The Art of Sneaking

      В тот вечер Кайл узнал, что Картман разговаривает во сне.       Его бормотание было таким отчётливым, что Кайл даже решил, что тот проснулся. Он щёлкнул пальцами у лица Картмана, чтобы убедиться, что тот всё-таки спит. Кайл прислушался, ожидая, что ещё скажет Картман, и, к его удивлению, поминал он, в основном, хиппи.       Кайл, честно сказать, ожидал дерьмовых стереотипов о евреях или о чёрных, но, похоже, у Картмана была особая ненависть к хиппи, возвышающаяся над всем остальным. Странно.       Кайл ощутил укол вины, наблюдая за спящим Картманом и надеясь, что тот проболтается о Кенни. Ему не повезло. После небольшого ожидания, Кайл решил оставить Картмана спать тут, а сам выскользнул из подвала через окно и отправился домой.       Четверг прошел, в основном, гладко. Кайл хотел поговорить с Кенни об их прошлых экспериментах с Картманом, но возможности не представилось. После видеоигр у Стэна дома, Кайл и Картман пошли домой и неплохо провели время вместе. Задница Кайла всё ещё восстанавливалась после зажигательного траха, который они устроили прошлой ночью, так что им пришлось ограничиться минетом. Остаток ночи они провели, просматривая видео на ютубе.       Теперь же была пятница, восемь утра, и они залезали в школьный автобус. Кайл, как обычно, сел рядом со Стэном. Казалось, автобус был забит больше обычного: Картман никак не мог найти себе место, большинство из них были заняты.       Одно свободное место нашлось рядом с... Баттерсом. Картман сдержал вздох, присаживаясь рядом с ним.       - Привет, Эрик! Давно не виделись! - радостно улыбнулся он Картману.       - Привет, Баттерс, - откликнулся Картман без малейших признаков энтузиазма в голосе. Он не разговаривал с Баттерсом с тех пор, как тот вернулся из поездки, и не сказать, чтобы он с нетерпением ждал этой возможности.       - Я как будто тебя целую вечность не видел! Что новенького и интересненького? - спросил Баттерс своим раздражающе жизнерадостным тоном.       За короткую паузу в мозгу Эрика пронеслись последние две с половиной недели. Поцелуи, прикосновения и секс с человеком, которого он хотел годами? Да, это звучало новенько и интересненько. Картман сдержал улыбку.       - Да ничего такого, - соврал он. Ему бы очень хотелось похвастаться, что теперь они с Кайлом встречаются, но Кайл хотел сохранить это в тайне. А если Баттерс узнает, то и часа не пройдёт, как вся школа будет в курсе. Этот парень просто не умел вовремя заткнуться.       - А со мной столько всего произошло, когда мы поехали на Гавайи! - Баттерс не терял энтузиазма. - Когда мы были в самолёте, там был очень странный парень с забавно трясущейся ногой, так что я спросил того парня: «А что с твоим коленом? Ты нервничаешь?». А он ответил...       Баттерс продолжил рассказывать о своём отпуске, вдаваясь в ужасающе-детальные описания, так что Картман просто перестал в них вслушиваться. Баттерса не было более двух месяцев. Он с родителями улетел на Гавайи почти на всё лето, зацепив и начало учебного года, так что вернулся совсем недавно. И это, как и ожидал Картман, означало, что у Баттерса накопилась целая навозная куча разговоров.       За все эти годы Баттерс, наконец, вырастил себе хребет. Маленький такой. Он иногда зависал с парнями, но уже проводил меньше времени с людьми, которые его отталкивали, предпочитая общаться со своим приятелем Дуги. Что, разумеется, не уменьшило его дружелюбия в адрес Картмана и остальных. Он всё также был приветлив со всеми.       Даже слишком. Иногда Картману было приятно с ним общаться, иногда просто не было подходящего настроения. Его любезное отношение резало глаз, особенно на фоне людей, его окружавших. Из-за этого его доброта казалась временами ужасно фальшивой, но зная Баттерса много лет, можно было сказать, что у него просто такой характер.       Просто неожиданно добрый. И странный.       И разговорчивый. Очень, блядь, разговорчивый. 12:30, ланч       - Господи, он просто не затыкался. Он протрындел мне все уши по дороге в школу, а затем весь первый урок. Словно мне интересно, что этот говнюк ел, сидя на скале посреди океана. Господи! - бухтел Картман.       Это была какая-то изощрённая пытка, что Картман застрял с Баттерсом на первых двух уроках. Теперь же, во время ланча, он дал выход стрессу, который копился у него под маской молчаливого раздражения.       - И что, ты не велел ему заткнуться? - спросил Стэн, искренне удивленный, что Картман не сорвался на Баттерса, как неоднократно делал это прежде. Картман покачал головой.       - Пусть уж лучше сейчас выговорится. Не хочу терпеть спонтанные выбросы этого дерьма. Он с чего-то решил, что мои предложения прекратить трепаться действуют только четыре минуты. Тупой засранец.       - Мне нравится Баттерс. Он всегда пытается быть милым с людьми, - сказал Кайл вслух. - Даже если люди его обламывают, он всё равно пытается.       Кайл подпёр щеки ладонями, внимательно глядя на Картмана. Было очевидно, кого он подразумевал под этим, и все за их столиком это поняли.       - Есть тонкая грань между «быть милым» и «быть идиотом» - ответил Картман.       - Ага, а еще есть грань между умом и цинизмом, - вставил Стэн.       Картман выгнул бровь.       - Ты правда считаешь, что Баттерса хоть в каком-то смысле можно назвать умным? - он никак не ожидал, что они примутся защищать Баттерса.       - У него бывают моменты просветления, - пожал плечами Стэн.       Словно почуяв, что речь о нём, Баттерс появился на периферии картмановского зрения. Радостно шагая с подносом, он лучезарно улыбался.       - Привет, пацаны, - воскликнул Баттерс, подходя к их столику.       - Привет, Баттерс, - в унисон поздоровались они. Баттерс поставил поднос и сел рядом с Кайлом.       - Ну как, идёте сегодня на вечеринку?       Повисла пауза, парни переглянулись.       - Какую вечеринку? - Кенни выглядел заинтересованным.       - А вы не слышали? Родители Токена уехали в Денвер на выходные, и дом в его распоряжении! Весёлая будет вечеринка! С бассейном, с джакузи, с видеоиграми и с девчонками...       - Звучит прикольно, - сказал Кайл. Идея ему понравилась, он уже давно не был на вечеринках.       - Звучит охрененно! - воскликнул Кенни, подскочив на месте.       - И что, все приглашены? - спросил Стэн.       - Ну не весь город, конечно, но куча народу. Ну, вы знаете, друзья там всякие, - ответил Баттерс.       Картман неопределенно хмыкнул, вопросительно глядя на парней. Стэн понял, что он имел в виду.       - Не знаю, считает ли нас Токен друзьями, - признался Стэн. Кенни впал в уныние.       - Ну, меня Твик пригласил. А Твик дружит с Токеном. Так что и Токену я тоже получаюсь друг. А вы, парни, мои друзья, так что я вас приглашаю, - энтузиазм Баттерса, казалось, немного поутих.       - Не думаю, что это так работает, Баттерс, - медленно произнёс Кайл. Он хотел продолжить, но Баттерс его перебил.       - Пожалуйста, мне нужно, чтобы вы со мной пошли, - внезапно затараторил он.       - Мы-то тебе зачем? - спросил Стэн.       Баттерс начал вертеться, потирая костяшки пальцев друг о друга, как он всегда делал, когда нервничал.       - Ну... ну, я слышал, что Кристин там будет... Скажи им, Эрик.       - Чего? А, - протянул Картман, вспоминая, о чём не затыкался Баттерс весь первый урок. - У Баттерса стоит на какую-то черноволосую девку по имени Кристин, с которой они ходят на занятия.       Он выхватил случайную черту из объёмного описания, которое выдал ему Баттерс.       - Она очень милая. И красивая. Она говорила, что собирается на вечеринку, и... Ну, я надеялся, что смогу с ней там поговорить. И, ну, может, поможете мне, пацаны?       - Типа, как второй пилот? - спросил Кайл. Баттерс подпрыгнул на месте.       - Ага, что-то тип того. Я знаю, что болтать вы мастера, и людей убеждать умеете, ну и всё такое. Так что скажете? Поможете мне? - спросил Баттерс, всё ещё потирая руки. Он явно на них рассчитывал.       Естественно, они согласились. Дистанция между ними и Токеном росла с годами, их можно было с натяжкой назвать знакомыми. Так что трудно было сказать, достаточного ли этого для того, чтобы считаться приглашенными на вечеринку. Особенно это касалось Картмана. Сам Картман считал, что его не пустят, но остальные настаивали, чтобы он хотя бы показался. 20:30       Картман решил не заморачиваться с одеждой. Он остановился на чёрной куртке с темно-красной футболкой и джинсах. Пару раз лениво махнув расчёской по волосам, он спустился со второго этажа. Они договорились встретиться у дома Стэна, чтобы он мог их подвезти. Токен жил не близко.       Не успел он ступить в гостиную, как из кухни его окликнула мать. Она улыбнулась, глядя на его равнодушное лицо.       - Куда-то собрался, Эрик? - спросила Лиэн своим воркующим тоном.       - Ага. Вечеринка у друга. Не знаю, когда буду дома, - откликнулся Картман. Он не боялся, что мать накажет его за позднее возвращение, комендантского часа у них никогда не было.       - Мой милый мальчик вырос в такого красавца. Ох, сладенький, если там будет алкоголь, пожалуйста, не увлекайся. Твоя мамочка пьянеет очень быстро, так что ты, скорее всего, тоже, - продолжила ворковать Лиэн. Её тон очень странно вязался с её словами.       - Буду знать, - Картман взял ключи и направился к двери.       - И, сладенький, мне нужно с тобой поговорить, когда ты вернёшься, хорошо? - окликнула его Лиэн.       - Хорошо. Пока, мам! - крикнул в ответ Картман, продолжая идти. Уже на улице, он задумался, по какому поводу мог быть разговор. Он отбросил эту мысль, когда завернул за угол. __       Кайл решил сказать родителям, что останется с ночёвкой у Стэна*. Он не знал, как долго они планируют быть на вечеринке и во сколько вернутся домой. Была пятница, а значит, его мама не будет сильно переживать, раз уж завтра ему не нужно идти в школу.       Кайл ощутил нетерпение, когда Стэн позвонил в дверь Токена. Не то чтобы он был завсегдатаем вечеринок, хотя его и приглашали пару раз. По дороге сюда Картман спросил, первая ли у него эта вечеринка, на что Кайл немедленно ответил «нет». Хотя все и знали, что все вечеринки, на которых Кайл бывал, были разве что по случаю дня рождения. Токен открыл дверь. Выглядел он несколько удивленным.       - О, привет, - единственное, что он смог выдать. Похоже, их действительно не ждали.       - Привет, Токен. Давно не виделись, - улыбнулся Стэн. - Баттерс рассказал про твою вечеринку и пригласил нас.       - Они же могут войти, правда, Токен? - спросил Баттерс. Токен молча посмотрел на Баттерса, казалось, он вот-вот нахмурится.       - Да, конечно, заходите, - ответил он, наконец, пытаясь изобразить дружелюбие. Стэн, Кенни и Баттерс зашли внутрь, но перед Картманом и Кайлом Токен предостерегающе выставил руки, подозрительно глядя на них.       Особенно, на Картмана.       - Погоди. У тебя с собой есть оружие? - спросил Токен Картмана, сощурив глаза. Тот моргнул и молча уставился на Токена.       - Н-нет, - медленно произнес Картман. Не ясно, хотел ли он того, но прозвучало до крайности подозрительно.       - Я тебе не верю.       - Чт... С чего бы мне брать оружие?       - Потому что ты всегда с собой его таскаешь. Я не дам тебе войти, пока не буду уверен, что ты не приныкал где-нибудь пушку, - отрезал Токен. Картман фыркнул, демонстрируя, как он якобы задет.       - Иисусе, серьезно?       - Кайл, - обратился к нему Токен поверх плеча Картмана. - Можешь расстегнуть его куртку? Не хочу, чтобы он использовал руки.       - А, ага, - Кайл выступил вперед, расстегивая молнию Картмана.       - Серьезно что ли? Думаешь, я в тебя пальну? - Картман недоверчиво нахмурился, пока Кайл ощупывал его куртку.       - Ну, это будет не первый раз, верно? - отозвался Токен, скрещивая руки на груди. - Тебе вообще повезло, что я планирую тебя пустить.       - Тут он тебя уел, - сказал Кайл, убирая руки из-под куртки Картмана. - Он чист, Токен.       - Видишь теперь? Могу я войти или прогонишь меня через металлодетектор? Кайл подумал, что при таком тоне Токен просто передумает и пошлёт Картмана, но он позволил ему войти. Кайл зашёл следом. Токен всегда был терпелив с окружающими. Хорошо, что Картман не был исключением, хотя это и казалось лёгким поводом для беспокойства.       Когда они вошли, из гостиной был слышен рёв музыки, пробивающийся сквозь стены. Кайл и Картман направились мимо лестницы к её источнику. Скорее всего, Стэн, Кенни и Баттерс были уже там.       Когда они вышли из поля зрения Токена, Кайл прижал ладонь к груди Картмана, вынуждая его остановиться. Затем он запустил руку в его карман.       - Тебе повезло, что я ничего не сказал, - отчитал его Кайл, вытащив карманный нож из куртки Картмана. - Зачем ты его принёс?       - Сила привычки, - пожал плечами Картман. Кайл закатил глаза и убрал нож к себе. Он собирался вернуть его позже, но пока они тут, не стоит Картману разгуливать с ножом. Это нервировало Кайла. Хотя Картман и не делал ничего по-настоящему дурного в последние годы, но он был всё также непредсказуем. Пусть и теперь он вёл себя агрессивно только после того, как его провоцировали.       Вскоре они наткнулись на остальных. Стэн болтал с Твиком и Крейгом, Кенни куда-то свалил, а Баттерс, похоже, ждал их, сидя на диване.       - Кайл, Эрик! Куда вы запропастились? - выпалил Баттерс, вскочив со своего места.       - О себе лучше беспокойся, Баттерс. Где там та девка, которой ты хотел присунуть? - сказал Картман, перейдя сразу к сути. Ему явно хотелось разобраться со всем побыстрее, чтобы заняться своими делами, как-никак, это была его первая вечеринка.       - Эм, - Баттерс замолчал, тревожно глядя на Картмана. - Ну, я, похоже, видел, как она говорит с друзьями где-то в холле. Я хотел поздороваться с ней, но в последний момент испугался.       Картман закатил глаза и фыркнул.       - Господи, Баттерс.       - Ну, ничего, может, будет лучше, если ты не сразу пойдешь к ней, - заверил его Кайл.       - Правда что ли? - спросил Баттерс.       - Ага, ты же не хочешь выглядеть настырным. Может прокатить, если ты сделаешь вид, будто случайно с ней столкнулся.       - Но это же враньё.       - Слушай, чувак, если ты внезапно появишься, направляясь в её сторону, она сразу поймет, что ты хочешь с ней поговорить. Она почувствует давление, ей будет некомфортно, а вслед за ней и тебе. Если вы просто столкнётесь, то разговор будет более естественным, - объяснил Кайл, жестикулируя. Не сказать, что он сам успел опробовать эту схему: он не пробовал никаких схем со времён четвертого класса, когда ещё думал, что девочки ему нравятся.       - Ну, звучит как хорошая идея. Я думаю, - промямлил Баттерс, глядя в направлении холла.       - Ты серьёзно сейчас? - спросил Картман, не в силах в это поверить. - Баттерс, тёлки на это не ведутся. Тебе нужно пойти прямо к ней и быть конкретным. Ты правда думаешь, что ей будет интересно говорить с кем-то, с кем она «просто столкнулась»?       - Эээ...       - Нет, Баттерс, - ответил за него Картман. - Тёлке нужен парень, который считает её потрясающей и не боится этого показать.       - Что? - лицо Кайла стало непроницаемым, он очень старался не показывать раздражения. - Ты хочешь, чтобы Баттерс пошёл в лобовую? Не сработает.       - С твоим подходом она даже не поймёт, что он к ней подкатывает, - заспорил Картман, закатывая глаза. - Ему надо взять ситуацию в свои руки и показать, чего хочет.       - Баттерс не настолько уверен в себе. Он будет выглядеть чудилой!       - То есть, когда он будет нарезать круги вокруг неё, чтобы якобы случайно столкнуться, то чудилой выглядеть не будет? Это выглядит как преследование!       - Эээ... - промямлил Баттерс. - Я, наверное, лучше Стэна спрошу...       - Это не преследование! Это смягчит давление, если его намерения станут слишком очевидными. А это уже точно будет выглядеть стрёмно.       - Ага, как же. С каких пор уверенность в себе считается стрёмной? - Картман закатил глаза.       - Баттерс не уверен в себе, - настаивал Кайл.       - Он может выглядеть уверенным в себе, Каиль!       - Не может! Он сдуется на середине.       Баттерс смиренно вернулся на своё место, позволив этим двоим спорить дальше. Их аргументы пошли по кругу, всё сильнее цепляясь за мелочи. Наконец вернулся Стэн с напитками.       - Эй, пацаны, расслабьтесь. Вечеринка же. Хотите выпить? - спросил Стэн, протягивая стаканчики Картману и Кайлу. Оба уже начали терять запал и без особых сложностей переключились на Стэна.       Кайл взял стаканчик и понюхал.       - Это же алкоголь.       Стэн кивнул.       - Какое-то пафосное вино, которое купили родители Токена. Попробуй, оно неплохое. Кайл с прищуром посмотрел на Стэна, затем на вино. Раньше алкоголь он не пробовал, но немного, наверное, не повредит. Он отхлебнул на пробу. Вкус был специфический, Кайл поморщился, но на деле было не так уж плохо.       - Ничего так, - оценил Кайл. Стэн улыбнулся и предложил Картману.       - На, попробуй.       - Пфф. Нет уж, спасибо. Пойду поищу еды, - фыркнул Картман. Не дав и шанса на ответ, он направился в столовую. Стэн и Кайл выглядели удивлёнными. Они знали, как Картман любит выглядеть «крутым», и то, что он отказался от алкоголя на вечеринке, выглядело странно.       - Я тоже не могу пить, Стэн. Если я приду домой с алкогольным душком, мои родители меня накажут, - предупредил Баттерс на случай, если Стэн предложит стаканчик и ему. Стэн пожал плечами и выпил сам.       - Эй, а где Кенни? - спросил Кайл, отпивая ещё вина. Он всё гадал, как много нужно выпить, чтобы почувствовать себя пьяным.       - Не знаю. Где-то там, танцует, наверное, - ответил Стэн, лениво махнув в сторону толпы в центре гостиной. Гостиная впечатляла своим размером: они редко бывали в гостях у Токена. Особенно теперь, когда они и разговаривали-то с ним раз в сто лет. Казалось, что с последнего их визита, дом стал еще больше.       - Скажите, вам не показалось, что Эрик себя ведет по-другому? - нерешительно спросил Баттерс. Кайл повернулся к Баттерсу, пытаясь понять, мог ли он их вычислить по манере и жестам, которых сами Картман и Кайл не замечали. Он очень надеялся, что нет.       Кайл взглянул на Стэна, тот, похоже подумал о чём-то подобном.       - Что ты имеешь в виду? - спросил Стэн после паузы.       - Ну, даже не знаю, - начал Баттерс, затем замолчал, обдумывая свои слова.       - Когда я обычно говорю с Эриком, он либо говорит про то, как кого-то ненавидит или что-то в таком роде, либо делится своими большими планами. Но в последнее время он просто меня слушал. Что-то он стал молчаливый.       Кайл пытался не искать в этом скрытый смысл. Он не был уверен, почему Эрик... эм... Картман меньше говорил в присутствии Баттерса. Но то, что Баттерс заметил или даже волновался из-за этого, настораживало.       - Ничего серьёзного, скорее всего, - Кайл пожал плечами.       - Может, он из-за чего-то злится? - упорствовал Баттерс. - Он и от алкоголя отказался. Странно это.       - Приболел, наверное, или ещё чего, - предположил Стэн. Баттерс кивнул, соглашаясь с этой теорией.       Они сидели на диване, предаваясь воспоминаниям и напиваясь. Стэн не забывал регулярно подливать им, но спустя некоторое время, Кайл начал отказываться. Он однозначно был пьян, но хотел сохранить хотя бы остатки ясного ума. Стэн продолжал пьянеть всё сильнее, он травил байки, развлекая Баттерса. Кайл отключился от них, плавая в собственных мыслях.       Он задумался над тем, что сказал Баттерс. Точнее, о том, что он назвал Картмана Эриком. Почти никто не звал его Эриком. Они звали его Картманом с тех пор, как он себя помнил. Иногда Кайл ловил себя на мысли, что называет Картмана Эриком про себя, но не вслух. Он слишком привык называть его по фамилии. Но, раз уж теперь они встречаются, не стоит ли начать использовать имя? По крайне мере, когда они вдвоём?       Кайл вернулся в реальность, услышав, как вернулся Кенни и как остальные его приветствуют.       - Баттерс, я это сделал. Я твой второй пилот, - невнятно произнес Кенни, потрепав Баттерса по спине.       - А?       - Та девчонка, Кристин. Я рассказал ей про тебя, и она тебя хочет, так что иди и поговори с ней! - Кенни указал на девушку, стоявшую у порога, которая наблюдала за ними. Баттерс радостно улыбнулся, спрыгнул со своего места и направился к Кристин. Кайл благодарно улыбнулся Кенни.       - Отлично сработано, Кенни. Я даже не знал, что ты там.       - Чувак, сейчас Картман у караоке, - захихикал Кенни, меняя тему. Он был вполовину не так пьян, как Стэн, но всё же вполне надрался. - Собрал вокруг целую толпу, и им нравится. Безумие какое-то.       Пока они говорили, было слышно, как Картман поет «Born This Way», даже сквозь шум вечеринки. Другие ему подпевали. Кайл рассмеялся себе под нос. Картман всегда умел привлечь народ. Хорошо, что его первая настоящая вечеринка идёт успешно.       - Чёрт, чувак, пошли туда. Не одному же Картману веселиться, - рассмеялся Стэн, поднимаясь. Кайл тоже встал и слегка покачнулся.       - Эм. На самом деле я бы лучше воздухом подышал, - решил Кайл.       Кайл шатаясь вышел из гостиной на веранду, не сразу обнаружив заднюю дверь. Веранда находилась на возвышении, под ней можно было разглядеть дорожку, ведущую к пруду. Кайл сел на одну из скамеек, стоящих по периметру. Место было приятным. Осенний ветер, хотя и холодный, помог остудить голову. Кайл даже не заметил, что у него болит голова, пока не ушёл от долбящей в уши музыки.       Кайлу нравились вечеринки в детстве, да и сейчас ему было приятно тут находиться, но хотелось сделать небольшой перерыв. Атмосфера тут была несколько душной, это плохо вязалось с тем спокойствием, которое он ощущал. Его тело расслабилось, когда он посмотрел на звезды. Он всё ещё был довольно пьян, и ему подумалось, что стакан воды не повредил бы. Когда он повернулся к двери, он увидел Кенни с банкой пива в одной руке и закуской в другой.       - Вот ты где, - речь Кенни была невнятной. Он отпил из своей банки. - Голоден, Кайл? Кайл помотал головой.       - Хочешь упиться до смерти?       - Ай да ладно. Это вечеринка, Кайл! - Кенни засмеялся, присаживаясь рядом с Кайлом на скамейку.       Кайл слегка улыбнулся. Кенни обычно не был таким открытым, было здорово, что он расслабился. Даже если и потому, что надрался.       - Как думаешь, снизойдёт та девица до Баттерса? - спросил Кайл.       - Не, не её тип. С первого взгляда ясно, что она по плохим парням, - легко отмахнулся Кенни.       - О, боже, - усмехнулся Кайл. Если бы он был трезвее, он бы воздержался от такого комментария. Кенни легко его толкнул.       - Так что у вас с ней есть что-то общее, - поддразнил он.       - Серьезно, чел? - протянул Кайл. Кенни оскалился в ответ.       - Абсолютно. Никак не идёт из головы.       - Что не идёт из головы?       Кенни лениво усмехнулся Кайлу.       - Мысль, что Картман тебя трахает.       - Кенни, ну какого хера!       Кайл уже покраснел из-за алкоголя, но теперь он был просто пунцовый. Кенни хрюкнул, глядя на его реакцию, пытаясь сдержать смех, но не смог. Из-за выпитого ситуация казалась ему ещё смешнее. Кайл фыркнул и закатил глаза, пихнув Кенни в спину, чтобы тот унялся.       - И на что это похоже, кстати? - спросил Кенни, его смех утих.       - Что ты имеешь в виду? - осторожно спросил Кайл.       - Я говорю, насколько он грубо с тобой обращается?       - О, Господи. Перестань, - Кайл прижал ладони к лицу.       - Да ладно тебе, мне ты можешь сказать, - настаивал Кенни, наклоняясь ближе к Кайлу. Кайл вздохнул, оторвав ладони от лица.       - Это не больно, Кенни. Это приятно.       - О, то есть, тебе нравится боль?       - Нет! Я просто сказал, что это не больно. Он не делает мне больно. Вот что я говорю тебе.       - Вот как. Я думал, Картман будет с тобой груб.       - Нет, он вполне может быть нежным, - неохотно признался Кайл. - С чего ты решил, что он всегда сверху, кстати? Мы меняемся. - Он посмотрел себе под ноги, не желая смотреть Кенни в лицо. Наверное, будь он трезв, он бы сменил тему, в голову Кайла пришла запоздалая мысль об этом. Теперь он чувствовал себя проигравшим. Тем не менее, было необычно обсуждать это с кем-то.       - А. Тогда здорово, - пробормотал Кенни, откидываясь назад. Его тон застал Кайла врасплох. Он даже не знал, как реагировать. Прозвучало искренне и без издёвки.       - Почему - здорово? - спросил Кайл.       - Просто подумал, что он может вести себя, как урод. Заставлять тебя быть снизу или что-то такое, - сказал Кенни, пожав плечами.       Кайл не удержал смешка. Картман действительно не горел желанием быть пассивом, но прямо не отказывался. В основном потому, что знал, что Кайл не согласится всё время быть снизу. Не в его характере. Но увидев, как он одержим идеей доминирования, Кайл понял, почему идея быть пассивом Картману не нравится.       Мысли Кайла сфокусировались на Кенни, который очень живо интересовался их сексуальной жизнью. Может это от того, что он напился. Или же... Интерес Кенни снова натолкнул Кайла на мысль, что у него могли быть чувства к Картману. Он ждал возможности спросить Кенни об этом. И это была как раз она.       - Эй, Кенни, помнишь, как ты сказал, что вы экспериментировали с Картманом? - спросил Кайл, надеясь втянуть Кенни в диалог. Учитывая, что тот был пьян, Кайлу не будет стоить особых усилий разговорить его.       - Всё ещё думаешь об этом, хэх, - сказал Кенни и глотнул еще пива. Кайл не был уверен, насторожило ли это Кенни, но он мог не волноваться об этом. Просто продолжить разговор, как и планировал.       - Как это вообще произошло? Типа как он тебя внезапно поцеловал или что? - Кайл уже слышал версию Картмана, но ему хотелось услышать, что скажет Кенни. Неизвестно, что Картман мог утаить.       - Не. Это произошло, когда я запал на девчонку. Хотел убедиться, что знаю, как целоваться, прежде, чем до этого дойдет. Вы, парни, вечно оставляли меня с Картманом, так что я предложил ему попрактиковаться.       Что ж, Картман сказал правду. Кайл всё еще был удивлен, что Кенни мог сделать что-то такое, но всё же, им было по восемь. Видимо, ничего лучше им в голову не пришло.       - И... Почему вы решили перестать? Типа как переросли это? - спросил Кайл.       - Хотелось бы. Это зашло несколько дальше, - вздохнул Кенни. - Мы много времени проводили вместе, играя друг с другом и всё такое. И, после того, как мы начали целоваться, Картман стал открываться мне. Рассказывать, что происходит у него дома. Он типа как...       Кайл видел, как Кенни глубоко вздохнул. Казалось, он протрезвел, даже если и на пару секунд.       - Иногда он как с цепи срывался. Не знаю почему, крушил всё подряд. Становился агрессивным, ломал вещи. Или наоборот был странно счастливым. Было довольно стрёмно видеть его таким. Мне хотелось помочь. Иногда он хотел побыть один, - Кенни замолчал, прижав ладонь ко лбу. - Но всё равно, видя его таким и помогая по мере сил, я стал близок ему. Слишком близок, наверное. Мне казалось, что я могу ему помочь. И мне казалось, что я ему нужен. Но всё было так сложно.       Кенни, казалось, ушёл в себя, словно рассуждал вслух, а не говорил с Кайлом. Просто бессвязные фразы. Кайл не возражал, ему было интересно какие отношения у Кенни и Картмана были тогда. Кенни продолжил, его пьяную речь всё ещё можно было разобрать.       - Чем больше мы целовались, тем сильнее он меня отталкивал. Некоторое время он вообще вёл себя так, словно меня ненавидит. Он позволял мне себя целовать, но не отвечал. Один раз я спросил его, почему, и он действительно на меня разозлился. Он сказал, чтобы я шёл целоваться к девчонкам, раз уж он мне больше не нужен. Сказал, что не будет целоваться со мной, если я собираюсь целовать их. Хотел, чтобы я выбрал что-то одно.       - Ультиматум, - мягко подсказал Кайл, чтобы дать понять Кенни, что он слушает. Кенни кивнул.       - Естественно, я выбрал девчонок. У меня не было к нему каких-то особых чувств. Я думал, что он это знает, но, похоже, ошибался.       Кенни вздохнул. Кайлу казалось, что он сожалеет, хотя свой выбор он бы не изменил, даже если бы мог. Кайл положил руку ему на плечо. Кенни снова выпил и продолжил.       - Картман тот ещё козел, и я, видимо, забыл, что у него тоже есть чувства. Когда я выбрал девчонок, я знаю, что сильно задел его. Было видно по лицу... Он... Мы всё ещё друзья, но я не могу избавиться от чувства, словно сломал в нём что-то.       Кайл мягко усмехнулся.       - С тех пор годы прошли.       - Чем ты младше, тем сильнее тебя пронимает, - пробормотал Кенни. Между ними воцарилось молчание. Кайл догадывался, что Кенни прав. Скорее всего, он действительно ранил этим Картмана, и это повлияло на него в дальнейшем. Но это не была полностью его вина. Картман и до этого был своеобразный.       Кенни привстал, садясь ровнее.       - Но теперь, я вижу его с тобой и он такой... типа... вау.       - А?       - Он тебя трогает и всё такое. И вы обнимаетесь. Это так... странно. Типа... вау, он... подпустил тебя совсем близко.       Кайл нервно засмеялся.       - Ну, наверное, это странно.       Голос Кенни был пугающе мягким.       - Он выглядит таким расслабленным, счастливым. Словно, ты смог в нём что-то изменить, чего не смог я.       Кайл уставился на Кенни. Голубые глаза Кенни сияли, почти искрились, словно он готов заплакать. Внутри Кайла что-то дрогнуло.       - Не хочу на тебя давить, Кайл, - сказал Кенни, тяжело положив ладонь ему на плечо. - Картману нужен кто-то, кто будет ему небезразличен. Если это ты, то... я рад. Я верю в тебя.       Кенни навалился на него и обнял, чего Кайл совсем не ожидал. Он робко похлопал Кенни по плечу, неуверенно улыбаясь. Ему показалось, что он получил что-то вроде благословения. Было приятно, хотя вместе с тем довольно неловко.       Кайл полуприкрыл глаза, пытаясь осмыслить то, о чём они говорили. Картман не врал, но и в подробности не вдавался. Хотя, может это и хорошо. Тогда Картман неправильно понял намерения Кенни. Кайл, зная об этой ошибке, возможно, сможет преодолеть скованность Картмана.       Кайл огляделся и внезапно заметил, как кто-то стоит в проёме, скрестив руки и глядя на них с Кенни. Желудок Кайла сжался, когда он понял, кто это.       - Картман, - узнал его Кайл.       Конечно же, Картман. Конечно же, он появился, как по сценарию. Кайлу захотелось оттолкнуть Кенни, но тогда всё выглядело бы так, словно он виноват в чём-то, в чём он, очевидно, не был.       Кенни отдёрнулся от Кайла, быстро повернувшись к Картману.       - О, привет, чел, - выпалил он.       Кайл взглянул на лицо Картмана. Тот довольным не выглядел. Блядь, если Картман только что вышел и неправильно понял ситуацию, глядя на то, как он обнимается с Кенни...       - Боже, тут полным ходом вечеринка, а вам, педикам, лишь бы сосаться, - фыркнул Картман, ухмыляясь.       - Мы не сосались, - отрезал Кайл. - Просто обнялись. С такой улыбкой было непонятно, дразнит их Картман или нет.       Кенни встал и подошёл к Картману.       - Слился с караоке так быстро? Ты там зажёг, - сказал Кенни, хлопнув Картмана по плечу.       Картман тут же отшатнулся от Кенни.       - Иисусе, ну и несёт от тебя.       Кенни засмеялся.       - Виноват, это всё алкоголь. Но ты прав, мне пора обратно на вечеринку. - Картман пропустил Кенни без лишних слов, не скрывая отвращения, когда тот споткнулся в проходе, возвращаясь в дом.       Кайла сковало ужасом, когда Картман повернулся к нему снова, его ледяной взгляд был заметен даже издалека. Когда Картман подошел ближе, у Кайла внутри всё сжалось.       Со всеми этими разговорами о том, как Картман срывался в детстве, Кайл совсем не чувствовал себя в безопасности. Он был один на один в темноте с, весьма, вероятно, разъярённым Картманом, ещё и пьян. Кайл быстро встал, решив не показывать страха. Он всё ещё нетвердо стоял на ногах, но стоя он хотя бы не будет чувствовать себя таким маленьким рядом с нависшим над ним Картманом.       Он немного выждал, глядя Картману в глаза. Ответный взгляд был нечитаемым. И пугало это сильнее, чем все яростные лица Картмана, которые довелось видеть Кайлу. Кайл ощутил тошноту, гадая, что раз уж он попал в такую ужасную ситуацию, сможет ли он разобраться с ней. Прежде чем заговорить, он глубоко вздохнул.       - Ты идиот, раз считаешь, что я мог сосаться с Кенни, - слова вылетели сами по себе. Это было довольно агрессивно, но, может, оно и к лучшему. Он не хотел выглядеть напуганным. Кайл наблюдал за реакцией Картмана, как опустились его брови.       - Я знаю. Я был тут до того, как он тебя обнял, - ответил Картман. Тон был невыразительный.       Кайл почувствовал облегчение, когда Картман сказал это, но облегчение быстро ушло, когда он понял, что это значит. Он попытался понять, как долго Картман стоял тут, пока он его не заметил.       - О... И наш разговор ты слышал, - сказал Кайл, отводя взгляд.       - Прекрасно слышал, любопытный ты жидяра. Ты спрашивал Кенни о прошлом. Почему ты мне не поверил, когда я тебе рассказал? - голос Картмана был угрожающим, но чувствовалось, что он задет.       Ему стало очень неуютно, когда он понял, что раз Картман знает, о чём спрашивал Кайл, то он слышал их разговор с самого начала. Разговор о срывах Картмана и о его раненных чувствах. Мысли Кенни о том, что он сломал Картмана, и как вверил его Кайлу. Всё это. Кайл чувствовал себя очень виноватым. Он попытался стряхнуть это чувство.       - Потому что ты не вдавался в подробности. Я хотел знать, что действительно произошло и почему, - Кайл попытался скрыть дрожь в голосе. Из-за алкоголя в крови это оказалось довольно сложно.       - Это не твоё чертово дело! - рявкнул Картман. Его голос, оказавшийся неожиданно громким, отозвался в ушах Кайла звоном. Пульс Кайла зачастил, он осторожно наблюдал за Картманом, не зная, придется ли ему защищаться. Картман выглядел взбешённым. - Тебе вообще не нужно об этом знать!! Кто дал тебе право вынюхивать?! Кто ты, блядь, вообще такой?!       Чем ближе придвигался Картман к его лицу, тем сильнее Кайла охватывала паника. Он выставил ладони, упираясь в грудь Картману, в то же время, подаваясь назад. Он споткнулся, потеряв равновесие.       Прежде, чем он сам что-либо понял, он почувствовал, как падает: голова закружилась, и он взмахнул руками. Пришел в себя он в руках Картмана, тот поймал его, не дав упасть с края веранды.       Кайл дрожал, видя лицо Картмана так близко и чувствуя крепкую хватку его рук. Так он чувствовал себя очень уязвимым, и эта уязвимость его угнетала. Они простояли так недолго, глядя друг на друга. К облегчению Кайла, он практически ощущал, как гнев отпускает Картмана, взгляд его стал менее напряженным.       - Господи, насколько же ты упился? - спросил Картман, голос был тихим и мягким. Кайл посмотрел в сторону, чувствуя ужасный стыд, что позволил Картману увидеть себя таким. Он ненавидел давать слабину перед Картманом. Планировалось, что Кайл не будет показывать ему ни малейшего признака уязвимости. Никогда.       Кайл попытался твёрдо встать на ноги, Картман убрал руки, но снова поддержал его, когда он опять оступился. Кайл понял, что всё еще не способен стоять прямо: частично из-за волнения, частично из-за алкоголя.       Это был позор. Кайл со стыдом посмотрел на Картмана, с трудом поддерживая зрительный контакт. Этот прекрасный опыт точно предохранит его от дальнейшего пьянства.       В итоге Картман усадил Кайла обратно на скамью, и сел рядом с ним, раздражённо выдохнув.       - Замечательно. Все надрались по самую жопу.       - Прости, - промямлил Кайл, ссутулившись на скамейке.       - Да уж, хорошо, что я не пил. Ты мог знатно ободраться, если бы я не поймал тебя вовремя, - фыркнул Картман.       - Я про моё любопытство.       Картман повернулся к Кайлу, видя, что тот всё еще смотрит в землю. Он откинулся назад, почесав затылок. Молчание несколько затянулось, когда Картман раздражённо вздохнул.       - Ты хотел знать, почему я перестал этим заниматься?       Кайл, всё ещё сутулясь, посмотрел на Картмана. Он проследил, как Картман шаркнул ногой.       - Я чувствовал себя, как моя мать. Кто-то, на ком люди просто практикуются. Бесполезная потасканная шлюха. Поэтому я не хотел, чтобы ты знал, ясно?       Кайла передёрнуло, когда Картман так жёстко отозвался о своей матери.       - Картман, она твоя мама.       - Да, и я не хочу быть на неё похож, - сказал Картман, раздраженно запустив пальцы в волосы. - Она спит с кем попало. И, несмотря на это, всё ещё одна, никому ненужная. Они просто используют её и сваливают. Когда я делал это с Кенни, я понял, что она чувствует...       Картман замолчал, дыхание застряло у него в горле. Не было похоже, что он хочет продолжать. Кайл видел, как тяжело сглотнул Картман, и как его рука сжалась в кулак. Кайл выпрямился и положил руку на плечо Картмана, чтобы показать, что он всё ещё тут.       Кайл никогда не задумывался, что Картман может стыдиться собственной матери. Мысль для него была новой. Наверное, тяжело, когда тебя растит одна только мать, над которой, вдобавок, потешается весь город. Родители Кайла всегда были для него объектом для подражания. Помогали понять, что плохо, а что хорошо своим примером. Но у Картмана такого примера не было. Единственное, чем была для Картмана мать - предостережением.       - У меня больше нет этих срывов, ты знаешь, - невнятно произнес Картман. - Так что тебе не нужно пытаться... помочь мне.       Кайл не смог подобрать слов. Он всегда считал себя неплохим оратором, но сейчас не знал, что сказать. Кайл знал, что Картман смущён и не мог за это его винить. Хотел бы он знать, как поддержать его.       У Картмана больше не случалось срывов. Кайл не был уверен, правда ли это. Если Картман сорвётся на него, не факт, что Кайл справится с этим. Он не часто видел его в таком состоянии. Чем больше он об этом думал, тем отчетливее становились слова Кенни. Картману нужен кто-то, кто будет ему небезразличен. Если этого будет достаточно, то Кайл отлично справлялся.       Кайл потянулся, аккуратно прикоснувшись к запястью Картмана.       - Дай мне руку, - мягко сказал он.       Картман смущённо посмотрел на Кайла, тот ждал. Внезапная просьба застала его врасплох и выбила из колеи. Картман посмотрел вниз на руку Кайла на своём запястье. Кайл спрашивал, могут ли они подержаться за руки. На секунду ему показалось, что это какая-то шутка. Неохотно он высвободил ладонь и подал её Кайлу.       Рука Кайла нашла руку Картмана. Кайл придвинулся к Картману, прислонив голову к его плечу. Картман чувствовал пульс Кайла, чувствовал живое тепло. Он посмотрел на их переплетённые пальцы. Почему-то этот простой жест значил очень много.       Как будто Кайл говорил, что он тут, настоящий. Живое существо, которое касается его, и тем самым говорит, что он не одинок.       Картман улыбнулся, глядя на руку Кайла в своей руке. Кайл слегка сжал пальцы, улыбаясь ему. Картман сбился с мысли, видя эту милую улыбку на лице Кайла, и не мог не улыбнуться в ответ.       - Какое ж гейство, - мягко произнес Картман.       - Тише.       Картман уступил, позволив уютному молчанию повиснуть между ними. Он прижался к голове Кайла, закопавшись носом в его мягкие кудрявые волосы.       Они полностью растворились в этом моменте. Просто сидя тут, держась за руки, не делая ничего, но чувствуя некое единение.       Картману казалось, что ему должно быть страшно открываться кому-то, подпускать кого-то ближе. Кайлу казалось, что он должен чувствовать давление, зная, что их отношения становятся глубже, особенно учитывая, что это Картман. Но в данный момент это не казалось важным.       Сейчас можно было ни о чём не волноваться. Ничего не имело значения, кроме этих сплетённых рук.