Мой ласковый и нежный зверь

Лика отточенными движениями обколола ледокоином бок вокруг ужасной штуковины, торчащей из плоти енота. Ей его было очень жалко, но у нее не было вариантов - если не сделать этого, рано или поздно он все равно помрет. - Смотри у меня, - шипел Ракета, - я хоть и киборг, но живого тела у меня тоже хватает, и боль я чувствую прекрасно. - Ты мне это все потом расскажешь, - кивнула Брянцева. - А сейчас хватайся за что-нибудь покрепче и ни в коем случае не кричи, а то соседи услышат. - А что мне делать, если я захочу кричать? Девушка закатила глаза. - Ты воин или кусок меха? Енот обалдел от такого нахальства. Воспользовавшись его замешательством, Лика прижала его верхнюю половину туловища к столу и изо всех сил дернула. Железка с тихим хлюпом покинула свою обитель, а вопли зверька слышали, наверное, даже на ферме. - Все-таки ты кусок меха, - покачала головой Брянцева, быстро обрабатывая рану. - Она сейчас сама затянется, - слабым голосом пробормотал Ракета. - Пока она затянется, ты помрешь от потери крови, - фыркнула Лика. - Лежи и не дергайся. Скажи спасибо, что эта штуковина не задела жизненно важные органы. - Сердце, легкие, желудок, кишки, - перечислил енот, блаженно улыбаясь, - остальных у меня нет. - Как так? - Все удалили. Очень много лет назад. - Как же ты перевариваешь пищу? - Ты уверена, что хочешь, чтобы я рассказывал это перед ужином? - Нет. Ракета потянулся. Рану слегка щекотало и чуть-чуть покалывал отходящий от заморозки бок. Но боли, той жуткой боли, что преследовала его последние две недели, больше не было. Зверь сел и довольно оскалился. На его мордочке отразилась некая внутренняя борьба, а в следующее мгновение он подался вперед и неловко лизнул девушку в щеку. Лика вздрогнула и озадаченно посмотрела на него. - Это типа... спасибо, - енот поерзал, прислушиваясь к ощущениям, и уверенно спрыгнул со стола. И в этот момент тишину прорезал звук звонка. Брянцева широко распахнула глаза, быстро сгребла со стола все инструменты, скинула их в свою дорожную сумку и бросилась к выходу. - Сиди тихо, не высовывайся, - бросила она Ракете и выскочила во двор. Конечно же, это оказались соседи слева. Их внимание привлек неистовый мат реактивного енота. - У тебя все в порядке, Ликуся? Мы слышали, как кто-то орал... - Моя Шелли... застряла рогами в заборе, - не моргнув глазом, соврала девушка. - Это она орала. Тупая корова. - Корова орала матом? - муж с женой с подозрением переглянулись. - Нет, матом орала я, потому что никак не могла ее вытащить, - Брянцева невинно заулыбалась. - Басом? Лика закатила глаза. Геннадий и Марина Облипкины всегда подтверждали свою фамилию, они были прилипчивые, как муха к варенью. - Все у меня хорошо, Марина Викторовна, - девушка издала показательный тяжелый вздох, - я пойду, хорошо? Мне еще ей шею нужно обработать... Захлопнув за ними калитку, она шумно выдохнула и направилась обратно в дом. На кухне Ракеты не обнаружилось. В спальне и в зале тоже. Лика заволновалась. Мало ли куда мог залезть безбашенный енот! На чердаке у нее хранились различные препараты, среди которых были скелеты и черепа животных, мышцы и органы в формалине и даже заспиртованный глаз слона. Все это Брянцевой подарила доцент ее кафедры на окончание академии, ведь она была лучшей на курсе... Зверь действительно обнаружился на чердаке. Но препараты не напугали и даже не заинтересовали его. Его внимание было приковано к той самой непонятной штуковине, доставшейся ей от прошлых хозяев дома. Ракета залип над ней, с благоговением разглядывая. Заслышав шаги девушки, он обернулся. - Откуда оно у тебя? - спросил он, кивая на "недокамень". - Что - оно? - Зерно Забвения. - Эм... - Брянцева неопределенно пожала плечами, - я понятия не имею, что это. Знаю только, что отсюда его нельзя уносить. Енот опустился на корточки и пробежался руками по гладкой поверхности штуковины. На блестящем боку появились какие-то выемки, по центру "камня" пошла полоса, а потом края разошлись в стороны, будто створки. Сияние хреновины было такой силы, что Лика отпрянула назад и зажмурилась. Ракета хмыкнул и закрыл Зерно обратно. - Открывай глаза, оно больше не светится, - сообщил он. Брянцева заморгала и потерла веки кулаками. - Что это было? - Зерно планеты Забвения, - енот изобразил подобие улыбки, насколько позволяла звериная морда, - бесценный артефакт. Коллекционеры всей галактики охотятся за ним. Каждый из них даст за него немало юнитов, но... - он сделал эффектную паузу, - ты права, его действительно нельзя перемещать по Земле. - Рассказывай давай, - Лика поджала губы и плюхнулась на единственную пригодную для сидения поверхность - перевернутую ванну для варки препаратов. Ракета нехотя опустился рядом. - Я долго думал, почему меня занесло именно сюда, на твои земли. Ведь мой корабль мог рухнуть где угодно - в горах, в лесу, посреди моря. Но нет, он упал именно тут, и посадка была очень даже мягкой после прохождения через земную атмосферу и падения с высоты в десятки тысяч километров. - И что же ты надумал? - Когда я увидел Зерно, кусочки мозаики начали вставать на свои места. А потом ты сказала, что его нельзя уносить отсюда, и я собрал картинку воедино. Здесь - Место Силы всей Земли. И только электромагнитные поля этой территории не дают Зерну пустить свои корни и поглотить эту планету. Именно поэтому меня и притянуло сюда, ведь моя "ласточка" из специального сплава металлов, один из которых был изъят аж из самого ядра Земли. - Фразу, что кто-то там должен вернуться, тетя Надя сказала не случайно, - потрясенно произнесла девушка. - Здесь уже были пришельцы. Возможно, они и оставили здесь это Зерно... - Как долго эта женщина живет в этой деревне? - уточнил енот. - Более тридцати лет. - Интересненько. Как бы узнать, кто побывал здесь. - Могу полистать местные газеты. Если здесь тридцать лет назад упал космический корабль, об этом по-любому бы написали. Тогда было не так, как теперь. Это сейчас подобные случаи скрываются изо всех сил. Людям внушают, что жизни на других планетах нет, и что во Вселенной кроме Солнечной Системы ничего больше нет. - Врут они все, - Ракета хохотнул. - И я тому подтверждение. Когда пришло время ложиться спать, перед Ликой встал тяжелый выбор. Диван в зале был неудобным. Ни сама там спать, ни тем более класть туда гостя она не хотела. Но ночевать в одной постели с инопланетным жителем, пусть даже это был пушистый енот... он все-таки мужского пола, если уж на то пошло... - У тебя кровать такая, что мы с тобой на ней не встретимся, - заметив ее метания, ехидно вставил Ракета. Брянцева подняла брови. - Ты что, мысли читаешь? - Все эмоции у тебя на лице написаны, - засмеялся зверек, - ты для меня как раскрытая книга. Девушка поморщилась и отправилась в душ. Когда она вернулась, енот уже сладко посапывал на своей половине кровати, свернувшись в пушистый умилительный клубочек. Лика залезла под одеяло и около получаса еще лежала, обдумывая прошедший день. Когда она почувствовала, что ее веки уже наливаются свинцом, она просто на автомате протянула руку и подтянула к себе Ракету, обняв его и уткнувшись носом в его мягкую шерстку. Тот даже не проснулся, лишь поудобнее устроился в ее объятиях. ...Пробуждение было не из легких. Девушке в нос лезли чьи-то волосы, они щекотали слизистые, и она сильно расчихалась. Распахнув глаза, она обнаружила себя лежащей чуть ли не поперек кровати, удобно устроив голову на брюхе Ракеты. Енот заворочался и тоже проснулся. Обнаружив чужую шевелюру на своем пузе, он не сразу понял, что к чему, а когда осознал, осторожно приподнял голову Лики и выкатился из-под нее. - Никогда так не делай больше, - процитировал он Брянцеву. - Ты можешь пораниться об пластины. - Так они же у тебя на спине. - Они у меня по всему телу, - сообщил зверек. - Ты можешь еще вздремнуть, а я пошел живность твою кормить. - Да ты чего, не надо, я сама! - запротестовала девушка. Но енот уже, быстро облачившись в свой неизменный комбинезон, выскочил из комнаты. Лика посмотрела ему вслед, задумавшись о том, что он вчера проходил весь день раздетый и не особо придавал этому значения, а сегодня решил все-таки одеться.