Он погряз в физике

- Тодд, привет! – Нил всегда виновато улыбается, когда после уроков во вторник караулит друга в холле. Формально, друзьями их назвать трудно. Соседи по шкафчику. Не более. Нил обращает внимание на Тодда только в этот день, поскольку по средам у него всегда два урока физики, на которые он никогда не готов по одной вечной причине. - Не напомнишь, что задали? – его улыбка так и сияет. Но слова, конечно, не значат «Что задали?». Скорее, «Можно мне отдать свою тетрадь, а завтра ты мне ее вернешь с уже готовой домашкой?». Нил совсем не плохой парень. Он не идиот, не наглый и уж тем более не напыщенный эгоист. Ко всему прочему, относился он к тем ребятам, чьи немного бестолковые головы еще не забились излишней горделивостью и девчачьими восхищенными криками на стадионе. Каждый вторник ему приходится стыдиться прямо здесь, возле шкафчиков. Как бы ему не хотелось самому справляться с домашней работой, физика не давалась ему под любым предлогом. Нил тоже любил, когда на него смотрели с обожанием, наслаждаясь этими моментами. Но в отличие от остального состава Нокфелльской футбольной команды он, слегка краснея, прозрачно просил ботаника очередной раз сделать за него работу. - Преломленные лучи, - раздраженно отвечает Тодд и вываливает из рюкзака кучу учебников обратно в шкафчик, всем видом показывая, что на этот раз он не настроен ему помогать. Хоть Нил и неплохой парень, в конце концов Тодду надоело постоянно вкладываться в этот благотворительный фонд. Он мог позволить так себя вести. Нил никогда не угрожал кулаками и вряд ли станет. - Я… - растерялся тот. – Мне… Было бы круто… - Снова сделать за тебя домашнее? – захлопнув шкафчик, Тодд облокотился об него плечом и поднял глаза на парня. - Было бы… Неплохо. - Нет. Пару секунд оба молча смотрели друг на друга. Тодд ждал, когда его оставят в покое, а Нил думал, как дальше поступить. Ему самому ни за что не вытянуть физику на четверку. А если он не вытянет, то родители не позволят ему поехать на матч, который должен был проходить в соседнем штате. Поехать туда было не просто большой честью, но и билетом в лигу повыше. Если там Нилу показать себя с лучшей стороны, его могли бы взять в основной состав команды. А если раскатывать губу, как он в своих мечтах, то по приглашению крутого тренера перевестись в другую, более серьезную команду. Четверка по физике должна быть любой ценой. - Я могу заплатить! Думаю, доллара три, если… - Оставь деньги себе, - почти возмутился Тодд. - Тогда, может, хочешь потусить с нами на выходных? Мы идем в кино. А еще там будут девчонки с группы поддержки. Тодд двинул головой из стороны в сторону. Он всегда так делал, когда видел крайне безнадежную попытку. - Слушай, я знаю, что я тебя достал, – честно признался Нил. – Но мне очень нужна хорошая оценка. Если она будет, то я смогу поехать на матч с Барсуками в начале следующего месяца. Для меня это очень важно и… Я серьезно предлагаю оплатить твой труд. Он вполне серьезно полез в карман за бумажником, но, увидев, как Тодд нахмурился, решил вернуть его на место. На этот раз Нил окончательно запорол все. Стоило задуматься о грядущей проблеме еще на прошлой неделе, когда Тодд с недовольством, но все же взялся за его домашку. Стоило бы поискать альтернативу, но до конца дня найти того, кто бы мог заменить его, было практически нереально. После последнего урока все буквально выбегали из школы. Тодд закрыл глаза и медленно выдохнул. Снова глянул на Нила. - Давай сюда. Тот расцвел на глазах. Возможно, его помиловали за правду и продлили абонемент на готовую домашнюю работу по физике, который кончится в конце месяца. В тот же день учитель отдаст табель, и Нил, показав его родителям, буквально на следующий день рванет с командой в другой штат. Сразу после поездки можно и найти ботана на замену. Обрадовавшийся Нил стянул со спины рюкзак, ища в нем тетрадь, а когда вытащил и протянул ее, Тодд снова заговорил: - Я приду на следующую тренировку и сяду во втором ряду на трибунах, - он все еще не спешил брать тетрадь. – Каждый раз, когда забьешь – пошлешь мне воздушный поцелуй. Нил отдернул тетрадь чуть к себе и ошарашенно глядел на Тодда. Ему не нужно было что-то говорить, чтобы согласиться на такое странное условие. Достаточно просто снова протянуть тетрадь, и дело сделано. Но он медлил, явно считая, что над ним глупо подшутили или решили поиздеваться. С другой стороны, выбора он особо не видел. Трясясь, рука с тетрадью снова вытянулась. На этот раз Тодд взял ее, сунул себе в рюкзак. - До встречи, - махнул он и, увидев кого-то у выхода во двор, пошел к нему. Нил махнул ему в ответ и стоял в ступоре, пока тот не вышел из школы с каким-то длинноволосым парнишкой. Барри, Гарри или Ларри… В будущем Нил будет слышать его имя очень часто, но пока он точно не знал, как его звали. Но он точно чувствовал, что вляпался во что-то вязкое и до жути ебанутое. Когда утром следующего дня Тодд отдал тетрадь с домашкой, Нил подумал о том, что теперь можно и вежливо его послать, а не устраивать невесть что в пятницу на тренировке. Найти замену оказалось сложнее, чем казалось на первый взгляд. Все наотрез отказывались. А ребята, «работающие» на некоторых оболтусов из футбольной команды, были настолько запуганными, что убегали, только завидев, что Нил идет в их направлении. Тодда нужно было удержать хотя бы еще на недельку. Нилу все казалось, что над ним просто смеются. Было чертовски обидно, ведь он никогда не смеялся над Тоддом, а даже говорил с ребятами, которые пытались гнобить его. Не сказать, что за это он получал много благодарностей, но хотя бы не заслужил такого отношения. Выражаясь языком тренера местной школы, впритык до самой тренировки в пятницу Нил «сидел жопой на иголках». В раздевалке он завис, пялясь в одну единственную точку. - Все акей, братан? – по плечу его хлопнул один из парней в спортивной форме. – Выглядишь хуеватенько. - Все в порядке, - улыбнулся он и надел красную футболку со своей фамилией на спине. На груди число 27. Выйдя на поле, он сразу оглядел трибуны. Тодда нигде не было видно, поэтому и разминка прошла в полном спокойствии. Нилу даже удалось насладиться ей, а не как обычно перетерпеть и наконец погнаться за мячом. - Фрэнк, сегодня на воротах, - крикнул тренер через добрую половину поля и свистнул в свисток. – Нил, идешь в нападение. Покажи класс, если можешь. О да, Нил может. Он должен показать класс. Перехват, удар, снова перехват. Он пыхтит пока бежит и довольно скалится, ведя мяч. Подает Джорджу, стоящему у ворот. Джордж прикидывает, собирается с силами. Штанга! - Черт! – Нил втягивает воздух сквозь сжатые зубы и роняет снова взгляд на трибуны. Тодд смотрит на него с того самого второго ряда и, осуждая, мотает головой из стороны в сторону. Разогретые тренировкой руки и ноги начали медленно холодеть, а голова кружиться. «Он не шутил», - мелькнуло у Нила в мыслях. - Веселее давайте! – снова крикнул тренер и свистнул. – Продолжаем в том же духе! Нил был вынужден выйти из ступора и продолжить играть. В положении он незавидном. Будет прохлаждаться, когда тренер поставил его в нападение – устроят разнос и, возможно, дальше запасного никуда не выпустят. Если выложиться на полную и забьет парочку раз… Придется объясняться перед друзьями, но место в команде закрепят за ним. В определенный момент жизни каждый должен грамотно расставить приоритеты. Кто же знал, что это время настигнет Нила на поле, и именно в тот момент, когда ему подают пас. Нил принимает, ведет, обходит одного, второго. Пауза. Гол. Свисток. Он рад и доволен собой, но его взгляд прикован к яркому газону. Нил хочет спрятаться в этой траве, даже если «спрятаться» означает «лечь посреди поля и уткнуться носом в коротенькую траву». Возможно, он принял неправильное решение, но он был уверен, что настоящий мужчина должен отвечать за свои слова. Хотя, формально, он не произнес ни слова. Выпрямившись, он оборачивается и видит Тодда, который до этого самого дня никогда не появлялся на школьном поле. Его лицо совершенно спокойно, как и всегда, в руках книга. Пока не происходит ничего, что бы коснулось его, он сидит и читает. Но сейчас он смотрит на Нила. А тот, обернувшись на команду и обратно, скромно, будто бы боясь, подносит пальцы к губам, тихо целует. Направив ту ладонь в сторону парня, делает губы трубочкой и легонько выдыхает. Тодд усмехнулся, сделал вид, что поймал поцелуй рукой и сунул его в карман джинсов. Нил дернулся и побежал на другой конец поля. Готово! Он справился. Во имя всего святого, он справился! Несколько парней из команды переглянулись, но обсуждать вслух не стали. Самый отбитый на поле этого не заметил, и Нил надеялся, что успеет все объяснить тем, которые это видели, чтобы они не растрепались. На той тренировке он забил только дважды. Но когда второй раз, собравшись с духом, посмотрел на трибуны, Тодда там уже не было. Несказанное счастье, но везти ему после этого тоже перестало. Не уследив за собственными ногами, он запнулся и дважды кувыркнулся, прежде чем зацепиться содранными о траву пальцами об землю. Ушибы оказались пустяковыми, но пара девчонок чуть ли не вызвали скорую. На отказ о помощи отреагировали вполне ожидаемо: «Такой сильный! Совсем ему не больно!», «Какой парень…». И только отмыв в раздевалке грязь с ног и рук, позволил себе немного покряхтеть, как иногда делал его дедуля, когда у того начинала болеть спина. А пока было удобно, и лишние ушли из раздевалки, Нил рассказал ребятам о случившемся на поле. - ИЗ-ЗА ДОМАШКИ?! – трое ребят в один голос заржали. - У меня выбора не было! – продолжал тот оправдываться. Ребята никак не унимались, но сквозь смех можно было различить, что брать такой грех на душу и рассказывать кому-то они не будут. Но если вдруг такое и произойдет, то они добавят, что история выдумка и совпадения с реальными с людьми просьба считать недействительными. Они проводили его до дома и, смеясь, еще раз спросили, все ли с ним хорошо. Ответ Нила не изменился, и он с радостью убежал от них в квартиру.