***
Поняв причину презрения коллег, Хакс растерялся. Конечно, он мог заявить: «Я не живу на полном содержании у Кайло, а вкладываю достаточно своих денег в общие расходы». Но Хакс знал, что львиную часть этих расходов покрывает Рен. — Кажется, меня выживут из университета, — признался он за ужином. Рен махнул рукой, словно сметая невидимую преграду. — Неважно. Я давно говорил, что хватит горбатиться. Свое имя ты заработал не моими деньгами или авторитетом Леи. Ты сам всего достиг, по-моему, это дорогого стоит. — Я не могу превратиться в потребителя, как ты. — Ой, ладно, — ухмыльнулся Рен. — Извини, что открываю тайну вселенной, но мы все — потребители. Милли дежурила возле стола, хотя Рен никогда ее не подкармливал. Но она не теряла надежды стащить что-нибудь с тарелки. — Ты сидишь дома или разъезжаешь по городу. Такая жизнь мне не подходит. — Ага! Я так и знал! — торжествующе воскликнул Рен, широко улыбаясь. — Ты все-таки следишь за мной! — Ты всегда используешь один и тот же маршрут. — У меня недвижимость, которую я сдаю в аренду. Возникающие вопросы не всегда решаются по телефону или по ватсапу. Иногда приходится присутствовать лично. — Что-то я раньше не замечал за тобой заботы о доходах. — Раньше этим занимался мой агент, но теперь я частично взял его обязанности на себя. — Меня называют жиголо, — пожаловался Хакс. Он ожидал со стороны Рена удивления или возмущения. — Ничего себе! — расхохотался Рен. — Ну надо же! Прикольно звучит! — Тебе смешно? — Хакс обиделся. — А мне не смешно. Я не хочу, чтобы меня высмеивали за моей спиной. — Серпентарий и осиное гнездо в одном ящике, вот кто такие твои коллеги, — подытожил Рен. — Чего и следовало ожидать. Поэтому я никогда не влезу в коллектив, потому что мне нафиг не сдались такие гнилые отношения. Давай уедем куда-нибудь. Например, в Европу. Хочешь в Париж? Или в Лондон? В Эдинбург или на твою историческую родину, в Ирландию. — Рен подошел к Хаксу и обнял его. — Все, что ты захочешь. — Ты давал деньги своим любовникам, мне тоже платишь, хоть и не напрямую. — Ошибаешься. Я хочу, чтобы ты ни в чем не нуждался. Разве это плохое желание? — А меня ты об этом спросил? — Хорошо. Спрашиваю. — Рен отодвинул тарелку Хакса и сел на стол. За его спиной Милли вскочила на стул и осторожно подцепила когтями кусочек отбивной. — Чего ты хочешь? Смотри, я держу свое слово, никаких измен, никаких приключений. Я готов на все ради тебя. Иногда я учитываю свои прошлые ошибки. — Тебе скоро станет скучно, и все завертится по новой. — Кажется, тебе самому хочется встряски. — Рен наклонился к Хаксу. — Мы можем превратиться в Мэллори и Микки Нокс. Боеприпасов хватит, чтобы перебить половину этого квартала. Встряску гарантирую. — Хватит. Не говори глупостей. — Все, что ты хочешь. — Рен соскользнул со стола и, устроившись на полу, положил голову на колени Хакса. — Но мне не нравится, что ты считаешь меня неспособным на убийство. — Ты, конечно, притягиваешь неприятности. — Хакс гладил его по волосам. — Но не до такой степени. — Он с замиранием сердца прикоснулся к уху Рена, потирая его и чуть пощипывая. Хакс хотел, чтобы Рен смотрел на него так, как смотрел на С. — Ты ошибаешься. — Рен отвел руку Хакса от своего уха. — Я убил С. — Перестань. Рен легко поднялся, будто его подбросила невидимая пружина. Хаксу стало не по себе от ненависти во взгляде Рена. — Пол был залит кровью. Мне оставалось подтолкнуть С., чтобы он не удержался на ногах. — Рен зажмурился, а потом снова взглянул на Хакса. — Он раскроил голову о стол, спасибо, что сразу умер, а не таращился на меня, как Махфуз. Чертовы зомби. — Это была самозащита, а не преднамеренное убийство. — Разумеется. — Рен успокоился так же неожиданно, как и разозлился. — Я бы никогда не смог его убить просто так. Милли, ну что ты творишь, животное? Милли старательно вылизывала его тарелку. — Так что, ты оставишь университет? — Рен снял кошку со стола, принес новую тарелку и продолжил обедать. — Нет? Тогда переодевайся в старую одежду, я повесил ее в подвале. — У нас есть подвал? — удивился Хакс. — Никогда туда не заглядывал. Наверное, там паутина, сырость и Пеннивайз. — Могу устроить экскурсию. Заодно заберешь одежду. — Рен набил рот едой. — Тогда и машину верни. Рен помотал головой. — Куда ты ее дел? Прожевав и проглотив, Рен ответил: — Поставил в гараж Леи, за городом. Если хочешь, то отгони туда свой «Брабус» и забирай «Бьюик». После обеда Хакс вернулся к теме подвала. Рен не без самодовольной улыбки открыл дверь и включил свет. Оказалось, что подвал представлял собой благоустроенное помещение, пригодное для жилья, с кондиционером и диваном-кушеткой. — Ну, как тебе? — гордо спросил Рен. — А вот твоя одежда. — Он показал на вешалку с костюмами и рубашками Хакса, упакованными в чехлы из спанбонда. — Обувь в коробках хранится в этом шкафу. Так что, если решил изображать честного и бедного, пожалуйста. — При чем тут честный и бедный? — Хакс провел рукой по вещам. — Я думаю, как сохранить репутацию. — Мой наивный Армитаж. — Рен потащил его за собой к дивану. — Нет у тебя никакой репутации в том крысятнике. — Хакс сел. Рен опустился перед ним на колени. — Только представь, не надо будет вскакивать с утра пораньше, — он поцеловал Хакса, — никаких поспешных завтраков, — Рен расстегнул его брюки, — никаких гонок, чтобы успеть проскочить до начала заторов. — Он сжал член у основания. — Мы можем трахаться хоть целый день. Отключим телефоны, не будем открывать дверь. Хакс откинулся на спинку дивана, наслаждаясь тем, как ему дрочит Рен. Едва слышно позвякивали мелкие кольца браслета, Рен второй рукой по очереди сжимал соски Хакса, заставляя его дергаться, как от ударов тока. — Хочешь меня? — спросил Рен. Хакс кивнул. Рен в один момент разделся и помог Хаксу снять одежду. — Отсоси, — приказал Хакс, — но не до конца. Потом сядешь на него сверху. Рен послушно взял в рот, и Хакс впился ногтями в обивку дивана, сдерживаясь, чтобы сразу не кончить. — Хватит, — сказал он, потянув Рена за волосы, — сядь на меня. Хакс боялся, что диван не выдержит двойной нагрузки, но, по-видимому, Рен все продумал. Диван даже не скрипнул, когда Рен оседлал Хакса. — Не торопись, — простонал Хакс, — а то я не выдержу. Рен размеренно двигался на члене. Хакс беспрерывно гладил его по груди, рукам, животу, ощущая, как напрягаются мышцы, как бешено бьется сердце. — Подожди, — попросил Хакс, — это невыносимо. Рен остановился, тяжело дыша. Он обнял Хакса и, целуя, снова начал насаживаться на член. Хакс вскрикнул, кончая. Рен не слез с него, а продолжил двигаться. — Прекрати, я не могу, — взмолился Хакс. Сидя на нем, Рен подрочил. — Так что, берешь старую одежду? — спросил он, поднимаясь с Хакса, распростершегося на диване. — Она неплохо выглядит, я отдавал ее в чистку. — Потом подумаю. Теперь хочу в ванную. Рен взял Хакса на руки и вынес из подвала. Милли сразу бросилась к ним, громко мяукая и обнюхивая ноги. — Она приличная девочка, а мы тут голые шастаем. Поставь меня на пол, что за романтические порывы, — потребовал Хакс. После ванной он надел халат и спустился на первый этаж. Рен уже успел убрать в подвале и принять душ. Одетый в джинсы, он ждал Хакса у лестницы. — Так что, какую одежду забираешь? — Кайло, перестань меня заставлять что-то делать! — потребовал Хакс. — Завтра все равно выходной, тогда и подумаю об этой проклятой одежде. — Ладно. — Рен взял Милли на руки, чтобы она не вздумала карабкаться на него. — Давай съездим в «Фадо Айриш Паб»**. — Мы недавно пообедали. — Ты упрекаешь меня в том, что я постоянно сижу дома. Ну так вот, проведем время не дома. — Ты же предлагал трахаться день напролет. — Завтра, все завтра. Так что скажешь? — Никакого оружия, — велел Хакс. — Слышал? В пятничный вечер паб был заполнен посетителями, но, как оказалось, Рен забронировал места за одним из столиков, стоящих в ряд. — То есть ты все спланировал? — Хакс заказал соленые крендельки и «Гиннес». Рену принесли эль «Смитвикс» и тарелку с кесадильей. — Разумеется. — Рен с аппетитом ел, будто целый день голодал. — А если бы я не согласился? — Армитаж, хватит кокетничать. Пей пиво, наслаждайся жизнью. — Рен, к смущению Хакса, поцеловал его. — Совсем с ума сошел? — Хакс оглянулся. Никто вроде бы не обратил внимания на выходку Рена. Хакс сидел как на иголках, но после третьей пинты «Гиннеса» перестал заморачиваться по поводу чужих взглядов. — Представляешь, когда я был студентом, то иногда хотел, чтобы меня кто-нибудь взял на содержание. — Хакс упирался рукой в бедро Рена, словно боялся упасть со стула. — И? — Ко мне как-то подкатились с предложением секса. — Дай угадаю, — Рен изобразил задумчивость, — ты сбежал. — Я от всех сбегал, едва на горизонте маячила перспектива секса. — От меня не сбежал, — с торжествующим видом ответил Рен. — Судя по всему, от тебя редко кто сбегал. — Ага. — Рен заказал очередное пиво. — И что, ты ни в кого не влюблялся? Не считая меня, разумеется. — Были влюбленности, но так себе, несерьезные. Кто-то нравился, но я контролировал свои чувства. — Любовь нельзя контролировать. Или она есть, или ее нет. — Ну, а у тебя были влюбленности? — Захмелевший Хакс чувствовал себя как дома и перестал замечать окружающих. Он водил пальцами по лицу Рена и возбуждался. Особенно его порадовал тот факт, что Рен позволил ему прикасаться к ушам. Хакс наконец добился нужной реакции — Рен смотрел на него помутневшим взглядом. Но, возможно, виной тому было пиво. — Влюбленности? — томно переспросил Рен, прикрывая глаза. — Да. Я очень хотел одного человека, но это было нереально. Он работал с Леей, я часто видел его в нашем доме. Пришлось изображать приступ социофобии и безвылазно сидеть в своей комнате. — И все? Ты прятался и ничего не делал, чтобы его заполучить? — Хакс ощущал такой стояк, что, казалось, джинсы были готовы разорваться. — Ничего не делал. Как-то он приехал, а в тот день Лее пришлось срочно улететь в Вашингтон. Ну, я ей позвонил, она попросила угостить его кофе и отправить восвояси. Я сидел напротив него, как настоящий придурок, что-то отвечал. Невпопад, невнятно, краснел, как юная девица***. Впрочем, это было недалеко от истины, мне тогда только исполнилось шестнадцать. — А дальше что? — Хакс видел фотографии Рена в этом возрасте. — А дальше он отвел меня в мою же комнату и отымел во все дыры, — как всегда, откровенно ответил Рен. — Он трахал меня целый час, я думал, что сдохну. Знаешь, именно тогда я понял, что хочу получать от секса. Хакс представил неопытного подростка, который занимается сексом со взрослым мужчиной. — Господи, — прошептал он, — я сейчас кончу. — Идем, — сказал Рен. Он буквально потащил за собой Хакса, который пытался как-то скрыть эрекцию, но в облегающих джинсах это было трудновыполнимой задачей. К счастью, окружающие были слишком заняты разговорами, едой и выпивкой. Рен хорошо знал планировку паба и завел Хакса куда-то вроде подсобки. Там было мало места, свет обеспечивала тусклая лампа. Плотно закрыв за собой дверь, Рен присел на корточки и, расстегнув пуговицы на ширинке джинсов Хакса, начал сосать. Хакс был до того возбужден, что кончил через пару минут. — И как теперь вернуться к столику? — хрипло спросил он, кое-как приводя себя в порядок. — Нашел проблему, — ответил Рен, махнув рукой. — Еще будем пить?***
Хакс посвятил выходной день раздумьям на тему «Что делать с осуждением коллег?» Он строил разные теории, но ни к чему толковому не пришел. — Хватит страдать, — заявил Рен. — Бросай эту работу. Отдохни немного. Есть много вариантов, как тебе получать доходы. — Он принялся перечислять, загибая пальцы: — Устроиться в другой университет. Работать у Леи. Вложить деньги в акции. Играть на бирже. Купить недвижимость и сдавать ее в аренду. Инвестировать деньги, например, в строительство. — Я не бизнесмен. — Я тебе помогу. — Рен разлегся на полу кабинета Хакса. Милли ходила по нему, потом примерилась и запрыгнула на стол. — Трудно менять свою жизнь. — Как насчет отдыха? Вейл? — оживился Рен. — Лыжи? — Ну нет. — Тогда Мексика. — Рен, избавившись от большинства шрамов, перестал комплексовать из-за внешнего вида. Он спокойно раздевался и не дергался, когда Хакс прикасался к его спине. — Нет? Индонезия? Марокко? Испания? Англия? Австралия? — Я никуда не поеду, — раздраженно сказал Хакс. — Ты прямо-таки добиваешься, чтобы я уволился. Когда это случится, ты сможешь контролировать меня сутками напролет. Рен заметно расстроился, но сразу улыбнулся. — Хорошо, не хочешь увольняться — не надо. Не буду настаивать. — Я хотел спросить. — Хакс запнулся. — Насчет того мужчины, который был у тебя первый. Рен вроде бы лениво посмотрел на него, но Хакс различил в его взгляде настороженность. — Он тоже появится, как те, остальные? — Не появится. Он умер. — Милли спикировала прямо на лицо Рену. — Наглое животное. Так что ты не бойся очередного призрака прошлого. Он действительно мертв. Сорвался со скалы где-то в Йосемити. — Даже не знаю, радоваться этому или нет. — Без разницы, — равнодушно ответил Рен. Милли улеглась ему на грудь и уснула. — Вообще пофигу. — Тебе и тогда было пофигу? — Я немного погрустил. — И все? — У меня был час потрясающего секса и важный жизненный урок. Но тебе он не понравится. Хакс вопросительно смотрел на Рена. — Деньги убирают любую возможность развития отношений. Я всегда платил тем, кто интересовал меня как сексуальные объекты. — В самом деле не нравится. Мне ты платишь иным способом. — Ты опять за свое? — Рен уселся, разбудив Милли. — Я тебя люблю, при чем тут деньги? — Ты привязал меня к себе материальными благами, — не сдавался Хакс. — Неужели? Ладно, живи без благ, но я не собираюсь отказываться от того, к чему привык с детства. — Рассерженный Рен вышел из кабинета, но почти сразу вернулся. — И не надо притворяться, что ты только вчера узнал мнение коллег. Уверен, ты давно о нем догадывался. Ты хочешь, чтобы я был с тобой честным, но лжешь самому себе. Милли убежала вслед за Реном. Хакс вспомнил свою жизнь в студенческом общежитии, на дешевых съемных квартирах — в некоторых из них водилась масса насекомых, а соседи откровенно пугали. И маленький дом, в котором было неуютно и одиноко. Хакс постучался в кабинет Рена. — Не заперто, входи. — Ты и так убрал замок. — Хакс сел позади него. — Прости за то, что я наговорил. Я благодарен тебе за заботу. Порой ты жуткий транжира, но, знаю, это ради меня. — Я счастлив, что ты это понимаешь. — Рен снял наушники. — Я хочу сделать все, чтобы ты остался со мной.***
Выйдя на работу, Хакс смотрел на всех коллег с подозрением. Отныне он в каждом из них видел грязного сплетника, а в каждом разговоре находил подтверждение этому. Он стал настоящим параноиком. — Ты какой-то нервный, — заметил Рен, когда в очередной раз заехал за Хаксом. — Не хочу об этом говорить, — угрюмо ответил Хакс. — Больно осознавать, что люди такие дерьмовые. Рен взглянул на него с выражением на лице «я же говорил». — Кажется, ты прав. Лучше мне уволиться, а то впору опять за успокоительным к врачу обращаться. — Хочешь, проедемся по городу? — спросил Рен. — Ты толком не отдыхаешь, побледнел, кожа как восковая. Под глазами мешки, будто тебя били по лицу. Тебе нужен отдых. Чтобы никаких волнений. И ты знаешь, что я могу обеспечить идеальный отдых. Такой, какой ты захочешь. Хакс не мог не признать, что ему приятно слушать Рена. Он проработал еще неделю и почти перед самым Рождеством не выдержал. Коллеги Хакса собирали деньги, чтобы преподнести подарок сотруднику, недавно ушедшему на отдых. Он посвятил университету почти всю жизнь. Хакс его очень уважал и с радостью положил деньги в общую кассу. — Мог бы и побольше, — сказал кто-то. Хакса словно ударили. Он достал из портмоне почти все деньги, которые там были — четыреста долларов, оставив только на такси. Затем Хакс вернулся в свой кабинет и написал заявление об увольнении. Он приколол заявление на дверь кабинета декана. Хакс собрал самые нужные вещи, остальное оставил, положив сверху лист бумаги с надписью «выбросить». Рена не было дома, и Хакс включил программу слежения.