Не опоздать

- Рит, а у тебя с этим Бурлаком что-то было? - вопрос был настолько неожиданным, что Рита даже прекратила чистить апельсин. Впрочем, все равно от "витамина С" уже тошнило, а съесть предстояло еще килограммов десять, в гости "Смерчи" ходили регулярно все, включая Пригова, а того, что витамины водятся где-то, кроме апельсинов, так и не выучили. - А с чего такой вопрос? - привычки лезть в личную жизнь "мачехи" Васька никогда не имел. - Но нет, не было. Его прислали к нам спустя всего несколько недель после смерти Романа, так что... Договаривать нужды не было, состояние Риты в те дни Василий видел собственными глазами. - А вообще он тебе как? - разговор шел в настолько интересном ключе, что Рита даже на время позабыла о собственных страданиях - исключительно от скуки; за прошедшие с ранения три недели рана зажила достаточно успешно, а вот выспаться Кошкина успела на пару лет вперед. - Так, Котенок, давай колись, - Рита отложила многострадальный фрукт и уставилась на Ионова искренне заинтересованным взглядом, - что ты не поделил с Варягом? - Муру, - ляпнул Кот, - и фингал. - Так, Женя же Саше вроде сестра? Так что тут проблем быть не может, скорее он ей повяжет бантик и тебе лично принесет, снабдив инструкциями по эксплуатации, - отмахнулась от первого аргумента Рита. - А вот фингал... Это он тебе? - Я - ему, - повинился Васька, совесть все равно давно просила чисто-сердечного признания, - еще фактически при знакомстве. - Сильно, - причина для восхищения у Багиры действительно была, хотя конкретно этот подвиг в свои достижения уже записали Батя, Бизон и даже Пригов, - горжусь. - Всегда знал, что хуже злопамятной женщины, только злопамятная женщина-диверсант, - раздался от двери совершенно нейтральный голос Варяга. - Как ты? - Устала от безделья, - не стала увиливать Кошкина, улыбаясь Александру совершенно искренне. - Наслышан. Усмешка была почти незаметной, - в обществе Кота Бурлак старался держаться подчеркнуто официально, - но все же ощутимой. Кот внезапно почувствовал себя в этой палате удивительно лишним. *** - Строго говоря, я тебя не выгоняю, - иронично фыркнул Александр, помешивая фрикадельки из телятины в сливочно-гранатовом соусе. Женя сглотнула слюну, но непреклонно продолжила собирать сумку. Да, готовить брат умел хорошо, а в последнее время еще и часто проводил свободное время на кухне, поскольку Лизоньке нужно было полноценное домашнее питание, у девочки врачи диагностировали недостаток массы тела и низкий гемоглобин. Женя на это иронично хмыкнула, Лизино "шило в попе" уже успели оценить педколлектив ведомственного детского сада и Женя с Васей лично. - Ну еще бы, - Мура сдула со лба растрепавшиеся волосы, продолжая потрошить шкаф. В общем-то, все вещи уложились в стандартный походный рюкзак, но уходить налегке было не по женски. - Нет уж, девочка я взрослая и жить предпочитаю сама! Без претензий, упрёков и разбора косяков. - Бизон интеллигентно молчит? Пугающе длинный в теории список должностных и не очень обязанностей Багиры на практике оказался вполне выполнимым, хотя методы Бурлака разительно отличались от методов Кошкиной. Но это были уже проблемы коллектива, больше Багиру ценить станут, когда она выйдет. А пока Пригов не рискует лишний раз высунуться из кабинета, прячется: то ли от нового сотрудника, то ли от старых. Батя осваивает программу навигации и отслеживания сигнала, Петров облегченно крестится и хихикает в фуражку. Батину. Через пять минут работы бравый контр-адмирал начинает психовать и швыряться головными уборами, правда это не помогает ему привычно сбежать "в поля", у Бурлака нормированный рабочей день и непередаваемо огромный запас невозмутимости. Старлей Мыцик отжимается в спортзале. Ну, тут уж Александр не психотерапевт, и уж тем более не психолог-переговорщик, а физкультурник, как может, так и успокаивает. Боря тем более всем доволен, Бурлак договорился о поставках горячих обедов из соседней столовой и взял на себя часть тренировок с юннатами. Женя возмущается, но тихо и чаще всего на ушко Коту, который как бы и не особо против. Общий враг он всегда объединяет. - А может ты переведешься, а? - Мура решила прибегнуть к самому последнему средству, надвигаясь на Варяга с молитвенно сложенными руками и непередаваемо грустными глазами. Сердце почти дрогнуло, но устояло. - Ну что тебе стоит, Сашенька? - Нет, - ответ был предельно коротким, а вот от брошенной в него расчески пришлось уворачиваться, - но переезжать я тебя не заставляю. Женя любила эту квартиру, хоть и всегда помнила, что это собственность Александра, которую ей предоставили просто "на пожить". Собственное жилье родители и братья обещали подарить к свадьбе, но до этого светлого дня ещё надо было бы дожить! И, что труднее, найти того мазохиста, который согласится на трёх старших братьев, родителей-дипломатов и Женин сложный характер. Кандидатура вроде бы нашлась... и вроде как даже с собственной жилплощадью. - Сам дурак! - в сердцах кинула Мура, вылетая из квартиры и показательно громко хлопая дверью. В том, куда она отправилась, у Александра сомнений не было. - Папа, ты не понимаешь, - хихикнула Лиза, также предпочитавшая крутиться на кухне и ничуть не впечатленная демаршем тети, - тут же в мальчике дело. Варяг как раз-таки понимал, особенно умом, и даже успел набрать этому самому мальчику сообщение с перечислением любимых вкусняшек сестренки. Но на каком же уровне подобные вещи осознавала четырёхлетняя Лиза? Девочка тем временем невозмутимо продолжила: - А ты мне маму ищешь? К нам теперь тоже можно переехать. Мысль о том, что навыки диверсанта-разведчика передаются генетически, все же имела под собой основания.