A Thousand Purple Stars

      — У меня есть…есть к тебе деловое предложение, — сказала она ровно и спокойно, но Джинен все еще чувствовал себя неловко.        — Как ты уже знаешь, Embrace — это литературный журнал, который специализируется на издании коротких рассказов и статей в жанре «романтика», — начала Джису также, как в своем выступлении на бизнес-презентации. — Они также славятся поисками и отстаиванием новых талантов, продвигая их к процветающей писательской карьере. Теперь, Джули Кийоко не наймет меня, потому что, хоть у меня отличные навыки письма, приятная личность и я исключительно квалифицирована…        — Скромна, — сказал Джинен с ухмылкой. Джису проигнорировала его сарказм.        — Она говорит, что мне нужно часто тусоваться и получить какой-то значимый опыт, — она ​​остановилась для драматического эффекта, но закончила это неловкое молчание. Джису сглотнула, готовясь закончить фразу. — Как, как… романтический опыт.       — Ты меня спрашиваешь? — Джинен долго смотрел на нее. Он собирал слова в своей голове, соединяя их в один пазл, пока до него наконец-то дойдет, что она пыталась сказать этим. И вот, он понял. Джису в панике.       — Нет! На самом деле, нет.

***

      У него определенно была новая прическа.       Джису вяло упала на парту, подложив голову под руку, и вздохнула. Ее глаза сузились, присматриваясь к молодому человеку в передней части комнаты, внимательно изучая его лоб. Сегодня Джебом выглядел несколько иначе. Она заметила это в ту минуту, когда она вошла в аудиторию, потому что Джису была самопровозглашенным экспертом по всем вопросам, связанным с внешностью Джебома. Если бы кто-нибудь спросил ее, как она могла точно определить причину, по которой ее мистер Business и New Media* выглядел по-другому, она, вероятно, просто поиздевалась бы и сказала, что и другие студенты, которые видели Джебома два раза в неделю, тоже заметили. И она отрицала, что ее пристальное внимание было связано с тем, что Джебом был потрясающе великолепным. Особенно сейчас, когда можно увидеть его лоб.       — Итак, в этой главе мы узнали о социальных сетях в качестве рекламных инструментов для бизнеса, — сказал Джебом, читая газету с заметками профессора. — И мы рассмотрели особенности «Instagram» и «Snapchat» в качестве тематических исследований. Кто-то хочет дать нам суть аргумента автора? Как насчет вас, Джису?       Все присутствующие здесь посмотрел на Джису, которая все еще сидела, подперев рукой голову, с мечтательным, далеким взглядом на ее лице. Казалось, она не заметила, когда Джебом направил свой выжидательный взгляд на нее, хотя она смотрела на него. Когда он говорил, она просто продолжала смотреть на его сочный рот.       — Джису? — повторил Джебом. — Главный аргумент автора?       — Обратите внимание! — закричал парень, и внимание Джису наконец-то пошатнулось. Она моргнула и вышла из мира своей мечты, вернувшись в тоскливый реальный мир Business и New Media*.       — А? — сказала Джису. Она ненавидела то, как ее голос становился ниже, когда она была в замешательстве. Она звучала как Скуби Ду. Все ее одногруппники смотрели на нее, и когда она посмотрела на Джебома, его великолепное лицо все еще ждало ответа. — О, извините! — она посмотрела на свой стол и обнаружила, что журнал, который она читала, все еще открыт. Она выхватила его и спрятала, достав свою книгу, надеясь, что никто не заметил. Джису наклонилась и лихорадочно начала листать страницы учебника. О чем он говорил раньше? Что он спросил? Ее одолел жар, и она начала потеть. Джису чувствовала, как ее одногруппники закатывают глаза, смотря на нее.       — Хм, — сказала она, смущенно смеясь. — Вы можете повторить вопрос?       Вся комната застонала от раздражения. Даже Джебом, с разочарованием щелкнул языком. Джису смущенно покраснела. В конце концов, другой студент поднял руку и выкрикнул ответ, прежде чем Джебом успел повторить его вопрос, или у Джису был шанс искупить себя. Их преподоватеь прочистил горло и продолжил дискуссию.       Джису откинулась на спинку стула и медленно вздохнула. Затем она наклонилась вперед и начала массировать свои виски, часто наблюдая за часами. В течение следующих полутора часов она изо всех сил старалась следить за обсуждением, смотря в книгу, но ее мозг начинал пульсировать, пытаясь воодушевить интерес ко всему, что связано с бизнесом. В итоге, она сдалась, отодвинула свою книгу и снова посмотрела на журнал, который она читала.       Джису была подписана на журнал Embrace Magazine с тринадцати лет, и она дотошно читала литературные публикации, посвященные романам, и сериализованным романам. Почти каждый из них приносил слезы и тяжесть в ее сердце. Рассказы о гордых, изворотливых героинях, падающих в темноту, таинственных мужчинах, которые отправились на великие приключения. Иногда рассказы были о наивных девушках, которые оказываются изгоями. Иногда это были романсы, развивающиеся между двумя людьми, любовь которых была запрещена. Независимо от того, о чем была история, каждая из них всегда рассказывала богатую и красивую историю, которая напоминала Джису, почему она должна быть частью работы, которую этот журнал делал.       Нежно, она провела пальцем по верхнему краю журнала, пока ее кожа не коснулась кусочка пергамента. В середине журнала лежал сложенный кусок прозрачного пергамента. Внутри него был маленький сушеный дикий цветок с тонкими, пурпурными лепестками. Он был таким хрупким, поэтому Джису была осторожна, когда она немного открыла пергамент, чтобы проверить цветок. Все эти годы это был ее счастливый талисман, и бог знает, что сегодня ей понадобится вся ее удача. Она положила пергамент с цветком обратно, провела указательным пальцем по глянцевой отделке, пока не остановилась на сведениях о журнале.       Джули Кийоко, управляющий редактор.       Джису почувствовала, как ее сердце начало биться сильнее. Она снова посмотрела на часы. Всего через полтора часа она встретится с Джули Кийоко, управляющим редактором журнала Embrace. Это собеседование станет ее первым шагом к ее мечте.       Джису снова отдалась мечтам и почти не заметила, когда все встали и начали собираться, постепенно выходя из кабинета. Она поспешила за ними, бросила все остальное в сумку и встала.       — Джису, подождите, — сказал Джебом, прежде чем она успела дойти до двери. Она подождала минутку, чтобы подправить свою рубашку и успокоить свое бьющееся сердце (почему его голос повлиял на нее?) Джису повернулась и подошла к своему учителю. Расслабься, попыталась сказать она себе, но не могла что-то с этим поделать. Чем ближе она подходила к Джебому, тем больше она нервничала. Сегодня на нем был темно-синий костюм, который, должно быть, ярче всех цветов костюма. Соединяя это с его новой стрижкой и слегка страшной аурой авторитета, которая вокруг него (что было, по общему признанию, тоже горячей), Джису не знала, что делать с собой. Он облокотился на стол, немного сев на него, и, когда Джису остановилась перед ним, он протянул ей папку с бумагами.       — Я прочитал твой проект, — сказал он. Джису нервно посмотрела на него.       — Что вы сделали? — сказала она. — Я имею в виду… спасибо. О, так что вы думаете?       — У тебя есть талант, ты знаешь? — сказал он, и Джису тут же покраснела.       — Правда? — сказала девушка, ненавидя, как жалобно звучал ее голос. Именно сейчас. Джебом кивнул.       — У тебя действительно отличный стиль письма, твоя работа сильная, — сказал он, не нарушая с ней зрительный контакт. Сердце Джису билось, удваиваясь в скорости с каждым комплиментом.       — Спасибо, в-       — Но, — продолжил он, скрестив руки на груди, и выражение его лица стало мрачным. — Я думаю, что твое исследование не имеет существенного значения. Я могу сказать, что ты читала, но в твоей статье ничего такого нет, чтобы говорило мне, о том, что ты на самом деле делаешь все возможное, чтобы найти действительно важную и нужную информацию. Все просто слишком поверхностно, тебе придется переделать и покопать глубже, чтобы придумать что-нибудь существенное. Ты поняла?       Джису моргнула. Да, она поняла, и он был прав, конечно. Еще до того, как она превратила черновик в статью, она знала, что он скажет, что ее работа было наполовину оценочной, а исследование поверхностным. Но все равно. Ее никогда сильно не критиковали. Особенно, когда дело касалось ее написания.       Ее эго было сломлено. Но она не могла сейчас что-либо возразить. Это не потому, что это Джебом, с которым она разговаривала, а потому что это сделало бы их разговор долгим. Джису хотела скорее отправиться в штаб-квартиру Embrace Magazine, придя пораньше на свое интервью. Поэтому она просто проглотила раненую гордость и кивнула.       — Я посмотрю, что я могу сделать, — сказала она. Джебом не отпускал свой взгляд с нее, но взгляд в его глазах был суровым.       — Все в порядке, Джису?       — Конечно, — ее ответ звучал как вопрос, нежели ответ.       — Вы много занимались, — сказал он. — Я знаю, что это ваш последний год, и это, наверное, последнее, что вы хотите делать в свои последние дни в колледже, но вы должны попытаться добиться успеха.       — Правильно, — ответила девушка. Да, ей понравился лоб Джебома и то, как он выглядел в этом костюме, но это не значит, что ей нравилось читать его лекции, чеовека, который сам едва ли не из колледжа. Но Джису снова остановилась, чтобы не сказать лишнего.       Когда она поспешила выйти из здания, Джису увидела, как Дженни садится на верхнюю ступеньку лестницы, перетасовывая колоду флеш-карт. Когда та увидела, что к ней приближается Джису, Дженни убрала карты в свою сумку и поприветствовала подругу.       — Доброе утро, — крикнула Дженни.       — Привет, пойдем со мной, я не хочу опаздывать.       Дженни догнала Джису и сравнялась с ней, девушки направились к автобусной станции в университетском городке. В отличие от Джису, которая была в костюме «бизнес-магната», Дженни выглядела очень модно в топе, который оголял плечи, и в соответствующей ему юбке карандаш.       — Как бизнес и новые медиа? ** — весело спросила Дженни. Лицо Джису скривилось от отвращения.       — Фу, бизнес и новые медиа, — Джису, назвала название предмета, как будто это было имя страшного экс-бойфренда. — Скучно, как обычно. Я ненавижу бизнес и новые медиа. Но я думаю, что у Джебома новая стрижка. Он был таким милым. Он действительно должен собирать волосы назад чаще.       — Я рада, что твой сеанс просмотра на преподавателя прошел так хорошо, — смех Дженни был похож на фырканье.       — Который сейчас час? — посмотрела Джису на часы подруги, игнорируя ее комментарий.       — У тебя есть чуть больше получаса.       — Половина? — остановилась она и посмотрела на Дженни. — Боже, как мои волосы? Вероятно, снова прямые. Хотелось бы мне, чтобы у меня было больше объема. Черт возьми.       — Ты выглядишь хорошо, — ответила подруга, заправляя часть волос Джису за ухо, что было сделать трудно, во время ходьбы то.       — Я ненавижу этот глупый предмет, — сказала Джису, поднимая голову к небу.— Ненавижу свою специализацию. Зачем я снова делаю это?       — Потому что ты любишь своего отца и не хочешь разочаровывать его своими мечтами стать автором романтических историй и романов. Я хочу сказать, — продолжила она. — Когда я впервые встретила тебя, и ты сказала мне, что это твоя мечта, я действительно подумала, что это немного нехарактерно для тебя.       — Я полна сюрпризов, — сказала Джису, смеясь, а Дженни улыбнулась своей победе.       — У тебя есть портфолио? А как насчет твоего счастливого цветка?       — Ага, — Джису показала свою сумку. — Портфолио. Цветок удачи. Здесь все. Знаешь, одна хорошая мысль, которая появилась у меня сегодня в самом начале пары, заключается в том, что я, по крайней мере, уже одета для моего интервью. Я выгляжу нормально? Я выбрала эту одежду вчера.       Джису остановилась на минутку, чтобы повертеться вокруг, и Дженни проверила ее наряд. Это был обычный костюм, состоящий из серого пиджака, серой юбки карандаша и белой рубашки. Не совсем привлекательный, но опять же, никому не отказывали в работе, из-за костюма.       — Да, это мило, — сказала Дженни. — Ты выглядишь так, как будто можешь одновременно носить поднос с кофе на конференции и заполнять данные в электронную таблицу.       — Отлично! А пиджак в порядке? Не слишком зрелый? Я пытаюсь выглядеть взросло, но не слишком «мадам».       — Возможно, расстегни верхнюю пуговицу и будет лучше, — Джису последовала ее совету и расстегнула верхнюю пуговицу, подправляя рубашку.       — Я знаю, я вчера волновалась об этом, — сказал Джису, продолжая свою прогулку. — Со вчерашнего вечера я много думала об этом. Я классная, уверенная и совершенно не нервная.       — Я думаю, если ты скажешь это еще пару раз, то ты начнешь верить в это.       — Мне действительно нужна эта работа, — сказал Джису, останавливаясь и поворачиваясь лицом к Дженни. Ее глаза искрились отчаяния. — Я не могу больше работать в этой ужасной маркетинговой компании. Ты серьезно должна молиться за меня, Дженни.       — Обязательно, не нервничай слишком сильно. У тебя все еще есть много времени, выпускной только четыре месяца, и мы до сих пор даже не планировали нашу после-выпускную поездку для девочек, так что есть, что с нетерпением ждать, — она взяла руку Джису, пытаясь успокоить ее.       — Да, но все, о чем я могу думать, что если я не получу эту работу в Embrace, мне придется вернуться домой, и мой папа заставит меня взять на себя рощу и… я буду Ким Персик на всю оставшуюся жизнь. О Боже. Я не смогу так, Дженни. О боже, теперь я нервничаю! — Джису начала ходить туда-сюда, и Дженни приходилось бежать, чтобы догнать девушку. Джису остановилась и начала массировать виски, до тех пор, пока они не дошли до станции.       — Успокойся. Сделай глубокий вдох. Ты чертовски хороший писатель, Ким Джису, и все, что тебе нужно сделать, это быть самой собой. Они увидят, насколько ты талантлива, и они будут идиотами, если не наймут тебя!       — Ты так думаешь? — Дженни посмотрела на подругу взглядом ака «ты думаешь я посмею тебе солгать?».       — Да, я знаю, — сказала Дженни серьезным тоном, останавливая тем самым поток вопросов от Джису. И это были последние слова касательно этой темы. Джису уверенно кивнула, а затем глубоко вздохнула. Увидев, как Джису перестает быть нервной, Дженни переключилась на более шуточный тон. — Кто придумал Ким Персик? — сказала она, ухмыляясь. — Боже, это умно. Я могу использовать это.       — Персики, я выросла на персиковой роще. Но это не имеет значения, потому что я больше не буду Ким Персик. Я хочу быть… — сделала пауза она и улыбнулась, смотря на солнце. — Я хочу быть…Писательницей романов - Ким Джису, — ее мечта казалась чуть ближе. Она чувствовала, что это может произойти сегодня.       — Достигай звезд, Джису, — Дженни улыбнулась и обняла подругу. — Не забывай меня, когда станешь известной.       — Ты снова об этом? — сказала Джису, выбираясь из объятий. Затем она повернулась и побежала к своему автобусу. — Пожелай мне удачи! Я тебе потом расскажу, как все прошло!       — Ты лучшая!