Халк на краю света

Падать во тьму было страшно. Даже для него. И не то чтобы он опасался чего-то конкретного, в его привычки вообще не входило думать о последствиях чего бы то ни было, а было просто страшно, как боятся младенцы, оставленные без присмотра. А еще было тихо. Оглушающе, ошеломляюще, до панического ужаса тихо. Он бы кричал сам не хуже того младенца, но вокруг не было воздуха. Зачем конкретно нужен воздух, воспоминанию не поддавалось, но этот факт был очевиден. Ни крика, ни рычания. Даже жалобно заскулить не удавалось. Продолжалось это долго. Халк не знал сколько, а Брюс, привычно ощущающийся где-то на самом краю сознания, был слишком напуган, чтобы следить за временем, но определенно долго. И закончилось внезапно, так же, как и началось. Резким рывком, внезапно вернувшимся ощущением движения, давления и болью в опаленных долгожданным вдохом легких. Он был живым, здоровым и мокрым с ног до головы. Сложно остаться сухим, упав в воду с высоты птичьего полета. Зато вынырнув, можно было наконец-то зло и обиженно зарычать, заколотить в ярости по поверхности, плескаясь как ошпаренный бегемот, закашляться, наглотавшись и зарычать снова. И только потом, немного успокоившись, и зависнув огромным зеленым поплавком, прислушаться к бормотанию того, другого. И даже, чуть помедлив, принять его правоту. В самом деле, где же это он оказался? И есть ли здесь суша? И как до нее добраться, если вокруг видны только ленивые волны? И водятся ли здесь крупные хищники? Из воспоминаний Брюса торжественно выплыл образ огромной хищной рыбы. Акула. Так она называлась. Опасная, зубастая. Вкусная? Сейчас было бы кстати. Нервный смешок соседа по организму разлился под черепом на удивление теплой волной. Халк сильный. Халк не боится акул. Халк - молодец. Похвала принесла неожиданное удовольствие, и он почти заурчал, радуясь, что смог хоть чем-то угодить вечно недовольному Брюсу. Но рыба не приплывала, волны все так же плавно покачивали сильное тело, и Халку стало скучно. Какое-то время его еще развлекало беспокойство Брюса о вредной морской воде. Что такое «обезвоживание», и как оно может наступить посреди моря, было непонятно. Он потянулся было за объяснениями, но вместо этого просто вытянул вперед язык, пробуя на вкус окружающую влагу. Не соленая. Хорошо. Почему хорошо? Не важно. Главное, что Брюс обрадовался. И снова похвалил, теперь за догадливость. Халк умный! Теперь-то он точно в этом уверен. Умный и сильный. Наверное, это озеро. Только большое, раз берегов не видно. Так они решили, разговорившись друг с другом за неимением внешних собеседников. А раз так, то совершенно все равно, в какую сторону плыть, берег обязательно должен найтись рано или поздно. Лучше бы, конечно, рано. Да, Халку нравится купаться. Тепло и уютно. Но скучно. Нет акулы. Ничего нет. Куда плыть? По солнцу? А где оно? Солнца не было. Небо было дневным, чистым и светлым, светилось радостно, кажется само по себе. И Брюс снова заволновался. Пугливый. Но, кажется, хороший. За спиной плеснуло. Акула?! Змея. Огромная, с десяток Халков размером. Подобралась бесшумно и замерла, с любопытством вслушиваясь в сердитое рычание. - Ты гость? Или добыча? - Говорящая змея? – Халк удивленно захлопал ресницами, пока Брюс уговаривал его не нападать на возможный источник информации. - А ты тогда – говорящая жаба! – змея фыркнула, но, кажется, не обиделась, - я – змей. Мировой. - Ёрмуганд? – имя подсказал доктор Беннер. - О, слышал, стало быть? Помнят еще. - Ты съешь Землю? – из мельтешения образов в воспоминаниях Халк успел понять только это, и снова начал злиться. Ломать его дом он не собирался позволять никому. - И ты туда же?! Я ведь ничего еще не сделал! За что меня все так ненавидят? Брюс снова попытался успокоить бушующего монстра, не к месту вспомнив, что и его самого тоже боялись просто так. Еще до массовых разрушений. - Халк не ненавидит. Халк понимает! - Да? – голос змея снова стал насмешливым, - ну, такая-то образина должна понимать. Халк? И что же ты за зверь такой, Халк? И откуда здесь взялся? Слов было много и обида на «образину» потерялась в потоке скрипучих, натужных мыслей. Что за зверь? Его часто так называл Брюс. Обидно и непонятно. Кто такой Халк? Халк – зверь? Чужие мысли, быстрые, легкие и такие обширные перестали вдруг царапать сознание, бороться, стараясь захватить первенство. Беннер как-то сразу погрустнел, сник. Халк не зверь. Но Халк страшный. Прости? Что-то теплое разлилось внутри. Он не знал названия этому чувству, но оно ему нравилось. Да и зачем вообще называть все подряд? Тепло? Хорошо! И что там опять спрашивает змея? Откуда взялся? - Мидгард, - незнакомое слово, но Брюс в нем уверен. Земля. Их дом. - Ну да, откуда же еще! – Ёрмуганд тихо хмыкнул, - и много там таких? Я что-то упустил в вашей эволюции? - Не много. Мало. Как вернуться? - Какой ты неразговорчивый, Халк. А тот, что внутри тарахтит без умолку. Мне нравится. С вами весело. - Как вернуться? - Ладно, сейчас устрою, - змей сосредоточился, забавно зашипел, вспоминая древнюю магию, - открою вам путь. - Ты сможешь? – теперь сомневался Халк, в отличие от привыкшего к разнообразным чудесам Брюса. - Я – бог! - Тупое я создание?! – Халк попытался прыгнуть к обидчику, но от злости забыл, что находится в воде, погрузился с головой и порядком нахлебался, но вовремя опомнился, да и Брюс снова постарался сдержать безудержный гнев. - О! – Ёрмуганд сентиментально всхлипнул, - вижу, ты знаком с моим папой? Надеюсь, ему ты ответил более достойно? - Халк сильный! Халк ответил мелкому богу! - Что же, - змей улыбнулся, обнажая крепкие острые зубы, - тогда в путь, смешное ты создание. Может, еще свидимся.