Скайримские хроники: Потомок Защитницы Сиродила.

Дорога постепенно спускалась вниз, и скоро перед девушкой открылся вид на равнину и городские стены Вайтрана. Похоже, жители этого владения не бедствовали, вокруг города было множество ферм, полей и мельниц. «Что ж, надеюсь, я не совершаю ошибку», - подумала Ирулан и решительно направилась в сторону городских ворот. Проходя мимо одного из полей, девушка увидела потрясающую картину: трое воинов сражались с… великаном! Ирулан читала когда-то, что в Скайриме есть великаны, но считала, что это выдумка, что все великаны давно уже вымерли. Впрочем, о драконах она думала также… До недавнего времени... Великан и, правда, был огромный, с не менее огромной дубиной, грубо вырезанной не иначе, как из целого дерева! Одет он был в шкуры. Воины вокруг него едва доставали ему до колен. Пара стражников, патрулирующих дороги вокруг города, на почтительном расстоянии бились об заклад, кто из воинов первым нанесёт смертельный удар. Великан орудовал своей дубиной, сотрясая землю и поднимая тучи пыли, но он был неповоротлив, а воины, две женщины и мужчина, были опытными и умелыми, они ловко уворачивались от дубины великана, нанося тому весьма болезненные, судя по его яростному рёву, но пока не смертельные раны. Наконец, одна из женщин отступила немного, достала из-за спины лук, прицелилась и выстрелила. Стрела со звонким свистом вонзилась великану в глаз. Великан покачнулся и рухнул на землю. Один из стражников издал торжествующий возглас, а другой разочарованно покачал головой. Девушка с луком обернулась и заметила Ирулан. Оказалось, что она ещё очень молода. У неё были необычные доспехи, а на лице сплошная татуировка в виде широких полос. Уверенной, и в то же время грациозной походкой, она подошла ближе. - Что ж, с этим разобрались… Без тебя, - с вызовом в голосе произнесла она. Ирулан пожала плечами: - Не похоже было, что вам нужна помощь. Девушка с татуировкой вскинула голову. - Разумеется. Но настоящий воин всегда ищет для себя славы! Другая женщина подошла к ним. - Эйла, прекрати задираться, - сказала она девушке. Затем она оценивающе посмотрела на Ирулан, - Не обижайся, Эйла всегда и со всеми такая. Ты пришла, чтобы стать Соратником? - Кто такие Соратники? – поинтересовалась Ирулан. - Соратники – это мы, воины, сражающиеся ради денег и славы! – гордо ответила девушка, названная Эйлой. - Наёмники? – уточнила Ирулан. Эйла презрительно скривилась: - Простые наёмники сражаются только ради наживы! Я же сказала, мы бьёмся ради славы! Ну и денег тоже. Ирулан усмехнулась. «И правда, огромная разница!» - подумала она. - И как стать Соратником? – на всякий случай спросила она у женщины рядом с Эйлой. - Здесь в Вайтране находится пиршественный зал Соратников, Йоррваскр. Приходи туда, - ответила та и, пошла в сторону городских ворот. Эйла ещё раз презрительно усмехнулась и пошла вслед за ней. Третий воин, молодой парень широко улыбнулся и подмигнул Ирулан: - Приходи в Йоррваскр! Старик Кодлак на тебя посмотрит и решит, подходишь ты или нет. У него взгляд такой, он всю душу человека сразу видит! – сказал он и пошёл догонять своих спутниц. Ирулан двинулась следом. Соратники прошли через ворота, но стражник у ворот сразу определил чужака. - А ну стой! Из-за дракона город закрыт, вход только по официальной надобности! – загородил он путь Ирулан. Та хотела вначале сказать, что она кандидат в Соратники, идёт в Йорваскр, но передумала. Она ещё не решила, хочет ли туда. - Я с сообщением для ярла. Ривервуд просит помощи. Стражник отступил в сторону. - Ривервуд в опасности? Тогда тебе срочно надо в Драконий Предел, это замок ярла, вон он, видишь? Поспеши! Ирулан шагнула за городские ворота. В Вайтране кипела жизнь. Дети бегали, играя в догонялки, взрослые спешили по своим делам. У самых ворот находилась кузница и кузнечная лавка. Молодая женщина, имперка в кожаном фартуке, с закопченным лицом спорила с мужчиной нордом в имперских доспехах. Она пыталась объяснить ему, что ей одной не справиться с его огромным заказом, но, в конце концов, согласилась его взять при условии, что на неё не будут давить из-за сроков. Дождавшись окончания разговора, Ирулан спросила у неё, как лучше пройти в замок ярла. Объяснив дорогу, женщина кузнец попросила заодно отнести выкованный ею для ярла меч в замок. Как оказалось, её отец, Провентус Авениччи, управитель ярла. Ирулан забрала свёрток, который ей бережно вручили, и отправилась к замку. Ей пришлось пройти торговую площадь, жилой район, небольшую площадь перед храмом посреди которой раскинуло ветви старое засохшее дерево. Напротив храма стояла статуя Талоса, около которой проповедовал монах, обращаясь к немногочисленным слушателям. Около храма ругалась семейная пара, оба редгарды. Ирулан не стала прислушиваться к семейной ссоре, она направилась к высокой лестнице, ведущей ко входу в замок, называемый Драконий Предел. Девушка вошла внутрь и оказалась в огромном зале с высокими сводами и большим очагом по середине, вокруг которого стояли столы и лавки. Напротив входа, на небольшом возвышении, стояло большое кресло, напоминающее трон, на котором восседал ярл Вайтрана, Балгруф Старший. Среди книг, что находились в сумке у Ирулан, нашлась книга под названием «Владения Скайрима. Справочник для офицеров имперского легиона». Так что накануне вечером Ирулан проштудировала этот справочник и получила немало сведений о владениях Скайрима и их правителях – ярлах. Девушка направилась в сторону возвышения, но ей снова преградили дорогу. Женщина – тёмный эльф, выхватив меч из ножен, решительно направилась к ней. Ирулан невольно отступила. - Что за бесцеремонность, - возмущённо воскликнула данмерка, - Ярл Балгруф не принимает посетителей! Девушка подняла руки, показывая, что она безоружна. - У меня новости из Хелгена, на Хелген напал дракон, - сообщила она воинственно настроенной женщине. Та сразу изменила своё отношение. - Ты знаешь о событиях в Хелгене? Ну, тогда понятно, почему стража тебя пропустила. Ярл захочет лично поговорить с тобой. Подойди, - сказала она и убрала оружие. Девушка подошла ярлу. Балгруф Старший был статный, ещё нестарый норд с решительным открытым лицом и с фигурой, выдававшей в нём сильного воина. Он устремил на Ирулан серьёзный спокойный взгляд. - Так, и кто же ты? Девушка немного растерялась, несмотря на аристократическое происхождение, в своё время урокам этикета она предпочитала уроки ведения боя или чтение в тишине библиотеки. Конечно, она не была невоспитанной дикаркой, но как вести себя перед правителем не совсем точно представляла. В конце концов, она слегка склонила голову в знак почтения и проговорила: - Приветствую, ярл! Я свидетель нападения на Хелген. Дракон сжёг его дотла. Ярл был поражён. - Во имя Исмира… Айрилет была права! – воскликнул он. - Это не всё, ярл. Алвор из Ривервуда полагает, что их поселение в опасности, он просит защиты, - продолжила Ирулан уже более уверенно. Ярл Балгруф повернулся к находящемуся рядом пожилому имперцу: - Что скажешь теперь, Провентус? По-прежнему будем надеяться, что стены защитят нас от любой беды? Даже от дракона? «Провентус… Это, видимо, управитель, отец девушки - кузнеца. Надо отдать ему меч, который она передала для ярла», - подумала Ирулан. Данмерка с мечом, которая остановила её при входе, обратилась к ярлу: - Мой господин, нам немедленно следует послать войска в Ривервуд. Если этот дракон прячется в горах, они в страшной опасности… Ярл и его советники начали спорить. Судя по всему, женщина данмерка отвечала при ярле за охрану. Как поняла Ирулан, её звали Айрилет. Она предлагала немедленно послать войска в Ривервуд. Управитель же призывал к осторожности, опасаясь проблем со стороны других ярлов. Девушка не слишком вслушивалась в спор, который начался, похоже, ещё до её прихода. Наконец, ярл принял решение, он всё-таки приказал отправить войска. Управляющий отправился по своим делам, он был явно раздражён и недоволен, но ему пришлось смириться. Айрилет отправилась давать указания стражникам. Ярл снова обратил внимание на Ирулан. - Молодец. Хорошо, что ты решила найти меня. Вайтран у тебя в долгу, и я этого не забуду. Прими от меня скромный дар в знак моей признательности, - с этими словами он подозвал ближайшего стражника: - Выдать ей новые доспехи из нашей оружейной! Стражник немедленно отправился выполнять приказ своего ярла. - Благодарю, ярл! Могу я чем-нибудь ещё помочь? – спросила Ирулан скорее из вежливости. - О, да. Ты ещё кое-чем можешь мне помочь. Для этого пригодятся, наверное, твои особые дарования. Идём, найдём Фаренгара, моего придворного чародея. Он занимается вопросами, связанными с драконами и… слухами о драконах. Балгруф поднялся и направился в сторону галереи протянувшейся вдоль приёмного зала. «Вот кто меня тянул за язык? – раздражённо подумала Ирулан, идя вслед за ним, - И какие такие особые дарования? Чем я могу помочь магу? Да ещё в исследовании драконов?» Из галереи они попали в лабораторию придворного мага. Посередине лаборатории находился стол, заваленный всякой магической всячиной. Позади него находились алхимическая установка и ещё какой-то магический агрегат с сияющей пентаграммой. Около алхимической установки стоял маг в робе с капюшоном. Он что-то растирал в ступке и еле слышно бубнил себе под нос. Балгруф обернулся к Ирулан: - Я представлю тебя Фаренгару. С ним… непросто. Ох уж эти маги… Эй, Фаренгар, я нашёл кое-кого, кто поможет тебе с изучением драконов. Давай, расскажи ей все подробности. Бросай все дела! Делайте что хотите, но я хочу знать, как нам победить этого дракона или драконов. Как можно скорее. Пока не поздно. Сейчас это самое важное. Фаренгар оставил свою работу и почтительно склонил голову: - Конечно, ярл Балгруф. Спасибо вам за то, что нашли мне помощника. Я уверен, она проявит себя наилучшим образом, - произнёс он, испытующе глядя на девушку. Ярл тоже взглянул на неё: - Добейся успеха, и тебя ждёт награда. Вайтран будет перед тобой в долгу. И не забудь забрать свои новые доспехи. Уверен, они тебе пригодятся. После этих слов ярл удалился. Ирулан стояла, как громом поражённая: «Да они издеваются! Я что, уже состою на службе у ярла? Какого даэдра?!» - Что ж, похоже ярл возлагает на тебя большие надежды… Надеюсь, ты не подведёшь. Фаренгару нужна была каменная скрижаль из Ветреного Пика. Ирулан порылась у себя в сумке. - Эта скрижаль? – с надеждой спросила она, вытащив камень из саркофага. Маг был потрясён! - Она уже у тебя! Воистину, ты лучше всех, кого мне обычно присылает ярл! Давай её скорее! «Слава богам! - подумала Ирулан, - Наконец-то я смогу уйти!» Но стоило ей так подумать, как в зале раздался шум и топот, а в лабораторию влетела Айрилет: - Эй, Фаренгар, немедленно к ярлу! Ты тоже понадобишься! – обратилась она к девушке,- Дурные вести, неподалёку видели дракона! «Да чтоб вас всех этот дракон сожрал! – в отчаянии подумала Ирулан. – Я что, охотник на драконов?» Но отправилась вслед за Айрилет. Молодой стражник, запыхавшийся и испуганный, поведал, что на западную дозорную башню напал дракон. Балгруф похвалил юношу и отправил отдыхать, после чего немедленно начал отдавать распоряжения. Айрилет было приказано отправиться с отрядом стражников к дозорной башне. Затем он обратился к Ирулан: - Нет времени на церемонии, друг мой. Мне опять нужна твоя помощь. Я прошу тебя пойти с Айрилет и помочь ей в битве с драконом. Тебе удалось пережить Хелген, так что у тебя больше опыта в этом деле, чем у других. Девушка мысленно усмехнулась: «Да уж, опыта, хоть лопатой греби!», - подумала она, вспоминая, как они с Хадваром крались вдоль пылающих развалин и прятались за скалами, моля всех богов, чтобы дракон их не заметил и улетел восвояси. Ярл тем временем продолжил: - Я не забыл, что тебе удалось добыть для Фаренгара Драконий камень. В знак моего благоволения я разрешаю тебе приобретать дома в городе. Я уже отдал соответствующие распоряжения Авениччи. И, пожалуйста, прими этот дар из моей личной оружейной. Это наградной Топор Вайтрана, - с этими словами ярл вручил девушке стальной зачарованный топор. Ирулан приняла дар ярла. «Что ж, похоже, он умеет быть благодарным», - подумала она. Балгруф коснулся её руки: - Прошу тебя, помоги Айрилет убить этого дракона, пока он не напал на Вайтран. Нельзя терять времени! – казалось, он хотел сказать что-то ещё, но не стал. Ирулан показалось, что он очень волнуется за данмерку. - Сделаю, что могу, ярл! И… я прикрою ей спину… если смогу. Ярл секунду смотрел ей в глаза, потом коротко кивнул и отвернулся к Фаренгару. Девушка отправилась к выходу. Но сначала она вручила управителю свёрток его дочери, который тот бережно принял, сухо поблагодарил за помощь и вручил небольшой кошелёк. Затем девушка мельком осмотрела броню, которую ярл ей преподнёс. Это была добротная стальная кираса, тяжёлая и прочная. Но Ирулан не умела сражаться в такой тяжёлой броне. «Ладно, потом решу, что с ней делать. Если дракон меня не сожрёт…» - Эй, пригляди за ней, пока я не вернусь! – крикнула она ближайшему стражнику и быстро побежала догонять Айрилет. Стражник, изумлённый такой наглостью, лишь проводил её взглядом. «Что я тут делаю? Почему я должна лезть дракону в зубы, я еле от него смылась там, в Хелгене? Чем я могу помочь настоящим воинам? Я в жизни не убивала никого, крупнее тролля!» - раздражённо думала Ирулан, идя с отрядом стражников Вайтрана вслед за Айрилет. Данмерка, похоже, находилась в приподнятом настроении, она решительно шагала, крепко сжимая рукоять меча. Остальные стражники были не так воодушевлены, но старались не показывать страха. Наконец, впереди показалась каменная башня, местами обвалившаяся, кое-где виднелись следы недавнего пожара, некоторые обломки ещё дымились. «Как в Хелгене…» - подумала Ирулан. Стражники рассредоточились по приказу Айрилет. Тут один из них отчаянно закричал: - Дракон, там! Он возвращается! Ирулан почувствовала, как кровь отхлынула у неё от лица. Она судорожно схватилась за лук, приготовившись стрелять. Дракон приближался со стороны гор. Девушка присмотрелась: «Да это не тот дракон, что в Хелгене! Другой! Сколько же их на самом деле?» Дракон был уже прямо над башней. - Какая отвага! Давно я не веселился, сражаясь со смертными! Хорошая битва! – раздался рокочущий громоподобный голос дракона, - я Мирмулнир! Узрите, смертные, свою погибель! Ирулан потрясённо застыла на месте. «Он говорит! Не может быть! Это не просто древнее чудовище! Это разумное существо!» - мысли проносились у неё в голове словно вихрь. В это время дракон схватил одного из стражников, подбросил его к верху и, устремившись за ним, проглотил его целиком. Тут же он вновь устремился к земле. Ирулан увидела Айрилет, дракон летел прямо на неё. - Отходи! – закричала девушка и побежала к данмерке. Дракон уже распахнул пасть, и по бурлящему звуку имперка поняла, что он готовится выпустить из пасти пламя. Она подскочила к Айрилет и оттолкнула её, отскочив вместе с ней. В ту же секунду дракон опалил землю своим огнём. Ирулан немного задело, и она закричала от боли. Айрилет посмотрела на неё, и хотя её глаза были полны решимости, но в глубине их уже зарождалось отчаянье. - Как мы его победим? – спросила она. Поборов боль от ожога, Ирулан вскочила на ноги и вновь схватилась за лук. - Надо стрелять! – прокричала она и закашлялась. Кругом полыхала земля, всё вокруг заволокло дымом. - Лучники! – крикнула Айрилет. Она взяла себя в руки и снова была готова к бою. А Ирулан выбежала на открытое место и вложила стрелу в тетиву. Она ждала. Дракон снова полыхнул огнём по стражникам на башне и тут он увидел девушку с натянутым луком. - Отважное существо! Я окажу тебе честь, и твою смерть узрят другие смертные! - прокричал он, устремляясь к ней. Ирулан прицелилась, она хотела попасть ему в глаз. Видя, как стрелы, выпущенные стражниками, отскакивают от чешуи дракона, она поняла, что это будет единственной возможностью причинить ему вред. Дракон навис над девушкой, а ей показалось, что время остановилось. Она забыла о боли в обожжённой руке, забыла о стражниках, пытающихся сделать хоть что-нибудь, остались лишь двое – она и дракон Мирмулнир. Вдруг, ей показалось, что её рука наполнилась какой-то неведомой силой, готовой вырваться наружу, эта сила перетекала в стрелу, зажатую между её пальцами, и та начала слегка подрагивать, словно в нетерпении. Тогда она выпустила стрелу, которая, рассекая воздух, понеслась к морде чудовища, вонзилась ему прямо в глаз, прошла сквозь зрачок и исчезла внутри. Дракон содрогнулся, неловко взмахнул крыльями и рухнул на землю. - ДОВАКИН!!! НЕТ!!! – раздался его предсмертный рёв. Он дёрнулся всем телом и застыл. «Всё кончилось?» - Ирулан не могла в это поверить. Она осторожно приблизилась к мёртвому чудовищу. В ту же секунду тело дракона окружил золотой вихрь, какая-то энергия вырвалась наружу, она окружила поверженного дракона и стоящую около него девушку. Ирулан почувствовала, как эта энергия устремилась к ней и начала заполнять её тело, проникая в него, проникая к ней в голову, заполняя разум вихрем видений и голосами, произносящими древние заклинания. Тело дракона стало истончаться, испаряясь на глазах, пока на его месте не остался лишь скелет и несколько чешуек вокруг него. Одновременно с этим высвобожденная энергия полностью исчезла, поглощённая изумлённой Ирулан. К ней уже бежали со всех сторон уцелевшие стражники. Среди них была и Айрилет. Все были просто поражены, стражники стали переговариваться, вспоминая старинные легенды. Один из них подошёл к Ирулан. - Это правда? Ты – Довакин? Мне дед рассказывал про Довакинов. Это те, кто рождается с кровью драконов в жилах, – сказал он ей. Девушка едва стояла на ногах. Она посмотрела на стражника – норда. - Я не знаю… Я не знаю, кто такой Довакин и что сейчас произошло… Тот кивнул. - Если ты и впрямь Довакин, как в старых сказаниях, у тебя получится Крик. Так что? Получится или нет? Девушка прислушалась к своим ощущениям. Что-то снова происходило… В голове вдруг раздался голос, который произнёс чётко и ясно: - ФУС! – «СИЛА!» откуда-то поняла Ирулан. Это несомненно было слово, чью энергию она впитала в Ветреном Пике.«Что ж, почему бы и не попробовать?» - подумалось ей. Она повернулась к скелету дракона, набрала воздуха в лёгкие, представила силу как некую энергию, вырывающуюся из неё, и крикнула, что есть мочи: - ФУС! Скелет дракона отлетел, снесённый вихрем, исходящим от Ирулан. Воины восхищённо зашумели. Девушка почувствовала полное опустошение. - Это же был самый настоящий Крик! Будь я проклят… Значит, ты точно Довакин…Ребята, среди нас ожившая легенда! – воскликнул стражник-норд. - Так, мои храбрые воины! Успокойтесь! – Айрилет пробралась сквозь оживлённых стражников и подошла к Ирулан. - Я не знаю, что всё это значит. Но я знаю одно: это была самая жуткая битва в моей жизни, а я их повидала достаточно. Не знаю, что там с Драконорождёнными, но я точно рада, что ты с нами. Возвращайся обратно в Вайтран, и поскорее. Ярл Балгруф захочет узнать о том, что тут произошло. И спасибо тебе! Так, парни, - обратилась она уже к своим стражникам, - перед нами мёртвый дракон, вот это я понимаю. Это значит, что их можно убить. А сейчас нам надо забрать тела павших и решить, кто останется тут нести стражу. Ирулан убрала лук за спину и вытерла пот со лба. Силы понемногу к ней возвращались. Девушка бросила последний взгляд на останки дракона. Ей всё ещё трудно было поверить, что она смогла победить такое чудовище. Она вышла на дорогу и направилась в сторону города.