Только не я...

Максфилд удивлённо смотрел на Деймона и пытался понять, насколько адекватен сейчас его подопечный. То, что он не хочет сейчас ехать домой, было вполне понятно. Неизвестно, ждут ли его на пороге журналисты. Но Кол?.. Они в последнее время не могли спокойно разговаривать, а Майклсон вообще не скрывал ненависти к бывшему другу. Но Деймон, будто услышав его мысли, молча кивнул и проговорил: — Да, однозначно, едем к Колу. — Как скажешь, — пожал плечами Уэс. — Но я стоять и слушать ваши скандалы не собираюсь. Это не для меня. — Договорились, — Деймон встал и направился к выходу. — Я вообще могу поехать один. Там меня точно никто не ждёт. — Дей, ты уверен? Журналистам сейчас только ещё одной сенсации не хватает, чтобы окончательно сравнять тебя с землёй. Хоть это ты понимаешь? — Понимаю, — кивнул парень. — Но я уверен, что мне надо с ним встретиться. Мне кажется, что он знает причину всей этой заварухи. — Тогда поступим так. Я забрасываю тебя в Бруклин, а сам еду в агентство и буду пытаться разгрести весь этот мусор. Может, ещё всё не так плохо. — Уэс с надеждой посмотрел на Деймона. — Прошу тебя, будь осторожен. Сальваторе попытался улыбнуться, но вышло как-то криво, поэтому он просто ещё раз резко кивнул и они отправились к трапу. В этот раз машина ждала их сразу и самолёта, чтобы Деймон лишний раз не светился в аэропорту. Всю дорогу до Бруклина Уэсли оглядывался назад, пытаясь что-то сказать Дею, сидевшему позади него, но тот только молча качал головой, смотря в окно на пролетающие улицы. Приехав на Макон-стрит, Уэсли попросил водителя притормозить у ряда домов, где, как он знал, в последний раз жил Кол. Развернувшись на сидении, он смотрел, как рассматривает улицу Сальваторе. Да, несмотря на то, что в последнее время Майклсон пил не просыхая, квартира у него была в довольно неплохом районе и во вполне приличном доме. — Интересно, откуда у нашего гуляки деньги на такую роскошь? — тихо проговорил Деймон. — Это же таунхаус… — Ну, да, несколько неожиданно, наверное, — проговорил Уэс. Он только что понял, что Деймон, по всей видимости, не догадывался, где жил его бывший друг. Выйдя из машины, Дей всматривался в дома постройки начала прошлого века, их низкие заборчики и резные перила лесенок. — Таунхаус, мать твою… — изумленно проговорил он. — Деймон, я уже понял… — Да ни хрена ты не понял! — Сальваторе повернулся к Уэсу и показал пальцем на дом позади себя. — Это — таунхаус в центре Бруклина. Дом, в котором я мечтал жить… — Ты мечтал жить в этом доме? — У Максфилда округлились глаза. — Ну, не прямо в этом, — махнул рукой Деймон. — Я в принципе… — А… И что? — Уэс все еще ничего не понимал. — А то, что безработный пьяница живет в отличном доме моей мечты, в тихом престижном районе. Тогда как я — работающий без продыху идиот, живу в долбаном небоскребе, в квартире, с кучей соседей под боком, в центре самого шумного района Нью-Йорка. — Деймон, но ведь ты сам купил эту квартиру, — возразил Уэсли. — Купил, потому, что одной непонятной особе захотелось там жить… Вопрос — зачем, — и Деймон снова повернулся к жилищу Кола. На верхнем этаже горел свет, значит, хозяин был дома. — Мне прямо не терпится попасть внутрь. — Может, я все же подожду тебя? — Максфилд опасливо посмотрел по сторонам, но никого, похожего на журналистов не увидел. — А еще лучше, зайду вместе с тобой. — Не стоит, Уэс. Сами не маленькие — разберемся как-нибудь. Закинь мои вещи консьержу. Он решительно поднялся по лестнице и нажал на звонок. Уэсли махнул рукой и, кивнув водителю, направился в агентство, чтобы попытаться понять масштаб бедствия, причиненного интервью Елены. А Деймон тем временем еще раз нажал на кнопку звонка и поднял глаза вверх, прислушиваясь к звукам в доме. Но вот, раздался щелчок, и в проеме показалась взъерошенная шевелюра Кола. Прищурившись, он удивленно посмотрел на стоявшего на пороге его дома парня, а потом, выругавшись, резко поспешил захлопнуть дверь перед его носом. Но реакция Деймона оказалась лучше, и он успел выставить вперед руку и пропихнуть носок ботинка между дверью и косяком. — Кол, дружище, ну что за плохие манеры, — он с силой надавил на дверь, подключая вторую руку. — Не будь дураком, я всегда был сильнее тебя, — он приоткрыл дверь ровно настолько, чтобы протиснуться внутрь. Оказавшись в квартире, он быстро прошел вперед, осматриваясь по сторонам. Внутри оказалось довольно уютно и даже, как не странно, чисто. Деймон оглянулся и криво улыбнулся бывшему другу. — Удивлен! Нет, серьезно! — он обвел руками пространство и утвердительно качнул головой. — Ты прямо вырос в моих глазах. Я-то думал, что ты чуть ли не бомжуешь, переживал даже, а ты, оказывается, неплохо устроился… Расскажешь, как тебе это удалось? Кол открыл было рот, но Деймон, подняв вверх палец, остановил его: — Нет! Сначала ты поведаешь мне, кому рассказал о делах давно минувших дней, которые сильно изменили мою, да чего греха таить, и твою жизнь. — Ты о чем? — пролепетал Кол. — О небольшом инциденте в моем родном доме, после которого я оказался на улице с разбитым лицом и сломанной рукой. — Зачем мне это надо? — тот дернул плечом. — Это твоя жизнь, твоя тайна… — Которая почему-то перестала быть тайной, — Деймон резко дернулся и схватил Кола за грудки. — Откуда Елена узнала о сексуальном домогательстве, и что именно на это я отреагирую особенно остро? Это ты ей рассказал? Когда? Вы с ней знакомы? Как давно? — Он встряхивал Майклсона все сильнее с каждым вопросом, а тот только смотрел на него удивленными глазами. Но вдруг у него в голове словно дернули выключатель. Он сильно стукнул Деймона в грудь и одновременно весь подобрался. — Охренел? Я ничего ей не рассказывал! На черта мне это? — Ты хочешь сказать, что она это сама выдумала? — Деймон сделал шаг в его сторону. — Тебе лучше знать! Это же ты с ней жил! — выкрикнул Кол. — Почему «жил»? — замер Дей. — Все интереснее и интереснее… Ну-ка, друг мой Кол, расскажи мне о моей жизни, а-то я, походу, не все знаю. Я до сих пор уверен, что все еще с ней живу. — Ты совсем дурной? После того интервью, что она дала? — Кол криво усмехнулся. — Да, молодец девка! Совсем тебе от нее крышу снесло. — Не смей ничего о ней говорить, — Деймон снова метнулся к нему, хватая за футболку. — Ты ничего не знаешь… — Ошибаешься, — рассмеялся тот, — я отлично знаю все, что у вас происходило. Иногда, даже раньше, чем ты сам. — Что ты хочешь этим сказать? — Деймон сильно тряхнул бывшего друга за плечи. В это время дверь позади них открылась, и в квартиру с полными пакетами вошла Елена. Она ошеломленно уставилась на открывшуюся картину, а Деймон, в свою очередь, не мог отвести от нее удивленных глаз. Он отпустил Кола и пытался поверить в достоверность происходящего. — Что вообще тут, к чертям, происходит? — пораженно выговорил он. — Елена! Ты что тут забыла? — Я… — ее взгляд метнулся за спину Деймона. — Только не говори, что ты с ним… Да, ну, к хренам собачьим! Вы оба охренели?! Кол, — он повернулся назад, но его друга просто ветром сдуло. — Елена, — он сделал шаг к ней, но она, уронила пакеты, и по полу покатились крупные зеленые яблоки. Выставив вперед руку, она со страхом смотрела на него и отступала назад. — Нет, Деймон, не подходи ко мне, — ее лицо осунулось, под глазами залегли темные тени, остались только глаза, которые блестели сейчас непонятным огнем. — Если ты подойдешь, будет только хуже. — Почему, — тихо прошептал он, смотря в любимые глаза. — Потому, что так было нужно… Ты должен был ответить, — так же тихо прошептала она. — За что, Елена? — он пожал плечами. — Я ничего не понимаю… Ты, твое интервью, Кол… Выходит, я совсем тебя не знаю… — Ты ошибаешься, — ее глаза опасно сверкнули. — Ты отлично меня знаешь! А если у тебя появились сомнения, покопайся в своей памяти. Может, отыщешь в ней что-то интересное? — Господи, Елена, — он схватился за голову, — прекрати говорить загадками! Ты можешь нормально объяснить, что я тебе такого сделал? — Я не хочу с тобой говорить, — она мотнула головой. — Я лучше пойду… — Нет, — он рванулся к ней, хватая ее за локоть, — Ты никуда не пойдешь, пока все не расскажешь. Ты… Но он не успел договорить. Сзади на него обрушился сильнейший удар. — Не смей ее трогать! — Деймон обернулся и увидел Кола с битой в руках. — Я не дам тебе сломать ее жизнь, как ты сломал мою. — Да ты сам ее сломал! — крикнул Деймон, но Кол его не слышал. Он еще раз размахнулся и ударил Сальваторе по ногам с такой силой, что тот упал. — Ненавижу! — он снова ударил его, на этот раз по спине, и Деймон выгнулся от пронзившей его боли. — Мне хотелось уничтожить тебя, но я не мог… Хорошо, что Елена согласилась мне помочь… — Так она была твоим мечом возмездия? — скрипнув зубами, усмехнулся Дей, — Ну, хоть что-то начинает проясняться. Он попытался подняться, но снова был сбит битой. Кол словно получал наслаждение от каждого удара. Елена смотрела на это, закусив костяшки кулаков и молчала. — Ты испугал девушку, — проговорил Деймон, пытаясь опять встать. — Уж теперь и не знаю: мою или твою… — Она никогда не была твоей, — Кол снова опустил биту на плечи парня и тот, вскрикнув, сжался в комок. — Она помогала мне! — Это я уже понял, — Деймон с трудом сдерживался, чтобы не застонать от боли. — Не понял только, за что конкретно: за твое безответное чувство или за твою непроходимую тупость? — Ах, ты-ж, сука! — Майклсон снова ударил его, и тот все же, не удержавшись, застонал. — Кол, не надо, пожалуйста, — взмолилась, наконец, Елена. Она чуть приблизилась к нему, выставив вперед руки. — Ты же его покалечишь. — Кол! Ты решил довершить то, что в свое время не удалось моему отцу? — сквозь зубы просипел Деймон, будто не слыша ее. — Решил все же меня угробить? Тогда не мучайся, бей сразу по голове. Только размахнись посильнее, а то бьешь, как баба… — Тварь! Убью! — выкрикнул Кол. — Нет, — взвизгнула Елена. Она повисла на его руках, сжимающих биту. — Ты же и правда убьешь его, — она заглянула в его глаза. — Кол, остановись, я прошу тебя. — Святая Елена решила заступиться за своего отвергнутого рыцаря? — с трудом попытался улыбнуться Деймон, кривясь от боли. Каждое его слово, произносимое из последних сил, било, словно прутом. — Как благородно с вашей стороны. Простите великодушно, о моя прекрасная, еще недавно любимая, дама, что не могу встать и отвесить поклон. Но может то, что я валяюсь поверженным у ваших прекрасных ног, слегка скрасит картину? Она смотрела на него глазами, полными слез и ее нижняя губа дрожала. Но Деймон этого не видел. Он прилагал все силы, чтобы подняться. Болело все: от широких плеч бывшего пловца до накачанных бегом икр. — Доволен? — он усмехнулся, взглянув снизу вверх на Кола. — Теперь твое задетое эго успокоилось? — Да пошел ты, — Кол рванулся вперед, но Елена удержала его за локоть. — Да, ты прав. Пожалуй, я действительно пойду, — Сальваторе снова попытался встать, но рука подвернулась, а ноги плохо его слушались. Он хрипло рассмеялся. — Вот же черт! Но, ничего, я сейчас соберусь и уйду. А вы не обращайте на меня внимания, девочки, поговорите о своем, о женском. Уверен, вам есть чем поделиться друг с другом. У вас теперь много общего… — Деймон, — два возмущенных крика просто оглушили его. — О! Не так громко, мои родные, а то ко всему я еще и оглохну. Внезапно, в дверь ворвался запыхавшийся Уэсли. Он выхватил из рук стоявшего Майклсона биту и толкнул его в сторону. Потом обернулся к корчившемуся от боли Деймону. — Господи, что ты наделал?! На нем же места живого нет! Вот знал же, что нельзя оставлять тебя здесь одного. — Он опустился на колени и дотронулся до плеча подопечного. — Дей, мальчик мой, ты жив? Как ты? — Жив, — прохрипел тот, — но лучше бы я умер… *** Максфилд настаивал на том, чтобы заехать в клинику, но Деймон наотрез отказался. С трудом заставляя себя сидеть, он упорно требовал отвести его домой. — Где мой телефон, — он ощупывал менее поврежденной рукой карманы. — Вот же черт! Разбился… Уэс, дай мне мобильник, мне надо позвонить. — Да кому ты собрался звонить?! — не выдержал Уэсли. — Сиди спокойно! — Не хочешь давать телефон, тогда набери сам. Мне нужна Бонни. Надеюсь, она еще не улетела в Европу? Уэсли согласно кивнул и нашел в контактах нужный номер. — Беннет?.. Да, это я, вернее мы… С Деймоном… Мы уже в Нью-Йорке. Ты ведь еще дома?.. Слышала? Отлично, тогда тебе не нужно ничего объяснять. Ты можешь сейчас приехать к Дею?.. Прямо сейчас… Ждем! Она скоро будет. — Спасибо, — проговорил Деймон, уткнувшись лбом в холодное стекло. Он устал, и его глаза закрывались, но он понимал, что еще не может позволить себе заснуть. Каждое движение причиняло невыносимую боль, но гораздо острее была боль внутри. В груди давило от двойного предательства. Его лучший, пусть и бывший, друг и любимая девушка, ближе и роднее них у него никого не было. Он смотрел на огни большого бездушного города, сливавшиеся в одну сплошную полосу, и не мог понять, что в своей жизни он сделал не так. За что ему все это? Он всегда был для Кола другом, с самого раннего детства спасал его от старших ребят, которые насмехались и задирали щуплого мелкого парнишку. Потом он таскал его за собой на пробежки и тренировки, заставляя качаться, становясь сильнее. Потом они постоянно поддерживали друг друга во всех ситуациях. Ведь именно к нему, к Колу он приполз, когда с ним случилась эта нехорошая история. А потом, когда через год в автокатастрофе погибли родители Кола, он стоял рядом с ним, возле искореженной машины, прижимая к груди рыдающего в голос друга. Навсегда вместе… Данная в детстве глупая мальчишеская клятва не была обузой, скорее давала сил, чтобы всегда поддерживать, всегда быть рядом, подставлять плечо, когда это было надо. Но, и призывала не оставлять друга, даже если его тянуло на подвиги, порой не совсем нужные. После случая с Келли, Деймон довольно долго не мог даже спокойно общаться с противоположным полом. Но подростковое либидо брало свое, и он стал засматриваться на ладные фигурки одноклассниц. Именно Кол стал вытаскивать его на вечеринки, где они, конечно, напивались, но это позволяло отпустить ему внутреннюю пружину, мешавшую сближению с девушками. Они на пару снимали симпатичных девчонок, и таскали их к себе домой, где занимались с ними сексом. Кол снова дал ему почувствовать, что он главный в их тандеме. Может потому, что действительно был ведомым и ему был необходим лидер, а может потому, что уже тогда полюбил… Деймон закрыл глаза и тихо выругался. Как он не заметил, что друг смотрит на него такими преданными щенячьими глазами? Что в их совместных сексуальных игрищах с развязанными девчонками, он старается невзначай дотронуться до него. А каким был его взгляд, когда он трахал при нем какую-то девушку!.. Только теперь он понимал, насколько был слеп. И не только с Колом. Деймон непроизвольно застонал, когда подумал о Елене. Как он мог быть таким глупым? Ведь он действительно полюбил ее. Он покачал головой. — Не понимаю, — прошептал он. Он действительно не понимал. Если мотивы Кола были более или менее понятны, то кроме того, что она якобы мстила за его друга, других мотивов у нее не было. Или были? Почему она сказала ему покопаться в своей памяти? Что он сделал ей такого, что она так возненавидела его? В его жизни было немало поступков, за которые ему приходилось краснеть, но он никого не убил, даже не сбил на машине. Просто потому, что до недавнего времени у него просто не было машины. Он никому не переходил дорогу, не лишал последней корки хлеба. Даже наоборот, готов был скорее отдать свою. Да, в его распутной жизни было немало девушек, не всех из которых он помнил, но ни одну из них он силой не брал, все они занимались с ним сексом вполне добровольно. Покопаться в памяти… Деймон силился вспомнить, но он был уверен, что до встречи на Аляске он не был знаком с Еленой. Нет, он не мог быть уверен на сто процентов, что никогда не видел ее, но близкое знакомство… Он бы запомнил ее. Не мог не запомнить! Или мог? На память Сальваторе пришли времена, когда он с трудом мог понять, как та или другая девушка оказывались утром в его постели. Но среди них абсолютно точно не было Елены. Но ведь она была уверена, что он ее знает. Она говорила с таким убеждением, словно могла подписаться под каждым своим словом. Голова Деймона раскалывалась от мыслей и дикой боли. Воспоминания толкались и теснили друг друга, не давая даже ухватиться за тоненькую ниточку. Ему хотелось уже оказаться дома, принять таблетку обезболивающего и завалиться на кровать. Если, конечно, он сможет спокойно спать. Но была слабая надежда, что Бонни что-нибудь придумает. *** Машина свернула к подземному гаражу и остановилась. Уэсли вышел из машины и помог выбраться разбитому Деймону. — Я поднимусь с тобой, — он решительно направился к лифту, но Дей остановил его движением руки. — Вот уж дудки! До квартиры я доберусь сам. Скоро приедет Бонни, и у нее гораздо лучше получается помощь, чем у тебя. Без обид! — Ладно, — Уэс кивнул и проследил взглядом за Сальваторе, еле передвигающем ноги. Когда за тем захлопнулись двери лифта, он сел в машину и повернулся к водителю. — В агентство. — Так ночь на дворе, — попытался возразить он. — Плевать! Я должен пересмотреть все договора. Мне нужно знать, есть ли у нас возможность расторжения контрактов с Гилберт. Я больше не хочу видеть ее в нашем агентстве ни одной лишней минуты.