Узумаки Рэй: Хроники попаданки

      Утро Рэй началось с недовольного голоса Акиры и легкого пинка в бок. Девушка таким раскладом вещей была недовольна, ее внутренние часы твердили, что для пробуждения еще было слишком рано, поэтому Узумаки перевернулась на другой бок, в который Ито еще не успел ее толкнуть. Девушка потянулась, промычав что-то непонятное, и уже опустила расслабленную руку вниз, но напоролась на что-то теплое. Или на кого-то. Рэй мало это волновало. Зато утренняя свежесть давала о себе знать, и неприятно холодила тело намокшая от росы одежда, поэтому к источнику тепла девушка потянулась с большим удовольствием. Несколько секунд все было спокойно, но потом Узумаки напряг смешок Юкаты. — Он убьет ее на счет раз… Два… — донесся до девушки его шепот, — три!       Рэй резко открыла глаза и замерла. Стало неловко и смешно одновременно от злого, но сонного выражения лица Саске, на которого-то она и закинула руку и ногу и на чьем плече она чуть не примостила голову. — Сама слезешь или мне помочь? — ледяным тоном спросил Учиха, чем еще больше подтолкнул Рэй на смех.       Узумаки еле сдерживалась, рассматривая явно не выспавшегося парня, его смятые и растрепавшиеся волосы, прищуренные глаза. — Мм? — после небольшой паузы еще раз напомнил о своем недовольстве Саске.       Единственное, что позволила себе Рэй, так это тихий смешок. После девушка все-таки отодвинулась от Учихи и оглядела товарищей. Акира давал пинков Юкате, чтобы тот пошел за водой, но парень лишь смеялся и уговаривал сокомандника на какую-то авантюру, подробностей которой Узумаки не расслышала, еще и причитая, что он был тяжело ранен во вчерашнем бою и фиг что будет делать. Наруто был занят тем, что пытался открыть оба глаза одновременно, но каждый раз терпел фиаско, ибо один предательски закрывался, когда открывался второй. Сакура же голодным, ревнивым взглядом таращилась на Саске, которого буквально минуту назад обнимала Рэй, и поджимала губы.       Сборы команд длились чуть больше часа и проводились в расслабленном состоянии. За подъем на самой заре, а это было часов в пять утра, на Акиру грешили все, даже Саске, пусть он и ограничивался лишь взглядами и усмешками либо фырканьем после красочных комментариев Наруто, Юкаты и Рэй.       Когда все наконец пришли в адекватное состояние, команды выдвинулись в путь. Было решено идти к башне, надеясь, что по пути кто-нибудь с нужным свитком да подвернется. Рэй с Юкатой и Акирой свой-то нашли, а вот седьмая команда еще нет. Если же они никого не встретят по дороге, будут кружить по окрестностям.

***

      Этот день прошел не слишком продуктивно. Были две стычки с вражескими командами, которые закончились их поражениями, однако Свиток Земли ребятам заполучить так и не удалось. Зато продуктивной оказалась ночь. Коноховцы уже стали искать себе место для ночлега, как вдруг напали на след какой-то команды. Естественно, после этого было уже не до сна. Ребята осторожно, но быстро отправились преследовать столь нерасторопных шиноби.       Настигли их с рассветом, Саске тогда шаринганом уловил три силуэта чакры. Ребята затормозили и стали обсуждать стратегию атаки. — В общем, когда Учиха подаст знак, рассредоточиваемся, — стал подводить итог после недолгой дискуссии Акира. — Потом Рэй вместе с ним применяет техники огня, а я использую воду. Юката, ты страхуешь молнией. Потом Саске атакует кунаями с печатями Рэй.       Ребята переглянулись и кивнули друг другу. Да, план был похож на изначальную систему боя Акиры, Рэй и Юкаты, но, чтобы изощряться и придумывать что-то новое, уже не было времени. Узумаки передала Саске пять печатей, после чего все разбежались в разные стороны.       Все началось по плану: огненные шары, вода и молнии, потом всю поляну заволокло белым паром, сквозь который Учиха все равно видел благодаря шарингану. И он отчетливо видел, как кунаи с печатями-ловушками летят точно в свои цели. Он даже не отвлекался от наблюдения за обездвиженными противниками, когда побежал дальше, чтобы встретиться с остальными. И поэтому Саске вот совсем не въехал, почему, когда туман развеялся, он увидел только двух шиноби из Деревни Травы. — Какого черта? — равно, как и Учиха, негодовала Рэй.       К ним подбежал Юката, в то время как с противоположной стороны собрались Сакура, Акира и Наруто. Все напряженно осматривались, пытаясь обнаружить затаившегося третьего шиноби, как вдруг услышали шипение змеи. Ребята синхронно обернулись и оказались мягко говоря застанны врасплох гигантским пресмыкающимся, сползающим с дерева. — Неужели это ловушка? — понимая, что сейчас могут сбыться ее наихудшие опасения, прошептала Рэй и в ответ получила вопросительные взгляды от парней. — Почему сразу ловушка? — удивился Саске.       Девушка нахмурилась и, с волнением посмотрев на друга, поджала губы. Объяснять не было времени, к тому же у нее не было никаких аргументов, которые можно было бы сообщить ребятам. Только чутье. — Фигачим змею и быстро валим, пока она не очухалась, — вместо этого произнесла Рэй.       Они с Юкатой переглянулись, после чего взгляд парня переместился на кунаи. Узумаки намек поняла и потянулась к своему подсумку. Все это время змея продолжала медленно приближаться, а потому ребята тормозить не стали и метнули с десяток сюрикенов, которые Саске поджог огнем. — А теперь валим быстрее, пока из этой гадины никто не вылез! — так, чтобы услышали и Сакура с Наруто и Акирой выкрикнула Рэй и, метнув напоследок еще и кунай с печатью-ловушкой, рванула назад. — Думаешь, и такое возможно? — слегка усмехнувшись, спросит Юката, последовав за сокомандницей. — А ты как думал? — хохотнула Узумаки, стараясь придать себе максимально беззаботный вид. — Рэй, но мы свиток не забрали! — опомнился между тем Наруто. — Может стоит вернуться?       Девушка уже раскрыла было рот, чтобы ответить, но ее перебил Учиха. — Нет, Наруто, она права, нас заманили в ловушку. Я ведь отчетливо видел тогда три силуета чакры, никому не удалось бы сбежать. Значит, третьим был теневой клон, а его создатель скрывался неподалеку. Не знай они о нашем появлении заранее, не подготовились бы так.       Рэй едва заметно кивнула. Все именно так, как говорил Учиха, пусть дошло до девушки это только с его словами, но знал бы Саске, кто именно устроил им эту западню…       Ребятам показалось, что они отбежали уже на порядочное расстояние, но совсем внезапно Акира заметил промелькнувшую справа недалеко тень. — Стойте! — едва успел выкрикнуть он, как перед ними пронесся ураган, явно созданный шиноби.       Наруто едва не попал в самый эпицентр бури, но его вовремя оттащил за шкирку Юката, который второй рукой машинально преградил путь и Рэй, проигнорировав несильную боль в плече. Все в напряженнии замерли, выжидая появление врага, прислушиваясь к треску веток или шелесту листьев.       Девушка из Деревни скрытой в Траве, уже знакомая Наруто, появилась быстро и с явным торжеством во взгляде. Рэй подавила судорожный вздох. Опасности избежать не удалось, но вступать в бой бессмысленно. Даже вшестером им не победить. — Вам нужен Свиток Земли, я права? — между тем произнесла шиноби Травы, и Узумаки едва подавила в себе нервное и оттого саркастичное «Нафиг, ничего нам от тебя не надо!», — Ну что ж, попробуйте его забрать.       Ребята шокированно наблюдали, как длинный язык обвивает свиток, и, словно настоящая змея, девушка его заглатывает. Рэй невольно поморщилась, наблюдая это неприятное действо, но параллельно продолжала думать. Как им бежать? Как скрыться от змеиного саннина? — Нет, ну теперь нам точно тут ловить нечего, — нервно хохотнув, произнес Юката. — Валим?       За этой шуткой скрывались опасения, которые все разделяли с Танакой. От этой девушки веяло такой жаждой крови, что по спине пробегали мурашки и где-то внутри сжимался тугой узел страха. — Так просто нам не свалить, — мотнув головой, ответил Акира. — Нужно задержать ее. — У меня чакры осталось максимум на один полноценный огненный шар, — сразу предупредил Саске. — Вот и не лезь на рожон, — слишком резко по инерции сказала Рэй, тут же собрав на себе удивленные взгляды друзей.       Однако уже в следующий миг ребята вновь сверлили взглядом шиноби Травы. Что ж, она этот момент не упустила. Выпущенная Ки ввергла в ужас всех, а взгляд девушки стал просто убийственным. Замерла со слезами на глазах Сакура, задрожал Наруто, рядом тяжело сглотнул даже вечно невозмутимый Акира. Рэй же почувствовала, как немеет все тело. Перед глазами мелькали жуткие сцены ее смерти, словно она сейчас видела свое будущее. Хотелось уйти или убежать, как-то скрыться от пронзительного взгляда черных змеиных глаз, но собственные ноги уже не слушались. Рэй часто задышала, чувствуя подступающую панику. Стоящий перед девушкой Юката, ощутил ее состояние. Он и сам испытывал схожие чувства, когда дрожат коленки и проступает холодный пот, но все же нашел в себе силы и придвинул Узумаки ближе к себе, заслоняя ее спиной. Он не понимал, откуда берется это рвение вечно защищать девушку, но зато это позволяло ему хоть немного двигаться.       Заставил Рэй вздрогнуть упавший рядом на колени Саске. Его вырвало, и, возможно, это и заставило Узумаки воспротивиться накатившему страху. Она одна знала, какая участь может ждать Учиху, если они сейчас же не уберутся отсюда, а потому надо было действовать. Нет, Рэй не герой, она и ниндзя-то себя с натяжкой называла, но отсутствие храбрости компенсирует мозг, как раз-таки поэтому настроенный на выживание. Девушка стала быстро придумывать планы побега, попыталась вспомнить кадры из серий про второй этап экзамена. «Она метнет кунай, — подхлестываемый адреналином вдруг выдал воспоминание мозг. — Тогда… Нет, убегать не стоит. Пока что нет».       План мгновенно сложился в одну картинку, но риск оставался. Если ребята не начнут в нужный момент шевелиться, все полетит к чертям. «Но иного выхода все равно нет», — стараясь не выдавать выражением лица активную мозговую деятельность, подумала Рэй и продолжила имитировать панику.       Она наблюдала и ждала, когда шиноби потянется за оружием. Случилось это, лишь когда Саске поднялся на ноги. Он все еще дрожал не в силах побороть накативший ужас. Узумаки хотела ему помочь, попытаться привести в чувства, но она не знала как — это во-первых, а во-вторых, она понимала, что любое движение раньше времени выдаст ее. «Имитируем панику», — продолжала твердить себе Рэй.       И вот шиноби из Травы перестала выдерживать драматическую паузу, и в ребят полетели кунаи. Узумаки среагировала мгновенно. Активировала печать, замедляющую время, на браслете, отразила атаку и взорвала дымовую шашку. — Хватай Наруто, и уходите, — пихнув Юкате две печати пока что с неизвестными для него свойствами, быстро протараторила Рэй. — Акира, забирай Сакуру. Учиха, нам тоже пора валить! Убедитесь, что оторвались, потом идите к двадцать первым воротам.       Вопросов и возмущений было много у всех, но Узумаки действовала настолько быстро, что возразить никто не успел. Ребята распределились, как сказала девушка, и разбежались в разные стороны.       Растормошить Саске, чтобы тот вовремя активировал печать и вообще пришел уже наконец в себя, было сложно, отвесить на бегу пощечину — еще сложнее. Но именно это привело парня в себя, боль избавила страх, и Рэй даже удостоилась его фирменного недовольного, но теперь и благодарного взгляда. Они с Узумаки активировали печати и тут же стали невидимыми. Знания девушки пока не позволяли ей усовершенствовать технику, так что бежать пришлось максимально тихо и особо не отсвечивая чакрой, но это могло хоть немного сбить врага с толку.       Между тем с перекинутым через плечо Наруто в противоположную от Рэй сторону бежал Юката. Он был совсем не в восторге от того, что им пришлось разделиться, пусть и понимал, что так действительно будет лучше. Он внимательно контролировал, чтобы их никто не преследовал, надеясь побыстрее добраться до места встречи. — Какого черта мы бросили Рэй?! — начал негодовать Наруто, когда пришел в себя. — Парень, не поверишь, — Юката усмехнулся, — сам недоволен.       Больше всего неповезло Акире и Сакуре, ибо враг успел засечь именно их пару и, пусть и не ведал, кого преследует, бросился вдогонку. Ито волоком тащил за собой никак не желавшую приходить в себя Харуно, так еще и маневрировал, как в одно место ужаленный, стараясь сбросить хвост. Сейчас он проклинал всё и свою жизнь в частности. Хотя грех парню жаловаться, он хотя бы знал, что за ними следят. А вот остальные не ведали, как за ними по пятам, ориентируясь ни на чакру, ни за внешность, ни на звуки, а на запах, ползут призывные маленькие змеи.

***

      Убежав на приличное расстояние, Саске с Рэй остановились, чтобы передохнуть и оглядеться. Остановилась и змея. — Осмотрись, — попросила друга Узумаки. — Если все чисто, пойдем к месту встречи с остальными.       Учиха кивнул и активировал свое доудзюцу. Поначалу казалось, что никого рядом нет, но вдруг парень тихо выругался и метнул кунай куда-то в кусты. — Чертова змея, — услышала от него Рэй. — Срочно уходим!       Объяснять, в чем дело, девушке не требовалось, и так сразу стало ясно, что за ними следили всю дорогу. Повезло, что они ни разу не обговаривали место встречи с остальными, иначе весь план полетел бы к чертям. А так вроде бы задача была выполнена, теперь за ними никакого хвоста точно не было, так что можно возвращаться.       В это время Юката с Наруто уже убедились, как им казалось, что от преследования они оторвались, так что решили идти к двадцать первым воротам. Что ж, змея, не прекращавшая следовать за ними, приняла иное решение: ползти к хозяину с новостями.

***

      Саске с Рэй оставалось пробежать не больше километра, они все еще были под действием скрывающей печати, но змеиного саннина это не остановило. Сложить два плюс два и методом исключения вычислить интересовавшую его пару было не так уж и сложно, так что он пошел на перехват.       Внезапно вылетевшие из-за деревьев шаровые молнии застали Саске и Рэй врасплох, они едва успели увернуться. — Что за?! — только и успела произнести девушка, а потом заметила стремительно приближающегося к ним человека. — Как нас выследили?!       Они с Учихой негодующе переглянулись, как вдруг услышали ответ. — Если будет интересно, я расскажу тебе на досуге, — девушка кровожадно улыбнулась. — Если, конечно, ты выживешь.       Казалось, куда паниковать еще больше? Оказывается, было куда, ведь за спиной шиноби Травы оказалась огромная змея. Еще одна! — Ну, не-ет! Свое тело не отдам! Саске, уходим, — дернув парня за рукав, протянула Рэй.       Она уже было сделала шаг, как вдруг услышала шокирующее уверенное: — Нет.       Если бы того позволяли обстоятельства, Узумаки так и села бы, но, поскольку в десятке метров от них маячил наиопаснейший враг, она ограничилась удивленным и испуганным взглядом. — Сколько бы мы ни бегали, она нас найдёт, — объяснил свою позицию Саске. — Пора уже принять бой, а потом со спокойной душой продолжить второй этап.       Рэй икнула. — Ты совсем с дуба рухнул?! — выкрикнула она, но тут же осеклась и перешла на шепот. — Ты сам говорил, что у тебя чакры осталось на одну технику! — Я уже накопил. — Нас двое на двое! — продолжила протестовать Рэй. — Вот и хорошо. Ты бери на себя змеюку, а, когда закончишь, присоединяйся ко мне.       Возмущению Узумаки не было предела, но кто ее станет слушать? Она и сказать ничего не успела, как Саске сорвался с места и атаковал противника. — Мать твою за ногу, Учиха!       У Рэй уже не было выбора, пришлось бежать за парнем, а после отвлекать на себя змею. Благо, это был еще не такой страшный противник. Узумаки пришлось изрядно поскакать по деревьям, потратить не один десяток кунаев и даже печати в ход пошли, но в итоге пресмыкающее было повержено.       У Саске в это время бой был в самом разгаре. Парень негодовал, каким образом его противница обладает уже как минимум тремя стихиями чакры, но останавливаться и не думал, старательно скрывая свою усталость. Рэй подоспела во время, ее печать поглотила несущийся прямо на Учиху ураган. — Отвлеки, а я верну ей ее же технику, — тихо попросила Узумаки. — Дальше дело за тобой, пора уже кончать со всем этим.       Парень кивнул и бросился в рукопашную с девушкой из Травы. Рэй даже не успевала отслеживать все их движения, лишь порадовалась, когда Саске удалось отшвырнуть врага в сторону. Тогда Узумаки распечатала воздушную технику, что явно застало противницу врасплох. Она не успела вернуться и влетела дерево. Там Учиха вновь взял все на себя, кинул с десяток сюрикенов с привязанной к ним леской, которой обмотал ниндзя Травы, а после поджог. — Отлично, а теперь уходим! — сообразив, что это переломный момент в битве и не факт, что в их пользу, выкрикнула Рэй и потянула Саске за собой. — Но мы не закончили! И свиток!       Учиха пытался сопротивляться и в какой-то момент ему даже удалось вырваться из удивительно крепкой хватки Рэй, но, когда он обернулся, перед собой увидел лишь жуткое лицо. Нет, опаленную маску из кожи, которая скрывала настоящую личность противника. — Нет!

***

      С каждой минутой Саске становилось все хуже. Рэй не могла даже представить, как может чувствовать себя человек, который так громко кричит от боли. Держа парня за плечи, Узумаки буквально чувствовала, как у него поднимается температура, и это было совсем не к добру. Единственной удачей, если в такой ситуации вообще можно было так выражаться, были подоспевшие Акира и Сакура, нашедшие ребят по громким крикам. Они втроем с Рэй перетащили Саске в более безопасное место, а по пути Узумаки успела рассказать обо всем случившемся. В частности это требовалось Ито, чтобы тот понял, как действовать дальше. В итоге, когда ребята обосновались у двадцать первых ворот, как и было обговорено изначально, парень отправился на поиски нужных ему трав для приготовления жаропонижающего отвара и еще каких-то препаратов, рассказывать о которых ему было некогда. Рэй занялась защитным барьером, чтобы впоследствии не отвлекаться на угрозу вновь попасть под удар, оставляя лишь небольшой проход у самого края, а Сакура присматривала за потерявшим сознание Учихой.       Когда Акира вернулся, тут же принился химичить над лекарствами, а Узумаки стала ему помогать. С отварами проблем не возникло, Ито приготовил жаропонижающий, а так же чакростабилизирующий и обезболивающий, но вот как их нужно было давать Саске? Рэй с Сакурой пришлось выслушать целую лекцию, пусть быструю и слегка скомканную, о глотательном рефлексе и о том, как им предстоит поить бессознательного Учиху, чтобы он не задохнулся и не захлебнулся. Первый раз был пробным, ребята выясняли, сохранилась ли у парня в отключке способность глотать, прислушивались к его дыханию, следя, чтобы он не подавился. Как пришлось бы действовать, если бы глотательный рефлекс у Саске нарушился, Рэй даже думать не хотела, ибо в этот раз им повезло и по маленьким порциями им удалось влить в Учиху все отвары. После за его состоянием следил уже Акира, позволив Сакуре и Рэй отдохнуть. Харуно сначала противилась и говорила, что она лучше посидит недалеко и в случае чего поможет, но потом она и сама не заметила, как уснула. А вот к Узумаки сон не шел. Она ломала голову, что еще может сделать, но с каждым разом приходила лишь к одному решению: нужно изучить свитки из клановой печати. Стоит ли говорить, какой это был риск? Прежде о них знала только сама Рэй и Наруто, хотя последний мог уже и забыть об этом. С другой стороны, на кону стояло здоровье, если не жизнь Саске, так что волноваться сейчас стоило не о сохранении тайны клана Узумаки, а о друге. — Акира, — тогда тихо позвала парня Рэй. — Как Саске?       Ито тяжело вздохнул и привычным движением поправил очки. — Состояние все еще тяжелое, но улучшения тоже есть. Температура спала хотя бы до тридцати девяти или тридцати восьми, это уже явный плюс. Но эта штука, оставленная… Орочимару, да? Это какая-то печать… — Я знаю, — кивнула Рэй. — Поэтому к тебе и обращаюсь. Я могу попытаться найти информацию, как такое можно обезвредить, но пообещай, что сохранишь увиденное в тайне.       На уставшем лице Акиры проявилось удивление. — О чем ты? — вскинув брови, спросил парень. — У меня есть клановая печать, а в ней хранятся знания и секреты Узумаки. Я использую свитки и книги оттуда для самостоятельного обучения, и… Скажем так, однажды меня уже хотели за них убить. Так что я храню их существование в тайне.       Акира вяло усмехнулся. — Ты меня знаешь, я трепаться не буду.       Парень отвернулся обратно к Саске, всем своим видом показывая, что Рэй даже зря начала этот разговор. Ито никогда много не болтал, да и в чужие дела без надобности нос совать не привык. — Спасибо, — тепло улыбнувшись, поблагодарила Узумаки.       Девушка распечатала длинющий список всех книг и свитков, которыми она обладает, и стала внимательно вчитываться в названия. Для начала Рэй отобрала три книги, изучение которых прежде не входило бы в ее планы еще минимум как полгода, и погрузилась в чтение.       Несколько часов прошли в тишине. Акира бдил рядом с Саске, Сакура продолжала спать, а Рэй, тоже потихоньку начинавшая клевать носом, штудировала доступные ей книги по фуиндзюцу. Хотя, последние полчаса, если говорить точнее, девушка усердно пыталась прочитать расплывавшиеся перед глазами строчки, громко зевала и мысленно ругала себя за расхлябанность за таким важным делом. Но что стоят мысленные оплеухи отсутствию сна уже больше суток? При такой нагрузке — ничего. Поэтому Рэй обязательно бы уснула даже против своей воли, но ее взбудоражил и заставил напрячься треск веток неподалеку и быстрый топот нескольких пар ног. Обратил на это внимание и Акира, даже Сакура проснулась и навострила уши, и в итоге все трое ребят таращились в одну точки, ожидая появления врага. Что ж, хорошо это или плохо, но их ожидания оправдались лишь частично. Первым из кустов вывалился Юката с Наруто на плече, а уже за ними — «хвост» в лице двух шиноби деревни Ветра. — Сиди, сонная муха, — глядя на уже приготовившуюся, но еле стоявшую на ногах Рэй, произнес Акира. — Я им помогу, а вы с Сакурой за Саске последите.       Узумаки тяжело вздохнула, но спорить не стала. А смысл, если Ито прав? Девушка еле держалась и сил не было совсем. Единственное, что она могла, так это лениво подползти к Учихе и уставиться на его бледное лицо. Сакура в это время уже меняла мокрое полотенце, которое клали парню на лоб.       Битва продлилась недолго, Рэй следила за ее ходом издалека. Юката выглядел уже порядком потрепанным да и с бессознательным Наруто нормально сражаться не мог, так что Акира подоспел вовремя. Танаке, уже полагавшемуся на одни сюрикены, не хватало сил, чтобы противостоять врагу, во всю применявшему ниндзюцу. Ито же подсобил ребятам отравленными сенбонами и поддержал в ближнем бою, ибо на техники суйтона у того тоже не осталось чакры. Однако от противников все же отбились, яд на них подействовал быстро и, как еще несколько дней назад успел заверить Рэй Акира, только парализовал противника.       В итоге через оставленный Узумаки как раз на этот случай проход у самого края барьера Юката с Наруто наконец примкнули к остальным. Рэй сразу после залатала дыру и смогла вздохнуть с облегчением. — Что случилось с Наруто? — осторожно помогая укладывать парня рядом с Саске, спросила Сакура. — Ничего страшного, просто головой приложился о дерево, — прокряхтел Юката, медленно усаживаясь на землю, и Рэй заметила, что он старательно бережет правую руку, не опираясь на нее. — В чем дело? — подсаживаясь к парню, спросила Узумаки.       Танака непонимающе и удивленно посмотрел на подругу. — В смысле?       Рэй фыркнула и придвинулась ближе. — Юката, фиговый из тебя актер. Говори, опять плечо задел?       Но Танака промолчал, лишь отвел взгляд и нахмурился, после чего едва заметно кивнул. Узумаки больше ничего не требовалось, она распечатала бинты и приготовленную Акирой с запасом антисептическую мазь и занялась раной Юкаты. Футболка и толстовка, которые носил парень, были порваны на плече, и пропитаны кровью, равно как и бинты, а царапины от медвежих когтей теперь пересекали две новые от кунаев. — Где же вы были так долго? — Между тем спросила Сакура, подходя к товарищам и протягивая Юкате флягу с водой.       Парень тут же присосался к бутылке и смог ответить лишь через пару минут. — От Орочимару мы убегали не так уж и долго, но, когда пошли к вам, появилась маленькая проблемка… Короче, печати прекратили свое действие.       Рэй не смогла сдержать смешок. — Значит, все-таки долго, — произнесла она, закончив промывать рану и смазывая ее края мазью. — Печати были рассчитаны на несколько часов.       Танака усмехнулся и зарылся здоровой рукой в растрепанных волосах. — Ладно, то, что ты отсталый во всех смыслах этого слова, мы и так знали, — между тем продолжил разговор Акира, только закончивший возню с Наруто, — но дальше-то что случилось?       Юката возмущенно посмотрел на друга, фыркнул и продолжил: — Мы напоролись на тех шиноби. Одного уложили, на двух других сил не хватило. А потом Наруто вырубили, пришлось отступать. — А… — Сакура уже открыла было рот, чтобы что-то спросить, но шорох позади ее отвлек.       Ребята синхронно обернулись, взволнованно, а кто-то удивленно смотря на лежащего Саске. Парень тихо стонал и едва заметно дрожал, и это подкинуло новых поводов для волнения. Акира тут же подошел к Учихе и коснулся его лба. — Опять температура поднимается, — напряженно произнес Ито. — Прошло только три часа, отвар давать еще нельзя. Травы оказывают слишком сильное влияние на организм, и передозировка лишь ухудшит его состояние. Хорошо, Сакура, смени пока мокрые полотенца. Часик протянем.       Девушка кивнула и побежала к ветке с сушившимися на них тряпками, в то время как Акира продолжал осматривать Учиху. — А вы мне ничего объяснить не хотите, м? — скрестив руки на груди, спросил Юката. — Я сначала думал, он уснул, а тут, значит, жар. Рэй, ты ведь с Саске была. Что случилось?       Рэй покосилась на Учиху, а потом тяжело вздохнула и прикрыла глаза. Голова уже гудела, неприятно сдавливало виски и резало глаза из-за отсутствия сна столь долгое время. — Рэй? Все, а норме? — заметив состояние Узумаки, заволновался Танака. — Не бери в голову, — отмахнулась она. — Со мной все хорошо. А вот с Саске… Если коротко, то нас все же выследил Орочимару. Сначала послал змею, но мы вроде как избавились от нее. Да и лишнего в дороге не болтали. С другой стороны, сам он преследовал Акиру и Сакуру, может там что-то понял. А еще мог и за вами змею послать, — Узумаки стала массажировать виски, то и дело хмурясь, но вскоре вновь вернулась к ране Танаки. — Не знаю я, как он нас выследил! — бинты, которыми Рэй заматывала плечо Юкаты, затянулись в тугой узел, и парень поморщился. — Извини. В общем, Орочимару напал на нас, поставил Саске какую-то печать, и его сразу начало лихорадить. Система циркуляции чакры тоже полетела к чертям, температура, вон, поднялась. Повезло, что Акира и Сакура быстро нас нашли. Но Учиха потерял сознание и больше в себя не приходил.       Чем дольше слушал Танака, тем шире становились его глаза. Теперь он был стопроцентно уверен, что не стоило тогда им разделяться, это было их ошибкой. — Рэй, ты нашла что-нибудь по печати? — вдруг спросил Акира, все еще возившийся с Саске. — Точно! — Узумаки хлопнула себя по лбу, но тут же пожалела об этом, ибо голова загудела еще сильнее. — Пока нет, но сейчас продолжу.       Сопровождаемая вопросительным взглядом Юкаты, Рэй быстро поднялась и только сделала первый шаг, как в глазах потемнело. Девушка пошатнулась и упала бы, но ее вовремя подхватил Танака. — Так, не знаю, что ты там планировала искать, но заниматься этим будешь, когда отоспишься, — все еще поддерживая Рэй за плечи, уверенно произнес парень. — Но Юката, я…       Девушка попыталась мягко возразить, но Танака был непреклонен. Он примостился у дерева, и Узумаки была вынуждена сесть рядом, ибо ее руку до сих пор не отпустили. — Я сидя спать не могу, — со скепсисом в голосе подметила Рэй и громко зевнула. — Я бы с этим поспорил, — хохотнул Юката. — Ладно, ложись уже.       Прежде чем Узумаки в своем сонном состоянии успела хоть что-то сообразить, парень положил ее голову себе на плечо и пресек еще даже не прозвучавшие возражения одним единственным «спи». Ну, не так уж и хотелось спорить.

***

      Рэй не знала, проспала она до следующего дня или прошло всего пару часов, но проснулась она, когда почувствовал, что Юката куда-то исчез, и она оказалась лежащей на земле. Когда девушка раскрыла глаза, увидела в паре метров перед собой спящего Акиру, в то время как в стороне сидели и беседовали о чем-то Наруто, Сакура и Юката. Узумаки не смогла сдержать выдоха облегчения, когда увидела пришедшего в себя блондина, правда, с шишкой на лбу. Рэй довольно потянулась и неспешно поплелась к друзьям, уже обратившим на нее внимание. — Давно Акира спит? — не особо соображая после сна, о чем еще можно спросить, произнесла девушка. — Я погнал его отдыхать через час примерно после того, как ты уснула, — усмехнулся Юката. — А там и самого в сон потянуло. — Вот как…       Рэй присела рядом и с удивлением посмотрела на небольшой костер и готовящиеся в нем грибы и неизвестного происхождения корешки. — Это из наших припасов, — объяснила Сакура. — Пока ты спала, мы за барьер пройти не могли, а будить тебя не хотели. Выкрутились.       Харуно протянула девушке самодельную шпажку с испеченными лисичками, и Рэй с благодарностью кивнула. — Пора думать, что делать дальше, — перешла она к важному. — Неизвестно, когда Саске очнется, так что сидеть здесь и ждать мы не можем. — Но таскаться по лесу с Учихой в отключке тоже рискованно. Врагов он уже успел себе нажить, — рассудил тогда Юката. — Нападут, а мы и глазом моргнуть не успеем. — Да-а, вспомнить только тех ребят из деревни Песка, — кивнул Наруто. — А еще Звуковиков. — Угу, и про Нейджи не забуть, — кивнула Сакура.       Тут нервно усмехнулась и Рэй. Еще неизвестно, кто тут нажил себе врага в лице этого Хьюги. — Но все же я бы поспорила, — встряла девушка. — Нейджи, конечно, тот еще фрукт, но на своих нападать не станет. Особенно, когда мы в таком состоянии. — Ну, хорошо, все равно соперников хоть отбавляй. И неизвестно, может опять эта змеюка вылезет, — прищурившись, сказал Наруто. — Тогда предлагаю разделиться! — вдруг предложила Рэй, и у Юкаты задергался глаз. — Напомнить тебе, чем все обернулось в тот раз? — недовольно проворчал парень, косясь на подругу. — Да ты дослушай, — отмахнувшись, ответила Узумаки. — Сам сказал, что по лесу с Саске таскаться опасно, а я говорю, что сидеть на месте тоже бессмысленно. Значит, кто-то из нас пойдет за свитком, а кто-то останется присматривать за Учихой.       Ребята ненадолго задумались. — В принципе, неплохая идея, — протянул Наруто, почесав затылок. — Но кто пойдет?       Юката тут же вперился взглядом в Рэй, чем вогнал ее в ступор. Создавалось ощущение, что любую следующую фразу девушки Танака воспримет, как самую главную тупость в мире, и правильного не то что ответа, даже просто слова тут не будет, так что стоит промолчать, но Узумаки все же не удержалась и произнесла короткое: — Что?       Юката сложил руки на груди. — Даже не думай в этот раз разделяться со мной, — удивительно твердо и уверенно, медленно произнес парень.       Рэй мысленно ойкнула и вжала голову в плечи. — Что будет, если я скажу, что именно так и планировала? — Я откажусь идти, — невозмутимо ответил Юката. — А если уйти решу я? — чисто из интереса, хоть и не собиралась так поступать, спросила Рэй. — Пойду с тобой.       Танака выглядел действительно серьезным, и Узумаки не знала, как ему возразить. Девушка уже успела прикинуть несколько наиболее выгодных группировок, но ни в одной они с Юкатой не оказывались по одну сторону барьера. — Ясно, я пошла будить Акиру. Его аргументы всегда звучат убедительнее, — постаравшись свести все в шутку, даже улыбнувшись, сказала Рэй.       Вот только стоило девушке встать на ноги, как ее тут же схватили за руку и усадили обратно. — С чего такая опека?! — негодовала она. — Потому что в прошлый раз, когда мы разделились, Орочимару чуть вас не убил. Мы товарищи по команде, а еще друзья, так что в очередной раз я тебе так рисковать не дам.       Рэй с искренним удивлением уставилась на Юкату. Поражала его рекордно долгая серьезность, а еще упертость. Узумаки совсем не ожидала, что парень будет так печься о ее жизни, и, с одной стороны, это было очень приятно, но стоило думать не только о себе, а о двух командах, которым надо было завершить второй этап. Поэтому… — Акира-а-а! — проголосила Рэй так, что Наруто аж подскочил на месте, а Сакура поморщилась.       В паре метров заворочался Ито и что-то недовольно забурчал. Причем, в унисон с ним ворчал рядом и Юката, из-за чего Рэй не смогла сдержать тихий смешок.       Чтобы растолкать Акиру, много времени не потребовалось, в курс дела его вводили и то дольше. — И в чем проблема? — не понял парень, когда Узумаки рассказала ему про план. — Что, пять человек на две команды нацело не делятся?       Ребята синхронно фыркнули. — Убеди этого балбеса нормально распределиться на команды, — без злости и недовольства в голосе сказала Рэй, но, когда ткнула Юкату в плечо, он все равно нахмурился и отвернулся. — Для начала нужно вычислить это самое «нормально», — садясь рядом с ребятами, произнес Ито. — На охрану Саске хватит и двух человек, если, конечно, барьер Рэй не подведет.       Узумаки твердо кивнула, мол, не подведет. — Я останусь с Саске, — сразу же заявила Сакура. — Хорошо, я тоже хотел это предложить, — согласился Акира. — И оставайся тогда ты, — обратился Юката к Ито. — Когда Учиха очнется, ему явно понадобится медицинская помощь. — Но ее смогу оказать и я, — возразила Рэй, заставив Танаку заскрежетать зубами. — На Саске стоит печать. Если я уйду, не успею изучить ее и вовремя помочь. — Если ты не уйдешь, вовремя помочь не смогу я тебе, — встрял Юката.       Узумаки уже не знала, что может сказать, а потому с мольбой посмотрела на Акиру. — Юката, она все же права, — поддержал девушку последний. — Я не понимаю, что тебя так корежит, но признай, что Рэй здесь полезнее. — Но… — хотел уже было вновь заспорить Танака, но его перебил Акира. — Так, все, надо голосовать, — решил он. — Кто за то, чтобы Сакура и Рэй остались, а остальные пошли за свитком?       Сразу подняли руки сам Ито, Сакура и Рэй. Немного засомневался Наруто, но потом решил, что за барьером им будет безопаснее, поэтому тоже поддержал это решение. Юката остался один и был вынужден согласиться с большинством.       Медлить не стали, тут же перешли к сборам. Акира инструктировал Рэй и Сакуру на случай форсмажорных ситуаций, Юката стоял над душой рядом, а Наруто приводил себя в адекватное состояние. Когда все было готовы, Рэй вновь аннулировала часть барьера, и ребята смогли выйти. — Чуть не забыл, — вдруг произнес Акира, когда все уже были готовы уходить. — Если что-то случится, подожгите порошок. Пойдет красный дым, мы сможем его заметить и вернуться во время.       Рэй кивнула, принимая небольшую пробирку. Акира, Наруто и Юката ушли, Узумаки погрузилась в чтение свитков, а Сакура присматривала за Саске.

***

      Несколько часов было тихо. В то время, как парни уже гнали какую-то команду шиноби, Рэй нашла первую ниточку, которая может привести ее к решению проблемы с Проклятой Печатью и которая уже завела ее в раздел печатей кровью. Что ж, Узумаки и не думала, что решение будет легким. Кровь, так кровь.       Отвлек Рэй от уже второго свитка на эту тему шорох в кустах. Насторожилась и Сакура, обтиравшая в это время Саске мокрым полотенцем. На поляне вдруг появилась маленькая белка, и Узумаки не могла не отметить, что уже видела такое прежде. Настроившийся на фуиндзюцу мозг пришлось с усилием переключать на флэшбеки аниме. Вспомнить белку, увы, не получилось, но плохое предчувствие все же возникло. — Как думаешь, Сакура, — вдруг решила спросить Рэй. — Скоро ребята вернутся?       Харуно удивленно на нее посмотрела. — Почему ты спрашиваешь? — Скучно, — хмыкнув и пожав плечами, ответила девушка.       Тем временем белка побежала вплотную к барьеру и остановилась, не сумев пройти дальше. Находясь близко к зверьку, Рэй смогла разглядеть на его спине маленькую взрывную печать. И вот тогда-то она вспомнила! — Сакура, держись подальше от барьера, — тихо и напряженно произнесла Узумаки. — Кстати, у тебя есть бируши? — К чему ты клонишь? — опять стала удивляться Харуно. — У нас гости.       Сказала это Узумаки достаточно громко, так что в кустах снова началось движение. Враги поняли, что их обнаружили, так что решили больше не скрываться. И вот, перед Рэй и Сакурой предстает тройка Звуковиков. Поняв, что на втором этапе почему-то все, что только может случиться, случается, Узумаки тихо взвыла. — Нас защитит барьер? — шепотом спросила Сакура, доставая кунаи. — Черт его знает, — пискнула в ответ Узумаки. — Тогда надо подать сигнал Акире и остальным, — решила Сакура, и Рэй кивнула.       Она незаметно передала Харуно пробирку с порошком Ито, а сама подошла ближе к краю барьера. — Заметила нас, молодец, — ехидным голосом протянул Досу, возглавлявший тройку. — Просто кто-то прятаться не умеет, — буркнула в ответ Узумаки, и парень громко рассмеялся. — Нечего тянуть кота за хвост, — вдруг подал голос Заку. — Нам нужен Саске и ваш свиток. Лучше отдайте их, и мы оставим вас живыми. Может быть…       Рэй нахмурилась, после чего мельком посмотрела на Сакуру. Из пробирки в ее руках уже активно валил клубами красный дым. Отлично, значит, нужно лишь потянуть время. — А жирно не будет, м? — ответила тогда Узумаки. — И вообще, вдруг у нас тот же свиток? — Ну вот давай и проверим, — хмыкнул Досу и достал из сумки Свиток Земли.       Рэй мысленно усмехнулась и с абсолютно равнодушным выражением на лице достала такой же свиток. — Что дальше, гений? — сложив руки на груди, спросила она. — Ну, допустим, как вам такое? — внезапно вскинув руку, спросил Заку.       Прежде чем девушки успели хоть что-то сообразить, их сбил с ног мощный порыв ветра, но, что было куда хуже, из-за него рассеялся в небе дым и потухла пробирка. И вот тогда Рэй стало уже не смешно, и желание острить в миг пропало. — Как-то мягковато вас приложило, — задумчиво протянул Досу, и Узумаки очень не понравились стальные нотки в его голосе. — Надо бы это поправить…       Рэй успела лишь переглянуться с Сакурой, как вдруг голову прострелило болью. Создавалось впечатление, будто череп сдавливали раскаленные тиски, а мозг пронзали сотни игл. Рэй была оглушена и даже не сразу поняла, что это так действовал ультразвук. Она закрыла уши руками, но в них все равно продолжало звенеть так, что голова буквально раскалывалась. Внезапно Узумаки поняла, что что-то тонкой струйкой стекает по рукам. Было очевидно, что это кровь, хотя промелькнула и мысль, что это плавится и утекает мозг.       Досу не прекращал эту пытку несколько минут, специально выверяя время так, чтобы девушки оказались на грани потери сознания. Когда же Рэй поняла, что ее голову больше не пытаются расколоть, медленно выпрямилась и тут же пошатнулась. Звуки сейчас доносились, словно сквозь толстый слой воды, а в глазах сильно рябило, но даже в таком состоянии Узумаки сделала один неутешительный вывод: барьер не сдерживает техники Звуковиков. «Ведь могла догадаться раньше! — стала корить себя девушка, пытаясь вытереть кровь на ушах, но в итоге только размазывая ее по щекам. — Барьер пропускает звуки, то есть воздушные колебания, так какого черта он будет сдерживать ниндзюцу Звуковиков?! — Рэй едва ли не взвыла. — Что делать? Что теперь делать?..»       Девушка внимательно осматривала территорию, цепляясь взглядом за каждую мелочь, стараясь придумать любой, пусть даже нереальный и совершенно невыполнимый, но план спасения. Получилось, действия сложились в один пазл, как только Рэй посмотрела на Саске. — Вам ведь нужен он? — едва шевеля языком, спросила она, кивая на Учиху.       Заку удивленно вскинул брови, но потом усмехнулся и кивнул. — Тогда забирайте его! — твердо произнесла Узумаки. — Только при условии, что нас оставите в покое.       Шиноби Звука удивленно переглянулись, но ответить не успели, вмешалась Сакура. — Ты что творишь?! — буквально прокричала она, и из-за столь громкого звука у Рэй неприятно стрельнуло в ухе. «Ну, дерзай, актриса погорелого театра», — подумала Узумаки, глубоко вдохнув. — Жизнь нам спасаю, не видишь?! — после произнесла она, следя за собственными интонациями в голосе. — Но как ты можешь? Саске — наш друг! — с отчаянием и негодованием одновременно спросила Харуно. «А теперь коронный номер нашего шоу — печальная усмешка!» — продолжала мысленно острить Рэй. — Я друзьям клятву на крови не приношу, — с той самой усмешкой произнесла она. — Моя жизнь мне дороже, — добавила Узумаки и, прежде чем Сакура успела что-то ответить, обратилась к Звуковикам, — вы согласны на такие условия?       Шиноби переглянулись, но в итоге Заку пожал плечами и, хохотнув, произнес короткое: — Согласны.       Троица уже было двинулась в сторону Саске, но Рэй их остановила. — Мы огорождены барьером. Подождите пока я его уберу.       А вот теперь Звуковики выражали уже куда меньше доверия Узумаки. Они напряглись и, кажется, были готовы вновь атаковать. Заметить их настрой Рэй было не сложно, впрочем, понять мотивы тем более.       В доказательство своей правоты, Узумаки метнула в сторону кунай, который уже через несколько метров столкнулся с невидимой преградой. Даже не дожидаясь ответной реакции от ниндзя Звука, Рэй подошла к краю барьера и только потянула руку за кистью, как ее одернула Сакура. — Даже не вздумай! — прошипела она, и Узумаки даже на миг удивилась такому тону.       Харуно попыталась заломать Рэй руку, но последняя воспользовалась заметной разницей в их силах и, перегруппировавшись, сама повалила Сакуру на землю, обездвижив. — Не дергайся, — шикнула на нее Узумаки. — У меня есть план.       Харуно хотела обернуться, но Рэй удержала ее голову. В такой позе пришлось находиться, пока она не почувствовала слабый кивок. В итоге Узумаки отступилась и занялась барьером, пока Сакура лежала «без сознания».       Минут пять прошло, прежде чем Рэй смогла пропустить шиноби Звука дальше. Сообщать им, что в принципе-то пройти можно было и в самом начале, просто проход был бы узкий, Узумаки не собиралась — невыгодно было. Потом же девушка с дрожью в руках выжидала, пока Звуковики не окажутся с ней на одной линии, и вот тогда уже пора было действовать.       Рэй незаметно, но быстро распечатала три печати-ловушки и метнула кунаи с ними в противников. Они, конечно, заметили внезапную атаку, но даже так Узумаки дотянулась до них. Она активировала технику, и ниндзя оказались обездвижены. — Сакура, хватай Саске и валим!       Просить дважды явно не требовалось, девушка подскочила с места и кинулась к Учихе. Она лишь на мгновение покосилась на Рэй, после чего подхватила Саске, перекинув одну его руку себе через плечо. Сакура уже хотела убегать, а Узумаки — к ней присоединиться, но попытка бегства внезапно провалилась. Девушкам в спины врезался порыв ветра мощный настолько, что они тут же рухнули на землю, и их придавил бесчувственный Учиха. — Как самонадеянно! — послышался ледяной голос Досу, сопровождаемый усмешкой. — Заку, сними с меня эту штуку. И будем заканчивать тут.       Рэй тут же выкатилась из-под тела Саске и уставилась на троицу Звука. Фраза не понравилась ей от слова «совсем», и мозг как бы понимал, что нужно убегать, но непонятное оцепенение не позволяло и пальцем шевельнуть. Узумаки с каким-то обречением смотрела, как из рук Заку вырывается очередной вихрь, срывающий с троицы печати. Уже спустя мгновение они все вновь могли двигаться, причем направленно, в сторону Рэй и Сакуры. И смысл был убегать, если от ультразвука Досу не скрыться? «Не скрыться… — мысленно сама себе вторила Узумаки. — Что-то здесь не то».       Девушка пока сама не могла понять, что ее так корежит, поэтому она лишь внимательнее всмотрелась в тройку Звука. Они продолжали приближаться, и Узумаки все же заставила себя думать, как можно противостоять такому врагу. Она даже потянулась к подсумку с оружием, но внезапно вылетевшие из ниоткуда сюрикены сбили ее с толку. В принципе, они сбили с толку всех, а Звуковики, на которых и пришелся удар, едва успели уклониться. — Подкрепление или очередные враги? — задумчиво пробормотала Рэй, всматриваясь в зеленые заросли. — Может, мальчики вернулись? — отозвалась Сакура.       Ответ не заставит себя долго ждать, но оказался очень неожиданным. Со стороны, откуда только что прилетели сюрикены, выбежал Хьюга Нейджи, застав в расплох всех, не только врагов. — Итак, самый первый вопрос! — громко объявил парень и посмотрел на Рэй с Сакурой. — Что с Саске? Что с его чакрой?       Девушки переглянулись, после чего Узумаки обратила внимание на Проклятую Печать. Ее действие уже началось, темная чакра буквально сочилась из трех томоэ. — Так, ясно, вы сами не знаете, — заметив растерянность знакомых, подвел итог Нейджи. — Узумаки, и какого черта ты тут еще возишься?       Девушка удивленно вскинула брови. — Мне это как трактовать? Типа, как признание тобой равенства? — хохотнув, уточнила Рэй. — Нет, типа: «Почему ты до сих пор не померла?» или «У тебя все еще нет припадка?».       Узумаки фыркнула и насупилась. А удивленные прежде Звуковики решили наконец напомнить о себе. — Подоспело подкрепление… — задумчиво, но с какими-то хищными нотками в голосе протянул Досу. — Я им займусь, а на вас оставляю этих девчонок. — Самое интересное, как обычно, тебе, — фыркнув, ответил Заку. — Что ж, как скажешь.       Рэй успела лишь краем глаза уловить, как Досу ринулся к Нейджи, а потом тут же переключила внимание на оставшихся двух Звуковиков. Кажется, они тоже решили разделиться, потому как Кин уже перехватила на себя Сакуру, и издалека атаковал очередным вихрем Рэй Заку. Парень явно не намеревался подпускать Узумаки близко, и ее это совершенно не устраивало. Ее огненные техники он просто сдует ветром, как и кунаи. Черт, да он все сдует ветром! В лобовую идти нельзя, тут надо хорошенько подумать. Получалось это, правда, не очень хорошо, ибо скакать и придумывать план атаки одновременно сложно, но даже это принесло свои плоды. Не такие, какие Рэй ожидала, ведь стратегию она так и не придумала, зато во время очередного уворота ее взгляд вновь скользнул по Досу с Нейджи, и девушка осенило. Если Заку держался с ней на расстоянии, то его друг наоборот стремился сделать разрыв минимальным даже несмотря на большой ущерб техник Нейджи. Но, казалось бы, зачем это делать Досу, который в прошлый раз мог убить или хотя бы вырубить их с Сакурой одним ультразвуком, находясь на расстоянии десятка метров? «Это отняло слишком много чакры! — осенило Рэй. — Он недооценил нас, а потому применил столь расточительную технику. Получается, чем ближе он к врагу, тем меньше тратит чакры». — Нейджи, меняемся, — сразу же прокричала Рэй.       Хьюга настолько долго, насколько позволяла ситуация, удивленно смотрел на Узумаки, явно не понимая ее намерений, и поначалу даже хотел отказаться, но что-то в ее горящих глазах ему не позволило. Девушка была настолько уверена в себе, что Нейджи решил дать ей шанс. К тому же, если она помрет, он не шибко расстроится.       Досу и Заку хотели перехватить врагов, но в итоге лишь столпились все вчетвером, а там с парой махинаций коноховцы все же провернули задуманное. Нейджи элементарно начал теснить Заку, а Рэй не позволила Досу приблизиться к ним. Теперь была ее очередь держать противника на расстоянии, и начала Узумаки с техники Огненного шара. Звуковик увернулся и послал в ответ кунаи, но девушка отбила их. — Думаешь, такая умная? — ехидно спросил Досу, и его тон не сулил ничего хорошего.       Парень вновь засучил рукав, обнажая свой динамик, и уже через мгновение Рэй была оглушена ультразвуков. Перед глазами сразу все поплыло, голова загудела, но… «В первый раз было намного ужаснее», — сдавливая руками уши, будто это может хоть немного помочь, подумала Узумаки.       Делалось это скорее инстинктивно, и лишь спустя несколько секунд пришло вполне рациональное решение: отойти назад. Рэй так и поступила, вот только у Досу сейчас явно было преимущество, и он сокращал дистанцию быстрее, чем девушка ее увеличивала. А между тем ноги уже начинали подгибаться, а к горлу подступала тошнота. Нужно было отвлечь Досу, но каким образом это можно сделать, когда руки тебя не слушаются и дрожат? Нет, если она метнет кунай, точно промахнется. Печать? Рэй пришлось подпустить Досу вплотную и совладать с телом, хотя оно уже все словно вибрировало от ультразвука, а может и от смеси волнения и страха. Если честно, Узумаки было как-то плевать. Она чувствовала себя просто отвратительно, но остановиться не имела права. Едва смогла распечатать печать, которую тут же и активировала. Чакровая бомбочка, которую Рэй использовала еще вовремя битвы с Саске, взорвалась на уровне груди Досу, и того отшвырнуло назад. Впрочем, не удержалась на ногах и сама Узумаки.       Вообще, единственное, что сейчас нормально функционировало у Рэй, это мозг. Но даже он, занятый генерированием дальнейшего плана действий, не допер, что за тень внезапно возникла перед Узумаки и какого черта ее потащили куда-то в сторону. — Рэй! Рэ-эй! — вдруг сквозь звон в ушах эхом донеслось до нее, и девушка поняла, что перед ее лицом уже несколько раз щелкнули пальцами. — Ты в порядке? Слышишь меня вообще?       Узумаки сощурилась, прежде чем разглядела перед собой лицо Юкаты. Одновременно с глазами адекватно начали функционировать и другие органы чувств, и, конечно же, вздохнула с превеликим облегчением Рэй именно по поэтому.       На самом деле она была очень рада видеть Юкату, как и он — Узумаки. Сейчас времени на разговоры не по делу особо не было, но Танака все равно не удержался и высказал уже давно вертевшееся на языке: — А я говорил!       Рэй хохотнула прежде, чем Юката успел продолжить, и такая реакция совершенно сбила парня с толку. — Ребятам надо помочь, — косясь на Наруто и Акиру, с которыми, оказывается, прибыли еще и Тентен с Ли, еле произнесла Узумаки. — Тебе-то да-а! Это твоя главная задача сейчас! — громко возмутился Танака, с укором смотря на Рэй, после чего крайне серьезно и убедительно произнес, — сиди тут и даже не вздумай переть в бой! Я помогу Сакуре с Тентен, и… — Подожди!       Рэй как бы не планировала спорить с Юкатой, ибо сейчас она была слишком измотанна, а он — слишком зол и взволнован, но внезапно возникли новые обстоятельства. — Кажется, тут вмешаться надо всем, — пораженно смотря на поднимающегося Саске, пробубнила Узумаки.       Юката с вопросительным хмыком обернулся и сразу же замер. Постепенно, замерли вообще все на поляне, наблюдая за Учихой. Он источал настолько злую ауру, что не сфокусироваться на нем было нереально. Рэй действительно почувствовала, как у нее волосы встали дыбом, хотя, казалось, она смотрит сейчас на своего друга. Инстинкт самосохранения буквально трубил тревогу, пока Саске медленно подходил к месту сражения. — Что происходит? — тихим, ледяным голосом осведомился парень. — Вас знатно потрепали. Кто?       Рэй сглотнула. Она прекрасно помнила, чем все закончилось в оригинале событий, а тут, учитывая масштабы бедствий, последствия могли быть еще хуже. Не для них с Акирой, Юкатой и прочими, а для шиноби Звука. — Я спрашиваю: кто? — повторил Саске, так и не дождавшись ответа.       Внезапно усмехнулся Заку, возвращавшийся тогда к Досу. — А ты тоже так хочешь? Обращайся, нам не… — парень не успел договорить, как его ощутимо пнули. — Заткнись, — прошипел его друг. — Ты не понимаешь, что это…       Что ж, ответ для Саске был исчерпывающий, и ему стало ясно, что делать дальше. Озарение пришло и к Рэй. Она, схватив под локоть Юкату, тут же рванула к Учихе, преграждая последнему путь. — Какой бодренький после суток в отключке, — стала нести всякий бред Узумаки, лишь бы отвлечь Саске. — Головка не болит, м? А шею не ломит, тебя в конце концов в нее куснули?       Парень каким-то пустым взглядом посмотрел на Рэй. — Отойди, — спокойно попросил он. — Учиха, пол — это лава! Юката, хватай его!       Растерявшийся Танака мгновенно выполнил просьбу, подняв так и оставшегося в положении столба Саске, и вопросительно посмотрел на Узумаки. Однако сообразить что-то Рэй не успела, Учиха удивительным образом вырвался и преспокойно себе пошел дальше. — Саске, я все Итачи расскажу! — вновь попробовала Узумаки.       Но во взгляде парня лишь на миг промелькнул блеск здравомыслия, а потом Проклятая печать вновь взяла над ним контроль. Ребята же могли лишь стоять и смотреть, как Учихе пытается противостоять Заку, а потом вдруг фигура Саске оказывается уже за спиной Звуковика, которому заломили руки. — Что… Что он собирается делать?! — пораженно воскликнула Сакура, но последние ее слова заглушил полный боли даже не крик, а вопль Заку.       Рэй вздрогнула и мгновенно отвернулась, натыкаясь на Юкату, который был не менее шокирован произошедшим. Кровавая картина переломанных и, вероятнее всего, выбитых из суставов, рук еще несколько минут стояла перед глазами, и потому Узумаки не знала, что там происходит, не видела, как подбегает к Саске заплаканная Сакура, как уходят ниндзя Звука. Девушка очухалась, только когда Юката слегка потрепал ее по плечу. К этому моменту все столпились вокруг Учихи. Акира первым делом спрашивал о его самочувствии, в то время как Нейджи даже снизошел до того, чтобы помочь и просмотреть бьякуганом систему циркуляции чакры на наличие неполадок. Благо, их не оказалось. — А что с печатью, Нейджи?       Все синхронно обернулись к подошедшей Рэй. — Цвет чакры другой, — прищурившись, произнес Хьюга. — Но она не распространяется по телу. Пока что.       Саске машинально коснулся шеи дрожащими руками. Он смутно помнил прошлые события, а потому не до конца понимал, о какой печати идет речь и что вообще случилось. Признаться, он был растерян.       Рэй же с вымученным выражением лица плюхнулась на землю рядом с Саске и слегка стукнула его по плечу. — Ладно, расслабься, — усмехнувшись, устало произнесла девушка. — Второй этап закончим, и я тебя подлатаю. Вы ведь достали свиток?       Наруто, хохотнув, кивнул, перебрасывая Свиток Земли из одной руки в другую. — Ну, я так понимаю, наша помощь больше не нужна, — сказала Тентен, едва заметно улыбнувшись. — Тогда мы пойдем.       Она переглянулась с сокомандниками, и те кивнули. Рэй с Сакурой поблагодарили всех за помощь, и ребята стали прощаться.       Вновь оставшись вшестером, знатно потрепанные ребята все же стали медленно собираться. Парни в это время рассказывали, как у них все прошло, объясняя, что сигнал-то они заметили, но в этот момент уже вели сражение, а потому сразу вернуться не было возможности, разве что Юката вскоре смог вырваться и побежал к лагерю. А когда со свитком назад побежали и Акира с Наруто, встретили Ли с Тентен, которые искали пропавшего невесть куда Нейджи, и в итоге уже вчетвером они побежали к лагерю.       Потом была очередь Сакуры и Рэй рассказывать о случившемся, и их рассказ вышел куда более красочным. Говорила преимущественно Харуно, а Узумаки лишь вставляла какие-то коментарии, конкретизируя события, и от каждого такого комментария у Юкаты все сильнее дергался глаз. — Вот только попробуй после этого еще раз предложить мне разделиться!       Рэй нервно хохотнула, смотря на столь серьезное выражение лица Юкаты, но парню, кажется, было не до шуток. Он вдруг потянулся за полотенцем, которое после смочил водой и дал Узумаки. — У тебя кровь на лице, — уже куда тише и спокойнее произнес Танака. — Вытри, а то скоро уже выдвигаться будем.       Узумаки с благодарностью кивнула, принимая полотенце.       Выдвигаться было решено в ночь, поэтому после раннего ужина ребята на пару часов прилегли поспать.