Побег с Земли-11

Хоть Готэм-Сити и считается самым криминальным городом Америки, хотя с появлением Бэтвумен большая часть преступного элемента уже давно иммигрировала куда подальше, оставив только суперзлодеев, а вся шваль активизировалась только ночью. Днём же, Готэм был архитектурным центром художественной мысли. Архитекторы явно вдохновлялись древними греческими легендами. Колоннами городской ратуши служили статуи полуобнаженных женщин, одетые в римские доспехи, явно являющимся амазонками Темескиры. Подножие обсерватории было гигантским каменным гигантом, прямо как титан Атлас держащий небосвод, весьма символично. Была ещё и Готэмская оранжерея, в которой раньше были собраны почти все экзотические растения земного шара, здесь же и была раньше статуя самой Деметры-богини природы, причём настоящая, созданная на самой Темескире, и позировала сама же Деметра. По слухам, статуя была волшебной, делала все растения сильнее и живее. Не зря же Ядовитый Плющ её украл. Жаль, что вся эта красота меркнет с заходом солнца. Статуи богов сменяются на лики тёмных существ, которые только и ждут своего момента, что бы сойти со своих пьедесталов и разрушить весь город до основания. Городская библиотека Готэма. Храм знаний и столп культурных ценностей города. Хоть все книги уже давно перевели в цифру, и можно просто скачать их с интернета, поток посетителей в это место так и не иссяк. Студенты местного колледжа постоянно здесь ошиваются. Толи, это из-за того, что напротив есть хорошее кафе, где группы учеников собираются, отмечая очередной конец учебного дня. Ну, не будем лукавить, некоторые молодые люди ищут весьма острых ощущений, и поэтому находят укромные места в библиотеке, чтобы поразвлечься. Но не о них пойдёт сегодня речь. Как раз в том самом кафе, сидел один молодой человек. По внешнему виду, он ничем не отличался ото всех, хоть и был весьма красив. Медно-рыжие волосы, голубые глаза, да и одевался с толикой изыска и стиля. -Эй, Гордон. - По плечу хлопнула рука. - Ты будешь пить свой латте, или уже отдал душу интернету? -Купи уже другой справочник шуток, Фрэнк. Дразнилки про инет устарели, уже десять лет как бы. - Гордон глотнул немного напитка, и скривился в отвращении. - Какая гадость. -Латте хорош тёплым. Холодным его можно пить только со льдом в жаркую погоду. Плохо Боби, очень плохо. Ты же мальчик-зайчик. Ты должен знать о кофе всё. -Я не "зайчик". Я секретарь. Заваривать кофе-это обязанности работников кафетерия. Я же отвечаю на телефон и выполняю поручения. -Тот же зайчик, только рабочий. -Да иди ты. - Гордон шутливо замахнулся. Потом оба посмеялись. -И всё же, у тебя не работа, а мечта. - Не унимался Френк. - Ты работаешь непосредственно на саму Брайс Уэйн. Самую красивую и богатую женщину Готэма. Тебе же должно же что-то перепасть. -Пока, мне перепали только сутулость и затекшие плечи. - Боби демонстративно сгорбился. - Я прям, чувствую, как весь мой прогресс в гимнастике обращается в былые времена. -Говоришь как старый дед. Зато, мать тобой должна гордиться. Ты же, одновременно, лучший выпускник колледжа, и работник на многомиллионную корпорацию. -Брось. Ты же знаешь мою маму. Она не карьеристка. Работает только ради работы, а не карьеры и повышений. -И она стала комиссаром полиции. - Подвёл итог Френк. - Ну ладно, продолжай "работать ради работы", а мне пора на свидание. -Ладно, удачи. - Когда друг ушёл, Роберт Гордон погрузился в собственные мысли. - <<Работать, работать и работать. Если бы ты только знал, Френк. Какая у меня именно работа.>> *** Роберт Гордон. Сын Джин Гордон-комиссара полиции Готэм-Сити. Выросший в семье полиции, Роберт имел обостренные чувства справедливости и правосудия, и когда появилась Бэтвумен, Роберт был ещё впечатлительным подростком. Видя, как линчевательница сражается с местной преступностью, он сразу же стал фанатом героини, и мечтал стать таким же, как она. Спустя пять лет, Роберт уже обладал хорошими физическими данными и недюжинным интеллектом. Когда у Бэтвумен появилась напарница по кличке Робин, то Боб решил сам попробовать привлечь внимание своей кумирши, и стать героем. Он сделал себе костюм по модели Тёмной Леди, только с жёлтым лого, и взял себе имя Бэтлэд. Поначалу, Бэтвумен не воспринимала этого мальчишку в серьёз. Считала его обычным фанатом, подражающим ей, таких хватало. Долгое время, Роберт пытался доказать ей, что он не какой-то мальчишка, а по-настоящему хочет стать героем, таким же как она. Когда Гордон узнал тайну личности Бэтвумен, Брайс была вынуждена заняться им всерьёз. Снабдила его амуницией, и чтобы прикрыть его перед семьёй, дала ему рабочее место в своей компании. Поначалу, Роберт был счастлив. Конечно, он был всего лишь мальчиком на побегушках, даже не полноценным напарником, а лишь подручным, но это только пока. Вот Суперлэд-кузен Супервумен, тоже начинал карьеру как её напарник, и теперь он Пауерман-герой из Гильдии Правосудия. А Найтвинг, бывшая Робин, возглавляет команду юных супергероев, в которой собственно Суперлэд и числился раньше. Возможно, Роберта можно было принять за влюбленного дурака, но Боб не тешил себя надеждой по поводу плаксивых грёз. Его вполне устраивала роль "диковиной" собачки... До недавнего момента. Вот уже неделю, после нападения на Музей Бэтвумен, Джокер бесследно исчез, и его нельзя было найти. Однако не это заботило Гордона. Спустя два дня, после инцидента в музее, Роберт решил навестить Брайс, он бы пришёл и раньше, но были дела. Воспользовавшись тайным путём, Бэтлэд попал в Бэтпещеру. Там, он увидел весьма неоднозначную картину. Посреди пещеры, рядом с бэтмобилем, стоял на вид обычный фургон дом на колёсах, рядом с которым был поставлен лабораторный стол с надлежащим оборудованием. На нём работал неизвестный парень с темными волосами и с зелеными глазами, одетый в красный плащ с откинутым капюшоном, а рядом стояла хозяйка пещеры и что-то обсуждали. Подкравшись поближе, Гордон прислушался к ним. -И всё таки, я считаю это плохой идеей. - Роберт не знал тему беседы, но Брайс явно была против чего-то. - Неужели нельзя найти Джокера по-другому? Может, с помощью твоей магией, или...? -Нельзя. Я не владею такой силой. Пока что. - Ответил незнакомец. – К тому же, эликсир уже готов. А он нам ещё пригодится. -А он вообще сработает? Я уже пробовала подобные средства, и они все оказались неэффективными. - Сомневалась Уэйн. -Мои зелья эффективны, я их рецепты наизусть знаю. Правда, в этом мире запасы скудны, но это лучше, чем когда где-то бегает Довакин и поглощает бесценные ингредиенты. -Дова...кто? -Довакин. Драконорожденный. Убийца драконов. Тех, которые дети бога-дракона, а не те, которые гигантские ящерицы. Когда он убивал драконов, они распадались на духовную эссенцию и Довакин поглощал её, убивая их окончательно и не давая им воскреснуть. -Кажется, тебя это задевает. -Задевает? Это мягко сказано. От драконов оставались только кости и немного чешуи. Из этого вообще нельзя что-либо приготовить, только скрафтить броню, но не зелья. -С твоим снадобьем всё понятно, но вот остальное... -Пожалуйста, только не начинай. Я знаю что это безумие в чистом виде, особенно имея дело с Джокером. Либо так, или никак. - Да-да, я поняла. - Пока парень был занят, Брайс положила руку ему на плече и улыбнулась. - Не волнуйся. Я тебя не подведу. В туже секунду, в Роберте Гордона что-то заскребло. -<<Она сказала: "Не волнуйся. Я тебя не подведу". Будто хочет его одобрения, хотя всё должно быть наоборот.>> - В голове Бэтлэда заиграли не хорошие мысли. - <<И она сказала это с улыбкой на лице. Настоящей, искренне доброй и красивой улыбкой, а не той фальшивкой, которую она использует на публике. Она улыбалась так, только троим, и всем в лицо, а он даже не смотрит. Да кем он себя возомнил?>> -Мы здесь не одни. - Этот наглец поднял голову, и посмотрел прямо туда, где прятался Гордон. -Боб, хватит прятаться. Выходи и познакомься с моим гостем. - Дождавшись, пока Роберт выйдет из своего укрытия, Уэйн представила того, кто сидел рядом с нею. - Знакомься. Винсент Паркер, он же Алый Стервятник... *** Алый Стервятник-преступник из Метрополиса, который напал на Супервумен. И Брайс представила его, как своего давнего друга, с возможностью к близкой связи. Это очень разозлило Гордона. Да так, что он был готов выйти в открытое поле, и звать Стальную женщину до потери голоса. Но Уэйн убедила его в том, что всё хорошо и это просто ошибка, Винсент не нападал на Супервумен, а просто испугался и защищался. Это ещё сильнее посеяло подозрения в душе Бэтлэда. Сколько он её знал, или думал что знал, Бэтвумен никогда никого не выгораживала. Заступалась-да, но не выгораживала. Все эти недавние события, всё это очень злило Гордона. На вечернем патруле, он скидывал всю злость на уличные банды, причём весьма жёстко, даже обычная воришка из магазина испугалась до усрачки. Потом, Роберт сильно пожалел за это. Ведь всеми его делами занималась его мать, а он не хотел загружать её лишней работой. Но это было лишь начало. По местным новостям передавали тревожные вести. -ПРИВЕТ ГОТЭМ! - По всем каналам было лицо Джокера. - Вы скучали по мне? А я скучал. К сожалению, идеальный музей Бэтвумен так и остался в моих мечтах. Я хотел преподнести для него особый экспонат. Догадываетесь, что именно? Правильно. Это сама летучая мышь, подвешенная на потолке, на своих собственных кишках. - Улыбка клоуна превратилась в злобный оскал. (Удивительно. Как ему это вообще удаётся.) - Но нам помешали. Какой-то новичок в драной простыне, который упал лишь от одного удара. Ха-ха. Слабак. Пора наверстать упущенное время, Бэтси. Я в телецентре Готэм-Сити. Лети ко мне, мышка. Я жду. Сообщение Джокера пронеслось по городу как саранча. Жители ближайших домов, от телестудии, убежали в панике, как можно дальше. Саму студию окружил целый конвой из полицейских машин и отряда спецназа. -Перекройте все входы и выходы. Поставьте патрули на дороги. Вызовите вертолёты. Я не хочу, чтоб банда Джокера убежала или чтоб к нему прибыло подкрепление. - Комиссар Гордон отдавала приказы. В небе послышался звук самолёта. Быстро подняв головы вверх, можно было увидеть летающий аппарат в виде летучей мыши. Приземлившись на крышу, Бэтвумен вылезла из бэталета и быстро направилась внутрь здания. Бродя по тёмным коридорам, по громкой связи раздался голос Джокера. -Привет Бэтси. Я знаю, что ты уже здесь. Я приготовил для тебя подарок. Он в студии номер 4. Приходи. Придя на площадку, Брайс увидела большой бассейн. Судя по ядовитому цвету жидкости, он заполнен какими-то химикатами. Повсюду стояли напуганные люди, все одетые в костюмы полицейских и бандитов, а также в жилеты с бомбами, и ещё были люди стоящие за телекамерами. Скорее всего, это работники телецентра, взятые в заложники, и вынужденные участвовать в очередной игре Джокера. На заднем фоне был изображен тот самый злосчастный химзавод. -Тебе нравится, Бэтси? Это только ради тебя. - Голос Джокера раздался откуда-то сверху. Посмотрев наверх, Бэтвумен увидела на площадке Джокера. Он был одет в чёрный фрак, а за спиной был красный плащ, в руках держал продолговатый красный шлем. - Я хотел повторно воспроизвести нашу первую встречу, когда ты скинула меня в бак с кислотой и вся моя кожа обесцветилась. И всё на глазах миллиона жителей. - Злой клоун одел на голову свой шлем. - Свет. Камера. МОТООООРРР!!! Использовав гарпун, Бэтвумен забралась на верх. Встав в боевую стойку напротив Джокера, она готовилась к нападению, или к контрудару. -Неверно. - Воскликнул Джокер. - Ты первая на меня напала, а я защищался. Ну же, Бэтси. Это же наше знаменательное событие. Как ты могла забыть все детали. -Ты всё верно сказал. Это, МОЁ, знаменательное событие... Я помню его во всех деталях. Напротив меня стояла преступница в красном колпаке, испуганная женщина, которую я напугала. Она попыталась убежать и в панике навернулась в полах своего плаща, и упала в чан с химикатами. И самое главное... Тебя там не было. -Что? -Вот именно. Тебя там не было, Хёрли Квинзель. Ты был тогда обычным студентом... -Замолчи! - Джокер пытался прервать монолог Бэтвумен. -...психологического курса... - Продолжила Брайс. -Заткнись! -...а после выпуска устроился на работу в Аркхем... -ЗАТКНИСЬ!!! - Хоть лицо было скрыто за колпаком, но по голосу можно определить, что он уже начал закипать. -...где познакомился с настоящей Джокер. Убил её, и попытался занять её место. Знаешь, что я об этом думаю? -ЧТООООО!? -В колледже, у тебя было прозвище. Если немного изменить твоё имя, то получится... - Уголки губ, намазанные чёрной помадой, поднялись вверх. Бэтвумен улыбалась, и это транслировалось по всему Готэму. - ...Арлекин. -АААААААААаааааа... Джокер вынул из кармана детонатор. Не успел он нажать на кнопку, как бэтаранг выбил из рук пульт. Сам клоун сиганул с платформы прямо в бассейн. Через несколько секунд, он вышел от туда уже в своём привычном костюме. -Джокер вновь родился. - Он снял свой колпак, демонстрируя своё улыбающаяся лицо. Потом он вынул из шлема ещё один детонатор. - Пять минут форы. Бэтси. - Нажав на кнопку, на экране пошёл обратный отсчёт. Кинув пульт в бассейн, Джокер сбежал. Бэтвумен мгновенно одела маску для подводного плавания и тоже прыгнула в бассейн. Через герметичные линзы маски, она увидела, что на дне мутной от красителей воды, была ещё целая куча одинаковых пультов управления от бомб. *** Пока Бэтвумен была занята спасением заложников, Арлекин побежал в единственное доступное место для побега-на крышу. Кинув бомбу в бэталет, Хёрли достал из тайника заранее заготовленный джетпак, но возникла проблема. -Сломан. Как Бэтси его нашла? - Задал Джокер вопрос самому себе. -Не она, а я. - Раздался неожиданный ответ. Квинзеля схватили сзади за шею, пытаясь перекрыть ему кислород, чтобы он потерял сознание. Не растерявшись, Джокер достал из рукава выкидной нож и пырнул своего врага. Отцепившись от хватки, Джокер увидел Бэтлэда. Он держался за лицо, из которого обильно шла кровь. -Ой, прости крысенок. Улыбка слегка кривовата. Но не волнуйся. Я все исправлю. - С маниакальной улыбкой, Джокер пошёл к Гордону. Бэтлэд не растерялся. Он кинул в клоуна бэтаранг, тот успел уклониться, но не заметил летящую в него сеть, которая обездвижила Джея выше колен. Короткими прыжками, Джокер добрался до края крыши, толи хотел убежать, толи ещё что, поди, разбери. Гордон подскочил к нему и повалил на землю. -Молодец, крысенок. - Радостно сказал Джокер. - Тебе, как победителю, полагается сигара. - Он резко развернулся. У него в зубах была зажата сигарета, из которой вылетели... Мыльные пузыри? Которые понеслись прямо в лицо Бэтлэда. - Но осторожней. В сигаретах полно кислоты. -АААААААА!!! - Гордон ухватился за своё лицо, которое начало дымится, и покрываться волдырями. -Ой, я сломал игрушку Бэтси. Что надо делать в такой ситуации. ДОЛОМАТЬ!!! - С радостным криком, Арлекин толкнул молодого героя. Когда Бэтвумен поднялась на крышу, она увидела свой уничтоженный бэталет, а на другой стороне крыши лежал Джокер. Он смотрел вниз, смеялся и подпевая: «Крыска всё летала и летала. Крылышко заболела, и шмякнулась крыска на землю». Подойдя к краю и посмотрев вниз, Бэтвумен увидела, как на смятой полицейской машине лежал мёртвый парень в знакомом костюме, а вокруг него толпились полицейские. -Боби. - Тихо, совсем неслышно, сказала в шоке женщина. *** Избитого, до полусмерти, Джокера доставили в центральный госпиталь Готэма, прямо в подвальное бронированное помещение, специально созданное для суперзлодеев. Пока искалеченный клоун лежал прикованный к койке, усыпленный хорошей дозой снотворного, к дежурным охранникам подкралась женщина в костюме ниндзя. Она обезвредила полицейских и пыталась освободить Джокера. -Привет, Тали. - Неожиданно, сзади раздался угрожающий голос. Не успела "Дочь демона" среагировать, как ей заломили руки и надели на них наручники. Повернувшись, Аль Гул увидела Бэтвумен, а рядом с нею стояла девушка в полумаске на лице и в чёрном костюме с синим лого на груди, стилизованное под птицу-Найтвинг. - Рада, что ты к нам заглянула. -Вижу, мои уроки не прошли даром. - Улыбнулась Талия своей бывшей ученице. -За это, в качестве благодарности, я до сих пор тебя не убила. -Премногом благодарна. - Саркастически ответила Талия. - И как тогда, это будет. Ты меня закроешь в Аркхеме, и будешь ждать, когда мой отец освободит меня? -Хорошенькая теория, дочка недодемона. - Усмехнулась Найтвинг. - Но мы в курсе, что твой папаша готов тобою пожертвовать. И готова поспорить, что ты даже не знаешь, где он находится. -Но зато, ты должна знать, где находится Квинзель. - Очередной голос сзади. На сей раз, он был мужской, и раздался со стороны пленника. Повернув голову, Талия увидела, что вместо избитого врага Бэтвумен, был тот, кого прозвали Алым Стервятником. -Ты удивлена. - Толи спрашивал, толи констатировал очевидное. -Вы меня обманули. И вынудили раскрыться. - Усмехавшись собственной глупости, Талия повесила голову. - Ну-с. Если по чесноку. - Взяла слово Грейсон. - Мы ожидали, что получив удар по самолюбию, выйдет клоун, а тут ты. -Трансляция по телевидению. Магия кино. - Задрал нос от гордости Винсент. - Причём, буквально, местами. Немного иллюзий, немного зелий, а так же волшебные примочки, а также, целая неделя репетиций, плюс импровизация. И мы уже номинированы на Оскар. Как уже говорил раннее... Свет. Камера. -Укол. - Брайс вогнал в шею Талии шприц. -Ай... Что это? -Рад, что ты спросила. - Привлёк внимание Стервятник. - Всё равно, сыворотка подействует через пару минут, можно и рассказать. У этого зелья весьма интересный эффект: повышение интеллекта, понижение силы воли, и повышение красноречия. В сумме, даёт сыворотку правды. -На меня не действует сыворотка правды, даже магическая. - Не поверила Аль Гул. -Госпожа, ваше слово. -Ответь мне на один вопрос. - Брайс нависла над Талией. - Где находится Хёрли Квинзель, который считает себя Джокером? -Легко. Я не знаю где он...(Талия встряхнула головой)... Тебе не... - У дочери Раса язык заплетался и глаза поблекли. -Почувствовала? Умница. - Винсент решил объяснить. - Разум весьма интересная штука. Его основная сила зависит от Интеллекта. Параллельное мышление. Усиль немного интеллект, и мы получим Параллельное сознание, молодое и неопытное, потому у него нет вашей хваленой выдержки из Лиги Убийц. Прямо сейчас, твоё второе сознание потрошит твой разум, выискивая нужную информацию. Даже если, ты и вправду не знаешь ответ, но ты можешь догадаться. Нужен просто, конкретный вопрос. -Где МОЖЕТ находиться Хёрли Квинзель, который считает себя Джокером? - Снова спросила Брайс. -Он... Он... - Талия сопротивлялась, как могла, даже кровь из носа пошла. Удивительно, что она не откусила себе язык. Сказывается эффект Понижение воли. - Мрамор... Белый... Лабиринт. -Лабиринт из белого мрамора? - В шоке сказала Бэтвумен. - База Суда Сов. Но он уничтожен, вместе с главным советом. -Другие выжили... Они всё отстроили... А ты это проглядела... - Талия нашла в себе силы, и надменно улыбнулась, прямо в лицо Бэтвумен. Брайс ударила кулаком Аль Гул, ломая ей нос. -Найтвинг. Сообщи комиссару Гордон, пусть готовит ту самую камеру. Я за Бэтлэдом. Возвращаемся в пещеру. - Бэтвумен развернулась и направилась к выходу. Её плащ эффектно развивался при ходьбе. (Профессор Снейп и Дементоры нервно курят в сторонке).