Воины золотой длани

Кто мог предположить, что после освобождения молодые создатели игры решат стереть свое несомненно гениальное творение? Ну может быть пару раз в голову Артему закрадывалась подобная мысль, к слову до недавнего времени он был всеми руками, ногами, волосами, клетками за идею избавится от этой игры любым способом, но после знакомства с Вэлл и ее сородичами, Крипом… он не был уверен теперь, что так легко сможет стереть всех жителей этой игры и малыша Криппа. Даже ненависть Моргарта он мог понять… понимает, но не принимает. Вот если задуматься, что вот так на протяжении долгого времени в твой дом врываются куча вооруженных людей и из раза в раз уничтожают твой дом и тебя самого то… пожалуй тут любой может озлобится, не только главный злодей, у которого быть злым в самом коде прописано. Поэтому, когда Вик с помощью своей высокотехнологичной перчатки заполучил заветный куб из рук полноватого парня-мага, он не стал пытаться образумить друга или забрать у него куб силой, Артем схватил Виктора за руку и побежал со всех ног до ближайшего укрытия, прикрывая их обоих щитом от стрел и заклинаний, летящих в их сторону. Кира что-то крикнула братцу, но ее голос смешивался с какофонией звуков, летящих фаерболов, аккордов гитар и свиста болтов. - Молодец Вик, отличился, - спрятавшись за переплетенными кабелями, образующими своеобразную колонну, Кира осторожно выглянула из своего укрытия и сразу же вернулась обратно, мимо нее пролетели два болта и врезались в стену. - Но они хотят стереть все! Понимаешь? – оправдывался мальчик, прижимая злосчастный куб к себе, - Они сотрут всех, даже Крипа и Вэлл! Кира посмотрела на своего любимца, который прятался за неактивной марионеткой и мелко дрожал всем тельцем. Как она теперь может допустить его стирание? - И что ты предлагаешь? Они как минимум 80 lv, нам их не одолеть! - Нам их не одолеть, - согласился Арт, сжав руками бластер, он тяжко вздохнул, нехотя признавая, что без Его помощи они проиграют, - Но Моргарт может. - Что?!? – хором закричали Кира, Фил и Вик… крикнула бы и Вэлл, просто ее клятва не позволяла, поэтому за нее красноречивее всяких слов сказали ее татуировки. - Артем, ты совершенно с головой поссорился? – выразил общую мысль Филипп, едва успев кастануть заклинание огненного дождя, - Моргарт нас в порошок стерет! - «Сотрет», - поправила ученика Марья Степановна, - Артем, я тоже не восторге от данной идеи, но, если вы уверены. Если бы он был так уверен, неформальный лидер посмотрел на перепуганного Крипа, потом на Киру, девочка в ответ поджала губы и кивнула, ей очень не нравилась идея воскрешения Моргарта, но он сейчас был их последней надеждой. - Вик, ты сможешь активировать куб? - Я... Я попытаюсь, - робко кивнул инженер, рассматривая светящуюся поверхность куба, - Спасибо, Арт. - Не хочу прерывать такой трогательный момент, - недовольно произнес мальчик-маг, прячась за новым укрытием, старое увы уже отслужило свое и мирно догорало где-то внизу, - Давайте быстрее, укрытия заканчиваются! А эти парни, кажется, не собираются сдаваться, - с посоха сорвалось заклинание «немоты», дезориентировавшее мага-противников на несколько секунд, этого хватило, чтобы стрела Киры успела выбить из его рук планшет. - Я не уверен, но кажется я нашел, - тихо, чуть слышно, произнес Виктор, когда их укрытие начало трескаться, Арт вновь схватил друга за руку и со всех ног побежал к ближайшей спящей марионетке, при этом обстреливаясь из бластера. Мальчик ввел необходимую комбинацию на экране, кубик сменил цвет со светло-желтого на мятно-зеленый на дисплее появилась иконка в виде эмблемы глав злодея. Гаджет затрясся в руках паренька и выпрыгнул из его рук, распадаясь на множество маленьких составляющих, которые в свою очередь закружились в воздухе на манер торнадо. Светящегося торнадо! - Зря мы это сделали, - покачал головой Фил, заранее предполагая, что же сейчас будет, сначала в столбе мерцающих кубиков было сложно что-либо углядеть, но потом образовался высокий худощавый силуэт с двумя парами рук и весьма запоминающейся формой головы, имеющей сходство с колпаком шута. Разбойница выстрелила из арбалета, чтобы остановить процесс, но стрела срикошетила от него, словно резиновый мячик от стены, задев случайно рукав кофты Киры. Девочка вскрикнула от боли и зажала рану целой рукой, прячась за укрытием. Световой столб потух, а маленькие частички вновь слились в один куб, упавший в руки, новообретенного полное HP финального босса. Моргарт обвел заинтересованным взглядом всех присутствующих, ему потребовалось меньше секунды, чтобы вспомнить что произошло. Бой. Детишки случайно освободили одного из создателей игры. Мощное заклинание в его сторону. Боль и полное беспамятство. А затем рестарт и он вновь здесь. - Моргарт! – Арт прошмыгнул мимо, схватив неприятеля за одну из его рук, - Мы тебя вернули, чтобы ты нам помог их победить, - и потащил скорее в укрытие, чтобы не убили сразу после триумфального возвращения к жизни, Виктор же воспользовался заминкой злодея и заполучил куб. - И почему ты решил, что я стану вам помогать? – мужчина потянулся к горлу мальчишки, намереваясь схватить наглеца, но дуло бластера несколько поумерило его пыл. - А с того, что, если МЫ проиграем, - особо выделив местоимение, Артем кивнул головой в сторону разрабов и выстрелил в летящую в их сторону марионетку, - Они уничтожат все. И тебя, и твой замок, и игру… в общем все! И уже рестарта не будет. Конкретный финал. - Причем полный, - охотно поддержал Фил, Моргарт посмотрел на блондинчика, потом на воина, державшего его на прицеле, чуть наклонил голову набок и крайне неохотно кивнул, показывая три пустых и одну оснащенную технологической перчатку руки. - Хорошо… временное перемирие. Я согласен, - хозяин замка посмотрел на девочку-разбойницу и кивнул головой в ее сторону, - Если не хотите лишиться игрока, стоит бежать. - Кира! – Артем тут же бросился к ней, но мальчика удержала от весьма глупого проигрыша рука временного союзника, а точнее его энергетический щит, с трудом сдержавший мощь фаербола противника. Мерцающая красная поверхность треснула и огонь обжег руку, но Моргарт, словно и не заметил, увольте, он испытывал куда более болезненные травмы, сейчас для него это лишь царапина. - С… Спасибо. - Как нам сбежать, единственный выход перекрыт?! – петляя сзади, инженер телекинезом отправил горящие обломки их укрытий в сторону мага и разбойницы. - Есть один выход, - усмехнулся хозяин замка, подхватив нижними конечностями Арта и Вика, он с помощью кибернетической перчатки притянул к себе едва стоящую на ногах девочку и мага, хватая их за шкварники, словно маленьких котят, - Мария, Ваше Величество не отставайте. - Для вас я – Марья Степановна! – возразила бард, подхватывая эльфийку, Моргарт чуть оскалился и прыгнул прямо в пропасть, шокированная учительница следом, как только хозяин замка скрылся из виду, до недавнего времени спящие мертвым сном марионетки дернулись и обернулись в сторону старших героев, их глаза сменили цвет с зеленого на красный, а основания шеи как-то опасливо закоротило. - Бежим… Бежим! – скомандовал маг и пятерка старших героев побежала к главным воротам. Извечное пасмурное ночное небо озарила вспышка взорвавшегося величественного замка, от которого остались теперь лишь левитирующие горящие руины. На одну из них приземлился хозяин когда-то прекрасного внушающего суеверный ужас здания. Ветер доносил до беглецов запах гари и паленого пластика, предсмертные скрипы механизмов, из которых состоял дом, а в основном их, словно купол, окружила тишина. Даже шелеста травы не слыхать, отчасти Моргарт счел окружающую обстановку умиротворённой. - И это называется «запасной выход»? – если б не зудели эти мелкие герои, болтающиеся в его руках, словно червяки на удочках. - Не нравится? Я могу отпустить, сами найдете дорогу, - спокойно ответил хозяин руин и для наглядности вытянул руку с недовольным магом вперед, давая ему возможность рассчитать расстояние до земли, - Процентов восемьдесят жизни вы потеряете, я вам гарантирую. - Нет… я всем доволен! Шикарный спуск, прям как на американских горках! – - Филипп показал большой палец вверх, в ответ долговязый мужчина лишь вздохнул и покачал головой, остаток пути он проскользил на обрывке кабеля, торчащего из обломка его дома. Густая сочная трава темно-синего цвета, смягчила приземление, злодей на несколько секунд замер, вслушиваясь в тишину и расслабленно опустил плечи… оторвались. Все четыре руки синхронно разжали пальцы и дети упали на землю, словно мешки с картошкой. - Спасибо, - недовольно буркнул в спину возвышающегося злодея Артем и взял поврежденную руку Киры, - Почему ей становится хуже? Рана незначительная. - Может стрелы ядовитые? Вэлл, ты можешь ее исцелить? – Вик укутал мерзнущую сестру в свой пиджак, безмолвная принцесса села на колени перед разбойницей и положила ладошки на рану. Из изящных длинных пальцев сорвался мягкий чарующий свет, но процесс исцеления прервал Моргарт, схвативший целительницу за руку, тем самым прервав заклинание. - Что ты делаешь? – прорычала на него учительница и замахнулась гитарой, чтобы сильнее ударить того по голове. - А то, что маленькая принцесса еще не выросла, чтобы нейтрализовать яд такого уровня, она залечит рану, она может, а может и спровоцировать яд, если он основан на темном заклинании. В чем я не уверен, - почувствовав удар маленького кулачка, злодей закатил глаза и разжал руку, давая принцессе свободу. - Так помоги ей! Учти, если что-то случится с Кирой… - Она ведь заморозится как остальные, так ведь? – с надеждой спросил Виктор, но единственный осведомленный во все тайны игры персонаж лишь пожал плечами. - Сложно сказать, игра не может допустить более пяти игроков, а вас уже с десяток, игра должна определиться кто из вас игроки. Несчастливую пятерку ждет участь стать частью этого мира, а в игре только игроки бессмертны. - Рисковать не будем, - покачала головой Марья Степановна, отрывая от своей куртки рукав, замотав руку Киры, она взяла слабеющую девочку на руки, - Есть в этой игре врач… или лекарь? Хоть кто-то кто способен сделать противоядие? - Есть у меня на примете один лекарь, - постучал пальцем по губам Моргарт, больше для вида, что он серьезно задумался, - Он живет здесь неподалеку, правда услуги у него не из дешевых… хм, но так как он мой давний должник, он может мне сделать скидку и вылечить вашу подругу, но… - Но что? – ощетинился Артем, меняя меч на бластер, в случае чего готовясь выстрелить, но Виктор схватил друга за руку, моля его не уничтожать единственного, кто может спасти его сестру. - Так малость, разговаривать буду я и только я, даже не заикнетесь о предложении помочь или о чем-то подобном, - это было слегка неожиданно, Артем предполагал, что Моргарт потребует куб или что-то еще в обмен на жизнь Киры, но это… тут явно скрывался какой-то подвох, но пока мальчик не мог понять в чем именно. - Только без глупостей, учти мы можем тебя уничтожить в любой момент, - неуверенно согласился неформальный лидер их группы (не в обиду Марье Степановне будет сказано), Моргарт махнул рукой, призывая героев следовать за ним и направился вглубь жуткого леса, но сделав лишь добрые десять шагов, он резко остановился и ударил себя ладонью по лбу, словно вспомнив что-то важное, хлопнув в ладоши, он медленно развел их в стороны материализируя пузырек из темного стекла в виде своей собственной головы и кинул Виктору. - Дай ей выпить, это нейтрализует яд на некоторое время. Трава сменилась черным песком, деревья редели, пока не оставили героев далеко позади. Моргарт шел неспешным прогулочным шагом, мурлыча под нос (которого у него нет) незатейливую мелодию, совершенно игнорируя недовольные и злые взгляды, прожигающие в его спину. — Куды ты нас ведешь? — Артем крепко сжимал пальцами бластер, он был готов выстрелить в любую секунду, если тот сделает хоть одно поползновение напасть на них, но злодей лишь пренебрежительно махнул рукой не желая отвечать на вопросы. В длинных белых пальцах сверкнула золотая монетка и проводник бросил ее прямо на голый песок перед собой. Из песка появилась голова скорпиона, затем туловище, огромное… размером с внедорожник, так точно, деловито отряхнувшись от песка, жуткое создание пустыни ловко подцепило кончиком ядовитого шипа золотую монетку и передало восседающему существу в просторных одеяниях. Определить пол или предположительную расу было невозможно, многослойные одежды покрывали все тело всадника и лишь тусклые черные глаза едва виднелись сквозь прорезь железной маски. Наездник покрутил монетку и поднял голову, осматривая путников, Вика удивило совершенное спокойствие NPC перед Моргартом, мальчик считал, что их временного союзника знают все, и если кто не испытывает панического ужаса, то точно питает к нему ненависть, хотя причиной такого спокойствия мог служить подозрительно сверкающий драгоценными глазами посох в виде головы шута, которым Моргарт слегка стучал по своей руке. Морок? Заклинание смены личности? Невидимость? NPC принял плату, спрятав монетку в небольшом мешочке висящем на его поясе, и обнажил искусные шамширы. Артем и Филипп схватились за оружие, Виктор закрыл собой Марью Степановну и Киру, а принцесса Вэлл приготовилась стрелять, если Моргарт их привел в ловушку, то он пожалеет об этом! Но неизвестный спрыгнул со скорпиона и, похлопав своего верного товарища по массивной лапе, прошел чуть дальше в самую глубь пустыни и вонзил изогнутые клинки в черный песок. Черепа, венчающие эфесы открыли свои жуткие пасти, а драгоценные камни, служившие им глазами, загорелись голубым светом. Земля под ногами задрожала, Марья Степановна прижала слабеющую Киру к себе, едва удерживая равновесие, Крип спрятался, нырнув в воротник ее куртки, Арт и Фил держались за воткнутым в землю оружиям, в отличии от героев, Вэлл отлично держалась на неустойчивой почве с оружием наготове, хуже всего пришлось инженеру, его повело в сторону, и мальчик упал прямо на принцессу. От смущения Вик тут же отпрыгнул от нее словно ошпаренный, извиняясь за свою неуклюжесть, но Вэлл его не слышала, все ее внимание было сосредоточено на расслабленно стоящем Моргарте, постукивающим магическим посохом себя по руке. Земля покрылась глубокими трещинами, стекающиеся в одну огромную, словно реки. И тут все замерло. Дрожь прекратилась и теперь локацию окружала оглушающая тишина, лишь крохотные песчаные пылинки лениво плавали в воздухе, создав своеобразное подобие тумана. — Вот сейчас как выпрыгнет Пирамидхэд, — чихнул маг, Арт закрыл собой учительницу и раненую подругу, готовясь к бою с боссом. Но из глубин, вместо жуткого монстра или огромного робота, показался золотой купол, затем башня, массивный величественный дворец с плавающими в воздухе башнями, затем показались дома поменьше и вскоре весь город величественно парил над головами пораженных героев. В воздухе над городом засветилась белыми огромными буквами надпись «Location unlocked: Marakesh». Великий город Маракэш — огромный город из золота и стекла, парящий над пустыней, словно сошедший с иллюстраций сказок «Тысяча и одна ночь». Того гляди вылетит с балкона голубой джинн или пролетит мимо на ковре-самолете восточный принц. — А… а как мы попадем в город? — после долгого любования величественным городом Фил посмотрел по сторонам, надеясь увидеть лестницу или уже привычные плавающие в воздухе островки, но ничего подобного, увы, не наблюдалось. Всадник, о котором герои уже и забыли, усмехнулся сквозь маску и бросил им под ноги три кристалла песочно-желтого цвета, которые при прикосновении с песком засветились и взмыли в воздух, образуя треугольник с заключенными в нем героями. Яркая ослепляющая вспышка света и они уже были не в пустыне, а в самом типичном базаре из сказок об Али Бабе и сорока разбойниках. Вот вам и летающие в воздухе джинны, обсуждающие новые открытия в башне магов, и ужасающие аналоги кентавров, только нижняя их часть была не лошадиная, а скорпионья, они, возвышаясь над всеми словно скалы, осматривали в оружейной лавке новые доспехи и оружия, а вот огненные ифриты пролетели мимо новоприбывших и остановились у лавки с магическими талисманами, примеряли золотые украшения обворожительные дамы с волосами-змеями, забавно, подумал Вик, что от их взгляда никто не оборачивался в камень. Мимо зазевавшихся героев пробежал мальчуган чуть меньше их по возрасту в грязных одеждах и уже собирался нырнуть в толпу народа, как его за пушистое ухо, схватила рука Моргарта. — Ай-яй-яй! Ухо! Больно! Отпустите! — заверещал мальчик с лицом пустынной лисицы, хватаясь за руку обидчика, надеясь оцарапать своими маленькими коготками, но злодей легко подбросил его в воздух с помощью механизированной перчатки и схватил за шкирку, словно провинившегося лисенка, мальчик поджал ноги и хвост ожидая удара, но мужчина лишь хорошенько его потряс, вываливая на землю все награбленное. А именно: карту, планшет Фила, стрелы и кинжал Вэлл, мини-телепорты Марьи Степановны, напульсник с энергощитом Арта, арбалет Киры, а самое главное на землю упал читерский кубик. И как воришка умудрился все это добро спрятать в своей драной рубахе и тонких рваных штанах, непонятно. — Э… это как? Вот, вот ворюга! — возмущению мага не было предела, Вик мигом притянул механической перчаткой украденные вещи, пока Артем недовольно качал головой, вот так бы они легко и беззаботно могли потерять, возможно, единственный способ вернуться домой. — Не отдавайте меня стражникам, — взмолился парень-фенек, в уголках огромных глаз уже скопились крупные слезы, которые были готовы вот-вот скатиться по пушистой мордочке, но это не смягчило жесткое и черное сердце Моргарта даже ни на йоту. Он скрестил нижнюю пару рук и наклонил голову набок, показывая всем видом, что ожидает услышать стоящую причину почему он должен его отпустить. — М… Милосердный, господин, пусть пустыня будет к вам благосклонна и не встретятся на вашем пути стеклянные пауки безумного джинна, — затараторил скороговоркой мальчик, сложив руки в молитвенном жесте, — Не ради забавы, а от голода ворую, если отдадите меня страже, то они отсекут мне руку за воровство! Смилуйтесь добрый господин, я все-все для вас сделаю, все тайные тропки покажу. А хотите помогу отыскать лаз в сокровищницу султана?! — последнее он произнес шепотом, страшась гнева вездесущих стражников. Но высокий господин был непреклонен и молчалив, смерив мальчишку холодным взором, он недобро усмехнулся, демонстрируя острые клыки. — Я слышал, что у вас объявился лекарь-странник, знаешь такого? — Знаю! Как же не знать, милостивый господин! — оживился фенек и активно закивал, — Отвести? Ваша подруга, кажется, больна? Лекарь ей поможет, я отведу вас… только отпустите меня, пожалуйста. Моргарт разжал пальцы и неудачливый воришка шлепнулся на землю, подняв небольшое облачко серой пыли, но мальчишка мигом поднялся на ноги и, даже не отряхиваясь, побежал вперед, указывая им кратчайший путь до лекаря.