Локи! Локи, ты в порядке? – Уши мага словно ватой заложило. Он слышал, что его зовёт женский голос, но он не мог его разобрать. Ему стоило больших усилий, чтобы приподнять голову. Мутными глазами он не мог ни на чём сосредоточиться. Сердце трепетно колотилось внутри и норовилось вырваться наружу. Он почувствовал, как вокруг шеи обвились тонкие руки. Эти объятия нельзя ни с чем спутать. Не выдержав, Локи рухнул на пол вместе с повисшим грузом на шее. Всё ещё не веря своим ощущениям, Локи дрожащей рукой приобнял своё наваждение, которое оказалось вполне реальным. Он почувствовал тепло, которое передавалось от другого тела и понемногу согревало его. Кожа начала приобретать человеческий ненормально бледный цвет. - Амелия? Ты жива? - Д-да. – Девушка уже всматривалась в изумрудные глаза названого брата. Затем она повернулась к Громовержцу, который всё так же стоял в стороне. – Тор спас меня. Локи неверяще взглянул на Тора. В нём начали пробуждаться забытые чувства к брату. Он заметил, как что-то внутри поменялось по отношению к Тору. Он и сам не заметил, как смотрит на брата с теплом и благодарностью. - Спасибо. – Тор не верил собственным глазам, а тем более ушам. Брат смягчился. Сейчас в его взгляде было столько теплоты и благодарности. Он не язвил, не отрицал оказанную помощь. Он благодарил от чистого сердца. Сейчас Громовержец понял, о чём тогда говорила Амелия. Нужно возвращать доверие делами, а не словами. И, похоже, первый сдвиг в этом не простом деле появился. Это была маленькая победа, которая могла обернуться трагедией. Не смея задерживать этот момент, Тор улыбнулся и собирался было отвернуться, как Локи остановил его своей просьбой. – Поможешь? – Тор хотел кричать от счастья. Локи просит о помощи. Сейчас он пытался подняться на ноги с помощью Амелии. Девушка взглянула на Тора и дала знак головой, чтобы тот не глупил и помог. - Конечно. - Спускайтесь на нижний этаж. Похоже, что он не пострадал. А я за Халком, и заодно погляжу, что вы там устроили и во сколько мне это выльется.

***

- А теперь по порядку. Кто эти эльфы и что они здесь забыли? – бушевал Старк, прижимая пакет со льдом к своему виску. Угомонить Халка, который вошел во вкус драки – дело не из легких, но всё же ему это удалось. - Они явились сюда за сосудом, а заодно и меня с Тором прихлопнуть, как назойливых комаров. Вы лишь попались им под руку. - Стоп. Сосуд? Что за сосуд? - Этот вопрос нужно задавать не мне, сын Говарда, а смертной подружке Тора. - Что? О чём ты? Я – сосуд? - Интересный всплеск энергии ты воспроизвела, смертная. Ничего, ничего и вдруг бац! Ты решила испепелить тех двоих на раз-два. Такой силы я давно не ощущал. - Я исследовала аномалию. Бросаешь в неё вещь, а она исчезает или вылетает неизвестно откуда. В двух словах – пространственно-временной разлом. Мы сначала бросали туда различный мусор, а затем… Я куда-то попала. В какое-то странное тёмное место. Посреди всего этого стоял небольшой алтарь, внутри которого было красное свечение. Я прикоснулась, а дальше ничего не помню. - Интересно. Можно попробовать один метод. Возможно, я узнаю что это. Подойди. Джейн сомневалась. Она не доверяла Богу Обмана, который когда-то хотел её убить. Но здравый смысл взял верх. Если он может помочь, то нужно этим воспользоваться. Она нерешительно зашагала к центру комнаты. Локи стал напротив неё. – Тор, Амелия, вы тоже подойдите. По одному станьте за нашими спинами, будете страховать. – Девушка стала позади Джейн, а Тор позади Локи. Маг держал ладони Джейн поверх своих и что-то шептал на неизвестном, но таком красивом языке. Он мог очаровать любого. Дальше творилась магия. Каждая вена, артерия и капилляр девушки просвечивались через кожу и светились насыщенным рубиновым цветом, изредка поблескивая черным. Эта энергия распространялась по всему телу. Она пульсировала. Она была жива, и она не хотела подпускать к своему новообретенному телу никого, кто мог бы представлять опасность. Всё это действие длилось не больше минуты. Затем ноги Локи и Джейн подкосились, и они бы точно упали, но Амелия и Тор вовремя выполнили свои обязанности. Они помогли им добраться до дивана и поудобнее сесть. Немного отдышавшись, Локи помрачнел в лице. Такую первозданную мощь нельзя ни с чем спутать. Он не хотел верить собственным ощущениям, но от правды не сбежишь. Наконец Локи повернул голову к Джейн. В его взгляде было столько отчаяния и сочувствия. - Несчастная смертная. Вляпалась ты по самые уши. Недолго тебе осталось. Сожалею. Все в ужасе взглянули на Локи. Каждый про себя подумал, что тот шутит. Но нет. Он был на полном серьезе. - О чём ты говоришь? – Стив Роджерс единственный осмелился спросить вслух. - О том и говорю, Живая Легенда Мидгарда. Будь у неё другая природа происхождения, то возможно не всё было так печально. Вы – мидгардцы – по природе существа хрупкие. Эта сила просто поглотит её за несколько дней и всё. - О какой именно силе ты говоришь? – спросил Тони. В ответ прозвучал малый смешок. Локи провёл рукой по лицу, словно безумец, но всё же ответил: - Похоже, что теперь это моё проклятие. Они преследуют меня. С этой силой я никогда не хотел бы встретиться. Снова. Это ужасная сила, которая способная разрушать и созидать, стоит только пожелать этого. Её мощь не каждый сможет выдержать. Слабые существа не способны совладать с этим, поэтому они уничтожаются при прямом контакте. Даже я не в состоянии полностью подчинить эту силу. Иногда на свет появляются существа, которые от рождения избраны – они могут выдержать полную мощь этого артефакта, но только одного. А есть и такие, которые могут контролировать все шесть этих аспектов бытия. Камни бесконечности… До начала времён была тьма в которой существовали шесть сингулярностей. И когда грянул великий взрыв, дающий начало вселенной, все остаточные фрагменты этих систем со временем сжались в особые неповторимые минералы, обладающие способностями за гранью фантазии. Они – основа этой вселенной, и каждый из них может управлять одной из её частей. Пространство. Реальность. Разум. Сила. Время. Душа. Эта смертная стала сосудом для Реальности. - И как мне от него избавиться? - Не знаю. Но… Похоже, что эти эльфы знали. Их форма… Она не похожа на ту, в которой сейчас служат жители Темного Мира. Не думаю, что нынешняя королева Свартальвхейма – Альфруса – послала солдат для захвата “сосуда”. Скорей всего она и не догадывается об этой силе. Да и смысла в этом нет, посылать всего лишь два отряда для захвата. Похоже, что эти товарищи были уверены в своей победе. Кто-то другой прислал их сюда. Тот, кто осведомлён об этой силе, и, похоже, что он знает как ею пользоваться. Скорей всего призрак прошлого вернулся за тем, что по его мнению, принадлежит ему.