***
— Мы должны делать это почаще, — сказала Розэ, прижимая термос с супом к груди. Дженни, набив рот зефиром и шоколадом, кивнула в знак согласия. Наступила ночь. Вместо того чтобы идти туда, где обычно останавливались люди, девушки решили остановиться у водопада. Поэтому они развернули свои палатки и разбили там лагерь. Джису держала Дальгома на коленях, а сама делила одеяло с Лисой. Она была счастлива, что ее друзья пошли с ней. Она не понимала, как сильно скучала по ним за эти три месяца, с тех пор как они разошлись в разные стороны. Она не понимала, как сильно полюбила их за те годы, что они провели вместе в университете. Джису было нелегко заводить друзей. Занятия в университете длились около четырех месяцев в семестре, и ей потребовалось столько времени, чтобы привыкнуть к любому новому человеку в ее жизни. Люди всегда уходили прежде, чем они могли оставить неизгладимое впечатление на нее или ее жизнь. Но если шесть часов, которые она провела, карабкаясь на гору с этими девушками, и научили ее чему-то, так это тому, что эта дружба останется здесь навсегда. Они часами говорили о том, как трудно найти работу после выпуска; о возмутительных требованиях своих арендодателей; о том, как родители уговаривают их найти работу или поскорее выйти замуж; о том, как мило выглядел Пак Богом в своей последней дораме; о плюсах и минусах знакомства с коллегой и начала служебного романа; об их первых впечатлениях друг о друге, когда они впервые встретились; о том, как правильно готовить самгёпсаль; и о тысяче других тривиальных тем. — Мне действительно нужно найти работу, — сказала Дженни. — Студенческие кредит даст о себе знать в январе. — Значит, у тебя есть четыре месяца, — сказала Розэ, делая снимок их костра. — Кто-нибудь наймет тебя. — Я подала заявление в авио-компанию, — сказала Дженни. — Как бухгалтер. Это не совсем то, что я хочу делать, но нужно как-то начать. — Никогда не знаешь, что может случиться, — сказала Джису, насаживая зефир на палку и держа его над огнем. — Через год или два тебя могут повысить. Кроме того, как ты сказала, мы все должны с чего-то начать. Как Hanguk Lighting. Если бы кто-то попросил Джису нарисовать картину работы, которую она не хотела, то это было бы что-то близкое к Hanguk Lighting. Она отвечала на телефонные звонки и целыми днями разговаривала с несчастными клиентами, и это мало-помалу высасывало из нее душу. Но она все равно осталась там, зная, что это гораздо лучше, чем тратить время на безделье дома. — Каждый делает то, что не хочет делать в реальной жизни, — сказала Лиса. — Важно то, как ты с этим справляешься. Джису и Розэ кивнули. Она посмотрела на своих друзей, посмотрела на довольные выражения их лиц и почувствовала, как ее сердце наполняется теплом. Ей нравилось сидеть вот так вместе. — Это действительно здорово, — сказала Розэ, улыбаясь. Это именно то, о чем думала Джису. — Я скучала по вам. Я скучаю по вам всем каждый божий день. Джису чувствовала то же самое. Она была благодарна за то, что встретила этих трех девушек. Она смотрела на них и гордилась тем, что может называть их своими друзьями. — Я думаю, это наш последний веселый уик-энд вместе спустя долгое время, да? — сказала Лиса. — В понедельник мы все должны вернуться к работе. — Нам действительно следует делать это почаще, — сказала Дженни, оживляясь. — Это так весело, и мы вместе. — Как ты вообще узнала об этом месте, Джису? — спросила Розэ. Этот вопрос заставил Джису снова подумать о нем. Сейчас ее мысли о Джинёне было наполнены сожалением. — Мне его порекомендовал друг, вот и все, — сказала Джису, не желая поднимать эту тему. Это было слишком сложным делом, и она не хотела портить атмосферу. — Я никогда не ходила в поход раньше, решила, что сейчас самое подходящее время, чтобы вычеркнуть это из моего списка. — Ну, это была действительно хорошая идея, — сказала Розэ, потянувшись и положив руку ей на плечо. — Спасибо, что снова собрала нас вместе. — Ого! — вдруг сказала Лиса. Они смотрели на нее, но она смотрела прямо вверх и указывала на небо. — Посмотрите вверх! Смотрите! Здесь так много звезд! Они все посмотрели вверх, и действительно, небо было усыпано тысячами крошечных мерцающих огоньков. Дженни громко ахнула, и Розэ потеряла дар речи. Будучи городскими девушками всю свою жизнь, они никогда не видели такого яркого неба, они чувствовали себя окруженными звездами. — Я никогда раньше не видела столько звезд, — сказала Дженни, ее голос был полон удивления. — Небо такое ясное. — Невероятно, — прошептала Розэ. Джису улыбнулась их реакции. Прожив в этом отдаленном сельском городке всю свою жизнь, для Джису это было привычным зрелищем. Но она согласилась. Это было захватывающе. Она вспомнила все те ночи, которые провела, сидя в своем читальном уголке с матерью, а потом снова после ее смерти. Она вспомнила все, что означали звезды в каждой книге, которую она читала: Свет. Темнота. Боги. Герои. Нелюди. Ангелы. Жизнь. Смерть. Судьба. Фортуна. Именно эти бесконечные ночи, когда она смотрела в небо, научили ее мечтать. — Не хотите сыграть в игру? — сказала она. — Ну, это не совсем игра, это просто старое упражнение для письма, которое я делала, — девочки смотрели на нее пустыми глазами. — И что это? — спросила Лиса. — Ну, выбираешь что-то, и ты должен это описать, — сказала Джису, снова опуская Дальгома на землю. — Но вы должны описать то, что вы на самом деле видите, а не то, что вы думаете. — Что? — Как звезды, — сказала Джису, указывая на небо. — Все говорят нам, что звезды белые или серебряные, верно? — сказала Джису. — Но когда смотрите на них, какого цвета они вам кажутся? Взгляните. Дженни, как ты думаешь, какого цвета звезды? Они не серебряные и не белые. Какого они цвета для тебя? Опиши их, — Дженни прищурилась и пристально посмотрела на ночное небо. Она пожала плечами. — Они…синие, наверное. — Я думаю, они не все одного цвета, — попыталась объяснить Розэ. — Они выглядят так… как стеклянная призма, как будто в них есть все цвета, — Лиса слегка рассмеялась. — Это интересное упражнение, — сказала она. — А какого они цвета для тебя, Джису? Что-то в упражнении, которое они делали, заставило Джису задуматься о своем старом видении будущего. Раньше ей казалось, что путь к воплощению ее мечты лежит в одну сторону, но, может быть, на второй взгляд, это было что-то совсем другое. На этот раз, взглянув на небо, она увидела то, что видела всегда, когда смотрела на звезды: миллиарды далеких газовых шаров, горящих не белым, серебряным или золотым, а глубоким, насыщенным и фиолетовым светом.***
Джинен вошел через двери издательства Jeon & Sky. Это был первый раз, когда он был в здании после того интервью, и он был немного потерян. Он спросил на стойке регистрации, на каком этаже был расположен Emdrace. В кармане куртки у него лежала закладка «счастливый цветок Джису», потому что он не хотел раздавить ее в руках, которые сжал в кулаки, потому что нервничал. Ему пришлось сесть на два поезда и автобус, чтобы вернуться в центр город из кампуса Чонбёль, и на протяжении всей поездки он говорил себе, что он здесь только для того, чтобы вернуть ее драгоценный талисман. Не нужно было так нервничать. Если бы он захотел, то мог бы просто оставить на стойке регистрации и уйти, даже не увидев Джису. — Но ты будешь разочарован, если этого не сделаешь, — снова сказал тот упрямый голос. Звонок лифта прозвенел, когда он достиг назначенного этажа. Embrace выглядел почти так же, как и в прошлый раз, когда он был там. Джинен попыталась заглянуть через многочисленные стеклянные двери, чтобы увидеть, была ли Джису на своем рабочем месте. Но когда он увидел другую девушку, сидящую за столом Джису, он сжал челюсти. Он догадался, что ее план все-таки сработал, и они, вероятно, перевели ее в старый офис Дары. Он усмехнулся. — Прошу прощения? — сказал голос позади него. Джинен повернулся к стойке администратора, но вместо той самой девушки, что была раньше, администратором был молодой человек. — Вам нужна помощь? — спросил он. Джинен подошел и откашлялся. — Вы пришли на встречу или что-то в этом роде? — спросил администратор. — Нет, — сказал Джинен, качая головой. — Я просто… Я просто пришел, чтобы оставить кое-что для кого-то, а затем я уйду отсюда. — О, — сказал парень. — Я могу позвать нужного вам человека, если хотите. — Нет, не надо, — сказал Джинен, и его сердце забилось быстрее. — Я не хочу никого беспокоить— — Нет, это совсем не помешает, — сказал парень. — Я могу просто сделать быстрый звонок, и через минуту подойдет тот, кто вам нужен. Джинён сглотнул. Его решимость боролась с желанием увидеть ее снова. Прошло уже несколько месяцев. Он не был уверен, как он отреагирует на встречу с Джису. Он не знал, как она отреагирует. Он глубоко вздохнул и уступил. — Хорошо, — сказал он. Администратор кивнул и подошел к телефону. — Имя? — Пак Джинён, — сказал он. — Нет, имя человека, к которому вы пришли. — О, — сказал Джинен. — Ким Джису. Она редактор…ну, я думаю, теперь она заместитель главного редактора, — парень собрался было набрать номер, но нахмурился. — А, ты имеешь в виду Сонми? — сказал он. — Она заместитель главного редактора, — Джинен наморщил лоб. — Нет, — ответил он. — Ким Джису. Она… Я не знаю, я думаю, что она по-прежнему редакционный помощник. Как бы то ни было, я ищу ее, — он хотел поскорее закончить с этим. Однако администратор не шевельнулся. — Я думаю, ты сбит с толку, — сказал он. — Ли Сонми — заместитель главного редактора, а наш новый помощник — Им Наён. Вы должны быть ошиблись этажом? — Это же Embrace, верно? — спросил Пак. В ответ администратор просто повернулся и посмотрел на стену позади себя, где огромными заглавными буквами было написано слово «Embrace». — Я могу быстро проверить, — сказал администратор, поворачиваясь к компьютеру. Он начал печатать что-то в строке поиска, а затем прокрутил страницу. — Ладно, Ким Джису, давай посмотрим, где ты… Неловко. — Что? — сказал Джинен. Парень повернул экран так, чтобы Джинен смог посмотреть. — Здесь говорится, что ее работа была прекращена более трех месяцев назад, — сказал парень, указывая на часть экрана, где красными буквами было написано слово «прекращено», как если бы Джису была целью, которая была уничтожена. Джинен долго и пристально смотрел на экран, прежде чем парень отвернулся от него. - — Ой, подождите! — сказал он. — О боже, я думаю, что она и есть та самая Ким Джису! — Джинен вопросительно поднял бровь. — Что вы имеете в виду? — сказал Джинён. — Она здесь работает. Где она? О чем ты говоришь? — администратор цокнул. — Я новичок здесь, так что я не знаю всю историю, — сказал он. — Но я слышал, что эту девушку, Джису, втянули в аферу, которую спланировала старый главный редактор, некто Кийоко, чтобы уволить еще одного сотрудника. Заместителя главного редактора, — Джинён моргнул в шоке. — Так или иначе, — продолжил он. — Я слышал, что Кийоко использовала Джису, чтобы обвинить другого редактора, Сандару, в плагиате. А это в нашем бизнесе очень важно, понимаешь? Но потом эта девушка, Джису, ну все давление и чувство вины взяли вверх. Она эффектно сдала Кийоко. Она дождалась большой встречи с мистером Чоном и выложила все во время встречи, а затем Кийоко ударила ее по лицу. Через час мистер Чон уволил Кийоко и Джису. Не повезло им двоим, они никогда больше не найдут работу в этой области. Но это еще не всё: на следующий же день помощник редактора, которого они пытались подставить? Дара? Да, она уволилась, — Джинен не мог поверить в то, что он только что услышал. Джису сказала правду? Джулию уволили? Дара уволилась? — Подожди. Ты хочешь сказать, что Джису сдалась сама, а с ней и Джулия? — спросил Джинен, администратор кивнул — С ума сойти, да? — сказал он. — Жаль, что меня не было, когда это случилось. Видимо, это было дико. Чон сошел с ума, ища людей, чтобы заменить их всех. Теперь мы застряли со скучными новыми сотрудниками. Почему меня никогда нет рядом, когда происходит драма? В общем, твою девушку уволили. — Она не моя девушка, — сказал Джинен. Парень администратор посмотрел на него. — Ох, я сказал просто так, — сказал он. — Если бы она была вашей девушкой, очевидно, вы бы уже знали, что ее уволили. Извините, не могу помочь вам. Джинен повернулся и медленно вышел из здания. Как только он снова оказался на улице и вдохнул свежий вечерний воздух, на него внезапно нахлынули мысли. Он представил себе Джису, стоящую в конференц-зале и рассказывающую правду, представил выражение ее лица, когда Кийоко дала ей пощечину, представил, как она сидит в кабинете Мистера Чона, со слезами на глазах признается во всем и бросает свой единственный шанс защитить ту, которая ей даже не нравится. Он и представить себе не мог, насколько трудным был этот выбор, как она, должно быть, себя чувствовала. Ему хотелось вернуться в прошлое и быть рядом с ней, утешить ее и сказать, что она все сделала правильно, сделала что-то хорошее и храброе. Он совершил такую огромную ошибку. Он одновременно почувствовал облегчение, счастье, смущение, беспокойство, страх.