ВееЕееел, ВееЕеел. ГдеЕЕеее тЫыыы?
Принцесса Вэл остановилась и направила стрелу в сторону голоса, ее татуировки вспыхнули ярко-красным светом, а затем… принцесса поняла, что… она одна! Не было ни ребят, ни лекаря, ни злодея, с которого она обещала глаз не спускать, ни Вика. Сквозь толщу стекла не проникал свет, над головой тяжелые свинцовые тучи и Вэл, как никогда, чувствовала себя одинокой. Одна в неизвестной локации, словно в совершенном ином мире, она впервые за долгие годы ощутила то самое чувство, которое всеми силами старалась подавить… одиночество. Среди своего народа, она всегда была одна, никто не видел в ней личность. Лишь титулы: защитница, принцесса, лучница… изгой. За вежливыми улыбками, учтивыми поклонами принцесса всегда чувствовала настороженность, а кто-то смотрел ей в след сочувствующим взглядом. Вэл опустила оружие и медленно пошла вперед, не видя выхода в этом бесконечном лабиринте, сейчас ей нужно найти друзей.ВИииинооООовна. ВииИииИинОоовна!
Вибрирующий холодный голос заставил принцессу остановиться, дорогу к следующему проходу охраняли марионетки Моргарта. Что им тут делать? Они отличались от Болванки, изящный белый корпус, тонкие ноги и удлиненные руки с длинными острыми пальцами. Более высокая и крупная имела смутно знакомые рисунки на «лице», а руку второй украшали плавные линии. Вэл… помнила эти татуировки. «Бедное дитя, она потеряла обоих родителей?». «Говорят, во время первой атаки Моргарта король и королева погибли, несчастный ребенок». «Они ведь почти спаслись, что их заставило отвлечься?»Хватит. Хватит-хватит-хватит… ХВАТИТ!
Вэл зажала уши руками, чтобы хоть немного заглушить голоса, принцесса качала головой из стороны в сторону, пытаясь вытряхнуть их, как стряхивает животное с себя капли воды. Ее ноги перестали держать, и юная целительница упала на землю, продолжая сжимать пальцы до хруста. Словно множество картинок из странной штуки мага, в ее памяти мелькали воспоминания того злосчастного вечера. Их город. Великолепный и величественный город целителей. Огромное великое древо, сияющее даже в самую темную ночь, оно не могло не привлечь внимание завоевателя земель Энвелла, Моргарт напал внезапно, похитив почти всех целителей. Ее родители храбро сражались, стараясь защитить свой народ, но где же была она? Да. Вэл была слишком мала, чтобы сражаться, она пряталась в укромном месте — в дупле, куда раньше любила прятаться от вездесущего Советника, чтобы побыть в тишине и одиночестве, отдохнуть от бесконечных уроков этикета и светских манер. В тот вечер она так же предпочла остаться в своем маленьком укрытии, предпочтя пышному празднеству в честь первого дня лета, остаться в одиночестве и мечтать о приключениях. Вэл успела уснуть в теплом дупле, когда Великий Дом начал сотрясаться от вражеских атак. Она проснулась и хотела побежать к родителям, но увидела их… Марионетки. Жуткие создания из стекла, пластика и металла, похищающие улетающих целителей. Что она могла против них сделать? Маленький беззащитный ребенок. — Вел, где ты? — среди взрывов и криков о помощи, мамин голос был путеводной звездой, лучом света среди непроглядной тьмы, малышка покинула убежище и поспешила скорее к маме. Едкий дым разъедал глаза, она бежала и щурилась, пытаясь найти маму по голосу, но любимый родной голос заглушали взрывы и мольбы о помощи, девочка споткнулась о лежащую мертвую марионетку и упала на землю, Вэл помнила как задрожала земля от тяжелых шагов марионетки, как от страха ее сердце сжалось в груди. — Мама! — если бы она не закричала… если бы продолжала лежать на земле и не двигаться, марионетка прошла бы мимо…ЭэЭээто ТыыЫыы виИииноваАаата. ВИиИииновна! ВиИииновна!
Как получилось, что он потерял остальных? Артем смотрел по сторонам, оказавшись в очередном тупике, Мещеряков хотел повернуть назад, как понял, что он один… Когда он успел так далеко уйти, чтобы не услышать голоса друзей и учительницы? Куда теперь идти? Что ему делать? Рыцарь подошел к стене и прикоснулся ладонью к холодному темному стеклу, из непроглядной зеленоватой тьмы на него смотрело его собственное отражение, искаженное, бледное и… беспомощное. Арт плохой лидер, плохой лидер не потерял бы своих сопартийцев, он плохой друг, раз не услышал голоса друзей, просящих его остановиться. Мальчик посмотрел по сторонам и отошел от стены на несколько шагов назад, меняя меч на бластер. Выстрелить в эту проклятую стену и дело с концом! А если это ловушка? Артем смотрел на стекло, не зная, что делать, вдруг он сейчас под гипнозом и направил бластер на своих друзей? — Ребят? Отзовись хоть кто-то, — бесконечные коридоры поглощали его крик, как губка поглощала воду, — Эгей! Подайте хоть какой-то знак… Кира? Марья Степановна? Вик… Фил… хоть кто ни будь? Если бы в этот момент ему отозвался Моргарт, Арт впервые в жизни был бы рад его видеть и слышать, но в лабиринте продолжала царить тишина. Воин смотрел на свое отражение, злость медленно закипала в нем, как вода на огне. Почему его никто не слушает? Он не хотел идти в это забытое, создателями, место! Он вообще был против. Почему эта огромная гора мышц — Дакхала сам не пошел? Эти дурацкие игровые условности, как они надоели! Как надоел этот лабиринт, эта пустыня… эта игра! Артем отбросил меч-бластер в сторону и ударил кулаком по стене, затем еще… и еще… и еще, он бил рукой по толще стекла, не чувствуя боли, не слыша, как уже хрустят от напряжения пальцы.БееееЕеесполезен! БеЕееесполезен!
Вик вздрогнул, когда что-то упало ему на макушку, мальчик пару раз моргнул и рефлекторно потер пострадавшее место, рядом лежал маленький самоцвет светло-зеленого цвета, странная находка для подобного места. Притянув к себе камушек, Сменкин осмотрел находку и вновь потер макушку. — П-падаю-ю-ю-! — раздался знакомый голос, Виктор поднял голову и успел только сообразить, что это такое серо-рыжее на него падает, как мохнатая костлявая тушка Фена упала прямо на него. Вроде маленький, худенький воровайка, а что ж тяжелый такой? — Фен? Ты откуда? — Вик поморщился, когда пушистый хвост ударил его по лицу, в носу засвербело и мальчик прилагал все возможные усилия, чтобы не чихнуть. — Простите умнейший из скромнейших, — мальчик-фенек спрыгнул с лежащего на земле и поправил на тощем теле лохмотья, продолжая вилять хвостиком, — Так сколько меня не удержали ноги! Надеюсь, моя недостойная тушка не повредила ваш светлый ум и волшебные очки? Да хранит вас огненосная королева за вашу доброту и терпение. — Нет, все хорошо, я цел… — Сменкин кряхтя и отряхиваясь пытался привести броню в пристойный вид и вытряхнуть песок из ботинок, а попутно задаваться вопросами о своей нелегкой судьбе. К примеру: почему из всех его друзей Фен упал именно на него? Виктор вздрогнул и осмотрелся, так он один… стоит в тупике, куда делись остальные? Его бросили? — Фен, а где остальные? — Я не видел, великий из тишайших, — малыш опустил уши, демонстрируя смирение и печаль, что не смог помочь инженеру, — Я увидел вас, кричал и кричал, а вы смотрели на свое отражение и что-то бормотали. Я подумал, что у вас солнечный удар… хотя солнце не светит, — Фен поднял голову, чтобы убедится в достоверности своих слов… да над головой продолжали висеть свинцовые черные тучи, сквозь которые не мог пробиться ни один луч небесного светила. — Надо найти остальных и… а как ты проник в лабиринт? — Мы с Ферми решили за вами проследить решил, мало ли что, но Ферми боится лабиринтов, поэтому мы пошли по лабиринту, — Фен гордо выпятил грудь, широко улыбаясь, демонстрируя белоснежные зубы, — Это была моя идея! И как они сами до этого не додумались? Особенно он. Ведь всегда в играх сетовал, что нельзя крюком или заклинанием полета облететь весь лабиринт и сразу найти центр. Тяжело вздохнув, Вик потер голову и вернул мальчику-лисице, оброненный камушек, счастливый воровайка завилял хвостом и засветился как маленькое солнышко. — Спасибо! О благороднейший из благородных. — Пойдем, надо найти остальных, — конечно в любой момент это могло оказаться очередной иллюзией этого места, но сейчас Вику ничего не оставалось как идти с мальчиком-лисенком, надеясь на лучшее. По крайней мере его очки ничего подозрительного в тощем тельце мальца не обнаружили.«Как можно быть таким беспечным? Ты хоть иногда думаешь головой?»
Как можно жить, постоянно ссорясь? Кира сидела на полу, обняв колени, и слушала голос матери, отчитывающий отца, почему папа не может объяснить свое решение? Почему мама не может понять папу и простить его? Папа не сделал ничего плохого. Да вновь занял денег, но вдруг это на что-то нужное? А главное… почему они не понимают, что их крики слышат дети? Кира пробовала прижать ладони к ушам, но голоса доносились до нее так же отчетливо, как и без рук, единственное чего девочке хотелось сейчас, чтобы они замолчали. Чтобы произошло хоть что-то чтобы могло их помирить? Прилет инопланетян, полтергейст на кухне, который бы разворошил весь сервиз и напугал, не верящую во все сверхъестественное маму? Чтобы папа ее крепко обнял, сказал «все хорошо, мы справимся» и они перестали ругаться. Кира уткнулась лбом в колени и тихо всхлипнула, как хочется, чтобы они перестали ругаться и вновь стали одной сплоченной семьей. — Кира, почему ты на полу? — голос Вика застал девочку врасплох, утерев украдкой слезы, она придала себе бравый вид и пожала плечами, мальчик поправил на носу очки и зевнул в кулак. Он давно уже был в пижаме, своей любимой зеленой с изображением инопланетянина, каштановые волосы торчали во все стороны, придавая братцу милый и слегка взъерошенный вид. — Я… уронила ластик, уже нашла, ты ложись спасть. Виктор медленно кивнул и вздрогнул, когда зазвенела битая посуда, девочка прикрыла глаза и стиснула зубы, теперь они дошли еще и до этого. — Если бы тебя не существовало, они бы не ругались так часто, — от произнесенных слов внутри Киры все сжалось, она не могла поверить собственным ушам, чтобы родной брат сказал что-то подобное? — Вик? Как ты можешь такое говорить?! — Посуди сама, ты дерешься, плохо ведешь себя на уроках, у тебя сплошные двойки в дневнике, а замечания уже некуда писать и каждый раз папа спускает все тебе с рук, — мальчик поправил на носу очки, продолжая смотреть на сестру обжигающе-холодным взглядом, — Ты дерзишь и не слушаешься маму. Если бы тебя не было, они бы не ругались, мы бы жили одной дружной семьей… Окружающие звуки перестали существовать, Кира стояла и смотрела на брата, не веря, что она слышит подобное от него, что Вик, ее самый дорогой в целом мире брат, ненавидит ее и обвиняет в разводе родителей? Слезы текли по лицу девочки, но она не чувствовала их, Кира стояла и смотрела на Виктора в чьих глазах была лишь ненависть, он взял руку сестры, какая же ледяная была у него рука, и подвел к зеркалу, стоящему в их комнате возле шкафа с книгами. — Посмотри на себя, ты же злобная пацанка на которую никто не посмотрит, ты навсегда останешься лишь «другом» для Арта.***
Лорна упала от размашистого удара, поврежденная щека горела, но лекарю не было дела до раны, она попыталась дотянуться до упавшего кинжала, но светящийся дух схватил ее за волосы и потянул вверх, заставляя девушку подняться с колен. — Бесполезно сопротивляться, — призрачный двойник широко улыбнулась, демонстрируя острые клыки, светящимися пальцами она подняла рукав платья, обнажая руку в бинтах, — Скоро наша истинная сущность вырвется на свободу, мы обретем дом, о котором так мечтали, мы вернемся к семье, разве не этого мы хотели? Лорна схватила двойника за кисть и вывернула ей руку, не позволяя прикасаться к себе, призрачная особа покровительственно улыбалась, опустив волосы пленницы, дух вытянула вперед руку, касаясь покрытой кристаллами пальцами лица лекаря. — Очень скоро, мы вернемся и станем служить ему, он ищет нас… он жаждет вернуть нас домой, главное не сопротивляйся, дорогая Лорн. — Ни-за-что, — лекарь улыбнулась обескураженному двойнику, что сказать, дало ли общение с финальным боссом свои плоды или же где-то в глубинах этого «тихого озера» таились весьма опасные создания, дожидающиеся своего часа, но столь кровожадный оскал заставил призрачную особу отшатнуться от нее словно от огня, Лорна воспользовалась заминкой и ударила свою копию лбом прямо в нос. Что удивительно, с виду призрачная, а твердая словно стекло. Вот оно что… можно было догадаться. Тут уже пошли в ход уроки старого и не совсем доброго Барона, удар в колено заставил противницу упасть на колено, не давая ей продыху, Лорна ударила ее ногой прямо по лицу и чуть было сама не поскользнулась на осколках стекла. Фил бежал со всех ног, стараясь игнорировать слова друзей. «Ничтожество», «Мусор», «Бесполезный». Маг остановился, с первого класса он ненавидел физкультуру, уперевшись ладонями о колени, паренек пытался перевести дыхание, слыша, как голоса становятся все ближе и ближе. — Посмотри на себя, ты же ничтожество. Ты ничего без отцовских денег, пустое место! — злорадно улыбаясь произнесла Кира, подбросив в руке осколок кристалла, она размахнулась, чтобы бросить его в блондина, как тот… засмеялся. Кира, Арт и Вик недоуменно переглянулись, не понимая, что происходит? Почему он смеется? — Хахаха, ребят, вы, конечно, крутые, но… я играл в первый Невервинтер… я знаю эти приколы, — щелкнув пальцами Филип подмигнул единственной девочке и сделал несколько движений, словно он стреляет в них из пистолета, — Только один момент… там на тебя нападал твой двойник, а не друзей и да… зная Киру никогда не поверю, что она где-то потеряла Крипа, — Черных широко улыбнулся оторопелым двойникам, потерявшим в один момент цвет, теперь перед ним стояли стеклянные копии друзей, — О… вот так лучше, я, конечно, ману на вас тратить не хочу, но кое что придумал. Направив посох, маг сотворил заклинание огненного шара, стреляя прямо в трещину, толстое стекло начало трескаться, как и стоящие перед ним двойники. Множество осколков, подобно сверкающим снежинкам, закружились в вихре и взмыли вверх, обращаясь в белоснежных светлячков. Зрелище красивое и достойное его триумфа, но Филу еще нужно было найти друзей. За открывшимся поворотом он увидел Лорну, лекарь сжимала осколок кристалла и уже собиралась вонзить его в грудь своему стеклянному двойнику, бинты на руке немного съехали и очам пораженного мальчика открылась сияющая мерным-холодным светом кожа. Извечно спокойное лицо лекаря исказилось яростью, в то время как ее «жертва» лежала на земле с легкой, ожидающей скорейшей развязки, улыбкой. Кто из них «жертва» еще большой вопрос. — С ума сойти… — от пораженного голоса паренька, Лорна вздрогнула и обернулась, ее ярость сменилась удивлением, затем удивление уступило месту шоку, а уже затем бразды правления взяла паника, лекарь уронила осколок и сжала сияющую руку, стараясь скрыть от любопытных синих глаз свой недуг, Фил подбежал ближе и сел рядышком, чтобы лучше осмотреть сияющую руку. — Абалдеть… ты мамка Неро! — Кто? — Лорна смотрела на мальчика, не понимая причину его радости, кажется сейчас Филип сиял словно маленькое солнышко, озаряя своим счастьем всю округу, даже двойник тихо зашипела и прикрыла глаза рукой, не вынося этого зрелища, — У… у меня нет детей. — Да все путем, но было бы круто, если бы ты оказалась прямиком из Плачущего дьявола, — мага, словно бы и не волновало странное сияние, то что лекарь совсем недавно, поддавшись своим самым черным чувствам едва не убила противника, он, продолжая беззаботно улыбаться, подал ей руку, чтобы помочь встать, — Это один охотник на демонов, хотя он сам частично демон. У Неро точно такая же рука… ну почти, там еще чешуя была и всякие ништяки, но у тебя тоже очень крутая вещь! Почему ты прячешь? — Э… это болезнь, — Лорна аккуратно, но настойчиво освободила руку из рук любопытного мага, широкая улыбка медленно покинула лицо паренька, Черных задумчиво кивнул, пока девушка, поправляя бинты, он изучал замершего двойника, ставшего похожим на стеклянную статую. — Она похожа на тебя, ты боишься саму себя? Просто ко мне тут приставали двойники Арта, Вика и Киры… не то, чтобы я их боюсь, но они говорили очень неприятные вещи. — Не сколько себя, а столько кем я могу стать, — туманно ответила лекарь, пряча свою руку под тканью длинного рукава, маг понимающе кивнул и показал чистые ладони, когда захочет тогда и расскажет, у сопартийцев в Драгон Эйдж квест «Вопрос веры» тоже не сразу выскакивает. Лорна посмотрела на стеклянную статую и потерла плечи, стараясь согреться, нужно идти вперед и найти остальных, если они попали в аналогичную ловушку, то может произойти что-то нехорошее. Девушка взглянула на очередной пролет, ведущий в бесконечный коридор и нервно поежилась, ей совершенно не хотелось углубляться в это безумие и идти дальше, словно слепой котенок. Схожие мысли посетили и светлую голову Фила, парень неприятно поморщился и осмотрелся, нигде не было трещин или чего-то схожего, чтобы можно было разбить новую двери и срезать путь, как он сделал, мальчик задумчиво посмотрел на возвышающиеся над их головами стены, затем на лекаря. Вновь на стену, а затем на Лорн. — Ты ведь думаешь о том же, что и я? — Да… Придется нарушить пару правил. Лорна улыбнулась бойкому мальчику, Фил создал несколько выступов с помощью заклинаний и, не без труда кряхтя и ругая себя за прогулы физкультуры, забрался на стену, Лорна рвано вздохнула, высоту она не любила, но, если выбирать между высотой и абсолютной безумной тьмой… предпочтительнее первый вариант. Наступив на первый выступ, лекарь скрепя сердцем потянулась наверх и начала карабкаться вверх, все выше и выше, ее бинты обнажили сияющую кожу, но дева не обращала на это никого внимания, несколько раз она останавливалась, чтобы передохнуть и тогда Фил кричал ей веселые мотивационные лозунги, которые, откровенно говоря, только мешали, но Лорн тихо смеялась и улыбалась в ответ на такую милую попытку вселить в нее хоть немного уверенности. Когда до заветной цели осталось рукой подать, ее нога предательски соскользнула, Лорн успела ухватиться за уступ и прижаться к стене. — Держи мою руку! — воткнув посох в землю, Фил держался одной рукой за него, а другую протягивал лекарю, глупышка-дурашка, если они сейчас оба упадут, то это станет настоящей трагедией! Лекарь посмотрела на собственную руку, затем на мальчика, так самоотверженно желающего ей помочь и покачала головой, крепче сжимая пальцами спасительный выступ. — Отойди, тебе нельзя! Моя болезнь может передаться и тебе, мне просто… нужно перевести дыхание, — Лорна сжала рукой кристалл, не собираясь воспользоваться помощью мага, — Я… просто немного не люблю высоту, я справлюсь, а тебе стоит отойти от выступа, ты можешь пострадать. Черных покачал голой, упрямо протягивая ей руку, посох опасно зашевелился под тяжестью веса хозяина, одно неверное движение и он полетит прямо на землю. — Все хорошо, просто доверься мне… не все можно сделать самостоятельно… иногда нужно признать и попросить помощи. Лорна смотрела в светящиеся глаза блондина, он настолько искренне и честно хотел ей помочь, что сердце лекаря дрогнуло от мысли, что этот милый лучик солнышка помогает именно ей — проклятому опциональному боссу! Просто так без какого умысла или желания получить что-то взамен. — Я тебя выдержу, я сильный, правда… пожалуйста поверь в меня, — сжав губы так плотно, что осталась лишь одна бледная полоска, дева дрожа отпустила одной рукой кристалл и потянулась вверх, чтобы дотянуться до протянутой руки, ноги соскальзывали, она едва могла сохранить равновесие, стоя на маленькой выемке, собрав все свое мужество в кулак, Лорна подтянулась вперед и схватила блондина за руку, Фил не поморщился, когда сияющая рука обхватила его, не отпустил ее, испугавшись болезни, сжав девичью кисть сильнее, Черных потянул ее на себя, заставляя забраться на крышу. Ноги и руки дрожали, их обоих пробивал холодный пот, Лорна тяжело дышала, стараясь не смотреть вниз, маг возился с посохом, который слишком глубоко застрял в трещине и теперь наотрез отказывался покидать свое новое «жилище» — И как у короля Артура так легко получилось вытащить меч из камня? Читерство, не иначе, — недовольно бурчал парень, когда посох все же соизволил дернуться и, словно пробка из бутылки, покинуть удобную трещину, не ожидающий такого отношения к своей прекрасной персоне, Фил уже движимой всемогущей силой притяжения наклонился назад, собираясь таки познакомиться спиной с землей, как его крепко обняла спасенная лекарь. — С… спасибо, — мальчик тихо засмеялся, очень надеясь, что его смех не звучал как напуганный нервный смешок, может они и знакомы, относительно, мало, а общались еще меньше, но Фил понял, что значило ее «спасибо» на самом деле, точнее… за что именно она благодарила, помимо спасения, похлопав ее по плечу, Черных затем указал на черную грозовую тучу грозно возвышающуюся над центром лабиринта. — Я думаю они там. Пойдем потолкуем с этим Третьим ребенком.***
Нога соскользнула с гладкой поверхности, мальчик замахал руками, стараясь сохранить равновесие, стоит поблагодарить отточенные за годы жизни на улице рефлексы, без них Фен бы не успел схватить Вика за руку и тогда… тогда бы мальчик-инженер стал не самой живописной лужицей на полу. — Осторожней, тут очень скользко, — фенек опустился на живот и осторожно пополз вперед, ловко передвигаясь всеми четырьмя конечностями, со стороны настоящий лис, только больше и в одежде. Остановившись у развилки, Фен встрепенулся и шумно принюхался, стараясь уловить самые неуловимые запахи. Ветер доносил запах луговых цветов и трав, так пахла немая девушка со светящейся татуировкой вспомнил воровайка, длинные пушистые ушки зашевелились, улавливая малейший шорох. Кажется, кто-то неподалеку… плакал? Да он отчетливо. — Неподалеку лучница, — Фен взмахнул хвостом и едва удержал равновесие, когда окрыленный мальчик-инженер пробежал мимо него, позабыв о скользком стекле, о узком перешейке и о том, что совсем недавно Вик едва мог сделать шаг, уж тем более бежать. Но Виктору Сменкину сейчас было не до скольких полов и головокружительной высоты, он должен найти Вэл и остальных. Один из пролетов покрывало странное облако, оно плотным полотном окружило небольшое пространство, очки зафиксировали маленький силуэт, сидящий на самом полу. — Вэл! Я иду! — любовь творит с нами поразительные чудеса, еще совсем недавно Вик едва передвигая ногами, шел соскальзывая и спотыкаясь, но сейчас, когда до прекрасной девы его сердца совсем рукой подать, он ловко спрыгнул с небольшого уступа, перчаткой инженера Вик притянул себе несколько кристаллов, сооружая самодельную лестницу, да риск — дело благородное, красивое и романтичное, но сломать шею рядом с предметом своих грез… это самое последнее дело. Его дорогая и прекрасная Вэл сидела на полу, слегка покачиваясь, пустые глаза смотрели на собственное отражение в мутном зеркале, а руки безвольно лежали ладонями вверх, словно она марионетка, которой отрезали ниточки. Она не обратила внимание когда Вик спрыгнул с последней ступеньки и подбежал к ней, оставалась безмолвной когда мальчик позвал ее по имени и слегка прикоснулся пальцами к татуировке на ее щеке. — Вэл, все хорошо, я рядом, я обязательно тебя спасу, — Вик осторожно обхватил ладонями лицо принцессы и заглянул в ее пустые глаза, на белоснежных ресницах сверкали слезы, принцесса смотрела сквозь него и что-то невнятно бормотала, кажется она просила у кого-то прощения, Виктор не знал у кого, да сейчас это было не важно, он почти невесомо пригладил ее растрепанные волосы и прижал к своей груди, крепко обнимая за плечи. Создатели. Насколько же она была холодна, словно настоящая ледышка. — Вэл, прости, я обещал, что буду рядом, но потерял тебя из виду, — инженер мягко погладил ее по белоснежным волосам, стекло окружавшее их становилось все темнее и темнее, где-то из недр Вику чудился тихий голос зовущий его по имени, называющий бесполезным. Сердце Сменкина сжалось от боли, но он вновь посмотрел на лежащую в его объятиях принцессу и обнял как можно крепче. — Вэл, я… я не воин, не маг и даже не разбойник, я… я это я… мне всегда нравилась техника, я любил раскручивать маленькие приборы и смотреть как они устроены, я не очень сильный, может и не самый умный, но я… я обещаю, что останусь с тобой навсегда, я никогда тебя не оставлю! Вэл, — Вик аккуратно поднял ее лицо, заставляя посмотреть на себя, целительница смотрела на него пустым взглядом, но на долю секунды сквозь серую пленку промелькнула искорка осознания, словно на одно мгновение на него посмотрела та самая бойкая, прекрасная Вэл, которая заточена под бронированным стеклом. Вик мягко убрал с лица принцессы волосы, та моргнула на его действие и прикрыла глаза, прижимаясь щекой к руке в перчатке. — Вэл, я… я люблю тебя! Всем сердцем, я никогда тебя не оставлю! Я отдам жизнь за твой народ, за тебя… я клянусь, что буду защищать вас, чего бы мне этого не стоило! — Вик вздрогнул и осторожно поцеловал принцессу в губы, подоспевший лишь к самому финалу Фен изумленно распахнул глаза и скривился от этого зрелища. Серая татуировка принцессы засияла ярким золотистым светом, плавно сменяющим свой цвет на розовый, глаза обрели ясность и проблеск жизни, целительница моргнула и осторожно прикоснулась пальцами к щеке Вика, не веря, что он настоящий. Но его щека была теплой, парень помог ей встать и притянул телекинезом лук, который наполовину уже скрылся под тощей стекла. — Все будет хорошо, я — Сменкин вздрогнул, когда принцесса крепко обняла его, сжимая пальцами рукав его водолазки, словно он являлся последнем спасением, Вэл взяла лук в руки, улыбка медленно покинула ее красивое лицо, уступая место печальным воспоминаниям, это же был первый подарок ее матери. — Простите, что прерываю такой момент, прекрасные и верные птицы садов ясногласной хозяйки всех животных и птиц, — Фен попрыгал на одной ноге, размахивая руками, надеясь привлечь внимание, его очаровательный хвостик распушился и стал похож на шерстяной шарик, завладев вниманием целительницы и игрока, воровайка поправил на себе рубашонку и ударил хвостом по земле, поднимая маленькое облачко серебристой пыли, — Нам нужно найти Лорни и остальных, а еще навигационный камень, пока Саву не превратил нас в статуй.***
Ее отражение изменилось, Кира смотрела на свое отражение в зеркале, не в силах отвести взгляд. С той стороны ровной глади на нее смотрела девочка как две капли похожая на нее саму. Но иная. Волосы не выкрашены в черный и фиолетовый цвет, напротив ее естественный от природы цвет обрамлял лицо и прекрасно подчеркивал большие глаза. Зеркальная Кира мягко улыбнулась своей живой копии и поправила ткань платья, она выглядела как настоящая куколка. Прилежная ученица, вежливая и добрая подруга, очаровательная и скромная дочка о которой мечтает каждая мама, настоящая диснеевская принцесса, вокруг разве что птички не летают и не воспевают ее неземную красоту и чуткий кроткий нрав. — Посмотри на себя, такой тебя хочет видеть мама и папа, если бы ты была такой, они бы не ссорились, и мы остались крепкой дружной семьей. Мы бы жили счастливо, и мама никогда бы не подала на развод. Зеркальная Кира улыбалась ей мягкой улыбкой и протянула руку, разбойница посмотрела на брата, в соседней комнате послышался звон битой посуды, заставивший ее вздрогнуть и понуро опустить голову. Быть может Вик прав… если бы она была прилежней, училась хорошо и была более внимательной, то родители бы остались вместе? Если она станет такой, то, может они сойдутся? Кира подняла руку и сделала шаг вперед, желая коснутся отражения, как кто-то невидимый маленький и юркий ударил ее по лицу крылом. Разбойница дотронулась до щеки и захлопала глазами, не понимая, что сейчас произошло, но нежная улыбка ее зеркальной копии сменилась хищным оскалом, глаза сияли холодным голубым светом. Ну нет, вот такой ее родители точно не хоте ли бы видеть. — Что ты стоишь? Я знал, что ты хотела их развода! Рука сжалась в кулак, Кира лишь запомнила, как голова брата дернулась назад от удара в нос, а его очки упали на пол, стекла потрескались, несколько осколков упали на пол, подняв маленькое облачко серебристой пыли. Комната начала плыть и искажаться, как холст с красками на которые вылили слишком много воды. Голоса родителей исчезли, «братец» превратился в стеклянную статую, а комната исчезла в мутных стенах стеклянного лабиринта, Крип тихонько позвал любимую хозяйку, взмахнув крыльями, он мигом долетел до нее и прижался к девочке. — Спасибо, Крип, что открыл мне глаза, — ласково погладив любимца по маленькому тельцу, Кира подняла с пола арбалет и выстрелила в стену в которой еще отражалась ее «идеальная» копия, — Может она и лучше выглядит, зато я настоящая. Меня уже тошнит от этого места, пора выбить этому затейнику пару лишних зубов. Крип летел высоко и показывал ей верную дорогу, девочка повернула налево, затем направо, два раза по прямой и еще один пролет направо, чем дальше она уходила, тем темнее становилось стекло, когда на ее дороге образовался тупик, уставшая и раздраженная девочка достала арбалеты и не сбавляя скорости, выстрелила несколько раз. От каждой новой стрелы, черное стекло все сильнее покрывалось трещинами, когда последняя стрела попала ровно в центр, стена разбилась на сотни осколков. Новый пролет оказался по размерам схож с тем, где она была сама. Темно-зеленое стекло давило на сознание, словно Дементор поглощало все светлое, что у нее было. Разбойница нервно сжала верные арбалеты, готовясь в случае чего стрелять, как заметила знакомую высоченную фигуру с длинными ушами. Моргарт стоял в ступоре и с нервной улыбкой смотрел на собственное отражение. — Так вот как я выглядела со стороны, — убрав оружие, девочка осторожно подошла к бывшему врагу, злодей пребывал в трансе, причем, кажется его «видения» ничем не уступали ее. Неоновые глаза почти потухли, а уши были опущены вниз, придавая злодею печальный вид, Кира никогда не видела, чтобы финальный босс выглядел таким… измученным, словно он раз за разом переживал самое страшное, что случилось или могло случиться в его жизни, уголок рта нервно поддергивался, словно Моргарт пытался засмеяться, но смех какой-то нервный, из его тихого, почти невнятного шепота Кира услышала лишь одно слово «хватит», но и то могло ей померещиться. — Лабиринт показывает нам наши страхи? Грязный прием, — девочка посмотрела на Крипа и кивнула своим мыслям, ее отрезвила легкая пощечина, но с ее росточком ни в жизнь самой не дотянуться до этого гиганта, поэтому собрав оставшиеся крупицы в руке, а точнее ноге, Кира не сильно, но ощутимо ударила его под коленку. Не ожидавший подобной подлянки злодей упал на колено, видения самых потаенных кошмаров исчезли, оставив после себя горькое послевкусие, покачав головой Моргарт, прикрыл глаза рукой, пытаясь привести сознание в норму. — Лабиринт это все он, он играет на наших страхах, чтобы ты не видел там… это не реально, — девочка отошла от бывшего врага, она не верила, что ее маленькое «бунтарство» пройдет незамеченным, но все же надеялась, что Моргарт не станет ее убивать сейчас… по крайней мере сразу. Финальный босс провел рукой по лицу, словно смывая с себя остатки видения, апатия сменилась гневом и яростью. Сжав все четыре руки в кулаки, злодей ударил рукой в железной перчатке инженера по стеклу, разбивая его одним ударом (а вот Кире понадобилось израсходовать восемь стрел… солидная между ними разница … пугающе солидная). Моргарт стряхнул с руки осколки и медленно переступил через не особо крупный (для его роста) осколок. Девочка успела выдохнуть с облегчением, как один только взгляд финального босса заставил все внутри сжаться и завязаться в один тугой узел. — Будем считать, что я отплатил тебе за услугу… в следующий раз я не буду столь щедр.Центр лабиринта. Проклятый оазис. Арена для босс файта.
Каждый добрался до вожделенного оазиса своим методом. Фил и Лорна спрыгнули с восточной стены, Вик и Вэл пришли с севера, Фен угрюмо плелся следом, ворча, что кроме этой милой парочки он так и никого не встретил, при виде Лорны мальчик-фенек встрепенулся и побежал скорее к ней, чтобы как можно крепче обнять за талию. Дакхала разнес всю западную часть лабиринта, орудуя своим хвостом на манер бульдозера, на руках спала Мария, точнее не спала, а пребывала в бессознательном состоянии если быть уж совсем точным, Ферми сидела на скорпионьей части туловища и беззаботно болтала ножками, позади нее сидел уставший и бледный Артем с перебинтованными руками, пусть Ферми и не лекарь, но Лорна научила ее хорошо оказывать первую помощь. — Ма-ти! — при виде любимой наставницы девочка спрыгнула с господина Дакхалы и мигом побежала скорее к ней, ластиться о руки и крепко обнимать за талию, — Мы так переживали, Фен себе места не находил! Лорн с мягкой улыбкой гладила детей по волосам, ругаться на них сейчас не было ни сил, ни желания, слишком много урона по ее ментальному здоровью, поймав в этой разношёрстой толпе взгляд Моргарта, лекарь облегченно выдохнула и едва заметно улыбнулась ему, чуть кивая, злодей кивнул в ответ, но остался безучастным. Арт крепко обнимал Киру, не желая ее отпускать, даже когда девочка пригрозила ударить его кулаком в челюсть, Артем лишь крепче сомкнул руки, Вик рассказывал Филу о том как на него упал Фен и вывел из оцепенения. — А ты как выбрался? — Я? Эм… никак, я туда и не попадал, — беззаботно пожимая плечами ответил блондин и пошел дальше осматривать местность, игнорируя удивленный взгляд друга. — А с Марьей Степановной все будет, хорошо? — девочка взглянула на спящую учительницу, а затем подняла глаза на ее гигантского спасителя, Дакхала кивнул и что-то произнес на своем языке, увы на некоторые языки у них нет патча, переводящего все на русский язык. Благо хоть кто-то мог перевести на нормальный человеческий. — Господин Дакхала говорит, что с благородной пери все в порядке, ей просто нужно отдохнуть. — Оставьте свою пустую болтовню на потом, к нам что-то приближается, — Моргарт вышел вперед, создавая из микро-пространства за своей спиной кинжал и арбалет, — Приготовьтесь нас ждет встреча с Саву.