Геометрия чувств

__________________________* Showdown - (англ.) В покере последний отрезок игры, когда игроки раскрывают карты. Настал день проведения конкурса. Все суетились, волновались и были в отличном настроении. Ведь трудно было предположить в тот момент, какими открытиями обернется грядущий праздничный вечер. Кэролайн как всегда сновала туда-сюда, то подгоняя официантов, то указывая музыкантам, что играть, а что нет, в общем, руководила всем, чем успевала. Обязанность подготовить Малену к главному выходу была торжественно возложена на Кэтрин и та с удовольствием помогала девушке навести красоту, попутно болтая с ней о всяких пустяках. И вот момент настал. Вампирша аккуратно приобняла подругу, чтобы не помять чудесное платье, пожелала ей удачи и отправилась к Стефану, который вместе с гостями находился внизу, ожидая начала мероприятия. Казалось, что весь город собрался на торжество. Мисс Пирс быстро нашла своего спутника и, приняв из его заботливых рук бокал шампанского, огляделась по сторонам. «Елена с Деймоном-держатся отстраненно, Бонни, Кэролайн, Аларик с Дженной… Молодой Гилберт - взволнованный и довольный выпавшей ему возможностью побыть с предметом своего воздыхания. Клаус…Чего-чего!? Клаус!?»- Вампирша тряхнула головой и начала вглядываться в лица собравшихся еще внимательнее, но там, где она заприметила древнего его, конечно же, уже не было,- «Что за черт?»,- Подумала она и снова обратила свой взор на лестницу, по которой уже начали спускаться конкурсантки. -Мисс Малена Селваджа в сопровождении мистера Джереми Гилберта.- Объявила Кэролайн и на лестнице показалась длинноволосая брюнетка. Кэтрин, с трудом скрывая довольную улыбку, «давила косяка» на Деймона, который замер как вкопанный, завидев спускающуюся Малену. На ней было длинное платье из парчи насыщенного вишневого цвета. Оно было так называемого шестиклинного кроя, поэтому не выглядело излишне пышным, но плавно расширялось от бедра к низу. Помада в тон наряду подчеркивала достоинства и без того яркой внешности итальянки. Девушка спускалась медленно и грациозно. Ее движения завораживали настолько, что Джереми растерялся и, чуть было, не опоздал сделать встречный шаг к своей партнерше, подавая ей руку. Во время традиционного танца младший Гилберт практически порхал на крыльях любви и мысленно благодарил Кэролайн за то, что она настояла на том, чтобы именно он сопровождал Малену на конкурс. Пары танцевали, а Деймон не отрываясь наблюдал за длинноволосой брюнеткой в объятьях брата Елены, и его желваки напрягались то и дело от сдерживаемой ревности. Мероприятие прошло по обычному регламенту и, казалось, никто не удивился, когда именно мисс Селваджа была удостоена звания Мисс Мистик Фолс. Кэролайн радовалась громче самой победительницы, считая этот успех еще одним доказательством своих организаторских способностей. Начался фуршет. Все то и дело подходили к Малене, чтобы поздравить ее и выразить свое восхищение. Елена решила воспользоваться ситуацией и, незаметно достав из сумочки пузырек с сильнодействующим снотворным, оставшимся у нее еще после аварии, в которой погибли родители, подсыпала несколько таблеток в один из двух стоящих перед ней бокалов с шампанским. Таблетки быстро растворились, но для верности Елена аккуратно перемешала напиток попавшейся под руку коктейльной трубочкой и направилась к сопернице. -Малена, поздравляю с победой! Это было прекрасное выступление!- Сказала Гилберт, протягивая девушке один из бокалов. -Спасибо, Елена! О нет, у меня еще есть.- Показала она свой полупустой бокал. -Шампанское хорошо с пузырьками, а из твоего они уже выдохлись. Прошу!- Настояла Елена и Малена, сдавшись, приняла бокал из ее рук. -Может быть, выйдем в сад? Я хотела с тобой немного посекретничать. -Что ж, давай выйдем.- Согласилась Малена, удивленная столь любезным настроем Гилберт. Девушки присели на скамейку в некотором отдалении от основной массы гостей. -Давай, выпьем за твой успех! Пусть он всегда сопутствует тебе! До дна!- С деланной бодростью произнесла злоумышленница. Малена осилила половину бокала за раз. «Что тут происходит?»- Задавалась она вопросом, слушая ни к чему не обязывающую нескончаемую болтовню Елены. Постепенно мысли ее начали путаться, сознание помутнело и, в какой-то момент, девушка потеряла сознание. -Ну, наконец-то!- Буркнула себе под нос уже не столь позитивная Гилберт и набрала телефон Бонни. -Присылай Джереми, она готова! Брат подоспел буквально через минуту. - Что случилось?- Воскликнул парень, увидев лежащую на скамейке без сознания девушку. -Не знаю, Джер! Может она переволновалась. Мы разговаривали, а потом…- Сестра указала взглядом на новую Мисс Мистик Фолс.- Знаешь, думаю, что тебе стоит отвезти ее домой. -Да, конечно,- Сказал он и тут же, подхватив Малену на руки, направился на автостоянку. -Кэролайн, тебя просили подойти к фонтану.- Сообщила одна из приглашенных девушек шепотом. -Кто просил? -Не знаю, какой-то мужчина. -Странно…Ладно, спасибо!- Ответила блондинка и направилась к фонтану. Проходя по пустынной слабо освещенной дорожке, она почувствовала чье-то присутствие и немного напряглась. Внезапно сильная рука схватила вампиршу за запястье и дернула с дорожки в заросли. В следующую секунду Кэролайн оказалась в объятьях Клауса и в окружении высоких кустов и деревьев, надежно скрывающих их от посторонних глаз. -Клаус! Ты напугал меня. -Не думал, что тебя так легко напугать.- С улыбкой ответил гибрид. -Как ты… Зачем ты пришел? Вдруг тебя увидят! -Я не мог пропустить твой триумф, Кэролайн. – Продолжая держать девушку в объятьях, сказал он и заглянул в ее лучистые глаза. -Я рада, что ты здесь…- Немного помолчав, тихо произнесла она и легко коснулась его щеки подушечками пальцев. Не отрывая друг от друга взглядов, они начали медленно сближаться. Наконец, Кэролайн не выдержала этой пытки и, поднявшись на носочки, коснулась губ древнего. Он ответил ей жарким поцелуем, от которого кружилась голова и земля уходила из-под ног. Кэролайн словно плыла по волнам страсти. Больше почетного организатора на торжестве в тот вечер никто не видел. Она была занята чем-то поинтереснее – поцелуями с Клаусом. Джереми привез бесчувственное тело девушки, в которую был безответно влюблен с первой их встречи, к ней домой. Парень не знал, где находится ее комната, поэтому отнес Малену в гостиную и бережно уложил ее на диван. Пользуясь моментом, он дотронулся до ее волос, прикоснулся к оливковой коже щеки. «Что случилось с ней?» - Думал юный влюбленный,- «Почему она потеряла сознание? Может быть это подарок свыше: возможность сблизиться с ней?» Гилберт был так увлечен внезапно появившейся в Мистик Фолс неприступной итальянкой, что потерял покой и сон. «А что, если я поцелую ее, пока она спит? Всего один маленький поцелуй, чтобы было то, о чем я мог бы вспоминать долгими бессонными ночами. Сейчас или никогда…»- Рассудив так, парень склонился над возлюбленной и приник к ее губам цвета спелой вишни. Тем временем Деймон разыскивал Малену. Он сделал свой выбор, о котором говорила Кэтрин, и не мог больше держать в себе чувства, переполнявшие его. Ему хотелось растерзать всех мужчин, приближавшихся к ней, потому что он видел их плотоядные взгляды, полные вожделения. Да, он тоже не ангел. Вернее он совсем не ангел, а скорее даже наоборот, но его желание быть рядом продиктовано не только целью слиться с ней, но и любовью, силу которой он, похоже, несколько недооценил. Единственным желанием было прижать к себе самую прекрасную на свете зеленоглазую бестию и никогда больше не отпускать ее. -Стеф, ты не видел Малену?- Обеспокоенно спросил подошедший к нему брат. -Нет, а что? Случилось что-то? -Я нигде не могу ее найти! -Я видела, как она уезжала домой…- Подходя ближе, сказала Бонни, которая случайно подслушала разговор и решила, что это тот самый удачный момент, который имела в виду Елена, когда давала ей Ц.У. Но вампир даже не дослушал Беннет и рванул со всех ног на стоянку. Он ехал к знакомому дому и мысленно представлял, как будет просить прощения за инцидент на вечеринке, а потом скажет ей о своих чувствах, прикоснется к ее шелковистой коже, вдохнет запах иссиня-черных волос… Перед крыльцом дома Селваджа стояла машина младшего Гилберта. Деймон насторожился. Он тихонько открыл входную дверь, сделал несколько шагов, а затем остановился и прислушался. Шорох доносился из гостиной. Вампир все так же неслышно направился туда. В следующую секунду его зрачки расширились от представшей перед ним сцены. Он был готов умереть, только бы не видеть то, что увидел сейчас. Деймон развернулся и покинул дом Селваджа так же незаметно, как и появился в нем. -Демимонда объясни ты по-человечески, в чем дело?- В сотый раз просила Кэтрин, так и не получив разумного объяснения в предыдущие 99 раз. -Не поеду и все. Мне это не интересно. Это не моя проблема, так что как-нибудь сами разбирайтесь. -Ну все, достал!- Прорычала Катерина и продемонстрировала на несговорчивом вампире мастер-класс по «впечатыванию в стену». -Либо ты мне сейчас нормально объяснишь, что произошло за последние два часа, либо…- Она задумалась, пытаясь найти какой-нибудь особо весомый аргумент, но в итоге решила не заморачиваться и действовать по наитию,- … в общем пожалеешь! -То, что я в прошлый раз тебе наболтал лишнего, еще не говорит о том, что ты теперь мой персональный психотерапевт.- Резонно заметил Деймон в ответ. -Я так понимаю, что дело в Малене?- Отпуская брюнета на свободу из своих цепких наманикюренных пальчиков скорее констатировала, чем спрашивала мисс Пирс. -Кэт, ты такая чуткая…Такая понимающая… - Подойдя вплотную к вампирше проникновенно начал говорить старший Сальваторе,- Отвали от меня, а? -Океюшки. Придется прибегнуть к тяжелой артиллерии.- Ответила вампирша и куда-то исчезла. Деймон же решил воспользоваться долгожданным уединением и по своему обыкновению напиться и забыться. Сейчас, в этом жалком разбитом состоянии, он напоминал себе своего вечно ноющего братца, и от этого становилось еще противнее. «Где оно это чертово отключение эмоций? Красивая сказочка для молодых вампиров!»- Думал Деймон, опустошая хрустальный бокал. Телефон Клауса зазвонил в самый неподходящий момент, оторвав гибрида от очередного сладкого поцелуя с Кэролайн. -Ты не вовремя…Чего?! … Почему?... Да, я понял. Где вы?...Скоро буду. Белокурая вампирша с любопытством наблюдала за изменениями в мимике древнего и пыталась предположить, кто же мог ему звонить. -Кэролайн, нам нужно кое-куда заехать, если ты не возражаешь. -Вместе со мной?- удивленно спросила девушка. -Да, думаю, что вместе.- Он заметил сомнение в ее лице.- Ты мне не доверяешь? -Доверяю, конечно, доверяю. Поехали! – Быстро решилась вампирша, и они отправились в дорогу. Впрочем, далеко ехать не пришлось. -Подожди, это же особняк Сальваторе. -Да. -И что… И зачем…- Никак не могла сформулировать она вопрос от нахлынувшего волнения. -Сейчас все узнаешь. -Ну и что тут происходит?- Заходя в гостиную особняка и по-хозяйски направляясь к барному столику, поинтересовался Клаус. От такой неожиданности Деймон вытаращил глаза и чуть не пролил на себя оставшийся в бокале виски. -Не знал, что у вампиров бывает белая горячка.- Задумчиво протянул он, рассматривая наполняющего бокал древнего. -Не бывает.- Бросил тот в ответ и уселся на диван неподалеку от Деймона. -О, ты уже приехал!- Всплеснула руками появившаяся в комнате Кэтрин,- И Кэролайн захватил…- Ехидным тоном добавила она, заметив стоящую в полнейшем непонимании поодаль от мужчин, молодую вампиршу. -Катерина, позови сразу и своего благоверного, не хочется по десять раз пересказывать одно и то же.- Попросил Клаус, не сводя внимательного взгляда с уже довольно пьяного Деймона. Спустя пару минут все были в сборе и тогда Клаус начал: -Я расскажу вам довольно длинную историю и хочу сразу попросить не перебивать меня без особой надобности и дослушать до конца. Потому что, когда вы будете в полной мере понимать, что тут происходит, у меня будет к вам одно деловое предложение. Итак… Вам уже известно, что Малена происходит из древнего магического рода, одного из сильнейших родов. Изначально Селваджа не особо отличались от прочих ведьм, но это было ровно до тех пор, пока много веков назад одна молодая ведьма не влюбилась в вампира. Влюбленные хотели скрыться от своих семей, друзей и врагов, начать новую обычную жизнь. Они сбежали с тем вампиром и отправились на поиски старой ведьмы, о которой ходили слухи, что якобы она умеет извлекать невиданные силы из камней. Влюбленные нашли ту ведьму и она, пожалев эту странную пару, передала девушке свои знания и подарила камень – алмаз - наказав создать заклинание на крови, которое позволит им обрести потомство. – Услышав это, Деймон прыснул и начал пить виски прямо из бутылки,- И молодая ведьма Селваджа создала такое заклинание, после чего зачала от своего возлюбленного вампира дитя. У них родилась дочь, однако произошло непредвиденное: она унаследовала магический дар от своей матери, но сверхъестественная природа ее отца усилила его настолько, что ведьмы рода Селваджа стали сильнее и могущественнее других. И до тех пор, пока носил вампир на шее тот заколдованный камень, он мог производить потомство подобно человеку. Уникальное заклинание хранилось в строжайшем секрете и передавалось в их роду от поколения к поколению, до тех пор, пока тайна не была раскрыта. Тогда за ведьмами из рода Селваджа началась настоящая охота, которая продолжается и по сей день. Слишком многие вампиры пожелали создать свои кланы, что позволило бы им претендовать на мировое господство. Еще одним необыкновенным даром стало то, что обращаясь в вампира, что, со временем, конечно же, стало периодически происходить, те ведьмы из древнего итальянского рода, которые были зачаты от вампиров, не теряли своих способностей, как это происходит с обычными ведьмами, ибо их природа изначально двойственна. До сих пор по всему миру вампиры разыскивают потомков той, кто создала это заклинание, одни, чтобы, имея вечную жизнь, познать обычные человеческие радости, другие для того, чтобы создать верную армию, свой клан, а третьи для того, чтобы уничтожить этот род. Не имея возможности самим найти все необходимые составляющие для проведения ритуала, они боятся, что кому-то это все же удастся. -Занятная сказочка.- Прокомментировал старший Сальваторе услышанное, когда Клаус замолчал. -Это еще не вся «сказочка»,- ответила Кэтрин и продолжила начатый древним рассказ.- Восемь лет назад я случайно познакомилась с Федерико Селваджа. Сначала я не придала особого значения его фамилии, достаточно известной среди старейших вампиров, однако в процессе нашей совместной жизни, выяснялись все новые подробности. Оказалось, что у него есть сестра-ведьма и малолетняя племянница, отец которой бесследно исчез. Когда однажды Федерико упомянул имя своего блудного зятя, я поняла, что знаю того, о ком он говорит, он был вампиром. -Ты хочешь сказать, что Малена-ребенок вампира и ведьмы? – Удивленно подняв брови, уточнил до этого сидевший молча Стефан. -Именно это я и хочу сказать. Тогда я рассказала Федерико про чудесный городок Мистик Фолс и принялась ждать своего звездного часа. Я тогда активно бегала от Клауса, - С укором покосилась вампирша на гибрида,- поэтому мне пришлось оставить Федерико, но я продолжала издалека следить за его жизнью. Я была уверенна, что мне обязательно представится случай обменять имеющуюся у меня информацию на свободу, потому что, как известно, женщины Селваджа долго не живут. Так и случилось. Когда мать Малены пропала без вести, то Федерико взял ее на свое попечение и перевез в Мистик Фолс. Тогда я пришла к Клаусу, и мы заключили сделку. -Прекрасно, просто прекрасно!- С наигранным восторгом воскликнул Деймон.- Клаус, позволь полюбопытствовать, зачем тебе это все понадобилось? -Я хочу создать непобедимый клан… -Предсказуемый ответ.- Поморщился старший Сальваторе. -…И завести детей.- Закончил древний, бросив взгляд на по-прежнему стоявшую в стороне Кэролайн, на которой просто лица не было. -Дети?- Удивился голубоглазый брюнет,- Зачем тебе дети, Клаус? Разве что для того, чтобы есть их за завтраком. – Будто говоря сам с собой, закончил он фразу. Однако гибрид пропустил его саркастичное замечание мимо ушей и продолжил: -Поэтому я хочу предложить вам сделку. Вы помогаете нам провести ритуал, а я в обмен на это даю полную свободу, покровительство и защиту вам, - Он указал взглядом на братьев Сальваторе,- Катерине, Елене и Малене. -Так, а Елена тут каким боком?- Поинтересовался Деймон. - В ритуале понадобится так же кровь человека, но так как в данном случае он будет не совсем обычным, так как я гибрид и хочу, чтобы мои дети тоже были гибридами, то полезнее будет использовать кровь двойника. Она усилит воздействие. Ты же понимаешь, что если мы не договоримся, мне придется создавать семью своими силами, а для этого нужно будет использовать Гилберт как мешок с кровью и таскать ее за собой. Не думаю, что это будет удобно мне или тебе, если есть вариант получше.- Властно заметил древний. - Но каким образом Малена будет проводить ритуал, если она не умеет управлять своими силами?- Поинтересовался Стефан. -Все она умеет, ее мать, Лаура, пытаясь защитить дочь, воспользовалась каким-то мудреным заклинанием, заставив ее таким образом забыть об этой стороне жизни семьи. Однако, как только гримуар Лауры попадет в руки ее потомка, она все вспомнит и обретет былую силу и знания. То, что вы видели, это лишь малая толика того, на что она на самом деле способна. Старший Сальваторе в глубокой задумчивости сидел и смотрел куда-то в сторону. -Деймон, я полагаю, мы договорились?- обратился к нему Клаус. -Может быть, вы со своими ритуалами без меня как-нибудь разберетесь? -Я бы с удовольствием, но нам понадобятся все имеющиеся силы, потому что ее ищут, а если с ней что-то случится, то, сам понимаешь, сделка не состоится.- Твердо ответил сероглазый блондин, а затем заговорил, обращаясь уже ко всем присутствующим,- Я хочу, чтобы вы понимали, если это не сделаю я, то сделает кто-нибудь другой, и не факт, что в таком случае Малена останется жива. Ее все равно рано или поздно найдут и, если она уже не будет им полезна, то ее просто убьют, чтобы прервать род. В нашем же случае, она сделает все, что от нее требуется, но это никак не навредит ей.- Вставая и подходя к горящему камину, закончил гибрид. В комнате воцарилась гробовая тишина. Все обдумывали поступившее предложение, понимая в глубине души, что имеющийся у них выбор - это только отлично созданная древним иллюзия и любой, кто не согласится на его условия, долго не проживет. Внезапно перед наблюдающим за потрескивающими в камине поленьями мужчиной возникла Кэролайн. -Ты обманул меня, Клаус. А я так тебе верила!- Сказала девушка, и оглушительный звук смачной пощечины разлетелся по гостиной, отражаясь от стен и концентрируясь где-то под потолком. Не дожидаясь объяснений и оправданий, белокурая вампирша покинула особняк, с трудом сдерживая подступающие слезы. -Упс! Похоже, мы что-то упустили.- Прокомментировал произошедшее Деймон, осознавая, что отношения между древним и барби-вампиршей зашли намного дальше, чем все они могли подумать, - Во сколько завтра самолет?- Спросил он после недолгой паузы. - В два часа дня,- Отозвалась Кэтрин. Вампир только кивнул в ответ и направился в свою спальню. Клаус, не прощаясь, отправился на поиски расстроенной Кэролайн. Ему предстояло непростое объяснение и оставалось только надеяться, что возлюбленная поймет и простит его. «Как донести до нее, что я хочу не только достичь своих целей, но и подарить ей недоступную для остальных вампиров возможность стать матерью и обрести настоящую семью?»- Думал он. Стефан и Кэтрин остались наедине, и вампирша также внутренне готовилась к крайне неприятной беседе со своим парнем.