Почти друзья

Двигаясь почти ползком под окнами дома Ивана, Арлан чувствовал себя десятилетним мальчишкой, забравшимся в чужой сад по яблоки. Точнее в сад он действительно забрался, вот только цель у него была более благородная. Придя десять минут назад к своему соседу, чтобы обсудить снижение товарооборота между странами Таможенного союза в первом квартале 2012 года, он с беспокойством обнаружил выкорчеванный с корнем дверной звонок и свежие царапины от ногтей на двери. Все говорило о том, что Ивана недавно навещала его младшая сестренка с целью «стать единой» с братиком. Добилась ли она этого, было не ясно, ибо на стук Иван не открывал, и это не могло не настораживать. Пред взором Арлана тут же предстали картины одна ужаснее другой, и он решил, что уйти просто так было бы бесчеловечно. Собственно вот именно поэтому он сейчас и полз через заросли пионов ко второй двери в доме Ивана, которая заодно вела и на летнюю кухню. Что он будет делать, когда доползет, Арлан не знал, но по мере приближения постепенно успокаивался, потому что с кухни доносились звуки скворчащего масла и звон посуды. Значит, кто-то живой в доме все-таки есть. Осторожно заглянув в приоткрытую дверь, Арлан вздохнул было с облегчением, но тут же снова насторожился. Иван был жив — здоров и, похоже, счастлив. Но фартук с ромашками, дикий энтузиазм в глазах и полная миска оладий говорили о том, что у Ивана один из тех периодов, когда он особо опасен для окружающих в силу того, что разрабатывает очередной бредовый план по покорению мира, постройке города на луне или макета луны в городе. В общем, сама цель была не так страшна, как методы ее достижения. И вот во время разработки этих методов как раз и не стоило попадаться Ивану на глаза, поэтому Арлан, не будь дураком и, не желая принимать никакого участия в реализации возможно опасной для жизни идеи, потихоньку развернулся и начал отползать обратно в пионы. Однако судьба сегодня явно к нему не благоволила, потому что высунувшаяся из-за двери рука крепко схватила его за ворот рубашки и затащила в дом. Усадив Арлана за стол и пододвинув к нему миску с оладушками, Иван загадочно сверкнул глазами и сообщил о том, что тот пришел вовремя.  — Ты же помнишь что сегодня у Наташки день рождения? Арлан помнил. Он уже даже поздравить ее успел, отправив почтой бандерольку с новым набором ультра острых ножей.  — Так вот, — продолжил Иван, — я готовлю ей сюрприз, семейный ужин. Ну, как тебе? Мы ведь уже давненько все вместе не собирались! Представляешь, она заходит, а тут мы все из-за угла КА-ААК выпрыгнем! Вот она обрадуется! Арлан похолодел и чуть не подавился оладушкой. Идея Ивана в принципе была не плоха, но:  — Вань, а может не надо ниоткуда выпрыгивать? Иван с неудовольствием воззрился на гостя.  — Вы что сговорились что ли? Ольга вот тоже не хотела. Все лепетала что-то про впечатлительную девичью психику! Да, что я, Наташку не знаю? Чтобы она, да испугалась такого? Арлан и мысли такой не допускал, именно поэтому и считал, что выпрыгивание может обернуться стрессом не для Натальи, а для них самих. Реакции Арловской на людей, появившихся из засады с дикими воплями, он боялся очень сильно. Девушка ведь сначала бьет, а потом думает. А семейный ужин с покалеченными родственниками вряд ли можно будет назвать достойным подарком на день рожденье.  — Но все-таки…  — У нас с Ольгой уже произошел обмен мнений по этому вопросу. Пришла она со своим, а ушла с моим. Так что большинство победило! И не спорь! Лучше помоги мне нарезать овощи на салат, до вечера мы должны все успеть. Арлан пододвинул к себе нож и миску с картошкой, и решил предпринять еще одну попытку:  — Но как мы попадем к ней домой? Там же все охраняется!  — А мы праздновать будем у меня! Вон, я даже диван в зале передвинул, чтобы за ним прятаться удобнее было.  — Но если ты позовешь ее к себе, то она наверняка заподозрит что-нибудь.  — Тут я тоже все предусмотрел! Она сегодня уже приходила, но я двери не открыл, поэтому она думает, что я уехал и забыл про ее день рождения! А вечером, я якобы позову ее обсудить, … что бы обсудить?  — Товарооборот. Он у нас упал, — мрачно отозвался Арлан. Идея с сюрпризом не нравилась ему все больше и больше.  — Точно! Упал! Она должна придти. Вот видишь как все просто! Она заходит, а мы к-а-а-к…! Дальше Арлан не слушал, он уже понял, что Ивана не переубедить, а значит, надо было придумать какой-нибудь план, чтобы сюрприз обошелся им всем малой кровью. Наступил вечер, а план так и не был придуман, в основном благодаря тому, что Иван пресекал все попытки Арлана пробиться к телефону. Делал он это не специально, но в итоге гости собрались, а Наталью так никто и не предупредил. Утрамбовав всех за диваном так, чтобы ничей праздничный колпак не торчал из-за спинки, Иван выключил свет и велел всем ждать. Время текло медленно, Ольга явно волновалась, и тяжело дыша, то и дело прижимала Арлана грудью к дивану. Арлан краснел, а Иван неодобрительно хмурился. Наконец на улице послышались шаги и в дверь постучали. Потом еще раз. И еще. А потом ее вышибли. В этот самый момент включили свет и все выпрыгнули из своего укрытия. Но радостно пропеть «С Днем Рожденья тебя!» не получилось — реакция у Натальи всегда была отменной. Несколько ножей вонзились в спинку дивана, один снес с головы Арлана золотистый колпак, а другой попал в испеченный Ольгой пирог. Такое количество промахов видимо объяснялось тем, что резко включенный свет немного ослепил девушку. Арлан похолодел, представив, чем бы все закончилось, если бы этого не случилось. Только, кажется, Ивана реакция сестренки нисколько не смутила и он, дунув в свистульку, счастливо осклабился:  — Сюрприз! Наталья, все еще не убрав ножи, в которых Арлан с ужасом узнал те, что сам же ей и подарил, потрясенно хлопала ресницами. В воцарившейся тишине слабо прозвучал голос Ольги:  — С Днем Рожденья, сестренка! Через час, когда все отошли от стресса, вынули из дивана и пирога ножи, и для успокоения нервов приняли горячительного, Наталья сказала, что сюрприз удался и, подмигнув Арлану, прошептала что неплохо бы устроить нечто подобное и для Ивана. Арлан, до этого увлеченно жевавший пирог, закашлялся и решил что припасенный на день рождения Ивана набор кривых турецких сабель, он дарить имениннику, пожалуй, не будет. А то мало ли, Иван ведь может и не промахнуться.

25 августа — День Рождения Беларуси. Цветение пионов весьма произвольно. Упавший товарооборот таки был реален.