Феникс. Перерождение.

      Вечная тьма, не знавшая свет тысячелетиями, тысячи километров пещер, проходов, шнеков, отнорков, покрытых пылью и затянутых паутиной, или же наоборот, затопленных, сырых. Но что больше всего напрягает, это тишина. Лишь изредка доносится звук падающей капли, звонко разбивающейся о камень, да скрип самого камня. Да, камень скрипит от непомерной нагрузки, и от этого звука вибрируют в резонанс кости, хочется бежать со всех ног куда угодно, главное подальше. А также ощущение постоянного давления многотонного каменного монолита над головой. Страшно? Нет, не страшно, ведь самое опасное в ЭТОМ подземелье не обвалы и смерть от голода и жажды, и даже не местная агрессивная фауна, нет! Самое опасное в великом подземелье повстречать на своем пути темного эльфа или иллитида. И кто из них хуже, даже сам Светозарный не разберет! Мда, вот такое оно, Великое подземелье, и как-то по-другому его трудно охарактеризовать. И в этой тьме серыми тенями без единого звука скользит пятерка разумных — патруль темных эльфов. Кто поразумнее старается убраться на максимально доступное расстояние от них, ибо это только со стороны кажется, что пять очень несерьезное число, на деле же эта пятерка даст прикурить даже архимагу, или небольшой армии, смотря по обстоятельствам. Те кто поглупее радостно потирают руки в предвкушении богатой добычи. Глупцы. Такие разумные недолго коптят своды подземелья, быстро меняя статус на «мертвее не бывает». Но даже эти глупцы понимают, что если такая пятерка встала на твой след — можешь смело читать заупокойную молитву своему покровителю. Одно дело атаковать из засады, уповая на фактор неожиданности, и совсем другое дело быть в роли дичи, загоняемой по флажкам гончими.       Вот и отряд иллитидов понимал свои шансы на выживание, поэтому они рвали когти со всем отчаянием загнанного в угол зверя. Да, они понимали, что от моей пятерки им не скрыться и не оторваться, но упорствовали в своем желании, надеясь на чудо, выигрывая лишние секунды жизни для себя. Достойно уважения, будь это не презренные мозгоклюи. Этот отряд мы выслеживали довольно давно, и вот нам улыбнулась удача! Краем телепатического «щупа» я нащупал двадцать крайне подозрительных разумных, хоть они в подземелье и все подозрительные, мда. В общем, после короткой проверки не узнать в них иллитидов было невозможно. Уж очень у них ментальная сфера специфическая, с «привкусом» тины и разложения. Отвратительная гадость! Ментальный привкус иллитидов я «познал» еще во время копания их ментальных закладок в головах рабов, а забыть такой отвратительный привкус, считай, невозможно. Незаметно к ним подобраться не получилось, эти кальмароголовые как-то нас заметили, несмотря на предпринятые меры — наложение маскировочных заклинаний и полное глушение пси вокруг меня и моих подчиненных. Правда, я не понял, каким образом нас обнаружили, но надеялся, что под пытками разузнаю, хех. Может у них просто зрение в другом спектре? Или еще какая-то фишка. В общем, глазастые суки. И шустрые. Рванули, в общем, они очень быстро, благо хоть для нас эта часть подземелья хорошо известна и скосить маршрут преследования не составляет ни малейшего труда. Ну, что-то погоня затянулась, да и от города мы уже отбежали прилично, пора использовать недавно выученные «фишки» магии смерти. Кастую на бегу заклятие «Астральной гончей» и вбухиваю полрезерва в сам каст. А, уж поверьте, это не просто много маны, это ПИЗДЕЦ как много. Проявившаяся на краткий миг стая астральных гончих заставила бы поседеть и архимага-боевика, однозначно. Даже мне, временному хозяину, так сказать, на несколько мгновений стало не по себе. Коротким посланием транслирую всей стае слепки аур иллитидов с одним приказом — догнать и задержать. Посмотрим, как эти мрази справятся с противниками, против которых бесполезны мечи и копья (если они не из адаманта, конечно), пси и практически вся магия, за исключением магии света и порядка, хе-хе.       Нагнали мы беглецов за пару минут, вся двадцатка находилась в крайне затруднительном положении — морда в пол, руки и ноги в пастях гончих, типа наручники. Сообразительные «песики» — упаковали добычу грамотно. Ну что ж, пора испробовать на этих мразях выученный материал, так сказать. Пальцую подчиненным приказ, одна пара немедленно принялась расчищать площадку под ритуал, выравнивая ее попутно заклинаниями, вторая пара споро оглушали и вязали специальной веревкой иллитидов. Я же прогонял в памяти все детали довольно сложного ритуала. В чем он заключался? Если по-простому, то в пленении и порабощении души. Но для этого нужен материальный якорь— место, куда душу можно поместить. А с тем учетом, что душ у меня двадцать, то и сам якорь должен быть мощным. Так что сам ритуал будет многоступенчатым — сперва из плоти и души одного пленника делается заготовка под якорь, после эту заготовку нужным образом зачаровывают и, финал, пленение душ и их порабощение. За счет всего вышеописанного и появляется сложность ритуала, ибо надо учитывать дохренище факторов и переменных. А профит с такого якоря с порабощенными душами самый прямой — правдивый источник информации и знаний, так как душа не может соврать или не договорить своему хозяину, вся мана, пси, бахионь и прочие энергии, вырабатываемые душами, уходят хозяину. В общем, для меня это будет крайне полезным — инфу выдоил, закинул якорь в инвентарь и качай бахионь с маной и пси.       Пока я погрузился в свои мысли, соратники уже все закончили. Хм, хорошо. Развеиваю каст «Астральных гончих», отключаю поглощение 90% регенерирующей маны системой, мне сейчас понадобится вся моя мощь, выпиваю пару зелий и эликсиров для повышения регена. Фуух, понеслась... Телекинезом продавливаю на подготовленной площадке физическую часть ритуала, представляющую из себя пентаграмму, заключенную в двадцатилучевую звезду. Начитываю заклинания одно за другим, плавно ходя вокруг площадки, приостанавливаясь на углах лучей. Это уже магическая основа ритуала. Древние слова срывались с моих уст, деря глотку своей «тяжестью» и «чуждостью», произнесенные в правильном порядке и в должной мере напитанные маной, буквально прогибали реальность, создавая вокруг моей фигуры сумеречное марево. Четыре эльфа внимательно наблюдали за всеми моими действиями, запоминая и анализируя потоки маны и самой магии, древней и безжалостной к неумехам. Не успел затихнуть последний произнесенный звук древнего заклинания, как вся многолучевая звезда вспыхнула ядовито-черным цветом, пентаграмма же загорелась желтовато-зеленым огнем. Как черный может быть ядовитым, я и сам не знаю, но при взгляде на него других ассоциаций нет, ты просто понимаешь, что этот цвет ядовит, опасен. Повинуясь моему телекинезу, в самый центр заклинания-ритуала помещается самый слабый из пленников. Хм, а какой внешний облик придать якорю-вместилищу душ, я чего-то не подумал. Ладно, это некритично. Сплетаю магические потоки ритуала силой мысли и начинаю зачитывать первую часть заклинаний.       От меня расходится волна преобразованной маны, резонирующей с самим ритуалом определенным образом. В следующий миг у меня в руках материализуется призрачный кинжал, который я незамедлительно «всаживаю» себе в солнечное сплетение. Сссуука, больно... но так надо.... шшш. Сам кинжал медленно меняет свой призрачный цвет на алый, и уже под конец, на темно-бордовый, начинает буквально «гореть» алым пламенем. Пару секунд, которые потребовались кинжалу на добровольное изъятие крови, были самыми хуевыми в моей жизни. Вынимаю гребаный кинжал-паразит из своей груди и медленно направляюсь в центр пентаграммы, продолжая начитывать заклинание. Алое пламя, объявшее кинжал, никак не мешает, все-таки это моя Сила, моя Кровь и моя Плоть. Тело жертвы приподнялось на метр от пола и слегка закрутилось вокруг своей оси. Подношу кинжал с моей кровью к голове жертвы и чувствую, как он сам плавно выскальзывает из пальцев. Отхожу в сторону, произнося последние слова первого мини-ритуала, вкладывая в них ментальный образ будущего хранилища. Кинжал входит иллитиду прямо в темечко по самую призрачную рукоять. Пламя немедленно перекидывается на саму тушку с головы, плоть под этим огнем начала плыть, стекать, но на площадку не упало ни капли, все зависло чуть ниже основной тушки, формируясь в шар. Минута, и от кальмароголового осталась только зависшая над площадкой сфера плоти, приправленная душой, которая под алым пламенем тоже «слегка» изменилась. Мгновение, другое, и вот уже сама сфера начала раскручиваться, уменьшаясь прямо на глазах. Миг, и в воздухе остался только широкий цельный кожаный браслет. Все, якорь готов.       Подхватываю телекинезом оставшихся пленников и раскладываю их на концах лучей, сам же занимаю последний пустой «лепесток». Фух, последний, но сука, самый главный рывок. Мысленно сплетаю невероятно завораживающую структуру, которую помещаю в центр ритуала как раз над браслетом. Напитываю ее маной до упора, следом перекидываю подпитку на сам ритуал. Все, хватит. Неспешно начитываю финальное заклинание, мой речитатив сейчас похож на ледяной порыв ветра, на последний выдох перед смертью, на замораживающее пламя, а на губах остается привкус праха и тлена. Мое тело же покрывают отзвуки заклинания — то тут, то там по броне змеится ледяное пламя, пугая мир своим фиолетово-синим отсветом и проблесками. И чем ближе к завершению заклинания, тем больше меня охватывает пламенем.       Волосы, через пару секунд руки и торс покрываются огнем, еще минута, и вместо высокого статного темного эльфа заклятие читает гуманоидная фигура, целиком состоящая из темно-синего огня, буквально ревущая и одновременно шепчущая заклинание. Продлилось это недолго, последние слова произнесены, пламя буквально охватывает весь ритуальный чертеж и втягивается в лежачих пленников. Несколько секунд ничего не происходит, но вот, то у одной тушки, то у другой начали расти темно-синие нити, стремящиеся к центру ритуала, к структуре, сплетенной из магических потоков. Одна за другой нити подключались к ней, и вот, наконец-то последняя нашла свое место.       Удар сердца, и пульсация маны разошлась по нитям от структуры к жертвам. Жертв окутало все то же темно-синее пламя, выталкивая душу из хрупкого биологического тела. Они кричали, молили, требовали отпустить, но их мольбы не могли достичь хоть кого-то — не было вибрации воздуха от призрачных фигур, объятых безжалостным ледяным пламенем, а значит, не было и звука. Удар сердца, по нитям вновь прошла волна магии, и души потянулись к центру этими самыми нитями-цепями. Они корчились от боли, упирались, пытались убежать и скрыться, но тщетно — каждую секунду их все ближе и ближе подтягивало к якорю-тюрьме. Не прошло и минуты, как первая душа приблизилась к своему будущему месту заточения, пламя, охватывающее душу иллитида, резко ужалось, попутно сжимая и саму душу, и «нырнуло» в браслет. Второй, третий, четвертый раз. Браслет мееедленно покрывался коркой льда. На девятнадцатой поглощенной душе сверху «упало» магическое плетение, запечатывая раз и навсегда пленные души в тюрьме.       Развеиваю остаточные эманации ритуала, телекинезом подхватываю браслет, покрытый сантиметровой коркой льда. Ууух, это было сложнее, чем я думал, но некритично. Натягиваю браслет на левую руку, не успел моргнуть, как он уже довольно плотно сидит на руке. Хех, автоподгонка, однако. Телекинезом затираю отработавший свое чертеж и поворачиваюсь к соратникам. Блииин! И почему у меня фотика с собой нет, а? Несправедливо, ебать его! Такое концентрированное «Охуевание» я еще ни разу в жизни не видел. Ладно, делу время, потехе час. Привожу подчиненных в «порядок», отрубаю каждому иллитиду его тентаклиевую башку. Драконов на триста потянут все скопом, уже хорошо. Фасуем специфический груз между собой и отправляемся прочь от этих благодатных мест, пока ветер без камней, а то набежит сейчас всякого сброда, отмахивайся — время трать. Нафиг, быстрее в город опробовать новую игрушку.       И тут мне в голову приходит одна крайне любопытная мысль — а что если я сам стану якорем-тюрьмой!? От подобной идеи я аж с шага сбился. Хм, надо думать и считать. А пока не время для отвлеченных мыслей. Догоняю своих подчиненных — пока я в задумчивости стоял, они уже успели оторваться. В город, отчитаться и отдых.