***
В голове беспорядочным круговоротом метались картинки, но зацепиться за что-то одно не получалось при всём желании. Глаза болели, во рту был тошнотворный привкус, горло саднило, а грудь ныла. – Очнулся, наконец? – спросила Астра. Голос звучал откуда-то сбоку, и, повернув голову, Лука увидел колени женщины. Он попытался приподняться, но его остановило мягкое прикосновение к плечу. – Лежи и не дергайся. Ты слишком слаб. Лука расслабил напрягшиеся было плечи и повернул голову обратно. Он смотрел на потолок и прислушивался к ощущениям. Несмотря на боль во всём теле, дышать было заметно легче. Лука тут же нашел подтверждение своим догадкам в словах Астры: – Пока ты спал, я напоила тебя чаем. Это то самое лекарство, о котором я говорила. – Я… цветов больше нет? – спросил парень, опуская веки. Он не мог долго держать их открытыми, жар напоминал о себе болью в глазах. – Есть. Я дала тебе лишь немного. Но дышать должно быть легче, да? – Намного. Раньше было ощущение… что цветы стоят прямо поперёк горла. Оно как будто чесалось… кашлять хотелось безумно, – проговорил Лука, всё так же не открывая глаз. Астра прислушалась к звукам, доносящимся с кухни. Там с минуты на минуту должен был закипеть чайник. Одной порцией отвара вылечить Луку оказалось невозможно. Его органы настолько истощились, что цветы, получавшие всё меньше питания, начинали жухнуть. Астра не была уверена, что Луке вообще можно помочь. Одна порция лекарственного отвара была лишь временной мерой, а вот возможно ли полностью восстановить функции поврежденных органов, Хозяйка не знала. Но она была готова пытаться спасти мальчишку. – Лука, сейчас я приготовлю ещё одну порцию чая. Тебе нужно будет его выпить. Астра уже готова была уйти в сторону кухни и начать приготовления, но её остановил уставший голос Луки. – Нет… Женщина развернулась и уставилась на парня. – Что значит «нет»? Ты хоть понимаешь, что иначе ты умрёшь?! – воскликнула Хозяйка, закипая. Она часто сталкивалась с теми, кто отказывался от её помощи, но Лука превзошёл их всех вместе взятых. Этот парень прекрасно знал, что умирает. Он харкал кровью и блевал желчью, перемешанной с цветами. Он не мог даже подумать о девушке, которую любил, без желания выкашлять собственные лёгкие, но всё равно не хотел принимать помощь, за которой сам же и пришёл. – Я понимаю, но… если мне суждено умереть от любви к ней… – Лука снова закашлял. Он перевернулся на бок, свешиваясь с дивана и отхаркивая цветы на пол. «Астре снова придётся его мыть», – не к месту подумал староста. – Я не против. У Астры нервно задёргалось веко. Очень захотелось приложить руку к лицу. – То есть ты серьёзно готов умереть? Да, действительно неплохой вариант. Экономичный. За цветы на твою могилу платить не нужно будет. Они же из твоего же тела прорастут, – с сарказмом сказала Астра, сложив руки на груди. Ей совсем не нравился такой настрой больного. Лука поднял глаза на Астру, и ей показалось, что она никогда не видела такого выразительного взгляда. Конечно, Лука не хотел умирать. Он не хотел уходить из жизни, так и не познав стольких её прелестей, он не хотел уйти, так и не рассказав Виолетте о своих чувствах. Но… Лука полюбил её не только за красоту и гордость, не только за упрямство и ум. Он знал, что она добрая. Эта девушка не могла бросить человека в беде, она не могла удержаться от желания помочь всем и каждому. Лука не хотел, чтобы его жалели. У него тоже была гордость, и он не был готов к тому, чтобы его видели слабым, находящимся на грани смерти. Если бы он знал, что достаточно было лишь признаться в своих чувствах нужному человеку… Если бы у него было ещё немного времени. Конечно, Астра предлагала возможность получить лишние пару дней, а может и недель, но Лука сам понимал, что долго не протянет. Силы покидали его. Лука хотел жить, но не так. – Ты не сможешь отсюда уйти сам, – произнесла Астра, теребя край блузки. Она хотела сделать то, на что не согласилась бы ни при каких обстоятельствах. Но она должна была спасти Луку, а сделать это можно было, лишь погнавшись за двумя зайцами. – Обычно сюда Ян заезжает после работы, я попрошу его, чтобы он тебя подвёз. А пока, мне надо сходить в город по делам. Ненадолго. Тебе бы поспать, а то на тебя без слёз не взглянешь. Лука кивнул и, прошептав «Спасибо», сразу же заснул. Он не мог даже отдыхать нормально. Ночами парня мучал кашель, который всё не прекращался, а днём его пытались лечить родители. Астра ещё раз взглянула на спящего подростка и, подойдя поближе, положила руку на лоб. Он был горячий, несмотря на испарину. Женщина убрала с лица сальные волосы Луки и, пожелав ему спокойных снов, вышла из Лавки.***
Виолетта помнила, что Астра училась в её школе и знала, как попасть внутрь, но не ожидала снова увидеть её у дверей собственного класса. – Почему вы… – начала было девушка, но её тут же остановил строгий взгляд Астры, требовавший молчания. Женщина прошла в кабинет и, найдя учителя, быстро начала с ней о чём-то говорить. Виолетта не слышала разговора и могла лишь следить за мимикой обеих женщин. Хозяйка что-то объясняла, явно сдерживая напряжение. Она была обеспокоена, и девушку это не на шутку испугало. Вскоре увидев утвердительный кивок учителя, Астра поблагодарила её и, взяв Виолетту за руку, быстро повела её на выход. – Астра! Мои вещи! – пытаясь вернуться, тараторила Виолетта, но Хозяйка даже не думала останавливаться. – Потом. У нас проблемы. – Что случилось? Женщина в красном объявилась? – Хуже. Лука в Лавке. Виолетта застыла и чуть не упала, когда Астра, продолжавшая чуть ли не бежать вперёд, потянула её за собой. – Нам сказали, что он заболел… – Я знаю. Ты же мне об этом и говорила. –Тогда почему он у вас? – не унималась Виолетта и продолжала усыпать Астру вопросами. –Ты можешь потерпеть, пока мы не выйдем отсюда? Девушка только хотела что-то сказать, но тут же прикусила губу и замолчала. Астра ей всё расскажет, но позже. Значит, волнение можно попридержать. Стоило им выйти из здания, как Астра начала рассказ. Она высказала Виолетте всё, что знала, и о Луке и его чувствах к однокласснице и способы лечения от ханахаки и то, что теперь только Виолетте по силам спасти его. Девушка слушала молча и с каждой секундой становилась только бледнее. Она и подумать не могла, что Лука всё это время находился на грани смерти. Внезапно стало страшно. Страх сковал, прошёлся холодом по спине. Виолетта не хотела терять Луку. Он был единственным человеком в классе, принявшим её без промедлений, он всегда поддерживал и старался быть рядом. А ещё он умирал, потому что Виолетта не увидела того, что и так лежало на поверхности. Девушка спрятала лицо в ладонях и всхлипнула. – Виолетта, послушай, – положив руку девушке на плечо, произнесла Астра, – я не знаю, что именно нужно, чтобы ты сделала. Я не специализируюсь на лечении цветочной болезни, но попробуй поговорить с ним. Луке нужна не я. Ему нужна ты. Виолетта вытерла мокрые дорожки от слёз и уверенно кивнула. Она хотела спасти Луку не меньше, чем Астра. А ещё им двоим давно пора было разобраться в их отношениях. Они шли в напряженной тишине. Каждая думала о своём, но так или иначе мысли их возвращались к одному и тому же. В итоге Виолетта не выдержала и спросила: – Он… – Он правда тебя любит, – предугадав вопрос ответила Астра. – Он дал почву для роста гипсофил, цветов искренней и чистой любви. Прошлая Хозяйка рассказывала, что цветы символизируют чувства. И если его приняли именно такой вид, это что-то да значит. – Я боюсь… – прошептала Виолетта. – Чего именно? – спросила Астра, прекрасная зная, что именно услышит в ответ. – Не суметь помочь ему. Я не хочу, чтобы Лука умер из-за меня. Астра сжала руку Виолетты и сочувствующе на неё взглянула. Наверняка ей сейчас непросто. Сложно осознавать, что близкий тебе человек умирает, а ещё сложнее принять то, что он может умереть из-за тебя. Тем более Виолетте, которая уже пережила подобное. Девушка нуждалась в поддержке, но в то же время Астра понимала, что лучше оставить её наедине со своими мыслями. Всю дорогу Виолетта размышляла о том, что именно скажет Луке, продумывала каждое слово. Астра предупредила её о том, что парень сейчас не в лучшем состоянии и выглядит он, мягко говоря, ужасно, но Виолетта не придавала этому особого значения. Как оказалось зря. Астра остановилась в самом начале тропинки, объяснив это тем, что в скором времени должен подъехать Ян, а его подпускать к Луке не стоило. Бедный парень не выдержал бы присутствия такого человека. Виолетта тихо открыла дверь и прошла в помещение. Лавка, как и всегда, встретила её плетёной мебелью и запахом цветов. Но в этот раз он не доставлял ни капли былого удовольствия. На столике девушка заметила поднос с чаем. Астра предупредила её, что если Луке станет хуже, надо будет заставить его выпить хотя бы пару глотков. Виолетте очень не хотелось, чтобы до этого дошло. Конечно же, её внимание привлёк юноша, лежащий на диванчике. Его бледная кожа, отдающая серым, казалось, принадлежала совсем не живому человеку. На секунду у Виолетты словно остановилось сердце, когда она подумала, что опоздала. Но её переубедил слабый, еле слышимый голос. – Астра?.. Эт-то… вы?.. Девушка зажала рот руками, чтобы не всхлипнуть. Лука и правда был очень плох. Судя по всему, у него снова был приступ кашля. С уголка губ до конца подбородка шёл кровавый след. На полу валялись ошмётки чего-то нелицеприятного. Виолетта думала, что потратила не так много времени на оценку обстановки и внешнего вида одноклассника, но видимо ошиблась. Лука открыл глаза. Стоило их взглядам встретиться, как глаза парня округлились, и он попытался встать. Виолетта бросилась к нему и прижала плечи к дивану. – Даже не думай, – строго произнесла она и, увидев утвердительный кивок, отпустила Луку. – Что ты тут… – Молчи. Ты себя слышал? Тебя надо на озвучку ужастиков брать. Или Звёздных Войн. Ты был бы идеальным Дартом Вейдером, – девушка дружелюбно улыбнулась, придвигая к дивану кресло и садясь в него. Разговор им предстоял не из лёгких. – Астра всё мне рассказала, – сразу же огорошила парня Виолетта, но, судя по его взгляду, он ожидал подобной подставы от Хозяйки. – И я очень зла на тебя. Точнее… не так. Я зла и напугана. Ты хоть представляешь, что одной ногой уже, по сути, в могиле? Ну конечно представляешь, просто я… – сбиваясь, пыталась высказаться Виолетта, но выходило у неё плохо. Связать больше двух слов и так было сложно. Особенно, когда говоришь о своих чувствах. Особенно с парнем. Особенно с умирающим из-за того, что умудрился влюбиться в тебя. Виолетта вздохнула и взяла Луку за руку. Она была невероятно холодной, как лёд, только вот от осознания того, что такова была температура живого человека, становилось только хуже. – Лука, я даже представить не могу какого тебе, – тихо произнесла девушка, гладя пальцами тыльную сторону ладони парня. Он молчал, как она и просила, лишь смотрел, не отрывая взгляда. – К-как ты вообще это пережил? Виолетта боялась смотреть на Луку, она не хотела, чтобы он думал, что она пришла помочь ему из жалости, но каждый раз, видя его лицо, ей хотелось плакать. Рыдать навзрыд и обнимать похудевшего парня, гладить его по голове и обещать, что всё будет хорошо, что она будет рядом, что Астра сможет помочь, и всё будет как раньше. Но это была бы откровенная ложь. В своих силах Хозяйка не была уверена, полного выздоровления никто гарантировать не мог, да и… как раньше уже ничего не будет. – Без тебя было одиноко. Знаешь, я приходила сюда и жаловалась Астре, что единственный адекватный человек не ходит в школу. Девчонки ныли чуть ли не каждый день, а я смотрела на них и думала: «Вам лишь бы его симпатичную мордашку увидеть. Хоть бы одна сходила, узнала как его самочувствие!», – говорила Виолетта, но вдруг до неё дошло, что в порыве откровений, она назвала Луку симпатичным. Ну, раз она решила вскрывать карты, то надо это сделать. – Я тогда злилась, что так и не узнала ни твоего номера, ни адреса… Просить, сам знаешь, не у кого. Пыталась что-то узнать у Астры или Яна, но и они не смогли помочь. Рука Луки наконец-то потеплела, и он, слабо пошевелив ею, попытался сжать пальцы девушки в ответ. – Учителя на нас отрывались нещадно. Гоняли… – Виолетта усмехнулась и краем глаза глянула на Луку. Он улыбался как-то снисходительно, как всегда делал, когда слушал про очередные косяки одноклассников. – Ладно, я так могу уходить от темы очень долго, впрочем, мы, кажется, только этим и занимались… сколько уже? Лет пять? – Шесть, – ответил Лука, получив в свой адрес укоризненный взгляд. – Тц! Всезнайка, – буркнула Виолетта в шутку и, судя по хриплому смеху, ей удалось хоть немного снять напряжение. Она вновь посмотрела на Луку. Он выглядел очень болезненно, но явный просвет в его лице нельзя было не заметить. Ему словно действительно становилось лучше от слов Виолетты. – Мне всегда казалось, что ты общаешься со мной, просто потому что ты староста. «Ну и дурочка. Кажется, все догадывались», – думал Лука. – Да, знаю, глупо. Просто… ну не мог же ты и в меня… «Как видишь очень даже смог». – Да-да, смог. Ох, ужас… Что я несу? – простонала Виолетта, прикладывая ладонь ко лбу. Она снова услышала смех и тоже улыбнулась. – На самом деле, если бы не видела тебя вот тут в таком положении, наверное, и не поверила бы… Спасибо, Лука. Он удивлённо взглянул на девушку, требуя объяснений одним своим видом. – Ты поддерживал меня, помогал и не раз, ты… просто оказался единственным человеком в школе, который мог подойти и поговорить со мной. Это было приятно. Всегда. Несмотря на моё поведение, я, правда, была рада. «Интересно, все девушки такие нелогичные, или ты одна такая?» – Лука, я не хочу, чтобы ты умирал. Без тебя… даже думать не хочу об этом. Ты дорог мне, и я не хочу тебя терять. Даже от простого осознания того, что ты где-то рядом мне было спокойнее. Но я бы хотела, чтобы ты был ближе. Всегда. И… если это не любовь, то я не знаю, почему все так восхваляют это чувство, – замявшись, закончила Виолетта, не сводя глаз с лица Луки. Он тяжело дышал и казалось, что снова хочет раскашляться. Но через пару глубоких, насколько позволяли больные лёгкие, вдохов, он начал дышать так же ровно, как и до этого, ещё до болезни. – Ты в порядке? – обеспокоенно спросила Виолетта, проводя рукой по волосам Луки, наматывая прядь на палец. – Я люблю тебя, – глядя на девушку чистым взглядом, произнёс Лука. Он заметил, как щёки Виолетты вмиг покраснели, и с довольным видом закрыл глаза, позволяя себе расслабиться и насладиться лёгкими поглаживаниями. – Т-ты! Э… Лука! – пыталась хоть что-то сказать Виолетта, но получался лишь несвязный лепет. Она заметила, что парень снова смеётся, да так счастливо, что посчитала своим долгом сделать мелкую пакость. Она наклонилась к лицу Луки и легко коснулась его губ своими. Парень тут же распахнул глаза и уставился на Виолетту. Теперь была его очередь краснеть и заикаться, пока девушка радостно смеялась. – Я так понял, код красный отменён? – громогласно спросил вошедший в Лавку Ян. Астра, идущая за ним, упорно делала вид, что они не стояли под дверью и не подслушивали. – Не совсем. У меня всё болит так, будто мне все рёбра сломали и осколки в лёгкие засунули, – простонал Лука, сжимая руку Виолетты. – Взаимность могла полностью вылечить тебя на раннем этапе, а сейчас остаётся надеяться, что цветы не сломали тебе рёбра по-настоящему, и пить чай. Ян хотел пошутить, но грозный взгляд Астры его присмирил. Луку посадили на диване, чтобы он мог выпить лекарство под чутким присмотром Астры, Виолетта сидела рядом и служила парню опорой, а Ян всерьёз размышлял над тем, как дать Виолетте пару уроков по признаниям в любви.