Дракон: шаг в небо

Через два дня в лагерь прилетели еще драконы. Юго и хмурый Базз как раз занимались чисткой овощей, под строгим надзором Аскина, когда из-за кустов выскочил довольный по уши Жизель в новом синем платье и заорал на всю поляну: - А вот и я! Привет!! Хотели все интересное без меня провернуть, да? – и кинулся обниматься, попутно чуть не снеся ведро с картошкой. - Привет, - изумленный Юго похлопал по тощей спине друга и тот кинулся обнимать Базза. - Откуда ты здесь? – ошарашенный Базз попытался выдраться их цепких объятий Жизель, в чем не преуспел. Жизель отпустил его только тогда, когда вдоволь натискался. - Мы с отцом прилетели, - радостно сообщил Жизель, плюхаясь на скамейку и принюхиваясь к кипящему жаркому. – Привет, Аскин! – помахал он ладошкой Аскину, стоящему у костра. – Вкусно пахнет! - Значит, уже скоро, - Юго отложил нож и посмотрел на Жизель. - Думаю, ночью и начнется, - радостно сообщил Жизель, хватая яблоко и вгрызаясь в него крепкими белыми зубами. – Будет весело!! Отец меня специально взял, сказал, что я нужен. - Еще как нужен! – обрадовался Юго. – Взрывчатку крепить на башни. Вы с Баззом отлично справитесь. Я бы и сам, но слишком заметный. А маскировочные заклятья с меня слетают через пять минут. Чары Яхве держатся семь минут, мы вчера полдня экспериментировали. А в такой напряженной обстановке я только успею с крыши слететь и развернуться. Меня заметят тут же. - Ой, зато меня точно не увидят, - махнул рукой Жизель. – Ничего сложного, растворяться в темноте я давно умею. Юго слушал похвастушки Жизель, и ему отчего-то стало легче. Последние дни давили на него неопределенностью, заставляя нервничать. - Озеро вы зарядили? – спросил вдруг Жизель, выбрасывая огрызок яблока, в воздухе обращая его в прах. - Позер, - буркнул Базз. – Ну мы. Это уже всем известно? - Ну магия-то ваша, - пожал плечиками Жизель, как будто это было само собой разумеющимся. – Теперь там заведутся кельпи, я думаю. Может, навки, но не уверен, что им придется во вкусу огонь, выброшенный тобой, Базз. - А отчего такое произошло? – заинтересовался Юго, подвигая к центру стола нарезанные овощи. Их потом использует Аскин, явно прислушивавшийся к разговору. - Вода – слишком хороший проводник, - Жизель взял еще одно яблоко. – Воздух таким не является, хоть и тоже имеет свойство накапливать магию. Вот земля – да, самый большой накопитель, но проводит из рук вон плохо. Поэтому с землей работают только очень сильные маги. Например, я! - Ну да, - фыркнул Базз. – Не мог не похвалиться. - Ну, мою силу ты знаешь, - муркнул Жизель, ткнув пальцем под ноги Баззу: земля там немедленно зашевелилась и из земли показалась лапка. Белая, с ошметками плоти. - Фу, бля, убери немедленно! – Базз подскочил на месте, прожигая Жизель негодующим взглядом. – Ну, здесь же едят! - Ладно, ладно, - Жизель самодовольно улыбнулся, примиряюще подняв руки. Лапка бесследно растворилась в воздухе. – Я вам и так сегодня покажу, на что я способен. - Войско зомби всяко будет к месту, - буркнул Базз, присаживаясь на место. – Там столько людей, сколько я еще никогда не видел. А уж воняет так, что у меня чуть нос не отпал. Загадили все, что только можно! - А первая группа драконов уже в городе, - произнес Жизель, глянув на высоко стоящее солнце. Мы, как последние, пойдем ближе к закрытию ворот. - И откуда ты все знаешь, - недовольно буркнул Базз. – Мы тут уже две недели, и нам почти ничего не рассказывают. - Подслушал разговор отца с Яхве, - Жизель поднялся и потянулся. – Перелет был долгий, пойду подремлю у вас в палатке, вы же не возражаете? - Если не будешь оставлять у нас свои игрушки, то нет, - ворчливо сказал Базз, а Юго только хихикал, глядя на перепалку. – Только посмей оставить у меня под подушкой хоть одну кость! Как только солнце стало склоняться к закату, Яхве перенес Юго, Базза, Жизель и Аскина к городу. Там, в леске, их уже ждали два дракона с лошадьми наготове. На удивление, кони спокойно отнеслись к драконам, не впадая в буйство. - Я никогда на лошади не ездил! – взмолился Юго, глядя на громадину, на которую ему предстояло взобраться. - Со мной поедешь, - кивнул Яхве, легко взлетая в седло и подхватывая Юго. Сидеть позади него верхом, да еще на такой высоте, было страшно, и Юго вцепился в его походную куртку. И заметил, что Базз тоже сидит позади Аскина с таким же, полным испуга и недоверия, лицом. Пытающийся удерживаться на скользком крупе лошади Юго почти не видел дороги. Он только заметил ворота, через которые они проехали, ну и знакомый запах показал ему, что они уже в городе. Спешились они во дворе какого-то трактира. Пока Аскин договаривался о постое для лошадей, Яхве повел их по лестнице наверх – комнаты оказались под самой крышей. Юго с Баззом немедленно ринулись к окну – оно выходило на одну из башен. В комнате лежали какие-то тюки – на это Юго обратил внимание уже позже. Для человека – большие, для дракона – пушинка. - Взрывчатка? – Базз втянул воздух носом. – Я ее чую даже сквозь вонь, которая здесь везде. - Она, - кивнул Яхве, усмехнувшись одними уголками губ. – И осторожнее, Баззард, постарайся, чтобы она не сдетонировала раньше времени. В комнату вошел Аскин, оглядел всех. - На кровать не садитесь, там полно клопов, - произнес он, материализуя себе стул. Юго даже передернуло от такого заявления. Он терпеть не мог насекомых. - Они же нас не выносят? – Базз опасливо глянул на кровати, явно подумывая их сжечь вместе с клопами. - Ломанутся на выход всей толпой, тут-то нас и раскроют, - Аскин явно забавлялся. – Ждем темноты. Император тоже наколдовал себе стул и замер на нем почти неподвижно. Юго с Баззом устроились на подоконнике – благо тот был достаточно широк для двоих. Они смотрели в окно, ожидая, пока стемнеет. Тьма сгустилась достаточно быстро, как только село солнце. И тогда Яхве встал – Юго увидел, как горят темно-красным, как раскаленное железо, его глаза. - Пора, - тяжело обронил он. – Не подведите. Оба юных дракона кивнули, осторожно открыли окно и полезли наружу – на широченный карниз, и на крышу. Аскин словно соткался из воздуха там же, вместе с тюками. Сняв мешковину, он показал на обвязанные веревками продолговатые ящики. - Превращайтесь, - велел Аскин. – Юго, перелетишь вон на то здание, - он указал на белый купол. – Ждешь взрыва. Потом присоединяешься к нам. - Он в этой башне, да? – дрогнувшим голосом спросил Юго. - Да, - Аскин махнул рукой Баззу и тот мгновенно обратился, подхватил опасный груз и исчез в ночи. Юго тоже обернулся и взлетел на белую крышу какого-то здания, вглядываясь в темноту. Взрыв полыхнул по глазам сначала ослепительно-бело вспышкой, а потом тишину разорвал ужасающий грохот, больно ударив по ушам. И через секунду дезориентированного Юго смело с крыши взрывной волной. Юго мельком подумал, что чего-то они не учли, и постарался выровнять нелепое кувыркание в воздухе в обычный полет. Когда он опустился возле башни – та горела. Повсюду валялись трупы, полуобгоревшие, раздавленные обломками камней, отдельными фрагментами, воздух пропитался тошнотворным запахом горелой плоти и крови, но Юго почти не обратил на это внимания. Он видел только Яхве, который бережно выносил из дыма кого-то на руках. Юго ощутил целый водоворот эмоций, хлынувших в его душу. Он сменил обличье и побежал навстречу. Сердце прыгало в груди сумасшедшим мячиком, руки подрагивали. Аскин возник ниоткуда, и Яхве остановился. Они осторожно уложили пленника на наколдованный спальник и сняли с него кандалы. Юго нерешительно остановился и подошел уже медленно. Пленник на спальнике ничем не напоминал великолепного дракона, нарисованного на холсте, висящем в музее. Худой до торчащих острых скул, с коротко обрезанными грязными волосами, с замотанными в тряпки руками. Но Юго ощущал родной огонек в груди, а потому нерешительно коснулся руки. - Отец? – произнес он неуверенно. - Юграм, - на грани слышимости откликнулся дракон, и сердце Юго было готово выскочить из груди – узнал! - протянул слабую руку и коснулся лица Юго. - Я рад, что ты жив. Какой ты взрослый. Прости, что не могу тебя увидеть, мой малыш. - Теперь все будет хорошо! – прошептал Юго, не в силах говорить громче – горло перехватило. – Ты слышишь? Мы отправимся домой, и ты поправишься! Слабая улыбка появилась на белом лице, подсвеченном отблесками пламени, жадно пожирающем башню. - Прости… - дракон трудно сглотнул и замолк. Его рука безвольно скользнула по плечу Юго и упала на землю. - Отец?! – Юго ощутил, как огонь в его груди гаснет. – Не уходи!!! В груди вспухло нечто, как комок горящей пакли, который все рос и рос, захватывая всего Юго. Ему было больно до слепоты – найти и тут же потерять, так долго искать и ждать - и тут ему не повезло. Он опоздал. Внутри что-то рвалось, с треском, со звоном цепей, Юго почти не замечал ничего вокруг. Кто-то проговорил что-то успокаивающее, но он обернулся в дракона и взмыл ввысь, посылая вверх струю огня. Купол, и так державшийся из последних сил, лопнул с оглушительным звоном, отдаваясь где-то в груди звуком набата. Вот только Юго этого почти не ощутил – все заглушил звон цепей. С черного неба, усыпанного звездами, словно упали две громадные золотые чаши весов Равновесия со знаком пятиконечного креста. Одна из чаш явно перетягивала другую. - Люди недостойны владеть магией! – вскричал Юго, отчаяние разрывало его на части. Сейчас он был готов на все, даже на то, чтобы самому раскатать этот город по камешку. Даже если он потом лишится всех своих сил.– Недостойны! Чаши Равновесия качнулись, отражая звездный свет, замерев на одном уровне. *** Юго с трудом открыл глаза, словно засыпанные песком. Рядом, как это бывало всегда, сидел Базз. Его голова была перевязана, но в остальном он был невредим. - Привет! – произнес Базз. – Как ты себя чувствуешь? Юго моргнул, вспоминая, что произошло вчера – в палатке было светло, значит, день. И нахмурился, понимая, что не уберег отца. Не смог вовремя прийти на помощь. - Твой отец жив, - предупреждая вопрос, сказал Базз, взяв кружку с водой и пытаясь напоить Юго. Юго удивленно глотнул, и понял, что в горле пересохло так, что даже разговаривать трудно. - Жив? – изумленно переспросил он, пытаясь сесть. Ни руки, ни ноги его не слушались, мелко подрагивая от слабости. - Конечно, - важно кивнул Базз, убирая кружку. – Его отец Жизель подхватил, не дал умереть. И теперь все будет хорошо. И еще вот что мне интересно. Ты что сотворил с этими весами? Аскин сказал, что ты получил Дар полностью. А Яхве сказал, что магия из города ушла. Странно, да? - Я лишь хотел, чтобы люди больше не владели ею, вот и все, - Юго вспоминал странную конструкцию, явно духовного характера. – Это весы Равновесия. - Вот и Яхве так сказал, - Базз снял со стола коробку с конфетами. – Возможно, у всех людей отнять магию и не вышло, но тоже неплохо. И ты опять потратился почти в ноль. Юго сглотнул голодную слюну, чувствуя, как его отпускает чудовищное напряжение, стиснувшее душу с того момента, как он чуть не потерял отца. - Теперь все будет хорошо? – неуверенно спросил он, жадно глядя, как Базз разворачивает конфету. - До следующего раза – точно! – уверенно ответил Базз, поднося ароматную конфету к губам Юго.