Ты плохо меня знаешь

      Как только мы проехали старый знак с надписью «Welcome to Riverdale», я уже не ощущала такой радости воссоединения с домом. Перед глазами, хоть они и были закрыты, вставала картина того хаоса, который Упыри устроили перед Pop's. «Они же не остановятся… Они жаждут мести и нашей крови, но ведь эти территории всегда принадлежали Змеям! Нужно покончить с этим раз и навсегда…» Я тяжело вздохнула, понимая, что нам предстоит.       Проезжая поворот в Саутсайд, неожиданно для меня Свит Пи свернул совершенно на другую дорогу, ведущую в Нортсайд. Глядя на ту часть дороги, от которой мы отдалялись неимоверно быстро и которая была освещена лишь парочкой фонарных столбов, я не понимала, что происходит, ведь Коннор не мог перепутать повороты. Решив дождаться, пока мы припаркуемся, я продолжала лишь предполагать о том, что здесь происходит.       Прошло около пяти минут, и мы остановились, но где? Место прибытия искренне меня шокировало, поэтому, как только я слезла с байка, около пяти минут смотрела на дом Эндрюса, в окнах которого горел свет и доносились чьи-то возгласы. — Какого, Свит Пи, ты привез меня сюда? Что это за шутки такие? Нам нужно в бар, потому что… — Не принадлежит нам больше бар, понимаешь?! — воскликнул Горошек, пнув со всей дури содержимое клумбы, находящейся рядом с ним. Его, как и меня, такой исход событий не радовал, и это было заметно по его агрессивному поведению. — Свит Пи, ты хочешь посадить мне новую клумбу? — раздался мужской голос с крыльца дома. Отец Арчи стоял, упираясь руками в перила, но разглядеть можно было только силуэт, не более. — Извините, мистер Эндрюс, — пробормотал Коннор, подойдя ко мне. «Что. Только. Что. Произошло?» От такой неожиданности у меня не получалось вымолвить и слова. Это всё было жутко странно и непривычно. Нет, не только для меня, даже для Свит Пи, что было заметно, но похоже, так выпала карта. — Мистер Эндрюс и Арчи радушно согласились принять Змеев у себя дома, так как Шериф Минетта… — Подожди минутку, — перебила я, разведя руками. — Они приняли целый бар?! — Нет, далеко не весь. Кто-то перешел к Упырям, — «вот падонки», — некоторые просто ушли, а оставшиеся находятся в доме. Пойдем, — такой громкий и некогда грозный голос Змея уже не был таким, а это говорило о том, что парень начал опускать руки. — Хэй, — я остановила Свита, схватив за руку, — мы всё исправим, слышишь? Всё будет, как раньше, — пытаясь вернуть парню надежду утверждала я, хоть после такого сама могла спокойно бросить всё в пропасть и ждать, пока для нас всё закончится, но для Упырей только начнется. — Ну конечно, об этом и речи быть не может, — брюнет натянуто мне улыбнулся и мы вместе пошли в дом. «Видимо врать он так и не научился, или уже просто нет сил ничего скрывать».       Как только мы оказались в доме, я почувствовала себя так, как когда-то на первом показе, на котором я побывала. Слишком много людей в одном помещении. Мне это не нравилось. Мы шли со Свитом, как я поняла, в сторону кухни, пробираясь через толпу других ребят их банды. — Дожили, — фыркнула я, когда мы наконец-то вошли. — Ужинать будешь? — поинтересовался рыжик, на что я лишь отрицательно покачала головой. Сейчас мне хотелось кричать, плакать, биться головой о стену, но никак не ужинать. — Объясните мне кто-нибудь, что вообще произошло и почему оставшиеся Змеи находятся тут? — мои руки были сложены на груди, лицо выглядело каменным и лишь глаза бегали от Свит Пи к Арчи, от того к его отцу, от него до Коннора и эта цепочка могла быть непрерывной, если бы Фангс не принес мне какой-то свёрток. Выглядел он очень старым, был потрепан в некоторых местах и не вызывал никакого доверия. — Вот, возьми, сразу всё поймешь, — пояснил Фогарти и ушел. Даже тон, которым он это объявил не внушал какой-либо надежды. Не став дожидаться какого-либо чуда, я развернула лист и замерла в замешательстве. — Наги? — мой шок перерастал в ужас. Эти грязные существа опустились до того, что посмели прикоснуться к религии Змеев, если это можно так назвать. Наги — существо, которое изображается, как змея, только с торсом и головой человека, в нашем случае девушки. Этот плакат был иконой для любого Змея, как иконы в церкви для обычных людей, а они… — Переверни, — встрял Свит. Увидев сверток, он будто ещё больше погрузился в себя. Приняв указание своего парня, я осторожно перевернула плакат и прочитала следующее: «Вот и пришел наш черед. Мы знаем, что вы так просто не сдадитесь, поэтому предлагаем вам два варианта. Первый: вы собираете свои монатки и сваливаете туда, куда отослали нас, а второй: пытаетесь отвоевать свою землю, хотя это было бы очень глупо и неразумно с вашей стороны. Половина вашей «семьи» перешла к нам, так как поняла, что змеи — это просто пустышки, и мы по старой дружбе советуем вам выбрать первый вариант. Ну а если всё же вы захотите кому-то что-то доказать, то приходите завтра к вашему, вернее уже нашему бару. Лично я, Пенни Пидоби, обещаю вам, что разговор будет короткий. До не скорой встречи, мои не дорогие». Сжав кулаки так сильно, насколько это возможно, я хотела прямо сейчас пойти и надрать зад этой самоуверенной выскочке, чтобы уже сегодня доказать, что Упыри — это ошибки природы, которые нужно исправлять. — Да кем она себя возомнила?! Дайте мне нож и я вырежу ей не только то место, где была татуировка! — я хотела было правда схватиться за нож, но пристальный взгляд Пи, в котором так и читалось «только попробуй» меня остановил. Он сработал, как барьер. — Эй, успокойся, — Арчи положил мне руку на локоть, но я резко его одернула. Почему-то у меня не получалось довериться этому парню, хоть он и помог банде. — Впервые согласен с ним, — на выдохе бросил Коннор. — Что остальные говорят по этому поводу? — А что они могут сказать? Естественно пойдем, но если Упыри захотят драться, мы и пяти минут там не продержимся. Нас слишком мало, — я клянусь, что уже чувствую, как у него всё внутри кипит, потому что у меня так же, но нужно придумать план, ведь до завтра ещё есть время. — Плевать! Мы — Змеи, мы всегда были вместе и решали все проблемы тоже вместе! Любой и каждый человек, который находится в этом доме, который верен банде и законам, будет биться! Как звучит первый закон, Свит Пи? — парень ничего мне не ответил. Мы просто стояли и смотрели друг на друга, чувствуя, как напряжение растет. — Как звучит первый закон Змеев, Свит Пи?! — Змей никогда не показывает страха, — это прозвучало так неуверенно, и меня это не устроило. — Громче, — приказала я. — Змей никогда не показывает страха, — так же ответил темноволосый, и я уже начинала злиться. — Ещё громче. — Змей никогда не показывает страха! — не выдержал Змей, стукнув кулаком по столу. — Именно! Вот поэтому каждый будет биться до последнего вздоха за свою территорию! Это наша территория! Здесь всегда были Змеи, а не Упыри! Змеи, черт возьми! А теперь посмотри, что с нами стало?! Разве тебе не хочется вернуть то время, когда даже Упыри старались не связываться с бандой?! Я знаю, Свит Пи, что ты хочешь этого не меньше меня, так что завтра мы пойдем туда, сколько бы нас не было, и будем отвоевывать то, что по праву наше! Упырей больше, я не спорю, но мы же сплоченные не только количеством, верно? Нас связывает одна кровь, законы, да господи, даже одежда! И после этого ты будешь говорить мне, что нас мало?! Нас больше, нас на много больше, и завтра мы покажем это Упырям! Они пожалеют, что затеяли эту игру, вот увидишь! — парень даже не поднял головы, но в глубине души я знала, что он всё и прекрасно понимал без моей помощи. Я уже не обращала внимания на Арчи, мистера Эндрюса, который так заслушался, а просто пыталась понять, что делаю не так. Почему Свит никак не может загореться огнём расправы? — Как звучит шестой закон, Свит? — я подошла к нему и начала говорить более спокойно. Секунда, пять, десять. Парню будто было не выговорить эти слова, хотя и тут я его тоже понимаю. Половина банды плюнула на законы и ушла к нашим врагам, только зря, по моему мнению. — Сила в единстве, — ответил Горошек, и наши взгляд в встретились. — Громче, — более приказным тоном бросила я. — Сила в единстве, — уверенность. Та самая капля уверенности проскользнула в его голосе. — Ещё громче, Свит Пи, — с улыбкой на лице сказала я. — Сила в единстве! — вместе с Пи заорали и все остальные. Видимо, они слушали всю мою болтовню, и она их вдохновила. «Черт, тогда нужно подлить масла в огонь, чтобы результат был неимоверный.» Я быстро залезла на стул, а со стула на стол. Я возвышалась над всеми, думая, что вот он, момент истины. — Да, именно! Вот поэтому мы все завтра пойдем и надерем задницы Упырям, тем самым докажем им, что пустышки в этом городе только они! — все начали кричать и хлопать, отчего на душе стало еще теплее. Вот она, моя семья, у которой хотят отнять всё и каждого… Нет, не бывать этому. — Что мы сделаем с теми, кто написал это сообщение нам, Змеям? — я резко подняла плакат с Наги над головой, на что остальные, будто один человек, прокричали: «Надерём задницы Упырям!». Знали бы вы, как мысль о том, что такой боевой настрой всё же появился, греет меня. Ещё около минуты я стояла и смотрела на всех тех ребят, которые видели во мне огонь и надежду, понимая, насколько важны мне все эти люди, и что завтра я могу умереть, но умереть не просто так, а за семью — что главное.       Вот уже Ривердейл окутала холодная, мрачная ночь. Я сидела на крыльце дома, глядя на пустую улицу, на которой работал один несчастный фонарь. Его свет оставлял лишь небольшой круг на дороге, в центре которого стоял мотоцикл Свит Пи, а всё остальное темное пространство наводило ужас. Вдруг, сейчас из-за поворота выйдет банда Упырей, а мы и не в курсе. В моей руке всё так же покоилось послание, напоминающее, по своему содержанию, начало долгой войны. Сколько бы я не вглядывалась в текст, сколько бы не мучила себя вопросом: «почему всё так?», ответа так и не находила. Это было мне не под силу, потому что его нет. Есть только причина — Хайрам Лодж. Это имя вызывает у меня жуткое отвращение, кем бы не приходился мне его обладатель. Этого человека исправит только могила…       С каждой секундой проведенной на улице я уже не чувствовала того холода, который сковывал меня. Мне пришлось его принять, и он растворился в пустоте, которая внутри. — Идем в дом, — подал голос младший Эндрюс, но я не обратила на него внимания. Постояв надо мной около минуты, парень всё же понял, что я не собираюсь уходить, и ушел сам. — Неуж… — но в этот же момент он вернулся, только с большим пледом. — Вот, возьми, — рыжик укрыл меня, хотя в этом не было необходимости. — Мне не было холодно, — равнодушно бросила я, не одарив парня даже мимолетным взглядом. Я снова чувствовала себя фарфоровой куклой, которой вынесли приговор сидеть так до конца своих дней, ведь каждый из них может стать последним. Так оно на самом деле и есть. — Это я виноват в том, что произошло, — Арчи запустил руки в волосы, закрыв при этом глаза. Его голос дрожал, но от холода или страха? Этого я не знала, но была уверена в том, что никакой вины рыжеволосого в этом не было. — А что произошло? — поинтересовалась я, переведя взгляд с дороги на парня. — Гонка? Победа Змей? Изгнание Упырей?! Это были условия, Арчи, на которые все согласились. Никто и слова против не сказал, а когда дошло до дела, то всё, никого ничего не устраивает. Вернее, Упырей уже не устраивает, но уговор есть уговор и они ушли. А что теперь? Теперь они вернулись и жаждут мести за то, что проиграли, при этом еще захотели забрать то, что было сказано в уговоре. Бар они уже забрали, да и трейлерный парк, я так понимаю, тоже в их владениях, а ты хоть раз думал, кто за этим стоит? — За этим ещё может кто-то стоять? — удивился Бульдог. — Ну конечно, и не просто «кто-то», а мой драгоценный папочка. Я в этом больше чем уверена. Могу жизнью поклясться, если ты мне не веришь, — голос звучал так же безжизненно, так же тихо и в тоже время скептично. — Что с тобой? Ты же недавно на кухне такую речь толкала, все Змеи просто загорелись после твоих слов, а сама… — Я просто думаю, Эндрюс, — перебила я. — Мой огонь и желание стереть Упырей в порошок не исчезнет, пока мы этого не сделаем, а сейчас я просто думаю. — О чем? — не унимался Арчибальд. — О многом: об отце, о Веронике, о банде, о конкурсе, о Морган, о Свит Пи, о тебе, в конце то концов! — Обо мне? — Да. Просто ты не виноват в том, что мой отец такая сволочь, хотя меня раздражает тот факт, что ты был у него на побегушках, — усмехнувшись, я снова взглянула на парня, который, как мне показалось, сам был не рад этому. — Я думал, что так смогу заработать его доверие и… — мне снова пришлось влезть. — Знаешь, Арчикенс, это хорошо, что ты готов на всё ради Вероники, потому что она очень хорошая и заботливая девушка, жаль только, что я вот только недавно поняла это, но не суть. И вот, ради неё ты позволил Хайраму дергать за ниточки? Позволил управлять собой? Ты же понимаешь, что он тебя просто использовал? Ну, а с Ронни ты мог встречаться и без его одобрения, ведь главное, что вы любите друг друга. Вот мы со Свит Пи… Да, мы вместе, мы тоже любим друг друга, но он же не побежал к моему отцу, быть у него мальчикам на побегушках, — я заметила, что мои слова задели рыжика, и от этого мне стало не по себе. — Я просто… — Не бери в голову, — я улыбнулась. Не думала, что этот не столь желанный разговор дойдет до такого… — Ладно, Арчи Эндрюс, я вынуждена тебя оставить, потому что завтра у нас важный день. — Точнее, уже сегодня, — я поднялась и одарила его вопросительным взгляд. — Просто уже давно заполночь. — Ну что ж, в таком случае мне стоит идти и быстро ложится спать, если есть, конечно, куда ложится, — с ноткой сарказма бросила я, вглядываясь в окошко дома. — Да, есть, и если я не ошибаюсь, Свит ушел в гараж, — «прелесть». — Спасибо, — я осторожно спустилась и направилась в гараж, где по словам Арчи, должен быть Горошек. Войдя во внутрь, мне на глаза сразу же попался разложенный старый диван на котором лежал Коннор. Решив, что парень спит, я осторожно села на край, но он сразу же поднялся, и я чуть от страха дара речи не лишилась. Это было слишком внезапно и резко. — Ты меня до чертиков напугал, Свит. — Кто ж знал, что ты у меня такая пугливая? — я лишь покачала головой. — А ты, вообще, чего не спишь? — спросила я, поправив кончик пледа, который спал с моего плеча. — Зная, что нас ждет, я не могу просто взять и уснуть, — Пи закрыл лицо руками, что-то при этом продолжая бормотать, но что именно, я не могла разобрать. Ничего не ответив, я просто подсела к нему, быстро поцеловала и, взяв его за руку, так же уложила на диван. Я повернулась к нему лицом, а он, в свою очередь, чуть прижал меня к себе. В его объятиях мне было так спокойно и так наплевать на всех, что никогда не хотелось возвращаться в тот мир, в котором мы существуем.

День X

      Уснуть у меня получилось лишь ближе к утру, когда на улице уже рассветало. Всю ночь я пролежала в объятиях Свит Пи, но казалось, что одна. Я не решалась спросить, спит он или нет, да и мысль о предстоящем не давала думать о чем-либо другом. Когда я открыла глаза и поняла, что парня нет рядом, то сразу же поднялась и вышла из гаража. На улице было удивительно тепло и солнечно, хотя для апреля это вполне себе отличная погода, но сегодня я ожидала дождь. Простояв на улице несколько минут, я вдоволь надышалась свежим воздухом и направилась в дом. — Вероника! — я сразу же набросилась на девушку с объятиями. — Как все прошло?! — Не волнуйся, он ничего не заподозрил, — я облегченно выдохнула. — Но этот мужчина, которого ты попросила помочь, просто сделал всё на «ура»! — Правда?! Ох, я знала, что на Кларка можно положиться, — на моем лице засияла улыбка. Мужчина одним своим видом внушал доверие, поэтому я в нем и не сомневалась. — Ви, он точно ничего не заподозрил? — Послушай, — она положила мне руку на плечо, — я пришла и села с ними рядом, когда папочка спросил, как я добралась, ответила, что приехала на такси. А вот когда началась демонстрация твоей коллекции, началось самое интересное. Кстати, мне очень понравилось то вечернее сиреневое платье, — брюнетка подмигнула, а я усмехнулась. — Как только весь этот кошмар закончится, я тебе его подарю, — Ронни улыбнулась. — Ну так вот. Девушка, которая вела конкурс, объявила, что ты заменила себя девочкой, которая и вдохновила тебя. Как только на сцену вышла та самая девочка, а не ты, у отца чуть пар из ушей не повалил. Он сразу же пошёл на выход, ну и мы вместе с ним, а потом Андре сказал, что кто-то проколол шины, и запасных у него нет, — тут я сразу вспомнила о том, что это сделал Свит Пи. «Кто бы мог подумать, что всё…» — но с мысли меня сбила Вероника, которая продолжила свой рассказ. — Пока папочка был в ярости, а мамочка пыталась его успокоить, я предложила поехать на том такси, на котором и приехала. Потом машина сломалась, и мы около часа просто простояли, ожидая, пока Кларк её починит. В общем, сестренка, ты продумала всё до мелочей. Никто даже и не допустил мысли, что это я помогла тебе сбежать, ведь мы… — Ведь мы типа ненавидим друг друга, и поэтому тебе незачем было бы мне помогать. В какое же удобное положение мы поставили наши взаимоотношения. — Это всё конечно хорошо, но есть и плохие новости, — голос сестры сразу стал тише, что немного напрягло меня. — Вероника, что случилось? — на это девушка ничего не ответила и лишь протянула мне конверт. Ничего не понимая, я быстро взяла его и открыла. Скажу честно, что увидев его содержимое, я не поверила своим глазам. — Какого черта?! Это что, в «Белом Змее»?! Эти ошибки природы начали делать там наркоту?! Да как они посмели?! — мою злость было не передать словами, но, как оказалось, это было только начало. Старшая Лодж взяла из моих рук все фотографии, переложила самую последнюю наверх и вернула мне. — Вот, — на выдохе бросила девушка и опустила голову. — Я так и знала! Я была уверена в том, что это он сделал так, чтобы Упыри вернулись в Ривердейл! — на этой самой фотографии был «любимый» папочка. Казалось, что всё приобрело совершенно другое значение, ведь человек, которого мы с Ви должны называть «папа», пытался избавиться от меня, а может, и от Вероники тоже, но только ради чего? Ради наркотиков? Ради денег? Так оно и есть, а осознание этого начинает ломать изнутри. Начинает заставлять думать, что тебя при первой же возможности могли променять, как ненужную вещь… Кажется, в такие моменты подростки и совершают самоубийства, но мне ещё слишком рано уходить, так как в этом городе ещё слишком много не разобранного дерьма. — Вероника, ты же не ходила туда одна? — спросил только что вышедший из кухни Арчи. — Нет конечно, она была там с нами, — ответила Тони, которая только присоединилась к нашему разговору. — Боже, Топаз! — вскрикнула я, а рыжая обняла меня. Как же мне не хватало крепких объятий этой розоволосой змейки и запаха её никогда не меняющихся, с резким ароматом, духов. — Ты не перестаешь меня удивлять, — я нахмурила брови. — Когда ты уезжала, вашим отношениям со Свит Пи оставалось желать лучшего, а сегодня мы приходим и узнаем, что ты делишь с этим здоровяком диван в гараже! — воскликнула Блоссом. — Ох, Шер, это только верхушка айсберга, — я смущенно улыбнулась, подумав о том, что случилось тогда в трейлере Свит Пи. Девушки лишь переглянулись, а когда хотели спросить, что я имела ввиду, то я быстро ушла, чтобы не было лишних вопросов. — Когда я последний раз был в городе, здесь убили Джейсона Блоссома и одного парня из банды, а сейчас… Упыри забрали бар и трейлерный парк, хотя больше и забрать нечего, потому что это, можно считать, и есть вся территория Саутсайда. Раньше я только слышал про Хайрама Лоджа, но мне в голову ни разу не приходила мысль, что он… — Так всё раскрутит? — я повернулась, увидев за собой какого-то парня. У него были черные густые до плеч волосы, тонкие губы, ярко выраженные светлые глаза и такой цепляющий взгляд. — Можно и так сказать, но больше меня удивило то, что его дочь в банде и собирается противостоять папе, — он скрестил руки на груди, сделав ко мне пару шагов. Его голос не звучал с насмешкой, с огорчением или злостью. Нет. Там скорее можно было найти удивление, даже в небольшой степени непонимание. — Прости, а ты вообще кто? Что-то вчера я тебя не видела, хотя я вообще ни разу тебя не видела, — с презрением бросила я, ожидая объяснения. — Значит я уехал до твоего появления, — парень пожал плечами и засунул руки в карманы джинс. — Я Хоакин, такой же член банды, как и ты, так что у тебя нет повода не доверять мне, — сказать, что я была удивлена — ничего не сказать. — Хоакин? Ну и где же ты был всё это время, Хоакин? — я уперлась руками в стол, глядя на парня всё тем же недоверчивым взглядом. — А разве это имеет значение? Как только я узнал, что здесь происходит, то сразу приехал. Разве вам не нужны люди? — Змей принял точно такую же позу, только, кажется, его рассмешило моё недоверие. — Подожди, получается, ты приехал только утром? Значит о твоем пребывании здесь никто не знает и… — И что это меняет? У тебя на меня какие-то планы? — удивился брюнет. — Уже да, — кажется, я только что придумала, как мы можем выиграть эту недовойну и ещё упрятать моего отца за решетку. — Ещё минуту назад ты могла перегрызть мне глотку. — Извини, что сразу не поверила, просто тут сейчас такая путаница. Я Джулика, а… — А для друзей просто Юля, я знаю, — перебил Хоакин и подошел ко мне. — Ну, я готов выслушать твои «планы». — Раз уж ты приехал сегодня, то о твоем здесь пребывании знаем только мы? — парень кивнул. — Ну раз так, то ты должен отвезти этот конверт в Ванкувер и сделать так, чтобы моего отца и всю шайку Упырей повязали. — Подожди, а что в конверте? — Де Сантос начал крутить конверт в руке, не решаясь открыть. — Сам посмотри, — я усмехнулась. Парень одарил меня недоверчивым взглядом и медленно достал фотографии. — Твою ж мать, — как-то сдержанно выдал брюнет и бросил всё на стол. Он уперся руками в стол, продолжая молчать, глядя на фото моего отца с одним из Упырей. — Хоакин, ты же понимаешь, как это серьезно? — Я сделаю всё, что в моих силах, дабы остановить это безумие! Всё зашло слишком далеко, и мы должны это остановить, чего бы нам это не стоило! — завелся Змей и казалось, что он сейчас кого-то ударит от переизбытка эмоций. Мне как-то не очень хотелось попасть случайно под горячую руку, поэтому я сделала шаг в сторону. Мало ли, какой он, этот Хоакин, я ведь его совсем не знаю, но немного успокаивает то, что он в банде и, по сути, не должен причинять мне или кому-то другому никакого вреда. — Если у тебя есть связи в полиции, хоть где-нибудь, то это сыграет нам на руку, — парень усмехнулся, но вмиг загорелся какой-то мыслью. — Нет, у меня лично нет, но у моей подруги есть и очень даже неплохие, — Де Сантос сразу же полез в карман за телефоном. Если я правильно поняла, то он собирается позвонить этой своей «подруге», и я просто не могла не улыбаться, осознавая, что появился тот самый шанс упрятать моего отца за решетку уже на пожизненный срок. Знали бы вы, как эта мысль греет мне душу… Неожиданно на кухню вошел Свит. Видимо, он услышали последнюю фразу Хоакина, поэтому с уже обыденным сарказмом в голосе выдал: «Подружке? Решил онатуралится, Де Сантос?». Сказать честно, я сразу и не поняла, о чём заговорил Коннор. — Ты как был сучкой, Свит Пи, так сучкой и остался, — фыркнул Хоакин, на что Горошек лишь громко засмеялся. — Что-то остается вечным, — успокоившись, ответил Змей. Я стояла и пыталась понять, когда мы успели оторваться от темы звонка Хоакина своей подруге, и как заткнуть Свит Пи. — Хоакин, ты вроде собирался кому-то позвонить, — напомнила я, и парень сразу же набрал номер. «Фух, слава богу,» — подумала я, ведь Пи мог утащить Де Сантоса выпить по стопке виски, а ему ещё компромат отвезти нужно.       Прошло порядком десяти минут, а Хоакин как ушел с кухни, так до сих пор и не вернулся. Мне становилось тревожно, но Свит успокаивал меня тем, что давно знает этого парня, и что на него можно положиться. — Ну что? — подскочила я к вернувшемуся парню. — Аделина согласилась мне помочь, но выезжать нужно сейчас, чтобы успеть к вечеру, — Хоакин собрал все фотографии, положил их обратно в конверт и, глянув время на телефоне, собрался уходить. — Ну ты хоть с подружкой познакомишь? — «вот неймётся тебе». — Хах, своей довольствуйся, ловелас хренов. Не бери в голову, я просто пошутил, — он улыбнулся мне и ушел. Ушел точно так же, как Морган, но девушка принесла мне хорошие новости, может и с Хоакином будет так же? В любом случае, мы не должны расслабляться и обязаны быть начеку, а его словам я не предала особого значения и лишь вышла на крыльцо, проводить парня взглядом. — Прошу, сделай всё, что сможешь, но заставь их приехать сюда, — Де Сантос будто понял, что я ему сказала, и кивнул, надел шлем и вмиг скрылся за соседней улицей, оставляя в воздухе лишь еле заметные клубы серого дыма. Нам снова нужно ждать, как бы мучительно и болезненно это не давалось, а пока будем готовится к вечерней встрече. «Типа перетереть, но скорее всего помахаться,» — как-то выдал Фангс, и теперь эта фраза только и крутится в голове. Будем надеяться, что никто не струсит и не убежит, а иначе придется убираться нам. Не думаю, что такой исход обрадует кого-то ещё, кроме Упырей.

Вечер. 6:13p.m.

      Прошло слишком много времени, а от Хоакина ни звонка, ни СМС-ки! Странно это всё, очень странно. «Может с ним что-то случилось? А если его поймали?!» — голова шла кругом от всех тревожных мыслей о Де Сантосе. Почему-то меня не волновало, что Змеи и Бульдоги идут рука об руку, что ещё многие другие подростки идут вместе с нами. Голова была забита мыслями о Хоакине. А шли все вместе потому, что они прекрасно понимают тот факт, что когда Упыри полностью завладеют Саутсайдом, то вскоре переключаться и на территорию севера. Сказать об этой ситуации кому-либо раньше, хотя бы месяца на два, то никто бы не поверил, и здравствуйте сестры тихого милосердия. В любом случае, всему приходит конец, и сейчас мы, жители городка «Ривердейл», идем покончить с этими играми раз и, надеюсь, навсегда.       Придя к месту назначения, мы никого не застали и быстро решили, что лучше некоторым будет сесть в засаду, на всякий случай, но как только мы нашли подходящие места, объявились сами затейники сего цирка. — Так, так, так, кто это тут у нас? Вершители правосудия? Защитнички своей жалкой земли? — женский, немного насмешливый голос раздался из-за спины. Я обернулась, увидев женщину с ножом, который она так искусно пыталась крутить в руке. — Смею предположить, что эта та самая… — Пибоди, — перебил Свит. Если так присмотреться, то блондинка и выглядела, как стерва, плюс к этому, она одна из тех, кого выгнали из банды. Желание отомстить написано у неё на лбу, и этим всё сказано. — Если наша земля жалкая, тогда какого хрена, Пибоди, ты пытаешься отнять её у нас?! — воскликнул Джагхед, сделав пару шагов вперед. Тут Джонс прав, и думаю, с ним согласятся все, но от этого клейма, к сожалению, так просто не избавишься, и их нужно либо сильно припугнуть, либо снова выгнать. — Неужели ты забыл об условиях гонки? — к Пенни подошел Малахай, а за ним ещё два парня, одним из которых был Люк. Эту наглую морду я узнаю из тысячи других, и тот вечер навсегда останется в моей памяти. Пришло время отвечать за свои проступки, парни. — Вы сами согласились на уговоры и его условия, ни слова против не сказали, а потом вы проиграли! Вы обязаны были уйти, а не возвращаться и пытаться забрать то, что вам никогда не принадлежало! — в разговор встрял Эф Пи. Я только сейчас начинаю осознавать, зачем Упыри вернулись и хотят нашей крови на нашей же земле. Папочке ведь никогда не удавалось как-то подкупить или сразу избавиться от всей банды и подмять под себя ещё большую территорию, поэтому он подкупил Упырей, чтобы они сделали всю грязную работу за него. — Если бы рыжий не вызвал копов, то победа была бы наша, и всё закончилось бы давно, но вы сами поставили себя в такое положение. Если не хотите отдавать нам Саутсайд добровольно, мы заберем его силой! — воскликнул Малахай, стукнув своей битой по близ стоящей машине. «Кому-то нужно не территорию завоевывать, а подлечиться». — Мы никогда не отдадим вам эту территорию, потому что она всегда принадлежала Змеям! Здесь всегда были, есть, и будут Змеи! — со спокойного тона Мистер Джонс переходил уже на крик, но никто из Упырей этому, кажется, не предал особого внимания. Они будто даже этого не заметили! Черт, меня уже съедало желание достать нож и метнуть его прямо в лоб кому-нибудь из очередных марионеток моего папаши. Неужели они не понимают, что даже если бы отобрали у нас землю, он бы всё равно от них всех избавился? Какие же они наивные, раз не конца ещё поняли, в какое дерьмо влипли. — Мистер Джонс, я бы на вашем месте не была уверена, — этот голос… этот знакомый голос, от которого меня каждый раз бросало в дрожь… — Эллисон? Ты тоже с ними? Но… — Неужели ты не помнишь, пап?! — удивился Джагхед. — Эллисон встречалась со Свит Пи, а за спиной Свита, с Тони! — Топаз опустила голову, не желая вспоминать это, а Коннор лишь сжал кулаки так сильно, что казалось, сейчас на землю начнут падать красные капли его крови. — Но это ещё не всё, потому что она изменяла им двоим с Дином! А знаешь, что было потом? Потом она залетела и бросив всех, уехала, автоматически перейдя к Упырям! — как можно громче озвучил Джагхед, и я сразу вспомнила, как он пытался меня предупредить на счет Эллисон после ее возвращения в школу, но я так была ослеплена ревностью, что даже не стала его слушать.

flashback

       — Into my eyes Yeah the eyes of lioness Feel the power They ain’t lying. A little look A little touch You know the power of silence Yeah keep it up keep it up… — тихо, очень тихо шептала Джулика, складывая штативы и двигая бедрами в такт мелодии, которая крутилась в голове. — Теперь понятно, почему для тебя не составило труда станцевать у пилона в баре, — проговорил парень за спиной Лодж, и у неё от удивления из рук выпал штатив, который через секунду с грохотом приземлился на пол прямо возле её ног. — Это всего лишь ты Джаг, — с облегчением сказала она и подняла штатив. — В следующий раз предупреждай, пожалуйста, о своем появлении за километр, ОК? — Хорошо, за километр, так за километр, — усмехаясь пробубнил Джонс и подошёл к девушке ближе. — Ты кстати, чего пришёл? Не уж то ты открыл в себе дар вокалиста? — изогнув бровь, спросила его. В её взгляде так и читалось: «троллинг, Джонс, ТРОЛЛИНГ». — Боже упаси, нет! — воскликнул он и понес два штатива к стене, около которой нужно было их собрать. — А зачем тогда? — поинтересовалась зеленоглазая, подойдя к микрофонам, чтобы сложить их. — Поговорить… точнее кое-что рассказать… — пояснил Шляпник и, опустив голову, засунул руки в карманы куртки, оперевшись о стену. — Рассказать? И что же ты хочешь мне рассказать? — переспросила младшая Лодж, ведь не имела никакого представления о том, что Джонс собирается поведать. — Это на счёт… Эллисон, — еле выдавил парниша и сразу же поднял голову в ожидании реакции. Вот до того, как он произнес это имя, настроение Юли было ещё более-менее, но теперь же ей хочется придушить его этими же проводами. Легкая улыбка моментально сползла с ее лица, глаза стали ещё более мрачными и безжизненными, а лицо снова приняло усталый, нет, даже замученный вид. — И почему ты хочешь рассказать про неё именно мне? По-моему, тебе нужно идти к Свиту, так как отношения у них… более-менее налаживаются, как мне кажется, — недовольным тоном бросила она. Девушке ну никак не хотелось говорить о Картер и всем, что с ней связано, но видимо у Шляпника что-то срочное, раз уж он пришел именно к ней. — Я бы конечно мог пойти к Коннору, но он меня даже слушать не станет, а вот ты… — пояснил Джагхед и, поджав губы, отвел взгляд буквально на несколько секунд, пока темноволосая пыталась понять, что вообще происходит. — Выкладывай, что у тебя там, хоть мне и противно про неё слушать, — с тяжелым вздохом сказала она. — Когда Эллисон была в Ривердейле первый раз, я ещё не знал никого из банды и даже не представлял, что мой отец там главный. Когда он узнал, что она вернулась, то рассказал мне, как она ловко манипулировала Свитом и Тони. Да, он это знал и прекрасно видел. Даже пытался поговорить с ними, но ни Свит Пи, ни Тони его и слушать не стали. Они оба были так очарованы ей, что не замечали очевидных вещей, а делала она это всё ради своей выгоды. Она всё делает ради своей выгоды. Я просто хочу тебя предупредить быть с ней осторожнее и… мне кажется она что-то замышляет. Тебе так не кажется? Просто то, что она всё время так трется возле Свита напрягает даже меня, а ему, видимо, плевать. Ему на всё и на всех плевать, это же Свит Пи Коннор, чёрт возьми, — наконец-то изложил свою мысль Джонс, тем самым испортив Джулике настроение ещё больше. Он заставил ее вспомнить, что она безразлична Горошку, а Картер видимо нет. На данный момент девушку переполняло чувство злости и отчаяния, из-за которого захотелось высказать информатору свою точку зрения по этому поводу, что в принципе она и собирается сделать. Ей было плевать на последствия, так как мозг уже начал выдавать привычную реакцию на вот такие чувства — высказывание всего того, что приходит в голову. И обычно это «всё» вовсе не всё хорошее, а наоборот, и плачевно для всех заканчивается. В общем, ничего нового, она всегда наступает на те же грабли, не боясь уже в который раз получить по заслугам. — Знаешь, Джагхед, что я думаю по этому поводу? — начала Лодж очень даже спокойно, но в конце они оба пожалеют, что завели этот разговор, — Сдается мне, что ты прав на счёт того, что эта девица что-то замышляет, и, кажется, я даже знаю, что именно. Хочешь просвещу? Ну так вот, Джонс. Эта мразь снова позарилась на Свита, и видимо у неё провалы в памяти, так как ведет она себя так, будто не она встречалась с ним и Тони одновременно. Будто это не она бросила их, и уйдя к, чёрт его возьми, королю Упырей, исчезла. Извините меня, но это уже явный маразм, только вот что-то рановато он у неё проявился! Нет, ты не подумай, что я ревную и всё такое, просто мне жалко Свит Пи. Если он наступит на те же грабли, которые, видимо, в первый раз недостаточно его задели, то мне его искренне жаль! А знаешь что? Пусть, пусть снова наступит на них, и возможно до него наконец дойдет вся суть подкатов Картер, которые эта слепота не видит! На сколько нужно быть слепым, чтобы не замечать очевидного? На мой взгляд, есть только одно объяснение этому — его чувства к ней снова проснулись, и поэтому он не пытается как-то избавиться от неё, а наоборот, располагает ближе к себе, — чуть ли не… хоть нет, Джулс всё-таки кричала эти фразы, сама того не замечая. Когда её монолог был окончен, то ноги резко стали ватными, и она села на чемодан, который стоял подле неё. Было больно… очень больно, и вот теперь обычная улыбка тут не поможет. — Видимо зря я завел этот разговор, да? — тихо, боясь сказать что-то лишнее, спросил Джаг, но думаю тут и так всё понятно. — Да Джаг, зря и очень зря. Прошу, просто уходи… уйди, Джонс, оставь меня одну! — завопила девушка, но в этот момент за кулисами кроме нее уже никого не было, а через секунды послышался стук закрывшейся двери. Держась за голову, она начала плакать. Просто устала держать всё в себе, особенно это, и вот результат — она плачет из-за того, что какой-то обычный разговор был последней каплей в той чаше, в которой и таилось это всё. «Слезами горю не поможешь,» — пронеслось в её голове и, вытерев слезы, она забрала рюкзак и направилась домой.

конец flashback

      После слов Джага все замолчали. Никто не смел прерывать ту тишину, которая образовалась после его рассказа. — Что ты несешь, Джонс? Эллисон не была беременна! — взревел Дин, который, как я поняла, является старшим братом Люка, но сейчас это не имеет особого значения. — Да, не могла?! А ты её спроси, и пусть она сама тебе скажет, — озлобленно бросил Свит Пи, но на его лице была ухмылка. — Кажется, сейчас начнётся семейная драма, — тихо смеясь, сказала я, ожидая, что будет дальше. На какую-то секунду мне показалось, что деление территории перерастает в нечто другое. — Эта правда, Элли? — парень сделал шаг к ней, а она лишь опустила голову. Не получив ответа, Дин разозлился и, схватив Картер за руку, повторил вопрос. — Потом разберетесь, а сейчас просто хватайте их! — приказала Пенни, указав на нас ножом. — Они уже достали меня своей болтовней! — Не так быстро! Шерил, — к Джагу подошла Блоссом, держа в руках лук, прицеливаясь к Пибоди, по всё тому же указанию младшего Джонса. Женщина сразу же жестом показала, чтобы все остановились, ведь, не думаю, что кто-то хочет получить стрелу в лоб, а Шерил никогда не промазывает. — Что, испугалась за свою шкуру? — шикнула рыжая, натягивая тетиву сильнее. Голос Шерил ни разу не дрогнул, ведь девушка должна быть начеку, если нужно будет мгновенно среагировать на команду. Кажется, зря они затеяли эту игру с делением территории. — Мы предлагаем вам просто уйти, и вас никто не тронет, а… — но на предложение Эф Пи все Упыри лишь засмеялись. — Хайрам так не думает. Как только вы уберётесь отсюда, Саутсайд будет наш и… — Закрой свою пасть, сучка, — бросила Блоссом и выстрелила. Все замерли в изумлении, думая, что Шер пустила стрелу туда, куда сразу целилась, и сейчас начнётся настоящий бунт, но стрела пролетела прямо рядом с Пибоди и лишь слегка задела ее, оставив небольшую царапину на ухе. — Неужели вы до такой степени идиоты? Мой отец пользуется вами и как только получит то, что хочет, избавиться от вас, как от ненужного мусора! Если бы не он… — в эту секунду к нам подъехал лимузин. Единственный человек в этом городе, который разъезжает на лимузине — это мой дорогой папочка, поэтому сейчас начнётся самое интересное. — Они ещё здесь? — Лодж обратился к Пенни, после одарил нас насмешливым взглядом и остановился на мне. — Так вот куда ты исчезла. Неужели какие-то «Змеи» важнее твоей мечты? Ты же так хотела… — Замолчи! — взревела я. — Когда это тебя начали заботить мои мечты? Неужели захотел узнать, каково это — быть нормальным отцом? Поздно, знаешь ли, ты очнулся. Я знаю, что ты всё делаешь ради своей выгоды, а на остальных тебе плевать, — я говорила негромко, но прекрасно знала, что он слышал каждое моё слово. — Нет, ты не права, — он поправил галстук, направляясь в мою сторону. — Я делаю это не ради своей выгоды, а ради всех жителей города. — Да что вы? И наркотики Вы производите тоже ради жителей города?! — голос Хоакина раздался так неожиданно и уверенно, а после прозвучал звук сирен. Мы не успели оглянуться, как нас всех окружили полицейские машины. «Он смог,» — на лице появилась еле заметная улыбка, но она сразу же пропала, как только отец понял, что происходит. — Сукин сын, — Хайрам достал пистолет и быстро прицелившись, выстрелил. Только раздался выстрел, на мужчину налетели полицейские и быстро скрутили его, одевая наручники, а женщина, которая подошла уже к ним, показала документы и, сказав: «Алекс Денверс, агент ФБР,» — приказала вести Лоджа в машину. В этот же момент многие другие начали вязать Упырей, а я, Джаг, Тони и Шерил побежали к Хоакину. Парень лежал на земле. Видимо, Хайрам его подстрелил, и нужно как можно быстрее вызвать скорую, но как только мы подбежали, то поняли, что на Де Сантосе ни царапины. — Кого же тогда задел… — Какого-то мужчину, он закрыл собой Хоки, а потом ушел в ту сторону, — пояснила девушка, которая помогла Хоакину подняться. Почему-то сразу на ум пришло имя «Аделина», но познакомимся мы позже. Кивнув, я быстро побежала в сторону, куда ушел мужчина, но кем он был, я не представляла до того момента, как увидела Андре, сидящего около дерева. Он держался за живот, его руки были в крови, и ему уж точно не дотянуть до приезда скорой помощи. Его лицо было сморщено от боли, а глаза… глаза наполнялись слезами и отчаянием. Почему-то я не увидела там страха, только отчаяние и слезы. — Андре, — я быстро села около него, пытаясь хоть что-то придумать, чтобы ему помощь, но он лишь убрал мои руки и попросил выслушать его. — Вот, возьми это, — он дрожащей рукой достал из пиджака какую-то бумажку. — Что это? — я не решалась её взять, мало ли что там, и эта неизвестность меня пугала. — Прошу, возьми, — Андре переложил листок в мою руку, при этом пытаясь улыбнуться. Такой белый, местами с красными пятнами листок покоился в моей ладони, вызывая жуткие сомнения и тревогу. Через минуту после того, как мужчина передал мне записку, он сделал последний вдох. Самый тяжелый и трудный, по его щеке даже покатилась крупная блестящая капля, а потом он закрыл глаза. Навсегда. Он умер. Он умер за Змея, но почему? Думаю ответ должен быть в этой самой окровавленной бумажке, но как только я хотела развернуть её, ко мне сзади кто-то подбежал и крепко обнял. Я сидела, даже не дышала, глядя на мертвого Андре, который, можно сказать, умер прямо на моих руках. И записка, и мои руки были в его крови, будто это моя вина… Будто это я виновата в его смерти… — Джулика-Сиера Лодж? — строгий женский голос послышался позади меня. «Миссис Голд?» — мимолетно пронеслось в голове, после чего я медленно повернулась, и моя догадка подтвердилась. Но здесь была не только она, а ещё Морган, Джимми, Фангс, Свит, Тони, Шерил, Джагхед, Эф Пи, Хоакин и даже Аделина. Они все стояли позади, но как долго, я не знаю. — Миссис Голд, что вы… — Почему ты покинула конкурс? — холодно бросила она. Её лицо было спокойным и, казалось, безразличным. Будто ей всё равно, что именно я сейчас отвечу, тогда зачем она спросила? И вообще, почему приехала? — У меня было срочное дело, моей семье, — я окинула взглядом всех Змеев, — угрожала опасность, и я не могла сидеть спокойно в стороне, зная, что в любой момент их могут убить. Я не смогла бы жить с той мыслью, что просто отсиживалась в стороне, пока они рисковали своими жизнями и могли умереть. Уж лучше я пожертвую мечтой, чем семьей, — голос дрожал, руки тоже, каждое слово я пыталась сказать как можно четче, но эмоции взяли верх и слезы хлынули ручьем. В этот самый момент ко мне подошел Горошек, но даже его крепкие объятия не спасали меня. Да, я чувствовала защиту и любовь, но почему не могла найти в них успокоение, как делала это раньше? — Значит, ты бросила всё и вернулась сюда, чтобы… чтобы тоже умереть? — поинтересовалась Кристал всё таким же равнодушным тоном. — Да, и если бы до этого дошло дело, я бы могла умереть за них. Я могла бы умереть за любого человека из банды, ведь они — моя семья. Когда-то они приняли меня, когда я была совсем одна, без поддержки и друзей, поэтому, мне кажется, смерть — это достойная оплата за то, что они смогли мне дать. Сила в единстве, — шепотом пробормотала я, вытирая слезы, оставляя на лице красные следы. Мне уже было плевать на конкурс, выиграла я или проиграла, главное, что все, кто мне дорог, остались целыми и невредимыми, а остальное… остальное не имело значения, по крайней мере сейчас. — Ты удивительная и к тому же очень талантливая девушка, Джулика, и я сразу поняла это, когда ты поднялась на сцену, но скажу честно, ты меня разочаровала, когда не появилась вчера, но теперь я понимаю, в чем причина. Можешь сказать «спасибо» мисс Гринт, она заставила меня приехать сюда и отдать тебе должное первое место. Поздравляю, бесплатное обучение в моем университете ваше, — женщина чуть улыбнулась, кивнула головой и развернулась, чтобы уйти, но наш разговор ещё не был закончен. — Знаете, я хочу сказать Морган не только «спасибо», но и отдать ей победу. Она её заслужила, ведь она тоже очень талантливая, и её коллекция привела меня в восторг. — Ты вот так просто отдаешь ей свою стипендию? — Голд остановилась, чуть повернула голову в мою сторону и одарила удивленным взглядом. — Именно, — с улыбкой на лице ответила я. Мне не хочется жалеть об этом решении ни сейчас, ни потом, потому что так будет правильнее, ведь Мора заслуживает большего. — Я ещё никому такого не делала, но мне жаль тебя отпускать вот так, потому что университету нужны такие как ты — сильные и талантливые люди, поэтому я дарю тебе стипендию, надеюсь, ты оправдаешь мои надежды. — Несомненно, — я быстро улыбнулась, глядя на то, как силуэт Кристал Голд отдаляется от нас, а вскоре и вовсе скрывается за поворотом. Всё произошло слишком быстро и не укладывается в голове… — Что это у тебя? — поинтересовался Коннор, указав на лист бумаги в моей руке. — Давай узнаем, — я медленно развернула листок, в котором было следующее: «Я помог вам, отправив все копии документов вашего отца в ФСБ, и если ты читаешь это, значит всё закончилось. Ваш отец был ужасным человек и заставлял делать меня всю грязную работу, а я терпел только потому, что хотел отомстить. Мистер Лодж причинил слишком много бед моей семье, и я должен был отомстить. Я хотел сразу его убить, но потом понял, что провести остаток жизни в тюрьме для него будет куда лучше. Береги себя и передай Веронике эти же слова,» — и снова из глаз покатились слезы. — Что там? — спросила только что пришедшая Вероника. — Он… он хотел отомстить за семью, потому что… — Хэй, успокойся, слышишь?! Да, Андре умер, но Хайрам ответит за это в тюрьме! Обещаю, он больше никогда тебя не тронет, — Свит Пи прижал меня к себе настолько близко, насколько это было возможно. Я слышала, как бьется его сердце, и потихоньку осознавала, что он прав. «Неужели всё закончилось?» — подумала я, подняв голову. Наши со Свитом взгляды встретились, и сдержать улыбку было невозможно. — Я люблю тебя, Мальвина, — брюнет заложил прядь волос мне за ухо и поцеловал меня. Так нежно, будто в первый раз. Когда воздуха стало катастрофически мало, я отстранилась, продолжая широко улыбаться. — Я тоже люблю тебя, Свит Пи, — кажется, именно так заканчиваются все истории о любви, но наша только начинается…