***
Вернувшись домой через несколько дней после того инцидента, когда Алек отбил у трех отморозков парня по имени Магнус Бейн, он увидел, что ему пришло письмо. Самое обычное, на бумаге. Написанное от руки аккуратным, витиеватым почерком. Кажется, он таких за всю жизнь ни разу не получал. Максимум какое-нибудь извещение или рекламный проспект. И те все были печатными. В конверте лежала небольшая карточка, на которое значилось: «Здравствуй, Мой Герой, К сожалению, в нашу встречу я забыл спросить твой номер, потому прилагаю свою визитку. Позвони сразу же, едва прочтешь это письмо. Не вынуждай меня караулить около твоего дома. Магнус» От карточки вился легкий аромат парфюма. Что-то с пряными восточными нотками, точнее Алек бы не сказал. Но это определенно был запах спасенного им парня. В этом он не сомневался, потому что пока тащил бесчувственное тело домой, успел не только облапать Магнуса в некоторых местах, но и запомнить, как он пахнет. Интересно, карточку специально надушили или на бумаге отпечатался аромат во время написания письма? Алеку больше импонировал первый вариант. Он взял свой телефон и ввел номер, сохранив его в записной книжке, но набирать не стал. Сперва слишком волновался, а потом пришел к выводу, что время позднее и будет неприлично навязываться кому-то малознакомому в такой час. Но любопытство и слова, сказанные в записке все же перевесили чашу весов. К тому же хотелось узнать все ли в порядке. И именно желание удостовериться, что в тот день Магнус не пострадал, заставило Алека пересилить свое природное смущение и нежелание быть обузой. Трубку подняли буквально через два гудка. Мягкий и тягучий голос произнес: — Бейн слушает. — Эм… Привет, — пробормотал Алек. Вся его уверенность улетучилась. Словно сейчас с ним беседовал не тот избитый парень, а кто-то иной. Статусный. — Добрый вечер, — последовал ответ, за которым потянулась выжидательная пауза. — Это Александр, Алек Лайтвуд. Мы встречались несколько дней назад. История с подворотней и все такое… Я тут… Получил письмо с этим номером. Ты хотел поговорить? Его голос звучал неуверенно, местами он запинался, но все же сформулировал свою мысль. Забыл правда узнать о состоянии своего собеседника, но если тот не бросит трубку, то Алек обязательно спросит. — Александр! — Голос Магнуса заметно потеплел. — Рад, что ты мне позвонил. Я хотел увидеть тебя. Когда ты свободен? — Эм… в субботу? — Неуверенно ответил парень. — Суббота? Отлично, мне подходит. Лучше заехать за тобой днем или вечером? — Днем… — Договорились. Буду в четыре. До встречи, Александр. — Угу, увидимся, — буркнул он в ответ Магнусу и сбросил вызов. Парень чувствовал себя странно. Словно его приперли к стенке. Он даже не понял, как они вообще договорились на эту встречу. Все как-то само собой вышло, но в то же время против его воли. Также Алек ощущал себя, когда приходил в магазин, а ему навязывали кучу каких-то лишних товаров. С тех пор он предпочитал делать онлайн заказы. Возможно, с Магнусом следовало вести себя схожим образом. Он набрал сообщение: «Забыл спросить, как ты себя чувствуешь? К доктору ходил? Алек Л.» Парень некоторое время смотрел на дисплей, но ответ не пришел. Он остаток вечера проверял телефон, но Магнус ничего не написал. Сообщение поступило с утра. «Прости, мой герой, не успел вчера ответить. Все прекрасно, не волнуйся. В субботу сможешь сам во всем убедиться. Я не стану возражать против тщательного осмотра с твоей стороны» Алек смотрел на это сообщение, на подмигивающие смайлы после текста и краснел, краснел, краснел. Черт. С Магнусом не получится тот же трюк, что и с интернет-магазинами и навязчивыми продавцами. Отвечать на смс он не стал, опасаясь получить что-нибудь еще более смущающее.***
В субботу ровно в четыре Магнус позвонил Алеку. Тот поднял трубку и спросил: — Все отменяется? — Я бы никогда не подвел своего героя. Жду тебя внизу, спускайся. Почему-то тон и поведение Магнуса заставляли Алека чувствовать себя принцессой. Эдакой девицей, за которой активно ухаживают, но при этом не дают выбора, а мягко толкают в нужном направлении. Подобные ощущения ему не нравились, но как выправить ситуацию, парень не понимал. Внизу Магнус ждал его, прислонившись к какой-то крутой на вид спортивной тачке. Судя по жадным взглядам проходящих мимо, машина действительно была отличной. Только Алек в них не разбирался. — Привет, — проговорил он. — Здравствуй, Александр. Рад тебя видеть. Алек кивнул, стараясь не смотреть на Магнуса. Черт. Он, конечно, рассмотрел, что тот красив в вечер их знакомства. Но, блять, не настолько же! Это противозаконно, расхаживать в таком виде! Эти его бордовые штаны, обтягивающие аппетитный зад и стройные, грациозные ноги. Черная, шелковая рубашка порочно льнула к груди своего обладателя. И это не говоря про макияж, выделявший невероятные, проникновенные карие глаза. Хоть прямо сейчас ложись на тротуар и объявляй себя мертвым. Ну или слишком уж живым. Сложно понять, когда кровь шумит в ушах, словно ты с головой ухнул в воду. — Александр, все в порядке? — спросил Магнус. — Да, вполне, — заверил его Алек, хотя сам не был в этом уверен. — Тогда поехали. Магнус открыл дверцу, усаживая своего кавалера, после чего занял водительское место рядом с ним. Алек помалкивал. С каждой секундой он испытывал все больший и больший дискомфорт. Да и Магнус… Да, он был очуменно прекрасен! Но он… будто раздвоился. Первый Магнус — избитый, с хриплым голосом, подначивающий его. А этот… Этот какой-то… Слишком уж галантный, знающий чего хочет, слишком… Вот просто слишком. Словно это его второе имя. Погруженный в собственные размышления Алек не смотрел за дорогой. Он лишь украдкой бросал взгляды на своего спутника и молчал. Магнус тоже не был особенно разговорчив, больше следя за проезжей частью. Благо они хотя бы добрались без пробок, потому что долгая поездка стала бы настоящей пыткой. — Мы на месте, — сказал Магнус, паркуясь. Алек что-то нечленораздельно промычал, ерзая на сидении. Все же он не был ровней этому Мистеру Слишком. Словно между ними пропасть. К тому же они совсем разные. Абсолютно разные. Кто Магнус, а кто Алек. Когда он оказался на тротуаре, то его мысли только подтвердились. Он стоял перед каким-то мега-крутым рестораном, в который входила дама в вечернем платье с кавалером. Машины вокруг явно экстра класса. Или какой там самый высокий класс машин? Алек определенно вообще ничерта не смыслил в этой теме. — Идем, — позвал Магнус. — Нет, — твердо ответил Алек, поджимая губы. — Что? — Спросил тот, не понимая. — Я не хочу туда, Магнус. — Тебе не нравится этот ресторан? — нахмурился тот. — Не нравится? Да я ни разу здесь не был. И едва ли смогу когда-нибудь позволить себе подобное шикарное заведение. Да и если смогу, то все равно не пойду туда. — Почему? — не понял логики Магнус. Отсутствие соответствующей финансовой возможности он вполне принял, как довод. Но последние слова уничтожали предыдущие утверждение, оставляя ни с чем. — Потому что я — это я. Просто Алек. Самый обычный парень. Такие заведения, где тебе приносят пятьдесят столовых приборов, и ты обязан отсчитывать количество зубчиков, чтобы понять каким из них есть то, что тебе подали — херня полная. Не для меня это. Да и что там подают? Всяких мерзких улиток и какую-то ядовитую рыбу, которую надо определенным образом почистить, чтобы стало съедобно. Магнус, прости, но… Честно, это все не для меня. Извини, что обломал с красивыми благодарностями за то, что помог отбиться от тех хулиганов, но мне бы хватило и самого простого «Спасибо, чувак, вот тебе пиво». Хотя я пиво не пью. Лучше кофе. Все то, что скапливалось в Алеке с момента их сегодняшней встречи, вырвалось наружу. Он говорил, говорил и говорил. А когда высказался, заткнулся и покраснел. — Извини… Я грубый парень. Иззи часто так говорит. — Иззи? — переспросил молчавший до этого Магнус. — Да, это моя сестра. — Оу… — Кажется, услышав, что некая девушка по имени Иззи всего лишь родственница, Бейн заметно расслабился. — Что ж. Тогда давай выберем другое место. То, которое придется тебе по вкусу. Что касается красивых благодарностей, то спешу тебя разочаровать — это не они. Я слишком эгоистичен, чтобы тратить свое время на подобное. Скорее прислал бы тебе цветы или что-то вроде того. Это, Александр, свидание. И на всякий случай поясню: свидание не в смысле встречи двух приятелей с целью весело провести вечер. Свидание в значении настоящего свидания. У меня к тебе романтический интерес. Ну, еще физический, но, полагаю, для этого пока рано. Алек слушал, раскрыв рот. Да, он был немного тугодум, но не всегда. И обычно спрашивал в лоб, если какие-то моменты казались ему не до конца ясными. Но то развернутое и подробное объяснение, которое предоставил ему Магнус, буквально впечатало его в стену. Все точки были поставлены над i. Оставалось только кивнуть, что он и сделал. — Так где ты хочешь провести наше первое свидание? — повторил свой вопрос Бейн. В голове Алека всплыла лишь одна картина. Его квартирка, скромная кровать в спальне и Магнус на ней. Голый. Но в отличие от своего спутника, он не обладал тем же уровнем откровенности в подобных вопросах. К тому же это только первое свидание! — Давай просто погуляем, а когда устанем или замерзнем, просто зайдем в первое попавшееся заведение, — предложил Алек. — Идет, — согласился Магнус. Парень кивнул ему, протянув ладонь и предлагая взяться за руки. — Вот так сразу, Александр? Да ты, оказывается, смелый парень. — Я думал, что продемонстрировал это когда в переулке отмутузил трех отморозков. — И то верно, — улыбнулся Магнус, взяв его за руку. И в тот вечер они действительно много гуляли. Просто бродили часами, болтая и шутя. Вся скованность и нервозность прошла. Не только у Алека, но и Магнус стал тем же парнем, которым он был в вечер их знакомства. Вся его напускная крутость была связана с банальным желанием произвести впечатление. И он смог это сделать как только стал самим собой. В тот вечер Алек все же набрался смелости и, краснея, предложил своему спутнику зайти к нему на чашечку кофе. Румянец более чем объяснял Магнусу о каком именно кофе идет речь. Об утреннем, после совместной ночи. Алек сварил его и принес в постель, когда будил своего парня. Так было в их первую ночь вместе и продолжается до сих пор.