СЛЕДУЯ ЗА

Впервые увидев Микасу, Сюзан возненавидела Эрена всем своим существом. Эрена - этого худосочного, дёрганного и крикливого мальчишку, идущего рядом с Микасой - стройной, широкоплечей, с чёрными, как смоль, волосами. Она прошла мимо, не одарив Сюзан и взглядом, а за ней проследовал остальной разведотряд - побитый, угнетённый, полумёртвый. И среди этих сутулых спин и осунувшихся лиц особенно выделялась она - с мраморной кожей, с пронзительным взглядом, сильная и стойкая, как скала. Микаса Аккерман. Тогда юная Сюзан решила, что станет разведчицей, и уже на осенних военных сборах она, вопреки уговоров матери, собрала скудный запас вещей в рюкзак и отправилась на поиски своего счастья. Пусть это и означало неизбежную встречу с титанами. Первые месяцы были самыми сложными. Сюзан сильно тосковала по дому - по матери и двум маленьким сёстрам - и чувствовала смутный стыд оттого, что бросила мать одну, отправившись на самоубийство в разведку. Но слишком часто придаваться таким мыслями времени не было - Сюзан была занята то тренировками, то бытовой работой, то снова тренировками. В перерывах спала. Прохлаждаться новичкам времени не давали, а, наоборот, гоняли с удвоенной силой, чтобы сразу отсеять тех, кто пошел в армию славы и денег ради. Таким образом, за первые две недели половина тех, с кем Сюзан стояла в рядах новобранцев, вернулись домой, чтобы работать на полях и разводить скот. В следующие две недели старшие по званию продолжали изводить новичков, но уже не так рьяно, потому что тренировки стали всё сложнее и опаснее, а ряды новобранцев редели. Не считая погибших, в общей сложности из ста новичков осталось не более двух десятков, большая часть которых собиралась пойти в гарнизон, а то и в военную полицию. Сюзан была единственной, кто собирался пойти в разведку. Одной из всех, кто готова была рискнуть всем и испытать судьбу. Сюзан хотела стать похожей на неё. Такой же сильной, невозмутимой, несгибаемой. Шёл шестой месяц их подготовки, когда разведотряд во главе со Смитом навестили наконец Трост, чтобы посмотреть на свежие головы и вдохновить одного-другого самоубийцу на прогулку с титанами. Сюзан, узнав об этом, первая кинулась к воротам, натягивая на ходу бежевую куртку. Девушка минула тренировочное поле, бодро преодолела забор и быстрым бегом кинулась к городским воротам, чтобы увидеть всё первой. Ещё полгода назад она могла бы поклясться, что её тело не способно на такое. Сюзан была сильной, потому что много помогала матери по дому и часто таскала тяжёлые мешки с зерном и пшеницей, но едва ли гибкой. До вступления в армию её мышцы были твердыми, как камень. Но теперь девушка без труда сиганула через двухметровый забор, ровно как и без усилий управлялась с приводами, что требовало немалой гибкости и выносливости. Еще полгода назад Сюзан едва ли поверила в то, что сможет бежать так быстро и так долго, совсем не сбив дыхания. Еще полгода назад Сюзан и представить не могла, что ей представиться возможности поговорить с ней, с той красивой тёмноволосой девушкой из толпы разведчиков... Стройную колонну лошадей возглавлял светловолосый высокий мужчина с тучными бровями. Сюзан сразу поняла, что это и есть тот самый Смит, о котором все говорят. По правую руку от него ехал низкорослый брюнет с угрюмым взглядом, по левую - взлохмаченная женщина в очках поверх носа с горбинкой и изучающим, почти что безумным взглядом. Женщина окинула взглядом толпу и остановилась на Сюзан, явно приметив ту из-за бежевой армейской куртки. - Леви, смотри, - она ткнула пальцем в сторону, где стояла девушка. - Разведка-то ещё пользуется авторитетом у молодых! Пришла же всё же поглазеть на нас, того и гляди вступит в наши ряды... И она засмеялась во всё горло. За старшими по званию шли чины помладше, замыкали колонну свежие головы, ещё недавно бывшие курсантами. Среди этих разношерстных голов Сюзан едва смогла разглядеть ту, ради кого она пришла сюда. Микаса, как всегда холодная и невозмутимая, ехала на лошади в последней шеренги, прижимая к шеи красный вязанный шарф. Сюзан подумала, что в прошлый раз видела Микасу с тем же шарфом на шее и решила, что он, видимо, много значит для этой девушки. Сюзан хотела бы значить для неё хоть столько же много. Ворота города закрылись за последним разведчиком, и тогда Сюзан бросилась бежать обратно в лагерь, надеясь успеть туда раньше, чем прибудет разведкорпус. Девушка знала много окольных путей и двигалась сквозь город быстрее груженной обозом вереницы уставших от долгого пути лошадей. Стоило ей переступить порог своей казармы, так тут же протрубили об общем сборе во дворе. Сюзан осушила стакан молока заместо пропущенного обеда, мельком глянула в зеркало, поправляя сбившуюся от бега форму и непослушные волосы, как обычно лезшие из косы во все стороны, и направилась за остальными во двор. - Приветствую новобранцев сто шестого кадетского корпуса! - громогласно произнес Эрвин, смотря на юных солдат с высоты возведенного на скорую руку помоста. Мужчина вещал о доблести и подвигах погибших во имя истины и будущего человечества, а Сюзан беглым взглядом осматривала всех в поисках той, ради кого прошла сюда. Но Микасы нигде не было видно, ровно как и Эрена, того крикливого мальчишки, да и щуплого блондина тоже нигде не было видно. Но все остальные были на месте - и парень с вытянутым лицом, похожим на лошадиное, и девушка с потерянным взглядом, и низкорослый угрюмый брюнет, и женщина в очках, ещё недавно показывавшая пальцем на Сюзан. Девушка предположила, что именно эта троица решила отлынивать от работы, но могла только предполагать, куда они делись. Уйти незамеченной возможности не было, ведь Сюзан, как назло, встала в первую шеренгу, лицом к лицу с разведчиками, чтобы лучше слышать и видеть их. Теперь, Сюзан, конечно, жалела об этом... Речь Эрвина изрядно затянулась. В конце, уже понизив голос, мужчина попросил остаться тех, кто хочет посвятить жизни разведке. Внутри Сюзан что-то шевельнулось - вот он, её шанс. Она выпрямилась в стойке, слыша звук десятка удаляющихся шагов у себя за спиной. Ушли все. Осталась только она. Сюзан. В тот момент появилась Микаса в сопровождении друзей. - Мы всё подготовили, капитан, - сказала она, обращаясь к брюнету. Тот сдержанно кивнул и посмотрел на Сюзан. - Ты погляди, одна осталась, - устало сказал он. - Все ушли. Может, ещё не поздно присоединиться к своим друзьям и пойти в легион? - Никак нет, сэр! - выпалила Сюзан, прижимая руку к груди. - Я готова отдать свою жизнь разведке, сэр! Её слова были встречены одобрительными улыбками и чуть слышными возгласами разведчиков. Девушка подумала, что впервые в своей жизни она почувствовала себя своей... Даже не вступив в разведку, она чувствовала себя частью её. - Мы хотели провести показательную тренировку для новичков, но, раз ты одна, можешь просто посидеть с нами. Задашь вопросы, тебе ведь наверняка интересно как там, за стеной. Познакомишься с нами поближе, - брюнет оказался на удивление разговорчивым и совсем не таким холодным, каким казался на первый взгляд. Он жестом позвал Сюзан присоединиться к ним. Девушка кивнула, не сводя взгляд с Микасы. Та изредка поглядывала на Сюзан, и каждый её взгляд пронизывал девушку насквозь. - Можно спросить у тебя кое-что? - несмело начала Сюзан, оказавшись за одним столом с Микасой. - Спрашивай, - немного растерянно ответила та, машинально поправляя шарф. - Скажи, почему... Почему ты пошла в разведку? Сюзан придвинулась чуть ближе, готовясь слушать удивительную историю удивительной девушки, готовясь запомнить каждое услышанное слово, но Микаса чуть кашлянула и коротко ответила: - Потому что я последовала за Эреном. Сюзан насквозь пронзила злость к мальчишке. - Но быть разведчицей так опасно... - промямлила она, еще чуть ближе присаживаясь к Микасе. - И так захватывающе. Ты можешь видеть мир за стеной, можешь видеть небо до самого горизонта, смотреть на мир без стен... - Да, - сухо ответила Микаса, придвигая к себе кружку с напитком. - Хочешь эля? Мы в пригороде закупили, он вроде ничего... Не разбираюсь в эле, но остальные так сказали. Сюзан поколебалась, но приняла кружку из рук Микасы. Не могла не принять. - Спасибо, - тихо сказала она, делая несколько коротких глотков. - А ты почему хочешь стать разведчицей? - внезапно спросила Микаса. - Я видела страх в глазах твоих сверстников, но ты как будто не боишься. Неужели и правда не страшно? Сюзан на мгновение задумалась. Нет, страшно и правда было. Сюзан боялась, но совсем не титанов. Сюзан боялась умереть бесславной смертью, всеми забытой и оставленной в одиночестве. Сюзан боялась, что её мать никогда не вспомнит дочь добрым словом. Сюзан боялась остаться такой же слабой, ни на что неспособной... Сюзан боялась, что Микаса никогда не посмотрит на неё с тем же светом в глазах, что смотрела на Эрена в первую их встречу. - По правде говоря, мне страшно... Но желание вступить в разведку сильнее. По правде говоря, Микаса, я уже раньше видела тебя... Ты, конечно же, не запомнила меня, ведь я была одета как обычная деревенская жительница, вышедшая поглазеть на проезжающих мимо разведчиков, но я тебя хорошо помню. Ты была такой сильной, когда я увидела тебя. Такой красивой. Такой... - Сюзан набрала побольше воздуха в грудь. - Такой, что я решила, что хочу видеть тебя каждый день! И тогда я... Тогда я решила, что пойду в разведку. Что хочу стать сильнее. Как ты, Микаса. Я хочу быть хоть немного похожей на тебя. Закончив свою речь, Сюзан опрокинула стакан с элем и не отрывалась от него до тех пор, пока последняя капля не упала ей в рот. Напиток был пряным и горьким, но у девушки совсем пересохло во рту, да и смотреть на Микасу было теперь невыносимо. - Вот как, - просто ответила Микаса. - Я думаю, что вступать в разведку слишком опасно, чтобы руководствоваться таким глупым поводом. Сюзан почувствовала, как от злости кровь пульсирует в ушах. Девушка подскочила с места, задев локтем стол так, что стаканы разом опрокинулись, расплескав весь эль. - Опасно?! Разве не ты сказала мне, что стала разведчицей, чтобы следовать за Эреном? Так почему ты говоришь мне, что это глупо - хотеть быть с тем, кто тебе дорог? Микаса прищурилась и внимательно посмотрела на Сюзан. - Не ровняй нас. Мы слишком разные. Девушка бросилась прочь, глотая на ходу слёзы. По правде говоря, она не ожидала чего-то другого. Она не ждала, что Микаса обрадуется услышанному, ровно как и не ждала, что девушка окажется настолько холодной к ней. Сюзан бежала по тренировочному полю к забору, проклиная Микасу за всё, что та сказала. На улице было темно, и Сюзан не сразу заметила человека, лежащего на траве. А, заметив, не успела сбросить ход и запнулась о вытянутые на траве ноги. Чертыхнувшись, девушка приземлилась на влажную землю, больно ударившись локтями. - Ты в порядке? - Да, я в порядке, - шмыгая носом и вытирая рукавом куртки слёзы, сказала Сюзан. - Надо было смотреть, куда бежишь. Постой, ты же из сто шестого, да? Единственная, кто пожелал вступить в разведку, - в голосе незнакомца промелькнули нотки восторга. - Не узнал тебя сразу, ты уж прости. Пронеслась мимо, как будто за тобой толпа титанов гонится. А вблизи ты красивее даже, чем была там, на построении. Постой, ты что, плачешь? - Не плачу, - шмыгнула носом Сюзан. - Просто больно ударилась локтями, вот глаза и заслезились. - На вот, - он протянул Сюзан платок. - Солдаты не плачут из-за такой мелочи. Не разведчики. Сюзан обернулась, принимая платок и увидела большие зеленые глаза, обрамленные рядом чёрных ресниц, неотрывно смотрящие за ней. Девушка подпрыгнула, обронив платок на землю. - Эрен?! - яростно выпалила она. - Почему ты заговорил со мной... Так просто? Юноша потерялся, наблюдая столь внезапную реакцию Сюзан. - Потому что ты споткнулась об мои ноги и упала... Я подумал, что будет не лишним поговорить с тобой. Сюзан зло цыкнула, резко развернулась и зашагала в сторону казармы. Хотелось забыть обо всем и просто лечь спать. - Постой! - послышался голос Эрена за спиной. - Не уходи так внезапно! Я чем-то обидел тебя? - Сюзан прибавила шагу, не желая продолжать этот бессмысленный разговор, но Эрен не отставал. - Извини, если что-то грубое сказал... Обычно я не слежу за своим языком. Тебя ведь Сюзан зовут? Девушка открыла рот, чтобы выплеснуть всю свою злость на мальчишку, но её прервали. - Эрен, уже поздно, - Микаса стояла рядом с дверью казармы, опершись плечом о косяк. - Оставь Сюзан в покое. Нам всем лучше лечь спать. Разведчики решили на неделю задержаться в Тросте, чтобы выполнить некоторые дела и показать новобранцем свои навыки управления с устройством пространственного маневрирования. Шадис любезно выделил им крыло тренировочного корпуса и строго наказал кадетам вести себя хоть сколько-то прилично в присутствии разведки. Всё внимание было сосредоточено на Сюзан. Разведчики, особенно те, что помладше, то и дело подходили к ней, чтобы поговорить и показать пару приёмов в обращении приводом. Сюзан чувствовала себя то младшей сестрой, то просто новой игрушкой, то особо редким животным, к которому все так и хотят прикоснуться. Были, конечно, и те, чьи советы девушка действительно принимала во внимание, и чьи истории про встречи с титанами не казались сплошной выдумкой, но таких было мало. В основном все грузили её нереалистичными историями и байками, каких можно наслышаться от любого пьяного солдата. Эрен тоже не отставал. Он не рассказывал баек, потому что, по его же словам, он не умел говорить красиво, но парень то и дело норовил показать парочку приёмов рукопашной, которым его обучили его сослуживцы. Сюзан избегала парня, как могла, а когда не могла, нехотя все же соглашалась на короткий спарринг. Скоро девушка заметила, что Микаса часто сопровождала Эрена, и, пусть память о недавнем разговоре была свежей, Сюзан всё же было приятно смотреть на эту холодную, но такую притягательную девушку. Так Сюзан всё охотнее соглашалась на спарринги с Эреном, иногда даже бросая вызов первой. Уворачиваясь от прямых ударов Эрена, Сюзан всё чаще замечала на себе внимательный взгляд Микасы, и это придавало ей сил сражаться всё отчаяннее, опрокидывая Эрена на землю снова и снова. По истечению недели Сюзан стало казаться, что они - Микаса, Эрен и даже Армин, стали неплохими друзьями. Сюзан даже перестала злиться каждый раз, видя взбалмошного Эрена, да и неловкость в разговорах с Микасой забылась. С остальными разведчиками тоже Сюзан наладила неплохие отношения, и теперь девушке совсем не хотелось, чтобы те уезжали. Ведь обучение Сюзан ещё не подошло к концу и она не могла последовать за ними. - Это была хорошая неделя, - задумчиво сказала Микаса. Девушки сидели на ступенях, ведущих в казармы, и вместе встречали закат. Их последний закат. - Кажется, я даже стала чуть сильнее, - Сюзан старалась не думать о плохом и ловила каждый момент, проведенный вместе с Микасой. - Спасибо, что тренировала меня. И Эрену тоже спасибо. Некоторые его приёмы я всё же запомнила. - Против титанов эти приёмы бесполезны, - Микаса помрачнела. - Ты все еще хочешь вступить в разведку? - Хочу, - без колебаний ответила Сюзан. - За неделю, проведенную с вами, с еще больше поняла, что это моя судьба. И я отдам свою жизнь, если нужно. - Прекрати, - устало сказала Микаса, пододвигаясь ближе к Сюзан. - Не надо говорить таких громких вещей. Больше половины новобранцев погибают в первой же миссии, я не хочу, чтобы ты... - Я стану такой же сильной, как и ты, Микаса! - перебила её Сюзан, хватая девушку за плечи. - Я стану сильной, и ни один титан не сможет меня сожрать! Вот увидишь, Микаса! Просто поверь в меня..! На мгновение губы Микасы тронула едва заметная улыбка, и Сюзан показалось - только на одно мгновение, что Микаса смотрит на неё с той же теплотой во взгляде, что смотрела на Эрена в день первой их встречи. - Я верю в тебя, Сю... - Сюзан! - из-за угла вырулил взмыленный и запыхавшийся Эрен. - Сюзан, я хочу поговорить. Пожалуйста, пойдём со мной. - Эрен, я разговариваю... - Пожалуйста! - взмолился юноша. - На рассвете мы уезжаем. Я хочу кое-что сказать тебе. Сюзан последний раз посмотрела на Микасу, поднялась и неуверенно поплелась за Эреном, боясь даже представить, что тот собирается ей сказать. Они долго шли через тренировочное поле, пока Эрен не затормозил у самого забора, там, где он лежал в ночь, когда Сюзан запнулась о его вытянутые ноги. - Что ты хотел сказать? - нетерпеливо спросила девушка. Эрен переминался с ноги на ногу и заламывал пальцы. - Никогда не говорил такого, знаешь... - парень чуть запнулся, откашлялся и только потом продолжил. - Должен сказать, что ты нравишься мне, Сюзан. Понравилась еще в первый день нашей встречи. Я никогда не говорил никому такое, поэтому не знал, как начать... Не говори ничего, пожалуйста, дай мне сказать..! Завтра мы уезжаем... Я знаю, что твоё обучение ещё не закончено, и я знаю, что ты никак не можешь поехать с нами, поэтому я просто хотел сказать тебе о том, что чувствую. Перед тем, как уехать. Эрен закончил и уставился в землю, а Сюзан с удивлением смотрела на парня. Ей никогда ещё не признавались в любви, никогда и никто - даже соседские мальчишки обходили её стороной, считая грубой и слишком злой, поэтому слова Эрена были неожиданными и совершенно обескураживающими. Сюзан не знала, что ей сказать теперь, чтобы не задеть этого парня и не дать лишней надежды. Внезапно Сюзан перестала чувствовать жгучую ненависть к Эрену, увидев в нём обычного мальчишку. Но нравиться больше он ей от этого не стал. - Эрен, я... - начала Сюзан, когда парень резко прервал её. - Не говори ничего, не надо! Ты выглядишь так, как будто тебе нравится кто-то другой. Я знал заранее, что было глупо признаваться тебе в своих чувствах... - Эрен, мне нравится Микаса. Юноша резко поднял глаза и удивленно вперился в Сюзан. Девушка сказала это просто, без тени стеснения или стыда, просто признавая данность как факт. Сюзан подошла к Эрену и чуть приобняла того за плечи. Парень неловко напрягся, но обнял Сюзан в ответ. - Я сделаю вид, что этого разговора не было, - сказала напоследок Сюзан и поспешила обратно к казармам, надеясь, что Микаса всё ещё ждёт её на ступенях. Но девушки там не оказалось. Вместо неё там сидела высокая, со смуглой кожей и веснушками Имир. Вечно саркастичная и грубая Имир. Девушка сидела на ступеньках, подставив лицо последним лучам уходящего солнца. - Такое чувство, что ты ждала увидеть здесь кого-то другого, - с искоркой в глазах сказала Имир. - Ну, не смущайся. Присядь, поговорим. Завтра мы отбываем из Троста, а я даже толком не познакомилась с тобой. Кто знает, доживу ли я до следующей нашей встречи. Сюзан присела рядом и прищурилась, наблюдая за садящимся солнцем. - Эта неделя прошла слишком быстро, - подводя итог, сказала она. Имир засмеялась. - Да уж, тебе-то явно не хватило этих дней, проведенных в обществе юной Аккерман. Сюзан залилась краской и удивленно посмотрела на сидящую рядом девушку. - Откуда..? - Да ты и не особо-то скрывалась. Ещё в первый день подслушала ваш разговор за кружкой эля, вот и стало интересно наблюдать за тобой, и куда всё это вас заведёт. - Никуда не завело, - угрюмо отмахнулась Сюзан. - Она даже не хочет, чтобы я вступала в разведку. А я ведь просто хочу быть хоть немного такой же сильной и смелой, как Микаса... Чтобы она смотрела на меня хоть немного так же, как смотрит на Эрена. Имир снова хмыкнула и с хитрым прищуром посмотрела на Сюзан. - Какая же ты глупая, Сюзи. Конечно, Микаса не хочет, чтобы ты отдавала свою жизнь за возможность быть рядом с ней. Говоря по существу, ни один нормальный человек не хотел бы, чтобы ради него жертвовали жизнью. Это сомнительная романтика не имеет ничего общего с реальной жизнью. На месте Микасы я бы наверняка послала бы тебя подальше ещё после первого разговора, когда ты вылила на неё столько несусветной чуши. Представляю себе - сидишь за кружкой эля с незнакомой девушкой, и та вдруг начинает речи о том, как восхищается мной... Да, это было бы по крайней мере странно. - Да, - тихо согласилась Сюзан. - Это было странно. Ты права. - Так что молись богиням за благодать, что Микаса вообще заговорила с тобой после этого. Между нами, я бы даже подумала, наблюдая за этим со стороны, что ты понравилась ей. Ну или, по крайней мере, могла бы понравиться. Плохо я знаю её, чтобы судить так просто. Микаса закрытая, и, я думаю, сложно стать кем-то, чем она бы дорожила достаточно сильно. Я поражаюсь, как легко тебе удалось заручиться её доверием. Сюзан ловила каждое слово Имир. Девушка говорила просто, но так прямо, как будто разбиралась в таких вещах лучше остальных. Непонятно почему, но Сюзан верила ей. Внезапно ей захотелось снова увидеть Микасу и ещё раз сказать, как дорога она стала для Сюзан. Но время было позднее, и девушка понятия не имела, где стоит искать Микасу, поэтому, вместо того, чтобы стремглав бежать куда-то под ночь, Сюзан решила уйти спать, а на утро найти-таки Микасу и сказать ей напоследок... Но, проснувшись на утро, Сюзан узнала, что титаны прорвались в Трост. Разведчики моментально сорвались с места и направились к пробоине, чтобы отбиваться от титанов, пока солдаты гарнизона занимались эвакуацией гражданских. Их, кадетов, тоже собирались эвакуировать, но Сюзан уйти не могла. Стащив во всеобщей суматохе свой привод, девушка взмыла в воздух, направляясь к внешним воротам, туда, где должна была быть сейчас Микаса. Сюзан понимала, что это может стоит ей жизни, но это не останавливало её. Девушка снова и снова взмывала в воздух, отталкивалась от стен домов и продолжала движение к эпицентру событий. По пути ей встречались солдаты гарнизона, спешившие в обратном направлении, чтобы помочь с эвакуацией, но никто не обращал на Сюзан внимания. Наконец, взобравшись на высокую башню, девушка смогла разглядеть пробоину в стене и титанов, толпящихся рядом с домами, на крышах которых стояли разведчики. Сюзан узнала их по зеленым плащам с крыльями свободы на них. Девушка остановилась, пытаясь найти среди них Микасу. Наконец, Сюзан заметила её, но не в толпе стоящих на крыше, в воздухе, кружащую вокруг титанов и срезающую им шеи. Сюзан, затаив дыхание, наблюдала, как ловко Микаса орудовала лезвиями, и молилась про себя, чтобы с девушкой ничего не случилось. Ведь тогда, ведь тогда... Сюзан рванула с места, не желая оставаться в стороне, пока Микаса сражается там одна. Девушка пикировала мимо медленных титанов и мимо крыш домов, считая секунды, когда окажется рядом с Микасой, когда один, взявшийся неизвестно откуда, титан, схватил её и сжал в ладони. Сюзан крикнула, попыталась вырваться, махнула лезвием, но то выскользнуло из вспотевшей ладони. Сюзан даже толком испугаться не успела, и единственное, что она почувствовала - это сожаление, что так и не сказала Микасе о своих чувствах... Сюзан очнулась в лазарете. Руки были обмотаны бинтами, голова трещала, но девушка была жива. Рядом с кроватью, на табурете, сидела Криста и сжимала в руках платок, а рядом, смотря в окно, стояла Имир. - До-олго же ты спала, - сказала смуглая девушка, кивая на часы. - Разведчики успели залатать брешь в стене и перебить всех титанов, пока ты приходила в себя. А всего-то с высоты грохнулась, ничего особенного... Не стать тебе хорошей разведчицей с таким раскладом, Сюзи. - Имир, не будь такой грубой, - пожурила ту Криста. - Сюзан сильно ударилась головой во время падения и выжила одним только чудом. Там же было полно титанов, ты сама видела. Сюзан, - девушка обратилась к ней. - Зачем ты бросилась в самую гущу сражения? Разве вас, кадетов, не должны были эвакуировать с остальными? - Должны были, - прохрипела Сюзан, всё ещё смутно вспоминая последние события. - Но я не могла сидеть и ждать, пока Микаса сражалась с титанами... Микаса... Где она..? Сюзан чуть приподнялась, но Криста мягко уложила её обратно. - Микаса... Она спасла тебя, Сюзан. Вырвала из глотки того титана. Медсестры не разрешили Сюзан покидать палату еще в течении суток. Криста с Имир ушли, и девушка осталась одна, сидеть у окна, наблюдая, как жители восстанавливают свой город. Приходил Кит Шадис, обещал Сюзан хорошую оплеуху за такое непослушание, как только та оправиться от травм. Заходил Армин, заходил Жан с Сашей, зашла даже Ханжи с угрюмым капитаном Леви, чтобы проведать, как поживает самая отверженная из всех будущих разведчиков. Но Микаса так и не зашла. Сюзан подумала про себя, что, так тому и быть, наверное. Не судьба Сюзан признаться Микасе в своих чувствах, ровно как и не судьба получить ту самую лучезарную улыбку в ответ. Девушка сидела у окна, наблюдая, как садится солнце. Внутри было пусто и почти не больно. Скорее, Сюзан чувствовала ожидаемое разочарование и подавленность, а ещё непрекращающееся гудение в ушах и ноющую боль в мышцах и суставах. Внезапно дверь её палаты отворилась, и, прежде чем Сюзан успела обернуться, кто-то очень сильный заключил её в объятия. Сердце девушки ёкнуло, когда та увидела в отражении окна знакомый тёмный силуэт и ярко-красный, спадающий с тонкой шеи, шарф. - О чём ты думала, Сюзан? О чём ты думала, отправляясь за мной? - прошептала Микаса на ухо девушке. - Микаса... - Не говори ничего. Я зашла, чтобы убедиться, что ты жива. И чтобы попрощаться. Оказалось, что Эрен может превращаться в титана, и нас всех срочно вызвали в столицу на суд. Сюзан, - Микаса сильнее сжала девушку в объятиях. - Никогда больше не поступай так опрометчиво. В следующий раз меня может не оказаться рядом. - Микаса, - выдохнула Сюзан, но девушка снова перебила её. - Не надо, я знаю. Я знаю, как дорога я тебе. Иначе ведь ты не бросилась бы в самое пекло к титанам? Микаса отпустила Сюзан, и та наконец смогла обернуться, чтобы посмотреть в глаза девушке. Сюзан столько всего хотелось сказать, но слова застревали где-то в горле. Микаса стояла так близко и смотрела на Сюзан сквозь навернувшиеся слезы тем самым теплым, лучистым, пронизывающим насквозь взглядом, каким могла смотреть только на того, кого любит. Сюзан сглотнула, зажмурилась, потянула Микасу за шарф и поцеловала в губы. Сюзан не ждала, что Микаса ответит, но она ответила. А когда их поцелуй был закончен, она еще раз обняла Сюзан и прислонилась губами ко лбу девушки. - Я буду ждать тебя в разведотряде.