Несколько жизней

Каждую осень в Лондоне всё перекрашивается в серые тона.Туман придаёт городу особое настроение. Например такое, в котором невольно начинаешь задумываться о том, как вообще тебя сюда занесло. Элис сидела в одном из кафе и наблюдала в окно за тем, как сквозь туман мелькают красные двухэтажные автобусы, иногда сменяющиеся на силуэты куда-то спешащих людей. Глубоко вздохнув и отпив уже остывший чай, она стала перелистывать страницы книги, лежавшей на столе. Книга была связана с путешествиями по Европе. В её планах была решительная и срочная смена обстановки. Листала она быстро, так как именно в этой книге хранился билет на сегодняшний самолёт в Прагу. — Ох, нет-нет-нет… — нервно прошептала Элис. — Только я могла додуматься положить билет в книгу! Она проверила всё: сначала страницы, затем сумку и карманы тёмно-зелёного пальто, висевшего рядом на лакированной деревянной вешалке. Паника накрыла внезапно и окончательно. Элис опустилась на стул, закрыла лицо руками и тихо заплакала, словно напрочь забыв о существовании электронных билетов, аэропортов и возможности всё восстановить. Будто это была последняя капля, которая сдерживала её от срыва, из-за накопившихся эмоций. — Извините. От неожиданного голоса рядом с собой Элис слегка вздрогнула, но тут же взяла себя в руки, вытерла рукавом свитера слёзы и подняла взгляд. — У вас всё в порядке? Девушка кивнула и попыталась выдавить из себя улыбку. Перед ней стоял приятной внешности мужчина в сером костюме, с волосами кофейного цвета, и улыбкой, что, казалось, была способна разогнать даже грозовые тучи. — Простите, если лезу не в своё дело, — неловко начал он. — Мне показалось, что вы плакали. — Вам не показалось, — слабо усмехнулась она, шмыгнув носом — Вот, возьмите. Мужчина протянул ей платок василькового цвета. Элис смутилась, но приняла его и, отвернувшись, промокнула слёзы. — Простите… Наверное, у меня тушь растеклась, и я выгляжу ужасно. — Вовсе нет, — пожал плечами мужчина. — Извините, я правда не хотел мешать. Просто не смог пройти мимо. Скромный англичанин уже собрался уходить. — Нет-нет! — вдруг остановила его Элис, смущение куда-то улетучилось. — Спасибо, что поинтересовались. Но не смейте тратить на меня зря свое время. Ничего страшного не произошло. Это просто усталость. Она снова отвернулась к окну. Мужчина улыбнулся и, немного потоптавшись на месте, всё-таки сел напротив, на свободный стул. Элис искренне удивилась его поступку, но, судя по выражению его лица, было такое ощущение, что он сам от себя сейчас прибывал в шоке, явно не до конца понимая, зачем это делает. — Я обычно не такой навязчивый, — сказал он. — Но почему-то не могу позволить себе оставить человека в таком состоянии. — Я же не при смерти. — И я надеюсь, что никогда не будете. Но вы явно чем-то опечалены. Ваше настроение мрачнее, чем осенний Лондон. Элис усмехнулась. — Вы правы. Просто я хотела уехать сегодня, но так вышло, что моя давно запланированная поездка не состоится, поскольку я потеряла свой билет на самолёт! — Девушка осеклась, сминая в руках чужой платок, и нервно рассмеялась. — Простите, что повышают голос, но я ненавижу уже не только Лондон, но и саму себя. — Почему вы так не любите Лондон? — Потому что… — Она глубоко вздохнула. — Потому что я живу здесь очень давно, но ничего радостного от этого мрачного города я не обрела. Меня изо дня в день преследуют сплошные неудачи. Проблемы копятся, свалившись на меня, словно снежный ком… И её понесло. Мужчина очень внимательно слушал, в перерывах вставляя своё мнение или какие-нибудь шутки, от которых на душе становилось гораздо легче. Он говорил о том, как видит Лондон со своей стороны, как смог полюбить в нём всю серость, обречённость. Он рассказывал о любви к городу так, будто говорил о живом существе. И Элис, несмотря на свою нелюбовь к этому городу, слушала его и улыбалась. Его голос приятным мотивом растекался по помещению, заставляя душу трепетать изнутри. Она поймала себя на мысли, что ей просто нравится его слушать. И неважно о чём он говорил. Главное, чтобы это не заканчивалось. А он был только рад, что вызвал интерес, заставил девушку не раз улыбнуться и даже рассмеяться. Жестикулируя, он увлечённо рассказывал о своей театральной жизни, о своих увлечениях и просто о том, как любит проводить свой досуг в этом городе, когда его порой тоже настигает меланхолия. Элис не сразу поняла, с какого именно момента её интерес к этому человеку возрос лишь окреп. Будто какие-то неведомые чары приворожили, заставляя пропитаться к этому человеку неожиданной симпатией. Они просидели в кафе весь вечер, заказывая периодически еду и не отвлекаясь от интересной беседы, изредка наблюдая за тем, как туман рассеивался и Лондон быстро преображался, переливаясь ночными огнями. — Ты невероятный человек, — улыбнулась она мужчине, когда разговор всё-таки начал постепенно подходить к концу. — Знаешь, что забавно? — спросил он, отодвигая в сторону пустую чашку. — Что? — Мы так долго разговариваем, а до сих пор даже не знаем имён друг друга. Смех прокатился по полупустому кафе. Девушка первой протянула ему руку, представившись: — Элис. — Сэм, — ответил он и галантно поцеловал её руку. От чего по коже пробежала приятная дрожь. — Вы настоящий джентльмен. — Стараюсь им быть, — улыбнулся он. — Уже довольно поздно. Я провожу тебя до дома. — Это даже не вопрос? — Я не позволю тебе идти одной по такой темноте. Тем более в Лондоне. Спорить с ним она не стала. За время их долгого и продуктивного разговора, Элис узнала его лучше, чем любого другого своего знакомого, которого знала несколько лет. Мужчина первым встал из-за стола и помог надеть девушка пальто. Та поблагодарила его, а он улыбнулся, уже почти коснулся рукой своего чёрного пальто, но вдруг нахмурился, опустив голову вниз. — В чем дело? — спросила она. Он молча сел обратно на стул, и оторвал бумажку, прилипшую к подошве ботинка, внимательно рассмотрев. Затем медленно поднял голову: — Это. случайно не твой билет в Прагу? Элис замерла, взяла бумажку и через пару секунд громко рассмеялась. Сэм сначала немного растерялся, но улыбка на лице появилась сама собой, а затем он и вовсе поддержал девушку смехом. Видимо, желание лететь в Прагу улетучилось ещё несколько часов назад. — Ты наверное меня теперь ненавидишь, — сказал мужчина, когда они уже шли по ночным улицам Лондона. — С чего бы это? — Ведь, как оказалось, именно я стал причиной, из-за которой ты не попала в Прагу. — Я сама потеряла билет. Сама и виновата. И вообще… Она посмотрела на него и мягко улыбнулась. — Сегодня я, кажется, наконец обрела свой Лондон. И покидать его больше не хочется. С того момента в жизни Элис стало гораздо больше ярких красок, которые они уже с Сэмом привносили в их совместную жизнь.