Что упало — то пропало

Форд напрягся. На полу, рядом с кучей осколков и предметов, застыла лужа крови. Это явно не сулило ничего хорошего. — Если это кровь Диппера, я точно его прикончу! — прошипел старик. Также он заметил щупальца и еще каких-то тварей, которые издавали противные звуки. Ученый пошел к двери, переступая через вещи и держа наготове оружие. За массивной дверью никого не оказалось, только горящие свечки, слабо освещающие коридор. Огни двигались в беспокойном танце. Пол затрясся, стены задрожали, послышался гул. — Чертов Сайфер! Когда-нибудь тебя поймают! — крикнул Стэнфорд в пустоту. Ученый поспешил начать поиски. В коридоре было несколько дверей и лестница, ведущая вниз. Форд надел тепловизор, немного видоизмененный им. Благодаря этой вещи он смог отследить недавнее присутствие Диппера. Следы мальчика начинались от темной двери и уходили в темноту. Старик немедля пошел по ним. Через какое-то время они оборвались, однако прибор показывал падение вниз. Стэн испугался, но не увидев ничего похожего на тело, немного успокоился. Однако внизу присутствовал след какого-то огромного зверя, смешиваясь со следом Диппера. Самого зверя видно не было. Форд осмотрелся, чтобы найти за что зацепить канат. На стенах висели странные канделябры без свечей. Мужчина опробовал их на прочность и, убедившись в надежности, зацепил канат. Стэнфорд спустился до конца и, чтобы обезопасить себя, достал оружие. Старик спрыгнул на землю. Вокруг было неспокойно, дрожала земля. Через тепловизор было отчетливо видно следы борьбы. А также крови… Диппер зашел в какой-то узкий коридор, так что зверь не мог больше за ним гнаться. В этом коридоре ученый увидел его кривой след. На стене виднелась ладонь. Форд побежал по следу, надеясь, что он не опоздал. Форд добежал до привала, и тут же прозвучал громкий звук. Началось землетрясение, и сверху что-то посыпалось. — Черт, Черт, ЧЕРТ! — закричал Пайнс. — Диппер! ДИППЕР! Ответь! В ответ прозвучало лишь эхо…

***

Диппер сидел на земле, борясь с болью. Стопы жгло, а голова раскалывалась от перенапряжения. Он хотел идти дальше, но надо подождать. Еще чуть-чуть… «Нет!» Надо действовать быстро, пока его не обнаружили. «Вспомни, Диппер. Тебя искали твои родные. Вспомни,» — прошептал внутренний голос. Сердце мальчика застучало сильнее, стало жарче. Появилась некая энергия. «Надо идти.» Несмотря на боль, подросток поднялся, прихватив с собой блокнот и ручку. «Если вдруг меня найдут мертвым, хоть что-то да должно остаться после меня» В противоположной стороне от клыкастого монстра было темно, потому что светящиеся зверьки туда не шли. Диппер поднял одну из мимо пробегающих ящериц, но та его укусила и убежала прочь. Одному во тьму идти было жутко, но как бы шатен ни старался, он не мог поймать зверьков. Парень случайно подумал, а не пойти ли ему обратно? Но куда? На обратном пути его ждет разъяренный зверь, что чудом спас его своим телом от болезненного падения. Остается вариант вперед. Либо ждать помощи, как бы смешно это ни звучало. Но Диппер не хотел ждать. Ему надоело. Поэтому он идет по дрожащей земле, хотя ему страшно и больно. Воображение придумывает жуткие образы и ловушки, хотя Диппер пытается не думать. Ноги идут, хотя подкашиваются. Сердце бьется в надежде спастись, хотя Диппер давно растерял всякую надежду. Он идет, проверяя рукой стену. Она шершавая. Как и пол под ногами. Диппер ощущает дрожь земли, шум… Громкий звук заставляет дернуться, как и последующее за ним землетрясение. Сверху на Диппера начинает сыпаться что-то тяжелое. Мальчик защищается блокнотом, но это не спасает его от большого обломка. Диппер падает на землю. Голова раскалывается. Больно… Но что это? Кажется, его кто-то зовет. Или нет. Ему это всего лишь кажется. Ну кто может его звать? А, может, он уже умер? Но он все еще чувствует боль. Тьма… Прохладно. Но даже тепло. Как-то странно. Вот теперь он точно умер? И так будет всегда? Быть в невесомости, плыть по течению. И тебя вечно будет окутывать спокойная, умиротворенная тьма. Ты не будешь знать ни печали, ни радости, ни горести, ни счастья, ни страданий, ни блаженства. Тебя не будет ничто беспокоить. Ты будешь крохотной звездочкой среди вселенского океана мрака без замыслов и возможностей. Снова слышен голос. Но будто под водой. Кажется, это что-то родное. Что-то доброе и светлое. Он называет его имя. Диппер. Очнись.

***

</i> — Диппер! Господи, Диппер! Давай! Очнись! Диппер! — кричал Форд, обнимая внучатого племянника. Из старческих глаз лились слезы. Он был рад вновь увидеть мальчика и боялся его потерять. Защита от обломков достаточно хорошо освещала пространство. Ученый был в ужасе от состояния мальца. Что только пережил этот ребенок? Он бил Диппера по щекам, чтобы привести его в чувство. Через время усилий мальчик открыл глаза. Затуманенный взгляд пытался сконцентрироваться на изображении. Было слишком светло. — Диппер! Очнулся! Слава богам! Живой, мальчик мой! — еще крепче обнял Стэнфорд. — Дя-дя?.. — еле выговорил мальчик, не веря глазам. — Я… в бреду?.. — Нет, Диппер! Это я! Настоящий! — Что?.. — все еще не понимал Диппер, но тут его лицо медленно озарилось улыбкой, и он заплакал. — Дядя!.. Диппер был настолько рад, что даже боль во всем теле отошла на задний план, и его ничто не волновало, кроме дяди Стэнфорда. Реального. — Да-да, я тут. Все закончилось, — поглаживая его по спине, говорил Форд. — Но нам надо спешить. Ученый поднял мальчика на руки и заметил, что тот очень легкий. — Дядя… блокнот. Пайнс поднял предмет, закинув в рюкзак, и быстро удалился с места происшествия. Он крепко держал Диппера, боясь уронить. Шатен не мог поверить. Это действительно происходит? Он больше никогда не увидит это проклятое место? Больше никогда не встретится с Биллом? Вернется домой? Большего счастья Диппер и не желал. Он хватался за свитер родного человека, боясь упустить то, чего так долго ждал. Душа вновь ожила, хотелось плакать изо всех сил. Сердце стучало в бешеном ритме. Он наконец-то вернется домой! Мальчик не заметил, как они уже оказались у той самой дыры сверху, в которую он провалился. Землетрясение все еще продолжалось. — Сможешь держаться? — спросил Форд. — Наверное… — Я не смогу подняться с тобой по канату, так что придется использовать абордажный крюк. Обхвати мою шею. Диппер сделал так, как ему сказали. Он услышал выстрел, а потом поднятие… Диппер зажмурился и сильнее прижался к дяде. Ученый опустился на пол и стал складывать вещи обратно в рюкзак, как тут сзади послышался злой крик: — Стэнфорд! Выжил все-таки?! Старик обернулся, как можно сильнее прижав к себе ребенка. Сердце Диппера застучало, кровь запульсировала в висках, дыхание участилось. Ему стало страшно. Страшно от неизвестности. От того, что все может вернуться. Весь тот ад, в котором он прожил, все те душераздирающие кошмары, что ломали психику. — Ублюдок! Ты хоть понимаешь, что натворил?! Тебя вот-вот найдут! — закричал в ответ Форд. Сайфер был зол, но пересилил себя. — Я предлагаю сделку. И от нее ты не смеешь отказаться. Я возвращаю тебе его, — треугольник указал на Диппера, — а ты мне помогаешь восстановить этот жалкий мирок. — Я не буду тебе помогать, Сайфер! Ты достаточно принес бед нашей семье! — Тогда мы сгнием здесь вместе. Я не выпущу вас отсюда. Ни за что, — сказал угрожающе одноглазый. Стэнфорд скрипел зубами. Он знал, что так просто не сможет отсюда выйти. Знал Сайфера, знал его характер и возможности. И все же не хотел сдаваться ему просто так. Но подумав, он понял, что эта сделка не настолько ужасна, насколько могла бы быть. Это не похоже на Билла. Совершенно. Форд понял: демон изменился. Он ослабел. Есть шанс… — Ты та еще тварь, Сайфер! Помогать тебе, после всего, что ты натворил… Что же произошло, что тебе понадобилась моя помощь? Но раз уж нет другого выхода… Ладно, я соглашусь на сделку, но если только все останутся живы после этого. Без всяких подвохов! Телепортируй меня на Землю, чтобы я вернул Диппера. Я не такой, как ты, Сайфер. Я держу свое слово. Ученый пристально смотрел на Билла. Гнев демона перешел в раздраженность. Он протянул руку для заключения сделки. Форд с опаской подошел к нему, и их сжатые ладони загорелись синим пламенем. Сайфер отпустил руку человека и безмолвно щелкнул пальцами. Все посветлело. — Ура! Дядя Форд! Диппер!.. — закричал женский голос, но тут же затих. На поляне все оживились. Посередине стоял Стэнфорд, держа Диппера в окровавленной ночнушке. Все были поражены. — Стэнли, возьми его, пожалуйста. Все сбежались к ученому. Он бережно передал мальца брату. Мэйбл, Зус, Венди расспрашивали их, ужасались, обнимали. Даже Пухля был! А Диппер не верил. Не верил, что он наконец в кругу семьи, рядом с друзьями и близкими, что он видит Мэйбл, Венди, Зуса и вечно ворчливого Стэна, который сейчас плачет вместе со всеми. Теперь не будет вечных страданий и мучений. Он смог, он пережил это. Но это уже не важно. Не важно. Ведь он дома… Диппер рыдал навзрыд, улыбался и тянулся ко всем. Он так соскучился по ним. По Мэйбл, вечной оптимистке, по Стэну, ворчливому скряге, по Венди, отлынивающей от работы, по Зусу, доброму толстяку, по Форду, который его только что спас… Он вспомнил все, через что прошел. Это казалось таким нереальным, будто его и не было. Но оно оставило след в душе Диппера. Очень сильный и глубокий след.

***

Казалось бы, все хорошо заканчивается, но в голове подростка послышался язвительный голос: «Это еще не конец. Запомни, что упало — то пропало, маленький Диппер.» Перед глазами мутнело. Голоса стали едва различимы. Форд что-то произнес и исчез в портале. Это последнее, что запомнил Диппер перед тем, как окунуться во тьму. Во тьму без боли и страха.