Casual Affair

Тем же вечером Рей решила позвонить. Налив себе второй бокал вина, она вышла на балкон и набрала номер из входящих вызовов. Два гудка и на той стороне сняли трубку. - Клуб «Приятный досуг». Добрый вечер! - Добрый вечер! Это Рей Нима. - Чем мы можем вам помочь, мисс Нима? - Я бы хотела организовать встречу, - сказала Рей. – С новым джентльменом. Выбор оставляю за вами. - Хорошо, мисс Нима, - с заминкой ответила девушка, вероятно делая пометки. – Как только мы найдем подходящего кандидата, мы вам сообщим. - Спасибо, жду. Рей отложила телефон и сделала глоток вина. Расположившийся под ней город сиял желтовато-оранжевыми перипетиями в темном лабиринте, состоящим из бетонных глыб, в большей части из которых также что-то происходило. Автомобили катились по пустеющим дорогам, где-то сигналили, а с другой стороны водитель резко дал газу. По тротуарам бродили люди: кто из ресторана, кто из клуба или от друзей. А кто-то шел уставший с работы, или наоборот – на работу. Столько места и столько историй. «И среди них - моя», подумала Рей.

***

- Так Люк вернулся? - Да, - ответила Фазма. Они шли по тропинке полуденного парка. В выходной день людей хоть и было достаточно, но не настолько много, чтобы это сильно бросалось в глаза. Яркие лучи солнца грели и светили на все, что успело остыть за прошедшую неделю, отчего подругам порой приходилось жмуриться, но не мешало получать удовольствие от приятного тепла на щеках. - Позвонил сегодня утром, - продолжила подруга. - «Дражайшая, разрази меня гром, если я о вас забыл!». Спрашиваю: «Ну что же, гарью сильно тянет?». Ну он посмеялся, а затем сказал, что осознает свою вину и, что сожалеет, и вообще у него для меня приятный сюрприз. «Готовьте вечер!». - И что за сюрприз? – спросила Рей. Фазма пожала плечами. - Без понятия, но он заедет за мной этим вечером, - она хмыкнула. – Интересно то, что пока его не было, я как-то даже успокоилась. Эх... Отвыкла я от всего этого. Слишком долго была одна, наверное. - Ты хочешь быть с Люком? Они миновали скамейку, на которой только что устроилась женщина в спортивном костюме с небольшой собачкой на поводке. Та начала громко тявкать, но хозяйка быстро подхватила питомца и короткой командой прекратила лай. Вниз по стволу ближайшего дерева быстрыми рывками спустилась белка и под бдительным молчаливым взором пса устремилась через поляну. - Все-таки красиво тут, - вместо ответа сказала Фазма. – Хоть и довольно голо. Ты не переживай за меня, Рей. Просто последнее время я слишком много думаю о жизни. - Ты печальна, - заметила Рей. Как ни странно, но сейчас чувства подруг резонировали, подобно отражению в воде. И несмотря на разницу в положении обеих, они понимали друг друга как нельзя лучше. - И это не заслуга Скайуокера, - усмехнулась Фазма. – Я не знаю, Рей. Вроде и хочу, а вроде и нет. Когда он рядом, мне действительно хорошо… - Значит, нужно быть с ним. Все просто. - Да. В любом случае, можно разойтись, - тем же тоном сказала Фазма. – Стоп! Тогда какого черта я тут брожу с тобой, если мне нужно купить платье?! Рей демонстративно пожала плечами. - Мне-то откуда знать? - Тогда пошли! - Куда? - В магазин, конечно же! Но прежде чем они двинулись с места, Рей вспомнила, о чем она хотела спросить Фазму. - Слушай, раз тебя будет забирать Скайуокер, не могла ли бы ты одолжить мне машину? Завтра верну. - Конечно, - не раздумывая ответила подруга. – А зачем, если не секрет? - Давно не ездила. Хочется возобновить старые навыки, а сегодня как раз появился повод. - Ну ладно. Фазма достала ключи и кинула Рей. Та поймала их и с благодарностью положила во внутренний карман пиджака. Она не обманывала. Повод для поездки действительно был. И этот повод прозвучал около получаса назад по телефону. Звонок хоть и был неожиданным, но не внезапным. «Мисс Нима», уверенно произнес голос после приветствия. «Мы подобрали для вас джентльмена. И он свободен сегодня».

***

В восемь часов вечера Рей выехала на шоссе. Ехала она осторожно, мысленно напоминая себе о правилах вождения, которым когда-то училась у друзей, а затем в автошколе. К счастью, не смотря на выходной день, машин было немного, и дорога большей частью была свободной. Следующие намеченному пути немногочисленные автомобили ехали под покровительствующим надзором оранжевых фонарей, и Рей – прямо за ними. Она включила первую попавшуюся радио волну, и в салоне тихо заиграл бодренький джаз, который тут же сменился расслабляющей песней неизвестной исполнительницы. «Хоть что-то», подумала она, стискивая руль в ладонях. Вскоре Рей подъехала к клубу. Снаружи все было, как обычно – неприметно и со вкусом. Оказавшись в холле, она отдала ключи одному из работников клуба, и тот, поблагодарив «мадам», удалился. До начала встречи оставалось еще время, и не было нужды спешить. Рей осмотрелась. «Приятный досуг» был все также прекрасен. Хотя, что значит «все также»? Она была здесь совсем недавно, и кардинальных перемен произойти просто не могло. Но, оглядываясь на все произошедшее, казалось прошло столько времени… Как и в первый раз, Рей отметила изящество внутренней обстановки. Картины, канделябры, дорогая мебель с обивкой. Все было словно частью другого мира, суть которого была спрятана где-то в недрах затихших коридоров. Мир, который каждый раз поражал и восхищал. Да, все так и было. Но сейчас Рей смотрела на него скорее глазами наблюдателя или случайного прохожего. Ей было приятно вернуться, но то, за чем она пришла, хоть и внушало подобие покоя, но никак не давало его в полной мере. Рей сделала попытку улыбнуться и шагнула к стойке ресепшена. Сегодня все пройдет, как обычно. Ведь по сути ничего не изменилось. Ни помещения, ни люди. Только она слегка сбилась с пути, но это легко можно исправить. Пожалуй, одной ночи будет вполне достаточно. Наконец, она успокоится, и больше ничто и никто не сможет вывести ее из равновесия. Воспоминания о хорошем никогда не утратят свою силу, а новые – только добавят впечатлений. К тому же менять партнеров здесь – норма. - Конечно, прошу за мной, - произнесла девушка после проверки записи и повела Рей по коридору в ванную комнату. Как обычно, Рей приняла душ, затем облачилась в традиционный халатик и вновь последовала за девушкой. Коридор был тот же. Те же обои, те же картины. Та же тишина. Миновав очередной поворот, Рей вдруг поняла, что идет едва ли не впритык к девушке. Она отступила и немного сбавила скорость. Все будет хорошо. Все будет хорошо. «Просто расслабься», напомнила себе Рей. «Кто знает, может, стоило поступить так намного раньше». Вскоре они остановились перед нужной дверью. Это была другая комната. То же освещение, тот же интерьер вплоть до оформления камина и постельного белья, но, тем не менее… Рей вздохнула и вошла. На этот раз никакой повязки. Все будет открыто и без лишней секретности. Второй раз встретить человека из своего круга уже вряд ли получится, но лучше все-таки перестраховаться. - Джентльмен придет с минуты на минуту, - сообщила сотрудница, проверяя прикроватный столик на наличие подноса с шампанским. Рей подошла к камину и протянула руки к огню. - Вы его видели? – спросила она. - Мы не пересекаемся с партнерами своих клиентов. Из предосторожности. Но вы не беспокойтесь – наш клуб редко ошибается в выборе партнера. - Это точно. Напоследок девушка напомнила о кнопке вызова возле кровати. - Если что – звоните, - сказала она и скрылась за дверью. Рей осталась одна. Скрестив потеплевшие руки на груди, она стала прохаживаться от одного конца ковра к другому, время от времени прислушиваясь к звукам, доносящимся из коридора. На часах уже было без десяти девять, и новый джентльмен должен был вот-вот прийти. И кто же это будет? И каким он будет? Красивым, добрым, не менее нежным? В голове начали возникать образы. В основном непривлекательные и даже отталкивающие, но Рей старалась отгонять их. Это не имело значения. Не смотреть она сюда пришла. Треск в камине вместо обещанного успокоения, невидимыми хлыстиками подстегивал Рей и не давал остановиться. Нет, все было не как раньше. Совсем не так. Некогда испытываемое предвкушение превратилось в лихорадочное нетерпение, а желание – в не менее лихорадочное волнение. И теперь, когда, казалось, избавление близко, Рей чувствовала, как внутри начинает все дрожать. «Успокойся. Скоро это закончится, и ты будешь только благодарна». Она посмотрела на дверь, затем на часы. Уже без трех минут. Сейчас сюда войдет неизвестный. Он подойдет и начнет целовать, трогать ее, наслаждаться ею, а она… Она не будет знать ни его имени, ни места работы, ни чего от него ожидать. И этого ей хватит. Всего-то нужно переспать. Переспать, чтобы забыть. Стрелки часов неумолимо шли вперед, пламя в камине разжигалось с новой силой, переходя на свежие угли. Биение сердца стало ощутимей. Вдруг послышался тихий звук. Рей обернулась и увидела, как ручка двери медленно поворачивается. Все мысли куда-то исчезли. Чувствуя боль от собственных пальцев, сдавливающих плечо, Рей безмолвно наблюдала за происходящим. Сейчас это произойдет. Она забудет обо всем, что случилось, и все восстановится. Как прежде. Она постарается быстро, без лишних прелюдий и прочего ненужного… Дверь приоткрылась, и в проеме показался неизвестный силуэт. Рей его даже не видела, но там стоял незнакомый человек. Совсем незнакомый. И чтобы он… Дверь скрипнула. Что-то случилось, и Рей ринулась вперед. - Простите меня, пожалуйста! Какой-то мужчина, какая-то женщина. Минуя фигуры, она даже не взглянула на них и устремилась дальше по коридору. Быстрее, быстрее отсюда! Никто ее не окликнул и не попытался остановить. Налево и вперед, затем направо. Рей едва не срывалась на бег. Где-то здесь должна быть ванная!

***

Снова дорога. Снова проплывающий асфальт в теплых безучастных тонах, бездонная чернота в небе и глухая тишина, таящаяся в прорезях меж трассами. На щеках все еще ощущалась краснота, и слезы понемногу продолжали подступать, хоть Рей уже не плакала. Она поддала газу, вспоминая, как не менее получаса назад сидела на краю холодной ванны и безудержно плакала, не понимая, что происходит, и коря себя за проклятую слабость. Вскоре в дверь постучали, и знакомый женский голос спросил о ее состоянии. Быстро переодевшись и умыв лицо холодной водой, Рей вышла из ванной. - Мне нужно домой, - сказала она. - Конечно, мисс. - И извинитесь перед тем человеком. Я не думала, что так все выйдет. - Не беспокойтесь, - понимающе кивнула девушка. – Прошу за мной. Она остановилась у обочины и заглушила двигатель. Мимо проплыло еще пару машин, а затем дорога словно вымерла. Рей приоткрыла окно и глубоко вдохнула холодный воздух. Она откинулась на сиденье и закрыла глаза. Тишина… Где-то вдалеке, на других асфальтовых полосах, простирающихся по всему городу, шумели двигатели, отсюда чем-то напоминающие жужжание крыльев летних насекомых. Желтый свет фонарей падал на ее ладони, и Рей на секунду улыбнулась. Она высунула голову из окна. Посмотрела в одну сторону, затем в другую. Впереди был центр, и если проехать совсем немного… Может, это то, что ей сейчас нужно. Рей вернулась на место, завела двигатель и ударила по педали газа. Так и не закрыв окно, она чувствовала, как ее волосы под давлением ветра извиваются на поверхности кресла. Ночные светила под покровительством черного неба изогнутым строем проплывали мимо, давая дорогу и какую-то надежду. Хотя… какая к черту надежда?

***

Вскоре она остановилась у какого-то клуба. Фиолетовая неоновая вывеска гласила «Оазис», или Рей так прочитала. Почему-то ей понравилось это название. Она припарковала машину и через минуту уже стояла в конце очереди, тянущейся из входа в шумное помещение. Внутри было как в самом обычном клубе центральной части города. Световые прожекторы, отдельные столики, танцплощадка, погруженная в отдельную атмосферу темных оттенков различных цветов. Теснота и всеобщий шум, перебиваемый четкими ритмами композиции, разносящейся по залу. Протискиваясь между людьми, Рей добралась до бара и, опершись на стойку, позвала бармена. - Что вам? – громко спросил тот. - Текилы. Стопка тут же оказалась перед ней. Рей выпила и попросила еще. Затем еще и еще. Потанцевать тоже надо. Она вышла на танцплощадку и, без труда уловив бьющиеся о стены ритмы, начала двигаться. Вправо, влево, вверх, вниз. Все смешивалось. Люди, оттеняемые светомузыкой, подсвечиваемый пол, смех и музыка. Рядом оказалась целующаяся парочка, и Рей отошла от них, заново погружаясь в танец с самой собой. Никто не пытался стать ее партнером, или же она этого не замечала. Текила уже брала свое, и Рей чувствовала, как все вокруг начинало кружиться, нездоровая вялость и веселье разливаются по извивающемуся телу, и начинало казаться, что вокруг не так уж и тесно. Вправо, влево, вверх, вниз. Наконец-то что-то похожее на забвение. Фазма явно не ожидала звонка от Рей. - Да? - Фазма, - почти что простонала Рей. – Слушай, мне нужно твоя помощь. - Что случилось? Тебе плохо?! После еще нескольких стопок и получаса танцев, Рей пристроилась под стенкой возле женского туалета. С трудом удерживаясь на ногах, она пыталась сформировать просьбу и извинения, которые сейчас так напрашивались. - Нет-нет… Просто выпила. Фазма ждала. - Ты не могла бы заехать за мной? Я не могу вести… А денег на такси уже нет. - Рей, я на вечеринке с Люком! Тебя плохо слышно. Где ты? Рей попыталась вспомнить, что она видела из окна машины. - «Оазис», кажется. - Сколько ты выпила? - Много, - честно ответила Рей. - Черт, Рей, ну одной идти… Ты ведь знаешь, как алкоголь на тебя влияет. - Мне было все равно. Глаза Рей начинали слипаться, а ноги потихоньку сгибаться, опуская ее на пол. На той стороне была тишина, Фазма думала. - Идти можешь? - Да. - Тогда подожди минут десять и выходи оттуда. Я приеду за тобой. - Спасибо! – сказала Рей невидимой собеседнице. – Люблю тебя. - Только не засыпай. Удерживая телефон в руке и чувствуя боль в плечах и ногах, Рей старалась удержаться на ногах. Время шло неумолимо медленно, а бушующие ритмы не давали вырваться из пьянящего омута. Ей нужно на выход сейчас, иначе потом она не выберется. Собрав кое-какие силы, она оторвалась от стены и пошла в гущу людей, протискиваясь через смех и крики, местами проваливаясь в пустые участки танцпола. Они словно не кончались, но Рей упорно шла вперед, пока, наконец, не увидела выход. Снаружи было невероятно холодно. Или Рей так казалось от плохой выпивки. Она отошла от двери, давая другим людям из очереди пройти внутрь. Чувствуя, как озноб проходит через все тело, она двинулась вдоль дороги, опираясь ладонью о стену. Нет, далеко нельзя отходить. Фазма ее не найдет. Она остановилась и развернулась. Машина подруги там, на парковке. Хоть бы ее не угнали. Не стоило приезжать сюда на ней, иначе Рей будет виновата. Она подняла голову вверх – опять чернота. Боль в плечах и ногах вынуждали опуститься на землю, отдохнуть, но Рей сопротивлялась. Скоро приедет Фазма и отвезет ее домой. Все будет хорошо. - Все будет хорошо, - прошептала вверх она и осмотрелась. На неширокой улице людей было мало, а машин - и того меньше. Все, кто хотел здесь оказаться, был уже внутри и, кроме Рей, на улице почти никого не было. Она была одна. Несмотря на холод и озноб, Рей больше нравилось находиться здесь, нежели там, внизу, где царила душная неразбериха и гам из множества звуков. Она вдохнула воздуха поглубже и едва не упала. Съежившись, девушка опустилась на корточки и оперлась о стену здания. Глаза снова слипались, и в этот раз Рей сопротивлялась уже не так яростно. Сейчас ее подберут. Она услышала гул мотора, а затем до нее донесся звук открывающейся дверцы. «Фазма», мысленно обрадовалась Рей, не поднимая головы. «За мной пришли!». Она услышала приближающиеся шаги и почувствовала, как чьи-то руки приподнимают ее за плечи. - Это ты! – улыбнулась Рей, не открывая глаз. – Ты пришла! - Цепляйся за меня, - услышала она голос и повиновалась. Она вцепилась в чьи-то плечи, помогая человеку удерживать ее на ногах. - Ты не Фазма, - сказала она. - Да, но пользы от меня не меньше. Рей открыла глаза и посмотрела на человека. Это был Кайло. - Какого черта?... - Идем к машине, - произнес он и потянул Рей за собой. Доковыляв до машины, Кайло усадил Рей на переднее сиденье. Чувствуя остаточную ноющую боль в теле, она наблюдала, как Кайло пристегнул на ней ремень безопасности, обошел машину и сел за руль. - Как ты здесь оказался? Он повернул ключ в замке зажигания, и салон тихо загудел. - Твоя подруга сказала, что случилось. Рей рассматривала его профиль, пока Кайло выводил машину на основную дорогу. - Ты за мной следишь? Тот лишь усмехнулся неудачной шутке, и Рей снова заговорила серьезно: - Это она тебя попросила? - Я сам вызвался, - ответил Кайло. Рей посмотрела на дорогу. - Я оставила машину Фазмы у клуба. - Завтра ее кто-нибудь заберет, - сказал он и полез в бардачок. Оттуда он достал бутылочку с водой. – Держи. Хоть что-то. Рей взяла ее, открутила крышку и сделала несколько глотков. Голова все еще кружилась, но, к счастью, тошноты не было. - Зачем ты так? - Как? Они переглянулись. - Вот так. Помогаешь? - Ты мне нравишься. Вот и все. «Вот и все», повторила про себя Рей. «Как все просто». Она опустила голову, чувствуя, как горькое чувство вновь дает о себе знать. Горячие слезы начали подступать, но, казалось, в теле не хватало жидкости для нормальных слез. - Я должна извиниться, - сказала она. – Я вела себя не самым лучшим образом. Кайло посмотрел на нее. Без злобы, без обиды. Но промолчал. После небольшой паузы он произнес: - Иногда тебя тяжело понять. Но это не плохо. Рей продолжала на него смотреть, пока они проезжали магистраль. Глаза слипались, тело готово было вот-вот размякнуть на сиденье. Она устала. Очень сильно устала, и ей ничего не оставалось кроме как попасть домой и лечь на кровать. Глаза закрылись и шум мотора уносил ее куда-то дальше.

***

- Вот мы и дома. Он помог ей добраться до кровати и снять обувь. Рей вяло переместилась на центр кровати и завалилась на бок. Было темно и только свет из прихожей кое-как давал понять, что вокруг происходит. Ее накрыли одеялом, и кровать позади нее выпрямилась. - Не уходи. Рей потянулась рукой назад. Сон уже окутывал ее и уносил в забытье, но тревожное чувство не давало отдаться сну полностью. - Полежи рядом, пожалуйста, - попросила она. Никакого ответа не последовало. Вместо этого Рей почувствовала, как матрас позади снова прогибается, и широкая рука накрывает ее поверх одеяла.