Феникс. Перерождение.

      Так как денег было больше, чем я рассчитывал, вот уж приятная неожиданность, решил всему нашему отряду приобрести артефактные самовзводные многозарядные арбалеты. Цена на них, конечно, сильно кусалась, но польза была безоговорочная — шесть зачарованных болтов, выпущенных со скоростью звука практически очередью, вынесут напрочь любую цель. Будет этаким оружием последнего шанса, когда уже нет ни маны, ни физических сил хоть как-то сопротивляться. Или наоборот, засыпаешь противника «болтами» и добиваешь тех, кто, а вдруг, выжил.       Размышляя о тактике применения арбалетов, рассматриваю предоставленные образцы. Хитрый торгаш в первую очередь подсунул неликвид по заоблачным ценам, рассчитывая кинуть «желторотика». Разномастные криво слепленные монструозные арбалеты, с уже рассеянными чарами, мелкие недоразумения с нестандартными «выстрелами» к ним, размером не превышающие вязальные спицы и зачарованные только заклятием «Тишины», и просто какие-то подделки, произведенные максимум младшим учеником артефактора. А то и вообще какой-то гоблин или троглодит лапу к производству приложил. Мда, шикарно. Причем за прилавком висит парочка отличных арбалетов. Он нас вообще за лохов держит. - Хэт, купи мне вот эту парочку. Хорошо в руке сидят, да и целиться удобно. - обратился ко мне Пятый, в миру известный как Алэ'эз'ар, по простому Алэ, держа в руках парочку тех самых мини-мини арбалетов.       Внимательно взглянув на него, стало понятно, что ушастик не прикалывается, а и вправду желает приобрести эту хуйню. Рукалицо. Взрослый эльф, а думать головой, а не задницей, не желает. Не, ну а че, у командира башка здоровая, пусть он думает. И так, блять, во всем. Ладно, хрен с ним, у меня все подчиненные такие, вон Третий примеряется к монстрику, явно желая его приобрести. - Алэ, положи этот мусор, где взял. Стыдно воинам пользоваться таким ширпотребом. - эт я еще комплимент «оружию» сделал, да.       Пятый, пожав плечами, повернулся и потопал в сторону «образцов». Торговец, гном, что примечательно, слышал наш разговор от начала и до конца и скорчил грустную рожу. Ага, ведь он так надеется сбыть эту поебень хоть кому-то, а тут прям дар его каменного бога — отряд желторотиков. Ну погоди, недомерок, тебе сейчас вообще грустно станет. - Уважаемый, вы почитаете нашу прародительницу Ллос? - от такого вопроса бородатый замешкался, явно не зная, что ответить. - Эээ, даа, почитаю. - кое-как выдавил торговец. - А давно вы возносили ей молитвы и приносили положенные дары? - вот сейчас этот жидовский выкидыш чет побледнел.       А дело все в том, что торговать на территории темноэльфийского города имеют право только те разумные, которые каждый день в добровольном порядке будут молиться Ллос и несколько раз в неделю возносить ей «дары» — жизнь разумного. Лучше конечно свою, но обычно и раба хватало, мда. И хрен бы кто согласился с такими условиями, если бы торговля в городе не приносила 1000% прибыль, ведь эльфы не скупились на своем снаряжении, как и на снаряжении своих рабов-янычар. А трусит гнома потому, что такой вопрос, который я задал ему, имеют право спрашивать только жрицы, приходящие раз в неделю с инспекцией. Вот он сейчас и думает активно, че за хуйня происходит. - Да вот намедни эээ, высший! - уже высший, до этого был всего-навсего уважаемым, расту, однако. - Так что же ты, торгаш, почитаешь Ллос и не уважаешь детей ее?! - громко спросил я, прищурившись глядя на гнома. - Уважаю, высший, уважаю! Каждый час благодарю К... кхе-кхе, Ллос за то, что привела меня в сей благодатный град, и за милость ее и благословение!!! - ха, гном от того, что чуть не назвал Кдеза, единственного бога коротышек, вместо Ллос, покрылся испариной. - Да ты еретик! Или ты думал, я не услышал, что ты хотел назвать СВОЕГО бога!? Да за это тебе теперь прямой путь на алтарь!!! - хана тебе, недомерок. Я, конечно, думал его прижать к стене из-за того, что он толкает нам, высшим эльфам, явный мусор, и выбить скидку побольше и эксклюзива, но его язык дал аргумент повесомей. - Помилуйте, высший, для меня есть только одна богиня — Ллос!!! И ей я истово служу! Не казните, умоляю! - затрясся гном от осознанных перспектив. - Мда, может мне послышалось? - закинул я удочку. - Да, высший вам послышалось! Я самый верный слуга богини! Истинно так! И как верный слуга должен обеспечить ее детей лучшим оружием по самым низким ценам! - произнес гном, правильно поняв намек, не веря своему счастью. Еще бы, был бы тут «настоящий» темный эльф, он бы сейчас потянул этого недомерка к жрицам на алтарь, и никакие уговоры не помогли б. - Ммм, прошу прощение за это недоразумение, мне точно послышалось. И раз вы так горите желанием обеспечить нас лучшим снаряжением, — выделив слово голосом, я дополнительно сделал паузу, чтобы было более понятно, - то мы абсолютно не против. - Да, я понял, сей момент, высший! - и торговец заносился по своей лавке, убирая хлам и доставая из закромов на прилавок действительно стоящие оружие. - Вот, самые лучшие арбалеты в городе! Десятизарядные, есть возможность стрельбы очередями, сам арбалет зачарован высшим заклятием «нерушимости» и «тишины», механическая часть выполнена из мифрила, дуги складываются и, соответственно, раскладываются по желанию владельца, имеется возможность кровной привязки к хозяину, самовзвод, также в ложе интегрировано два магических накопителя средней емкости и один малый магический источник, что позволяет сделать те же десять выстрелов без какой-либо подпитки! Перезарядка всего 12 часов! Если же стрелять уже зачарованными болтами, то емкости хватит более чем на сто выстрелов! При выстреле обычным болтом накладывает на него средние заклинания «огненный шар», «огненная стрела», «воздушный серп», «бур», «игла праха», «поцелуй тьмы», «стрела света»! Перезарядка болтами при определенной сноровке занимает всего минуту. К арбалету прилагается специальная кобура для скрытого ношения, она также зачарована на бесшумность и нерушимость. И все это великолепие за 200 «драконов», почти даром! - торговец разливался соловьем, нахваливая свой товар и за этой экспрессивной речью пытаясь заглушить в себе страх перед чуть не свершившимся наказанием.       Я же рассматривал арбалет, краем уха слушая щебетания гнома. Совсем небольшой арбалет, по размеру как пистоль с его же рукоять, за счет чего удобно сидящий в руке, с аккуратными дугами в разложенном-сложенном состоянии, миниатюрный и изящный. А уж сколько заклинаний накручено в нем и вокруг него — офигеть можно. Произведение искусства, одним словом. И он мне определенно нравился. Вот только цена не нравилась. - Двести? Да ты нас за даунов держишь, торгаш? Сто! И это максимум! В придачу по 20 зачарованных болтов с заклинанием «метеорита» на единицу оружия. - выставил я условия нашего молчания. Гному взгрустнулось, судя по его побледневшей в очередной раз морде. - Ноо... - начал было он. - Никаких но! Или наш с вами разговор станет достоянием жриц. - коротышка побледнел еще больше, хотя, казалось, дальше уже некуда. Шантаж это плохо, но мне что-то ни капельки не жалко этого пронырливого типа. - Ххорошооо. Кха-кха. Хорошо. Сто «драконов» за один арбалет и 20 зачарованных болтов с заклинанием «метеорита». - печальным голосом озвучил условия сделки коротышка, мысленно подсчитывая убытки. - Отлично! Тогда будьте добры, десять единиц столь великолепного стрелкового оружия. Вот оплата. - протянул я мешочек с тысячей золотых монет посеревшему от глубокой печали гному. - Ах, да, почем у вас обычные стальные болты с мифриловым напылением? - По одиннадцать «змеев» за штуку. - просипел торгаш. - Ну и их сотню, уважаемый.       Из лавки теперь уже бедного гнома я вышел в приподнятом настроении и с двумя кобурами на тушке — одна на левом бедре, вторая располагалась поперек на пояснице. Мои подчиненные тоже были довольны — еще бы, такая «игрушка» в двойном количестве. Дальнейший путь наш лежал в бронную лавку. Тут особого выбора не было, броню для темных эльфов продавали только в одном месте. Особо рассусоливать не стал, заказав броню жреческих боевых отрядов. Бронь сплошь состояла из магически обработанного паучьего шелка, который выдерживает арбалетный незачарованный болт в упор, со вставками из хитиновых пластин, прикрывающих критически важные точки, все из тех же пауков. Ну и не надо забывать про зачарование, конечно же, с этим тут тоже было все в ажуре. По сравнению с обычной кожаной бронькой, что сейчас на нас, — небо и земля. Да и соотношение "цена-качество" играло свою роль, что-то лучшее купить можно, на одного, ага. На отряд это выйдет просто в астрономическую сумму. А так по 150 «драконов» с рыла, быстрое снятие размеров и, будьте добры, подходите через недельку забирать заказ.       После покупки защитного снаряжения денег оставалось немного, поэтому покупку холодного оружия пришлось отложить на потом. Вот вроде только час назад держал в руках целое состояние, а сейчас еле-еле хватает на пять профессиональных алхимических наборов. Что, между прочим, тоже далеко немаловажное приобретение — тут тебе и зелья с эликсирами на все случаи жизни, и яды с противоядиями, и высшие заклинания, закупоренные в маленькие бутылочки из искусственного алмаза. В общем, вещь нужная. Сам набор представлял собой металлическую шкатулку 15 на 30 сантиметров, зачарованную на расширение пространства, соответственно, бутылочек со всякой начинкой туда помещалось не просто много, а очень много.       Опустошив «казну» отряда в ноль, наша группа таки направилась на патрулирование. Не дай система, кто-то сотнику донесет, что наш бравый отряд стажеров шляется незнамо где вместо того, чтобы службу нести — нам будет солоно. Ну, сначала мне, конечно, а уж потом моим подчиненным. Выйдя за врата, взял вектор движения в облюбованный неживым магом и его свитой грот, если, конечно, он никуда не перекочевал. Темп взяли быстрый, в авангарде отряда был я, сканируя округу телекинезом, ища таким способом механические и магические ловушки, и телепатией проверяя пространство на наличие разумной враждебной жизни. Слава системе, что в окрестностях города всю местную живность повыбивали еще четыре века назад, а то пришлось бы еще и по поводу агрессивных монстров париться. В подземелье я ориентировался уже довольно уверенно, не зря всю западную часть окрестностей города мы с бывшим десятником облазили. Да и телепатия дает хороший фоновый маяк в виде самого города, так что проблем с направленностью движения не было, а могло быть, ведь сам троглодит, который чудом спасся от неминуемой смерти от руки лича, бежал, не разбирая дороги, только запомнив примерное направление. В общем, двигались раза в три быстрее, чем обычный пеший патруль. Таким темпом к гроту отряд прибудет часика за четыре, что в целом очень быстро и в свою очередь дает надежду вернуться в город до закрытия врат. При условии, что по шурику справимся с личем.       Скользя бесшумными тенями по редко посещаемым эльфийскими патрулями туннелям, отряд все ближе и ближе подходил к своей цели. Равномерный темп бега вкупе с полумедитативным состоянием сканирования округи почти ввели меня в своеобразный транс, как на самой границе чувствительности мелькнула пара разумных, шедших параллельно нашему курсу. Сосредоточившись на них, попытался залезть в голову, но на обнаруженных стояла защита от чтения мыслей, причем они явно не были моими нынешними сородичами. Любопытно, стоит проверить. Чуть замедлив шаг, пальцую подчиненным о смене курса, и мы все дружно ныряем в перпендикулярный старому вектору движения сырой отнорок, где, сбавив скорость, плавно заскользили к новой цели.       Замеченные мной разумные оказались отрядом людей-наемников с поверхности, в данный момент конвоирующих с тыщу пленных, своих сородичей, кстати, в город. Сам отряд состоял из двухсот человек, среди которых было всего пять магов. Мдя, слабовато, их любая многочисленная шайка троглодитов раздавит. Но при этом у всех хуманов, как в подземелье звали людей, была защита от телепатии. Что-то тут нечисто, определенно. Но вот что именно, я не пойму. Проследив еще немного за странными хуманами, решил не отклоняться от старых намерений и приказал двигаться отряду к гроту лича. С людьми и на обратном пути можно будет разобраться.       К месту обитания немертвого подходили с крайними мерами осторожности, проверяя чуть ли не каждый сантиметр пространства. Все заклинания, которые до этого использовали, вроде «отвода глаз», «полога молчания» и т.д., давно дезактивированы, чтобы не выдать себя магическими эманациями. Я активно сканировал пространство на наличие засад и ловушек, подключив к этому помимо телекинеза и телепатии еще и духовное восприятие. Чисто, нет ни признаков разумных и неразумных, ни магических сигналок и ловушек, и это напрягает просто нереально. Лич при жизни мог быть хоть дауном полным, но после смерти и такого своеобразного воскрешения главной чертой немертвого мага становится осторожность. Я проверял и проверял, по несколько десятков раз, просто не веря, что так может быть, ища подлянки и подвохи, и не находил, отчего уже моя паранойя била в набат. Собрав волю в кулак и заглушив так не вовремя обострившуюся паранойю, я на цырлах подкрался к самому входу в грот. Телекинезом, еле-еле ощупывая поверхность, просканировал всю пещеру и наконец-то нашел этого засраного лича. В данный момент он находился в самом дальнем от нас крае далеко немаленькой пещеры, возясь над ритуальной схемой, в центре которой находился труп минотавра. Почетный караул вокруг немертвого мага состоял из 17 костяных рыцарей — закованных в костяной доспех с ног до головы двухметровых громил, с нереально охуенными физическими показателями, но абсолютно неспособных к применению магии. Мда, засада, однако. И как вынести этих костяшек так, чтобы черепушка лича осталась цела? Надо подумать.       Через полчаса раздумий тактика действий была готова. Так как магией пользоваться нельзя до последнего, чтобы не проебать эффект неожиданности, было решено использовать арбалеты и стрелу света, которым он зачаровывает болт. К тому же, чтобы рыцари были менее прыткие, я телекинезом их попридержу, иначе в этих громил хуй попадешь. Попутно я телепатией кручу мозги личу, чтобы не вмешивался и не погубил моих подчиненных. Рассредоточиваемся, занимая наиболее удобные места для атаки. Я, слегка отстраняясь от ощущений тела, концентрируюсь на 17 массивных фигурах в костяных доспехах и крепко «обнимаю» их телекинезом, попутно даю сигнал своим бойцам к атаке, выстреливая из арбалета по недвижимым громилам. Все произошло вмиг — вот продукт некромантских заклинаний замирает, и буквально через секунду на их стройные ряды летят десятки арбалетных болтов, несущие на своих остриях смертельное заклинание света. Миг, и свиты лича не стало — костяные рыцари осели на пол, своим внешним видом теперь больше напоминая ежиков, чем рыцарей. Я же, отметив все произошедшее краем восприятия, давлю лича ментально. Что, между прочим, у меня вполне удачно получалось, немертвый маг не успел даже осознать факта самого нападения и уничтожения своей свиты, а как понял, что атакован ментально, выставил так бесивший меня «ментальный щит». Ну, сука, я тебя так скручу.       Лич стоял с краю ритуальной звезды и трусил головой, видимо нехило я ему ввалил по мозгам. Даю команду бойцам не вмешиваться, подбегаю к магу и ударом меча стремлюсь отрубить руку, удерживающую посох. Мой меч натыкается на спешно выставленный личем физический щит. Бля, не успел чуть-чуть. В свою очередь, маг пытается пробить меня острым концом посоха насквозь, но уж не ему соревноваться в реакции с темным эльфом и мастером меча в одном лице. Закружив вокруг лича хоровод из стали и парализующих заклятий, пытаюсь взять мага измором. С пяток минут тесню его по всем статьям, на что лич только челюстью скрипит от досады, ведь он видит еще парочку моих подчиненных, которые страхуют меня на всякий случай, а значит, даже если случится чудо, ему все равно «живым» отсель не уйти. - Да что вам, блять, от меня надо, ебаные нелюди!! Отъебись, сукааа ушастаяаа! - проорал лич с досады от очередного своего промаха.       И все бы ничего, привычное дело обматерить противника, чтобы он вышел из равновесия и совершил ошибку на эмоциях, если бы не одно но — произнесено это было на Великом и Могучем русском языке. От такого пассажа я выпал в осадок, за что чуть не поплатился лишним технологическим отверстием в своей тушке. Экстренно уворачиваюсь, рву дистанцию, кастанув заодно «Щит духа», использующийся против сильных магических атак. Это когда я ему время на каст не давал, мог не париться по поводу магии, сейчас ситуация чуть другая, мда. - Ты кого сукой ушастой назвал, протухший суповой набор!!? Я и за меньшее на пару метров вглубь закапывал!       У лича отпала челюсть, буквально. Подождав, пока он ее подберет и вставит на место, я уже собрался было спросить, как он попал в этот мир, как этот ушибленный заорал. - Земеля!!! Значит, я не сумасшедший! Земеля!!! - и полез обниматься.