Полюбить не тебя

В доме уже все собрались за большим столом, красиво сервированным под рождественскую тематику. Кейт сидела напротив Макса возле мамы Лорен. А Лорен во главе стола, как хозяйка дома, возле Стива и Энджи. Еще был дядя Фрэнк со своей женой Тиной и дочкой Тори. Последняя сидела между Кейт и отцом. - Мне нравятся твои украшения, - Тори потрогала ожерелье на шеи Кейт. - Спасибо. А на тебе нет ни одного, не носишь? – Кейт посмотрела на девушку с черными короткими волосами, большими карими глазами и выразительными чертами лица. Она была симпатичной. - Редко ношу, просто они не подходят для семейных праздников. Мои родители не одобряют мою симпатию к таким украшениям, - улыбнулась она. Тори было девятнадцать лет, сейчас на ней было довольно милое красное платье. – Этот наряд выбирала мама, я бы такое носить не стала, - она наклонилась к Кейт, чтобы никто не услышал их разговор. – Я предпочитаю джинсы и рваные футболки, но не это. - Понимаю, я тоже люблю кэжуал или что-то типа того. Но и классику тоже люблю. Всему свое место. – Кейт словила на себе недовольный взгляд Лорен. Она что ревнует? - А где твоя половинка? – спросила Тори, указывая на кольцо Лорен. - Эммм…не смогла прийти. – Кейт не была готова к этому вопросу. Она взяла бокал с вином и сделала пару глотков. - Кейт, ты сегодня необычно выглядишь, изменила стиль? – спросил Макс, накалывая салат на вилку. - Нет, экспериментирую. – Она скромно улыбнулась. - Тебе идет. Ты такая секси в этом платье, - он окинул ее взглядом. - Спасибо, - Кейт чувствовала себя неловко, видя оценивающий взгляд бывшего парня. Его девушке такой комплимент в ее сторону тоже не понравился. - А ты, Кейт, встречаешься с кем-нибудь? – спросила она. - Да, у меня есть любимый человек. – Кейт мимолетно посмотрела на Лорен, которая беседовала с бывшем мужем, но пересеклась взглядом с ней. Они обе были напряжены. - Правда? И кто же он? – удивленно спросил Макс с нотками раздражения в голосе. - Сейчас не время это обсуждать. Очень вкусная утка, – обозвалась она к Лорен. - Я привыкла есть индейку на Рождество. – Кейт взяла кусочек мяса в рот. - В этом году я решила изменить традиции, - включилась в разговор Лорен. – Захотелось чего-то нового. – Нежно улыбнулась ей Лорен. - Спасибо, что пригласили меня. – Кейт также нежно смотрела на нее. - Мы рады тебя видеть, Кейт. И мама давно хотела познакомиться с тобой. - Да. Наша семья обязана тебе за жизнь Лорен. Поэтому ты всегда желанный гость в нашем доме, - Энджи сжала кисть девушки, выражая свою благодарность. - Спасибо, Энджи. – у Кейт проявился румянец смущения. - Ой, девочка, не стоит смущаться. Чувствуй себя, как дома. Давайте выпьем за Кейт. – Энджи поднялась с места и взяла бокал. - За Кейт, - повторили гости, поднимаясь со своих мест. - За тебя, - подмигнула ей Лорен, чокаясь бокалом. От Энджи не ускользнула «перестрелка» глазами между девушками. Она внимательно на них посмотрела. - Думаю, самое время передохнуть и перекурить, - сказала она, вставая из-за стола. - Да, перекур не помешает, - дядя Фрэнк тоже поднялся с места. - Я бы тоже перекурила, - прошептала на ухо Кейт Тори. - А я не курю, - улыбнулась Кейт в ответ. – Но у Дженнифер должны быть сигареты. - Правда? Спасибо. – Тори поднялась с места и направилась к Максу и Дженнифер. Лорен пошла на кухню с Тиной. Дженнифер вышла на задний двор с Тори, Энджи с Фрэнком скрылись самые первые. Стив тоже ушел. Остался Макс и Кейт. - Все разбрелись. Выйдем к бассейну? – спросил Макс. - Да, давай выйдем, - у Кейт не было желания оставаться с ним наедине, но отказаться тоже не было повода. - Так ты расскажешь о загадочном незнакомце? - Нечего рассказывать, когда мы будем готовы, то ты все узнаешь. - Что ты имеешь в виду? – они подошли к беседке. - Макс, я не хочу об этом говорить. Главное, что мы любим друг друга. - И давно? Давно ты его встретила? – Макс начинал злиться. - После того, как мы расстались. - Хочешь сказать, что ты любишь его сильнее, чем любила меня? – он сжимал кулаки, сдерживая свой гнев. - Слушай, у тебя есть девушка, я тоже несвободна. Зачем ворошить прошлое? – Кейт не понимала Макса и его ревность. - Да я встречаюсь с ней только чтобы забыть тебя, - он стукнул по лавке кулаком. - Макс, перестань и отпусти уже меня. Мы с тобой никогда не будем парой. Наши отношения закончились. - Нет, Кейт, не закончились, - он прижался к ней всем телом, силой удерживая ее в объятиях. Лорен вышла в сад, ей хотелось найти Кейт. Она заметила Тори и Дженнифер под деревом, которые тихо курили сигареты. Потом она прошла к бассейну и услышала шум в беседке. Лорен подошла ближе и увидела Макса целующего Кейт. Ее сердце кровью облилось и забило бешеный ритм. А тело онемело от нахлынувшего страха. - Ты что творишь, отпусти, - Кейт пыталась вырваться, но парень держал ее крепко. - Я люблю тебя, Кейт. Скажи, с кем ты встречаешься, и я убью его. Он вновь впился в ее губы. Лорен не знала, что делать, ей хотелось вмешаться, но тело не слушалось, и голос пропал. Она понимала, что должна что-то сделать, но не могла. - Прекрати, пожалуйста, - захныкала Кейт. Когда женщина услышала ее умоляющий голос и беспомощность, то силы моментально вернулись к ней, и Лорен забежала в беседку, отталкивая сына. - Убери от нее руки, - зашипела она и загребла Кейт в объятья. – Уходи, Макс. Уходи! Она гладила девушку по голове: - Все хорошо, родная, все хорошо. Я рядом, - шептала она Кейт на ухо, крепче обнимая. Макс молча стоял, не понимая, что происходит. - Мама, что происходит? - Это что с тобой происходит? Ты что сейчас устроил? Думаешь, если ты парень, значит, можно силой брать девушку? Кейт крепко прижималась к любимой, чувствуя себя защищенной и уязвимой. - Я просто…не знаю…я не хотел делать ей больно…просто… - Уходи, Макс, прошу, - Лорен было больно видеть отчаянного сына и свою возлюбленную. - Ладно. Прости, Кейт. – Он виновато на нее посмотрел, развернулся и ушел. Лорен и Кейт стояли в обнимку, словно никого вокруг больше не было. - Я люблю тебя, - прошептала Кейт. - И я люблю тебя. – Лорен нашла ее губы своими губами и нежно поцеловала. - Как ты? Я не представляю, что ты чувствуешь и как вообще справляешься со всей этой ситуацией с Максом. - Кейт, я не знаю, что творю. Но я больше не могу его оберегать. Я столько раз пыталась мысленно закончить наши отношения, но это меня убивает. И я так боюсь потерять сына, но другого выхода не вижу. Он должен знать. Ему нужно научиться быть сильным. Я ужасная мать, даже говоря это. А мои поступки… - Нет, ты прекрасная мать, Ло. Максу очень повезло с тобой. - Ты так говоришь, потому что любишь меня. - Это так. Но ты столько сделала для него. Но я не представляю, как тебя сложно. - Все будет хорошо, пока ты есть у меня, - она еще раз поцеловала Кейт. – Надо идти к гостям. Кейт впервые задумалась, насколько сложно Лорен находиться в этой ситуации. Она понимала, что ей тяжело, но только сейчас Кейт осознала, какие последствия могут быть, когда все узнают о них. И как непросто Лорен было начать отношения с ней, рискнуть самым дорогим в мире. Рождество продолжалось, после случившегося в беседке, Макс вел себя тихо, почти не смотрел на Кейт. Вечером были танцы, Тори не отходила от Кейт и часто делала комплименты ей. Кейт даже показалось, что она флиртует с ней. Кейт пыталась расслабиться, но не получалось, даже спиртное не брало ее. Она пересекалась иногда взглядом с Лорен и слушала рассказы Энджи из ее жизни. Позже пришло время смотреть подарки. Вся компания переместилась к рождественской елке. Они уселись на пол, и Лорен стала передавать подписанные подарочные коробки их обладателям. Кейт получила две коробки. - По традиции нашей семьи, - начала Энджи, - каждый должен открыть свои подарки по очереди. Сначала открываю я, - она начала разворачивать первую коробку. В ней был бирюзовый вязаный шарф с брошкой в форме дельфина. – Это необычный подарок, спасибо. Жаль поносить я его смогу только здесь. У меня в Сент-Питерсберге довольно жарко. Кстати, приезжайте ко мне в гости во Флориду все, я покажу самые лучшие пляжи в мире. – Она обвязала шею шарфом. - Обязательно приедем, мам, - ответила за всех Лорен. – Открывай следующий подарок. - Так, какую коробку открыть сначала? – она покрутила в руке еще две коробки и остановилась на меньшей. Кейт узнала свой подарок и заволновалась. Энджи медленно начала развязывать золотистые ленточки на коричневой обертке. – Интересно, что же там. - Бабушка, давай я тебе помогу, - предложил Макс. - Я сама, а ты будешь развязывать свои подарки, - она щелкнула внука по носу и продолжила распаковку.