А реальность ли это?

По Лотлориэну отовсюду лилась мелодичная песнь эльфов. Внутри присутствовало спокойствие, но его омрочала скорбь. Оливия сидела на скамье в саду Галадриэль, а та, в свою очередь, держала девушку за руку. — Таков злой рок, — Леди Галадриэль стерла слезинку с щеки девушки. — В наше время нельзя впадать в отчаяние. Нам остается лишь принять то, что это только первые потери, дорогая. — Я понимаю, но больно и очень страшно это принимать. Девушка перевела взгляд с эльфийки на какой-то необычный крохотный цветочек. Здесь, рядом с Владычецей, отступило беспокойство и такие родные руки были как всегда кстати. Сразу по приходу в Лотлориэн, троицу повели к Владыкам, от которых они и узнали о смерти Гендальфа. Ребята по пути увидели лишь грустного Мерри и успели ему только улыбнуться. Келеборн забрал Вена и Эби, чтобы решить вопрос об их обустройстве, и оставил Галадриэль и Оливию наедине. — Я знаю, что у тебя много вопросов и тревог, но всему своё время. Могла бы я дать тебе совет, но ты в нем не нуждаешься. По крайней мере пока. А сейчас вам нужно отдыхать и после, может быть, мы вместе найдем ответ. — Благодарю вас, — Оливия посмотрела в мудрые голубые глаза и, как ей показалось, увидела ту скорбь, что заполняла всё Королевство. Леди Галадриэль провела рукой по волосам своей внучки и ещё раз на прощание обняла.

***

Здешнее королевство всегда нравилось Оливии. Всё казалось таким легким, облачным, утонченным, спокойным и безопасным. «Наверное, во всех эльфийских королевствах так. Уверенна, Лихолесье ничем не уступает Ривенделлу и Лотлориэну». Ей захотелось увидеть лихолеского принца, но по пути ей никто из Братства не встречался. А шла она к небольшому домику, где, как сказал один из страж по распоряжению Келеборна, они должны были остановиться. Они были тут лишь раз и знакомствами, кроме Халдира, не обзавелись. Но это не составит труда: эльфы хоть и озабочены своими делами, но всегда найдут минутку составить кому-то компанию. Подойдя к, уже когда-то знакомому, домику, расположенному не высоко на дереве, девушка почувствовала сильное утомление и скорейшее желание провалиться в сон.

***

Большая деревенская ярмарка потонула в гуле голосов и тёплых солнечных лучах. Отовсюду разносились веселые разговоры, уже захмелевших, деревенских жителей, ржание, визг, карканье и писк множества домашних животных, зазывание торговцев покупателей, обсуждение необычных товаров и многое другое. Так же ярмарка была наполнена разнообразными запахами, которые выходили за пределы ярмарки, чем привлекали ещё больше зевак. Оливия неторопливо шла между разнообразных торговых лавок с плетеной корзиной в одной руке. Во второй руке она держала небольшой букет ландышей, который ей подарил торговец цветами совершенно бесплатно. Да, девушку смутило то, что ей достались эти цветы бесплатно и то, что она не могла понять одно: откуда в середине лета ландыши? Девушка ещё раз вдохнула приятный запах и положила цветы в корзину и, остановившись, оглянулась. Её внимание привлекла странная женщина у прилавка с различными камнями и оберегами. Женщина была в пожилом возрасте, но очень уж хорошо выглядела: на лице виднелись морщинки только вокруг глаз, карие глаза были наполнены озорным огоньком, улыбка была лучезарна, в темных волосах не было ни единой седой волосинки, на ней было бордовое платье до земли с длинными рукавами, так же она была увешана множеством различных украшений. А ещё её осанка. Такую осанку Оливия видела только у светских дам. Рядом с этой женщиной сидел на скамье пожилой мужчина. Он был хорошо одет и аккуратно подстрижен, вот только выглядел немного отстраненным. Он сидел сгорбившись и задумчиво рассматривал разноцветные камни в своих руках. Оливия снова перевела взгляд с мужчины на эту женщину и их взгляды пересеклись. Женщина внимательно посмотрела девушке прямо в глаза и тепло улыбнулась, от чего у той по спине пробежал холодок. Женщина, продолжая смотреть на девушку, помахала ей рукой и, не дожидаясь ответного приветствия, стала зазывать рукой к себе. Оливия совершенно не могла понять, что же именно напрягает её в этой, казалось бы, милой женщине. Много мыслей пронеслось у девушке в голове: от «Возможно мы когда-то встречались?» до "Что если она может как-то навредить мне?». Оглянувшись вокруг и убедившись, что здесь очень много людей, она решила подойти к женщине. — Дорогая, тебе нужна помощь? — как только Оливия подошла к прилавку, то женщина схватила её за руку. Девушке очень слепило глаза от солнечного блеска камней, лежащих на прилавке, и от украшений хозяйки. На этот раз дрожь пробежала по всему телу и карие глаза будто загипнотизировали. — Нет, — девушка поспешно освободила свою руку и сделала шаг назад, — благодарю. Я не ищу что-то конкретное, просто гуляю, — она пожала плечами и перевала взгляд на прилавок. Сейчас же можно было подробно рассмотреть всё остальное. Здесь были: засушенные травы, каких девушка никогда не видела, засушенные насекомые и лапки каких-то животных, разноцветные перья и шерсть, когти, серебренные зеркала и гребешки, и ещё несколько странных предметов, название которых Оливия не знала. «Она ведьма! Вот почему она так хорошо выглядит и имеет какую-то особенную энергетику». Не поднимая глаз и стараясь всё по-подробнее рассмотреть, девушка произнесла: — Но, возможно, меня что-то может у вас заинтересовать. Поэтому… — она не успела договорить: корзина была вырвана из её руки и поставлена рядом на земле, и теперь обе её руки снова были схвачены этой женщины. — О, милая моя, — женщина перевернула руки девушки ладонями вверх и очень близко поднесла к своим глазам, — Я могу предположить, что тебя может у меня заинтересовать. — И что же? — попытка вырвать свои руки из чужих увенчалась провалом и девушка стала оглядываться по сторонам. Люди, проходящие мимо, странно смотрели на них, а те, кто стояли у соседних прилавков, заинтересованно стали поворачивать голову. — Я могу предостеречь тебя о многом, — женщина, не выпуская рук и сильно сживая их, стала смотреть в глаза Оливии. Той, в свою очередь, показалось, что перед ней больше нет той симпатичной женщины. Теперь её руки сжимала седая сгорбившаяся старуха с безумным взглядом, на которой были какие-то лохмотья и от которой пахло гнилью. Девушке, стало плохо от ужасного запаха, который бил в голову, и боли в руках, которая усиливалась и переходила на всё остальное тело. Но вдруг она почувствовала толчок внутри себя и резко, вырвав свои руки из сморщенных с длинными ногтями цепких лап ведьмы, отскочила от неё на пару шагов назад. Девушка тяжело дышала и в ужасе смотрела на ведьму, которая была явно озлоблена и чем-то разочарована. — Эльфы! — ведьма плюнула в ноги Оливии и поспешно скрылась за прилавком. Растерянная девушка совершенно не понимала, что происходит и что ей делать дальше. Она перевела взгляд на того не менее странного мужчину. И впервые за всё время она увидела его лицо. Его взгляд был направлен на девушку, но в глазах читалась полнейшая пустота. Он помотал головой и снова опустил её вниз. "Как странно: неужели никто ничего не видел?» — она смотрела на прохожих и покупателей соседних прилавков. Уже никто совершенно не обращал внимание на то, что происходило здесь: все были увлечены товарами, разговорами и, конечно же, алкоголем. Оливию только что задел плечом пьяный мужчина, который проходил мимо, держа в руках несколько бутылок чего-то крепкого, и заинтересованно остановился у прилавка. — Свинья! — из-за прилавка вышла снова та милая женщина, что заманила Оливию, — Иди пей свой эль в другом месте, животное! — она ругалась на мужчину и, хоть она и была сейчас в более человечном обличие, теперь она выглядела немного старей и злей. — Заткнись, ведьма! — мужчина почти плюнул это прямо в лицо хозяйки, но сразу же поспешил уйти подальше. Ведьма смотрела ему вслед и что-то злобно проговаривала себе под нос, при этом не забывая плеваться. Когда она закончила, то резко повернулась к, всё ещё стоявшей на месте, девушке: — Как я и говорила: у меня кое-что есть для тебя, — женщина покрутила перед глазами удивленной девушки серебряным гребнем. После чего ведьма провела этим гребнем по своим волосам, закрыв глаза и что-то приговаривая, — Платить за это мне не нужно: забирай и убирайся прочь от сюда, — она сунула эту вещь в руки Оливии и присела рядом со своим мужем. Девушка не успела ничего возразить или сделать, как её с обоих сторон схватили руки: — Оливка, ну ты даешь! — Эбигейл и Вен уже очень долго искали свою подругу по всей ярмарке, — Я уже думала, что мы встретим тебя только в трактире! Ты пол дня этот гребешок только что ли выбирала? — Ой, давайте уже быстрей! — Вен держал в руках две бутылки эля и какой-то мешочек. — Да! А то в трактире всё скоро будет забито, — приезжих слишком много в этот раз! — Эби схватила корзинку подруги и потащила за руку Оливию в сторону к трактиру. Оливия, держа в руках сунутый ей гребень, всё ещё находилась словно в тумане. Она слабо понимала, что происходит, с кем она и где сейчас находится. Друзья это заметили и резко остановились. — Эй, Оливия, что с твоим лицом? — Вен, положив алкоголь и мешочек в корзину к сестре, встряхнул подругу за плечи, — Ты бледная какая-то. Тебе плохо? — Нет, — девушка оглянулась и заметила, что они отошли уже достаточно далеко от прилавка, где она получила нежеланный подарок, — Просто странное какое-то чувство. Вен и Эби переглянулись и снова внимательно посмотрели на подругу. Вен стал трогать тыльной стороной ладони лоб подруги, а Эби в это время заинтересовалась предметом в руках, стоящей напротив, девушки. — Откуда у тебя эта вещица? — Эби указала пальцем на гребень, чем привлекла внимание брата. — Это долгая и странная история, — Оливия стала крутить гребень, пока его не вырвал из рук парень. — Это та сумасшедшая тебе его продала? — он помахал вещью перед носом подруги, на что девушка сразу же отреагировала. Она помотала головой, словно прогоняя всё плохое из своей головы, и, подняв голову наверх, глубоко вдохнула. Девушка почувствовала легкость, будто с её плеч упал тяжелый груз. Эби взволнованно переводила взгляд с брата на подругу. — Она сказала, что я могу не платить, — осознание всего произошедшего с новой силой пришло к Оливии и теперь она стала понимать, что это значит. Её догадки озвучила Эбигейл, которая тоже всё поняла: — Оливия, — девушка взяла подругу за руку и легонько сжала её, — ведьмы так просто ничего не дарят. Они всегда требуют какую-либо плату. Боюсь у нас проблемы, ибо теперь ты этой грымзе будешь должна, пока не придет время, конечно. Вен грубо выругался и стал смотреть в ту сторону, откуда они забрали подругу: — Может пойти и устроить ей инквизицию? — парень уже собирался было идти в ту сторону, но его схватили за локти девушки. — Ты с ума сошел? — теперь Оливия до конца пришла в себя и могла трезво мыслить, — Хочешь себе ещё больше проблем? — Нет, но… — Никаких но! Она ведьма! — девушка выхватила вещь из рук парня и кинула в свою корзину, которая всё еще была у Эби, — Причинить вред мне она не смогла, правда я ещё не до конца поняла почему. Но если сейчас не смогла, значит и потом не сможет. Она сама сказала, что я ей ничего платить не должна, так что… — Но ведь она потом появиться в твоей жизни — оно тебе надо? — Нет, не надо. Но я смогу договориться с ней. Девушка выхватила свою корзину из рук подруги и направилась в сторону трактира. Вен напоследок посмотрел в сторону прилавка ведьмы и пошел за быстро идущими девушками. — Кстати, что это за мешочек такой странный? — Оливия заинтересованно оглядела догнавшего их парня. Он немного смутился, но всё же ответил: — Это защита от нечистых сил. Девушки переглянулись и громко засмеялись. На что парень лишь цокнул и закатил глаза. Оливия открыла глаза. Воспоминание в виде сна о той старой ведьме был не кстати. Девушка потянулась и посмотрела в сторону. Из окна лился мягкий солнечный свет, который так и манил выйти на улицу. Девушка прикрыла глаза прислушиваясь к тишине и спокойствию. Она улыбнулась чувствуя легкость на душе. Ей очень хотелось увидеть членов Братства, поэтому девушка решила не терять время зря.