Выбор

      Когда Люси возвращается в свою квартиру, Киппс уже ждет ее, прислонившись к стене. Свет играет в его рыжих волосах. Они аккуратно уложены, и Люси так и тянет их взъерошить.       Киппс одет в форму Фиттис. На рабочем поясе висит рапира. Чистая и новая в отличие от ее старой со следами эктоплазмы. Киппс выглядит отлично. А как выглядит Люси? Растрепанная, уставшая. Одежда грязная, руки в синяках. Любой прохожий скажет, что они не подходят друг другу, но Киппс все равно был здесь.       Когда он замечает ее, то слегка улыбается и сразу же делает шаг вперед. В его глазах еще таится страх, что она сможет его прогнать, но Люси просто шагает в его объятья. От Киппса пахнет дорогим парфюмом, от которого кружится голова.       Люси не сопротивляется, когда Киппс забирает у нее сумку с Черепом. Просто нет сил.       Они вместе поднимаются наверх. Киппс не говорит ничего о брошенной одежде, о немытой посуде или о фантиках на полу. Он просто помогает раздеться. В некоторых местах одежда порвана, в других - проженна эктоплазмой. Он с заботой обрабатывает ее раны, а потом укладывает спать. Люси не знает, когда он уходит, но, когда просыпается, на столе стоит чашка теплого чая, а в комнате все еще витает его запах.       Против воли Люси вспоминает Локвуда. От него всегда пахнет чем-то таким локвудским. Пряным и терпким.       - Может перестанешь ему голову морочить? - интересуется Череп и, когда она не отвечает, замолкает на весь оставшийся день.       Если бы Люси спросили, кого она выберет, она бы не смогла ответить. Сердце твердит одно, разум - совсем другое. Киппс ее любит, и Люси прекрасно это знает. А что Локвуд? Он вроде и не держит, но и отпускать не хочет.       Когда Люси видит Локвуда, внутри все сжимается то ли от боли, то ли от радости. Когда Киппс обнимает Люси, она чувствует себя в безопасности.       С Киппсом легко и уютно. С Локвудом всегда опасные подключения, когда улыбаешься, как идиот, а сердце колотится, словно сумасшедшее.       Тайны окутывают Локвуда, словно вторая кожа. Люси это притягивает и отталкивает одновременно. У Киппса тайн нет, и Люси это нравится.       Когда звонит Локвуд и зовет ее на очередную авантюру, Киппс покорно кивает, понимая, что остановить ее он не в силах. Когда звонит Киппс , приглашая ее на свидание, Локвуд поджимает губы и отворачивается, делая вид, что ему все равно, а потом прожигает гневным взглядом ее спину.       Когда Люси делает новую прическу, Киппс улыбается и говорит, как она красива, а Локвуд замечает только через неделю и по-дружески хлопает ее по плечу.       Черепу Локвуд не нравится. Он говорит, что тот лживый и скрытный, что он безумец и ни к чему хорошему ее не приведет. Когда речь заходит о Киппсе, Череп успокаивается.       - Если выберешь его, я буду за тебя спокоен.       Люси разрывается, но понимает, что скоро нужно будет сделать выбор.       Она готовилась к этому, но, когда одним утром Люси больше не слышит Черепа, это становится ударом. Ее Дара больше нет. Тем же утром она едет на Портленд-Роу и отдает Череп в руки Джорджа. Прощаться тяжело, но с ним приходит и облегчение. Локвуд сидит за столом и только кивает ей, словно они едва знакомы.       Люси звонит Киппсу, и вот он уже рядом. Они вместе сидят в маленьком кафе и пьют чай. Люси понимает, что именно так все и должно быть: без сомнений, без тайн, без опасности на каждом шагу, только тихо и спокойно, и чтобы сердце замирало не от страха, а от радости. Люси улыбается.       Теперь все будет хорошо.