Третий год.
26 января 2026 г., 18:07
31 мая 1993 года, 23:12, Астрономическая башня
Гермиона поднялась на башню почти автоматически.
Ноги сами привели её сюда — как будто это место давно стало привычкой, хоть она ни разу не признавалась себе в этом вслух.
Ночь была холоднее, чем в прошлые годы. Ветер цеплялся за мантию, небо казалось темнее, а звёзды — дальше. После этого года всё вообще казалось немного… тяжелее.
— Если ты скажешь, что у тебя дежавю, я начну брать плату за вход, — раздался знакомый голос.
Гермиона остановилась и медленно улыбнулась.
— Значит, ты тоже не изменяешь традициям.
Фред стоял у перил, скрестив руки, и смотрел не на неё — на небо. Он стал выше, плечи шире, голос чуть ниже, но ухмылка была всё той же.
— Третья ночь подряд думаю, что ты не придёшь, — сказал он. — И каждый раз ошибаюсь.
— Ты же сам говорил, что это место работает только в эту ночь, — Гермиона подошла ближе. — Я просто… проверяю теорию.
— Научный подход, — фыркнул он. — Узнаю тебя.
Они замолчали.
Тишина была другой — не неловкой, как в первый год, и не уютной, как во второй. Скорее осторожной.
— Год был… странный, — вдруг сказал Фред, не глядя на неё.
Гермиона кивнула.
— Да.
Она вспомнила холод в поезде. Крик. Пустоту, которая словно вытягивала из неё всё хорошее. Даже сейчас, просто думая об этом, становилось не по себе.
— Эти твари… — Фред поморщился. — Дементоры. Никогда не думал, что можно чувствовать себя так, будто ты уже проиграл, даже не начав.
Гермиона обхватила себя руками.
— Они заставляют вспоминать то, что ты не хочешь помнить. Самые худшие моменты.
— Умно сказано, — он повернулся к ней. — А ты… справлялась?
Она колебалась. Совсем немного.
— Я знала, что это временно, — ответила честно. — Что страх — не навсегда. Но иногда… иногда это всё равно пугало.
Фред кивнул.
— Ты знаешь, в первый год я думал, что ты просто зануда.
— Спасибо, я это помню, — сухо сказала она, но улыбнулась.
— А теперь понимаю, — продолжил он, — что ты просто умеешь держаться. Даже когда страшно.
Гермиона посмотрела на него удивлённо.
— Это был комплимент?
— Не привыкай.
Она тихо рассмеялась, и напряжение наконец ослабло.
— Забавно, — сказала она спустя мгновение. — Каждый год мы приходим сюда и говорим о чём-то важном. Как будто это… место для таких разговоров.
— Секретное, — подмигнул Фред. — Но всё ещё моё.
— Наше, — поправила Гермиона.
Он на секунду задумался, а потом кивнул.
— Ладно. Наше.
Они снова посмотрели на звёзды.
— Знаешь, — сказал он, — после всего этого года я понял одну вещь.
— Какую?
— Веселье — это не только шутки. Иногда это просто… не быть одному.
Гермиона почувствовала, как в груди стало теплее.
— Тогда, — тихо сказала она, — хорошо, что мы снова здесь.
Фред усмехнулся.
— Значит, до следующего года?
— Если у меня снова будет дежавю, — ответила она.
Он рассмеялся — тихо, без обычной бравады.
В этот раз они спускались медленно.
И башня за их спинами хранила уже не просто секрет — а привычку возвращаться, несмотря ни на что.
Третий год в Хогвартсе был самым трудным.
Но, возможно, именно поэтому — самым важным.
