Все начиналось так банально...

Сквозь неплотно задернутые шторы яркий солнечный свет разбудил Натэллу. Она открыла глаза и, тут же зажмурилась. В голове, словно, взорвалась граната, а в висках стучали сотни отбойных молотков. Она полежала еще немного и, вновь медленно, открыла глаза. Вокруг все плыло. Натэлла постаралась, сфокусировать свой взгляд в одной точке, и попыталась сесть. К горлу, тут же, подкатил противный комок, голова закружилась и она упала на подушки, прикрыв глаза. Нащупав на тумбочке наручные часы, она, приоткрыв один глаз, посмотрела на циферблат. Время показывало 9:30 утра. Натэлла, тихо простонала. Ужас! Ей сегодня в четыре часа дня встречаться с английским послом в России, а она, не то, что встать с кровати, голову от подушки оторвать не может. И зачем, вчера, было так напиваться. Хотя, за разговорами она и не заметила, как, практически, вдвоем с Алиной, они оприходовали две бутылки вина. Валентин же выпил очень мало. В хипповскую юность Натэллы бывало всякое, но тогда ей было 18-20 лет. А сейчас она солидная, шестидесяти двух летняя дама — мать двух, взрослых, сыновей и трех внуков… Сыновья… Натэлла почувствовала, как у нее загорелись щеки. Какой кошмар! Она вспомнила, в каком состоянии появилась перед своими сыновьями. С каким изумлением они смотрели на нее, ведь они впервые в жизни видели свою мать пьяной. Как ей, теперь смотреть им в глаза? В этот момент, с наружи, раздался негромкий стук, входная дверь номера открылась и вошедший Макс, тихим голосом позвал:  — Мама, ты проснулась? Натэлла, услышав младшего сына, тут же нырнула под одеяло с головой, делая вид, что все еще спит. Макс зашел в спальню и, стараясь ступать, как можно тише, подошел к кровати. Поставил на тумбочку поднос, на котором лежала таблетка шипучего аспирина, и стояли два стакана — один, просто, с водой, а второй с холодной водой и ломтиком лимона. Максимилиан с сочувствием посмотрел на спящую маму и, так же, тихо покинул ее номер. Лишь когда за Максом закрылась дверь, Натэлла вылезла из-под одеяла. Повернув голову в сторону тумбочки она, невольно, улыбнулась… Какие все же заботливые у нее выросли сыновья — знали, что с утра их «больной» матери понадобиться. После шипучего аспирина и воды с лимоном, Натэлле стало немного лучше, а контрастный душ, завершил процесс «лечения». Голова уже не болела, хотя и была, все еще, тяжелой. А вот внутри все тряслось и, от одной мысли о еде, ее начинало подташнивать. Хотя позавтракать, для придания сил, не мешало бы.Натэлла заказала в номер тарелку овсяной каши и чашку крепкого черного кофе. Правда, с трудом, смогла запихнуть в себя, лишь несколько ложек каши, а вот кофе выпила с удовольствием. В половину двенадцатого утра, в дверь ее номера, раздался тихий стук.  — Войдите. — Позвала Натэлла.  — Доброе утро, мама.- Поздоровался вошедший Дэйман.  — Доброе утро, сынок. — Натэлла чувствуя, что краснеет, старалась не встретиться со старшим сыном взглядом. Дэйман же предпочел сделать вид, будто бы ничего и не было. Все таки, какие деликатные у нее дети.  — Николас спрашивает: почему бабушка не вышла к завтраку?  — Скажи мальчику, что у бабушки днем очень важная встреча и, что она к ней готовится. А к обеду я подойду.  — Хорошо, мама, я передам. Отдыхай. Обедать мы будем в два часа в ресторане. Подходи туда, без тебя мы заказывать не будем.  — Договорились. За оставшееся время Натэлла привела себя в порядок. Она собиралась, сразу после обеда, поехать в посольство. Поэтому, около двух часов, спустилась на лифте вниз, как всегда с идеальным макияжем и в строгом, но женственном, костюме. Вся семья ждала ее в холле отеля, разместившись на небольших диванах. Все вместе они и прошли в ресторан. Макс вызвался отвезти Натэллу в посольство, поэтому они быстро перекусив, ушли, оставив остальных продолжать трапезу. Подъехав к посольству, Макс остался дожидаться маму в машине, а Натэлла направилась к проходной. Предъявив свой паспорт, она забрала, заранее приготовленный для нее пропуск и, в назначенное время, вошла в кабинет посла. С сэром Родериком Лайном Натэлла, благодаря покойному мужу, была знакома еще задолго до назначения того послом в Россию. Она вкратце описала ситуацию и сэр Лайн, из уважения к памяти Александера Эгертона, дал согласие, минуя всякие бюрократические препоны, на регистрацию младшего сына Натэллы с гражданкой России 23 декабря 2003 года. И так, основные вопросы были решены. Но главное и, самое, трудное досталось Максу –объявить Алле о прибытии в Москву его родных и их намерении посетить, в эту субботу, ее дом, чтобы познакомиться с ней и детьми, при этом самому не получить по шее и не вылететь с треском за ворота дачи. В четверг Макс позвонил Алле в три часа дня, уже, на полпути к ее даче:  — Добрый день, Алуся.  — Здравствуй, Макс.  — Дети уже спят?  — Да, недавно уложила.  — Я могу сейчас подъехать? Нам надо поговорить.  — А, что по телефону обсудить нельзя? Или у тебя какой-то секретный разговор? — Иронично усмехается Алла. — Так меня вроде не прослушивают.  — У тебя какие-то дела сейчас или, просто, меня видеть не хочешь? — В голосе Макса сквозила обида.  — Нет у меня никаких дел. Приезжай, обидчивый ты мой.  — Спасибо, скоро буду. От волнения Макс, даже, не обратил внимания на ее последние слова. Алла отключила телефон и, мрачно, уставилась в окно. Она слышала волнение в его голосе.Почему Макс решил приехать тогда, когда дети спят? Не хочет, чтобы они слышали их разговор? А это значит… «Ох, и дура ты, Алка. Как дурой была, так дурой и осталась. Вот ведь знала, что не надо было детям говорить правду, что Макс их родной отец. Наверняка он начнет говорить, что-то типа: — Прости, мне нужно, срочно, уехать в Англию, поцелуй и попрощайся за меня с детьми. Скажи им, что папа скоро позвонит и постарается быстрее приехать… Ага, как же, приедет он. Вот права была Алинка — вечно я выбираю не тех мужиков». К тому моменту, когда Макс подъехал к даче, Алла накрутила себя настолько, что когда он ступил на порог с огромным букетом бледно-розовых роз, она налетела на него, словно фурия.  — О чем таком секретном ты хотел со мной поговорить?! — Спросила Алла, голосом гремучей змеи и одарила Макса таким взглядом, от которого у него возникло ощущение, что на голову ему вылили ведро ледяной воды, а ногами поставили в костер. Макс от удивления, лишь хлопал глазами, молча протягивая Алле букет.  — Что ты мне свой веник суешь?! — Прорычала она, отпихивая его руку. — Ты оглох?! Я повторяю: о чем ты хотел со мной говорить?!  — Алла, а, что случилось, пока я ехал? –Тихо спросил Макс, обретя дар речи. Его изумленный взгляд и удивленно-обиженный голос, тут же «отрезвили» Аллу. Она прикрыла глаза, медленно сосчитала до десяти, выдохнула и уже спокойным голосом произнесла:  — Прости. Это все из-за давления, голова немного болит, вот и кидаюсь сегодня на всех. Сам знаешь мне не двадцать лет, часто бывают перепады давления. Проходи в дом, не на пороге же нам беседовать.  — Так если ты себя плохо чувствуешь, может я завтра, в это же, время приеду? — Его беспокойство в голосе прозвучало так искренне, что Алла почувствовала, как краска стыда заливает ее лицо.  — Не волнуйся, я уже выпила таблетку, скоро пройдет. — Соврала она, все еще краснея.  — Может, все-таки возьмешь букет?  — Да, конечно. Спасибо, они очаровательны. Подожди меня пару минут. Алла взяла букет, вазу и ушла на кухню. Вернувшись в гостиную, она поставила вазу на рояль и села в кресло напротив Макса. Он молчал, подбирая слова, чтобы начать разговор. Молчала и Алла, боясь услышать то, что постоянно вертелось в ее голове. Наконец она первой прервала молчание:  — Я тебя слушаю, Максимилиан.  — Тут такое дело… Короче, в этот понедельник в Москву прилетели мои близкие: мама, старший брат и племянник. И в эту субботу они хотят, посетить твою дачу, чтобы познакомиться с тобой и детьми. — Выпалил Макс на одном дыхании и уставился на Аллу, в ожидании ее реакции. Алла сидела, молча, опустив глаза в пол (к счастью для Макса, иначе она убила бы его одним взглядом), переваривая данную новость. Внутри нее закипала злость, рискуя перерасти в ярость… Да, что он о себе думает?! Как он вообще посмел без ее разрешения сообщать кому-либо, о ЕЁ детях?! Возомнил себя настоящим отцом?! Так она это быстро исправит — сделает так, что он больше и близко к воротам ее дачи не подойдет. А детям скажет, что папа в Англию уехал. Ничего, поплачут немного, да забудут. Она уже было открыла рот, чтобы сказать Максу все, что о нем думает, но, тут ее совесть напомнила ей. «А не ты ли три года скрывала от него его детей? Сообщила бы ему сразу, как родила, и не было бы сейчас этой неловкой для тебя ситуации. А теперь терпи. Его мать — их родная бабушка и имеет на детей такие же права, как и он».  — И когда ты сообщил своей семье о нас? — Спросила Алла, стараясь сохранить хотя бы видимость спокойствия.  — О детях в начале декабря я отослал на электронную почту Дэймана — это мой старший брат — несколько фото и видео Гарри и Лизы. А о тебе я рассказал им еще четыре года назад, когда вернулся из Антиб, только они знали тебя под именем Алина, ведь так ты мне представилась при нашем знакомстве. Я тогда рассказал им все о нас.  — Все? И то, что я во вторую ночь, после нашего знакомства, оказалась в твоей постели, ты тоже им рассказал?  — Алла прекрати. Я не настолько циничен, как ты думаешь обо мне. Я рассказал им, что встретил женщину, которую полюбил и, которую по своей же глупости потерял. Они видели, в каком состоянии я был все те четыре года, пока искал тебя. Дэйман мне тоже помогал, это он нанял частных сыщиков, которые разыскивали тебя в Америке, Канаде, они пол Европы прочесали. Потом уже, когда я тебя встретил, рассказал брату, что ты очень популярная певица…  — Что еще ты рассказал им обо мне?  — Больше ничего. Остальное они прочитали в Википедии. Алла, молча, кивнула. Теперь все встало на свои места. Его семья знает о ней все — и про Кристину, и про внуков, и то, что она четыре раза была замужем. А главное, что она старше Макса на двадцать семь лет… Словно прочитав ее мысли, Макс поспешил успокоить Аллу:  — Поверь мне, моя семья не сделает ничего плохого ни тебе, ни нашим детям. Тем более я предупредил их, что при малейшей попытке обидеть тебя, они сразу отправляются домой. Но я знаю свою маму, она никогда не пойдет против моего выбора. А я выбрал тебя. Ты и наши дети — вы теперь тоже моя семья, и я никогда не откажусь от вас, и тем более не позволю вас обидеть. «Наивный мальчишка! Да ни одна, пусть самая прогрессивная мать, не согласится с подобным выбором своего сына. Ты и не заметишь, как вскоре окажешься, дома в Лондоне, там тебе, небось уже, и невесту нашли. Будь я на месте твоей матери — поступила бы именно так». — Подумала Алла, но вслух задала иной вопрос:  — Ты сказал, что твоя семья прибыла в Москву в понедельник, а сегодня четверг. Почему ты тянул три дня?  — Я боялся, что узнав о приезде моих, ты просто сбежишь, забрав с собой детей, и мне снова придется разыскивать тебя. — Макс не стал говорить о том, что это была просьба его матери — повременить до четверга. «Правильно боялся. Хотя время еще есть и можно завтра уехать куда-нибудь. Да хотя бы к Лайме, в Юрмалу».  — А, что мне может помешать сейчас сбежать? — Ледяным тоном спросила она.  — Ничего. — Спокойно ответил Макс. — Тебе даже бежать никуда не надо. Если ты не хочешь встречаться с моими близкими, то просто скажи мне и они, завтра же, улетят в Лондон.  — И, что после этого, твоя семья будет думать обо мне? Что старая извращенка, сначала соблазнила их юнца, затем родила от него, а теперь не желает даже познакомиться сама и познакомить детей с ними. Да, Максимилиан, хорошую же ты для меня репутацию подготовил.  — Алла, что ты несешь?! — Возмутился Макс. — Ты сама себя хоть слышишь?! Как можно так не любить себя, чтобы такое о себе вслух произносить?!  — А где в моих словах не правда? Как еще назвать женщину, закрутившую роман с юнцом, годящемся ей в сыновья — как не старая извращенка?  — Ты не старая и, тем более не извращенка. Если уж на то пошло, то соблазнил тебя я. Я с первой нашей встречи решил, что ты будешь моей.  — Но я старше тебя, опытнее. Я могла тебе отказать, но не сделала этого…  — Но тогда бы на свет не появились наши дети — два этих чуда. Ответь сама себе — ты готова была бы отказаться от них? — Перебил ее Макс. Алла прикрыла лицо руками. «А ведь Макс прав — если бы я, тогда, не замутила бы с ним, сейчас у меня не было бы Лизочки и Гаррика. А второй такой шанс мне бы уже вряд ли выпал… Ну, что ж, похоже выбора у меня нет, а значит буду знакомиться с семьей Макса. Ну, а там будь что будет».  — Во сколько твоя семья приедет? — Спросила Алла, прервав долгое молчание. Все это время молчал и Макс, ожидая решения своей любимой.  — Я привезу их к обеду. — Макс облегченно выдохнул, кажется пронесло. — Ну, что ж, я постараюсь не разочаровать твоих близких своей стряпней.  — Алла, только прошу тебя, не готовь слишком много. Нас будет-то всего пятеро взрослых, плюс трое детей…  — А кто пятый?  — Прости, я забыл сказать, что с нами будет няня моего племянника — Николаса.  — Сколько ему лет и, что он любит из еды?  — Ему шесть лет. Он жуткий сладкоежка и, вообще, всеяден. Так что уверяю тебя, что любое твое блюдо он будет лопать за милую душу. Только, еще раз, прошу тебя, не накрывай сильно обильный стол, словно нас будет не восемь человек, а целый взвод.  — Слушай, я в твои нефтяные дела не лезу, вот и ты в мои кулинарные не лезь. Сколько надо, столько и приготовлю.  — Ох, чует мой желудок, что из-за стола мы будем не вставать, а выползать. –-Усмехнулся Макс, скривив измученную физиономию.  — Ничего, переварите. — Засмеялась Алла.  — Может быть тебе помочь чем-то? Продукты привезти или еще что-то?  — Зачем? Для этого у меня есть помощница Лена. Сегодня составлю меню, подготовлю список продуктов, а завтра с утра отправлю Лену с моим водителем на рынок. Макс вытащил портмоне и попытался достать деньги, но Алла остановила его.  — Вот этого делать не надо. Я, пока еще, в состоянии сама оплатить нужные продукты.  — Да, как же я забыл — ты ведь не любишь быть обязанной мужчине. — С некоторой обидой в голосе, заметил Макс.  — Не обижайся. Ты и так всегда приходишь не с пустыми руками. Так позволь мне самой оплатить субботнее застолье. — Алла взглянула на часы и засуетилась. — Сейчас уже дети проснутся и, если, ты не поторопишься, то рискуешь остаться здесь до вечера. Так как сам знаешь, они с тебя не слезут.  — Тут ты, конечно, права. Хотя так хочется их расцеловать. — С сожалением согласился Макс. — Поцелуй их за меня.  — Вот в субботу и нацелуетесь, и наобнимаетесь. Алла проводила Макса и вовремя, потому, как только за ним закрылась входная дверь, со второго этажа раздались звонкие голоса, проснувшихся детей. Весь вечер четверга Алла обдумывала меню субботнего обеда и составляла список продуктов, которые нужно купить. Она чувствовала, что за визитом родственников Макса в ее дом стоит, что-то большее, нежели просто желание познакомиться с ней и детьми. Но, что понять не могла. Алла пыталась раскладывать карты, но как всегда про нее саму карты упорно молчали. На таком нервяке она и легла спать. Долго крутилась в постели, но в конце концов, кое-как уснула. А под утро ей приснился сон: «Алла стояла на крутом высоком берегу реки. А внизу в маленькой лодочке, Макс пытался бороться с бурным потоком. Он изо всех сил пытался грести против течения, чтобы приблизиться к берегу, на котором стояла она, но с каждым гребком весел, силы покидали его и, быстрое, течение уносила его все дальше от нее. Макс кричал, звал ее, но Алла не могла произнести ни звука, горло словно сдавили железные тиски». Проснулась она с головной болью и в прескверном настроении. Решив приготовить свои самые фирменные блюда, она и, ее помощница по хозяйству, Лена, почти весь пятничный день провели на кухне. Алла пыталась уверять саму себя, что все это она делает только из гостеприимства перед гостями, впервые посещающими ее дом. Но внутренний голос, упорно, утверждал иное: «Сама-то себе не ври. Из гостеприимства… Тебе, просто очень, хочется понравиться семье Макса, чтобы они видели в тебе идеальную хозяйку и мать. Признайся уже сама себе — ты любишь Макса и не хочешь, снова, потерять его». Вечером, перед тем как уложить детей спать, Алла сообщила им: — Лиза, Гаррик, завтра к нам на обед придут важные гости. Пообещайте мне, что будите вести себя хорошо и не станете капризничать. Лизавета, особенно это касается тебя. — Мамочка, а я никогда не капризничаю. — Возмутилась Лиза. — Ну да, ты так отстаиваешь свое мнение. — Усмехнулась Алла.  — Да. — Девочка гордо кивнула. Желая прекратить «женский треп», в разговор вклинился Гарри, спросив:  — А кто к нам придет?  — Ваш папа привезет к нам в гости свою маму — вашу бабушку, вашего дядю и вашего двоюродного брата. Они на днях приехали в Москву, специально, чтобы познакомиться с вами.  — Из Лондона? –-Спросил Гарри. — Да. — А, они будут говорить на английском? — Поинтересовалась Лиза. — — Они все хорошо говорят на русском языке. — Мама, а можно я поздороваюсь на английском? — Лиза умоляюще посмотрела на Аллу. — Конечно, можно. — - Улыбнулась она.  — А я… А я на французском. Можно? — Гарри тоже не терпелось продемонстрировать свои познания в иностранных языках. — Можно. — - Согласилась Алла. — Тогда вы с утра хорошо порепетируйте с нянями, чтобы четко без запинок поприветствовать гостей. А сейчас быстренько ложитесь спать, завтра у нас важный день. Сама Алла уснула довольно быстро, а, под утро ей, снова, приснился сон, только теперь с иным сюжетом: «Алла находилась в гостиной в квартире на Тверской. В кресле перед камином сидела ее, давно покойная мама и читала книгу.  — Мама. — Тихо позвала удивленная Алла. Зинаида Архиповна повернула голову и улыбнулась.  — Здравствуй, доченька. Я пришла, чтобы уберечь тебя от ошибки, которую ты можешь совершить.  — Какую.  — Завтра тебе предстоит принять очень важное для себя решение. Послушай меня — следуй зову своего сердца, а не разума. Поверь, этот мужчина тот, кого ты ждала всю жизнь, он не обманет и не предаст тебя. С ним ты будешь по настоящему счастлива. — Мамочка, но он так юн. Я не хочу портить ему жизнь. Он еще встретит свою половину и, быстро, забудет меня.  — Какой же ты все еще ребенок, хоть и трижды мать и дважды бабушка… — — Вот именно мама — я дважды бабушка.  — Этот паренек мудрее и взрослее тебя и твоих бывших мужчин.Твоим детям очень повезло с отцом…». В субботу, ближе к обеду, все были готовы к встречи дорогих гостей. Дети постоянно дергали Аллу вопросом: « Когда же они приедут?», и все время повторяли свои приветствия, им так не терпелось познакомиться с новыми родственниками. Алла же нервничала с самого утра и, чем ближе приближалось время обеда, тем больше. Около двух часов позвонил Макс: «Встречай. Мы подъезжаем». Алла предупредила охрану, чтобы открыли ворота, накинула на плечи шубу и вышла на задний двор. Нервная дрожь стала еще сильнее, и рука невольно потянулась к сигарете, но в последний момент Алла передумала. Не стоит портить о себе впечатление еще больше, достаточно того, как она выглядит. Хоть она и постаралась нанести идеальный макияж, все равно рядом с Максом разница в возрасте сразу бросалась в глаза. Она услышала, как подъехала машина и на тропинке, ведущей от ворот к дому, появились пятеро долгожданных гостей. Впереди шел Макс рядом с невысокой женщиной, позади них — крупный мужчина и молодая женщина, держащая за руку мальчика.Уже почти подойдя к Алле, Макс, ускорив шаг, первым подошел к ней и слегка приобнял за плечи. Но почувствовав, даже через шубу, что Аллу бьет сильная дрожь, прижал ее сильнее к себе, словно стараясь приободрить ее. — Познакомьтесь —моя любимая женщина и мама наших детей — Алла. — Обратился Макс к подошедшим родственникам, затем обернулся к Алле и продолжил. — А это моя семья — мама, старший брат Дэйман, мой племянник Николас и его няня Марта. — — Мне очень приятно познакомиться с женщиной, сделавшей моего сына таким счастливым. --Нателла протянула руку, широко улыбаясь. «Надо же, Макс с мамой — одно лицо, а с братом совсем не похож».  — Я тоже очень рада нашему знакомству. — Произнесла Алла, отвечая на рукопожатие. — Простите, Максимилиан не сказал как ваше имя и отчество. — Можно без церемоний, просто Натэлла. — Замечательно. Проходите скорее в дом, незачем мерзнуть на улице. Думаю, что наше знакомство лучше продолжить в тепле и, по русской традиции — за столом. Максимилиан и Алла отошли в сторону, пропуская гостей в дом. Последним шел Дэйман и прежде чем войти, он остановился возле Аллы, вручил ей цветы и поцеловал руку. Сняв верхнюю одежду, все вошли в гостиную, где их уже ждали Гарри и Лиза.Дети тут же подбежали к гостям знакомиться. — Good afternoon, grandmother, uncle and cousin. My name is Lisa Pugacheva. I am three years old. — Поздоровалась Лиза, старательно выговаривая английские слова и присев в неглубокий реверанс. — Bonjour, grand-mere, oncleet cousin. Jem’appelle Harry Pugachev. J'aitroisans. — Гарри поклонился и быстро «отбарабанил» свое приветствие, не особо заморачиваясь французским произношением. От того, что дети еще не все буквы хорошо проговаривали, их английский и французский языки, звучали немного забавно, что невольно вызвало улыбки умиления у взрослых. — Good afternoon, my gold. — Произнесла Натэлла, затем перешла на русский язык. — Ну, давайте знакомиться — я ваша бабушка. Зовут меня Натэлла или по-русски Наташа. Идите ко мне. — Она села на стул, заботливо поставленный Максом и, обняла подошедших к ней детей. — Наконец-то я могу расцеловать вас, мои сладкие. Ее радушная улыбка и ласковый голос, сразу внушили детям доверие и они с удовольствием, по очереди, подставили свои щеки для поцелуев. Поцеловав малышей, Натэлла стала представлять Лизе и Гарри остальных.  — А это старший брат вашего папы и ваш дядя –Дэйман.  — Зовите меня просто дядя Дима. — Он присел на корточки и, улыбаясь, раскинул руки. — Ну, что — обнимашки? Дети дружно закивали и, нырнув в его объятия, обхватили его за шею с двух сторон.Дэйман подхватил их и встал, держа детей на руках.  — Вам точно по три года? — Спросил он хитро прищурясь.  — Да. — Хором ответили малыши.  — А весите на все четыре. — Дэйман расплылся в широкой улыбке. Дети заливисто засмеялись, следом за ними рассмеялись и взрослые. Опустив их на пол, Дэйман подвел к детям упитанного мальчика и представил его:  — А это мой сын и ваш брат — Николас, ему шесть лет.  — Здравствуйте. Для своих я Ник. –Обернувшись к отцу, он спросил. — Уже можно?  — Конечно. — Кивнул Дэйман.  — Я сейчас вернусь. Я быстро. — Обратился Николас к Гарри и Лизе, и выбежал из гостиной. Вернулся он, с трудом волоча два больших пакета, Дэйман попытался помочь ему, но мальчик отказался:  — Я сам. — Николас поставил пакеты перед малышами. — Это вам подарки от нашей семьи. Лиза и Гарри повернули головы к стоящим в стороне Алле и Максу, глядя на них сияющими глазами.  — Папа, мама! Смотрите это все нам! — Восторженно вскричал Гарри и, попытался поднять пакеты, чтобы показать родителям подарки. Но пакеты оказались для него слишком тяжелые и, не удержавшись на ногах, он упал на попу, при этом стал задорно хохотать сидя на полу. Все присутствующие в очередной раз рассмеялись следом за ним.  — Осторожно, Гарри. — Произнес Макс. — Тебе еще рано поднимать тяжести. Лиза, Гарри давайте попросим ваших нянь отнести подарки к вам. А после обеда вы покажите Нику и дяде Диме вашу игровую комнату и все вместе разберете подарки.  — А ты с нами пойдешь? — Спросила Лиза у Макса.  — Конечно. Мне ведь тоже интересно. — Ответил он и повернув голову в сторону Аллы, прошептал ей на ухо. — Ну, вот Алуся, все же хорошо, ты зря боялась. Все, то время, пока родственники Макса знакомились с детьми, Алла стояла в стороне и почти не сводила глаз с его матери, лишь иногда переводя взгляд на Дэймана и Николоса. Время от времени Натэлла оборачивалась в сторону Аллы и встречаясь с ней глазами, ободряюще улыбалась той. Видя, как семья Макса искренне по-доброму отнеслись к ее и Макса детям, Алла немного успокоилась. Главное, что они приняли их детей, а значит, в ближайшее время Макс никуда из Москвы не уедет. Алла старалась убедить себя в том, что все это только ради счастья детей, хотя уже и сама осознавала, что все сильнее прикипает к Максу.  — Дорогие гости, прошу всех к столу. — Произнесла Алла. Войдя в столовую и глянув на обильно накрытый стол, Макс присвистнул и произнес, обращаясь к своим родственникам:  — Я же вам говорил, что завтракать не стоит. Похоже, что из-за этого стола мы до утра не встанем. Алусь, я же просил тебя не готовить на целый взвод, мы же все это не съедим.  — Ничего. — Засмеялась Алла. — Вот как раз к утру и управитесь.  — Если все так же вкусно, как и оформлено, то я готов и сутки из-за такого стола не вставать. — Произнес довольный Деймон, потирая руки.  — Поверь, мне. — Макс хлопнул брата по плечу. — Начнешь есть и тебя за уши не оттащишь. Алла потрясающе вкусно готовит.  — Скажешь тоже. — Алла смущенно зарделась. — Приятного всем аппетита. Распробовав несколько блюд, Дэйман расплылся в блаженной улыбке.  — Какая вкуснятина! — Воскликнул он. — Все таки никакая ресторанная кухня не сравнится с домашней.  — Вы действительно вкусно готовите. Алла у вас кулинарный талант. — Натэлла подтвердила слова старшего сына.  — Спасибо, большое. Я люблю готовить, особенно, когда есть для кого. — Ответила Алла, с удовольствием наблюдая, как гости с аппетитом поглощают ее блюда. Сама же она почти ничего не ела, положив себе на тарелку лишь пару легких салатов. Натэлла обратила на это внимание, тихо спросив:  — Алла, а почему вы сами ничего не едите?  — Извечная беда артиста — диета. — Тяжело вздохнула Алла. — Нужно сохранять форму для сцены. Вот когда надоест петь — открою свой ресторан, тогда оторвусь по полной.  — А в вашем ресторане должность дегустатора предусмотрена? –Жалостливым голосом спросил Дэйман.  — Специально для вас создам. — Со смехом ответила Алла.  — Недокормленный ты наш. — Добавила Натэлла, похлопав Дэймона по выпирающему брюшку. Все сидящие за столом весело рассмеялись. Обед проходил в легкой, непринужденной обстановке, мужчины время от времени произносили тосты, в основном адресованные хозяйке дома. Когда все насытились и откинулись на спинки стульев, переваривая восхитительный обед, Алла спросила:  — Кто, что будет — чай, кофе?  — А, что это не все? Что-то еще предполагается? — Спросил Дэйман, обводя рукой стол.  — Выпечка и несколько десертов.  — А можно сделать перерыв? В меня больше не влезет. — Простонал Дэйман.  — Кто-то собирался сутки не вставать из-за стола? — Иронично заметил Макс.  — Это я от жадности. — Со смехом признался Деймон. Макс позвал Лизу и Гарри и спросил у подбежавших к нему детей:  — Вы и Николас уже пообедали?  — Да. — Дружно закивали дети.  — Тогда покажите брату и дяде Диме вашу игровую комнату, а потом будем все вместе разбирать ваши подарки. Братья вместе с детьми ушли на второй этаж и женщины остались одни. Алла, молча, сидела, опустив глаза, но даже сквозь полуопущенные ресницы, она видела, с каким интересом ее рассматривает Натэлла. В конце концов, терпение Аллы заканчивается, вложив во взгляд, всю свою дерзость, она поднимает глаза и первой начинает разговор:  — И, что вы хотите от меня?  — Алла, успокойтесь. Я не собираюсь ругаться и разбираться с вами. –Голос Натэллы звучал, настолько, спокойно и ласково, что Алле стало стыдно. — Я, просто хочу понять, как так получилось, что Максимилиан узнал о своих детях, только через три года, и то по чистой случайности, хотя он все эти четыре года разыскивал вас.  — Сообщить, человеку, который, как я была уверена, только что женился и, счастливо живет с молодой женой? Портить ему жизнь? Я же не знала, что из-за меня он свадьбу отменил. Я вообще не собиралась заводить курортный роман, я приехала туда, чтобы переждать свой очередной развод, кстати четвертый. Меня мужчины, на тот момент, вообще не интересовали. И тут ваш сын. Скажите, хоть одна девушка смогла устоять против его соблазнений?  — Я, таких не знаю. — Призналась Натэлла.  — Вот и я, такая же дура — сдалась, хоть и не девушка давно. Умом понимала, что глупость делаю, а остановиться не могла. Хорошо, что на третий день, нашего общения, мне попался журнал про его предстоящую свадьбу и я, просто, сбежала, не оставив никаких контактов о себе. Да я была уверена, что они ему и не нужны — скоро забудет. Уже в Москве, когда узнала, что беременна, испытала шок. Мне пятьдесят лет, один шанс из сотни тысяч, и я в него попала — да еще двойня. Что мне было делать — аборт? Да, ни за что, может это был единственный шанс свыше, что бы искупить свои грехи. И, да — я родила. Но, кто мог подумать, что Максу приспичит разыскивать меня, я была уверена, что он давно забыл обо мне. Если вы думаете, что меня интересуют ваши финансы — сильно ошибаетесь. Вам нужно повнимательней изучить мою биографию, чтобы понять — я достаточно обеспеченная женщина и в состоянии вырастить, и воспитать своих детей сама. Пока Алла рассказывала свою историю, Натэлла внимательно разглядывала будущую невестку: характер твердый, даже жесткий, ну это как раз то, что нужно Максимилиану, чтоб держать его в тонусе. Артистка, гениальная, Натэлла посмотрела по интернету ее концерт «Избранное», даже расплакалась в нескольких местах. Теперь понятно, почему в России она N1.  — - Максимилиан, очень изменился после той поездки. Он впервые, по-настоящему полюбил, и полюбил вас. Он почти четыре года вас разыскивал, уже потерял всякую надежду и тут эта поездка в Россию. Мы ведь думали, что вы живете где-то в Европе или Америке.  — Так, ладно, повспоминали прошлое, а теперь давайте о настоящем. Я все же хочу понять — зачем вы прилетели в Москву? Ведь не только ради того, чтобы с внуками познакомиться. — Алла прищурилась и ухмыльнулась. Натэлла пристально посмотрела на Аллу.  — Я, приехала, на вашу с Максом свадьбу. Алла, была так поражена, что даже дар речи потеряла. И эта, туда же — какая свадьба?  — Вы… Вы, что все издеваетесь на до мной?.. Ну, ладно Макс, он еще пацан — жизни не знает? Но, вы-то Натэлла, умудренная жизнью женщина, и туда же — свадьба!!! Максу кажется, что он влюблен в меня, потому, что я первая, кто бросила его, а не он — уязвленное самолюбие.А жениться ему взбрендило, когда он детей увидел: «В роду Эгертонов не было, и не будет незаконнорожденных детей» — это его слова… А меня кто-нибудь спросил: нужна мне эта свадьба? У меня в паспорте четыре штампа о браке и, столько же о разводе — в итоге 8. На десятый штамп там места уже нет. И не один из браков, счастья мне не принес. Не одному мужу не нравилось слышать: « — Кто это? — А, это муж Пугачевой». Но все это мелочи, по сравнению с нашей историей. Вы знаете, какой скандал поднимет вся пресса, узнав о нашей разнице в возрасте. Ну, ладно я. Для меня скандальные статьи, часть жизни, я на них внимания не обращаю — пусть развлекаются.Я ведь для них, как красная тряпка для быка — дай только повод… Но, ваш род, как я понимаю, не из последних в Англии, а значит репутация имеет большое значение. А, теперь, представьте, что устроит вам ваша пресса, а она у вас тоже голодная до сенсаций, когда узнает про возраст вашей невестки и ее репутацию. Вы не боитесь, что половина ваших знакомых от вас отвернется, если не большая ее часть?  — Семья моих детей, их личное дело. Да и влияние нашей семьи такое, что вряд ли кто посмеет, хотя бы косо глянуть в вашу сторону, не то, чтобы слово дурное сказать. А в своем кругу пусть говорят, что хотят, меня это не волнует. Моя семья –самое важное для меня.  — А, вас ничем не проймешь. — Усмехнулась Алла. — А, что делать с разницей в возрасте — двадцать семь лет. Это сейчас на мне полтонны грима, а если все это смыть, то я буду серой мышью. И вот эту серую мышь, Максу придется видеть почти каждый день. Я дома косметикой не пользуюсь, кожа и на сцене от грима портиться. При этом сами понимаете, я не молодею. И как вы думаете, на сколько Макса хватит, когда вокруг столько красивых «хищниц», а опыт у них ого-го –проглотят и не поперхнуться. И никакие дети тут не помогут, нет Макс, конечно, будет жить со мной из жалости, только я жалость с детства не терплю. Так, что не стоит и начинать. Фамилию и Отчество детям Макс даст свое, если захочет, общаться с ними в любое время, но на большее я не согласна. Натэлла, крутила в руках бокал с вином, рассматривая янтарную жидкость, а потом выдала такое, от чего сначала Алла онемела, после чего у нее началась сильная икота. -Вообще-то эту новость ты должна была узнать сегодня вечером, да уж ладно — расскажу сейчас, чтобы ты подготовилась заранее морально. Дело в том, что тут твоего согласия уже и не требуется. — Натэлла перешла на ты, давая понять Алле, что уже считает ее членом их семьи.–Двадцать третьего декабря, у тебя с Максом, регистрация в посольстве Великобритании, а двадцать четвертого — выездная регистрация на дому вашего ЗАГСа.  — Это… ик… шутка… ик… такая… ик… Что… ик…бы…ик…  — Выпей воды побольше. Так. — Посоветовала Натэлла. –Глубоко вдохни, задержи дыхание, постепенно выдыхай. Прошло. Ну а, вот теперь ругайся. — Улыбка Нателлы была такой радушной и ненаигранной, что у Аллы пропал весь ее боевой запал. Наоборот она расхохоталась, а успокоившись, поинтересовалась:  — Если это не шутка, то, как вам удалось проделать такую авантюру?  — Ну, почему соединение семьи вместе, ты считаешь авантюрой?  — А вы считаете нас семьей?  — У вас общие дети, а значит вы уже семья. Осталось это только официально оформить.  — Надолго ли. — Усмехается Алла. — Учтите, не один мой брак, долго не продержался. А в данном случае, от силы пару лет. Потом Макс, встретить молодую женщину, по-настоящему влюбиться в нее, я же его держать не стану.  — Знаешь, Алла, я тебе сейчас скажу то, что в свое время мне посоветовала моя свекровь. Стерва была, редкостная, но как женщина, очень мудрая. Не заглядывай далеко вперед, живи тем хорошим, что дано тебе сегодня. Если день неудачный — не истери, плюнь на всех, займись собой, а там и настроение поднимется… Ну, а насчет того, что Макс кого-то встретит и уйдет, то выкинь эту мысль подальше. А на девиц, что вертятся вокруг Макса, взирай с сочувствующей иронией — они смотрят на него, но видит то он только тебя.