***
Прошла пара недель с того дня, а у наших героев уже многое изменилось. Клэри начала встречаться с Себастьяном, который, как оказалось, давно был влюблен в неё, хотя она не испытывала каких-либо чувств к нему, кроме дружеских, конечно. Но ей нравилось находиться в его компании. Джейс тоже начал отношения, но, как и в случае с Клариссой, чувств он никаких не испытывал. Его девушкой стала Алина Пенхоллоу. Он использовал её, пытаясь забыть… А, впрочем это не важно! Да, да, да, она — та девушка, которая предлагала присоединиться к её «компании». Она продолжила вести себя как девушка легкого поведения, постоянно пыталась унизить рыжую. Последняя, кстати, не реагировала на это. Джонатан, брат Клэри, стал проводить больше времени в клубе, а также он стал оказывать знаки внимания Изабель Лайтвуд. Как бы то ни было, она не протестовала и не возмущалась. Что говорить об Алеке Лайтвуде, он наверно единственный, кто не изменился. Он остался таким же тихим и спокойным, не реагировавший на выпады Джейса, их перепалки с Клэри, которые происходили теперь достаточно часто. Ладно, перейдем к истории, которая случилась за день до того, как жизнь Клэри перевернулась с ног на голову.***
Сегодня было солнечное утро, не предвещавшее ничего плохого. Вечером должен был состояться бал, посвященный осени. Оказалось, каждый год примерно в это время, в школе проходит осенний бал. Его организовывают старшие классы и учителя. Этот год не стал исключением. К празднику было почти всё готово, только… — Только у тебя нет пары, Иззи! — воскликнула Клэри, когда девушки сидели в комнате Лайтвуд, готовясь к торжеству. Им осталось только сделать макияж и всё. Они готовы. — Клэри, кто бы мне это говорил! — воскликнула брюнетка. — Ты собираешься идти на бал с Себой, хотя чувств к нему не испытываешь! Это издевательство над парнем! он ведь и вправду любит тебя! И… — Из, хватит говорить мне какая я плохая, просто ужасная, девушка. Я понимаю, что поступаю неправильно, но я не знаю как сказать ему об отсутствии чувств. Ну и что ты предлагаешь мне, Изабель? — со вздохом спросила Клэри. — Знаешь, Клэр, я заметила, что Джейс… Клэри не дала ей договорить, гневно откинув расческу, которую держала в руках. Она возмущенно крикнула: — Изабель, не произноси это имя в моём присутствии! Ты же знаешь, я ненавижу этого самовлюбленного идиота, который не видит ничего, кроме собственного носа. Он просто ужасный бабник! Прямо как мужчина-шлюха. И… — Ой-ой Клэри. Ты так много говоришь о Джейсе, и мне начинает казаться, что ты его не ненавидишь вовсе, а даже совсем наоборот, — произнесла Изабель, улыбаясь. — Так, милая моя, засунь своё мнение себе… — ей не дал договорить скрип двери, извещавший о нежданном госте. Девушки переглянулись, и Изабель встала, чтобы открыть. За дверью стояли Алек и Джейс, которые тихо о чем-то переговаривались. — Что вам нужно? — спросила Клэри, придя в себя от шока. Джейс был последним, кого она хотела бы видеть сейчас. Особенно стоя посередине комнаты в одном полотенце, повязанном выше груди и оканчивающемся чуть ниже середины бедра. Это немного смущало её, но не настолько, чтобы раскраснеться и попытаться чем-то прикрыться. Она поймала на себе заинтересованный взгляд Джейса на своём теле. Он, можно сказать, раздевал её глазами. — Эрондейл, прекрати раздевать меня глазами! Извращенец! -возмутилась Моргенштерн. Взгляд Джейса переместился со стройных ног рыжей, открытых на всеобщее обозрение, до верха полотенца, завязанного выше груди. Щеки девушки приобрели легкий румянец, который девушка постаралась скрыть волосами. Они стали занавесом, не дававшим блондину увидеть смущение, вызванное им же. — Ну, почему сразу извращенец?! — наигранно возмущенно воскликнул Джейс, прежде чем пройти мимо неё, двигаясь к тумбочке Изабель, на которой лежало что-то необходимое ему. Найдя это что-то, он повернулся к друзьям и воскликнул: — Алек, я же сказал тебе, что это Из забрала его, а не я, — он держал в руке странный предмет, чем-то напоминающий ручку, но странно закрученный. Она не знала, что это такое и захотела узнать предназначение этого предмета. Алек зашёл в комнату, пройдя мимо сестры, которая немного раздраженно произнесла «Да-да, конечно, проходите. Чувствуйте себя как дома!» Именно в этот момент зазвонил телефон на кухне, куда и пошла Изабель. — Ладно, Джейс, ты молодец. Это ты хотел услышать? — подойдя к другу, сказал Лайтвуд. Он забрал «штуку» из рук Эрондейла и провел по коже на запястье, стоя к Клэри спиной и думая, что она его не видит. На месте, где он провёл ей, проявилась какая-то татуировка. Клэри в шоке смотрела туда. — Алек, что за хрень?! — воскликнула она, глядя на парня. Он оглянулся назад, недоуменно глядя на девушку позади себя. — Клэр, ты чего? Что-то не так? — спросил он, будто ничего не произошло. Джейс вел себя точно также, за исключением, возможно, заинтересованного взгляда. — Что ты несешь, Алек? Ты провёл над рукой, едва касаясь кожи, а после на этом месте появилась эта татуировка, — она взяла руку Алека в свою и перевернула, обнажая… абсолютно чистое запястье, не имеющее на себе никакой краски или чего-то подобного. — Но… Но я же видела! Что за фигня! Девушка схватила себя за голову, зарываясь руками в волосы, силясь понять что произошло, она опустилась на колени прямо на пол. Может галлюцинации? Нет, она уверенна в своем психическом здоровье, так что это не ей не показалось. Но что же это тогда было? Из мыслей её вырвали чьи-то руки, пытавшиеся поднять её на ноги, она подняла взгляд, столкнувшись со взглядом золотых глаз. — Дж… Джейс? — заикаясь, спросила Клэри, замечая Алека, который выходил из комнаты. Видимо, он, не понятно почему, решил оставить друзей наедине. Кларисса смотрела в глаза парня, обнимающего её. Она, ко всеобщему удивлению, не оттолкнула его, а наоборот прижалась к нему всем телом, ощущая некое спокойствие. Она бы никогда не подумала, что с этим парнем, которого она знает меньше месяца, ей будет спокойнее, чем с подругой или даже братом. — Да, я. А ты ожидала увидеть здесь кого-то другого, рыжик? — с привычной ухмылкой спросил парень, прижимая Клэри ближе к себе. Ему это не казалось чем-то странным или неудобным, всё было так, будто он делал это каждый день и на протяжении долгого времени. В ответ на вопрос парня, Моргенштерн предпочла не отвечать. Она смущенно улыбнулась и попыталась встать так, чтобы полотенце, всё ещё повязанное на её теле. У неё получилось, хоть и не очень удачно, так как, когда она поднялась, узел, удерживающий полотенце, развязался. Слава Богу, Клэри успела ухватиться за него в самый последний момент. Сейчас она была уверена, что цвет её лица стал очень близок к цвету волос. — Миледи, если ты решила станцевать передо в обнаженном виде, — он подошёл к ней настолько близко, насколько это было возможно, и провёл рукой по щеке — я, конечно, не против. Но, мне кажется, мы должны подождать, чтоб мы остались наедине, — с ухмылкой произнёс парень, но чуть позже добавил: — Хотя… Я бы наплевал на всех и вся, если ты предлагаешь. Он склонился над ней, ибо разница в росте была отчетливо видна. Расстояние между их лицами было настолько маленьким, что они чувствовали дыхание на лицах друг друга. Клэри посмотрела в глаза Джейса и увидела в его глазах… привязанность и нежность? «Что? Нежность? Этого не может быть!» — подумала девушка. А он, в свою очередь, осматривал её лицо, будто стараясь запомнить его в мельчайших подробностях. Они так хотели преодолеть расстояние, разделяющее их губы. И вот Джейс решился и подался вперед, положив руки на талию девушки. Она с некой привязанностью смотрела на него, ожидая каких-нибудь действий с его стороны. Секунда и их губы почти соприкоснулись, вот только внезапно дверь открылась. Они резко отпрянули друг от друга, смотря кто их потревожил. На пороге стояла Изабель, которая, видимо поняв, что помешала, тараторила извинения и быстро покинула комнату, хлопнув дверью. — Иззи, я когда-нибудь прибью тебя, — в догонку брюнетке крикнул Джейс. Когда его взгляд нашёл Клэри, он увидел, что девушка села на кровать и зарылась лицом в подушки. Он подошёл к ней и, сев рядом на кровати, положил руку ей на плечо. — Хей! Рыжик, ты чего? — он попытался перевернуть её лицом к себе, что не привело к успеху. — Джейс, ты же знаешь, что мне не показалось, — из-за того, что она до сих пор лежала, уткнувшись лицом в подушку, голос её звучал приглушенно. — Пожалуйста, скажи мне, что это было! Она повернулась к нему лицом. Её лицо не выглядело заплаканным и не было признаков того, что она плакала. Нет, она, видимо, решила сделать вид, будто не она чуть не поцеловалась с Джейсом Эрондейлом несколько минут назад. Джейс разрывался между желанием раскрыть «тайну» девушке, сидящей перед ним, и выполнить свой долг, смыслом которого было сокрытие той самой тайны, которую он хотел рассказать Клэри. Он не мог выбрать между этой девушкой, которая непонятно почему притягивала его внимание и пробуждала до этого неизвестные ему чувства, и своим долгом. — Я не могу, Рыжик, прости, — бросил парень и, вскочив, выскочил из комнаты, оставляя Клэри наедине со своими мыслями.