Что упало — то пропало

Хруст ломающихся веток раздавался в глубине леса. Меж стволов деревьев мелькали две фигуры. За их спинами покачивались набитые рюкзаки, а в руках были разнообразные приборы. Очки поблескивали от просачивающихся сквозь кроны лучей. Запыхавшиеся, они быстро направлялись к цели, ориентируясь по сломанным веткам кустов. Старики внезапно остановились. Палка, недавно оставленная в земле как метка, была сломана. Перед людьми стоял огромный черный зверь. — Вот черт! Что это за чудище?! — испуганно спросил Стэн своего брата, понемногу отступая назад. — Кажется, это одно из существ Измерения Снов. Зверь угрожающе зарычал, неторопливо наступая на братьев. Форд, не медля, достал из своего ранца странное устройство, выстрелив из него лучом прямо в существо. Но пес уклонился от выстрела, словно молния приблизившись к людям. — Стэн, достань из своего рюкзака парализатор, нужно окружить его и застать врасплох. Но стараться не навредить! — крикнул Стэнфорд, стараясь увиливать от лап и пасти зверя. Старик спрятался за деревом и, нашарив оружие, стал держать его наготове. Собравшись с духом, Стэн рванул в противоположную сторону от Форда, наставив ствол на животное. Зверь прекратил атаки. Пайнсы, нацелившись на него, стали потихоньку приближаться. Стэнфорд медленно тянулся к своему рюкзаку. Животное поочередно смотрело на них, то и дело скалясь, и двигалось назад, ближе к порталу. К этому времени Форд уже успел достать какую-то пушку. Но не успел он выстрелить, как зверь мгновенно сбил его с ног. Оружие отлетело к ближайшему дереву. Стэн выстрелил, но не смог попасть в пса, который тут же подбежал к нему сзади и схватил за рюкзак, поднимая его над землей. — Отпусти меня, исчадие Ада! — закричал старик, стреляя в шею животного. Тот заскулил и отшвырнул Стэна. Форд в это время дотянулся до пушки и выстрелил светящейся сетью в зверя. Пока зверь не опомнился, Стэнфорд кинул в его сторону дымовые шашки с усыпляющим газом. — Стэн, уйди оттуда! — крикнул ученый брату. Пес еще какое-то время сопротивлялся, но сон победил его. — Чуть кости не переломал, зараза. И что мы теперь с ним будем делать? — спросил Стэнли, подойдя к Форду. — Придется тащить его.

***

Просыпаться парню было тяжело. Голова кружилась, тело мелко дрожало от недавнего кошмара. Под кожей чувствовалось что-то сырое и мягкое. Диппер приподнялся на слабых руках. Он сидел на траве в окружении разбросанных книг. В некоторых местах тела побаливали синяки. Парень потер глаза и виски, пытаясь привести в порядок голову. Было гадко и тошно. За огромным окном виднелся слегка изменившийся пейзаж. Подросток еще посидел какое-то время, собираясь с силами. Опираясь на мягкую ткань кресла, парень поднялся. Голова вновь закружилась. Диппер схватился за подлокотник, чтобы не потерять равновесие. Постояв так некоторое время, он решил собрать книги и поставить их на место. Набрав новую порцию рассказов, парень снова уселся в кресло. Все ему казалось нудным и неинтересным. Читая какой-нибудь абзац, он постоянно на что-то отвлекался, думал о своем. Его голову часто посещали такие мысли, как смысл существования, жизни. Почему до сих пор никто не пришел? Почему он сидит тут, мучается? Зачем терпит издевательства и извращения этого демона? Вдруг никто не придет? Он уже не мог на это ответить. Надежда на освобождение каждый день истощалась. Теперь ее уже совсем мало. Но, несмотря на пережитые кошмары, ситуацию и мучения, ему было скучно. И скучно, и грустно одновременно. За то время, пока он был тут, парень успел уже привыкнуть к такому. Человек всегда привыкает. Рано или поздно. Размышляя, как всегда, о бытии, парень внезапно подумал: «Почему бы мне не пойти к Биллу? Плевать, что он источник всех моих бед. Мне скучно. Пусть сделает что-нибудь для меня. А чего мне бояться? В любом случае он не хочет меня убивать. Ну или просто ждет, когда я сам откину ласты. Я тут слишком долго. Я даже не знаю, живы ли еще мои родственники и друзья. Что мне остается делать? Читать? Надоело. Все разное, но какое-то одинаковое. Да, мне остается только заниматься чепухой.» Взвесив все «за» и «против», он все же отправился в кабинет Сайфера. Босые ноги прошлись по траве, деревянному полу, после оказались в коридоре, на красно-золотой ковровой дорожке. Рука коснулась ручки двери, надавливая. Внутри, как обычно, ползали всякие твари. Самого хозяина этого дурдома не было. Диппер сел в кресло и стал ждать появления Билла. Но демон не появлялся. Парень невольно засмотрелся на красиво переливающиеся разноцветные сгустки в сосудах. Скучно. Парень встал с кресла и стал рассматривать предметы интерьера, переступая через щупальца. Отвратительно. Стены просто завалены органами, живыми тварями, какими-то колбами и непонятными вещами. Слева от двери стояло фортепиано, справа — горшок с щупальцами и настенные дьявольские часы. Дипперу захотелось испытать свои музыкальные навыки, но он тут же осекся: «А вдруг мне достанется?.. А хотя… Ладно, только чуточку поиграю — и все.» Диппер трепетно нажал клавишу, из-за чего раздался тихий звук. Пальцы сами потянулись к фортепиано, издавая произвольный набор нот. Парень попытался сыграть знакомую мелодию, но выходило не очень. — …Это было просто великолепно! — крикнул демон, испугавший своим внезапным появлением Диппера. — О, кого я вижу! С какими жалобами пришел? Парень молча посмотрел на Сайфера. Его взгляд говорил сам за себя. — Ты же сам прекрасно понимаешь, что не на курорте, — раздраженно фыркнул Билл, скрестив руки на груди. Пайнс опустил голову. Действительно, он — заключенный, а приходит и жалуется своему врагу. Чего ж все-таки он хочет? Больно. И грустно. — Если нечего сказать — вали. Я не собираюсь выслушивать твои сопли, — вернул Билл Диппера в реальность. — Есть что, — поднял глаза парень. — Убей меня, а если нет — сам попытаюсь. Ты читаешь меня, как раскрытую книгу, и понимаешь на что я могу пойти, знаешь, что я думаю. Мне сейчас, как никогда, больно. Я потерял надежду к спасению и понимаю, что останусь тут навсегда. Но… — по щекам покатились слезы, собираясь в кучку на подбородке и капая на пол. «Я не хочу всего этого» «Не хочу существовать» — Парень, твоя семейка уже наверняка сдохла, как и все остальные мясные мешки. Будь я на твоем месте, — что никогда не произойдет, — ни за что бы не захотел вернуться. Комета — гиперактивная оптимистка, у которой бушуют гормоны, Стэнли — самодовольный скряга и шарлатан, Знак Вопроса — тупой толстяк, Рыжая — обычный подросток, любящий вечеринки. — перечислял задумчиво Билл. — Разве что Стэнфорд выделился. — Не смей так говорить о моих родных и друзьях! — сквозь зубы крикнул Диппер. — Ты, равнобедренный ублюдок, что ты можешь знать о семье?! О любви?! О жизни в общем?! Ты — демон, и тебе никогда не понять настоящие чувства! — вконец разбушевался парень. — Вот только не надо драмы! Подросток не удержался, схватил одну из колб, стоявших на полках, и кинул ее в Сайфера. Та разбилась на мелкие куски, а содержимое разлетелось в разные стороны. — Ах ты мелкий паршивец! — рассвирепел демон. Ноги Диппера оторвались от пола. Шею больно сдавило. — Давай, убей меня! — кряхтя, сказал Пайнс. Билл, красный как рак, долго смотрел парню в душу. Тот, в свою очередь, не собирался проигрывать. Вокруг них летали кусочки снов. Успокоившись, Сайфер молча отпустил подростка, неудачно приземлившегося на спину, а сам медленно подлетел к окну, сложив руки за спину. Диппер встал, пристально посмотрел на демона и ушел, громко хлопнув дверью. — На этот раз пощады не жди… — протяжно сказал Билл.