Прошлое — призрак, будущее — мечта, и все, что у нас есть, — это настоящее. Билл Косби
₰₰₰
Тяжесть окутала юное тело, а веки, будто налитые свинцом, никак не поднимались. Опухшие от слёз глаза болели, как и истерзанная душа. Впервые Акира не хотела просыпаться, погрузившись в мрачные мысли с головой. Девочка желала умереть. Вчерашний день повлиял на неё сильнее, чем предполагал Ферид, ведь даже месть, как стимул жизни, рассыпалась по крупицам, стала похожа на морской песок. Надежда утопла в зыбучих песках без шанса на спасение. Эрабэк вселила веру в Дерека, а сама сдалась, поняв, что у неё ничего не осталось, даже драгоценная подвеска канула в небытие из-за её рассеянности. Девочка была настолько подавлена, что не хотела даже шевелиться. — О-о-о, твоё сердечко начало биться чаще. Проснулась наконец, — ребёнок никак не отреагировал на мужской голос, она будто и вовсе не услышала его. Смерть — такая манящая, пугающая своей неизвестностью. Кира хотела познать её и принять без толики страха, сомнений, лишь бы сбежать с тонущего корабля под названием «жизнь». Апатия проникала в каждую клеточку её тела, пожирала тягу даже к банальному существованию, разрушила былые мечты и исказила воспоминания, оставив лишь осколки. Малышка уже добралась до острия кинжала, по которому ходила столько времени, и готова была сделать решительный шаг в пропасть. «Я сдалась так просто? Почему это произошло? Хм, даже думать не хочется… Стоп. Я вчера такое натворила и теперь, вероятнее всего, буду расплачиваться за совершённое. Неужели моя жизнь станет хуже, чем прежде? Ад наяву, и дьявол в лице Ферида отнюдь не придают мне желания двигаться дальше…» Вампир озадачено рассматривал хрупкое создание, лежавшее в его кровати. Детское тело было истощено, а лицо из-за стресса похудело ещё больше. Прядь рыжих волос волной лежала на щеке, поэтому Батори, немного потеребив локон, играючи убрал его за ухо, ехидно улыбнувшись. Он выиграл свою партию, надломил жизнь смертной, в очередной раз отдаваясь во власть собственных игр и неисправимых пороков. Мужчина блуждал взглядом по дивной шейке, где виднелись две небольшие дырочки от клыков монстра, закупоренные припёкшейся кровью. Основателю однозначно нравилось видеть следы на юном теле, которые свидетельствовали, что девочка его собственность. Только его… — Ягнёночек, вставай, мне нужно сообщить тебе кое-что очень важное, — безжалостный шёпот, раздавшийся над ухом Киры, подействовал на неё словно электрошок, вынуждая разлепить припухшие глазки. Ослабленная и изнеможённая, она приподнялась и села на колени, уставившись на аристократа с нескрываемым презрением. Говорят, что на каждый яд найдётся сильное противоядие. Хоть последствия от отравления будут преследовать тебя до конца жизни, но ты всё равно будешь существовать, а со временем, возможно, излечишься от колких ран. Вампир невольно стал противоядием для заблудшей души, пробудив в той ростки тьмы, дремавшей в ней столько лет. Встав на скользкую дорожку, лучше никуда не сворачивать, иначе пропадёшь, не успев достигнуть конца пути. — Знаешь, после вчерашнего тебе не следовало бы так на меня смотреть. Настолько жестоко измывалась надо мной — била и била без остановки, пока силы не иссякли, испачкала одежду и испортила настроение, — ранее спокойный тон наполнился язвительностью и властностью. — Одежда важнее человеческих жизней, а настроение — залог того, что вы не убьёте кого-то со скуки… Да, я давно это поняла. Я ненавижу вас, презираю и хочу убить… Нет, убить не убивая, чтобы знать, как вы страдаете каждый день и ничего не можете поделать. Бессмертие обернётся кошмаром, а мольбы о смерти не будут услышаны, — из детских глаз полились слёзы, а губы задрожали. Она сидела перед ним, заглядывала прямиком в прогнившую душу. Вампир видел отчаяние в зелёных очах, читал боль в каждом, даже крошечном движении. Батори собственноручно выжег клеймо на сердце и судьбе ребёнка, покончил с наивностью и надеждой, но не был доволен. Опять она смотрела на него этим мутным, загадочным взглядом, который путал все карты, заставлял вампира стискивать зубы от непонятных ощущений. Напряжение росло с каждой секундой, а насмешливая улыбка и тихие слова, сказанные намеренно, взбесили мужчину: — Убей меня, если сможешь… Батори мгновенно оскалился и схватил ребёнка за шиворот, жёстко притягивая к себе, вынуждая смотреть в кровавые очи. Девочка впилась ногтями в предплечья монстра, раздирая кожу до крови и без страха в глазах смотрела на своего оппонента, пытаясь прочесть мысли злейшего врага — кинула ему вызов. — Убить тебя, говоришь?! — зловеще спросил аристократ и расслабил хватку, заливаясь смехом. — Не-ет, ты будешь жить со мной в этом роскошном особняке! Когда я захочу, будешь давать свою кровь или ужинать со мной. Захочу, вылетишь отсюда, но я не убью тебя, нет. Каждый прожитый день будет напоминать тебе о пережитой боли, а воспоминания будут захлёстывать тебя, принося страдания. Я буду наблюдать за этим и наслаждаться, а когда ты сломаешься, я найду замену, а тебя иссушу до последней капли, как сделал с твоей ненаглядной сестрицей. Вот что значит убить не убивая, Кира!!! Ошалелый взгляд блуждал по невинному личику, стараясь запомнить это неповторимое выражение лица. Боль и ярость застыли, словно отпечаток ракушки на древних скалах; он никогда не забудет этот момент, навеки отложит его в шкатулку драгоценных воспоминаний. — Нет… Этого не будет! Я лучше стану дворовой собакой, чем останусь в этом проклятом месте, где каждый день слышатся детские крики! Ищи себе другую игрушку, — срывая голос до хрипоты, рыжеволосая попыталась подняться, но слабость во всём теле и мягкий матрас не позволили ей совершить задуманное. Ватные ноги будто и вовсе отказали, позволив девочке упасть на грудь мужчины, уволакивая его с собой — Батори повалили на лопатки, обезоружили и пленили… Лёгкое прикосновение губ, такое невинное, словно лунный свет, ввели в ступор обоих. Неуклюжесть Акиры сыграла с ней злую шутку, и смертная невольно отдала свой первый поцелуй чудовищу, погубившему её семью и мечты. Сильные руки, лежавшие на тонкой талии, оцепенели, а ранее узкие зрачки расширились; былой проблеск недовольства испарился. Эрабэк же отпрянула от чудовища и с воплем грохнулась на пол, с усердием вытирая собственные губы. Слёзы с новой силой брызнули из глаз, затуманивая зрение, а горечь подступила к горлу, отемняя и так неисправимую ситуацию. — Отвратительно, — крикнула девочка и отползла в угол комнаты, сжавшись в комочек. — Аха-ха-ха, ты не перестаёшь меня удивлять. Отвратительно? Поверь, когда ты подрастёшь, сама будешь просить меня сделать с собой что-то грязное и порочное, лишь бы угодить мне… Аха, нет, потому что сама этого захочешь, я уверен в этом. Буду ждать этого дня, маленькая Аки, — Ферид облизнул бледные губы, прикрыл глаза, прокручивая в голове недавнее событие. Он мог предотвратить это, но не стал, потому что удивился и просто ничего не смог сделать с собственной обезоруженностью перед рыжеволосым чудом. — Я должен идти. К моему приходу тебя хорошенько отмоют, а то сейчас ты действительно походишь на дворовую собаку… Закрыв уши руками, малышка тихо заплакала, нервно качаясь из стороны в сторону. Весь мир потускнел. Эрабэк дрожала, ей так не хватало чужого тепла — впервые в жизни девочка жажда объятий так сильно, что готова была умереть, лишь бы нежные руки сестры прижали её к себе. Раньше Кира совершенно не ценила сестринскую заботу, а теперь кусала локти и проклинала себя за неразумность. «Ясу, как же я скучаю… Хочу вернуться в те солнечные дни, когда мы вместе строили песчаные замки на берегу моря и играли в догонялки. Тогда не было страданий и весь мир был наполнен яркими красками, а теперь я вижу лишь ненавистный серый цвет… Как же я мечтаю увидеть солнце, такое яркое и слепящее. Хотя бы минутку понежиться в его лучах… Сестра, я хочу сбежать отсюда и вновь построить замок на берегу… Я обязательно сделаю это, даже если придётся унижаться, лгать и страдать… Я убью Батори… Убью…»5 лет спустя
Продолжение следует…