Её выбор

      Раннее утро. Как всегда бывает, с шести-семи часов все гвардейцы уже на ногах, хотя сегодня большинство заметно припозднилось по причине того, что уж больно вставать тяжело было. Всему виной тому стала весьма отвратная погода, и если припомнить, то Икар как-то говорила, что дожди и грозы в Элдарии — явление редкое, однако если бывают, то сильные и обычно на несколько дней. Чудесно.       Прошло чуть меньше недели с того дня, как Эрику насильно заставили выпить зелье. И несложно догадаться, кого сейчас эта ужасная погода добивала еще сильнее. Девушка почти не выходила из комнаты, дабы избежать нежеланных персон ведь, как и сегодняшняя погода, вид у Эрики был ужасный. Сказались бессонные ночи, резкие припадки истерики и отсутствие аппетита. Нет, конечно же голодом она себя не морила, однако у кого будет хороший аппетит, когда тебя буквально стерли из воспоминаний всех твоих родственников, друзей и знакомых?       За окном разразилась нехилая буря. Стекла в окнах потрескивали, и вместе с тихими завываниями в комнате гулял легкий сквозняк. Атмосфера в комнате была весьма мрачной из-за отсутствия света. Было прохладно. Эрика даже еще не поднималась с кровати, хотя на часах время было почти десять часов утра.       Всевышний, видимо, решил, что более так продолжаться не может.       В комнату Эрики тихо постучались, а когда не последовало ответа, сделали то еще раз. Снова молчание. Девушка даже не повернула головы. Она надеялась, что кто бы там ни был, он ее не услышит. Однако увы, у некоторых особ в штабе есть очень неприятная черта: они все равно зайдут к тебе в комнату, даже если ты не даешь на то разрешение. — Гномик, ты живой тут?        Дверь отворилась, и в комнату заглянул остроухий. Несмотря на то, что он снова обозвал девушку весьма неприятным для нее прозвищем, в этот раз его голос звучал спокойно и без какой-либо насмешки.       В ответ парню был лишь тихий, немного раздраженный вздох, после чего Эрика все-таки выползла из своего укрытия. Сев на постели, она сердито уставилась на Эзареля. — Здрасти, — не скрывая своего недовольства, тихо выдала девушка. — Ну и видок… — невесело рассмеялся эльф, и, таки пройдя в комнату, прикрыл за собой дверь. — Знаешь, еще чуть-чуть, и тебя можно будет в жены Дракулы короновать. Бе, что это за жуткая атмосфера в твоей обители?..       В ответ она состроила еще более недовольное лицо. Эзарель вздохнул и, пройдя к постели, присел на край. — Ну, как ты? Знаешь, валяться в комнате целыми днями, конечно, дело заманчивое, но очень многие уже начинают подумывать, что ты превратилась в затворницу и вообще замышляешь что-то недоброе. — Последнее, похоже, парень выдумал сам. — Долго ты еще собираешься оплакивать саму себя? — Эз… — Тяжело вздохнула. — Не был бы ты мне самым близким другом тут, я бы тебя послала. Хотя, чего это я?.. Ты все знал и не сказал мне, так что я имею на то полное право.       Эльф скорчил виноватую гримасу. — Эрика, я уже извинялся… Тем более, что против приказа Мико не попрешь. Сказал бы я тебе, и это бы мало что изменило. — Ну, да… — Опустив голову, пожала плечами. — Только вот от этого не легче… — Э-эй, да ладно, все не так уж и плохо? — Кажется, сам не уверенный в этих словах, Эзарель слегка улыбнулся. — Я ведь не просто так к тебе заявился. Новость есть, и уверен, она тебя порадует. Мико нашла способ, как переправить тебя домой. На землю…       Так быстро Эрика еще никогда не собиралась. Надела первые попавшиеся на глаза вещи, умылась и выскочила в коридор, в который не так давно она вытолкнула Эзареля.       Мико уже ждала девушку в зале с кристаллом. Эрика так резко ворвалась в помещение, словно здесь решался вопрос ее жизни и смерти. Хотя от части девушка так это и рассматривала. — Не стоило так спешить… — растерянно проговорила кицунэ, кратко оглядев девушку с ног до головы. — Как скоро? Когда я могу вернуться домой? — переводя дыхание, быстро пролепетала Эрика. Сейчас она была готова расцеловать Мико. — Наверное, уже завтра… — все так же обескураженно проговорила Мико и мотнула головой, словно отгоняя назойливую муху. — Эрика, послушай… — Уже завтра?! Боже, какое счастье… — Девушка была вне себя от радости. Она старательно игнорировала чувство тревоги, засевшее глубоко внутри. — Эрика! — привлекая к себе внимание, глава гвардии Эль нахмурилась и повысила голос, однако почти мгновенно снова изменилась в лице. — Подумай еще раз, хочешь ли ты возвращаться или нет. Способ… м-м, весьма ненадежный, и последствия могут быть разными. А еще… — Словно Мико эти слова давались сложнее всего, та закрыла глаза и тяжело вздохнула. — Вернуть воспоминания твоим родственникам мы все равно не сможем. Ты уверена, что тебе есть, куда возвращаться?..       Улыбка спала с лица Эрики. Да, и правда. Именно об этом кричало и беспокоилось ее подсознание. Она попадет домой, но что в итоге? Ее никто не помнит. У нее нет ни дома, ни знакомых, которые могли бы ей помочь… которые хотели бы. И сейчас, когда, казалось бы, в жизни вновь появился просвет, все вдруг снова затянуло черными тучами. — Ты подумай, ладно? У тебя еще есть время. — Мико явно не нравилась вся эта ситуация. Да и виноватой она себя чувствовала еще сильнее, смотря на лицо землянки. — Я надеюсь, что ты все-таки останешься с нами…       Девушка промолчала. Обдумать и правда нужно было многое. Более ничего не сказав, она медленно и вяло удалилась из зала.       Внутри развязали войну разум и сердце, а это, писанное по русским классическим книгам, одна из самых страшных войн. Конечно же, чувствами Эрика была уже дома — там, где не было ни магии, ни каких-либо волшебных существ. Там обычные люди, машины, интернет и, в целом, весьма обыкновенный мир, но такой полюбившийся… родной. И мысль о том, что туда можно было вернуться, просто неимоверно радовала, однако здравый смысл кричал: «Останься! Тебя там уже все равно никто не ждет. Там у тебя более ничего нет». Увы, так оно и было. Вернувшись в свой мир, ей некуда будет идти, некого будет радовать своим возвращением. От того и будущее в том мире уже казалось таким неопределенным, таким… устрашающим. И все бы ничего, но девушке даже не было восемнадцати лет. А это делало данную проблему еще более обширной и тягостной.       Так, за раздумьями, Эрика вышла за пределы Главного Штаба. Ливень и ветер погруженной в свои мысли девушке оказались не помехой. Остановила свои прогулки она только когда дошла до центральной беседки. Промокшая до нитки одежда стала причинять дискомфорт, и только поэтом Эрика остановилась под её крышей. — Ты же вся промокла… — Обеспокоенный, голос раздался где-то впереди.       Девушка подняла злой взгляд на стоявшего перед ней вампира. Странно, что вся симпатия к Невре разом улетучилась, и вместо нее появилось лишь одно — раздражение. Хотя, пожалуй, сердечко все-таки забилось чуточку быстрее при виде не менее мокрого парня. — Ты что тут делаешь в такую погоду? — не унимался Невра, осматривая ее с ног до головы. Сегодня что-то этим все злоупотребляли. — Тебе забыла рассказать, — сквозь зубы пробубнила, отведя взгляд. — Как у тебя еще хватает наглости со мной разговаривать?       Невра закусил губу. Даже удивительно, что этому альфа-самцу было стыдно за тот поцелуй, через который он и заставил выпить Эрику зелье. Однако, кажется, пощечина все-таки о малом сказала ему, раз он все еще думает, что может так спокойно к ней прикасаться. — Уходи, ты мешаешь думать. — Присутствие вампира напрягало. Было неловко, но еще больше обидно. — Это правда, что завтра ты нас покидаешь? — Теперь голос Невры прозвучал как-то хрипло и горестно. Его руки заметно напряглись, а ладонь, что все еще лежала на плече Эрики, легонько сжалась. — Бросаешь меня?.. — все так же несчастно, но с усмешкой проговорил черноволосый. — А ты думаешь, что после содеянного тобою я еще и останусь рядом? — Хотя и отношений-то никаких между ними не было. — У тебя очень смутные представления о том, как я сейчас тебя ненавижу. Сгинь. — Эрика, ты себя не слышишь… — растерянно, с болью в голосе пролепетал он, но девушка даже не дала тому договорить. — Я сказала сгинь. — На этот раз вышло требовательно и грубо.       Невра более ничего не сказал. Отпустив плечо девушки, он все-таки соизволил удалиться. Только уже после Эрика подумала о том, что, возможно, уж больно грубо обошлась с ним. И, тяжело вздохнув, приподнялась со скамейки. Не хватало еще и простыть…       На следующий день погода, увы, лучше не стала. От того расслабившиеся гвардейцы и сегодня повылезали из своих комнат только к девятому часу, когда по расписанию в штабе намечался завтрак.       Эрика встала еще в шестом часу. Эта ночь тоже выдалась бессонной, и спустя долгие часы размышлений она все-таки сделала выбор, о чем поспешила доложить Мико, как только та появилась в зале с кристаллом. Эрика поджидала ее там с того момента, как только поднялась с постели. — Невра, честно говоря я не думаю, что даже если ты несколько часов просидишь над тарелкой с едой, она сама соизволит заползти к тебе в рот, — проговорил Эзарель, дожевывая свой батон, обмазанный медом. Трое Глав Гвардий, как всегда усевшись за одним столом, как раз были на завтраке. — Оставь ты его. — Валькион тяжело вздохнул, уже давно расправившись со своей едой. — Не видишь, у него сердце не на месте… — После чего беловолосый сам усмехнулся своим словам, сам удивленный тому, что Невра, оказывается, все-таки может уделять внимание только одной девушке. — Ну, скажем так, я тоже немного в напряжении, — признался Эзарель. — Но я почти уверен, что у Эрики просто духу не хватит бросить меня, ее лучшего друга. — Это когда это ты таковым стал? — наконец заговорил Невра, прищурившись и посмотрев на эльфа. — Она сама мне об этом сказала, — улыбнулся Эз той самой лучезарной улыбочкой, при виде которой у любого чесались кулаки. — Но если серьезно, то я действительно думаю, что Эрика останется. Если она, конечно, умнее, чем кажется на первый взгляд…       Парни замолчали. И если бы не гул за соседними столами, это молчание стало бы воистину неловким.       Мысленные монологи каждого из сидящих прервал скрип деревянного стула. Невра поднялся из-за стола, так и не притронувшись к еде. — Я так не могу… Хочу увидеть ее, — в сердцах проговорил вампир. — Невра, мне кажется, не стоит так торопиться… — Валькион обеспокоенно посмотрел на друга, но тот в свою очередь уже развернулся, дабы покинуть столовую.       Тогда-то он и столкнулся с девушкой. Ибо, как говорится, «Вспомнишь солнышко, вот и лучик». Невру сразу же одарили недовольным взглядом. Из-за него девушка чуть не выронила поднос со своей едой. Вон, чай все равно немного разлила… — Эрика… — облегченно выдохнул вампир. — Ну я же говорил, — Эзарель весело хохотнул, хлопнув в ладоши. — Гномик, ты все-таки умнее, чем кажешься!       Девушка проигнорировала своеобразный комплимент, и, обойдя вампира, подошла к их столику. — Вы не против, если я присяду тут? — Нисколечко. Ну что, решила позавтракать перед уходом? — Эзарель многозначительно посмотрел на землянку. — Я никуда не ухожу, — тяжело вздохнула Эрика. — Смысла в этом все равно нет… Да и как я тебя, моего бесподобного эльфа, брошу, — со слишком серьезной моськой проговорила девушка, но с таким тоном, что каждый бы понял, что это сарказм.       Эзарель снова улыбнулся, и его взгляд остановился на Невре, что так и остался стоять за спиной девушки. И не потому, что она села на его место, бесцеремонно отодвинув его поднос с едой. Кажется, он не мог поверить своему счастью, судя по тому, с каким облегчением он вздыхал уже пару секунд. Валькион взглядом пригласил его на четвертый, свободный стул, и вампир не долго думая опустился на него, притянув к себе свой поднос.       Он поднял взгляд на девушку, и от неожиданности у него перехватило дыхание: она тоже смотрела в его сторону. Холодно, все еще обиженно, но с некой заинтересованностью. Невра слегка улыбнулся ей, чувствуя, что это единственное, что он может сделать для нее сейчас.       Она останется. Будет рядом. А значит, он еще придумает способ искупить перед ней свою вину.