на самом деле, ты в Стране Чудес

Как хорошо иногда отвлечься от всех забот, которые будто сговорились и решили навалиться разом, собраться с парочкой лучших друзей и, отрезав себя от внешнего мира, завалиться в какой-нибудь бар. Пропустить не то что пару, а пару десятков стаканчиков чего-нибудь покрепче. Забыть даже свое имя, не говоря уже о каких-то там проблемах. Чаще всего Арсений так и поступал. Тащил своего лучшего друга Серёгу в бар на другом конце города, напивался до беспамятства, но каждый раз только каким-то чудом оказывался у себя в квартире, проваливаясь в пьяный сон полностью одетым. Арс называл это своей суперспособностью, и она никогда его не подводила. Но даже в самых отточенных механизмах, даже в самых точных часах, рано или поздно всплывает брак. Ошибка, пусть и небольшая, может привести к краху целой системы, и мужчине предстояло в полной мере испытать на себе ее разрушительное действие. Признаться, он сам не знал, что сегодня пошло не по плану. Рабочая неделя стояла поперек горла, а от череды бесконечных отчетов, звонков, встреч, собраний, хотелось удавиться. Настроение было препаршивым, поэтому Арсений уже по привычке набрал Серегин номер, договариваясь с другом о встрече в их любимом заведении. Мужчины отлично провели вечер, постепенно повышая градус алкоголя до максимума, но в какой-то момент Арсений решил, что ему срочно нужно домой. Все предложения друга вызвать ему такси, он отклонял, ссылаясь на то, что доберется самостоятельно, и, дождавшись, пока пьяное тело Матвиенко унесет вдаль желтый автомобиль, отправился домой. Наверное, идти пешком через весь Петербург было не самой светлой из идей, которые когда-либо приходили в голову Арсению. Но, тем не менее, ему просто хотелось прогуляться, а такси всегда можно вызвать, благо телефон заряжен. Мужчина брел по освещенным оранжевым светом фонарей улочкам, ощущая, как земля вертится прямо у него под ногами. Казалось, кружится все — фонари, стены домов, проезжающие мимо, будто по спирали, автомобили, голова Арсения. В какой-то момент под ноги Арсения прыгнул какой-то отчаянный камушек, и система дала сбой. Мужчина споткнулся и, не удержав равновесия, приземлился прямо на влажный после дождя асфальт, с готовностью принявший его в свои серые объятия. В глазах потемнело, а все окружающие звуки на пару мгновений стихли — будто кто-то нажал кнопку на пульте и выключил телевизор, заменяющий мужчине зрение и слух. Но потом все прошло. Выругавшись, Попов потер ушибленную щеку и, пьяно покачиваясь, кое-как вернулся на ноги. Готовый закончить прогулку, он достал было телефон, чтобы вызвать такси, но сначала нужно было понять, куда занесла его нелегкая. Арсений осмотрелся. Нахмурил брови и покачал головой, пытаясь сбросить наваждение. Наваждение сбрасываться отказалось, вводя мужчину в полнейший ступор. Неужели это все, и он, наконец, допился до белой горячки? Иначе как еще объяснить тот факт, что питерская улочка, в которую он забрел по пьяни, вдруг превратилась в некое подобие дремучего леса? Вместо серых кирпичных стен, исписанных всякими неприличными — даром что культурная столица — надписями, высотных зданий, видневшейся впереди оживленной проезжей части, пропитанного сыростью и смогом воздуха, он оказался окружен темной растительностью, покрытой мхом — небольшими кустарничками, листья которых цеплялись за его растрепанные дырки на джинсах, деревьями всех размеров и форм, чинно раскинувшими свои ветви. В воздухе летали мелкие, едва заметные частички, больше похожие на споры грибов, которые еле заметно пульсировали зеленоватым светом, будто светлячки. Арсений протянул руку вперед, пытаясь захватить парочку, но они только развеялись в стороны, отгоняемые потоком воздуха. Поэтому мужчина направил ладонь в другую сторону, накрывая ею раскрасневшееся лицо. Похоже он нехило так ударился головой, раз впал в такой первосортный бред. Или же в том последнем коктейле, что они распили с Серёгой на двоих, содержался какой-то наркотик. Интересно, армянин тоже видел перед собой лес из «Аватара» или у каждого была своя картинка? — Пиздец, Попов, приехали, — пробурчал Арсений самому себе, и побрел куда глаза глядят. Теперь определить свое местоположение уж точно не представлялось возможным. Что бы он сказал девушке из диспетчерской? «Я стою у брусничного кустика под огромным баобабом. Мох на южной стороне. Я не псих, просто бухой. Заберите меня, пожалуйста». Как быстро девушка повесила бы трубку? Позвонить Матвиенко Арсений, конечно, не догадался, равно как и открыть приложение, которое бы само определило его местоположение. Он был слишком занят разглядыванием окружающей его обстановки, которая на поверку оказалась не совсем обычным лесом — тут смешались и лиственные деревья, и хвойные, и представители джунглей, и растения, которых никогда не видел даже самый уважаемый ботаник с докторской степенью. От созерцания прекрасного Арсения отвлекло едва уловимое жужжание, больше похожее на тихий шелест, которое сопровождалось звонким писком. Источник необычных звуков обнаружился почти сразу же — перед глазами мужчины пронеслось нечто, больше похожее на маленькую птичку колибри. Только больше. И не птичку вовсе. То, что увидел Попов, напоминало скорее миниатюрное насекомое, бабочку, которых обычно рисуют в детских сказках. — Охуеть, теперь ты еще и фей воображаешь, — цензурные слова, выражающие шок и удивление, на ум не шли. Проводив взглядом чудное существо, Арсений, почесав затылок, отправился дальше. Он шел, пока не столкнулся со свисающей прямо перед его лицом лианой, светящейся изнутри голубоватым светом. Как и все в этом лесу, она пульсировала, будто живая, а ее мягкие переливы так и приглашали прикоснуться. Чувствуя себя Алисой из небезызвестного произведения, Арсений протянул было руку вперед, чтобы обхватить растение тонкими пальцами — сам не знал зачем, просто захотелось — как вдруг был бесцеремонно прерван голосом, доносящимся откуда-то сверху. — Я бы не стал, — протянул насмешливый голос. Арсений слышал в нем широкую улыбку, но искать его источник не спешил, замерев на месте с полупротянутой рукой. — Сожрет. Интересоваться подробностями того, как именно его сожрет это чудное растение, Арсению не хотелось. Он почувствовал легкое прикосновение к пояснице, ловкие пальцы, которые, легонько позвякивая, пробрались в задний карман его узких джинсов, выуживая оттуда пачку сигарет. Услышав чирк зажигалки, Арсений решил, что хватит терпеть этот произвол и обернулся. Чтобы тут же получить клубы густого дыма, которые незнакомец выдохнул ему прямо в лицо. Закашлявшись, он принялся размахивать руками. — Заебись, теперь еще и люди мерещатся. Это финиш, Арс. — Аааарс, значит, — протянул голос, а Арсений, наконец, рассмотрел его обладателя. Прямо перед ним, держа сигарету в правой руке, а пачку — в левой, висел вверх ногами худющий светловолосый паренек, насмешливо оглядывающий Арсения с ног до головы. Пальцы его были унизаны, наверное, десятком различных колец, худые запястья украшало столько же браслетов. Одет он был вполне как обычный человек — в черные зауженные штаны и красную толстовку, на которой была надпись на непонятном Попову языке. Его тонкие ноги ловко обвили толстую ветку, служившую ему опорой, а ярко-зеленые глаза, казалось, светились, пульсировали, как и все вокруг. Паренек ухмылялся, а потом, сделав очередную затяжку, поморщился так, будто съел самый кислый лимон. — Ну и гадость эти ваши сигареты. Одна отрава, честное слово. Вот у нас здесь недавно взошел табак — настоящий, отборный. Вот из него отменное курево, — хмыкнул незнакомец, выкидывая синюю пачку куда-то в кусты. Учитывая разнообразие местной флоры, Арсений не сомневался, что «курево» было отменным. — Эй! — все же посчитал нужным возмутиться он. — Это вообще-то моё! — Было, — тут же парировал паренек, расплываясь в широкой улыбке. — Ну? — спросил вдруг он, выразительно хмуря брови. — Неужели никаких вопросов? — Ты кто, блять, такой? — выдавил из себя охреневший вконец Арсений. Его пьяный мозг от такого стресса давно должен был протрезветь, но, чем дольше он блуждал по своей странной галлюцинации, тем пьянее он становился. Все происходящее уже перестало восприниматься как полнейший сюрреализм, постепенно переходя в разряд «ну, похоже теперь живем так». Однако, чем дольше он смотрел на странного паренька, тем сильнее ему становилось не по себе. Раньше была просто зелень, деревья, феи — это ничего, можно списать на сотрясение по пьянке, но живой человек, говорящий с ним, с Арсением? Попахивало клиникой. — А ты чего переполошился? — вдруг спросил незнакомец, сверкнув своими зелеными глазами. Это принесло Арсению мимолетное успокоение. И правда, чего это он. — Все же нормально. Я тебе помочь пришел. — И все же. Ты кто? Как тебя зовут? — не унимался Попов. — Ааарс, — снова протянул парень. — Разве это важно? Ты немного потерялся, а я решил тебе помочь. Считай меня своим… проводником. Экскурсоводом. Наставником. Надзирателем? Нет, не то. Докурив все же сигарету, он в очередной раз поморщился. Потер затылок. Вывернулся, и очень ловко приземлился на землю, прямо рядом с Арсением. Из-под ног парня, пища, будто возмущаясь, убежала прочь маленькая ящерка, которую тот проводил недобрым прищуром. Мужчине даже показалось, что он прошипел что-то похожее на «ну и катись нахуй», но он списал все это на шелест веток. Арс сглотнул, рассматривая парня вблизи. Тому явно еще не исполнилось и двадцати пяти, а короткая стрижка и отсутствие щетины и вовсе делали его похожим на пацана. Выдавали только глаза, смотрящие на все так, будто внутри молодого и привлекательного тела сидел двухсотлетний старик. — Потерялся? — повторил мужчина фразу незнакомца. — Где? — В Неверленде, — не мешкая ни секунды, выпалил парень, с большим удовольствием наблюдая за тем, как меняется лицо Арсения. — Да ладно, шучу я. На самом деле, ты в Стране Чудес, — и тут же звонко рассмеялся. — Господи, какой ты классный. Впечатлительный, — последнее слово он произнес почти с нежностью, будто эта черта мужчины была для него приятным открытием. Довольный этим до невозможности, он похлопал Арсения по щеке ладошкой. — У этого места имени нет. Это просто… локация, неважно где она находится. Важно то, Арсений, что тебе тут не место. — Ну так отправь меня домой, — почти с отчаянием выпалил Арс, хватая паренька за тонкое запястье. От прикосновения к разномастным металлическим браслетам по телу прошел холодок, а парень только улыбнулся, опустив глаза вниз. — Я бы с радостью… — начал было его «проводник», но что-то отвлекло его. Арсений прислушался, различая уже знакомый шелест тонких крыльев. Стоило ему повернуть голову, как взгляд тут же наткнулся на летящую в их направлении маленькую красную фею. Вообще, мужчина не мог точно утверждать, что это существо называлось именно феей, но мозг упорно продолжал называть его именно так. Он перевел взгляд на парня, глаза которого хищно сверкнули, а уже в следующее мгновение маленькие крылышки торчали у него изо рта. Послышался тонкий хруст, а Арсению пришлось наблюдать за тем, как, держа в пальцах тонкие, похожие на стрекозиные, крылышки, парень с удовольствием пережевывает свою… добычу. — Я просто пиздец какой голодный, — объяснил он свой поступок. — А ты пока тупишь, так что… — расплывшись в довольной улыбке, паренек вложил крылышки в нагрудный карман рубашки Арсения. — Так вот. От тебя мне нужно две до жути смешных истории и один поцелуй. Тогда я смогу отправить тебя домой. — Поцелуй? — Арсений, казалось, поперхнулся воздухом. Если буквально две минуты назад это условие не шокировало бы его так сильно, то после представления с феей, мысль о том, что ему придется целовать этого хищника, не внушала абсолютно никакого доверия. — То есть часть с историями тебя не смущает? — недоверчиво переспросил парень. — Меня очень трудно по-настоящему рассмешить, Арс. Арсений только пожал плечами. — Раз уж ты мой проводник, то покажи мне, что тут интересного, — произнес он. — А там разберемся. Парень с радостью согласился на предложение Попова и, подхватив его по руку, увлек куда-то в густые заросли. Арсений, все еще опасливо поглядывающий на него после истории с феей, через несколько минут напрочь забыл о произошедшем. Он с открытым ртом разглядывал щебечущего об окружающей обстановке пацана, совершенно забывая смотреть по сторонам. Было в нем что-то такое чарующее, завораживающее, но в то же время таинственное, даже опасное. Только Арсения это все почему-то не пугало. Через некоторое время он стал воспринимать этого странного, чудного парня как часть этого странного, чудного мирка, и не было ничего необычного в том, что грацией он скорее напоминал какого-то леопарда, глаза его чарующе сверкали, а с губ иногда срывались слова на непонятном Арсению языке. Страх Попова, его настороженность, постепенно отступили. Он стал чувствовать себя намного раскованнее и уже не реагировал так резко на прикосновения парня, которые он, как оказалось, так любил. Слово за слово, у них завязалась увлекательная беседа. Арсений сам не заметил, как выложил пареньку все о своем театральном прошлом, включая несколько совершенно позорных, но уморительных историй, рассказал о Серёге и их пьяных приключениях, и даже о нескольких неудачных попытках завести отношения. Его проводник порой тихо хихикал, порой смеялся в голос, отпуская шутливые замечания. В конце концов, подумал Арсений, глядя на светящиеся глаза парня, его открытую искреннюю улыбку, рассмешить его оказалось не так уж и сложно. Может, все дело в том, что он и не пытался нарочно заставить парня смеяться над его шутками, совершенно забыл об этой необходимости? Ему просто было хорошо и спокойно, пусть он и окончательно потерял рассудок, воображая вокруг себя волшебный лес и симпатичного паренька-проводника рядом. — Ааарс, — уже привычно протянул парень. — Прости меня. Арсений опешил. Он остановился, непонимающе уставившись на парня. — Ты чего? — спросил он, коснувшись ладони парня. — Здесь не так часто кто-то бывает, я уже давно не видел кого-то такого… интересного как ты. Я немного увлекся, — на лице парня было написано чистейшее раскаяние, а в зеленых глазах промелькнула тень грусти. Ему будто было стыдно. Арсению бы его пожалеть, но в груди вдруг потеплело. Захотелось обнять паренька, прижать к себе и сообщить, что он совсем не обижается. На что бы то ни было. Что он и сделал. Почувствовав, как руки парня обвиваются вокруг него в ответ, Арсений улыбнулся тому в плечо — проводник был почти на голову выше его самого. — Тебе домой пора, — пробурчал паренек и, отстранившись от Арсения, облизнул пухлые губы. Мужчина, казалось, заранее знал, что произойдет в следующий момент, поэтому решил сделать первый шаг. Ухватив парня за толстовку, он еще ближе притянул его к себе, горячо целуя его, сминая податливые губы, с готовностью отвечающие на поцелуй. Арсений почувствовал, как ловкие руки паренька обвиваются вокруг его торса, будто не желая отпускать. Он вдруг заново прочувствовал весь спектр эмоций, посетивших его за время общения с этим созданием, от страха до теплоты. И он не мог вспомнить еще хоть кого-то, кто мог вызвать в нем все эти чувства, завладеть его вниманием так же, как этот паренек, заставить Арсения первого броситься в этот поцелуй, будто в омут, заставить понять, что Арсений, наверное, скорее всего, будет скучать. Абсурдно, глупо скучать. — И все же? — выдохнул он в губы парня, постепенно разрывая поцелуй. — Как тебя зовут? — Узнаешь, — расплылся в улыбке его проводник. — Я же сказал, что решил тебе помочь. А потом Арсений погрузился во тьму. Очнулся он, как ни странно, в своей квартире, прямо в прихожей. За окном ярко светило солнце, а телефон разрывался от непрерывной трели. — Да? — прохрипел в трубку Арс, заметив на экране имя Серёги. — Пизда! — последовал громкий ответ. — Ты совсем охуел? Где ты пропадал? — В смысле где, Серёг, мы с тобой были вчера, — Арсений потер глаза пальцами, поднимаясь на ноги. Его слегка штормило, но в целом, самочувствие было приемлемое. — Три дня, дибил! Тебя три дня не было! Я собрался уже заяву писать в полицию, искать тебя, ебантяя такого! — Матвиенко не унимался, тон его голоса становился только громче. — И поздравляю. Тебя уволили. — Ну и славно, — рявкнул Арсений в трубку, и хотел уже было отключиться, но решил все же успокоить друга. — Все нормально, я дома. Потом поговорим. И они поговорили, этим же вечером. Арсений нес какой-то несусветный бред, откармливая друга рассказами о том, где он был, закончив тем, что он провел пару дней в каком-то непонятном клубе, спустил все свои сбережения (которые, кстати, были в полной сохранности), и очень стыдится того, что игнорировал звонки друга. Серёга смотрел на него долго, протяжно, подозрительно, но сделал вид, что поверил в этот бред. Но не рассказывать же Арсению о странном месте и странном парне, с которым ему не хотелось расставаться. Все это могло бы показаться чистым, отборным пьяным бредом, если бы не тончайшие переливающиеся крылышки, обнаруженные Арсением в нагрудном кармане своей рубашки. Подумать только. Три дня. Он даже не заметил. Но очень скоро мысли о зеленоглазом пареньке перекрыли мысли о поиске новой работы, взамен той, с которой его турнули. Арсений все никак не мог найти подходящего места, а там, где ему работать хотелось, мужчину не слишком-то ждали. В конце концов, он, уже ни на что не надеясь, поехал к следующему месту, теребя в руках папку с документами. Решив придать себе хоть какой-то заряд бодрости, он переступил порог небольшой кофейни, располагавшейся напротив его предполагаемого будущего места работы. Переступил и обомлел. У стойки, приветствуя его, расплылся в улыбке тот самый паренек, его проводник. Потеряв дар речи, Попов прошел внутрь, тут же подмечая изумрудно-зеленые глаза парня и усыпанные кольцами тонкие пальцы. Он будто пришел из его воспоминаний, такой же теплый и лучистый, только еще более… живой, настоящий что ли. — Здравствуйте, меня зовут Антон, могу я вам чем-то помочь? Арсений улыбнулся, кивнув парню. Ему вдруг показалось, что все это — очень хороший знак. Помочь, ну конечно. — Эспрессо, пожалуйста, — произнес мужчина, опираясь на стойку, и принялся наблюдать за тем как ловко снует паренек между нею и приборами. — Тяжелое утро…? — хмыкнул Антон, и сделал паузу, занеся маркер над небольшим бежевым стаканчиком. — Арсений, — уточнил мужчина, наблюдая за тем, как, прошептав себе под нос такое знакомое уже «Ааарс», парень размашисто написал его имя на стакане. Пытаясь скрыть заговорщицкую улыбку, он подвинул в сторону мужчины небольшую коробочку, на которой было написано «Печенье с предсказанием». — Подарок от заведения для поднятия настроения. Покачав головой, Арсений поджал губы, пытаясь не улыбаться во все тридцать два, отблагодарил парня и, забрав свой заказ, вышел на улицу. Устроившись в приемной, он открыл коробочку и, переломив печенье пополам, вытащил оттуда небольшую, усыпанную крошками записку. «Сегодня вы обретете что-то очень важное для себя». Стоит ли говорить, что работу Арсений получил? Но, вспоминая записку, он думал отнюдь не о ней, а о лучистой улыбке Антона из заочно любимой кофейни.